— Кажется, напрасно я тебя сюда вытащил, дело-то, в общем, ясное, — сказал Аверьяну Анатолий Зайцев. — Ну, ничего, хоть птичек послушаем в последний раз…

Из ближнего леса действительно донеслась отрывистая, но мелодичная трель зяблика, сменившаяся насмешливым писком вертишейки.

— Помилуй, какие же птицы в сентябре месяце, — возразил Аверьян. — Это не птички, это птица.

Щебет неожиданно сменился резким: выкриком, и над ними, чуть не задев их, пронёсся клочок яркой голубизны, как будто сумрачные утренние облака на миг расступились.

— Вот кого ты заслушался, — сказал Аверьян, — Это сойка. Она умеет передразнивать разные голоса. А её настоящий крик я уже слышал сегодня.

— Да, я тоже слышал, — подтвердил Анатолий, — Она всё время здесь летает.

Они шли по облетающей аллее запущенного парка. Слева был овраг, где копошилась речка. Справа высились по осеннему темнеющие ели.

— Убийство произошло часа четыре назад, — рассказывал Анатолий. — Известного предпринимателя Гюнтера Георгиевича Гарина убила его юная подруга, сожительница или невеста. Она сразу же вызвала милицию, сама призналась в убийстве, но так как она утверждает, что, совершив убийство, она предотвратила теракт в Москве, то местные оперативники вызвали нас, а я послал за тобой; меня насторожили некоторые сомнительные обстоятельства, впрочем, и не такие уже сомнительные, вот я и оторвал тебя от твоих церковных дел…

— Ничего, сегодня вместо меня всё равно служит отец Евгений, пастырь молодой, но достойный, — ответил Аверьян.

Сойка снова с резким выкриком сверкнула над ними клочком голубизны.

— Что, если он её тоже видит? — проговорил Анатолий.

— Кто? — рассеянно спросил Аверьян.

— Убитый. В тибетской Книге мёртвых говорится, что умерший сначала видит именно такую голубизну или синеву. Он видит голубизну, а над нами носится её клочок…

Аверьян промолчал, но Анатолий заметил, что он насторожился. Дело было в следующем. Миляевский санаторий, предназначенный для работников искусств, не просто пустовал этой осенью; администрация полагала, что санаторий впал в окончательное запустение. Гюнтер Гарин со своей подругой были единственными обитателями санатория. Они занимали вдвоём несколько обветшавший, но всё же более или менее роскошный коттедж. Гюнтер платил за него тысячу долларов в неделю, и санаторий кое-как продолжал существовать на эти деньги. Старушки из обслуги надеялись, что Гюнтер Георгиевич останется в санатории на зиму, и только Леди вызывала у них беспокойство, оказавшееся обоснованным.

Её действительно звали Леди: Леди Петровна Грибкова. Мать, уборщица в санатории, дала дочери такое имя. Девочка здесь и росла. Мать говорила о её удивительных талантах разным отдыхающим деятелям искусств, и те принимали в девочке участие. Леди была и вправду способная, с увлечением пела, немножко танцевала, декламировала. Пользуясь мощной протекцией то того, то другого отдыхающего, она обучалась хореографии, пению, драматическому искусству, бросая всё это более или менее быстро, чтобы заняться каким-нибудь другим искусством. В конце концов Леди, совсем ещё юная, сколотила свою группу и сразу заявила о себе довольно громко. Группа начала завоёвывать разные концертные эстрады или площадки, как говорила сама Леди, в особенности после того, как ею заинтересовался Гюнтер Георгиевич, богатый человек, почти олигарх. Ради Леди он бросил семью и поселился с нею в роскошных апартаментах санатория, где Леди росла и где её имя обрело наконец свой настоящий смыл, хотя в устах обслуги и с ироническим призвуком. И вот эта-то Леди застрелила на рассвете Гюнтера Георгиевича Гарина из его собственного револьвера, немедленно признавшись в содеянном.

Анатолий заверил Аверьяна, что в комнате ничего не трогали. Вещи разбросаны, потому что убитый вместе с Леди собирался ехать в аэропорт. Посреди комнаты, действительно, стояли упакованные чемоданы. Убитый лежал на постели навзничь. Крови вытекло совсем немного. Рядом с ним на постели валялся револьвер.

Анатолий с удивлением наблюдал, как Аверьян, едва взглянув на убитого, нацедил из-под крана воды в блюдо, распахнул окно и поставил блюдо на подоконник. В окно потянуло влажным студёным воздухом, и Анатолий зябко поежился.

— Зачем это? — спросил он.

— Так полагается, — ответил Аверьян. — А теперь давай выслушаем эту даму.

Леди не вошла, Леди ворвалась в комнату, отбиваясь от милиционера, пытающегося схватить её за руки, так безудержно она жестикулировала.

— Да, я убила его, убила, иначе он пол-Москвы взорвал бы, — выкрикивала она.

Анатолий вежливо, но решительно заставил её сесть, и тогда из выкриков Леди кое-как выяснилось, что они с Гюнтером уже совсем собрались ехать в аэропорт, но перед самым отъездом Гюнтер сказал ей, что по дороге позади них взлетят на воздух дома, пусть она не пугается, он должен сделать это, а они поедут дальше и улетят как ни в чём ни бывало. Тут она схватила со стола револьвер и… и пристрелила его.

— Иначе я не могла, поймите, — театрально заламывала руки Леди, — надо же было остановить зло….

Видно было, что она успела заранее обдумать эту фразу. Впрочем, в машине Гюнтера, действительно, оказался пульт дистанционного управления, так что взрыв был вполне вероятен, может быть, неизбежен, почему миляевская милиция и сигнализировала наверх.

— Скажите, а на какой улице должен был быть взрыв? — спросил Аверьян.

— Этого я не знаю, не знаю, — замахала руками Леди. — Но вы видите: взрыва не было, взрыва нет, я предотвратила его… предотвратила зло!

Аверьян присмотрелся к ней. Леди была крупная, несколько более пышная, чем следовало бы в её возрасте, волосы, от природы более тёмные, были явно высветлены в парикмахерской. Она должна была проигрывать на сцене от своей пышности, но как знать, может быть, как раз это и способствовало её успеху кое у кого, например, у Гюнтера Георгиевича.

— Но по какому маршруту вы должны были ехать? Вспомните, он говорил вам, — настаивал Аверьян.

— Нет, нет, не говорил. Сказал только, мы сделаем крюк… Крюк… Но ведь взрыва не было, не было… я предотвратила зло!

— Поймите, если вы нам не назовёте адрес, вы ничего не предотвратили, только убили человека, — сказал Аверьян.

— Адреса я не знаю, не знаю! Он мне не сказал! Но я и так предотвратила зло, — выкрикивала Леди.

Краем глаза Анатолий опять увидел что-то голубое. Он глянул на окно. На подоконнике в блюде с водой плескалась большая птица с голубыми перьями, залетевшая, по-видимому, из парка. Увидев птицу, Леди сорвалась с места и бросилась к окну, размахивая руками с неподдельной теперь уже яростью:

— Вон, вон, прочь, проклятая, стерва, гадина, — надрывалась Леди. Птица вспорхнула с блюда, но не улетела, а заметалась под потолком, разбрызгивая воду с крыльев. У Анатолия в глазах замелькала всё та же голубизна, но Леди истерически взвизгнула, нагнулась, выхватила из борсетки, валявшейся на полу, миниатюрный пистолет и принялась стрелять. Милиционер кинулся обезоруживать её, она отбивалась от него одной рукой, а другой продолжала стрелять, но стреляла она не в милиционера и не в следователя, она стреляла в птицу с голубыми перьями. И тут же под выстрелы раздался возглас: «Ольгина, пять! Ольгина, пять!» Может быть, это кричала птица, а может быть, Леди, продолжая стрелять. В револьвере кончились патроны, и Леди уронила его на ковёр. Птица тут же вылетела в окно. Анатолий был уверен: то была та самая сойка.

— Ольгина, пять. Это и есть адрес? — обратился к Леди Аверьян.

— Нет, нет! Я не знаю адреса, не знаю, вам послышалось, послышалось, — отмахнулась от него Леди, всё ещё выкрикивая: — Стерва! Гадина! Проклятая!

Аверьян кивнул Анатолию, тот сделал знак милиционеру увести задержанную.

— Будем оформлять протокол о вооружённом сопротивлении при задержании? — спросил Анатолий.

— Да нет, — ответил Аверьян. — Она же стреляла не в нас, а в неё… Поедем-ка лучше по этому адресу. Времени терять нельзя.

— По какому адресу? — рассеянно отозвался Анатолий.

— Ольгина, пять, — напомнил Аверьян, направляясь к машине.

Пульт дистанционного управления был вмонтирован в мобильник, валявшийся на переднем сиденье. Аверьян осторожно отложил его.

— Дай-ка мне твой, — сказал он Анатолию, быстро набрал номер и повторил всё то же: — Ольгина, пять! Знаете где? — Аверьян произнёс звучное советское название улицы, недавно переименованной. Услышав подтверждение, Аверьян вернул мобильник Анатолию.

Аверьян велел остановить машину, не доезжая до указанного адреса. Они с Анатолием вошли во двор. Люди выходили из всех подъездов, торопясь на работу. Со скамеечки на детской площадке им навстречу поднялся невысокий человек в помятом плаще, но гладко выбритый, В руках он держал нечто вроде потёртого портфеля.

— Здравствуйте, Сергей Тихонович, — сказал Аверьян. Тот кивнул Аверьяну и, не представляясь, пожал руку Анатолию.

— Что же мы будем дальше делать? — рассеянно спросил Анатолий. — Квартиру за квартирой обыскивать? Так у нас ордера на обыск нету.

Аверьян вполголоса переговаривался с Сергеем Тихоновичем.

— Выписывать ордер некогда, — сказал он. — Ты что, не понимаешь: рвануть может в любую минуту. Спроси у консьержки, не нанимал ли кто-нибудь подвальные помещения.

Консьержка нашлась в одном из подъездов. Она была на своём месте, хотя вряд ли знала, что такое консьержка, Анатолию даже не пришло в голову предъявлять удостоверение угрозыска. Она словоохотливо сообщила, что подвальные помещения действительно арендует фирма и там у них склад. Более того, она указала на дверь склада и протянула Анатолию ключ.

— Хозяин велел вам передать, — сказала консьержка.

— Мне? — Анатолий не мог скрыть удивления.

— Он велел передать первому, кто спросит, значит, вам, — подтвердила консьержка.

Анатолий ринулся к двери и хотел сразу отпереть её, но Аверьян остановил Анатолия и опять обратился к Сергею Тихоновичу. Они вполголоса посовещались, и Аверьян сказал Анатолию:

— По всей вероятности, дверь минирована. Все взорвется при первой попытке отпереть ее. Потому и ключ велено передать первому, кто спросит. Всё равно, кто это будет.

— Что же делать? — упавшим голосом отозвался Анатолий.

— Сейчас посмотрим.

Аверьян и Сергей Тихонович обошли вокруг дома, Анатолий покорно шёл за ними. Аверьян указал Сергею Тихоновичу на доски в укромном уголке. Досками было заколочено зарешеченное окно. У Сергея Тихоновича в портфеле оказалось всё, что нужно для того, чтобы отодрать доски и выпилить решётку. Сергей Тихонович хотел нырнуть в образовавшийся лаз один, но Аверьян последовал за ним, удержав предварительно Анатолия:

— Тебе там делать нечего. Да и во дворе не околачивайся, не мозоль глаза людям. Жди нас в машине.

Ждать пришлось довольно долго. На улице накрапывал мелкий холодный дождик. Через час Анатолий не выдержал и пошёл во двор. Он услышал, как дверь подвала опирают изнутри. Аверьян и Сергей Тихонович вышли оттуда. Сергей Тихонович отряхивал пыль со своего плаща.

— Всё в порядке, — сказал он. — Проверено. Мины есть.

— Дверь действительно была минирована, — добавил Аверьян. — Сергей Тихонович — мастер на такие дела. Теперь вызывай сапёров. Там взрывчатки столько, что хватит всю улицу взорвать, и неизвестно, только ли эту улицу. Так что огласка крайне нежелательна. Пусть консьержка и жильцы думают, что фирма забрала свой товар.

Когда сапёры приехали, оказалось, что старший по званию хорошо знает Сергея Тихоновича. Люди в штатском принялись выносить из подвала внушительные мешки. Сергей Тихонович остался с ними.

— А мы в Миляево, — сказал Аверьян, — дело закрывать надо.

— Вернее, открывать, — ответил Анатолий. — Дело об убийстве.

— Это как ты найдёшь нужным.

— Постой, постой, — спохватился в машине Анатолий. — Кто же всё-таки назвал нам этот адрес?

— Ты разве не слышал? — отозвался Аверьян. — Голубая птица…

Анатолий знал, что приставать к Аверьяну бесполезно, пока он сам не скажет или пока не выяснится, в чём дело. Поэтому Анатолий заговорил об убитом. Оба они знали его. В последнее время Гюнтер часто ездил в Мочаловку к Аверьяну и пытался заводить с ним душеспасительные разговоры с уклоном в метафизику, пока не убедился, что немногословный Аверьян до них не охотник. Тем не менее Гюнтер крестился в мочаловской церкви; предполагалось, что его крестит Аверьян, но Аверьян в тот день отсутствовал, и Гюнтера крестил отец Евгений, причём нарек его именем Игнатий в честь того же Аверьяна, звавшегося так в миру. При этом по паспорту новокрещёный Игнатий оставался Гюнтером Гиперболоидовичем и в деловых кругах имел прозвище «инженер Гарин». Гюнтер Гарин был потомственный оружейник. Дед его, выпускник Промакадемии, направленный партией в оборонку, страшно гордился своей фамилией Гарин, после того как вышел фантастический роман Алексея Толстого, даже сына своего назвал «Гиперболоид». Гиперболоид Гарин в жизни предпочитал называться Георгием, но по паспорту оставался Гиперболоидом, да и друзья так его называли любя: «Гиперболоид он, гиперболоид и есть». Нечего говорить, что Гиперболоид Гарин тоже был оружейник и сына своего назвал Гюнтером из уважения к немецкой военной промышленности. Он учил сына немецкому языку, а тот, способный к языкам, освоил ещё и французский, как истый европеец. Гарины в трёх поколениях образовывали династию оружейников. Гиперболоиду Гарину наследовал Гиперболоидович, он же инженер Гарин.

Когда оборонка пришла в упадок, инженер Гарин оказался среди тех, кто в этих условиях преуспел. По слухам, руководство отрасли доверило ему крупную сумму денег, которую некому было потом возвращать, а тех, кто мог претендовать на эти деньги, Гарин не принимал во внимание. Он был одним из наиболее ярких представителей перестроечного романтизма, предпочитающего живые деньги недвижимой собственности, пусть даже самой крупной. К тому же Гарин был европейцем по своим наклонностям и вкусам. Он предпочёл бы обосноваться в Германии, имея виллу на берегу Средиземного моря, но считал это покамест преждевременным, хотя в банковском бизнесе был фигурой заметной и нефтяной бизнес также прибирал к рукам. Но династические связи брали своё, и специализировался инженер Гарин всё-таки на торговле оружием в различных уголках мира. Здесь крылись основные источники его сверхдоходов. Гюнтер Гарин остался верен своему хищническому романтизму и тогда, когда бизнес в РФ начал прозаически стабилизироваться, даже утечка денег за границу упорядочивалась, ничуть, правда, при этом не уменьшаясь. В таких условиях Гарин всё больше вовлекался в незаконную торговлю оружием. Ходили слухи, что чеченская война для него — золотое дно. Незаконная торговля высококачественной чеченской нефтью также негласно шла через Гарина. Так что были основания для того, чтобы Гарин попал в поле зрения угрозыска, где его делом занимался опытный следователь Анатолий Зайцев. Он и выехал расследовать предполагаемое убийство Гарина; для убийства оснований было предостаточно.

— Неужели он взорвал бы дом, если бы они его не убили? — спросил в машине Анатолий Аверьяна.

— Ты же знаешь, меня всегда настораживает, когда русский человек живёт под чужим именем, будь то Томас, Альберт или Гюнтер. Жизнь человека определяется именем в большей степени, чем принято думать. Имя подсказывает человеку, как ему себя вести, ибо сам человек называет себя этим вычурным именем.

— А если человек крестится, как сейчас модно? Это помогает?

— Когда помогает, когда нет. Если модно, то не помогает. Похоже, Гюнтеру не очень помогло.

— Постой, а Леди? Леди, значит, то же самое?

— Леди есть Леди.

Приехав снова в Миляево, Аверьян тщательно осмотрел комнату, где лежал мёртвый Гюнтер. Откинув стандартное санаторное покрывало, наброшенное на мёртвое тело, он присмотрелся к застывшей ранке, к чёрному пятнышку на тускло-бледном виске, осмотрел револьвер, всё ещё лежавший у мёртвого под рукой.

Санаторская обслуга недолюбливала Леди, (слишком уж изменилась Леди, едва вышла в люди). Одно дело звать Леди девчонку-безотцовщину, которая растёт в элитарном санатории у всех на побегушках, другое дело, когда Леди метит в настоящие леди, и теперь уже восходящая звезда шоу-бизнеса. Кстати говоря, в звёзды Леди намылилась без помощи Гюнтера, даже до встречи с ним. Леди сколотила группу «Жестокий романс», сокращённо «Жером». Говорили, что название «Жером» произведено от имени Ерёма (так звался главный солист группы); на это возражали, что скорее имя Ерёма не что иное, как псевдоним в русском духе, произведённый от «Жерома», ибо основу репертуара составлял жестокий романс, включая сюда и блатную песню. На выступление группы «Жером» наведался однажды Гнутер (так называла его санаторская обслуга) и сошёл с ума от прелестей Леди, бросил жену с тремя детьми, правда, оставил ей роскошную квартиру и банковский счёт в полмиллиона долларов, а сам обосновался с Леди в пустующем санатории, так что вся санаторская обслуга автоматически была причислена к челяди Леди. Гнутер и Леди должны были вот-вот повенчаться в новенькой церквушке при санатории. Священник отец Виктор надеялся, что такие венчания в Миляеве среди лесов сосновых войдут в моду у новых русских, но дело неожиданно застопорилось. Гнутер, как известно, крестился, не перестав быть Гнутером, а Леди тоже желала остаться Леди и никак не могла подобрать себе подходящего православного имени. Имя Домна, означающее «госпожа», никак не устраивало Леди Жером, которую звали, бывало, то Лида, то Люда, то Лада. Леди совсем уж было остановилась на имени Лада, но сочла такое имя слишком распространённым. На концертных афишах она, за неимением лучшего, фигурировала как Леда (почти Леди). Леди и Гнутер собирались в свадебное путешествие по Европе сразу же после венчания, но венчаться нельзя, пока не крестишься, а крещение Леди откладывалось.

— А тут ещё они из-за Зойки стали ссориться, — проговорилась старушка горничная.

— Из-за сойки, — поправила её другая горничная. — Зойкой Гнутер свою птицу называл.

Оказывается, живя в санаторском, то есть почти уже в своём коттедже, Гюнтер прикормил большую сойку с голубыми перьями и называл её «Зойка», чем приводил в ярость Леди. Сойка прилетала к нему на балкон, залетала в комнату, а Леди махала на неё руками и кричала, что это плохая примета. И однажды она застрелила Зойку из своего маленького пистолета, который подарил ей Гнутер, учивший Леди стрелять из него.

— Точно застрелила? — спросил Аверьян.

— Я сама подобрала под балконом комочек пёрышек голубеньких в крови, — ответила старая горничная.

— Кто же это теперь тут летает? — спросил Анатолий почему-то тревожно.

— Да мало ли их тут летает! Ещё одна из леса залетела, — сказала горничная как-то неуверенно.

— Теперь пора поговорить с Леди, — напомнил Анатолию Аверьян.

— Так вы сказали: «Ольгина, пять»? — обратился к ней Аверьян, когда она вошла в сопровождении милиционера.

— Ничего я не говорила! Вам послышалось! — замахала она руками. — А я думала, телевидение уже приехало, — разочарованно протянула она.

— При чём здесь телевидение?

— Как же, Москва должна знать, что я предотвратила зло! Я убила, убила его… Иначе он взорвал бы дом… дома… Мы проехали бы мимо дома, он нажал бы на пульт, позади нас всё взорвалось бы, а мы бы доехали до аэропорта и улетели бы… Вот билет на самолёт. Я предотвратила зло, пусть люди знают! Вы не имеете права скрывать от них!

Леди выпаливала ответы на вопросы, которых ей не задавали. Видно было, что она заранее их подготовила.

— Скажите, в котором часу вы убили его, как вы говорите? — спросил Аверьян.

— Под утро… Перед тем как ехать в аэропорт. Он мне впервые всё рассказал, и я не могла, не могла…

— А милиция утверждает, что тело совсем уже остыло, как будто пролежало несколько часов к тому времени, когда вы вызвали их… Он что, так и лежал на постели, когда рассказывал вам про предстоящий взрыв? И вы подошли к нему с револьвером, и он подставил вам висок? Скажите лучше, где письмо, которое он написал перед тем, как застрелиться?

— Никакого письма не было! Я, я убила его… пюими руками… предотвратила зло!

— Он курил? — как ни в чём не бывало спросил Аверьян.

— Нет, не курил! Я своими руками его… я предотвратила зло…

— Тогда откуда же в пепельнице пепел? — Аверьян показал ей массивную стеклянную пепельницу. — Он уже был мёртв, когда вы вошли. Его предсмертное письмо лежало на столе. Вы сожгли его, предварительно прочитав. Все эти подробности с взрывом, с пультом из его письма, Разумеется, там был и адрес, и вы не могли не запомнить его: Ольгина, пять!

Большая голубая сойка снова плескалась в блюде на подоконнике. Леди схватила с постели револьвер, навела его на птицу и нажала на спуск. Выстрела не последовало. Аверьян успел разрядить револьвер незаметно даже для Анатолия.

— Дело придётся прекратить за отсутствием состава преступления, — сказал Аверьян Анатолию, когда Леди увели. — Нет никакого сомнения, это было самоубийство. А что она сожгла его письмо, мы никогда не докажем.

— Но зачем, зачем она берёт убийство… на себя? Неужели только для того, чтобы покрасоваться на экране?

— И это тоже. Она уверена, что любой суд оправдает её как героиню, предотвратившую взрыв. Между прочим, после взрыва она действительно должна была застрелить его — помнишь револьвер в борсетке? — пересесть в другую машину и ехать в аэропорт. Билет у неё был…

— Ничего не понимаю! Зачем ему было устраивать взрыв? Зачем ей клепать на себя?

— А ты пойми! Представь себе, как после взрыва подорожало бы оружие, которым он торговал! А то так называемая чеченская война, глядишь, и кончилась бы, если бы не такие взрывы… Он же мелкая сошка в этой войне. Ему заказали взрыв, а ей заказали его; у него душа отказала, а ей язык не отказал…

Оставшись на свободе, Леди везде, где только могла, кричала о том, что она предотвратила взрыв, что она своими руками убила преступника и что угрозыск замалчивает готовившееся преступление против спящей Москвы. Она намеревалась выступить как героиня на концерте группы «Жером», приуроченном к сорока дням после смерти Гюнтера.

— Пойдём на концерт, — сказал Анатолию Аверьян. — И не забудь наручники захватить.

— А ордер на арест?

— Ордер на арест уже выписан.

Концерт шёл под восторженный рёв зала, Рёв усилился, когда на сцену выехал в инвалидном кресле безногий певец Ерёма. Ему оторвало ноги миной на войне. Леди подобрала его, поющего в поезде. Ерёма запел:

— И Ерёме делать нечего будет, если война кончится, — шепнул Аверьян Анатолию, — но ты посмотри туда…

Не снимая папахи, в зал вошёл Меджид, благополучнейший чеченский предприниматель, новый, а возможно, всегдашний покровитель группы «Жером». Ко всеобщему изумлению, Анатолий направился к нему и надел на него наручники.

— Мишка… Кусачий… Тебя же застрелили при попытке к бегству.

— Что ж, начальник, если меня застрелили, я на концерт прийти не могу? — кобенясь, перефразировал Мишка реплику из «Зойкиной квартиры».

* * *

— А знаешь, Леди всё-таки крестилась, — сказал Анатолий Аверьяну сидя в его келейке при мочаловской церкви. — Теперь она леди Зоя, мадам Жизнь, так сказать…

За окном промелькнула голубая тень.

— Зоюшка! — ласково прошептал Аверьян.

12.03.2003