— Если не сочтете за труд, сообщите мне с того света каково оно, погибать знаменитой, красивой и молодой? — с сарказмом спросил Макс.

От его злой шутки у Аси по хребту прошелся мороз. А Макс спокойно продолжил:

— В оправдание себе поясню. Отказавшись, вы пойдете в полицию…

«Конечно пойду», — подумала Ася, но отрицательно потрясла головой, не спуская глаз с лысины и как бы только ее заверяя в безопасности своих помыслов.

— Пойдете-пойдете, — не поверил ей Макс. — Вы пойдете в полицию, а нам это никак не понравится. Мы вам угрожаем, но доказательств у вас никаких. Кроме Гарри Дикона. Он ваш невольный свидетель, если вам пожелается взбрыкнуть прямо во время записи. В таком случае, надеюсь, вы понимаете, что мы не можем оставить его в живых. Я все сказал. Соглашайтесь на шоу. Погубив репутацию, вы сохраните жизнь.

«Они убьют меня в любом случае», — подумала Ася, с жизнью-то как раз и прощаясь.

Страшная мысль родила безразличие. Ася перестала бояться.

— Какой мне смысл соглашаться? — спокойно спросила она у лысины. — Что вам помешает убить меня после записи ток-шоу? Нет уж, я не согласна.

Макс нахмурился:

— Если мы запишем ток-шоу, то к вашему возвращению в отель запись пойдет в эфир.

— Ну и что? Я сразу обращаюсь в полицию.

— Но обвинения в наш адрес покажутся нелепыми. Сначала вы согласились на запись, а потом кричите, что вас заставили силой. А как же Дикон? Он будет утверждать, что вы тестировались добровольно. Все решат, что вы раздуваете скандал в рекламных целях…

Ася нетерпеливо его прервала:

— Это не убедительно. Я вам не верю. В любом случае вы убьете меня.

Макс был поражен:

— Убьем? С чего вы взяли?

— С того, что я вам мешаю, — с отчаянной гордостью заявила она и пригрозила, выразительно глядя на лысину: — Хайлайтера я уже погубила со всеми его корпорациями и многих мошенников еще погублю. Вы еще узнаете нас, домохозяек.

— Вы преувеличиваете роль своей личности в этой грязной истории, — с ехидным смешком сообщил Макс и твердо заверил: — Нам не выгодно вас убивать. Достаточно доказать, что вы не домохозяйка, не Ушакова Александра Ивановна из Растердяевска, а разведчица Савинова Маргарита Семеновна из Москвы.

Ася прозрела:

— Ах вот оно что! Всего-то?

— Думаю, этого хватит.

— А вы уверены, что не ошибаетесь?

Макс решительно «боднул» пространство блестящей лысиной и заявил:

— Абсолютно уверен. Вы Савинова. В случае хоть малейших сомнений, мы не стали бы выбрасывать деньги на «Полиграф» Гарри Дикона. Он нынче стоит чрезвычайно недешево.

— Тогда я согласна! — воскликнула Ася, не спуская глаз с лысины.

Ее отвели в студию, посадили в кресло, опутали проводами, и Гарри Дикон посыпал вопросами. Ася бойко на них отвечала. Лишь однажды она запнулась, когда Дикон спросил не работает ли госпожа Ушакова на русскую разведку.

«А и в самом деле, не работаю ли я? — озадачилась Ася и быстро решила: — Нет, не работаю, мне денег не платят. У меня даже нет трудовой книжки. Разведке я помогаю, причем, бескорыстно».

— Нет, не работаю, — сказала она и дальше уже отвечала без единой запинки.

Макс топтался в студии, но близко к Дикону не подходил, опасаясь попасть в прицел камеры. Когда был задан вопрос знает ли Ася английский, он встрепенулся с надеждой.

— Да, знаю, — с гордостью завила она. — Как раз в данный момент я его и учу по скоростному методу у гипнотизера Иванцова Валерия.

Макс сник, а Гарри Дикон вежливо попросил:

— Госпожа Ушакова, отвечайте, пожалуйста, лишь на вопросы.

— Хорошо, — согласилась она, вдруг с радостью вспомнив, что у нее есть телефон.

Ася бросила озабоченный взгляд на столик — там лежала ее сумочка, на дне которой покоился сотовый.

«Как только снимут с меня провода, сразу звоню сыру Генри, — решила она и злорадно подумала: — И пусть этот лысый попробует мне помешать».

Когда Дикон воскликнул: «Всем спасибо», — Ася бросилась к сумочке.

— Могу я идти домой? — спросила она, присаживаясь на краешек стула и с любовью водворяя сумочку себе на колени.

Дикон равнодушно ответил:

— Как вам будет угодно.

Макс же грозно отрезал:

— Нет.

— А когда я смогу уйти? — наивно поинтересовалась она.

Макс осведомился у Дикона:

— Когда будут готовы результаты тестирования?

Тот рассеянно бросил, колдуя над пультом детектора:

— Часа через два, не раньше.

— Вам ясно? — Макс с угрозой воззрился на Асю.

Она покорно кивнула:

— Я поняла.

В студии началась возня. Служащие зашевелились вокруг своей аппаратуры, появились уборщики с пылесосами. Каждый был занят своим делом. На Асю никто не обращал внимания. Даже Макс, казалось, о ней позабыл.

Пользуясь тем, что он повернулся спиной и склонился над Диконом, Ася быстро достала мобильный из сумочки. Набрав номер Бредфорда, она шепотом сообщила ему по-английски:

— Генри, я на шоу Гарри Дикона.

Бредфорд был радостно поражен:

— На «Полиграфе»? Не может быть! Александра, что ты там делаешь?

— Я участница шоу.

Бредфорд захлебнулся от радости и воскликнул:

— Не верю! Зачем ты меня разыгрываешь!

— Но это правда, — заверила Ася.

— Шутка не удалась, — рассмеялся сэр Генри.

Она удивилась:

— Вы мне не верите? Но почему?

— Александра, ты просто дитя, наивное и тем прекрасное. За это я тебя и люблю. За это все тебя обожают.

«Старый осел, — вскипела Ася, — нашел время для комплиментов. Того и гляди оглянется Лысина, а я не могу убедить сыра Генри не только в том, что меня надо срочно отсюда забрать, но даже и в том, что я вообще нахожусь на шоу. Без аргументов он верить не хочет, а у меня кончается словарный запас. Стоит перейти на русский, и Лысина мгновенно засечет нашу беседу».

— Почему вы мне не верите? — нервно прошептала она. — Я не могу дать вам Дикона, но, клянусь, он подтвердил бы, что я участница его шоу.

— Но это абсолютно невозможно! — ликуя, воскликнул Бредфорд.

— Почему?

— Мы не можем оплатить «Полиграф». У нашего Общества просто нет таких денег! Пока нет, — тут же поправился он. — Но скоро будут. Капитал к нам уже потянулся. За ним и кое-кто поприличней… Ах, вы же еще не знаете, что госпожой Ушаковой, вами мая дорогая, заинтересовалась сама королева! Она назначила вам прием!

— Никакого приема не будет, если вы меня не заберете от Дикона. Заодно и удостоверитесь, что я действительно выступала в этом дурацком шоу.

— Так это правда?!

Сэр Генри издал такой вопль изумления, что на секунду Ася оглохла.

— Да, — прошептала она.

— Кто же оплатил «Полиграф»?

— Оплатили наши враги. Умоляю, Генри, хватит вопросов. Запись уже состоялась. Меня срочно нужно забрать.

Бредфорд, не приходя в себя от удивления, заикаясь спросил:

— К-куда я д-должен прислать машину?

Ася громогласно осведомилась у Дикона:

— Гарри, где я нахожусь? Не подскажете адрес?

Не отрываясь от дела, он механически сообщил. Получив ответ, Ася скороговоркой повторила адрес студии Бредфорду, тот воскликнул:

— Это рядом совсем. Машина будет через две-три минуты.

— Спасибо.

Ася спрятала в сумочку телефон и лишь тогда посмотрела на остолбеневшего Макса.

— Вы же сами сказали, что после шоу я совершенно свободна, — наивно пропищала она. — За мной уже едут мои друзья.

Макс очнулся и рявкнул:

— Почему не забрали у нее телефон?

Гарри Дикон с удивлением оторвался от дел и сказал:

— В студию не запрещено вносить телефоны. Мы лишь просим их отключать, чтобы не звонили во время записи.

— Не волнуйтесь, свой я отключала, — с любезной улыбкой заверила Ася.

Макс от беспомощности сжал кулаки.