Всю ночь она проплакала на плече Французского. Она плакала, потому что была честна и добра, она страдала его страданием. Он же долго слез ее не замечал и мирно похрапывал. А когда наконец заметил, удивленно спросил:

— Почему ты плачешь?

— Потому, что получила диплом, но из-за этой дурацкой бомбы не могу устроиться телохранителем, — солгала она.

Не говорить же ему про любовь к Рафику. Дальнейший разговор должен был пойти в таком ключе: работы нет, денег нет, чувств нет — пора расходиться. Однако Французский повел себя неожиданно.

— Сокровище, — сказал он, — ради тебя я готов на все! Жизнь ради тебя отдам!

Валерия перестала плакать, подняла голову с его плеча и спросила:

— В каком смысле?

— Нет проблем. Сокровище, я найду тебе работу.

— Ты же себе не можешь найти.

— Да, такой я альтруист — привык жить для других. Завтра же у тебя будет работа! — чрезвычайно довольный собой, заверил Французский.

«Вот завтра про Рафика ему и скажу», — с облегчением вздохнула Валерия.

С Рафиком, увы, тоже все оказалось не просто. Валерия случайно (из его же слов) узнала, что он «некоторым образом как бы женат».

Разъяренная, на следующее свидание она не пошла. Рафик был безутешен. Примчавшись к Елизавете, он с кавказским темпераментом час, не меньше, выл и вопил:

— Где она?! Где она?!

Вопил бы и больше — не выдержали соседи, начали в стену стучать.

Не выдержала и Елизавета — позвонила Валерии и переадресовала вопрос:

— Где ты? Где ты?

— Он женат! Он женат! — горько рыдала Валерия.

— Ты женат! Ты женат! — фальшиво возмутилась Елизавета.

— Разведусь! Разведусь! — фальшиво заверил Рафик, искренне клянясь чьей-то мамой.

— Ой ли! — усомнилась Елизавета.

Подумав, Рафик поклялся мамой уже своей, а потом поочередно всевозможными мамами — так дорожил он Валерией.

Елизавета решила поверить.

— Ладно, поспособствую, — согласилась она, и мир был восстановлен.

Но на условиях: Валерия встретится с Рафиком только тогда, когда он сможет пригласить ее в свой родной дом, а не в какую-то там гостиницу. Рафик яростно стучал в грудь кулаком и кричал, что произойдет это очень скоро.

— Я сам хочу! Сам хочу! — при этом вопил он.

И не обманул.

Но не обманул и Французский. В этот же день в квартире Валерии раздался звонок, ей предлагали место телохранителя.

Хозяйкой оказалась преуспевающая предпренимательница — стареющая крашеная блондинка… А может и не стареющая — просто бизнесом баба загнала себя, довела до мумиеобразного состояния.

Впрочем, Валерии было все равно. У нее снова имелась работа. Хозяйка предложила подписать очень выгодный контракт на три года. Жалованье, конечно, было не то, которое обещал господин Дороф, но и предпренимательница не входила в десятку богатейших людей планеты. К тому же, Валерия поняла, что рисковать ей не слишком придется. Блондинка сразу объяснила, что не очень верит во все эти новомодные навороты и по старинке больше полагается на крутых парней да на их «пушки».

— Зачем же я вам нужна? — удивилась Валерия.

— Для престижу, — заявила блондинка и пояснила: — Беру тебя из-за английского диплома. Хочу конкурентке нос утереть. И еще: твои голубые глаза прекрасно гармонируют с моими автомобилями, сумочками и перчатками. Голубое идет к синему, а я обожаю синий цвет.

Валерия пришла в восторг:

— Я тоже!

Блондинка посмотрела на нее уже с симпатией и спросила:

— Как относишься к мужикам?

— Терпеть ненавижу!

— Думаю, сработаемся. На первый прикид ты мне нравишься. Если так и дальше пойдет, сумма, положенная тебе, удвоится. Сегодня уезжаю в командировку, но через неделю вернусь, и сразу приступишь к работе.

Из кабинета блондинки Валерия вылетела на крыльях радости. «Опять! Поперло опять!»

И в этот момент зазвонил ее мобильный. Это была Елизавета. С очень приятной новостью.

— Лерка! Ты только не ку-куру-куку! Только не падай в обморок! Рафик не обманул. Развелся и уже сегодня хочет произвести обмен.

— Какой обмен? — растерялась Валерия.

— Ну как же, Лерка, он хочет предложить свою крепкую мужскую руку в обмен на твое нежное женское сердце.

— Я согласна! — возликовала Валерия.

— Тогда приготовься, сегодня у вас первая брачная ночь.

— Так скоро?

— Дорогая, очнись, на дворе двадцать первый век — век высоких скоростей и сверхнизменных страстей. Пока! Желаю счастья! Жди его звонка!

И тут Валерия вспомнила про блондинку.

— Лиза! Лиза! — закричала она. — Представляешь, я на работу устроилась!

Не входя в подробности, она рассказала о предложенном месте, умолчав о неожиданном содействии Французского. Елизавета тоже обрадовалась.

— Вот это ку-куру-куку! — восхитилась она. — Поперло так поперло! И брюнет! И приличная зарплата! Помнится, было у тебя однажды такое, — совсем некстати вспомнила она.

«Зачем Лизка об этом?» — расстроилась Валерия.

На душе ее заскребли кошки, Елизавета же, не замечая своей бестактности, с азартом повела допрос:

— Слушай, Лерка, а что у нее хоть за тело, у боссши твоей? Кого охранять-то будешь?

— Тела наплакал кот. Я мумиехранитель скорее, чем телохранитель. То, на чем она носит свои костюмы, телом назвать никак не могу.

— Да ну?!

— Нет, правда, не баба, а мумия.

— Здорово! — восхитилась Елизавета и мигом дала наказ: — Ты сразу диету ее запиши. Как она такого блестящего результата, ку-куру-куку, добивается? Какие жиросжигатели жрет? Или она очень злая?

— Нет, она добрая. Все удачно сложилось: и боссша хорошая, и работа непыльная и риска никакого. От меня всего-то и требуется, что ее собой украшать, — с гордостью сообщила Валерия и, смутившись, добавила: — Представляешь, она находит меня привлекательной.

— И не она одна, — рассмеялась Елизавета. — Рафик тоже находит тебя привлекательной. Слушай, Лерка, даже не верится. Неужели пруха опять? Как я за тебя ку-куру-куку!

— Не сглазь, — воскликнула Валерия и подумала: «Нет, на этот раз действительно поперло. Поперло так поперло!»

Входить в первую брачную ночь с якорем-Французским Валерии страшно не хотелось. Из порядочности и суеверия (что в наше время одно и то же) она решила сейчас же покончить со старой любовью.

Французского она нашла на своем диване — он там жил. И очень неплохо. Валерия долго сидела рядом, напряженно молчала, он же развлекал себя прессой и хозяйки дивана не замечал. Наконец она собралась с духом и выпалила:

— Толя, я другого люблю.

— Любовь — хорошая штука, — не отрывая глаз от газеты, философски заметил он и вежливо сообщил: — Рад за тебя.

— Ты не понял! — рассердилась Валерия, храбро выставляя на стол шампанское. — Я в ближайшее время замуж за него выхожу.

Французский нехотя отложил газету:

— А как же я?

Она промямлила, пряча глаза:

— Ты все равно только лежишь на диване. Другой диван без труда найдешь.

— Да-ааа?!

— В условиях капитализма выбор диванов велик, — успокоила его Валерия.

И тут-то глобально равнодушный Французский обнаружил недюжинный темперамент. Он вскочил, грохнул по столу кулаком и завопил:

— Но я хочу лежать на твоем! На твоем, черт возьми, диване! Понимаешь?!

— Но почему именно на моем?

— Я привык!

Заметив, наконец, стоящее на столе шампанское, Французский так же мгновенно успокоился, как и распалился.

— А это зачем? — спросил он.

— Прощаться, — робея, призналась Валерия.

— Хорошо, будем прощаться, — неожиданно охотно согласился Французский и уже вдохновенно скомандовал: — Открывай!

Валерия послушно и не слишком умело начала откупоривать бутылку. Французский с молчаливой брезгливостью наблюдал. В конце концов он не выдержал и с криком: «Кто так открывает?!» — вырвал бутылку из рук Валерии.

Когда выпили по бокалу, он спросил:

— Как его зовут?

— Рафик.

— Брюнет?

— Брюнет.

— За что ты его полюбила?

— Он сказал, что у меня необыкновенно стройные и красивые ноги.

Французский с удивлением посмотрел на Валерию и спросил:

— Это все?

Она пожала плечами, и, не зная что отвечать, повторила:

— Он сказал, что у меня необыкновенно стройные и красивые ноги.

— Разве я этого не говорил? — поразился Французский.

Валерия грустно покачала головой:

— Нет.

— Ну, так и говорить не буду, поздно. Послушай лучше поучительную историю. У его жены были худые и кривые ноги, поэтому он чужие хвалил. Но когда эти ноги от него ушли, он побежал за ними. Смешно?

— Глупо, — рассердилась Валерия. — Я его люблю, он мне нужен.

Французский усмехнулся:

— Сокровище, знаешь что такое жизнь?

— Знаю, — отмахнулась она, — жизнь, это накопление опыта ценой утрат удовольствий.

— Мимо. Мимо, сокровище, мимо. Опять мимо. Жизнь — это процесс мучительного приобретения того, в чем нет нужды.

Французский налил вторую порцию шампанского, залпом осушил бокал, сказал: «Жаль, неплохой был диванчик», — и ушел.

Валерия подавила легкую грусть и сама позвонила Рафику.

— Приезжай! — бодро сказала она.

И он тотчас за ней приехал.

Потом был ее триумф: ресторан, стол нетронутых блюд, песни одна за другой, для нее, все для нее, признания в любви (в основном его, она стыдливо молчала)…

Валерия была слегка пьяна. Рафик поглядывал на часы. Наконец он сказал:

— Пора!

И, словно бывалый командир новобранцев в бой, с храбрым нетерпением повел на брачное ложе невесту.

Это была настоящая ночь любви. Таких ночей не знала Валерия. То, на что был способен Рафик, думается, и Казанова не мог.

Валерия вдруг прозрела: оказывается Эркан — актер погорелого театра с этой своей дурацкой бомбой. Рафик! Только он оказался способен унести ее в заоблачные выси женского счастья-блаженства! Это был рай на земле! Фантастика! Сказка! И много-много всего, не передаваемого словами!

Очнувшись, Валерия увидела на полу разорванную блузку, очень дорогую блузку — результат патологической экономии и двухнедельных голоданий. Валерия не расстроилась, а откинулась на подушку и воскликнула:

— Я опять счастлива и из этого заблуждения меня не выведет даже утрата всего гардероба!

— Драгоценная! — закричал Рафик. — Каждый день буду покупать тебе новую одежду, а ночью рвать ее! Рвать! Рвать прямо на тебе! Скажи, что ты хочешь?

— Порви на мне норковую шубу, — проворковала Валерия.

— Прямо сейчас! — загорелся Рафик и выбежал из спальни.

Когда он вернулся, в его руках действительно была норковая шуба с воротником из дорогущего горностая. Роскошная голубая норка и белый горностай! Просто блеск!

Валерия примерила и обнаружила, что рукава короткие — едва достают до локтей.

— Но это же шуба твоей бывшей жены, — растерялась она.

— О! — закричал Рафик. — Ты не представляешь сколько эта пиявка высосала из меня крови. Все, чтобы я ни сделал, не нравилось ей. С утра до вечера критиковала. Все наперекор. Прошу ее: «Дорогая, душно». А она мне: «Форточка открыта». «А я хочу открыть окно!» Знаешь, что ответила эта язва?

— Нет.

— Комары налетят. «Ты думаешь, — говорю я, — что комары не пролезут в форточку?» А на самом деле ей плевать, лишь бы мне возразить. Какое счастье, что я избавился от нее. Валерия, это кайф, что я нашел тебя! Тебя!!!

— Но почему она оставила такую красивую шубу? — изумилась Валерия.

Рафик оторопел:

— И в самом деле, почему?

— Может забыла?

— Не-ет, она везде теряла меня, но шубу — никогда! Оставила назло, — предположил он. — Понимаешь, эту шубу я ей дарил. Говорю же, чтобы ни купил — все забракует. Купил ей как-то свитер. «Это тряпка», — говорит жена. «Ты что, — возражаю я, — это чистая шерсть, целых восемьдесят процентов.» «С чего ты взял?» — удивляется она. Я ей в ответ: «На этикетке написано». И знаешь что она сказала?

— Что?

— «Ха, дурак! Вот вся эта шерсть на этикетке и осталась!» Вот же сучка!

Валерия прониклась сочувствием.

— Милый, — сказала она, — дари мне что хочешь. Все буду хвалить.

И Рафик тут же сделал широкий жест:

— Дарю тебе эту квартиру!

— Правда? — обрадовалась Валерия.

— Завтра же прикажу переклеить обои и поменять мебель.

Валерия завизжала от восторга:

— И-иии! Рафик! Ты мой самый любимый!

— Не самый, а единственный, — ревниво поправил он.

— Да! Единственный! Пойдем, посмотрим куда что лучше поставить, — потащила она его из спальни.

Квартира была огромная. Валерия бегала из комнаты в комнату и мечтала:

— Здесь будет зеркало! Или здесь? Или повесим сюда?

— Как скажешь, драгоценная.

— А здесь туалетный столик.

— Именно.

— А здесь мы фонтанчик организуем. У меня на лице кожа очень сухая.

На фонтанчике Рафик схватил Валерию в охапку и с воплем экстаза «у тебя персик, а не кожа» снова потащил ее в спальню.

— Прямо в шубе, прямо в шубе, — твердил он.

— Зачем? Зачем? — сопротивлялась она.

— Чтобы отомстить жене.

И Валерия сдалась: месть — благородное дело.

Потом Рафик пошел в душ, а Валерия, не снимая шубы, снова отправилась дефилировать по квартире. Комнаты были хороши, но больше всего ей понравилась прихожая. Просторная, отделанная резным дубом, она Валерию потрясла. Не совладав с радостью, Валерия бросилась звонить подруге.

— Лиза! Резной дуб! Дуб! Представляешь? Бешеные деньги!

— Ку-куру-куку! — восхитилась Елизавета.

— Обалденная квартира! И он ее мне подарил! Представляешь?

Елизавета одобрила:

— Настоящая мужская щедрость.

— Как мне повезло!

Вдруг в момент пика везения входная дверь распахнулась и…

То, что произошло в дальнейшем, Валерию просто парализовало — она так и застыла с трубкой в руке, голая, но в норковой шубе. Почему?

Потому что на пороге стояла блондинка, мумия-боссша, которая накануне доверила Валерии свое тело. В одной руке у нее был зонт, в другой дорожная сумка.

Мумия тоже не ожидала встречи со своей телохранительницей, а потому потеряла дар речи. Она лишь переводила глаза с голого живота Валерии на роскошный горностаевый воротник своей шубы. Переводила, переводила и беззвучно хватала ртом воздух…

Так продолжалось до тех пор, пока из ванной не вышел Рафик. Вот тут-то мумию и прорвало.

— Ах ты, сволочь! Ах ты, гад! Я — за дверь, а ты — бабу в мою постель! — заорала она и… начала зверски лупить своим зонтом Валерию.

Все согласно загадочной женской логике.

Что же сделал Рафик?

Разумеется, он повел себя, как настоящий мужчина — присягнул на верность жене.

— Дорогая, — воззвал он к мумии, — сейчас тебе все объясню, и ты сразу поймешь! Я не виноват! Она сама заявилась и соблазнила меня сама!

— Кто она? Кто она? — резво охаживая зонтом Валерию, вопила мумия, хотя прекрасно знала, что это телохранительница, которая всего-навсего «перепутала» в их семье тела.

Далее…

Что далее, знают все. Скандал не угас мгновенно, но история так банальна, что нет смысла и продолжать. Совершенно очевидно, что простодушная Валерия одним махом лишилась и работы, и брюнета, и, увы, своего Французского — привычного и домашнего.

Остаток ночи она прорыдала на тощей груди Елизаветы, которая, срывая крошку с зубов, бесилась и приговарила:

— Ну я Рафику покажу. Такую про его фирму статейку состряпаю, тошно ублюдку станет. Сделаю ему настоящий ку-куру-куку!

— Не надо, не надо, — всхлипывала Валерия.

— Надо-надо, — заверяла Елизавета и, глотая слезу сочувствия, спрашивала: — Теперь ты понимаешь, что мужиков совершенно нельзя любить?

— Теперь я понимаю, что нельзя любить брюнетов. Они, оказывается, хуже блондинов, — с ревом сообщала Валерия и тайком от подруги подумывала: «Как бы своего Французского обратно вернуть?»