В жизни каждой женщины наступает рубеж, который она перешагивает с вопросом: «А как там я?» Женщина смотрится в зеркало и зачастую видит, что она не очень.

Уже не очень. Или ещё не очень. В зависимости от первоначальной установки.

Переступив рубеж и выяснив, что от совершенства все ещё несколько далека, женщина обычно обращается к внутренним своим качествам, к духовным, так сказать, прелестям.

И сразу же обнаруживает, что вот здесь-то она как раз очень и очень. Все женщины (без исключений) обладают потрясающими духовными качествами, просто не все об этом знают. Зато уж те, которые знают, переступив рубеж, мгновенно начинают понимать какой высокой они цены.

Теперь уже, все осмыслив и разложив, женщина смотрит на себя в зеркало без всякого отвращения, а с должными удовлетворением и восхищением.

«Да, — думает она, — и умница я и красавица, правда, кожа не так уж свежа, но кто на это внимание обращает? Те молодые люди, которые постоянно встречаются в метро, задерживают на мне взгляд с большим интересом, чем на своих сверстницах. А что сказал мне вчера сосед? Ах! Когда я была юная, прекрасная и глупая, мне никто такого не говорил.»

И женщина (если она не дура) заключает, что за этим рубежом начинается лучшая её пора.

«Уже есть опыт, — радуется она, — но ещё сохранилась внешность. Отсюда бешеная уверенность в себе. Выходит есть все! Я во всеоружии!»

Если к этому добавляется и благосостояние, то женщина не просто во всеоружии, она смертельно опасна!

Для мужчин, разумеется. От мужчин такая женщина получит все, что захочет, а вот у них с ней могут быть большие сложности и даже осечки.

За тем рубежом, о котором идёт речь, у женщины открывается новая и очень интересная жизнь. Она перестаёт занимать свой ум мелочами и узнает о главном: о себе! И сразу открывается, что она всем нужна и все ей доступно, и в личной жизни и в карьере сплошной успех, сплошной успех и так довольно долго.

У некоторых от успеха нет-нет да и закружится голова, перестают они думать о будущем, о том, следующем рубеже, за которым опыт так катастрофически растёт, что для сохранения необходимой пропорции не хватает уже ни внешности ни всего остального.

Если женщина к рубежу этому не готова, она рискует пересечь его с очень плохим настроением.

Я сделала хуже, с разводом рубеж пересекла, а все потому, что тянет ко дну чрезмерно скопившийся опыт. Переизбыток его у меня, что не могло не сказаться на внешности. Да-да, очень перекос этот пережить тяжело. В самую пору давать объявление: «Меняю опыт на все остальное.»

А как ещё мне быть, когда впервые в жизни уверенность в себе потеряла? Я, умница и красавица, докатилась до чего: как последняя дура за мужем стала гоняться, будто нет у меня дел поважней.

Разум совсем потеряла, видели сами как плохи были мои дела. Просто не бывает хуже.

И как из этой беды вышла я?

С блеском! С блеском, с рождения присущим мне. Послала к черту своего блудного мужа, взяла себя в руки и вот результат: сижу в китайском ресторане, готовлюсь предложение получать. А с ним и замок под Парижем, и камин и лакеев. Да и титул впридачу.

— Софи! — смущаясь, воскликнул Мишель. — Софи, вы согласны быть моей?

Робея, он снова перешёл на «вы». Я закрыла глаза, ожидая продолжения, но он замолчал. Я открыла глаза и удивлённо на него посмотрела.

— Жду ответа, — прошептал Мишель.

— Как? — изумилась я. — Уже? Вы же вопрос ещё не задали.

Он смутился и сбивчиво повторил:

— Вы согласны быть моей?

— Согласна, — рассердилась я, — но прошу вас закончить фразу и прояснить: кем «вашей» я должна быть — женой, сестрой, подругой. Вариантов бездна!

Признаться я в гневе уже была — так все испортить!

Мишель (что за умница!) быстро понял свою ошибку и, исправляя её, закричал:

— Владычицей! Владычицей! Согласны вы быть моей владычицей?!

— А замок? — спросила я. — Кому в этом случае будет принадлежать замок?

Сильно волновал меня этот вопрос: кому принадлежать будет замок, камин, не говоря уже о лакеях. Русские женщины грандиозный испытывают в лакеях дефицит.

Здесь Мишель превзошёл все мои ожидания — идеальный для разбитого сердца предложил вариант.

— Вам! — заверил он. — Все моё будет принадлежать вам! Я сам буду вашим лакеем!

«Какое счастье! — подумала я. — Господи! Дай каждой женщине по такому французу!

Хорошая станет ещё лучше, а плохую уже ничем не испортить.»

Так, с мольбами о сёстрах своих, и принялась я кардинально менять жизнь.

Должна сказать, что тут же выяснилось: на удивление я была готова к этим кардинальным переменам. Просто требовала их душа. Сразу столько желаний обнаружилось. Мгновенно мы с Мишелем опять перешли на «ты» и без всякого страха заглянули в будущее.

А там!

Боже, сколько прекрасного ожидало там меня!

Конечно, если верить словам Мишеля, а я им верила.

Путешествия! Балы! Королевские приёмы! Охота! Благотворительные вечера! Море новых причёсок! Платьев! Костюмов!

Одна только мысль омрачала счастье: подруги. Как им будет тяжело. Войти в новый рубеж с чужой победой, это ещё хуже, чем с отсутствием своей.

«Бедная моя Тамарка! — горевала я. — А Тося! А Роза! Разве это заслужила она?»

Мишель же не унимался, за малым золотые горы не пообещал. В общем, чрезвычайно довольна я была, единственное, что меня беспокоила, так это наш замок, не слишком ли он далеко от Парижа?

— Сколько километров? — спросила я.

— Тридцать, — ответил Мишель.

— Бог мой! — обрадовалась я. — Да это же сущий пустяк! Считай живу в самом центре!

— По вашим меркам — да, — согласился он.

Я насторожилась:

— А по вашим?

— Далековато.

Тут уж я не на шутку встревожилась:

— Ты хочешь сказать, что там скучно?

Он замялся:

— Ну-уу, скучновато немного, но мы можем переехать. Я давно уже об этом мечтаю.

Мысль понравилась мне. Поживу немного в замке, а потом перееду вместе с лакеями. Уж с ними расставаться не стану.

— Да, обязательно переедем. Куда бы ты, милый, хотел?

— Может переедем в какое-нибудь карликовое государство? Скажем, в Люксембург.

Я ужаснулась:

— Это невозможно. У меня клаустрофобия. Давай что-нибудь покрупней: может Америка, или Канада, или Австралия.

— Зачем нам куда-то переезжать, когда к нашим услугам весь мир? — спросил Мишель. — Будем просто путешествовать.

— О-о! Это моя мечта! Но…

Он взволновался:

— Что — но?

— Я вспомнила, у меня ребёнок. Он скоро в школу пойдёт и потом, должно же быть хоть какое-то у него воспитание. Этак, путешествуя по миру, он там наберётся черт-те чего.

Но Мишель уже не слушал моих рассуждений, он трепетал от нетерпения.

— Ребёнок! Я должен сегодня же увидеть его!

Я замялась:

— Сегодня, пожалуй, уже поздновато. Он отдыхает в деревне. Пока мы туда доедем, дело к вечеру пойдёт, а нам ещё возвращаться…

Мишель и слушать не захотел.

— Зачем нам возвращаться? Едем в деревню! Я давно об этом мечтал!

Так, вместо Австралии и Канады, мы отправились в деревню.