Леля, очевидно, возлагала большие надежды на мои чудесные способности, потому что, увидев меня, сразу закричала:

— Ну что?

Похоже, она вообще удивилась, что я все еще не привела ее Турянского за руку.

— Дело движется, — заверила я, не собираясь баловать Лелю подробностями. — Звонили тебе эти похитители?

— Нет, сегодня пока не звонили, — почему-то с сожалением сказала она, видимо, все еще надеясь поговорить с мужем.

В глубине души обливаясь слезами, я поняла, что не смогу сообщить Леле о своих подозрениях.

Сказать о том, что нет в живых ее мужа?!!

Может быть, позже, когда-нибудь… это кто-то сделает за меня.

— Куда денутся, позвонят, — успокоила ее я, сразу проходя в кабинет Турянского. — Сегодня обязательно позвонят и будут звонить до тех пор, пока не получат выкуп.

Леля, уже не спрашивая ни о чем, поплелась за мной. В отчаянии она готова была довериться черт-те кому — ее счастье, что подвернулась я, человек исключительной порядочности.

— Как спалось? — спросила я, усаживаясь за рабочий стол Турянского и знаком приглашая Лелю присесть напротив.

— Напилась снотворного и как в яму провалилась, — пожаловалась Леля, усаживаясь на стул, совершенно непригодный для современного человека.

Современный человек отвязен, на стуле он любит развалиться, опираясь на сиденье одной лишь пятой точкой, этот же стул требует от сидящего на нем идеальной осанки. Лишь проглотивший кол будет чувствовать себя комфортно на этом стуле. Леля кол не глотала, а потому ерзала, пытаясь устроиться поудобней.

Я предвидела, что долго ей на нем не усидеть, потому и заняла единственное приличное место — кресло Турянского. Остальная мебель никуда не годилась, что меня вполне устраивало: я жаждала одиночества. Вряд ли Леля по доброй воле поймет тот странный факт, что я жаждала одиночества именно в кабинете ее пропавшего мужа. Хотя, мне этот факт странным не казался, Я точно знала, чего хочу.

— Леля, — сказала я, с жалостью глядя на темные круги под ее прекрасными очами. — У Александра Эдуардовича должен быть сейф. Где он? В кабинете я его не вижу, а ведь Александр Эдуардович, как я понимаю, работал именно здесь.

— Да, Сашенька иногда засиживался в кабинете до утра, — подтвердила Леля.

— Следовательно, сейф здесь — не стал бы он ходить за каждой бумажкой, скажем, в буфет. Сейф здесь, и ты, как любимая жена, о нем знаешь. Теперь должна знать и я. Не из праздного любопытства, пойми, дорогая, а пользы ради.

Леля растерянно смотрела на меня и молчала. Было очевидно, что она соображает, как ей поступить. Я усилила натиск:

— Понимаю, Александр Эдуардович говорил тебе о важности этого секрета, но настал тот роковой час, когда появилась другая важность. Речь уже идет о жизни Александра Эдуардовича. В сейфе может оказаться то, что приведет нас к истине.

Моя высокопарная речь подействовала на Лелю, бедняжка занервничала — но недостаточно. Видимо, Турянский здорово ее застращал, зная добрую и доверчивую душу своей жены и ее пристрастие к подругам.

— Хорошо, — сказала я, — открываю все карты. У меня есть серьезные причины подозревать, что твоего мужа похитили совсем не с целью выкупа. Тот, кто хочет получить выкуп, обычно хорошенько думает, прежде чем заламывать цену; здесь же явно переборщили. Следовательно, Александра Эдуардовича похитили не с целью получения выкупа.

Леля опешила.

— А с какой целью? — прошептала она.

— Кто-то жаждет его смерти.

— Его смерти наверняка жаждут многие, иначе не стал бы Сашенька платить охране, — справедливо отметила Леля. — Зачем же понадобилось его похищать, когда можно было просто организовать убийство?

— Вот это я и хочу узнать, покопавшись в сейфе. Кому-то выгодно, чтобы он умер естественной смертью: от сердечного приступа, спровоцированного клаустрофобией.

Леля испуганно схватилась за голову:

— Ты узнала про клаустрофобию? Какой ужас! Сашенька это скрывал даже от меня.

Я хотела сказать: «Что знают трое, то знает свинья», — но сказала совсем другое:

— У меня открылся монтевистский дар, — солгала я, чтобы выгородить Розу. — Я поднапряглась и прочла это вчера в твоих мыслях.

Леля рассердилась:

— Соня, перестань! Неужели ты веришь в эту глупость? Ты же образованный человек. Ты мне еще про духов расскажи.

— Не ты ли ходила к Коровину? — в свою очередь рассердилась я.

— Ах, это все от отчаяния. Утопающий за соломинку хватается, но я очень быстро поняла, что все это обман, и больше не пойду. А про Сашенькину болезнь ты наверняка узнала у Розы, раз придумала про монтевизм. Ведь Роза у нас монтевистка?

— Да, она, — вынуждена была признать я, покрываясь краской стыда.

— Что ж, я не в обиде, — успокоила меня Леля. — Ты же не из любопытства действовала, а для пользы дела. К тому же ты убедила меня. Я и сама думала, что сумма выкупа уж слишком велика. Значит, кто-то хочет Сашенькиной смерти. Естественной смерти, — Леля призадумалась. — Нет, не знаю, кому это выгодно.

— Возможно, в сейфе есть бумаги, которые дадут нам ответ на этот вопрос, — воскликнула я. — Если мы вычислим похитителя, то уж я придумаю, как заставить его вернуть обратно Александра Эдуардовича, будь спокойна.

— Хорошо, — решилась Леля. — Открываем сейф.

Сейф находился практически на виду: за картиной. Вполне традиционное место. Леля набрала код, открыла одну дверцу, вторую и широким жестом пригласила меня:

— Можешь начинать.

Я выгребла часть бумаг и отнесла их на стол. Расположилась в кресле Турянского, собираясь тщательно изучить полученный материал. Леля уселась на стул и заскучала.

— Что там? — спрашивала она через каждые пять минут.

— Посмотри сама, — отвечала я, протягивая ей уже изученный документ.

Леля пробегала бумагу глазами, зевала и возвращала мне со словами:

— Ничего не понимаю. Какой-то контракт. Чем нам это полезно?

— Пока не знаю, может, и ничем, — отвечала я, недоумевая, почему Леля до сих пор здесь.

Видимо, я недооценила ее упрямство. Наконец она не выдержала, поднялась со своего ужасного антикварного стула и со словами «кофе сварю» удалилась.

Я почувствовала себя значительно свободней — терпеть не могу, когда в ответственный момент сидят над душой: мои мозги отказываются работать. Так и есть, едва не пропустила интересную вещь — что это?

Я глянула на бумагу, которая следом за другими оказалась у меня в руках. Судя по всему, это был страховой договор. Но что это был за договор!

Из него следовало, что Турянский получает страховые выплаты, так называемую страховую премию, в случае… смерти своего компаньона — Перцева. Причем в особых условиях было отмечено: страховое общество платит только в случае ненасильственной, то бишь естественной, смерти, что должна определить независимая экспертиза.

Но даже и не это было важно. Гораздо важнее было дальнейшее. В тех же особых условиях отмечалось, что одновременно с этим договором был заключен аналогичный страховой договор, но уже в пользу Перцева. В случае такой же ненасильственной смерти Турянского Перцев получает те же выплаты.

При этом страхователем выступал банк, который основали компаньоны, и банк же, естественно, платил страховые взносы, сумма которых вызвала у меня нешуточное головокружение.

О сумме, выплачиваемой в случае «ненасильственной смерти» оставшемуся в живых компаньону, я уже и не говорю. Лично для меня она была просто фантастической. В страховке пояснялось, что сумма эта равна фактической доле компаньонов в основанном ими банке. Был и пункт, объясняющий цель страховки: сохранение целостности предприятия в случае смерти одного из партнеров.

Этот договор меня потряс. А вот упоминание о «ненасильственной смерти» даже не удивило.

Еще бы! Упоминание об этой самой «ненасильственной смерти» в данном договоре не каприз, а жестокая необходимость. Забудь страхователь о такой мелочи, и после подписания страхового договора желание насильственно умертвить друг друга прямо на глазах страхового агента возникнет сразу же у обоих компаньонов.

Пункт, в котором определялась цель страхования — сохранение целостности предприятия, — поначалу вызвал у меня недоумение. Получалось «в огороде бузина, а в Киеве дядька», где страховые выплаты, а где предприятие, то есть банк? Однако с присущей мне сообразительностью я раскусила и этот орешек. Банк-то Турянского был акционерным обществом закрытого типа, что и было обозначено в договоре, а в этом случае после смерти совладельца родственники чаще всего наследуют не акции, а право получения денег — фактическую стоимость этих акций. Вот и выходило, что страховка давала возможность каждому из компаньонов выплатить скорбящим родственникам деньги, стоимость акций, и одновременно сохранить банк.

«Да-аа, — подумала я, — просто удивительно, что со дня подписания договора сердечник Турянский так долго протянул. Гуманность Перцева потрясает».

Мою мысль прервал приход Лели. Она вошла в кабинет с подносом, на котором стоял кофейник и всего одна чашка с блюдцем.

— Как дела? — спросила Леля.

— Продвигаются понемногу, — уклончиво ответила я, не спеша ее знакомить со своим открытием.

Леля, конечно же, заинтересуется и застрянет в кабинете, мне же все еще хотелось побыть одной.

— А почему только одна чашка? — удивилась я. — Разве ты не будешь кофе?

— Сонечка, — виновато ответила Леля, — я срочно должна уйти. Ничего, если оставлю тебя одну?

— Как это одну? — возмутилась я, с трудом скрывая радость. — Что за несерьезное отношение? Мне что, больше тебя все это нужно?

Я гневно ткнула пальцем в бумаги. Леля, вся виноватая, начала оправдываться и извиняться.

— Позвонила приятельница, — сообщила она, — ей срочно понадобился мой Сашенька. У них там какие-то дела. Приятельница сказала, что если его нет в городе, то должна приехать я. Сонечка, что я могу поделать? Уж извини. Сама понимаю, нехорошо получилось… Ты тут оставайся, а я скоро вернусь. Выпей кофе.

И Леля убежала. Ах, как это было удачно. Самое время для настоящего обыска. Не может быть, чтобы в доме Турянского существовал лишь этот жалкий сейф — я хищным взглядом обвела кабинет. Есть же наверняка и другие тайники, более законспирированные. У Турянского до фига секретов. Во всяком случае, если бы я была банкиром, то этого сейфа мне было бы недостаточно. Да и содержимого в нем маловато.

Я покинула кресло, подошла к сейфу и достала последние бумаги, и среди них увесистую папку. Бумаги просмотрела: ничего интересного. Раскрыла папку… Если в предыдущих документах я хоть как-то могла разобраться, то теперь и вовсе зашла в тупик, но сердцем чуяла — в папке нечто важное.

«Возьму с собой и покажу Томе», — решила я, пряча папку в свою просторную сумку, которую Тамарка обозвала мешком.

После этого я тщательно обследовала стенки сейфа, провела ладонью по матовому черному дну. Поверхность сверхпрочного сплава была прохладна и приятна на ощупь. Стенки сейфа тоже радовали своей исключительной гладкостью. И вдруг…

«Нет, это мне показалось», — подумала я, пытаясь вновь нащупать некую неровность на гладкой стенке.

И нащупала. И ничего мне не показалось — впадинка под самой полкой. Пришлось присесть и изрядно вывернуть шею, чтобы ее увидеть. Чуть позже разглядев эту впадинку с помощью настольной лампы, я возрадовалась: вот они где, все банкирские секреты. В стене сейфа была замочная скважина.

Я заметалась. Ключ! Куда Турянский мог запрятать ключ?

Я обессилено опустилась в рабочее кресло банкира, тупо уставившись на баснословно дорогие письменные принадлежности. Чего там только не было: даже такой анахронизм, как нож для разрезания бумаги. Длинный и тонкий с рукояткой необычной формы, заканчивающейся странной загогулиной с дырочкой в центре.

— Есть! — радостно вскрикнула я и метнулась к сейфу.

Все прошло как по маслу: рукоятка ножа точно вошла в скважину и повернулась. Замок щелкнул, боковая стенка сейфа откинулась внутрь, обнажив две ниши, в которых лежал… пульт дистанционного управления. Обычный, ничем не примечательный пульт. Обращало на себя внимание лишь несоответствие пульта телевизору, стоящему в кабинете: они были даже разных фирм.

«Чем же управляет этот пульт? — задумалась я. — В кабинете нет компьютера, — видимо, хозяин пользовался ноутбуком, — нет видика, нет музыкального центра. К тому же пульт не такая уж великая ценность, чтобы хранить его за семью замками. Что-то в нем должно быть не так».

Я принялась тщательно исследовать этот пульт, даже разобрала его. И ничего. Пульт как пульт, на двух батарейках. Чего я только с ним ни делала: и телевизор им пыталась включить, и комбинации цифр на кнопках набирала. Ничего. То есть совсем ничего. Безрезультатно.

В полном разочаровании я вновь уселась к столу (во вращающееся кресло банкира) и стала прицеливаться пультом во все, что попадалось на глаза. Вращалась туда-сюда и, живо представляя своих врагов, расстреливала их безжалостно из ковбойского «Кольта». Долго так я воображала, видимо, не до конца расставшись с детством.

И вдруг случайно прицелилась в округло выступающий угол стены кабинета. Прицелилась, нажала красную кнопочку включения, сказала «пиф-паф» и…

Массивный, украшенный лепниной угол стены с едва слышимым жужжанием начал медленно поворачиваться на невидимой оси. За ним тут же обнаружился шкафчик с множеством полок. А на полках…

Нет!!! Я в жизни не встречала подобной откровенности! На стеллажах в алфавитном порядке, по разделам, стояли папки для бумаг. А каждый раздел снабжен табличками, на которых аккуратным банкирским почерком было обозначено: «компромат», «должники», «кредиты», «защита» и так далее и тому подобное. Просто полное собрание деятельности Турянского.

«Да-а, — подумала я, — простукать такой тайник невозможно: отъехала не декорация там какая-нибудь, а целая стена. А посмотреть, так нет на стене ни щелей, ни других признаков того, что она способна отъезжать».

Но меня уже волновало другое. Первым делом я полезла в папки с пометкой «компромат»…

И тут же наткнулась на свою Тамарку. Легко отыскала ее среди других, неизвестных мне фамилий. Боже, как она влипла! Этот чертов Турянский такое про нее знает, что я сразу пришла в сомнения: должна ли я его искать?

Может, пусть и сгинет с концами?

Чем больше я изучала документы, тем больше проникалась мыслью, что Тамарке очень даже выгодна кончина Турянского, причем именно естественная. Более того, Тамарка просто обязана спать и во сне видеть, что он умер, но при этом не мешало бы каждый день ставить богу свечку, чтобы он сделал это самым естественным путем.

Я бы на месте Тамарки и своих телохранителей приставила бы к нему от греха подальше, потому что подорвись Турянский, скажем, на мине, и это будет конец Тамаркиной свободной жизни. Упекут беднягу за решетку. Почему?

Да потому что муж Лели фантастически осторожный и предусмотрительный человек. На полке с пометкой «защита» лежали записи, из которых узнала я, что Турянский далеко не лох. Он соорудил недурную систему, мгновенно срабатывающую после его насильственной смерти — весь компромат сразу выбрасывается в Интернет, а копии документов отправляются в органы.

Если верить этим записям, то насильственная смерть Турянского просто взорвет наше общество, прокатившись волной потрясающих разоблачений.

И предотвратить эту волну никак нельзя: кто отправит в Интернет информацию, знает один лишь Турянский: та часть записей, которая освещает эту проблему, зашифрована. Живет, думаю, где-нибудь старушенция, которой Турянский ежемесячно добавляет к пенсии солидную для нее сумму, а может, студент там какой, может, просто знакомый или близкий ему человек, бывший сосед, да кто угодно…

Думаю, людей этих много, и сами они понятия не имеют, что за информацию должны явить свету в случае гибели того, кто им платит. Если Турянский умрет после долгой и продолжительной болезни, они, следуя инструкциям, просто уничтожат данный им на хранение материал, если же в СМИ промелькнет сообщение о его убийстве, материал пойдет в Интернет. Все просто. Бедная Тамарка.

Дальнейшее исследование показало, что бедная Тамарка не одна. Вскоре к ней присоединились и другие мои знакомые, к примеру, Маруся.

То, что Маруся шельма, я знала давно, но суммы, из-за которых она рисковала своей свободой, были столь незначительны, что только диву давайся и руками разводи — из-за какой глупости эта хитрая бестия попала на крючок к Турянскому.

Вот к чему жадность приводит.

Каково же было мое удивление, когда среди прочих жертв я обнаружила и Пупса, и не жадного, и не плутоватого, а просто нашего честного Пупса, мужа благороднейшей из благороднейших Розы.

Турянскому, видимо, пришлось изрядно потрудиться, прежде чем он заманил осторожного Пупса в свою ловушку…

Э-хе-хе! В нашей стране заниматься делом и совершать преступление — это одно и то же.

Порой преступление уже просто жить.

Как тут осудишь Пупса?

Естественно, у меня сразу же возникло желание документы, компрометирующие Пупса, порвать и сжечь, но не тут-то было. Мгновенно выяснилось, что это всего лишь копии, с помощью которых, думаю, Турянский проводил свой текущий шантаж и которые поэтому ему нужны были частенько и всегда находились под рукой. Подлинники же он хранил в каком-то надежном и отдаленном месте.

Но я же не бесчувственный чурбан — конечно же, я расстроилась, распереживалась за них, за шельмоватых своих друзей: ах, Тамарка, ах, Маруся, ах, Пупс!

Больше всего огорчилась за Пупса. Раз в жизни человек согрешил, и так неудачно. Бедная Роза, она-то за что пострадает? Ах, как она любит своего Пупса, как не захочет его лишаться, но если Турянского нет в живых, участь Пупса предрешена.

«Не будут нарушать законы! — от бессилия тут же разозлилась я. — Почему бы им не жить честно, как это делаю я, давая неподражаемый пример благородства и непорочности!»

Не успела я так подумать, как обнаружила папку, на которой стояло и мое громкое имя.

Сначала я не поверила глазам, произнесла свое имя вслух и не поверила ушам.

Я-то здесь при чем?

Откуда у Турянского компромат на меня?

Господи, да что же могла я нарушить, если никогда ничем от роду не занималась, не считая, конечно, сплетен, флирта и обжорства. Изредка, правда, спасала от неприятностей друзей (над чем и сейчас работаю), но это все от скуки, «промежду прочим», как любит говорить моя Маруся.

Открыв папку, я вынуждена была признать, что оставаться честной в нашей стране невозможно даже теоретически. Эти депутаты — господи прости — понаставили, понимаешь, ловушек. Шагу не сделаешь, какой-нибудь закон не нарушив. Даже такой кристально честный человек, как я, вынужден жульничать, мошенничать и плутовать.

Обидней всего, что я совершала противоправные поступки не ради себя, а из самых чистых, из самых благородных, из самых благих побуждений!

Но Турянскому-то как стало известно о моих грехах?

Ах он жук!

Каков подлец!

Своими руками задушила бы его…

Стоп, своими руками нельзя. Если этот негодяй умрет насильственной смертью, весь мир узнает о моих грешках…

Соседи узнают…

Подруги узнают…

Муж узнает…

Издатель мой узнает!

Ну и пусть знают, я же от этого не похудею. И очень жаль, что не похудею, была бы прекрасная диета. Нарушаешь себе закон и худеешь, хотя все, что хочешь ешь: пирожные, всяческие копчености, балычок, икорочку с маслицем и даже сало.

Боже, лет десять, наверное, не ела сала! Даже вкус его забыла… Этак нет-нет да и позавидуешь хохлам.

Но куда опять меня понесло? При чем здесь сало с хохлами, когда о моих грехах узнают не только подруги и соседи, но и читатели, елки-палки, узнают.

Мои читатели узнают!

Боже!!!

Подлый Турянский замахнулся на святое!

Меня бросило в жар. Пот прошиб. Током прошило. Начался озноб. Мурашки по коже забегали.

Нет, Турянский — подлец, он должен, конечно, умереть, но лишь своей смертью: от сердечного приступа, спровоцированного клаустрофобией.

В этом месте я, как порядочный человек, не могла не задать себе вопрос: «А почему, собственно, я возлагаю на себя такой труд — решать: должен умереть или нет этот несчастный Турянский?»

Ответ появился вместе с вопросом: "Только я, порядочный человек, могу соблюсти справедливость в таком сложном и деликатном деле. Турянский опутывает людей густой сетью компромата и заставляет их действовать себе во благо. Вот пылится на полке папка с моими мелкими грешками, которые не тянут даже на приличную статью, но которые для меня, как человека незапятнанного и с именем, очень губительны.

Мое счастье, что я абсолютно ни на что негожая. Лишь в силу своей бездарнейшей никчемности и лени я не понадобилась Турянскому. Но есть же люди, одержимые жаждой деятельности. В какие только сферы их не несет. Да взять, хотя бы, мою Тамарку…

Это же не значит, что их надо шантажировать и заставлять совершать нехорошие поступки.

Ах, как не повезло моей Марусе! О Пупсе с Тамаркой уже и не говорю. Им совсем будет нехорошо, если вдруг киллер случайно влепит Турянскому пулю в лоб. Следовательно, нельзя подвергаться такому риску, и нужно срочно помочь Турянскому умереть достойно и (главное!) своей смертью. Ведь, возможно, наступит час, когда и я вдруг пригожусь Турянскому со всей своей ленью и бездарностью. Бывают и такие парадоксальные исключения.

И что тогда?

Он достанет эту папочку и заставит меня делать черт-те что!

А я не хочу!

Я честная!

У меня даже принципы есть! Наверняка!"

В общем, я прочувствовала и осознала, какие серьезные мотивы имеются для естественного умерщвления Турянского не только у его компаньона Перцева, но и у моих друзей: у Тамарки, у Маруси и даже у Пупса. Когда же я заглянула в папки, лежащие в отделении с пометкой «долги», то и вовсе укрепилась в своем мнении. Долгов не было лишь у Перцева и у меня. И Пупс, и Тамарка, и даже Маруся задолжали Турянскому безбожно. Ну ладно Тамарка, а Пупс? А Маруся? Теперь мне ясно, откуда ее новенький «жигуль». И спальный гарнитур под слоновую кость. И гараж рядом с домом. Чем эта дурочка отдавать собирается?

А может, Маруся-то как раз отдавать долги и не собирается?

В таком случае, чем Тамарка хуже Маруси? Ее долги гораздо круче. Пупс задолжал не слишком много, но ему-то уж точно нечем отдавать. Из собственности у него есть только Роза, которая и является смыслом его жизни. Дороже Розы Пупсу только его честное имя. Он из тех благородных людей, которые пулю себе в лоб влепят, лишь бы не видеть позора.

Если Пупс решил организовать похищение Турянского, я, пожалуй, не стала бы его за это осуждать. Человек, у которого две такие страшные болячки, как порок сердца и клаустрофобия, все равно не жилец на этом свете.

Но я-то умница какая, такой тайник нашла.

«Прав был Турянский, — подумала я, — когда скрывал тайник от Лели. Наивная Леля доверила мне все эти долги. Будь я непорядочным человеком, сейчас же Марусины расписки порвала бы. И Тамаркины, не говоря о Пупсе, ведь Роза вообще ни в чем не виновата».

Однако, расписки я не порвала. Не могла же я ответить подлостью на доверие Лели. Все вернула на место и закрыла тайник.