Когда Галина глубокой ночью открыла дверь, она глазам своим не поверила. В квартиру ввалилась ее благочестивая подруга, пьяная в стельку. Бросая на пол ключи, она, с трудом ворочая языком, приказала:

— Машину от столба отгони.

Галина опешила:

— Какую машину? От какого столба?

Далила пояснила:

— Мою от твоего.

— Ты что, вот такая и ехала? — поразилась Галина.

— Я же не могла такая идти, — рассердилась Далила и, рухнув в кресло, заснула.

— Ну и дела!

Подняв с пола ключи, Галина вышла на улицу. Машина действительно врезалась фарой в столб, одиноко стоявший в центре пустого двора. Невиданный случай в биографии аккуратной Далилы.

Доселе Галина считала подругу вершиной нравственности и потому озверела:

— Это все Граблин! Вот скотина!

Вернувшись домой, она ему позвонила:

— Ты, животное! Как ты посмел?!

— Что я посмел? — удивился Граблин.

— Зачем ты подругу мою напоил? Она же не пьет!

— Да знаю, но как с ней с трезвой в карты играть? Галина поперхнулась от возмущения.

— Так она еще и в карты с тобой играла? — прокашлявшись, взревела она.

Граблин внес уточнение:

— С нами.

— С кем это — с нами?

— Со мной и с Ванеком. Я опять проигрался вдупель и вынужден был поставить ее на кон!

Галина ахнула:

— Ты и ее ставил на кон!

— А как же! Я всех туда ставлю! — признался Граблин и без угрызений совести сообщил:

— Поставил и проиграл!

— Грязная ты скотина! — ужаснулась Галина. — Выходит, она и с чехом спала? Кошмар! Сволочь, как ты посмел?

Граблин восстал:

— Я посмел? Это она посмела! Твоя подруга нас обыграла как сопляков!

— И что было дальше?

— Обыграла и нагло ушла!

— А чех?

— Что — чех?

— Она с ним спала? — с замиранием сердца поинтересовалась Галина.

— Чех с ней спать отказался, — небрежно поведал Граблин.

— Ну, ты скотина! Все врешь!

— Спроси у подруги.

— Я-то спрошу, но ты потом мне ответишь! — пригрозила Галина.

Угроза Граблина не впечатлила. Он отмахнулся:

— Не мешай, проиграю.

— Зараза! А он все играет!

Яростно бросив трубку, Галина в отчаянии уставилась на подругу. Распластавшись в кресле, Далила крепко спала. Похоже, она была довольна собой: на ее губах играла улыбка триумфа.

«Называется, на разведку сходила, — удручилась Галина, заботливо прикрывая подругу мохеровым пледом. — У нее же завтра будут провалы памяти, похмельная амнезия. Все, что разузнала, козе под хвост. Буду рада, если, проснувшись, Далька имя свое припомнит».

Однако она ошиблась. Утром, едва пробудившись, Далила бросилась к телефону.

— Ты кому звонить собралась? — поразилась Галина.

— Дружку твоему!

Покрутив диск, Далила решительно крикнула в трубку:

— Сегодня вечером я к вам приеду!

На том конце провода Граблин поинтересовался:

— Зачем?

Она зло напомнила:

— Долг хочу получить. Вы Матюка мне проиграли. Оба причем.

Галина топталась возле подруги. Изумленно подслушивая, она закатывала глаза: «Ну и дела! Святоша Далька панибратски общается с алкоголиком и развратником Граблиным».

Последняя же фраза подруги Галину просто добила. Она схватилась за голову и трагически взвыла:

— Бог мой! И она играет уже на людей!

— Не мешай, — отмахнулась Далила и пригрозила Граблину:

— Если вы вздумаете меня обмануть, вам это с рук не сойдет…

Он прервал ее, рассмеявшись:

— Я всю жизнь всех обманываю, но Ванек слово умеет держать.

— Отлично, в чем тогда дело? Почему я не могу сегодня же получить Матюка?

— По трем причинам. Во-первых, мы с чехом хотим протрезветь.

— Меня это настораживает, — призналась Далила. Граблин опешил:

— Что?

— Внезапное ваше желание. Оно мне кажется странным.

— Протрезветь мечтает каждый мужчина, — возвышенно изрек Граблин и деловито продолжил:

— Во-вторых, Ванек для разнообразия хочет сходить на работу.

Она поразилась:

— Неужели чех где-то работает? Не похоже.

— А кто нынче работает? Мы, как весь российский народ, Новый год отмечали с 31 декабря по 14 января. А вообще-то, Ванек столп журналистики. Мировая светила.

— «Светило» среднего рода, — механически уточнила Далила и иронично подумала: «Как вовремя Галка с чехом переспала. Она будет в восторге, когда узнает, каков ее Ванек».

— К тому же Матюк не пьет, — сообщил Граблин, цепко держа нить беседы. — Даже в праздники. Его не заманишь туда, где пьянка.

— Хоть один приличный человек затесался в вашу компанию, — удовлетворенно отметила Далила и забеспокоилась:

— А он не откажется с вами встречаться?

— Да кто же откажется на феномен игры посмотреть? Это же чудо! Некомпетентная баба четыре раза подряд срывает очко!

У Далилы едва не вырвалось: «Я не буду играть!» Сообразив, что откровенность вредна, она опомнилась и спросила:

— На какой, в таком случае, день назначено мероприятие?

— На воскресенье, но это точняк, — заверил Граблин и грустно посетовал:

— Надо бы и мне слегка поработать. Я хоть и вольный художник, но карты тоже кормят неважно. Поиздержался.

Бросая трубку на аппарат, Далила замученно осведомилась:

— Галка, какой у нас нынче день?

— Сегодня четверг, — вздохнула Галина и, скептически глядя подруге в лицо, злорадно отметила:

— Видок у тебя еще тот: на море и обратно.

— Что, распухло лицо? — испугалась Далила.

Галина ее «успокоила»:

— Не распухло, помялось.

— Ничего, лицо мы разгладим.

— Лицо-то разгладишь, а вот что с репутацией будешь делать?

Далила огорошенно уставилась на подругу:

— А что с моей репутацией?

— Ха! — рассмеялась Галина. — Она еще спрашивает! Ругала меня, стыдила, а сама как нож в масло вошла в компанию Граблина. Вижу, отлично ты вчера отдохнула с этим отпетым развратником.

— Отдохнула?! — ужаснулась Далила. — Если так отдыхать, то лучше работать. Работать значительно легче и для здоровья полезней.

— Ну да, только как ты теперь будешь работать?

— О-о-о! Не рви мое сердце! И без тебя трещит голова! И внутри все трясется, будто я проглотила вибратор.

Галина от восторга подпрыгнула:

— О-о, вибратор! Даже до этого дело дошло! У вас была оргия! Вижу, и в самом деле ты классно вчера погуляла!

— Не зли меня! — разъярилась Далила. — Раз в жизни я сбилась с пути, а ты глумишься без всякой жалости. Впрочем, может, это и к лучшему. Теперь буду знать, как с тобой поступать в таких случаях. С тобой они, случаи эти, чаще бывают.

— Ну что ты, — испугалась Галина. — Я же шучу. Там, где Граблин, не нужен вибратор.

— Ты опять за свое?!

— Ой, прости, я хотела сказать, что сочувствую.

— У меня и без тебя болит голова! — взвыла Далила.

— Выпьешь пивка, и сразу пройдет.

— Нет! Только не это! Лучше я хлебну молока и попрыгаю в офис.

Галина горестно вопросила:

— На чем ты попрыгаешь?

— На метро. Машину племянник потом заберет на ремонт. Ближе к вечеру.

— Потрясающе! Она помнит! — искренне восхитилась Галина и вынесла приговор:

— Прирожденный ты алкоголик! Когда я первый раз напилась, свой адрес забыла, набила морду начальнице, потеряла паспорт соседа, чужую шубу, чьи-то очки… Ой, да много чего потеряла! А ты всего лишь фару разбила. И помнишь все, даже детали.

— Детали, это моя машина?

— Нуда.

Далила, морщась от боли, похвастала:

— Тогда ты не все заслуги мои перечислила. Я, пока от Граблина ехала, преступление размотала. И пистолет даже нашла.

Галина всплеснула руками:

— И кто же пришил Делягина?

— Самохина Яна.

— А куда она спрятала пистолет?

Далила торжественно сообщила:

— В сейф покойного.

— А почему его там не нашли? — удивилась Галина.

— А кто его там искал? И зачем? Шульгин даже не подозревал, что Снегурочка любовница директора корпорации. Она запаслась ключами и шифром, выстрелила в Делягина и, пользуясь темнотой и неразберихой, смоталась к нему в кабинет. Кому придет в голову открывать сейф покойного? Ясно? — риторически поинтересовалась Далила.

Галина открыла рот и бестолково осведомилась:

— А кто он, этот Шульгин?

— Здрасте! Ты с неба свалилась?

— До свидания! Ты можешь ответить?

— Майор Шульгин вел это дело. Я сто раз тебе о нем говорила.

— А он симпатичный? — подаваясь грудью вперед, с придыханием спросила Галина.

Далила обиделась:

— Это все, что ты хочешь знать?

— А чем ты недовольна?

— А ты не догадываешься? Кто-то подбивал меня на расследование, а теперь все пропускает мимо ушей.

— Я не пропускаю, а спрашиваю для дела.

— Знаю твои дела.

Галина, отдавая пионерский салют, торжественно сообщила:

— Готова сегодня же отправиться к Шульгину!

— Иди ты к черту, а я пошла на работу! — рассердилась Далила и грустно добавила:

— Шульгин грозился, что и меня без мотива больше не примет.

— Без какого мотива?

— Он хочет знать, почему Орлов встрял в это дело. Кстати, я тоже хотела бы знать.

Галина мгновенно дала совет:

— А ты спроси у Орлова.

— Спрошу, — скептически пообещала Далила и упрямо добавила:

— Сегодня же и спрошу.