Шульгин по-прежнему был ей рад, но уже (почему-то) это скрывал. Его радость Далила скорее почувствовала, чем увидела и осознала. Когда же она рассказала о «жигуле», майор совсем помрачнел и зло процедил:

— Началось.

— Вы это предвидели? — спросила она.

Он буркнул:

— Скорее боялся.

Ее глаза наполнились ужасом:

— Боялись? Вы?

— Да! Я! Боялся! Я что, не человек? Не имею права бояться?! — рявкнул Шульгин.

И Далила попятилась вместе со стулом.

— И что теперь будет? — испуганно пропищала она.

— Не знаю!

В комнате воцарилось молчание. Далила цепенела от страха, он — свирепел. И, наконец, взорвался.

— Какого черта вы влезли в это темное дело? — риторически воскликнул Шульгин и продолжил, заметавшись по кабинету:

— В «Александрии» крутятся сумасшедшие деньги! Вам что, захотелось полежать с дыркой в затылке в подъезде под собственной дверью? Чертова баба! Дура! Лезет незнамо куда!

Его понесло, но Далила уже и не слушала. Она совсем не обиделась. Напротив, ей стало легче. Умея читать между строк, Далила все поняла: теперь она не одна. Майор искренне переживает, волнуется. Не за себя, за нее. И при этом (в минуту крайнего гнева!) он ей в угоду пытается выглядеть интеллигентно. Он сказал «деньги» — «крутятся сумасшедшие деньги». Не бабки, а деньги. Старался себя контролировать.

А его «чертова баба» и «дура» равносильны признанию в любви. Осененный страшными мыслями об опасности, грозящей Далиле, он нагрубил, не сдержался.

И за это большое ему спасибо.

— Спасибо, — прошептала она, сбив Шульгина на лету. — Большущее вам спасибо.

Он опешил.

Застыл.

Сконфузился.

И.., покраснел.

Осознал ее проницательность, осознал, что поняла все тонкости порывов и дуновений его очерствевшей души. Видит насквозь. От такой не скроешься, не уйдешь, а как мужику прожить без обмана? Вот они, ученые бабы! Как с ними быть? Психологи, профессионалы, умные, мать их!

В бессильной злобе Шульгин уронил себя на казенный стул и простонал:

— Вы меня во как достали! — Чиркнул по кадыку ребром широкой ладони.

— Простите, я не хотела, — кротко прошелестела Далила. — Я, наверное, пойду.

— Ну, нет! — взвыл Шульгин. — Никуда вы не пойдете! Знаете, чего мне хочется сейчас больше всего?

— Чего?

— Не отпускать вас от себя ни на минуту. Я бы вам руки связал, в рот вставил кляп и предложил у меня пожить, будь я уверен, что это для вас безопасно.

От прозвучавшей двусмысленности он снова смутился и зло приказал:

— Давайте, рассказывайте, что вы там еще накопали.

— Почему вы решили, что я накопала? — удивилась Далила.

Шульгин запрокинул голову и поделился с потолком впечатлением:

— Она еще спрашивает!

Далила тоже глянула на потолок и призналась:

— Да, я накопала.

— Выкладывайте.

— Я нашла пистолет.

Шульгин остолбенел — своим сообщением она просто его добила.

— Нет, я не нашла пистолет, — боясь показаться умной, по-бабьи застрекотала Далила, сто слов в минуту. — Я только предположила, — извинялась она за свою предприимчивость и сообразительность, — это лишь догадки, я могу ошибаться, и больше скажу, я сомневаюсь, потому что очень уж хорошо все сложилось, так не бывает…

Шульгин зажал уши и ее оборвал:

— Хватит!

Она замолчала, а он (уже мягче) добавил:

— Конечно, знаете вы, как бывает. Рассказывайте, я лучше вас оценю, как оно бывает.

От мужской самонадеянности она отрезвела и, отбрасывая дипломатию, беспощадно поделилась полученной информацией.

— Делягина Шура знала о комбинации с долларами, знала о желании мужа потопить партнера Невестина и сыграла на этом.

— Во как! — с усмешкой крякнул Шульгин. Далила невозмутимо продолжила:

— Ее муж был горлохват и подлец. Его, как и Невестина, не очень любили, зато все обожали Шурочку и сочувствовали ей, бедной мученице. В расчете на поддержку коллег она застрелила Александра Делягина, а пистолет спрятала в своем кабинете, в сейфе, который ей изготовил Жилин.

— Ее сейф проверяли.

— Сейф имеет двойное дно или заднюю стенку. Или что-то еще, куда можно уложить пистолет. Короче, сейф имеет секрет, который вы не раскрыли.

Шульгин пробубнил:

— Допустим, но зачем Делягина, замыслив убийство, притащила на праздник любовника?

Далила предположила:

— Решение об убийстве Шурочка приняла в последний момент, поэтому ей пришлось своего Матюка травить крабами. Но волей случая он попал в ту больницу, где работала жена Жилина.

— Кстати, я узнал про него, — кашлянув, вставил Шульгин. — Жилин отличный инженер и механик. Он раньше действительно изготавливал по специальным заказам сейфы с секретом.

— Спасибо за откровенность, — съязвила Далила. — На юбилее корпорации Жилина узнала в новом муже Делягиной Деда Мороза, спасенного ею в тот роковой Новый год. Матюк слишком красив, женщины легко на него «западают», это Шурочку и сгубило. Жилина поделилась с мужем открытием, Жилин вспомнил про сейф. Он свел все воедино и начал шантажировать Шурочку. Я уверена, он сосет из нее немалые суммы. И ей это надоело.

— Если так, почему Матюк или как там его теперь, Орлов?

— Да, Орлов.

— Почему Орлов затеял расследование, если убийца его жена?

— В том-то и дело, что Орлов об этом не знает. Шурочка признавалась ему, что в виновность Невестина абсолютно не верит, вот он и убежден, что убил Делягина кто-то другой. Стоит только убийцу найти, и Жилин от Шурочки мгновенно отстанет. Орлову колом в горле этот шантаж.

Шульгин уставился взглядом в стену и призадумался. В наступившей паузе Далила даром времени не теряла: она искоса и с удовольствием изучала его волевое лицо. Не слишком красивое, упрямое, грубое, даже злое (брови хронически сведены к переносице), оно нравилось женщинам, оно их притягивало — в этом Далила не сомневалась.

Она сама поддалась очарованию этого лица и ловила себя на мысли, что совсем не хочет ругаться с майором, а потому с тревогой ждала, как он отнесется к ее рассказу. Но он, как назло, молчал.

Молчал долго, забыв про нее. Далила начала унывать, когда он воскликнул:

— А знаете что, мне нравится ваша версия! Пистолет-невидимка! Как он нас всех достал!

Шульгин нервно взъерошил остатки волос и признался:

— Если все так, как вы говорите, тогда вы — гений, а я — дурак. И Невестина зря сгубил, и убийцу покрыл. И будут у меня неприятности.

Далила его успокоила:

— Я не гений, и, боюсь, все было не так.

Он встрепенулся:

— А как?

— Я не знаю. Если честно, надо искать. Не правильно я работаю. С покойника, с Александра Делягина надо было начинать. Кто он? Где родился? Где учился? С кем дружил? Кого любил? Кого ненавидел? Кому не угодил? Что мы знаем о нем?

Шульгин помрачнел:

— Ничего.

— В том-то и дело, — вздохнула Далила. — Короче, выводы рано делать, буду дальше копать. Я вот совсем не уверена, что Орлов такой простачок.

— Думаете, он нарочно жену свою подставляет?

— Ох, если честно, запуталась. Выясню все про Александра Делягина, а потом буду думать.

Посверлив Далилу пронзительным взглядом, Шульгин предположил:

— Темните. Скрываете, да?

Она потрясла головой:

— Нет, ничего я не скрываю. Я действительно уже ни в чем не уверена. Речь идет об убийстве. Ответственность колоссальная. Я вдруг поняла, что нельзя строить версии, имея ноль информации.

— Да где же ноль? — рассердился Шульгин. — Вы меня удивляете! Чем вам не нравится последняя версия?

— В ней слишком много проколов, — горестно призналась Далила.

— Каких?

— Сами судите: если умная интеллигентная Шура убила мужа родного, что ей мешает убить какого-то шантажиста? Почему она платит ему?

Шульгин с недоверием осведомился:

— Вы серьезно?

— Нет, я шучу! — брыкнулась Далила.

— Что ж, охотно вам объясню. Если Шура не может убить шантажиста, это значит только одно: она не знает, кто ее шантажирует. Жилин действует анонимно.

— Но он может ее шантажировать лишь в том случае, если сохранились документы, чертежи и ее заказ на секретный сейф. Шура слишком умна, чтобы выкладывать денежки из-за устных угроз. Я уверена, сейф Шура давно поменяла, так чего ей бояться?

Шульгин кашлянул:

— Есть чего. Шура точно знает, что Невестин Делягина не убивал, а шантажист точно знает, что Шура вышла замуж за Деда Мороза. Этот факт наведет любого на грустные мысли. Она теперь глава корпорации, у нее был любовник, теперь он муж. Узнай я все это во время расследования, и Шура была бы первой подозреваемой. И никакие россказни ее коллег Шурочку не спасли бы.

Далила вскочила:

— В том-то и дело, что Шура слишком умна, чтобы так грубо хлопнуть Делягина! Она первая подозреваемая!

— Успокойтесь, — усмехнулся Шульгин.

Прочитав в его улыбочке: «О женщины, женщины!», Далила действительно успокоилась и вернулась на место, невозмутимо продолжив:

— Шура должна была знать, что жену всегда в числе первых подозревают. Разве не так?

Майор подтвердил:

— И жен, и мужей первыми проверяем. И Шуру подозревали, но всей корпорацией меня убедили, что она ангел. А Невестин подлец. Вы Орлову о шантажисте еще не рассказывали? Интересно бы на реакцию его посмотреть.

— Не рассказывала, но обязательно расскажу, — пообещала Далила. — И на реакцию посмотрю, и на все остальное.

— На что, остальное? — удивился Шульгин. Она пригорюнилась:

— Я серьезно подозреваю Орлова. Будет обидно, если этот безмозглый красавчик обвел меня вокруг пальца. Эта слежка, этот «жигуль» на очень грустные мысли наводят.

Майор решительно опустил ладони на стол и сказал:

— А меня другое наводит на грустные мысли. Вы психолог, вот и занимайтесь своими психами, потому что мне будет обидно увидеть вас с дыркой во лбу. Пора прекращать самодеятельность.

— Даже и не помышляйте меня отодвинуть, — рассердилась Далила. — А психами, к вашему сведению, занимаются психиатры.

— А преступников ловит милиция, а не сапожники и не врачи, — рявкнул Шульгин.

— Слишком редко она их ловит. Лично вы пока не поймали, а я убийцу найду, — отрезала Далила, стремительно направляясь к двери.