Вытолкав Леху, Липочка (почему-то на цыпочках) вернулась в комнату и шепотом позвала:
— Рома-ан! Вы где?
— Да здесь я! — зло откликнулся тот, выкарабкиваясь из-под кровати.
Липочка обрадовалась:
— Как хорошо, что вы успели спрятаться!
— Было бы еще лучше, если бы вы пришли одна, — раздраженно ответил Роман.
Она согласилась:
— Да, простите, но сделать я ничего не могла. Он прилип ко мне…
— Знаю-знаю, как банный лист и так далее, — прервал ее Роман и, вдруг яростно саданув по столу кулаком, завопил: — Черт возьми! За кого вы меня держите?
Липочка растерялась:
— Ни за кого не держу…
— Оно и видно! Вы меня и в грош не ставите! Нет, это черт знает что! — он снова хватил по столу кулаком: — В моей жизни ничего не меняется! Снова лежу под кроватью!
— Вы опять кричите, первый начали, — с укором отметила Липочка.
— А что еще остается мне делать? — пуще прежнего завопил Роман. — И глазом моргнуть не успел, как опять лезь, дружок, под кровать! Стоило ради этого переезжать на новую квартиру? Ваша кровать была шире. И пыли там было меньше. Знаете, какое складывается у меня впечатление?
— Какое?
— Вы сняли эту квартиру, чтобы наладить свою личную жизнь.
Липочка вспыхнула:
— Что-оо?!
— То, что слышали! Кто этот грязный тип? Отвечайте немедленно! — грозно на нее наступая, потребовал Роман.
— Это Леха, сотрудник Сан Саныча, — пятясь, пролепетала Липочка.
— Вы что, снова ходили в эту чертову фирму?
Она растерялась:
— Да. То есть, нет… То есть, да. То есть, я не ходила…
— Если хотите врать, то сначала научитесь, — уже спокойней посоветовал Роман. — Я думал, что вы порядочная женщина, а вы, такая же… — Он обреченно махнул рукой.
Липочка взвилась:
— Какая — такая?
— Как все!
— Да этот Леха, он мой бывший сотрудник. Я случайно его встретила, — начала оправдываться она и тут же заявила: — Вы просто ревнуете и несете всякую чушь, а Леха здесь не при чем.
— Я ревную? — задохнулся от возмущения Роман. — Да на кой вы мне, что бы вас ревновать?
— Значит для чего-то понадобилась. Сами же утверждали, что между нами БЫЛО, — злорадно напомнила Липочка, делая особый акцент на последнем слове.
Против ее ожиданий, он перестал орать и даже смягчился:
— Да, согласен. Было. И после того, что между нами было, я стал к вам присматриваться, размышлял о вас. Я даже стал склоняться к своей прежней убежденности, что между женщиной и мужчиной невозможна дружба. Возникнув, она неизбежно перерастает в нечто большее. Да-да, мне уже казалось, что вы лучше всех. Казалось, еще немного и я влюблюсь…
Липочка испугалась:
— Вы шутите?
Роман безнадежно махнул рукой:
— Да какой там шучу. Практически втрескался по уши.
— Значит сбылось ваше предсказание! — обрадовалась она.
Он удивился:
— Какое предсказание?
— Вы же сами говорили, что меня полюбит самый замечательный в мире мужчина.
— Да, это я, — “скромно” признался Роман и ядовито напомнил: — между прочим, я вас просил не хватать что ни попадя. Только так можно дождаться самого замечательного в мире мужчину, вы же бандита-Леху сюда притащили.
— Что я наделала! — ужаснулась Липочка. — Пожалуйста, не сердитесь! Простите меня!
Роман нахмурился:
— Простить? За что?
Краснея, она пояснила:
— За неосторожность. Вы же знаете, я не такая, я Леху не приглашала сюда. Я не виновата. Этот Леха, он наглый такой, он сам за мной увязался, а потом ни с того ни с сего начал глупости болтать…
Роман отрезал:
— Хватит! Леха здесь не при чем. Раз он болтал, значит вы повод дали.
Липочка оторопела:
— Вы меня обидеть хотите? Как я могла этому бандиту повод дать?
— Ха! — неистово завопил Роман. — Это вы хотите меня обидеть! Я что ли притащил его в эту квартиру? Вы предали меня! Я все слышал своими ушами! Он вас на содержание взять хотел! Конечно, вы отказались, но кто знает, что было бы, если бы не сидел под кроватью я…
— Так я содержанка?! — вспыхнула Липочка.
Роман заверил:
— Вполне возможно, как все женщины.
— Ах вот вы как! — закричала она и швырнула ему ключ.
— Что это? — удивился Роман.
— Второй ключ от этой квартиры. Мне он больше не понадобится. Так, как вы, меня еще никто не оскорблял. Прощайте, — со слезами на глазах выпалила Липочка и, резко повернувшись на каблучках, решительно направилась к двери.
Роман мгновенно остыл.
— Куда вы? Олимпиада? — растерянно закричал он.
— Разве не видите? Ухожу. Ноги моей здесь не будет. Вы неблагодарный хам и негодяй. И не смейте меня останавливать! — взвизгнула она.
Он не посмел. Застыл, как вкопанный, не веря своим глазам: она уходит… Уходит! Хлопнула дверь. Роман, словно очнувшись, сорвался с места и выбежал в прихожую: там было пусто. Липочка действительно ушла.
— Идиот! — взвыл Роман. — Я обидел ее! Обидел! Что же делать?!
Решение сразу пришло: пальцы Романа торопливо забегали по кнопкам сотового. Она мгновенно откликнулась. Ее “але” прозвучало зло, но была в нем и надежда, которая, впрочем, превратилась в сарказм сразу же, как она услышала его голос. Он с ужасом для себя осознал, что дыхание ее сбито. Она не просто уходит от него, она от него бежит.
— Олимпиада, — взмолился Роман, — прошу вас, вернитесь.
— Нет!
— Вернитесь. Скажу вам всего два слова и делайте потом, что хотите.
— Нет.
— Вы что же, в беспомощности меня бросаете?
— Нет. Вы свободны.
— Но если я сейчас вернусь к прежней жизни, пострадает ваш Иван. Он окажется за решеткой. Неужели вы не вернетесь хотя бы ради того, чтобы спасти этого негодяя?
— Нет.
— Но дело не только в нем. Я не хотел вас пугать и не все сказал. Я по-прежнему в опасности. Неужели вы бросите меня в беде? Неужели вы мне не поможете?
Она задержалась с ответом, не выстрелила своим безжалостным “нет”. “Думает”, — обрадовался Роман. После паузы, она сообщила:
— Иду, открывайте дверь.
— Спасибо! Спасибо! — возликовал он.
— Не слишком-то радуйтесь, — предупредила она. — Оскорбление велико, я вас не простила.
“Ничего, первый шаг уже сделан”, — с надеждой подумал Роман. Открыв Липочке дверь, он схватил ее за руки и сразу признался:
— Я вас обманул.
— Я поняла, — сердито ответила она, отталкивая его и проходя в комнату. — Вы мне только что это сказали.
— Да нет, вы не поняли. Именно то, что я вам сказал и есть неправда. Я уже не в опасности и ваша помощь мне не нужна.
Она опешила:
— А что же вам нужно?
— Чтобы вы простили меня. И еще хочу признаться: я уже не мыслю жизни без вас.
— Врете как всегда! — выпалила Липочка. — Я насквозь вас вижу!
— Да-а? И как там моя печень? — съязвил Роман.
— Очень смешно. Какой вы, однако, остряк. Не пойму только, зачем вы меня позвали? А-аа! Денежки свои обратно вернуть хотите, — догадалась она и вынесла приговор: — В этом вы весь: алчный, жадный, циничный капиталист. Боитесь, что я Ване про вас расскажу и операция с возвратом денег сорвется?
Роман с горькой усмешкой покачал головой:
— Нет, не боюсь.
Липочка гордо выдвинула вперед подбородок и согласилась:
— Конечно, не боитесь, потому что знаете как я честна. Только не ясно, зачем вы так распинаетесь? Я и без вашей лапши согласна вам помогать.
Роман подошел к Липочке и, пристально глядя в ее, раскрасневшееся от гнева лицо, сказал:
— Деньги, считайте, уже у меня. Я хоть сейчас могу выйти отсюда и куда угодно отправится. Мне ничто не грозит.
— Тогда зачем вы меня просили снять эту квартиру? — удивилась она. — Зачем про папку сочинили, про документы, которые я должна подложить Ване?
— Неужели не ясно? Из-за вас. Я не хотел расставаться с вами и не знал как к вам подступиться. Я думал, я надеялся, что со временем вы поймете…
— Что пойму?
— Что я самый замечательный в мире мужчина.
Липочка поразилась:
— Да как же я это пойму, когда вы на меня постоянно орете? На свою Загогулину не орете, а на меня так вопите, что уши закладывает. И еще оскорбляете, — добавила она, надменно отвернувшись.
— Олимпиада, поймите, это все потому, что вы мне небезразличны. Там где пусто, там нет и эмоций.
— А по-моему, я просто вас раздражаю.
— Да нет же, это не так, — горячась, воскликнул Роман.
Он попытался взять ее за руку, но Липочка шарахнулась от него и закричала:
— Послушайте, вы что, разыгрываете меня?
— Да нет, черт возьми! — вспылил Роман.
— Вот, снова кричите, — с удовлетворением констатировала она и, торжествуя, предсказала: — Сейчас оскорблять начнете.
— Да как тут не кричать, когда вы нарочно злите меня! Злите! Как это у вас получается? Своему лживому Ване вы верите, а мне нет. Ему верите буквально во всем, какую бы “фенечку” он вам ни сплел, я же говорю правду, а вы слушать меня не хотите. Знаете, почему так происходит?
Липочка, заранее возражая ему взглядом, скептически поинтересовалась:
— Почему?
— Потому, что вы любите меня, причем давно, только признаться в этом не хотите, — самодовольно изрек Роман.
Она фальшиво рассмеялась:
— Ха-ха! Давно! Да мы без году неделя знакомы.
— Значит вы любили меня в своих мечтах, а когда мы встретились, сразу поняли: это он! Ваню вы никогда не любили. Вы даже не слушаете, что он там врет, сразу соглашаетесь, чтобы меньше внимания на него обращать. То ли дело я. Ко мне у вас совсем другое отношение. Здесь налицо все признаки сильной любви. Все, что касается меня, вы очень близко к сердцу принимаете. Поэтому и кричите, ревнуете, оскорбляете, придираетесь ко мне и ни в чем мне не верите.
— Ах вы! — Липочка в негодовании даже топнула ногой. — Да вы врун! Поэтому я вам и не верю. Любовь здесь не при чем. И все эти ваши плетушки о любви неспроста. Вам позарез нужно вернуть ваши денежки, вот вы и стараетесь. Ради денег вы еще и не такого наврете. Врун! Врун!
— Я врун? — поразился Роман. — Хорошо!
Он схватил телефон и нервно забегал пальцем по кнопкам, набирая номер и приговаривая:
— Сейчас вы узнаете, кто из нас врун. Сейчас я спрошу, а вы ответ послушаете. Сейчас, сейчас. О! Алло, Глеб, это я. Ну как наши дела? — спросил Роман и быстро прижал к уху Липочки трубку.
Она услышала:
— Дела — просто супер. Договор подписан, деньги уже переведены. Самое позднее, через три дня все они будут у тебя.
— Как? Все? — удивилась Липочка.
В трубке наступило молчание. Похоже, у сообщавшего эту новость был шок. Секундой позже он пришел в себя и всполошился:
— Кто это? Кто? Кто говорит?
— Какая разница, — ответила Липочка. — Я хочу знать все ли переведены деньги?
— Кто это? Ничего не пойму? — продолжал кричать невидимый собеседник.
Роман вклинился в их странный разговор и сказал:
— Глеб, это мой очень близкий друг. Точнее, подруга. Пожалуйста, ответь на ее вопрос: все ли деньги, украденные Загогулиной и Желтухиным, отправлены на мои счета? Прошу, ответь, для меня это очень важно.
И Липочка услышала:
— Да, все деньги, снятые Загогулиной и Желтухиным вернутся на твои счета. Буквально все и даже немного больше.
Изумленная, она вернула трубку Роману и спросила, неожиданно переходя на “ты”:
— Значит тебе ничего не грозит. Ты остался только ради меня?
— Да.
— Почему же ты раньше мне в этом не признался?
— Ты мне повода не давала, — усмехнулся Роман и лукаво спросил: — Так кто из нас лгун?
— Я, — ответила Липочка. — Похоже, я лгала и себе: ты мне нужен.
Она встала на цыпочки, прикрыла глаза и протянула ему свои губы, но Роман отстранил ее и строго сказал:
— Не-ет, ты нужна мне вся и немедленно. Знаешь, что ты сейчас сделаешь?
Липочка растерянно на него посмотрела и нахмурилась:
— Что?
— Сейчас ты вернешься домой, заберешь все самое необходимое, и мы уедем.
Она испугалась:
— Куда?
— Куда угодно. Считай, отправляемся в свадебное путешествие.
Липочка задумчиво покачала головой:
— Не-ет, я так не могу.
— Почему?
— А Ваня?
— Снова Ваня! При чем здесь Ваня? — вспылил Роман.
— Пойми, мы прожили с ним столько лет… У меня перед ним чувство вины.
— Ты забыла? Это он тебе изменил.
— Да, но я так не могу. Я должна с ним встретиться и все ему объяснить. Понимаешь, это непорядочно: взять и уйти.
— А он с тобой поступал порядочно? Я видел, где ты жила. Твой муж не беден, но он не позаботился купить поприличней квартиру. Зачем? Он в других местах обитает. Желтухин всегда думал только о себе. Он бессовестно на тебе экономил. Ради чего? Чтобы быть щедрей с любовницами. И из-за такого ублюдка растревожилась твоя совесть? Короче, Олимпиада, ты сейчас отправишься домой за вещами. Я даю тебе час, — категорически заявил Роман.
Липочка рассердилась:
— Нет! Час, это слишком мало! Об этом не может быть и речи! Дай мне несколько дней!
— Ты сомневаешься? — удивился он и тут же вынес приговор: — Значит я тебе не нужен!
— Нужен, — начала оправдываться Липочка, — но я не готова так резко менять свою жизнь. Все произошло слишком неожиданно. Мне надо к тебе привыкнуть. Пойми меня, дорогой…
— Такого я никогда не пойму. Или ты идешь за вещами…
— Или? — испугалась она.
Ответить Роман не успел: раздался настойчивый звонок в дверь.
— Кто это? — спросил он.
Липочка изумленно пожала плечами:
— Не знаю.
— Надо узнать.
Она вышла в прихожую, заглянула в глазок и обмерла: на пороге стоял Вован.
— Там Вован! — паникуя, закричала Липочка. — Что мне делать?
— Открыть ему дверь и узнать, чего он хочет, — раздраженно посоветовал Роман.
Она растерялась:
— А ты?
— А я, как всегда, под кровать.