Савва первым услышал, как кто-то осторожно открывает наружную дверь. Пунечка услышала второй. Она подняла голову и навострила белые пушистые ушки, удивляясь: кто бы это мог быть? Она знала, что это не свои: всех домашних она узнавала сразу. Потом она вспомнила цепкой кошачьей памятью, что эти уже были и что они плохие, но Савва понял это раньше, чем она.

Бандиты вернулись, как и следовало ожидать. На этот раз они пришли в отсутствие Ольги, за полчаса до ее предполагаемого появления. Значит, решили устроить засаду и взять ее на испуг. «Интересно, – подумал Савва, – что они помнят из своего прошлого посещения? Если все прошло правильно, то они не помнят ничего».

Он встал к стене на кухне и замер. Вскоре в коридоре послышалась возня и раздались приглушенные голоса:

– Тихо, ты! Надо, чтобы она сначала ничего не заметила. Коврик поправь. Это говорил главный.

– Он так и был, – недовольно буркнул «дебил».

– Я сказал: поправить! – повысил голос главный. Раздалось недовольное ворчание. «Дебил» поправлял коврик в прихожей.

– Проходим на кухню, – приказал главный. – Спокойно ждем. Сидеть тихо, не курить.

– А я в форточку, – сказал дебил. – Курить очень хочется.

– Я самого тебя в форточку. У них никто не курит, она сразу почувствует запах табака.

Они вошли на кухню. Савва стоял у дальней стены, и они не обратили на него внимания, как будто его и не было в помещении. Главный вынул из кармана пиджака документы, видимо, ту самую генеральную доверенность на квартиру и все Ольгино имущество, затем достал ручку и аккуратно положил все на стол.

– Думаешь, эта сука так тебе возьмет и все подпишет? – с усмешкой спросил «садист». – Помнишь, как она с нами разговаривала? Но я тут кое-что для нее припас.

И он вынул из сумки новенький паяльник.

– Гляди, шеф, чего это у них с раковиной? Жгли, что ли, чего?

– Еще квартиру спалят, – буркнул «дебил».

Если бы не серьезность момента, Савва бы, наверное, рассмеялся, уж очень комично выглядела эта троица. Они решительно ничего не помнили о своем прошлом посещении этой квартиры и осматривались так, как будто были тут впервые. Интересно, правда, как им удалось объяснить своим заказчикам, что прошлое задание не было выполнено?

«Дебил» тем временем подошел к окну и выглянул во двор.

– Слышь, а вдруг опять утечка газа на лестнице?

– Я бы учуял, – отозвался «садист». – Я и в прошлый раз почуял запах, еще когда мы к дому подходили, только говорить не хотел, думал – ерунда.

– Ну-ну, – с иронией взглянул на него шеф. – А чего же не сказал?

– А чего говорить-то?

– Значит, сейчас ничего не почуял?

– Все вроде – норма, – затряс головой «садист».

– А по-моему, это было колдовство, – заявил «дебил». – Она нас сверху засекла и загипнотизировала. Ведьма она, вот что. Как входили, помню, а дальше будто меня по голове ударили.

– Пыльным мешком тебя ударили.

Шеф только взглянул на подручных, не говоря ни слова.

Савва видел, что ему было очень не по себе, а попросту говоря, он боялся. Причем не ножа, не пули, не ментов, а чего-то непонятного, иррационального, и от этого ему было в сто крат страшнее. Он не мог объяснить, почему сорвалось прошлое задание.

«Как же ты, братец, дошел до жизни такой?» – подумал Савва, рассматривая душу главаря, которая не была испорченной вконец, как у того же «садиста». У «дебила» душа была тоже еще ничего, но зато были крепко заблокированы области, связанные с интеллектом и развитием способностей. Но у главного вроде все было нормально. Что же это? Он попытался настроиться на волну мыслей человека, стоявшего сейчас с доверенностью в руках, готового при помощи пыток заставить женщину отказаться от всего, что у нее есть. Сначала ничего не получалось, то ли у главного не было никаких оформленных мыслей, то ли Савва не мог пустить свое сознание параллельно. Наконец появились смутно связанные обрывки: «Дерьмо все… Никогда больше… Кретины… Вот только долг верну, и все… Не отпустят, сволочи… А этот подонок Борька… ненавижу… Скорей бы… Лучше бы она не пришла… Все равно снова… Скорей бы… Взять бы пушку и завалить этого подонка Бельды и его хозяина! Господи, за что?»

Савва внутренне усмехнулся. Он понятия не имел, кто такие Борька Бельды и его хозяин, но видел, как они, бедные, просчитались, выбирая начальника своей боевой группы. Тесты хоть бы, что ли, какие-нибудь проводили психологические. Удивительно, что эта группа вообще могла работать. Начальник – сомневающийся во всем, мягкотелый, хотя тщательно это скрывает, один подчиненный – клинический идиот, второй – садист и психопат. Этот самый неудачный: такие-то первыми открывают огонь во время мирных стрелок, убивают без необходимости и вообще совершенно непредсказуемы.

Он закрыл глаза и подумал об Ольге. Вопреки ожиданиям бандитов, она сегодня задержится минут на двадцать.

Что ж, тем лучше, будет время с ними обстоятельно поработать. Надо успеть, чтобы к тому времени, когда она вернется, все уже было чисто. И может быть, даже и не рассказывать ей о том, что произошло.

Савва стоял и смотрел на троих бандитов, которые сидели в нескольких шагах от него, не замечая его присутствия.

Никакого волшебства здесь не было. Савва не становился бесплотным духом и не натягивал на голову шапку-невидимку, просто он умел делаться незаметным, неброским. Так животные не видят добычу, которая затаилась и не движется, но стоит ей пошевелиться, как она тут же выдает себя. Человек тоже во многом животное, и его зрение так же выборочно. Тут, конечно, мало того, чтобы только не шевелиться, нужно представить себя самого пустым местом, предметом обстановки, мебелью, чем-то неодушевленным. Но еще важнее воздействовать на мозг наблюдателя, чтобы он тоже не захотел тебя увидеть. Савва научился это делать давно, в первый раз испытал свое новое умение на медведе, а во второй – в той самой камере предварительного заключения, куда его забрали для выяснения личности.