Марк, региональный менеджер по специализированным пищевым продуктам, после семинара, посвященного методике QBQ, написал нам по электронной почте: «Я пришел на тренинг не просто уставшим, а подавленным и удрученным. Я подумывал о поиске новой работы. Но благодаря вам я узнал, что “стресс – это личный выбор”, и сразу же понял, как это верно. Стресс в мою жизнь привнесли не директор, не покупатели, коллеги или семья, а я сам!»

Стресс – это ваш выбор. Вы готовы с этим смириться? Мы надеемся, что да, потому что это правда. И, рассуждая логически, мы делаем следующий вывод:

Семейный стресс – это ваш выбор.

Танцевальный турнир. Футбол. Гимнастика три раза в неделю. Хоккейные тренировки на заре по выходным. Уроки гитары и фортепиано по вторникам и четвергам. Соревнования в уик-энд. И конечно, отчетные годовые концерты. Ах да… школа!

Вам никогда не хотелось воскликнуть: «ОСТАНОВИТЕ ЭТО БЕЗУМИЕ!!!»?

Мы не просим вас отменить все внеклассные занятия. Мы знаем, что если они детям по душе, то приносят пользу. Просто родители должны признать, что семейный стресс является следствием их решений. Стресс и напряжение (не говоря уж об усталости и измотанности) не берутся из ниоткуда, мы сами их притягиваем.

Слишком часто мы, попадая под влияние сверстников наших детей или коллег-родителей, записываем ребенка во все возможные кружки, не всегда понимая, нужно ли ему это. Быть может, мы мечтаем о призрачной стипендии в колледже или хотим, чтобы наш отпрыск был лучшим, чем мы, учеником, музыкантом, актером или спортсменом. Мы все время к чему-то подталкиваем своих детей и себя. Но какой ценой?

Жертвуя детством своего ребенка. Как бы парадоксально это ни звучало, но разве это неправда?

Когда в конце 1990-х мы переехали в Денвер, то обошли всех соседей в поисках детей, с которыми наши отпрыски могли бы играть. Но никого не оказалось дома. Все ушли на какие-то кружки или тренировки. А когда дети возвращались домой, то садились за уроки. Никто и не думал тратить время на игры.

Хоть это и может показаться несовременным, но разве не было бы лучше вернуться к более свободному расписанию и поиграть в баскетбол или бейсбол рядом с домом, повисеть на турнике во дворе?

Не поймите нас неправильно, все наши дети тоже находились при деле. Четверо старших занимались в различных кружках, но только каждый в каком-то одном. Кристин пела в хоре, Тара танцевала, Майкл играл в любительских спектаклях, а Молли увлеклась футболом. Наши малышки – Чарлин, Джаззи и Таша – члены школьного совета и Национального общества почета, а еще они занимаются гимнастикой. Но даже при этом ограниченном количестве необязательных нагрузок мы иногда наблюдаем, что наши дети редко бывают дома и просто не успевают расслабиться в кругу семьи.

Мы придерживаемся мнения, что лучшее, чему родители могут научиться, это говорить «нет» в ответ на просьбы детей записать их еще в один кружок. Пока дети маленькие, нам сложно представить их взрослыми. Хотя все вокруг твердят: «Ты и опомниться не успеешь, как они выпорхнут из гнезда», только родители, уже имеющие взрослых детей, по-настоящему понимают эти слова. Когда вы в муках растите ребенка, очень сложно принять тот факт, что сейчас мы переживаем «лучшие моменты» воспитания, которыми нужно наслаждаться.

Такие «лучшие моменты» – это годы между подгузниками и получением водительских прав. От «Чья очередь менять пеленки?» до бессонных ночей в ожидании новоиспеченного водителя. Это годы, когда дети рядом с нами, и мы можем их оберегать, лелеять, обучать, направлять и вместе с ними играть.

Но почти ничего из этого не удастся сделать, если их нет дома.

Каждая семья должна самостоятельно определить круг занятий и увлечений, но, чтобы справиться со стрессом (а ведь стресс – неотъемлемый элемент воспитания), для начала нужно признать, что мы его первопричина. Занятость и стресс, который она вызывает, – исключительно наш выбор. Не следует искать причину вовне. Взяв на себя ответственность за семейный стресс, мы готовы задать следующие QBQ:

Как мне справиться с постоянной занятостью?

Как мне выкроить больше времени на развлечения?

Как научиться получать радость от общения с детьми?

В наш век постоянной шумихи, конкуренции и избытка информации давайте уменьшим стресс в наших семьях и начнем ценить свободное время и духовное единение. Мы действительно видим детей дома очень мало или это очередная нелепость? Ни один родитель, имеющий взрослых детей, не может похвастаться: «Я проводил слишком много времени с детьми, когда они были маленькими!»

Поэтому хватайте свою старую бейсбольную перчатку, а если ее нет, купите прямо сегодня, и отправляйтесь с ребенком во двор. Даже если вы разобьете окно, настоящего стресса вы уже избежали.