Кроме естественных объектов и местных предметов, есть две ключевых вещи, используемые для наблюдения ветра: флаги и мираж.

Чтение флагов — это искусство само по себе, а искусство развивается с практикой. Но есть два основных навыка, которые настолько фундаментальны, что без них вы не сможете прогрессировать.

• Первая важнейшая вещь, которую надо понять в чтении флагов, состоит в том, что вы должны читать два флага: один для направления и один для скорости.

• Следующая самая важная вещь, которую вам необходимо будет делать — интерпретировать флаги, которые описывают неоднородные кондиции.

«Иногда кто-то слышит термин «основной флаг». При однородном ветре любой флаг даст точную информацию, стоит ли он на 50 или на 1000 ярдах. Последующее рассмотрение неоднородного ветра может заставить стрелка рассматривать ближний флаг как основной, но он увидит, что это не всегда верно».

Чтение двух флагов

Вы должны читать минимум два флага: один указывает вам направление ветра, а другой — скорость ветра, как показано на рисунке 30.

Причина, по которой вам нужны два флага, видна визуальна:

• Для чтения направления ветра лучше всего, когда флаг указывает прямо от вас или к вам, чтобы вы могли легко видеть любые изменения.

• Для чтения скорости ветра лучше всего, когда флаг находится под прямым углом к вашему взгляду. Это облегчает наблюдение за малейшими движениями конца флага, когда он поднимается и опадает с изменениями скорости ветра.

На рисунке 31 и последующих фотографиях показаны флаги, которые подходят для чтения направления ветра.

Как показано на рисунках 31-34, чтобы прочитать свой «флаг направления», вы просто находите на стрельбище флаг, который направлен прямо от вас или к вам, и затем контролируете и оцениваете любые изменения направления.

• Как только вы нашли флаг, контролируйте по нему направление ветра.

• Когда флаг становится более видимым с одной стороны мачты, произошло изменение в направлении ветра.

• Когда флаг возвращается к положению «непосредственно от вас или к вам», вы знаете, что вернулись к своим исходным кондициям.

Если вы видите, что флаг смещается в одну сторону мачты, вы знаете, что направление ветра изменилось. Если флаг остается с одной стороны мачты, поищите следующий флаг с наветренной или подветренной стороны, который сейчас направлен непосредственно от вас или к вам. Это будет ваш новый флаг направления. Если ветер продолжает менять направление, продолжайте наблюдать за мачтой, флаг которой направлен непосредственно от вас или к вам.

«Флаг скорости» — это флаг, развевающийся под прямым углом к направлению вашего взгляда. Это позволяет вам более ясно видеть взлеты и падения флага на ветру, а значит и изменения. Для оценки скорости ветра вы можете определять угол подъема флага относительно мачты, или наблюдать подъем и опадание конца флага относительно отдаленного ориентира, такого как линия горизонта, дерево или линия электропередач.

На рисунках 35 и 36 показаны флаги, которые подходят для чтения скорости ветра.

Чтение флагов с наветренной стороны

То, что подветренные флаги говорят вам о ветре, который дует от вас — это лишь общая информация. Он уже «в прошлом»; он не влияет на полет вашей пули и таким образом больше вас не интересует, поскольку вы можете получить лучшую информацию. А лучшая информация — это имеющиеся флаги с наветренной стороны. Поэтому когда вы на стрельбище, попытайтесь выбрать флаги, которые являются наветренными, поскольку они говорят вам, какой ветер дует на вас и может повлиять на полет вашей пули к тому времени, когда вы будете стрелять.

На рисунке 37 ниже стрелок может использовать флаг направления, находящийся перед его огневой позицией, но флаг позади него предпочтительней, потому что он говорит ему о ветре, который дует на него.

Самые трудные кондиции, при которых Линда когда-либо стреляла, требовали всего двух флагов. Как и на рисунке 37, у нее был подветренный флаг для оценки скорости. Она измеряла скорость по высоте подъема его конца выше ряда деревьев — он изменялся редко. Она использовала подветренный и наветренный флаги для направления; правильный флаг находился позади ее правого плеча. Флаг направления изменялся почти для каждого выстрела, но показывал только два значения ветра. Это была известная «песчаная буря Линды» в Южной Африке, класс Palma в 1999 году, где она стреляла при настолько плохих кондициях, что персонал стрельбища даже не принес для проверки прибор, меряющий усилие спуска, предвидя, что никто не достигнет возможного. (Возможное означает максимум очков. В стрельбе из винтовки проверяют усилие спуска, когда стрелок стреляет на возможное. )

Чтение нескольких флагов

«Так как у отдельного флага область оценки весьма невелика, надо рассматривать несколько флагов».

Следующий вопрос для рассмотрения - будет ли одного флага для каждой скорости и направления достаточно для того, чтобы контролировать действия ветра или необходимо использовать несколько флагов для скорости и несколько для направления? Ключ к решению вопроса о том, сколько флагов надо рассматривать, лежит в понимании, однородны ли кондиции (одинаковые по всей траектории) или неоднородны.

• Если кондиции однородны, вам не нужно наблюдать больше чем за двумя флагами (один для скорости и один для направления).

• Если кондиции неоднородны, вы должны спросить себя: «Что отличается? Где отличается? И насколько велики различия? » То, что вы должны наблюдать, зависит от ситуации, индикаторов ветра, от стрельбища и вашего положения на нем.

Неоднородное направление ветра

На практике редко бывает, чтобы вам требовалось более одного или возможно двух флагов направления — и еще реже вам удастся прочитать больше одного или двух. Обычно, вы берете направление ветра с самого ближнего наветренного флага, который дует непосредственно к вам или от вас, и который вы хорошо видите.

Исключение составляет ситуация, когда ветер закручивается вокруг стрельбища, когда ближние флаги показывают одно направление, а дальние другое. Это довольно распространено на стрельбищах, имеющих форму чаши, обычно 50-метровых для малокалиберной винтовки. Лучшей тактикой обычно является использование ближних флагов в качестве основных индикаторов направления и снижение требований к направлению, показываемому дальними флагами.

Неоднородная скорость ветра

Чаще всего, для оценки полной скорости ветра вам необходимо будет использовать несколько флагов. Первый общий принцип — если у вас есть ряд флагов по дистанции, и все они указывают на одну скорость, то у вас однородные кондиции ветра, и отклонение будет соответствовать стандартным таблицам ветра (максимум для такой кондиции).

Для простоты, в такой ситуации (когда кондиции однородны) все, что вам потребуется — это наблюдать за одним флагом. Однако если на пулю воздействуют неоднородные кондиции, вам соответственно нужно учитывать их значения. Ближний флаг является вашим основным индикатором скорости, поскольку ближний ветер будет оказывать наибольшее влияние на вашу пулю. Вспомните математику (1-я глава, «Основы ветра»), и поймите, что для компенсации действия легкого бриза в начале стрельбища нужен свежий ветер возле мишеней.

Если ближние флаги неподвижны, а дальние флаги активны, то вы можете оценивать поправки прицела на основании количества ярдов, которые ваша пуля пролетит в активных кондициях. Например, если ветер начинает воздействовать на пулю на 500 ярдах от огневой позиции и оставшиеся 500 ярдов пуля летит при воздействии бокового ветра, то для определения поправок вы можете использовать таблицу поправок на ветер на 500 ярдов.

Чтобы дать вам общее представление о том, какие данные вы можете вычислить, на рисунке 38 даны боковые поправки, требуемые при стрельбе на 1000 ярдов с двумя кондициями ветра, каждое из которых воздействует на пулю примерно на половине ее полета. (Мы даем эту таблицу только для того, чтобы познакомить вас с теми видами установок на ветер, которые вам могут понадобиться; на стрельбище мы рекомендуем использовать ближние флаги для установки своих стандартных поправок, а затем корректировать их по показаниям дальних флагов. )

Как показано на рисунке 38, если у вас будет «слабый» ветер и на первых пятистах, и на вторых пятистах ярдах 1000-ярдового полета пули, то вам потребуется стандартная поправка 4 МОА. Если у вас будет «слабый» ветер на первых пятистах ярдах и «умеренный» ветер на вторых пятистах ярдах 1000-ярдового полета пули, то вам будут нужна поправка примерно 5 1/4 МОА. Если же, с другой стороны, у вас будут «умеренный» ветер на первой половине и «слабый» ветер на второй половине дистанции, то вам потребуется приблизительно 6 1/2 МОА.

Вы можете выполнить точные математические расчеты, основанные на 100-ярдовых отрезках, силе ветра и количестве времени, которое ваша пуля проводит в полете (с учетом снижения скорости пули) на каждом отрезке. Это интересный способ провести снежный зимний вечер, но маловероятно, что вы захотите выполнить все вычисления — или даже смотреть в таблицу — во время стрельбы! На самом деле, на большинстве стрельбищ нет достаточного количества флагов, чтобы оценивать ветер больше, чем в двух или трех местах вдоль стрельбища. Кроме того, большинство стрелков не сможет увидеть незначительные изменения флагов, а тем более интерпретировать их на 100-ярдовых отрезках.

Основная тактика работы с ветровыми флагами

В целом, ваша основная тактика должна заключаться в устранении флагов, которые не релевантны (то есть, которые не способствуют повышению точности ваших оценок ветра) и фокусировании на тех, которые необходимы. Мы уже предложили вам, что необходимыми флагами являются два ближних и наветренный флаги, один для оценки направления и один для оценки скорости.

Кроме того, при неоднородных кондициях для получения истинной картины ветра, воздействующего на вашу пулю, используйте несколько флагов. Для определения основной поправки используйте ближние флаги, а дальние флаги используйте для ее коррекции.

Кроме того, необходимо рассмотреть ряд других флагов, например:

• Если будет промежуток между возвышенностями, который способствует порывам ветра, действующим на флаг (и пулю), то вы должны будете учитывать этот флаг в своей оценке.

• Если флаг закрыт рядом деревьев, он будет бесполезным и не покажет вам достаточно информации (если только ветер не поменяется).

• При меняющемся ветре вам будут нужны и наветренные, и подветренные флаги, так как направление будет изменяться.

• На некоторых стрельбищах и в некоторых ситуациях, чтобы понять полное действие ветра на траектории вашей пули, вам необходимо будет исследовать весь ряд флагов. Если один флаг в ряду опадает, вам надо будет подстроиться под него.

• На других стрельбищах важно визуализировать «чашу», упомянутую ранее, для наблюдения за разворотами ветра.

• Наиболее распространенная ситуация на тяжело читаемых стрельбищах состоит в том, что есть кондиции, которые не показывает ни один из флагов. Когда на стрельбище происходит что-то неожиданное, часто можно услышать, как опытный стрелок говорит себе: «Смотри на диаграмму». Когда среди ваших хороших выстрелов появляются плохие выстрелы — это ваш самый точный индикатор (к сожалению, вы узнаете об этом после выстрела).

И наконец, у самого флага есть некоторые особенности, о которых вы должны знать:

• На поведение флага влияют его ткань и размеры, а также влажность воздуха или влажность самого флага.

• В условиях высокой влажности мы говорим, что флаг «тяжелый» или менее чувствительный к ветру. «Нужно учесть, что влажные флаги будут подниматься на меньшие углы, чем сухие, и эти углы будут постепенно возрастать по мере высыхания флага».

• Хлопковый флаг более тяжелый, чем нейлоновый, а флаг с длинным, тонким концом будет «танцевать» при малейшем бризе.

• Способ крепления флага к мачте также меняет его поведение, особенно в условиях сильного ветра.