Коул въехал на самосвале в город и остановился в нескольких футах от столба, где ранее был привязан рейнджер. Он начал сигналить, и этот сигнал разнесся по всему городу. Он дергал за шнур, и гудок всё гудел и гудел, пока люди не начали выходить из трейлеров, палаток и лачуг. Коул вылез, таща за собой Нэша.

Он был удивлен, увидев Ливию одной из первых, кто вышел. Он не видел ее с тех пор, как убил Оза. Она оставалась вне поля зрения, что вполне устраивало Коула. Она знала, что он, не колеблясь, убьет и ее, если она перейдет ему дорогу. Подбежавшая Джейд закричала, увидев, что Коул держит раненого Нэша.

— Нэш! — закричала Джейд. — Какого хрена произошло?

— Слушайте все меня! Вы все меня знаете. Я вырос здесь, — объявил Коул. — Нэш и его правила слишком долго сдерживали этот город. Конечно, он помог найти новый Aд. Но, только потому, что он пережил бойню в старом. Он выжил, потому что они с Джейд сбежали, когда их семьи были убиты! Он не является лидером. И никогда им не был. Пребывание здесь, на холмах, ожидание внешнего мира, полиции, или кого-то ещё хуже, кто придёт за нами снова, приведет только к нашему окончательному уничтожению.

— Отпусти его, Коул! — закричала Джейд. — Я тебя предупреждаю.

Коул проигнорировал ее и продолжал говорить.

— Итак, сегодня знаменуется конец правления Нэша над этим городом, и знаменуется день, когда Aд, штат Техас, станет больше, чем просто городом. Ливия, принеси мне набор инструментов.

Ливия растерянно огляделась, прежде чем побежать обратно к одному из трейлеров.

Нэш стоял, пошатываясь на одной ноге, и пытался еще раз уговорить Коула.

— Говорю тебе, не делай этого. Я тебя предупреждаю.

Коул ответил, не глядя на него:

— Никого это не волнует.

— Не слушайте его! Коул просто сумасшедший! Мы все видели, что он сделал! На что он способен! Он наконец-то повернулся против нас! Я должен был разделаться с ним много лет назад. Он собирается уничтожить этот город.

Глаза Нэша расширились, когда он увидел, что никто не реагирует на его слова. Вместо этого Коул посмотрел на Ливию, которая подошла и протянула ему ящик с инструментами. Он толкнул Нэша к столбу, поднял с земли одну из веревок и привязал ее к шее, привязав к столбу. Она была достаточно тугой, чтобы держать его неподвижно, давила на горло, но не настолько, чтобы задушить. Коул открыл коробку и вытащил большую кувалду и один кол.

Коллективный вздох поднялся из толпы, когда Джейд закричала и бросилась на Коула. Она держала нож над головой и бежала на полной скорости. Дон атаковала его с противоположной стороны с топором. Коул столкнулся с Джейд, и она ударила ножом, разрезая его руку чуть выше локтя. Это не замедлило его, и он опустил кувалду, ударив ее в лоб. Ее череп издал громкий хрустящий звук, и она тут же упала.

А уже через несколько секунд Дон заносила топор над головой для удара. Коул нырнул и ударил ее кувалдой в живот. Она согнулась пополам и уронила топор, едва не зацепив Коула. Он поднял топор до того, как Дон успела среагировать, и опустил его ей на макушку. Лезвие вошло в ее череп, и она рухнула на землю. Ее тело дернулось, когда он поставил ногу ей на грудь, чтобы вытащить топор.

Она продолжала дергаться и издавать странный бормочущий звук.

— Нананана… нанана, — повторяла она снова и снова, пока он снова не опустил топор ей на лицо. Ее голова раскололась, и мозги начали сочиться на землю. Ее тело замерло, за исключением левой ноги, которая быстро дрожала в течение минуты, а затем успокоилась навеки.

Джейд лежала на животе, пытаясь уползти. Нэш, привязанный к столбу, попытался крикнуть, чтобы предупредить ее:

— Вставай, Джейд! Беги! Не причиняй ей вреда! Убей меня! Не причиняй ей вреда! — Нэш изо всех сил пытался кричать, веревка упиралась ему в горло.

Коул подошел, покрутил топор и опустил его на затылок Джейд. Часть её лица отскочила от земли, когда кусок черепа отлетел от ее головы. Он вытащил топор и опустил его ей на шею. Джейд вскрикнула в последний раз, и ее голова покатилась по земле, a фонтан крови брызнул на песчаный грунт. Взглянув на толпу, включая детей города, Коул отбросил топор в сторону и поднял молоток.

Никто не сказал ни слова, они лишь смотрели на него с удивлением и восхищением, пока он небрежно делал то, что Коул делал так хорошо. Подойдя к Нэшу, он взял кол и приставил его в центр груди.

— Ты не можешь просто убить меня? — умолял Нэш. — Просто перережь мне горло, воткни нож в сердце. Что-нибудь быстрое. Я заслужил это.

— Заслужил это? Заслужил легкой смерти? — сказал Коул. — Нэш. Это Aд.

Он воткнул кол ему в грудь. После нескольких ударов острие прошло насквозь и вошло в деревянный столб. Нэш задыхался и хрипел, когда кровь пузырилась изо рта. Коул проследил, чтобы он прошел через его легкие, а не через сердце. Это займет несколько минут, но Нэш утонет в собственной крови.

— Ну и что теперь? — спросила Ливия. — Ты собираешься убить всех нас?

Коул повернулся и бросил кувалду на землю.

— Я не собираюсь вас убивать. Все это для того, чтобы освободить вас.

— Освободить нас от чего?

— То, как вы с Озом вели себя, было опасно для этого города. Нэш был опасен для этого города. Дело в том, что этот город опасен сам для себя. Мы — хищники. Мы — самые опасные. Конечно, сохраните этот город. Учите детей и растите их здесь. Остальные, переезжайте в настоящий город. И не только в Эль Пасо. Сан-Антонио, Остин, Даллас, Хьюстон… Не прячьтесь. Ад — это не место на холмах. Ад, штат Техас — это образ жизни. Наш путь.

Пока он говорил, глаза Ливии загорелись.

— Почему мы должны жить здесь, на жаре, как кучка пещерных людей? — продолжил он. — Мы можем разбиться на группы. Мы будем приезжать сюда время от времени. Делать ротацию людей. Когда дети подрастут, мы поместим их в один из городов. Мы не будем сидеть здесь и ждать, пока полиция найдет Aд. Пусть Aд найдет их. Если они найдут это место и сожгут его снова, остальные всё еще будут там. Мы всегда будем среди них. Мы больше не будем просто Адом, штат Техас. Мы будем Адом на Земле!

Ливия улыбнулась, и после коротких аплодисментов многие побежали к своим трейлерам, чтобы начать собирать то немногое, что у них было. Так оно и было потом. В течение следующих нескольких месяцев, по несколько человек за раз, люди Ада, штат Техас, переехали в города и поселки по всему штату. Некоторые даже уехали из штата в Нью-Мексико и Аризону. Ад, штат Техас больше не был местом, скрытым в холмах Западного Техаса. По сей день Aд, штат Техас, может находится в любом городе США и искать своих следующих жертв, чтобы раскрыть для них свой особый бренд жестокости и страдания. Ты не попадешь в Aд, когда умрешь. Ад найдет тебя.

Перевод: Александр Волков и Хель