Алина проснулась около полудня с чувством ужасного голода, но оказалось, что во всей квартире нет ничего съедобного.

– Чему удивляться, я в полной запарке! – ругала себя Алина. – Сколько дней я уже порхаю, словно птица? Заныриваю домой только затем, чтобы помыться, наштукатуриться и сменить шкуру!

Она поймала себя на мысли, что ее речь все больше напоминала монолог Юли, Лены и прочих клаберов. А еще она вспомнила, что уже очень давно не делала новых записей в «Словаре продвинутого человека».

«Похоже, я перестала воспринимать тусовку как объект изучения, став одной из них! В кого я превратилась? Мотаюсь по ночным клубам, тащусь от электронной музыки, принимаю наркотики, забросила учебу… Но главное, мои мысли в последнее время только о том, где, как, с кем и в чем я проведу предстоящую ночь. Мир под солнцем перестал меня интересовать! И вообще – я чуть не погибла…»

Зазвонил телефон, но Алина не собиралась брать трубку.

«Полноправной гражданкой неонового мира я, безусловно, еще не стала, – успокаивала она себя. – Иначе я бы просто не способна была об этом рассуждать. Попробуй скажи психу, что он болен! А привязанность к неоновой жизни иначе, как болезнью, и назвать нельзя. Подцепила инфекцию, точняк! Надо срочно лечиться. Сегодня вечером выйду на улицу и пройдусь мимо всех ночных клубов, которые знаю. Пройду мимо каждого из них и ни в один не зайду. Вот!»

Через несколько минут она уже спускалась вниз по лестнице. По пути решила заглянуть в почтовый ящик, нет ли там счетов за коммунальные услуги. Едва только ящик открылся, на Алину вывалилась целая стопа рекламных буклетов вперемешку с записками. Избавившись от ненужной макулатуры, она взяла курс на тропинку, по которой часто ходила в расположенный за сквером супермаркет.

Не успела Алина сделать и двух шагов, как рядом заскрипели тормоза «Ягуара» Ильи.

– Аля, что случилось? – выскочив из машины, спросил Илья.

– Ничего не случилось…

– Я звоню тебе второй день подряд, но телефон не отвечает!

– Вчера я была у Юльки с Ленкой. А ночью и утром крепко спала…

Алина немного приврала. Вчера вечером она посетила Валентину Глушенкову с рассказом о «Войне асов», но Илье об этом знать не полагалось.

– Фу, – облегченно вздохнул Илья. – Я уж думал, что-то стряслось… Ты куда направляешься?

– В магазин, за продуктами.

– Тогда давай я подвезу тебя.

– Магазин здесь рядом за сквером, я пешком дойду, – отклонила предложение Алина.

– Можно, я пойду с тобой?

– Давай лучше вечером созвонимся, ладно! – Алина свернула на тропинку. Она сама не понимала, почему так холодно обращается с Ильей.

«Ну, пропал он куда-то на сутки, ну и что? В конце концов, Илья не так давно спас мне жизнь».

Пока Алина шла по узкой тропинке, ее не покидало ощущение, что за ней кто-то следит. Несколько раз она останавливалась и прислушивалась. Тихо, только стук сердца. Иногда в кустах что-то шевелилось. Однажды ей почудилось, что из-за дерева выглянула чья-то лысая голова.

«Нужно было взять с собой Илью! – подумала девушка. – Тогда бы так сильно не глючило!»

Наконец она вынырнула на открытое пространство и почти бегом домчалась до супермаркета. Там Алина чуть было не столкнулась лоб в лоб с Антоном. Вовремя заметив его, она увернулась, чтобы избежать встречи.

Он выходил из супермаркета в обнимку со своей долговязой моделью.

«А она ничего! – вынуждена была признать Алина. – Вот только ножки буквой «икс». Но это у моделей профессиональное!»

На вид Антон и Наташа выглядели вполне счастливой парой. Алину это только порадовало.

«Может, он перестанет совать мне дурацкие записки в почтовый ящик!.. Если только это не делает кто-то другой…»

Алина впервые задумалась над альтернативными кандидатурами на роль маньяка, одолевающего ее посланиями, и не заметила, как кто-то подкрался к ней сзади и ущипнул за бок.

– Ага, попалась!

Это были Лена и Юля.

– Сумасшедшие! – Алина пыталась скрыть, что подруги сильно напугали ее. – Смерти моей хотите?

– А ты чего здесь столпилась? – поинтересовалась Лена.

– Отдыхаю…

Боковым зрением Алина увидела, как машина Антона отъезжает от супермаркета.

– Ну и денек сегодня! Карусель какая-то! За двадцать минут уже третья встреча!

– Это что! – махнула рукой Лена. – Слышала новость? Сегодня ночью такой шухер был! Вовчика, Гену, Академика, Ботаника и еще человек двадцать милиция повязала! Говорят, что всех за наркоту «закрыли»! А еще говорят, что повязали их благодаря какому-то суперагенту типа Джеймса Бонда. Он десять лет внедрялся в наркомафию, все про них разнюхал, все разузнал, и теперь им всем полный кирдык!

– А кого еще арестовали?

Лена перечислила с десяток знакомых кличек, но среди них не было одной из самых колоритных.

– А Микроба? – нетерпеливо спросила Алина.

– Васька Микроб вовремя шифранулся, его не поймали! – компетентно заявила Лена.

– Кстати! – вспомнила Юля. – К нам тут Топчий заезжал. Тебя разыскивал.

– Я его видела недавно…

– Так вы с ним в разбеге, что ли? Чем он провинился?

– Ничем…

– А-а-а, это у тебя после пожара, наверное, – предположила Лена. – Депрессия и коллапс!

Услышав про «коллапс», Алина улыбнулась.

– Мы сегодня с утречка прочитали жутко умную книжку, которую ты нам дала на прошлой неделе! – пояснила Лена. Алина совершенно не помнила, что это была за книга, но чтиво явно пошло на пользу подружкам. – Ночью мы спать как-то не привыкли, а идти, к счастью, никуда не хотелось…

– Да, хорошо, что мы никуда не пошли! – поддержала Юля. – А то б замели до кучи! Зато как нас вставила эта книженция! Сколько словечек в ней прикольных! В Хорватии мы всех завалим своим могучим интеллектом!

– Так вы все-таки решили поехать?

Алина не на шутку расстроилась.

– Мы ненадолго, – утешила Лена. – Хотим немного развеяться. А то такая депрессуха накатила.

– Точно, – поддержала Юля. – Стали мерещиться живые трупы!

– Трупы?..

– Да только что, – усмехнулась Юля. – Когда мимо автобусной остановки ехали, почудилось, что мы видели Женьку Баунти!

Алину словно током ударило. Юля не заметила, как изменилось ее лицо.

– Ты его не знаешь. Он малолетка. Из наркош-снеговиков. Прикольный такой кадр был, да пропал куда-то месяца два назад. Мы думали, что он коньки откинул от передоза…

– Где? – спросила Алина.

– Что где?..

– Где вы его видели?

– Да там перед супермаркетом, на автобусной остановке. Только, может, это и не…

Не дожидаясь окончания фразы, Алина сорвалась с места, рассекая людской поток. Когда она добежала до остановки, там было пусто. Лишь одна старушка у обочины дороги продавала семечки.

– Какой автобус только что отъехал? – обратилась к ней Алина.

– А я почем знаю! – фыркнула та. – Больно мне надо за автобусами следить…

От досады Алина изо всех сил пнула стоявшую возле остановки рекламную тумбу. Старушка с семечками испуганно подпрыгнула.

– Батюшки святы…

Тут Алина увидела Юлю и Лену. Ошеломленные взгляды подруг сказали ей о том, что настала пора объясниться…