Утром мать опять наказала Тараске, как уезжал с соседом Никифоровым:

— Ты расспроси хорошенько дорогу, как обратно пойдешь… Игнатий! — обратилась она к соседу, — покажи Тараске оттуда дорога к нам. А то еще парнишка заблудится…

— Ладно, садясь, Тараска!..

Взмахнул Игнат кнутом — и поехали.

Тетка Аксинья встретила радостно.

— Прибежал, родной… Ах, ты, батюшка мой…

— Тятька прислал к тебе молока испросить…

— А я как раз и припас…

Тетка Аксинья босиком. Пошли к погребу.

— Скоро дожнут у вас?..

— Тятька говорит, что скоро…

Вынесла холодную крынку, отчего весь горшок покрылся крупными и мелкими каплями.

Тетка отерла его своим фартуком.

— И ты испробуй молочко…

Пока Тараска хлебал молоко из другой посуды, она увязала сверху горшок тряпкой и затянула бечевкой.

— Вот тебе ручку сделала. Так и неси… Ловко тебе будет… — Захочется еще — прибегай. Ну, иди с богом! Ты дорогу-то знаешь?..

— Знаю… Указывали…

— Ну иди, иди… И кланяйся матери… Приходи еще, как вздумается…

Проводила его за ворота и долго стояла, смотрела, как Тараска бойко шагал к околице.