Первые университеты

Замечательный русский изобретатель Иван Иванович Ползунов прожил жизнь настолько же яркую, насколько, к сожалению, и короткую. Он прожил всего 38 лет, но успел многое. Его жизнь сложилась из двух почти равных по времени отрезков, один из которых прошел на Урале, другой – на Алтае, в крупнейших районах горно-металлургического производства России XVIII столетия.

Иван Ползунов родился в Екатеринбурге в первой половине 1729 г. Его отец, Иван Алексеевич Ползунов, выходец из крестьян Туринского уезда Тобольской губернии. В 1723 г. его взяли в солдаты, служил Ползунов во 2-й екатеринбургской роте, занятой на государственных строительных работах. Мать будущего русского изобретателя звали Дарьей Абрамовной.

В ту пору Екатеринбург был еще совсем молодым городом, он рос вокруг крупного металлургического завода, который, как мы бы сегодня сказали, являлся градообразующим предприятием. Замысел основания на реке Исети металлургического завода принадлежал выдающемуся государственному деятелю и ученому XVIII в. В. Н. Татищеву. Василий Никитич был человеком удивительным! Историк, географ, экономист, автор первого капитального труда по русской истории – «Истории Российской», основатель не только Екатеринбурга, но и Ставрополя (ныне Тольятти), а также Перми. В 1721 г. Татищев начал подготовительные работы по созданию металлургического завода на Урале, но был вскоре отозван в столицу, и город-крепость воздвигал после него крупный специалист по горно-металлургическому производству немец (или голландец) по происхождению Г. В. де Геннин (друг и соратник Петра I, военный инженер, генерал-лейтенант, специалист в области горного дела и металлургического производства). Город получил название в честь жены Петра I Екатерины. Вскоре в Екатеринбург было переведено сибирское горное начальство, которое Геннин переименовал в Сибирский обер-бергамт (от немецких слов «berg» – горный и «Amt» – ведомство). В своем труде «Абрисы» (1735) Геннин дал подробное описание различных сооружений, заведений и цехов («фабрик»), которые в его бытность находились в стенах «крепости Екатеринбургской». Он писал, как в 1723 г. на реке Исети была возведена первая плотина, а в 1725-м – другая, больших размеров. Около последней «учинилось» озеро, снабжавшее водой Екатеринбургский и Верх-Исетский металлургические заводы.

Согласно записям Геннина, в Екатеринбурге имелись две домны, дававшие по 4,4 т чугуна в сутки, три большие железоделательные «фабрики» с шестью вододействующими молотами, «железорезная и плющильная фабрика», а также «фабрики» – проволочная, две якорные, сталеделательная, по выделке жести и др.

Екатеринбургский завод представлял собой государственную крепостную мануфактуру, работали на нем крепостные, приписанные к заводу из ближайших поселений. Летом 1723 г. на строительстве завода трудилось более тысячи крестьян, а кроме них многочисленные мастеровые – плотники, каменщики и др., взятые из Сибирской губернии. Вместе с ними работало также около тысячи солдат, направленных в Екатеринбург из Тобольска.

Кормили работников плохо, дисциплина была жесточайшая, за малейшую провинность нещадно избивали. Тех, кто пытался спастись бегством, часто ловили и в острастку остальным вешали, при этом Геннин сообщал в Петербург: «…Ежели не перестанут бегать, то и жесточе буду поступать». По-видимому, виселицу этот человек считал наказанием сравнительно мягким. Платили подневольным работникам сущие гроши, кормили скверно – на пропитание им выдавали ржаную муку, смешанную с овсянкой и толокном. После окончания строительства к Екатеринбургскому заводу для производственных надобностей были приписаны крестьяне пяти слобод общим числом около пяти тысяч человек. За цехами («фабриками») завода были закреплены и мастеровые самых разных специальностей. Каждому рабочему устанавливалась норма выработки, так называемый урок. Если мастера, подмастерья и тем более рядовые рабочие не выполняли «уроков» или допускали в работе брак, их нещадно наказывали – пороли, заковывали в кандалы или в лучшем случае штрафовали, делая вычеты из и без того скудного жалованья.

Семейство Ползуновых проживало в деревянном домике в западной части города, которая именовалась Торговой стороной. Крошечного жалованья отца (годовой оклад «за вычетом мундира» – 8 рублей 44,5 копейки) с трудом хватало на небогатый стол. Родители не хотели, чтобы сын, так же как они, оставался неграмотным, поэтому решили отдать его в школу. Помимо всего прочего, для семьи это оказывалось подспорьем – ученикам полагалось «жалованье».

Уральские школы создавал и курировал В. Н. Татищев. В 20-х гг. XVIII столетия школы были основаны в Кунгуре, в 1723 г. появились арифметическая и словесная (подготовительная к арифметической) школы в Екатеринбурге. В 1724–1734 гг. при Геннине сохранилась лишь одна, на других же заводах школы практически бездействовали из-за отсутствия учителей. В основном в заводских школах обучались дети мастеров и служителей, а также духовных лиц. Екатеринбургской школе Татищев до самого отъезда в столицу уделял особое внимание. В словесной школе ученикам выдавалось в год по 3 рубля 60 копеек. Обучали в них чтению, письму, а также «евангельским преданиям и апостольским посланиям». В арифметической школе ученики делились в зависимости от изучаемых предметов. Арифметикой должны были заниматься 25 человек с годовым жалованьем 4 рубля 80 копеек. Геометрия и тригонометрия преподавались 15 ученикам с окладом повыше – 6 рублей. И 10 человек обучались черчению и рисованию, этой «элите» платили самое большое жалованье – по 7 рублей 20 копеек в год. Учителей для заводских школ никто специально не готовил – они назначались из числа горных офицеров-шихтмейстеров (что соответствовало военным чинам прапорщика и подпоручика).

Во время вторичного пребывания на Урале в 1734–1737 гг. В. Н. Татищев задумал меры по повышению уровня обучения в заводских школах. Он полагал, что в их программу следует ввести механику, пробирное дело (умение производить пробы руд), латынь и немецкий язык. Кроме того, он считал, что ученики должны получать практические навыки, предписывал обучать их резьбе по камню, гранильному, токарному, столярному и паяльному делу. Однако острая нехватка квалифицированных учителей помешала в точности выполнить все наставления Татищева. Палки в колеса его инициативам вставляли и хозяева предприятий – уральские промышленники, которым не хотелось финансировать обучение. Да и верховная власть не спешила поддержать начинания Татищева – его «Наказ шихтмейстеру», «Заводской устав», «Горный устав», содержавшие передовые по тем временам предложения, в том числе касающиеся учебы в заводских школах, так и не были официально утверждены. Историки утверждают, что наиболее последовательно и успешно идеи В. Н. Татищева проводились в жизнь в екатеринбургской школе. Занятия в этом учебном заведении были весьма продолжительными. Летом учились по 12 часов в день, осенью и весной – по 9, зимой – по 7 часов. По праздникам и в воскресенье занятий не было, однако школьники были обязаны посещать церковные службы, за этим строго надзирали учителя.

В. Н. Татищев, государственный деятель, историк, экономист.

Ползунов поступил в словесную школу в 1736 г. и через два года, окончив ее, перешел в арифметическую. Там он учился под руководством Федора Ивановича Санникова, шихтмейстера Екатеринбургского завода, хорошего специалиста по черчению и рисованию. Можно сказать, что мальчику повезло и с другими преподавателями, например, горного дела – И. Н. Юдиным. Точных данных нет, но предполагается, что Ползунов окончил курс математики, так как в 1741 г. ему было назначено годовое жалованье в 6 рублей. Есть предположение, что во время учебы Ползунов ознакомился с книгой Г. В. Крафта «Краткое руководство к познанию простых и сложных машин», вышедшей в Петербурге в переводе Адодурова. Вообще же о школьном периоде жизни Ивана Ползунова известно мало, разве только то, что жалованье ему постоянно выплачивали с опозданиями. Однако, несмотря на нужду, мальчик учился успешно. Когда механику Н. Бахореву понадобились помощники, выбор начальства пал на двух учеников – И. Ползунова и С. Черемисинова. Их в феврале 1742 г. перевели в механические ученики. Жалованье Ползунову назначили то же самое, что было в школе, – 6 рублей в год. Оно также выплачивалось с большими задержками.

Механик Никита Бахорев был крупным специалистом горно-металлургического производства. Он обучался в Санкт-Петербурге, постигал машинное дело в Швеции и был прислан на Урал в 1729 г. для усовершенствования «в больших машинах». До появления Ползунова и Черемисинова у Бахорева уже было несколько помощников, но мастеру казалось, что их недостаточно. Возможно, это объясняется тем, что в обязанности механика-«механикуса» или машиниста входил широкий круг заводских вопросов. Он должен был руководить постройкой доменных и других цехов, водоподъемных и рукоподъемных машин на рудниках, лесопильных и прочих «мельниц», жилых и иных помещений и т. д. Труд на уральских заводах в то время был по преимуществу ручной, однако это не исключало использования различных механизмов. Под «большими машинами» – предметом особых забот механика – подразумевались главным образом устройства, приводимые в действие силой воды. Более скромные машины обслуживались людьми или лошадьми. Переход от школьного обучения к заводской практике, судя по всему, прошел у Ивана Ползунова вполне успешно. У Бахорева способный юноша многому научился – он овладел чертежным делом, ознакомился с устройством самых различных заводских машин, вник в тонкости металлургического производства.

 

«Паренька приметили»

В 1747 г. главный командир Колывано-Воскресенских заводов Андреас Беэр, направлявшийся к месту новой службы в Барнаул, ненадолго остановился в Екатеринбурге. Здесь он, воспользовавшись предоставленным ему правом, отобрал для царских заводов группу горных специалистов, в число которых вошел и 18-летний Иван Ползунов.

На Барнаульском медеплавильном заводе он получил должность гиттеншрейбера, т. е. смотрителя и учетчика при плавильных печах. Ползунов досконально изучил все особенности процесса плавки металла, нашел время и для посещения заводской библиотеки, где ознакомился в том числе с трудами М. В. Ломоносова. Начальство было довольно способным работником – в апреле 1750 г. его произвели в младший шихтмейстерский (унтер-шихтмейстер) чин с повышением жалованья до 36 рублей в год. Задания ему давались самые разнообразные, в том числе далеко выходящие за его прямые обязанности. Например, летом 1750 г. ему поручили проверить, правильно ли выбрано место для пристани на реке Чарыш, а также измерить и составить описание дороги до Змеиногорского рудника. Иван осмотрел место для пристани. А затем с мерной цепью прошел до рудника, отмерив расстояние в 85 верст 400 сажен. Он обозначил всю трассу кольями и указал подходящие места для ночевок обозов с рудой. Длина будущей дороги оказалась вдвое короче действующей рудовозной. В ноябре 1753 г. Ползунов был сначала назначен смотрителем за работой плавильщиков, потом командирован на Змеиногорский рудник, где принял участие в сооружении новой лесопилки. Эта «пильная мельница» стала первым заводским сооружением, возведенным под непосредственным руководством Ивана Ползунова.

В 1754 г. по поручению одного из руководителей завода – Иоганна Христиани, того самого, который ходатайствовал о производстве Ползунова в младший шихтмейстерский чин, будущий изобретатель занимается организацией работы мастеровых и контролирует ее качество. А в 1755 г. получает очередное поручение – разобраться в причинах брака продукции на стекольном заводе, расположенном на берегу Барнаульского пруда. Ползунов пробыл на заводе около месяца, за это короткое время изучил технологию изготовления стекла и обнаружил причину дефекта. Оказалось, что мастера неправильно охлаждали посуду.

Складывается впечатление, что талантливым и исполнительным работником заводское начальство затыкало все дырки, перебрасывая его с одного узкого места на другое, а их, судя по всему, хватало с избытком. Например, в 1756 г. Ползунова направили на одну из пристаней принимать руду и вести расчеты с возчиками. Там же он руководил постройкой рудного амбара и занимался прочими рутинными делами. Не успев вернуться с пристани, Ползунов вынужден был отъехать в деревню Наумовку на берегу реки Чюмыш, где ему поручили проверить исправность канатов и прочего корабельного снаряжения, а заодно и самих кораблей.

 

Ответственное поручение

В самом конце 1757 г. начальство решает отправить унтер-шихтмейстера Ползунова с караваном драгоценных металлов в Петербург. Для него эта поездка имела особое, в том числе личное значение. Кроме отчетов о работе рудников и заводов, ему поручалось передать столичному начальству донесение о производстве самого Ползунова, а также некоторых его коллег в шихтмейстеры. В документе отмечалось, что соискатели давно выполняют работы, право на проведение которых имеют лишь горные офицеры. Ползунов и другие участники конвоя – офицер, капрал и 11 солдат – везли в столицу весьма ценный груз: 3,6 тонны серебра и 24 кг золота. Обоз выехал из Барнаула 1 января 1758 г. и почти безостановочно двигался по зимнему пути в Томск, а дальше через Тобольск, Пермь, Вятку на юг до Нижнего Новгорода, затем – в Москву и Петербург. Путь длиной 5 тыс. км продолжался более двух месяцев.

О пребывании Ивана Ползунова в столице с февраля по июнь 1758 г. не найдено никаких документальных свидетельств. Остается неизвестным, удалось ли ему свести знакомство с какими-то деятелями науки и техники, где он побывал, какими новыми знаниями обзавелся. Ясно, пожалуй, лишь одно: без дела молодой алтайский мастер не сидел. Впрочем, не подлежит сомнению одна важная для Ползунова встреча. 6 марта 1758 г., в тот самый день, когда Ползунов представил документы о привезенных им драгоценных металлах, кабинет дал предписание «статскому советнику и Монетной канцелярии главному судье» (т. е. эксперту) Шлаттеру принять золото и серебро у Ползунова. Все перевесить и зарегистрировать, а по приеме… помянутому Ползунову дать квитанцию». Иван Андреевич (до переезда в Россию Иоганн Вильгельм) Шлаттер был видным специалистом горного, металлургического, пробирного и монетного дела. После того как алтайские заводы перешли в собственность кабинета, Шлаттер устроил при Монетном дворе лабораторию по анализу и обработке серебра. Под наблюдением Шлаттера в 1750 г. из алтайского серебра была отлита рака (гробница) для останков Александра Невского (сегодня это замечательное произведение искусства находится в Государственном Эрмитаже). Рака, весившая 76 пудов (1,2 тонны) была выполнена в стиле барокко, надписи, выгравированные на гробнице, сочинил М. В. Ломоносов.

Шлаттер занимался не только практической деятельностью. В конце 1750-х гг. он работал над руководством для металлургов и горняков, которое было опубликовано в 1760 г. под названием «Обстоятельное наставление рудному делу…». Эта книга стала первым пособием подобного рода.

Вскоре военные, прибывшие вместе с обозом, уехали на Алтай, Ползунов же задержался в столице, чтобы приобрести кое-какие порученные ему «припасы» – полотно, бумагу, книги, упряжь для лошадей и т. д. В середине июня 1758 г. Ползунов тронулся в обратный путь.

 

Любовь невенчанная

По прибытии в Москву он познакомился с 22-летней вдовой Пелагеей Ивановной Поволяевой. Муж ее, солдат Псковского пехотного полка Осип Яковлевич Поволяев погиб во время российско-прусской войны. В Барнаул Ползунов вернулся с Поволяевой, однако оформить брак с ней не мог. Дело в том, что документов, удостоверяющих гибель Осипа Поволяева, у его вдовы не было, а значит, женщина все еще официально считалась не вдовой, а мужнею женой. Для оформления брака было необходимо получить сначала разрешение от Барнаульского духовного правления, затем – от заводской канцелярии. Ни того ни другого разрешения Ползунову не давали. Он был вынужден в течение трех лет скрывать свой брак – Пелагея жила в Барнауле и в других местах, где по делам службы находился Иван, под видом прислуги. Конечно, это причиняло влюбленным множество неудобств и неприятностей. Не говоря уже о том, что тайный брак никакой тайной на самом деле не был – все прекрасно понимали, что Пелагея – никакая не прислуга. Тем более что при них состояла и настоящая прислуга – Прасковья Яковлева. Вскоре Пелагея родила первенца. Ребенка от «невенчанной женки» пришлось крестить, пригласив священника из пригородного села. Потом у Пелагеи родился еще один внебрачный ребенок. Все это очень осложняло жизнь Ползунову, грозило его карьере, однако он не помышлял оставить Пелагею и найти себе невесту, которая приглянулась бы и духовному, и заводскому начальству. Ползунов очень рисковал, живя с невенчанной женой. Его осуждало не только русское косное, патриархальное окружение, но и заводская канцелярия. Христиани, принимавший участие в Ползунове, был этническим немцем и лютеранином, приверженцем самых строгих правил. Он и его единоверец В. де Геннин ревностно следили за тем, чтобы их русские подчиненные свято блюли все православные обряды. Главным из них был церковный брак. Дело, разумеется, не в приверженности этим обрядам, просто иноземное начальство не желало подставляться и рисковать карьерой, доходными местами.

Сначала Ползунову повезло – вскоре после возвращения из Петербурга в Барнаул его вновь отправили на отдаленную пристань принимать и записывать руду, производить расчеты с возчиками и т. д. Это на какое-то время отдалило его и Пелагею как от сплетников-соседей, так и от внимания канцелярии.

Портрет Ивана Ползунова. Надпись гласит: «Механикусъ Иванъ Ползуновъ. 1729–1766. Барнаулъ».

 

Мундир и шпага

До отъезда Ползунов зашел в канцелярию и осведомился, почему до сих пор не выполнено обещание кабинета произвести его в обер-офицерский чин. Он также пожаловался, что другие унтер-шихтмейстеры получают больше, чем он. Указ канцелярии от 9 марта 1759 г. подтвердил, что Иван Ползунов представлен к чину шихтмейстера, и давал ему отличную аттестацию, а «чтоб он против протчей своей братии обиды не имел», Христиани приказал выплачивать ему 72 рубля в год. Долгожданное известие о том, что ему указом кабинета «велено шихтмейстером при здешних заводах и горных работах быть», Ползунов получил, находясь на одной из пристаней, обслуживавших Барнаульский завод. Иван Иванович получил право носить мундир и шпагу, иметь денщика. Христиани и другие начальники стали отныне обращаться к Ползунову в официальных письмах «Благородный и почтенный господин шихтмейстер». Все эти знаки внимания и принадлежности к офицерскому сословию были важны для Ползунова, имели для него большое моральное значение. Правда, характер его деятельности, по сути, остался прежним, ведь он, будучи унтер-шихтмейстером, давно уже выполнял обязанности горного офицера. Однако Ползунова и других его товарищей, получивших, как и он, производство в офицеры, радовало, что им в качестве шихтмейстеров предписывалось в совершенстве обучиться «горным и заводским ремеслам» – устройству машин и механизмов, разведке, добыче, обогащению руд, выплавке и очистке металлов и т. д. То, что Ползунов и раньше постигал в теории и на практике, отныне он уже мог изучать, так сказать, по роду служебных обязанностей. Но, несмотря на все знания и умения Ползунова, никакого «строения горных работ и машин» ему все еще никто не поручал. Никто также не обучал его, до всего он доходил своими собственными умом и руками. Единственное, чем помогла Ползунову и его товарищам в повышении их квалификации канцелярия, – снабдила их книгами по горнозаводскому делу. Эти книги действительно принесли мастерам большую пользу. Хотя на чтение литературы у Ползунова оставалось мало времени – он был сильно занят различной технической работой, по-прежнему выполнял множество хозяйственных поручений.

 

Мужественный поступок

Чем бы ни занимался Иван Иванович, он неизменно проявлял себя как гуманный администратор, но также как ревностный, неподкупный блюститель «казенного интереса». Следующий эпизод может служить примером исключительного мужества, проявленного Иваном Ползуновым при исполнении служебного долга. Это случилось 24 февраля 1760 г. на Красноярской пристани. «Казенный дом» (точнее, обыкновенная изба), в котором тогда жил Ползунов, представлял собой крайне примитивное жилище с обветшалой печью. Пожар возник ночью, когда Ползунов спал. Проснувшись, он вскочил на ноги и собрал все документы, находившиеся в «казенном доме», – ведомости отправленных и принятых грузов, денежные расчеты с работниками и «казну». И только потом, спасаясь, выпрыгнул в окно. Стояла лютая стужа, Ползунов был не одет, однако стал сзывать крестьян, чтобы с их помощью не допустить возгорания других изб, находящихся вблизи пристани. Все личное имущество Ползунова погибло в огне. Канцелярия, однако, и не подумала компенсировать Ползунову потери. Более того, к его донесению о пожаре она отнеслась настороженно и послала комиссию для проверки обстоятельств происшествия. Причины возгорания остались до конца не ясны. Некоторые поспешили обвинить во всем самого Ползунова и тут же, воспользовавшись случаем, донести о его незаконной связи с «проживающей у него в доме девкой Пелагеей». Автором этой кляузы оказался крестьянин деревни Красноярской Максим Токарев. По приказу Христиани он был за что-то наказан и решил, что за этим стоит Ползунов. Но даже в этом случае непонятно, какой смысл был Ползунову поджигать собственное жилище и нести при этом материальные потери. Впрочем, бредовые измышления Токарева по поводу причин пожара не имели для Ползунова никаких последствий, а вот донос о незаконном сожительстве Христиани приказал тщательно расследовать. Пелагею подвергли строгому допросу.

 

Иван и Пелагея

Надо сказать, что к тому времени Ползунов пытался официально оформить брак. Через знакомого чиновника он обратился в Барнаульское духовное правление с просьбой выдать ему «венечную память», иными словами, разрешение на обряд венчания. Он был настолько уверен в своем приятеле, что послал ему 6 рублей 23 копейки (больше своего месячного оклада) на преодоление бюрократических препон, а также на покупку провизии на свадьбу. Приятель по фамилии Хлопин Ползунова не обманул, нужный документ он добыл, но почему-то тот оказался не на руках у Ползунова, а в канцелярии. Эта бумага вызвала гнев Христиани. Он увидел в хлопотах Ползунова нарушение субординации – шихтмейстер в то время состоял в его команде и был обязан сначала испросить на женитьбу позволения от начальства. Получилось же, что Ползунов, нарушив установленный порядок, действовал через голову своего руководства. Еще одним обстоятельством, рассердившим Христиани, было то, что Ползунов в своем ходатайстве неправильно указал статус Пелагеи – вместо того чтобы назвать ее, как следовало, «солдатской женой» и «бабой», он, видимо, для ускорения процедуры написал, что она «девка». В этом Христиани усмотрел «подложное умышление, фальшь и лукавство». Ползунову повезло, что к тому времени он уже получил обер-офицерский чин, а то расходившийся Христиани, чего доброго, мог и отозвать прошение о производстве Ползунова. Масла в огонь гнева Христиани подливал скорый приезд на завод большого человека – Андрея Ивановича Порошина, генерала, начальника Колывано-Воскресенских (ныне Алтайские) горных заводов. Христиани не знал, как поступить – промолчать о проступке одного из лучших заводских служащих или выложить все начистоту, но в таком случае был велик риск получить нагоняй от Порошина. Пораскинув мозгами, Христиани решил еще до появления на заводе Порошина замять дело Ползунова. Расследование было проведено, но поручили его почему-то каптенармусу (унтер-офицеру, ведающему выдачей обмундирования и продовольствия) лейб-гвардии Семеновского полка Беликову. Старый служака особенно к Ползунову придираться не стал. Ивану Ивановичу велели написать обстоятельное объяснение, и вскоре канцелярия за подписью Христиани выслала наконец Ползунову долгожданный документ – «венечную память», разрешив ему жениться. После этого препятствий для узаконения брака с Пелагеей Ивановной больше не осталось. Для биографов изобретателя, однако, остается непроясненным вопрос о детях Ползунова. В рапорте от 9 ноября 1760 г. Иван Ползунов указывал, что в составе его семьи было шесть человек. Канцелярия этот факт подтвердила, отпустив Ползунову «по твердой цене» муку ржаную и пшеничную, ячневую крупу и ржаной солод, исходя именно из такого количественного состава семьи (Ползунов в то время жил на Красноярской пристани, где было туго с провизией). Биографы отмечают, что в число членов семьи Ползунова входили он сам, его мать, жена, прислуга Прасковья Яковлева, денщик Семен Бархатов и малолетняя дочь Анастасия (она умерла в младенчестве). Позднейшие челобитные П. И. Ползуновой свидетельствуют о том, что после мужа она «осталась бездетна».

 

«Огненный» двигатель построить велено

В 1761 г. Ползунова перевели на Колыванский завод, где он ведал всей хозяйственной частью, а фактически (во время отсутствия начальника) руководил всем предприятием. Как раз тогда, когда Ползунов отбыл на Колыванский завод, из Петербурга наконец приехал А. И. Порошин. К тому времени его уже произвели в генерал-майоры с годовым окладом 2500 рублей. Порошин привез из столицы инструкцию кабинета, уточняющую, каким именно военным званиям соответствовали должности заводских служащих. Горные офицеры согласно сенатскому указу 1761 г. были приравнены «рангом, жалованьем и действительным почтением… к артиллерийским и инженерным офицерам». Этим же указом была введена новая офицерская форма – кафтан красного цвета, под который надевался зеленый камзол с серебряным позументом.

Порошина прежде всего не устроило падение производства серебра на Колывано-Воскресенских заводах. Если в 1751 г. годовое производство составляло 5,6 тонны, то в 50-х гг. XVIII в. оно снизилось и колебалось от 3,3 до 5 тонн. Порошин понимал: для того чтобы повысить выработку, необходимы технические усовершенствования. Однако при этом он оставался приверженцем количественных подходов. В полном соответствии с укладом крепостнического государства главным средством увеличения выпуска продукции Порошин считал приписку к предприятиям новых крестьян и разночинцев в заводских районах, перевод части заводских жителей в категорию мастеровых, пожизненно прикрепленных к рудничным и собственно заводским работам, подчинение их жесткой военной дисциплине. При Порошине «уроки» мастеровым были еще увеличены. Что касается горных офицеров, таких как Ползунов, им Порошин велел постигать книжную науку, читать имевшиеся на заводах труды по горнозаводскому делу. Они были написаны в основном на немецком языке, и для Ползунова, не владевшего иностранными языками, недоступны. Так что ему приходилось постигать тонкости механики и прочих прикладных дисциплин в основном на практике.

Постепенно заводским начальством овладела идея строительства «огненного» (парового) двигателя с последующим использованием его на разных участках горно-металлургического производства. Эту задачу было решено поручить Ивану Ползунову. Склоняя его приступить к конструированию паровой машины, канцелярия не обещала ему ни командировок в столицу, ни тем более за границу для ознакомления на практике или хотя бы по чертежам с устройством паровых машин. Ползунова даже не освободили от обычной заводской рутины, отнимавшей у него много времени и сил. Ему лишь обещали, что не станут взыскивать с него убытки, если эксперимент не удастся. Кроме того, в случае успеха Ползунову посулили чин механикуса и «сверх обыкновенного годового жалованья сумму денег до двухсот рублей». Обещанный чин соответствовал чину подпоручика, а обыкновенное жалованье Ползунова составляло тогда 84 рубля в год, кроме этого, ему полагалось 38 рублей 70 копеек на содержание лошадей и 11 рублей 4 копейки на денщика. Всего выходило 133 рубля 74 копейки в год.

Чертеж «огнедействующей машины» Ползунова, сделанный им собственноручно.

Решение поручить Ползунову строительство паровой машины было оформлено на бумаге и вручено ему. С него взяли расписку в том, что он согласен взяться за дело и готов выполнять все предъявленные ему требования. Итак, Иван Ползунов согласился приступить к созданию первой в России паровой машины. Что это за огромный труд, он, разумеется, сознавал.

 

Сплошные тернии

Между тем канцелярия вовсе не торопилась предоставить Ползунову возможности для начала работы. Его так и не освободили от лесных и углезаготовительных обязанностей, кроме них у него не было недостатка в других текущих делах. Например, вскоре ему поручили экзаменовать присланных на Алтай кандидатов в горные офицеры по арифметике, геометрии и тригонометрии. Лишь выкроив часок-другой от своего короткого свободного времени, Ползунов мог ознакомиться с литературой и подготовить докладную записку о машине и все необходимые чертежи для отправки в Петербург. И только после отправки всех бумаг в столицу канцелярия издала указ, согласно которому Ползунову официально разрешалось строить «огнедействуемую машину» и запрашивать все необходимые ему припасы и материалы. Однако и после этого Ползунов не смог сразу приступить к работе над паровой машиной, так как никто не освободил его от прежних обязанностей.

В Петербурге получили бумаги Ползунова и отослали их президенту Берг-коллегии (орган по руководству горнорудной промышленностью России, учреждена в 1719 г. по инициативе Петра I) И. А. Шлаттеру. Его заключение датируется 9 сентября 1763 г. К Ползунову Шлаттер отнесся доброжелательно, он рекомендовал поощрить его и даже повысить в звании не до подпоручика, как того добивалась канцелярия, а сразу до капитана. Рекомендовал Шлаттер и разрешить Ползунову построить такую машину, какую он проектировал, «дабы практикою теорию свою подтверждала». Однако при всем том Шлаттер не понял, в чем состояла главная новизна машины алтайского изобретателя. Он нашел оригинальность только в предложении применить два цилиндра вместо одного. То, что Ползунов в отличие от западных теплотехников, его современников, предназначал свою машину для приведения в движение различных рабочих устройств, Шлаттер игнорировал. Более того, он лишал проект Ползунова новизны. «Сия машина, – писал Шлаттер, – уже изобретена с начала сего века… которая от времени до времени в лутчее состояние и совершенство приведена и с великою пользою в Англии, Франции и Венгрии употребляется к вытаскиванию воды из глубоких рудных (и каменноугольных) ям». Т. е. Шлаттер опирался на известный ему опыт использования паровых машин и других сфер их применения не допускал. Поэтому и не одобрил оригинальный подход Ползунова к конструкции и дальнейшему использованию паровых двигателей на разных участках горнозаводского производства. Шлаттер посоветовал русскому изобретателю вернуться к традиционной одноцилиндровой конструкции. Лучше было бы, пожалуй, вовсе обойтись без такого «одобрения», обрезавшего крылья творчеству Ползунова. Но, как говорится, что написано пером, не вырубишь топором. Материалы о машине и отзыв Шлаттера пошли из Берг-коллегии в Кабинет ее величества. Управляющий кабинетом А. В. Олсуфьев, человек весьма образованный, подготовил уклончивый указ, одобренный Екатериной II. Документ обходил оценку технической стороны проекта Ползунова. В нем лишь говорилось, что «сочиненный шихтмейстером Иваном Ползуновым проект с планом и весьма изрядным описанием новой машины, которою бы плавиленные печи действовать могли не обыкновенными вододействующими колесами, но огнем, чрез посредство воздуха и паров» рассматривался И. А. Шлаттером и что заключение последнего прилагается. Кабинет не настаивал на правильности выводов Шлаттера, однако и не опровергал их. Зато в указе императрицы прямо говорилось о необходимости поощрения изобретателя. «Е. и. в. (ее императорское величество. – Прим. автора), яко сущая и щедрая наук и художеств покровительница, не токмо им, Ползуновым, всемилостивейше довольна быть, но для вящего его и прочих по примеру его в таковых же полезных упражнениях поощрения повелеть соизволила: пожаловать его, Ползунова, в механикусы с чином и жалованьем инженерного капитана-порутчика и выдать ему в награждение 400 руб.». Важное значение имел также пункт, в котором единственный раз был виден интерес кабинета в осуществлении ползуновского проекта: «…также, буде он при заводах необходимо не надобен, то прислать его сюда при серебре (т. е. с очередным караваном драгоценных металлов. – Прим. автора), дабы он для приобретения себе большего в механике искусства здесь при Академии Наук года два или три к оной с вящим наставлением прилежать (мог. – Прим. автора)».

Биографы Ползунова отмечают тот факт, что в то время был еще жив гениальный русский ученый М. В. Ломоносов. Осенью 1763 г. было окончено печатание его труда «Первые основания металлургии или рудных дел». До весны 1765 г., когда Ломоносов скончался, Иван Ползунов, если бы его действительно направили в Академию наук, мог встретиться с ним и получить поддержку своим начинаниям. Да и вообще поработать в академии было бы очень полезно для Ползунова. Но, увы, не сложилось. Очень чуткие на нюансы горные начальники сразу смекнули, что кабинет не настаивает на строительстве паровой машины. Указ императрицы был составлен в таких общих словах, что из него по большому счету вообще ничего в практическом смысле не следовало. Как бы то ни было, Ползунова в Петербург не отправили, передачу ему обещанных Екатериной II денег по сложившейся традиции задержали на неопределенное время, а создание паровой машины, что называется, отложили в долгий ящик. Единственное, что было сделано, так это производство Ползунова в механикусы в чине инженерного капитан-поручика, что обеспечивало ему годовое жалованье в 240 рублей (всего же выходило 314 рублей – с содержанием двух денщиков и лошадей).

Возобновить проект Ползунова горное начальство вынудила объективная необходимость. Дело в том, что с середины 1750-х до начала 1760-х гг. случился спад в выплавке серебра на Змеиногорском и других рудниках. Нужно было принимать какие-то срочные меры, иначе Порошину и Христиани было бы несдобровать – кабинет и лично императрица внимательно следили за состоянием дел на колыванских заводах и рудниках. Понимая это, горнозаводское руководство придумало такой план: «огнедействующую» машину поручить Ползунову сначала строить в Барнауле, предназначив ее для обслуживания воздуходувных мехов. Затем, если дело пойдет на лад, построить такие же машины на ряде рудников для обслуживания плавильных печей. Впоследствии, может, перенести туда и первую машину. Рапорт такого же содержания был отправлен в «высочайший Кабинет». В нем же канцелярия просила отменить отправку Ползунова в Петербург, так как он необходим для строительства машины, награда, обещанная изобретателю императрицей, откладывалась до тех пор, пока он не закончит постройку машины и не докажет, что выполнял эту работу «с крайним прилежанием и всевозможным наблюдением». Из этой переписки становится ясно, что Ползунов и его непосредственное начальство совершенно по-разному смотрели на предназначение машины, а значит, и на особенности ее конструкции. Ползунов не ограничивался применением машины только для приведения в действие воздуходувных мехов, он был готов внести в свое устройство некоторые изменения и после этого использовать его для других целей. Канцелярия же настаивала на единственном назначении, связанном с воздуходувными мехами. Однако такие ограничения отнюдь не останавливали изобретателя, Ползунов решил во что бы то ни стало добиться постройки первой в России паровой машины, а затем, когда она докажет свою выгодность и преимущества перед водяными двигателями, продолжать строить такие же двигатели, возможно, и другого назначения.

 

Опровергнуть все «сумнительства»

В докладной записке к своему первому проекту 1763 г. Ползунов выдвинул смелое предложение – заменить всю систему водяных двигателей на заводах «огненными», т. е. паровыми, двигателями, тем самым «облегчая труд по нас грядущим».

Первой же своей машиной Иван Ползунов хотел опровергнуть все «сумнительства» начальства, как заводского, так и петербургского, в вопросах экономичности, надежности и эффективности «огнедействующего» двигателя. Для этого он решил действовать наверняка и – на собственную ответственность – создать машину гораздо более мощную и соответственно больших размеров, чем та, что планировалась им ранее. Первый проект предусматривал внутренний диаметр каждого цилиндра 0,23 м, высоту – 2,74 м, ход поршня – 1,82 м. В машине, построенной по второму проекту, эти параметры соответственно составляли 0,81 м, 2,77 м, 2,56 м. Общий объем котла в первом случае был 1,47 м3, во втором – 16 м3! Диаметр котла теперь должен был составить 3,5 м, вмещал он около 7 тонн воды. Ползунов также внес в конструкцию машины ряд других изменений.

Репродукция иллюстрации из книги В. В. Данилевского «И. И. Ползунов. Труды и жизнь первого русского теплотехника» (1940).

Шлаттер утверждал, что Ползунову придется у каждой плавильной печи устанавливать по отдельной «огнедействующей» машине, того же мнения придерживалась заводская канцелярия. Ползунов же, опровергая эти надуманные выводы, утверждал, что его машина сможет обслуживать шесть и даже больше печей. Для этого изобретатель предложил между двумя гигантскими воздуходувными мехами (длиной около 10 м) и печами установить специальный «воздушный ларь» – «аккумулятор» сжатого воздуха. По магистральному воздухопроводу и его гибким ответвлениям воздух должен был подаваться в печи непрерывно. Мощность ползуновского парового двигателя оценивается исследователями приблизительно, но наиболее убедительной они считают 32 лошадиных силы. Все досконально рассчитав, Ползунов в марте 1764 г. подал подробный рапорт о предоставлении ему людей и материалов. Он просил 9 с лишним тонн красной меди, 3,5 тонны железа, около 10 тонн свинца, 2 тыс. гвоздей, 3 тыс. штук кирпича, кроме этого, олово, цинк, жесть, шлифовочные материалы и т. д. В заявке также содержался точный поименный список всех «людей, которые ныне на первый случай потребны». Тут фигурировали литейщики, кузнецы, паяльщики, слесари и т. д. Для строительства машинного зала он дополнительно запрашивал бревна, тес, канаты, смолу и несколько десятков крестьян, владевших плотницким ремеслом. Просил Ползунов и предоставить ему четверых учеников, назвав их всех поименно. Эти меры выглядят совершенно необходимыми – для выполнения такой важной, ответственной и сложной работы Ползунову нужна была команда проверенных и квалифицированных людей. Однако его ждало разочарование. Канцелярия отказала в закреплении за ним «точной команды» мастеров и квалифицированных рабочих. Запрос же на особо нужных Ползунову работников предлагалось сократить вдвое. Каждый раз Ползунову надо было обосновывать вызов мастеров, которых никто не собирался при этом освобождать от другой работы. Вместо всех людей, которых он просил, Ползунову выделили в постоянное распоряжение двух мастеровых и четверых учеников, причем квалификация последних была весьма проблематичной – в постановлении канцелярии говорилось, что Ползунов должен будет в процессе работы над машиной обучать учеников математическим наукам и практике производства. Т. е. он должен был еще и выступать в роли педагога.

Для постройки паровой машины было отведено место на правом берегу реки Барнаулки, у заводского пруда. Контору Ползунову разрешили устроить поблизости, на закрытом на время стекольном заводе, в «казенную светлицу» которого и перебрался механикус.

Вид здания, в котором помещалась паровая машина Ивана Ползунова.

Кабинет потребовал от колывано-воскресенского горного начальства отчета о том, как идут работы по сооружению паровой машины. Этим заинтересовалась сама Екатерина II. Получив высочайший запрос в мае 1765 г., горное начальство тут же потребовало объяснений от Ползунова. Он написал «изъяснение», в котором подробно описал условия, в которых ему приходилось работать. Тон документа сдержанный, однако из него становится понятно, что изобретатель испытывает нужду в специалистах – «художниках», т. е. мастерах, знающих «медное искусство», литейщиках, паяльщиках, токарях и шлифовальщиках, способных точно и быстро исполнять все указания руководителя работ. Впрочем, из того же ползуновского «изъяснения» мы узнаем, что изобретателю приходилось лично участвовать в изготовлении важнейших деталей, причем некоторые из них были весом от 0,3 до 2,8 тонны, т. е. требовали в том числе тяжелого физического труда. Несмотря на тяжкие условия работы, отсутствие квалифицированных помощников, Ползунов обязуется окончить машину «около октября месяца сего года». Менее полугода он отводит себе на то, чтобы построить здание, смонтировать в нем детали машины, привести ее в готовность и, наконец, запустить ее. При этом он прекрасно понимает, что все может закончиться катастрофой, отмечает, что действие «огнедействующей» машины – это не простая и безопасная работа водяного колеса. Она «тонким возбуждается к движению духом», т. е. паром, и в ней «прежестокие открываются силы». Создатель первой в России паровой машины раньше всех указал на возможность аварий таких двигателей с самыми тяжелыми последствиями. Тем временем канцелярия начинает выказывать признаки беспокойства по поводу медленного, как ей представляется, строительства машины. Ползунов и сам считал, что работа пойдет быстрее, но он не ожидал, что начальство, вместо того чтобы облегчать его труд, примется вставлять ему палки в колеса. К тому же была и объективная причина проволочек – Ползунов не был знаком на практике с подобными машинами, хотя все та же пресловутая канцелярия и не пустила изобретателя в Петербург, где он смог бы ознакомиться с моделями и чертежами заграничных паровых устройств. Докладывая наверх о промедлении в строительстве машины, подгоняя изобретателя, канцелярия сама же себе противоречит, отмечая, что «к наискорейшему окончанию понудить Ползунова не можно, дабы не сделать помешательства и человека, употребляющего все силы смысла и душевные дарования, в отчаянье и конфузию привести отважиться не может».

На фоне всех этих интриг и бюрократической возни Ползунов продолжает работу над паровой машиной, параллельно еще и создавая модель «огнедействуемой» машины. На эту модель он потратил 63 рубля собственных денег. Осталось неизвестным, какому из проектов паровой машины соответствовала эта модель – первому или второму. Изобретатель при жизни не успел ее завершить, работу над моделью паровой машины Ползунова закончили после его смерти ученики.

 

Надорвался

Как свойственно всем выдающимся русским мастерам, никогда не жалующимся на личные обстоятельства и недуги, Иван Ползунов тоже целиком и полностью отдавал всего себя работе, мечтая увидеть свои замыслы воплощенными в металле. Неизвестно, когда у Ползунова появились симптомы страшной болезни, которая свела его в могилу весной 1766 г. В рапорте лекаря Якова Кизинга от 20 мая 1766 г. говорится, что Ползунов «с издавних лет» имел «болезненный припадок плеванием из гортани крови» и ему оказывалась в этой связи медицинская помощь. О рапорте Кизинга не могло не знать начальство Ползунова, однако ни в одном донесении кабинету по поводу задержки строительства машины болезнь руководителя работ в качестве причины этих задержек не значится. Лишь за 26 дней до смерти изобретателя горнозаводское начальство указывало в определении об освобождении Ползунова от должности, будто бы он «между обыкновенною его болезнию по временам прилежно и неусыпно трудился… токмо он от той болезни пришел в наисовершеннейшую слабость…».

В то время причин чахотки (туберкулеза легких) не понимали, лечить ее не могли, однако разумели, что больной человек нуждается в освобождении от работы, отдыхе и хорошем уходе. Знали это и начальники Ползунова, люди неглупые и образованные, да только совершенно черствые, относившиеся к своим сотрудникам сугубо потребительски, высасывавшие из них все соки. 21 апреля 1766 г. канцелярия признает, что Ползунова отрывали от работы приступы болезни, но за год до этого не сделала ни одного намека на недуг изобретателя. Перерывы же в его работе объясняла склонностью Ползунова к «размышлениям, советам, рассуждениям и многообразным легким и безубыточным опытам». Объяснение, по всей вероятности, может быть лишь одно: болезнь скрывали и горное начальство, и сам изобретатель. Ползунов – из самоотверженного стремления любой ценой достроить свою машину, начальство – из стремления выделиться, заслужить высочайшее одобрение и награды. Очевидно, до 1765 г. туберкулез протекал у Ползунова в форме, позволяющей скрывать приступы. Однако безжалостная болезнь брала свое. Осенью и зимой 1765–1766 гг. работа над паровой машиной вступила в завершающую стадию – для нее строилось здание, монтировались узлы двигателя. В эту пору «усилившаяся чахотная болезнь» изобретателя стала всем бросаться в глаза, однако начальство заставляло его работать в слякоть и стужу, практически без отдыха. 7 декабря 1765 г. канцелярия вновь обратилась к Ползунову с запросом об успехах постройки машины, потребовав, чтобы он представил подробные чертежи. К этому времени строительство Ползунов в основном завершил, несмотря на прогрессировавшую болезнь и физическую слабость. В конце 1765 г. было закончено сооружение деревянного здания для машины и воздуходувной установки. Нижний ярус машинной части здания занимала котельная установка. Ползунов полагал, что котел сделан некачественно «за неимением искустных медяков и литейщиков», что он годится лишь для первоначальной пробы. В рапорте от 16 декабря 1765 г. Ползунов настаивал на замене котла другим – чугунным или сделанным из более толстого медного листа. Однако начальство оставалось глухо к просьбам Ползунова. Ему не терпелось поскорее доложить в Петербург об окончании работ и успешном испытании машины.

 

Челобитная императрице

Между тем Ползунову становилось все хуже и хуже, он был вынужден лежать в постели с высокой температурой, обливаясь потом и постоянно отплевывая кровь. 18 апреля у него произошло сильное кровотечение из гортани. По всей видимости, после этого приступа Ползунов понял, что жить ему осталось совсем недолго. Больше всего ему не давало покоя то, что он умирает, не закончив главное дело своей короткой жизни. Его единственными продолжателями остаются молодые и неопытные ученики Иван Черницын и Дмитрий Левзин. Свою последнюю челобитную Ползунов адресовал не Порошину и Христиани, а самой императрице, отметив, что служил «яко сущей и щедрой наук покровительнице». Он напоминал, что его «проект с планом и описанием новой машины, которою плавильные печи действовать могут огнем через посредство воздуха и паров», представленный им еще в 1763 г., императрица рассмотрела и одобрила. Он просил его «из-за болезни от всего того машинного производства уволить» и считать его преемниками механики учеников Левзина и Черницына. Ползунов ручался, что они устройство машины «нарочито поняли и производство знают и в чем-либо впредь повредившееся окажется, то поправить могут». С обидой докладывал он, что наградные 400 рублей, пожалованные ему императрицей, так и не были выданы ему заводской канцелярией, и просил их ему, а в случае его смерти «оставшейся жене моей на пропитание ей и поминовение души моей выдать». К тому времени Ползунов уже так ослаб, что не мог писать, документ был составлен под его диктовку Черницыным. Ползунов смог лишь его подписать. Горное начальство ознакомилось с челобитной Ползунова – документ поступил в заводскую канцелярию – и поняло, что оказалось в неловком положении. Особенно неприятным казался упрек в том, что наказ императрицы относительно наградных денег так и не был исполнен. Указом кабинета от 19 ноября 1763 г. эти 400 рублей должны были служить наградой за проект машины и их надлежало выдать сразу же. Начальство же из этих денег сделало погонялку, стимулируя, а фактически шантажируя изобретателя ускорять работу над паровой машиной. Теперь же канцелярия заботилась только о том, как оправдать себя перед кабинетом. Просто не отправить челобитную на высочайшее имя было очень опасно – если бы об этом узнали в столице, Порошину и Христиани пришлось бы туго. Тогда на свет появился «шедевр» бюрократической изворотливости: «Сего 1766 г. апреля в 21 день», т. е. ровно в тот день, когда Ползунов продиктовал свою челобитную, «Канцелярия заслушала прошение от механикуса Ивана Ползунова о выдаче ему… награждения четырех сот рублев»… Т. е. обращение Ползунова к императрице превратилось в его же прошение в канцелярию, и оно было в тот же день рассмотрено. В чем-чем, а в очковтирательстве отечественные чиновники всегда были большие мастера. Далее в донесении канцелярии содержалась несусветная чушь про то, что Ползунов сам не хотел брать деньги, пока не завершит работу над машиной. Поскольку же от болезни «пришел в наисовершеннейшую слабость и от усилившагося течения гортанью крови в отчаяние жизни», было решено выдать ему, а «буде паче чаяния до того не доживет – жене его» 400 рублей серебряной монетой под расписку. И это было действительно сделано в тот же день. Согласилось начальство и на просьбу Ползунова назначить его преемниками учеников Черницына и Левзина. Челобитная на имя Екатерины II, продиктованная Ползуновым, подтвердила горькую истину: если хочешь сдвинуть дело с мертвой точки, жалуйся вышестоящему начальству. В этом смысле со времен Ползунова в России решительно ничего не изменилось.

 

«Волею божьей умре»

Болезнь изобретателя между тем вступала в финальную стадию. Лекарь Яков Кизинг сообщал в канцелярию, что Ползунов «день ото дня ослабевал и силы его умалялись, а потом уже так в слабость пришел, что не мог почти корпусом своим ни мало иметь движения. А напоследок и чахотные припадки весьма усилились… а сего мая 16-го числа, по полудни (27 мая по новому стилю) в 6-м часу, оной, волею божьей умре…». Так оборвалась короткая, но полная прекрасных деяний жизнь «механикуса» Ползунова, сделавшего первый шаг не только в России, но и во всем мире к созданию такой паровой машины, которая была бы способна «по воле нашей, что будет потребно, исправлять», иными словами, к созданию универсального парового двигателя. Эту задачу, как известно, решил англичанин Уатт 15 лет спустя.

Иван Иванович Ползунов был похоронен на кладбище, на месте которого впоследствии возникла Соборная площадь (по имени Петропавловского собора, построенного в 70-х гг. XVIII столетия, этот собор не сохранился, сегодня на том месте площадь Свободы). Кабинет откликнулся на известие о смерти изобретателя. В указе от 30 сентября 1767 г. говорится: «Пусть и не совсем новый или же и не единственный его вымысел той чудной машины; великих однако ж достоин он был похвал и щедрого награждения уже и за то только, что будучи человек, в пустыне отдаленной от наук воспитанный, мог природною своею остротою и так сказать самоучкою, не разумея к тому же иностранных языков, познать состав и действие оных и сам соорудить таковую машину». Кроме этих общих слов, в тексте указа ничего не содержалось, не было дано никаких указаний по поводу использования ползуновской машины или же строительства других ей подобных. Зато в указе было замечание в адрес канцелярии за задержку наградных денег Ползунова: «Остается всегда то возражение, что может быть еще на долгое время была б она (смерть Ползунова. – Прим. автора) отвращена, когда б в надлежащую пору награждением… обрадован и обдобрен был без проволочек и без затруднений… Для чего определенное тогда денежное награждение ему не вдруг, но по малым частям, да и то до самой его смерти не все сполна выдано, того Кабинет не понимает, но остается в ожидании требованного пред сим на то изъяснения». Однако глупых выдумок канцелярии, о которых шла речь выше, кабинету оказалось вполне достаточно – никто за не надлежащее исполнение указа императрицы наказания не понес.

 

Машина ненадолго пережила создателя

Довести до завершения работу над паровой машиной было поручено ученикам Ползунова И. Черницыну и Д. Левзину. Через четыре дня после смерти Ползунова канцелярия велела провести испытания его машины. Они проводились с 22 мая до 7 августа 1766 г. Часть испытаний происходила в присутствии А. И. Порошина и других начальствующих персон. Долгая и тяжелая болезнь и смерть Ползунова не позволили его ученикам должным образом проследить за качеством присылаемых материалов и работы мастеров, да с ними к тому же мало считались. Поэтому в машине был выявлен ряд дефектов, которые исправлялись сразу, по ходу испытаний. К 4 июля испытания были в основном завершены, обнаруженные недостатки устранены, 7 августа машина была пущена в эксплуатацию, она обслуживала три плавильные печи и проработала до 10 ноября 1766 г. В этот день произошла крупная авария, возможность которой предвидел Ползунов: «…Во время весьма порядочного и беспрерывного действия оказалась за разгорением под котлом кирпичных сводов из оного котла не малая водяная течь, так что оною имеющийся под котлом огонь загасило, чего ради принуждены оную машину, купно и с плавильными печами, остановить». В общей сложности паровая машина Ползунова подавала дутье для плавки 42,5 суток.

Первая в России паровая машина Ивана Ползунова была запущена в 1767 г. на одном из барнаульских заводов.

29 января 1767 г. канцелярия составила «Краткий счет» издержек на постройку машины Ползунова и прибыли, полученной от ее работы. Первая цифра с учетом жалованья мастеровым и денежной награды Ползунова составила 5,5 тыс. рублей. Вторая – 11,2 тыс. рублей. Как видим, машина не только полностью окупилась, но и принесла значительную прибыль. Однако после аварии ее заменили обычным гидравлическим приводом. В 1780 г. огромная машина и здание, где она находилась, были разобраны. Медные цилиндры и другие части машины долго валялись без присмотра под открытым небом на берегу заводского пруда. Еще в начале XIX в. дети, играя у пруда, прятались в этих цилиндрах.

Что касается модели, то и ее тоже Ползунов не докончил, этим пришлось заниматься его ученикам. Модель была действующей и работала на спирту. Ее доставили в Кунсткамеру. Действующая модель машины Ползунова хранится в музее Барнаула.

 

Увековечен

Именем выдающегося русского изобретателя названы улицы в Барнауле, Екатеринбурге, Астрахани, Казани, Красноярске, Иркутске, Новосибирске, Туле, Воронеже. Его имя носит Алтайский государственный технический университет, напротив главного корпуса которого установлен памятник И. И. Ползунову. Первое учебное заведение Екатеринбурга – горнозаводская школа теперь называется Уральским государственным колледжем имени И. И. Ползунова, его именем названо НПО «ЦКТИ» (Центральный котлотурбинный институт) в Санкт-Петербурге, оно присвоено также некоторым другим предприятиям. Россия не забыла своего выдающегося сына, который самоотверженно трудился ради ее славы.

Памятник И. И. Ползунову около Алтайского государственного университета, который носит его имя (г. Барнаул).

Памятная доска в честь присвоения в 1947 г. имени Ползунова Свердловскому горно-металлургическому техникуму (г. Екатеринбург).

 

Основные даты жизни и деятельности И. И. Ползунова

1729 г. – Родился И. И. Ползунов.

1736 г. – Поступил в словесную школу и через два года перешел в арифметическую.

1742 г. – И. Ползунова определили в помощники к механику Н. Бахореву.

1747 г. – 18-летний Иван Ползунов получил должность гиттеншрейбера, т. е. смотрителя и учетчика при плавильных печах на Барнаульском медеплавильном заводе.

1757 г. – Унтер-шихтмейстер Ползунов отправлен с караваном драгоценных металлов в Санкт-Петербург.

1764 г. – И. И. Ползунов создал первую в России паровую машину (двухцилиндровый паровой двигатель) для воздуходувных мехов при плавильных печах.

27 мая 1766 г. – 38-летний И. И. Ползунов умер от чахотки, так и не дождавшись первых испытаний своей паровой машины.