Какое, к хренам, спасение мира? Какие фабрики и заводы, которые надо построить? Зачем мне этот профилакторий, банк, аккумуляторный завод, лаборатория и куча бабла, рассованного по дому? Как выразился в своё время Лёня Патрушев – вертел я всё это на болте, или болту, не важно! Гормональный фон семнадцатилетнего молодого человека долбанул по мозгам эндорфинами от всей души. Все мои проблемы и планы вдруг стали такими мелкими и несущественными, то, чем я занимался больше полугода, тщательно планируя каждый шаг, показалось обычной работой, рутиной, не более того… А что за всё это время я сделал для себя? Много чего, скажите вы. И я даже с вами, пожалуй, соглашусь… Дом купил, ещё три квартиры покупаю, машину отцу подарил, мама та так вообще «общаг» держит… Доля в профилактории, аккумуляторном заводе, Айболит деньги зарабатывает… Да, моральное удовлетворение присутствует, не без этого, да и перспективы радуют. С личной жизнью, казалось бы, тоже всё в порядке – Света всегда под рукой. Но с ней, как и с Леной, - чистая физиология, без особого наплыва чувств, как работа, доставляющая удовольствие. А Евгения – это влюблённость, это романтика, это драйв, это новые ощущения, чувства, эмоции, ожидание чего-то нового и неизведанного!
Головой я прекрасно понимал, что это всё пройдёт, «как с белых яблонь дым», и иллюзий не строил, но собирался наслаждаться этими чувствами как можно дольше.
Всю дорогу до дома мысли нет-нет, да и возвращались к Евгении, заставляя мне глупо улыбаться.
- Слушай, Алексей, ты влюбился что ли? Всю дорогу зубы сушишь. – ухмыльнулся Валера.
- Есть немного… - не стал скрывать я.
- Видимо достойная девушка, а то ты у нас в излишнем романтизме не замечен, серьёзен не по годам! – продолжил он. – Ты не подумай, я ничего такого не имею ввиду, но похоже у меня работы прибавится? Свидания до утра, походы по дискотекам, цветы, подарки…
Мы как раз стояли на светофоре и он, улыбаясь, смотрел на меня.
- Ага. – кивнул, соглашаясь, я. – Очень на это надеюсь!
- Понятно. Ты мне лучше скажи, что со Светой делать будешь, со слов Нины у той чуйства к тебе.
- Не знаю, Валера, ещё не думал… Пока оставим всё как есть.
- Ты меня тоже пойми, я лицо заинтересованное, Нину имею ввиду, выходило очень удобно – и работаешь, и вроде как отдыхаешь…
- Ага, вот что ты имеешь ввиду! – теперь уже ухмылялся я. – И рыбку съесть, и… в кресло сесть!
- Есть такое дело! – согласился он.
- Разберёмся!
Мама тоже заметила моё приподнятое настроение:
- Ну и кто она?
- Валера растрепал? – поинтересовался я.
- Нет, он ничего не говорил. Просто успехи, как ты это называешь, «в бизнесе» таких эмоций у тебя уже давно не вызывают, про учёбу я вообще молчу, значит остаётся девушка. Не шаболда хоть какая-нибудь?
- Хочется верить! – с улыбкой ответил я, отдав должное дедуктивным способностям моей мамы.
А мы-то думаем, я такой один, единственный, неповторимый, непредсказуемый, самый умный и хитрый, а на деле все наши поведенческие реакции давно просчитаны и укладываются в определённые схемы. Немножко наблюдательности, даже на бытовом уровне, – и тебя раскусили!
- Если что, жениться я тебе пока не разрешаю! – строго сказала мама.
- А я как раз над этим подумывал… - продолжал я улыбаться.
- Да ну тебя, женилка ещё не выросла! – махнула на меня рукой мама в притворном гневе и рассмеялась.
На следующий день я проснулся в отличном настроении. Жизнь была прекрасна! Не испортил её даже Валера, и не подумавший отменить запланированную тренировку.
- Готовая сублимация, всё по дедушке Фрейду! – прокомментировал он. – Может хоть меньше улыбаться будешь!
И действительно, эта тренировка была перенесена мной уже гораздо легче предыдущих, то ли втягиваться начал, то ли старик Фрейд был прав…
Звонить Евгении я решил вечером, законно предположив, что днём она будет занята, и не ошибся – мы случайно столкнулись на лестнице, когда я спускался в гардероб после семинара, а она, судя по всему, поднималась на кафедру. Встретившись глазами, мы сделали вид, что не знакомы, однако, когда она уже удалилась на достаточное расстояние, не удержался и обернулся. К моему удивлению, я наткнулся на ответный взгляд, брошенный украдкой девушкой сверху, тем более что лестница делала поворот и Евгении было удобно на меня смотреть. Я быстро поднял руку к уху в жесте, обозначающем «Позвоню», и дождался ответного кивка.
- Валера, скажи мне как старший товарищ, неглупый и чуткий, в какой ресторан мне пригласить девушку, чтобы и не сильно дорого было, и прилично? – спросил я, усаживаясь в «девяносто девятую».
- Как старший товарищ, неглупый и чуткий, я тебе вообще советую девушку ни в какой ресторан не водить. Объяснить почему? – глянул он на меня.
В принципе, я и сам догадывался, но его версию хотелось услышать тоже.
- Объясни.
- Все рестораны в городе поделены «братвой» и вечером ты со своей девушкой вполне можешь с кем-нибудь из них столкнуться с непрогнозируемыми последствиями, что ни тебе, ни мне совсем не надо. – я кивнул. – В городе только два места, куда я бы тебя отпустил – это «Пекин» и «Зимний сад», и то, «Пекин» под очень большим вопросом.
- Почему? – не понял я.
- Это нейтральная территория, на ней друг друга пацанчики не трогают, а вот на таких «левых пассажиров» как ты, правила могут и не распространяться. Может внутри заведения тебя никто и не тронет, а на выходе потом могут и встретить… - Валера сделал паузу. – Так что тебе остаётся одно – звонить Грише и договариваться на счёт «Зимнего сада». Да, и не забудь для меня скромного столик заказать где-нибудь в уголочке. – хмыкнул он. – А на счёт «не сильно дорого и прилично» – молодец, на первом месте у порядочной девушки должен быть ты, а уже потом твои деньги! – эту фразу Валера произнёс поучительным тоном, воздев вверх указательный палец.
Да, с рестораном полная фигня вышла, взяла меня «на понт» Евгения, поздно было отказываться, придётся в «Зимний сад» вести, один из самых лучших ресторанов города, хорошо хоть находится он в «Космосе», рядом с «Эльдорадо», только с торца здания, и контролируется «центровыми».
* * *
Когда Евгения положила телефонную трубку, она позволила себе немного расслабиться и широко улыбнулась – этого звонка она ждала весь вечер, пытаясь отвлечься на написание кандидатской, но ничего не получалось. Этот молодой человек, Алексей, не выходил у неё из головы со вчерашнего дня. Когда Семён Аркадьевич попросил её принять отработку у очередного прогульщика, девушка сразу заметила, с каким восхищением начал разглядывать её Алексей. К своим двадцати двум годам Евгения привыкла к таким взглядам – так на неё начали смотреть, когда ей не исполнилось и четырнадцати, сначала это доставляло ей огромное удовольствие, потом начало раздражать, а кончилось всё тем, что она просто привыкла. Нельзя сказать, что она не пользовалась своими внешними данными, зная, какое убойное впечатление производит на мужчин, но старалась это делать только в крайних случаях. Научилась девушка и «отшивать» ухажёров так, чтобы они не таили потом на неё особой злобы, не мстили по мелочи и не распускали про неё гнусные слухи. Большой и светлой любви Евгения так и не встретила, хотя увлечения были, как без них молодой девушке… Вот и сейчас за ней ухаживал Виктор, закончивший СИНХ на два года раньше её, успев за это время неплохо «раскрутиться», начав заниматься мелкой торговлей ещё в институте. Не виделись они с окончания Виктором института, он уже тогда пытался за ней ухаживать, а снова встретились случайно, буквально три недели назад – в магазине на Вайнера, где девушка покупала себе сапоги на предстоящую весну. От любезного предложения Виктора довести её до дома, Евгения отказываться не стала и первый раз в жизни прокатилась на «Мерседесе», вспомнив песню группы «Комбинация», только вот хотелось верить, что она всё же не «уселась» в «Мерседес», а села в него, да и Витя на «американ-боя» ничуть не тянул, с его-то типичным «рязанским» лицом. От предложения молодого бизнесмена куда-нибудь сходить-развеяться она отказываться не стала, и они пару раз сходили в ресторанчик недалеко от её дома. Витя готов был видеться хоть каждый день, но девушка была занята на кафедре, вечерами писала диссертацию, а на прошлой неделе её ещё попросили, как самую молодую и ответственную, помочь в Юридической Академии коллеге Столярову, у которого заболели практически все преподаватели. Вот и допомогалась Семёну Аркадьевичу…
Этот Балашов поначалу вызвал у Евгении двоякие чувства – с одной стороны прогульщик и «обычный самец», прореагировавший на её внешность, но с другой – КАК прореагировавший! В его взгляде читалась уверенность и сила, совсем несвойственная его возрасту, девушка вдруг почувствовала себя маленькой девочкой рядом с этим студентом, которому было на вид максимум лет девятнадцать. Евгения сбилась с мысли в своих рассуждениях и смутилась. Единственное, что ей пришло в голову, это спросить у молодого человека:
- Почему вы на меня так смотрите? – и почувствовала, что краснеет.
- Евгения Васильевна, вы сама прекрасно знаете ответ на ваш вопрос! – нисколько не смутился этот странный Балашов, улыбнулся ещё шире и продолжил. – Да, вы мне очень нравитесь, и я хотел бы вас куда-нибудь пригласить, например в ресторан, на ваш выбор!
Ей постоянно кто-нибудь да признавался в своих чувствах, а сколько было тайных воздыхателей… Но именно сейчас, именно от этого молодого человека, подобное признание почему-то было особенно приятным, что смутило Евгению ещё больше.
- Но вы же мой студент! Так нельзя! А профессиональная этика? – шёпотом спросила она, в тайне очень надеясь, что он будет настойчив. И Балашов не подвёл:
- Я не ваш студент, Евгения Васильевна, и никому ничего не расскажу! – так же шёпотом заверил он.
- Вы обещаете? – решилась она.
- Торжественно клянусь!
Да, этот молодой человек ей нравился, можно уже себе в этом признаться. И тут она поняла, что не знает его имени.
- Как хоть вас зовут, студент Балашов? – с улыбкой спросила она.
- Алексей.
- Зовите меня Евгенией, Алексей. А на счёт ресторана, пригласите меня в «Пекин»! Надеюсь, это не сильно ударит по вашей стипендии? – с нотками кокетства спросила она, вспомнив вдруг, как в этот самый «Пекин» звал её Виктор, якобы у него есть возможность заказать там столик.
Попасть в этот самый «Пекин» было мечтой всех девчонок с её курса, тем более находился он недалеко от СИНХа и они с подружками частенько проходили мимо, возвращаясь с учёбы.
- Не переживайте, Евгения, у меня повышенная стипендия. – спокойно ответил Алексей. – Позвольте пригласить вас в «Пекин»!
Евгении на мгновение показалось, что на лице юноши отразилась досада. «Вот я дура, там же цены космические, в этом «Пекине», ляпнула не подумав про ресторан, да ещё такой!»
- Алексей, вы на полном серьёзе приглашаете меня в «Пекин»? – девушка попыталась перевести свой промах в шутку. – Я же пошутила! Там никаких денег не хватит! Выбирайте любое место на ваше усмотрение. – она улыбнулась, надеясь, что получилось натурально.
- Знаю я одну пивнуху на автовокзале… – протянул Алексей мечтательно.
«Ну слава Богу!» - расслабилась Евгения и засмеялась:
- Один-один.
Пообщавшись ещё немного, Алексей взял у девушки телефон, и пообещал позвонить завтра, на чем они и расстались.
Когда он ушел, Евгения ещё долго сидела за столом и не могла сосредоточится на бумагах. Добираясь вечером домой, она не замечала весенней слякоти, мелкого дождика и прохожих. Позвонивший вечером Виктор на своё предложение куда-нибудь сходить, получил раздраженный отказ, потому что девушка втайне надеялась, пока не взяла трубку, – Алексей ждать завтра не стал и позвонил сегодня.
Встреча в академии для неё стала полной неожиданностью, они столкнулись буквально лицом к лицу, но Алексей, как и обещал, ничем не выдал их знакомство, и только потом, снизу, показал ей жестом, что позвонит.
И он позвонил.
* * *
- Ну что, Валера, план будет такой! – сказал я ему, усевшись в машину, - Ты меня довозишь до её дома, я девушку встречаю, мы с ней идем до дороги, ловим тачку и едем в «Космос». Ты, если хочешь, едешь за нами. С Гришей я договорился, столик в «Зимнем саду» на меня и на тебя забронирован. После того, как я девушку отужинаю, мы снова ловим тачку и едем до её дома, а ты меня ждёшь неподалёку. Всё просто. – я посмотрел на него.
Валера хмыкнул и ответил:
- Шедеврально! Тебе б операции планировать… А так молодец, изо всех сил стараешься свой статус скрыть, что для молодых людей твоего возраста совсем не характерно, а даже наоборот! И делаешь ты это не из природной скромности, которой что-то я у тебя не замечал, а потому, что тебе так проще!
- Неправда твоя, Валера, я очень скромный!
- Смотри, скромный ты наш, не заиграйся с образом «бедного студента», девушки нищебродов тоже не любят! И ещё, как бы тебя и твою подружку в «Эльдорадо» после ресторана не понесло, а то там огоньки на входе так призывно за углом мигают! – он ухмыльнулся.
- Ничего обещать не буду, вдруг мне захочется раскрыть себя в танце? – улыбнулся я.
- Ты бы лучше на турнике себя раскрывал, танцор диско!
Так, подкалывая друг друга, мы добрались до дома Евгении. Не забыл я по дороге заскочить в цветочный ларёк и купить букет красных роз. Девушка появилась минут после десяти моего ожидания.
- Добрый вечер, Евгения, выглядите просто очаровательно! – соглашусь, банальность, но всегда работает.
- Спасибо, Алексей, и добрый вечер! – она мило улыбнулась.
Кроме того, я и не преувеличивал нисколько. Девушка была в «боевом раскрасе» - глаза подведены, на губах ярко-красная помада. Если бы она так красилась и приходила в институт, я даже не знаю, чтобы было со студентами…
- Это вам! – протянул я ей розы.
- Какие красивые! Спасибо, Алексей! – девушка взяла букет и начала вдыхать аромат цветов.
- Будет удобнее, да и для цветов лучше, если вы вернётесь домой и поставите их в воду. – с улыбкой сказал я.
- Действительно, так будет удобнее. Я быстро. – сказала она и исчезла в подъезде.
Отсутствовала она минут пять.
- Маме отдала, она их подрежет и поставит в вазу. – отчиталась девушка.
- Отлично! Позвольте предложить вам руку, Евгения!
- Позволяю. – она взяла меня под руку. – Куда направляемся?
- «Зимний сад» вас устроит? – светским тоном осведомился я у неё.
- Вполне. – таким же тоном ответила девушка.
Мы рассмеялись.
- Тогда сейчас поймаем машину и поедем.
- Хорошо. – кивнула она.
На дорогу я вышел в условленном с Валерой месте и заметил его машину метрах в пятидесяти от нас. Практически сразу, как я поднял руку, рядом остановилась ВАЗовская «семёрка». Договорившись с водилой, я помог Евгении разместится на заднем сидении, а сам, по привычке, сел вперёд. Дорога заняла не больше десяти минут, тем более что девушка жила практически в центре города – на улице Мамина-Сибиряка, недалеко от городского зоопарка. Подъехав ко входу в «Зимний сад», я расплатился с водилой, вылез и помог Евгении выйти из машины, краем глаза отмечая, как паркуется Валера.
Когда мы сняли верхнюю одежду в гардеробе, я не удержался и залюбовался Евгенией, по неистребимой женской привычке подошедшей к зеркалу и проверявшей, всё ли у неё в порядке. Сегодня она была одета тоже в некое подобие делового костюма, состоящего их юбки и пиджака, но светло-серого цвета, и белую блузку. Волнистые темные волосы Евгения распустила и сейчас, у зеркала, их поправляла.
- Добрый вечер! – поздоровалась администратор, - На кого заказан столик?
- На Балашова. – ответил я.
- Пройдёмте. – и она повела нас по лестнице на второй этаж, где, собственно, и располагался ресторан.
В зале «Зимнего сада», несмотря на вечер, народу было не очень много – сидело несколько компаний по три-четыре человека и одна парочка. Из установленных на потолке колонок лилась негромкая классическая музыка. Своих знакомых из «центровых» среди присутствующей публики не заметил, ну и слава Богу. Администратор довела нас до столика, дождалась, когда мы сядем и подала «Меню».
- Приятного вечера! – пожелала нам администратор, - Официант сейчас подойдёт.
Когда администратор удалилась, Евгения сказала:
- Алексей, давай перейдём на «ты» и зови меня Женей.
- Хорошо, Женя, давай. – улыбнулся я. – Зови меня Лёшей.
- Если честно, мне Алексей больше нравится… И вообще, Алексей, ещё раз извини меня, пожалуйста, у меня на счёт приглашения в ресторан случайно вырвалось, давай пополам заплатим… - она, как мне показалось, сказала это вполне искренне.
- Женя, не беспокойся, деньги есть! – заверил я её. – И если ты сейчас закажешь салатик из капусты и стакан воды из-под крана, то я действительно обижусь! – постарался я сказать как можно убедительнее.
- Хорошо. – кивнула она и мы углубились в изучение меню.
Сел я специально лицом ко входу, чтобы не пропустить появление «центровых», если их, не дай Бог, принесёт нелёгкая, а то напугают девушку своим брутальным видом… Валера расположился недалеко от нас и сидел так, чтобы ему был виден и вход, и весь зал, включая наш столик.
Подошедшему официанту продиктовали заказ – Женя заказала фирменный салат «Зимний сад» и какую-то рыбу (название не запомнил), а я салат «Полянка» и мясо по-французски. Добавил к заказу графин клюквенного морса.
- Вина к мясу и рыбе? – спросил официант.
Видя, что Женя сейчас начнёт отказываться, поспешил ответить:
- К рыбе, белого сухого, хорошего, бутылочку на ваш вкус.
Когда официант ушёл, Женя посмотрела на меня с укоризной.
- Зачем бутылку-то, хватило и бокала…
- А может я тебя напоить хочу?.. – улыбнулся я.
- Бутылкой вина на двоих, да ещё и с закуской? – хмыкнула она.
- Но попытаться-то я должен!
- Ну, попытайся! А я тебе пьяная зачем? – прищурила она свои голубые глаза.
- Ты расслабишься, потеряешь бдительность, всё о себе расскажешь, а я, в свою очередь, использую эту информацию, чтобы тебя соблазнить! – раскрыл я свой коварный замысел.
- А я и не догадалась, всё ведь так просто… - задумчиво сказала она, - Тогда и ты о себе всё расскажешь!
- Чтобы ты меня соблазнила?
- Угу. – девушка кивнула, и мы рассмеялись.
После выпитого на аперитив вина, разговор продолжился. Пока ждали салатов, Женя успела рассказать, что в прошлом году закончила СИНХ и сейчас учится в аспирантуре, пишет кандидатскую по какой-то очень интересной и актуальной теме, связанной с маркетингом. Живёт с родителями и кошкой.
- Теперь твоя очередь, таинственный незнакомец! – закончила она свой рассказ.
Ну я и выдал заранее подготовленную легенду – студент-первокурсник, живу с родителями и собакой, родители в бизнесе, я им помогаю по мере сил, а они мне за это дают денег на карманные расходы.
Когда нам принесли «второе», я попросил принести ещё одну бутылку вина. На этот раз Женя только слегка хмыкнула.
Вышли мы из ресторана около одиннадцати часов вечера. Чтобы поймать «тачку» завернули за угол к «Эльдорадо».
- Как же давно я не была на дискотеке! – воскликнула пьяненькая Женя.
«Сейчас её точно туда понесёт…» - подумал я.
С одной стороны, можно и сходить, тем более не хотелось расставаться с Женей, но с другой – завтра мне на учёбу, ей на работу…
- Но завтра в институт ехать надо! – сама себе и ответила девушка. – Лёша, какие у тебя планы на выходные?
- Самые радужные, Женя! – ответил я.
- В смысле? – не поняла она.
- Тебя на дискотеку веду.
- А ты молодец, умеешь угодить девушке! – она засмеялась.
- Пошли уже машину ловить, девушка, а то эти огоньки на входе в «Эльдорадо» похоже обладают поразительным магнетизмом! – я вспомнил Валеру.
- Согласна с вами, молодой человек, так и манят, так и манят!
Усевшись на заднее сидение «девятки», Женя спросила:
- Когда увидимся в следующий раз?
- Когда ты хочешь?
- Послезавтра вечером.
- Как изволит прекрасная госпожа! И куда прекрасная госпожа желает пойти на этот раз?
- Прекрасная госпожа ещё не решила, но настроена на обычную прогулку, тем более погоды обещают теплые.
- Договорились!
Доехав до Жениного дома, я проводил её до подъезда, получил свой законный поцелуй, пообещал звонить и отправился к Валериной машине.
- Да, студент, эта твоя Евгения Васильевна настоящая секс-бомба! Ты заметил, что когда она в уборную пошла, весь ресторан её глазами провожал, я сам чуть пивом не захлебнулся! – сходу заявил Валера, как только я открыл дверь машины.
- Что есть, то есть! Отрицать не буду! – усаживаясь, подтвердил я.
Настроение было просто прекрасным.
- Теперь я отлично понимаю твоё состояние в эти два дня! У меня б в твоём возрасте тоже крыша поехала! – не унимался Валера. – Сейчас тебя довезу и буду Нинке звонить, нужно срочно давление стравливать…
* * *
Вечером в среду приехал Володя, заранее предупредив через Валеру чтобы мои родители были дома.
- Это учредительные документы на аккумуляторный завод. Твоим родителям надо поставить несколько подписей и пятьдесят процентов компании официально будут у вашей семьи. К нотариусу ехать не надо, Матанцев всё решит. Проверяй. – он протянул мне комплект документов.
Проверив документы, я показал родителям где надо расписаться.
- Теперь по самому заводу. По новым аккумуляторам с твоей добавкой наметился вялый интерес со стороны потребителей, которых в наше трудное время в первую очередь интересует цена, а не качество. Директор завода попробовал выйти на севера, даже в пару командировок съездил, но сам понимаешь – весна, холодов таких нет, а значит и смысла до следующих холодов им менять аккумуляторы нет. Конечно, люди, особенно на севере, интересуются заявленными характеристиками, директор оставил им на испытания несколько образцов, но… – Володя развёл руками.
- Понятно. – кивнул я.
Наши люди до последнего ничего не меняют, пока работает – и ладно.
- Я поговорил с директором, - продолжил Володя, - при любых раскладах перспективы хорошие, а значит имеет смысл расширяться и закупать оборудование. Матанцев в курсе.
- Какие предложения? – поинтересовался я.
- Есть возможность выкупить соседние цеха рядом с цехом аккумуляторного завода. Там вообще можно всю территорию купить – у владельцев очень мало арендаторов, а которые есть, те не платят, денег нет. С владельцами переговоры уже начали, просят двести пятьдесят тысяч баксов, думаю за двести, если не меньше, отдадут.
- Объект-то хоть хороший?
- Хороший. Огороженная территория с проходной, три больших цеха, один маленький, два склада, боксы для техники и административное двухэтажное здание. – перечислил Володя.
- Действительно, сладкий объект. – согласился я, а про себя подумал: «90-е же, недвижимость и земля покупалась и продавалась за копейки, страна разворовывалась, денег у населения нет, люди меняли квартиры на иномарки с пробегом…» – Давайте будем выкупать, но всё равно надо мне там всё посмотреть.
- Хорошо, Алексей, когда будет всё окончательно решено, я тебя туда свожу. – кивнул Володя.
После того, как он уехал, я подключил телефон, и позвонил Жене. Обменявшись впечатлениями о вчерашнем походе в «Зимний сад», мы перешли к обсуждению завтрашнего свидания.
- Я могу завтра освободиться пораньше, после пяти буду свободна. – сказала она мне. – Ты помнишь, что мы хотели погулять?
- Помню, Женя. Во сколько мне надо быть у тебя? – поинтересовался я.
- К пяти и приезжай.
- К пяти буду. – заверил я. – А какие у нас планы?
- Пойдём гулять. А там видно будет.
* * *
- И какие у вас планы? – поинтересовался Валера, когда я купил очередной букет роз и аккуратно размещал их на заднем сидении «зубила».
- Гулять будем.
- Гулять можно по-разному… Не уточнишь?
- Валера, я ничего не знаю, даже где мы гулять будем. Ты же понимаешь, что если я начну уточнять подробности, однозначно выставлю себя первостатейным занудой, да я и сам не хочу этого знать, как пойдёт – так пойдёт! И вообще, ты только пойми меня правильно, хочется на наши все дела положить большой и толстый буй, и жить как обычный подросток! Ты же уже долго со мной, вспомни, когда я последний раз просто гулял по улице, из дома без тебя выходил, даже в магазин только с тобой!
Я смотрел на Валеру, который как ни в чём небывало вёл машину.
- Выговорился? – спросил он через минуту.
- Да.
- Полегчало?
- Да.
- Отлично! Я вообще удивлен, что тебя так надолго хватило, с моей-то опекой. Сегодняшнее положение вещей ты выбрал сам, когда начал сотрудничество с Матанцевым, да и выхода другого у тебя не было. И поверь мне, ты сделал правильный выбор! И жить, как живут обычные подростки, ты уже не сможешь, да и не захочешь! И буй ты на наши дела не положишь, не тот ты человек. Так что прошу с пониманием относиться к моей работе и не препятствовать выполнению моих обязанностей. Договорились? – он наконец посмотрел на меня.
- Договорились. – сказал я и тяжело вздохнул.
Даже полегчало как-то, а то, понимаешь, идёшь на свидание, хочешь получить удовольствие по полной программе, но возникает ощущение, что за тобой постоянно подглядывают.
К Жениному дому я подъехал уже успокоившимся и готовым к дальнейшим романтическим приключениям. Как и в прошлый раз я вручил девушке цветы, и она убежала домой ставить их в воду.
- Ну что, Алексей, пошли гулять? – спросила девушка вернувшись.
- Куда пойдём?
- А ты был в недавно открывшемся «Мак Пике», на Ленина?
- Нет, не был.
- Вот и я не была. Давай сходим? Все, кто был, хвалят! Сегодня я тебя приглашаю! – она улыбнулась.
- Если приглашаешь, то я согласен!
Помнил я этот фаст-фуд из «прошлой» жизни, местный аналог «Макдака». Несколько лет после открытия пользовался бешенной популярностью у молодёжи. Мы с однокурсниками частенько в него заходили, когда возвращались из Академии, тем более «Мак Пик» был по дороге между пересадками с 61-го маршрута автобуса на 19-й. Вообще, надо отметить, что тот же «Макдак» появился в Ебурге достаточно поздно, по сравнению с Москвой и Питером, по слухам, виновниками этого как раз и являлись собственники «Мак Пика», подключавшие административный ресурс для того, чтобы прямой конкурент не появлялся на территории Свердловской области как можно дольше. Косвенно это подтверждается и тем, что к моменту моего «исчезновения из будущего» я о «Мак Пике» не слышал ничего довольно продолжительное время…
Погода стояла теплая, днем доходило до +2, сейчас же погода была около нуля. Сначала решили дойти по Мамина-Сибиряка до Ленина, а потом спустится по Ленина до площади 1905-го года, главной площади Ебурга, недалеко от которой и находился «Мак Пик».
- Заодно и аппетит нагуляем! – прокомментировала мне предложенный маршрут Евгения.
Оделась она соответственно – в джинсы, легкое пальто и полуботинки. «Боевого раскраса» сегодня не было, присутствовал лишь легкий макияж. Было видно, что девушка рада меня видеть, вела себя даже более раскрепощенно, чем в ресторане, рассказывала про семинары, которые она ведёт в СИНХЕ в рамках аспирантуры, как ей это трудно даётся, вчерашней-то студентке, какие студенты идиоты, что не хотят учится.
- А ты мне когда отработку свою принесёшь? – спросила она меня вдруг.
Я опешил.
- Мне казалось, Евгения Васильевна, я позавчера вам всё отработал! Или мне показалось?..
- Вам не показалось, Балашов! – строго сказала девушка, - Просто на кошках тренируюсь! – и рассмеялась.
- Точнее, на котах! – поддержал её я.
К «Мак Пику» тянулась очередь. Был бы один – плюнул и ушел, но я с девушкой, вернее, девушка со мной. Было видно, что эта очередь её не только не смущает, а напротив, существенно добавляет очков данному заведению, раз в него так трудно попасть.
- Алексей, это конечно не «Зимний сад», но я очень хочу туда попасть с тобой! Ты не против, если мы немного постоим? – умоляюще посмотрела на меня девушка.
- Конечно, Женя! Мне однокурсники говорили, что в «Мак Пик» надо обязательно сходить! – уверенно врал я. – Особенно с такой очаровательной спутницей! – теперь уже не врал.
Очаровательная спутница успокоилась, схватила меня за руку и буквально потащила в конец очереди.
Последний раз в очереди в подобное заведение я стоял в Праге в своей «прошлой жизни», наслушавшись от «понимающих» людей отзывов об очередном пивном доме, где варят своё пиво, причем, разное – крапивное, банановое и т.д. Чтобы туда попасть, пришлось простоять в очереди больше тридцати минут. Убедившись для себя, что лучше тёмного «Козла» пива в мире больше нет (теперь я играю роль «понимающего»), попробовав все предложенные сорта, я исплевался и покинул данное пафосное заведение, где и свиную рульку умудрились приготовить так, что и её я есть не стал. Положительного было только два момента – я «поставил галочку» (можно в разговоре «надуть щёки» – был, пил, всё понравилось, особенно у бананового пива вкус своеобразный, а рулька… нигде такой не едал!), и то, что в очереди я стоял с такими же «лохами» из Италии, Англии, Франции, Германии, были даже китайцы и негры неустановленного гражданства, а про русскоговорящих я вообще молчу!
Мы стояли в очереди минут двадцать, тихонько переговариваясь о том, что слышали об этом заведении, и что советовали брать знакомые и друзья. В этот раз я Валеру глазами не искал, мне было наплевать, и полностью сосредоточился на Жене и происходящем вокруг. Я вдруг остро почувствовал как мне всего этого не хватало, этих казалось бы элементарных вещей, – прогулки по улицам, простого разговора, ожидания на тротуаре, когда же на светофоре загорится зелёный свет, толкающейся толпы народа на центральных улицах города, луж на тротуарах от тающих сугробов, этой очереди в кафе, жующих лиц в панорамном окне «Мак Пика», разглядывающих нас…
- Алексей, с тобой всё в порядке? – этот Женин вопрос вернул меня к действительности.
- Женя, спасибо тебе! – с чувством сказал я.
- За что? – она непонимающе смотрела на меня.
- За прогулку, за этот вечер, за то, что ты есть! – и не дожидаясь её ответа поцеловал девушку в губы.
Она и не подумала сопротивляться.
- Неожиданно, конечно, но приятно! – прокомментировала она произошедшее. – И вообще, Балашов, ведите себя на людях прилично!
- Это вы на меня, Евгения Васильевна, так дурно влияете! – не остался я в долгу.
- Дурак! – девушкой была произнесена универсальная формула на все случаи жизни, после которой становилось сразу всё понятно, как тебе, так и ей.
В сам «Мак Пик» мы попали минут через сорок. Подойдя к кассе, я уступил место для заказа Жене, не желая демонстрировать знакомство с «заокеанскими» блюдами.
- Мне чизбургер, картошку фри и клубничный молочный коктейль. – выпалила Женя, явно желая продемонстрировать знакомство с меню.
- Для вас? – обратилась ко мне кассирша.
- Два чизбургера, большую картошку-фри с сырным соусом и большой ванильный коктейль. Для девушки добавьте в заказ сырный соус. Да, ещё два капучино, пожалуйста.
По привычке я потянулся за деньгами, но был остановлен Женей.
- Сегодня я тебя пригласила, значит заплачу!
Разместившись за свободным столиком с подносом «вредной, но вкусной еды», я принялся с удовольствием наблюдать, как Женя с опаской разворачивает свой чизбургер.
- Не бойся, он не кусается! – прокомментировал я и развернул свой.
Действительно, её пожелание нагулять аппетит сбылось, и я был не прочь перекусить.
- Слушай, а неплохо… - сказала Женя, прожевав кусок бургера.
- Ага. – я набил рот своим.
В течении получаса мы обсуждали достоинства и недостатки купленных яств, придя к выводу: «Можно, но осторожно!» Чего я всегда не мог отнять у подобных сетей, так это кофе! По вкусовым качествам это был просто божественный капучино! Может быть, всему виной молодые вкусовые рецепторы, однако… Женя была со мной полностью согласна.
Когда мы вышли из «Мак Пика», на улице уже смеркалось, но даже в середине девяностых администрация города заботилась об освещённости главной улицы Ебурга, и мы спокойно и не торопясь пошли обратно, в сторону Жениного дома. Таких парочек, как мы, на удивление было очень много, тем более рядом располагалось культовое место для молодёжи тех времён – Плотинка, по мосту через которую мы как раз и шли. Да, за последние полгода я отвык от всего этого и с наслаждением вдыхал городской воздух с запахом пыли, городского пруда и выхлопных газов проезжающих машин.
- Лёш, такое ощущение, что ты здесь очень давно не был. – вдруг сказала Женя, глядя на меня.
- Это действительно так, Женечка, я здесь очень, очень давно не был!