Ночь с Жанной прошла замечательно. Днём, девушка, смущаясь, по-быстрому собралась и уехала домой, не забыв оставить телефон.

- Хоть "убирашку" нанимай! - думал я, заканчивая уборку в квартире. - А завтра ещё Света напросилась...

Мои грустные мысли прервал звонок телефона.

- Алексей, добрый день, это Владимир! - услышал я в трубке. - Если через полчаса подъеду, выскочишь на улицу? Разговор есть.

- Выскочу. Я так понимаю, что адрес вам говорить не надо?

- Не надо. - хмыкнул он. - Через полчаса буду.

Интересно, что им опять от меня надо? Хотя, что толку про это думать, через полчаса всё равно узнаю...

- Не зря мы с тобой всю ночь в НИИ колупались! Аккумуляторы, по первым впечатлениям, получились просто класс! - заявил мне Владимир, когда я сел в его "девятку". - Представляешь, ёмкость увеличилась больше, чем в четыре раза! Так они эти аккумуляторы ещё и в морозильную камеру засунули на ночь, а на утро, когда достали, показатели практически не изменились! Как это у тебя получилось?

Глаза Владимира блестели, говорил он на повышенных тонах, пытаясь размахивать руками в тесном салоне "девятки". "Да, нехило его "торкнуло", хотя, если он по первому образованию химик, его можно понять... Знал бы ты, Володя, что характеристики этих аккумуляторов можно поднять в десятки раз, даже не знаю, чтоб с тобой тогда случилось". - подумал я, а вслух сказал:

- Владимир, что значит, как это у меня получилось? Вам не кажется, что этот вопрос несколько некорректен?

Он осёкся. Улыбка медленно сползла с его лица.

- Извини, Алексей... Но, блин, это же такие перспективы! - он опять заулыбался и хлопнул себя по коленям. - Так, а теперь вернёмся к серьёзным вещам.

Владимир неуловимо изменился. Теперь передо мной сидел тот майор, с которым меня знакомил Матанцев.

- С этими аккумуляторами надо будет ещё повозиться, погонять их в различных режимах, проверить на безопасность, но меня заверили, что, по первым впечатлениям, всё нормально. Дальше. На вечер пятницы ничего не планируй, я за тобой заеду часиков в восемь вечера, и мы поедем на встречу с Виктором Петровичем. Раньше встретится у него никак не получается. Договорились? - он вопросительно на меня посмотрел.

- Договорились, но заберёте меня от родителей.

- Хорошо. Кстати, я доложил Матанцеву о результатах испытаний аккумуляторов, он остался очень доволен и передавал тебе привет.

- Ему тоже.

Попрощавшись с майором, я не стал возвращаться в квартиру, а направился домой.

- Лёша, тебе опять этот Владимир звонил, просил перезвонить. - такими словами встретила меня мама.

Тревога читалась у неё на лице.

- Да мы уже встретились с ним, мама, всё нормально, дела идут в гору! - бодро ответил я.

Мама не стала уточнять, какие дела и в какую гору.

- Голодный, наверно? - мама есть мама.

- Голодный! Накормишь?

- Разденься сначала, и руки помой! - улыбнулась она.

Наш разговор продолжился во время обеда.

- Как отметили с ребятами? - поинтересовалась мама.

- Нормально. Сначала у Лёни Патрушева дома посидели, потом на дискотеку поехали. Знаешь, кого я на дискотеке встретил?

- Кого?

- Помнишь Гришу, бандюка, который маму привозил?

- Такого не забудешь! - маму аж передёрнуло.

- Вот, его. Я так понял, он из "центровых", постоянно на дискотеке "Эльдорадо", которая в "Космосе", шкуру трёт.

- Алексей, что за тюремный сленг, следи за словами! - возмутилась мама. - И что? - женское любопытство взяло верх.

- Посидели с ним, пообщались... За маму меня благодарил! - про его корешей благоразумно упоминать не стал.

- Ну, и Слава Богу! А потом?

- Потом я поехал домой... и лёг спать. - мне кажется, нет, я уверен, что победами на любовном фронте, хвастаться перед мамой не стоит.

Так же не стоит ей рассказывать и о предстоящей встрече с Матанцевым и его порученцем, прошлого раза хватило! Вот, когда там всё окончательно проясниться, тогда расскажу родителям в полном объёме.

***

Первую половину среды я посветил нашему коттеджу. Оставив резвящегося Рейниса во дворе, вместе с бригадиром обошёл оба этажа и указал ему на видимые "косяки". После этого, взяв электрическую дрель, проверил в его присутствии все розетки. "Вспомнив" про их весёлые шашлыки, вежливо попросил поменять проводку и в бане, как и ожидалось, возражений не последовало, зато пришлось дать денег на "материалы". Торжественная сдача объекта была назначена на воскресенье, и, довольные друг другом, мы попрощались.

Вечером, проведя очередной "приём клиентов", мы с родителями сели ужинать.

- Я сегодня в доме был, там наводят последние штрихи. - рассказывал я отцу, мама была в курсе. - В воскресенье нам ремонт сдадут. Вроде, всё хорошо сделали. - а про себя подумал: "По меркам середины девяностых..."

- Я по вечерам постоянно туда с собакой хожу, видел. Мне очень нравится! - отец сидел довольный.

Сидящий рядом Рейнис, положивший моду на колени отца, демонстрировал с ним полное согласие.

- Тогда в воскресенье идём принимать! Мама, ты за главного! - улыбнулся я.

- Договорились! - улыбнулась она в ответ.

На съёмной квартире я был около девяти часов вечера. Из телефонного разговора со Светой, состоявшегося после моего возвращения из коттеджа, я выяснил, что она будет в районе десяти-половины одиннадцатого вечера.

- Здравствуй, Лёшенька! - зашла в квартиру Света, обдав меня ароматом духов.

- Хорошеешь с каждым днём! - отвесил я дежурный комплимент. - Хотя, куда уж больше!

- Ты наглый врунишка! - ответила Светлана, в то время, когда я помогал ей снимать шубу.

- Ты наговариваешь на бедного юношу, питающего к вам, девушка, самые светлые чувства! - я расплылся в лицемерной улыбке.

- Ага, заливай больше! - Света усмехнулась. - Самые светлые чувства он испытывает, когда "раскладывает" меня на диване в гостиной.

- Это лишь крайнее проявление всех тех чувств, которые я испытываю... - я деланно застыдился.

- Пошли уже, Ромео!

Под эту пикировку мы перешли в гостиную. Мой стандартный набор - шампанское и конфеты - были на столе. Отрыв шампанское и разлив его по бокалам (меня, если честно, уже начинает от него тошнить), в пафосном тоне провозгласил:

- За тебя!

Мы выпили.

- Как рыжая? - с невинным лицом спросила Света.

- Ты лучше! - как по мне, это действительно было так.

- Не сказать, что я этому сравнению рада, но, тем не менее... - она улыбнулась.

- Ты ждала другого ответа? - я улыбнулся в ответ.

- Попробуй только по-другому ответить, я тебе всё "хозяйство" оторву! - она сделала вид, что действительно хочет это сделать.

Я же, в ответ, сделал вид, что реально испугался её угрозы.

- Вы то как, отдохнули? - постарался я соскочить с темы.

Видимо, тема Жанны была для Светы неприятной, больше она к ней не возвращалась.

- Мы, как и хотели, пришли потанцевать, а то, как ты понимаешь, этот стриптиз zaeбывает... Только мы вернулись с танцпола, появляешься ты, весь из себя деловой и сексуальный. - девушка улыбнулась, - Хотела подойти, а ты уже занят... Потом всякие уроды с соседних столиков полезли, вот я и не выдержала, к тебе пришла, пока ты свободен был.

Света допила шампанское. Я долил ей из бутылки и продолжил слушать дальше.

- Алексей, ты кто такой? Я тебя с "центровыми" за столом видела! - неожиданно продолжила разговор девушка. - И у меня сложилось впечатление, что вы давно знакомы!

- Я очень коммуникабельный! - очень хотелось добавить "и коммунибабельный!" - И знаю я там только одного, Гришу, остальные просто его друзья! - попытался "отъехать" я.

- А у меня сложилось такое впечатление, что они тебе в рот смотрели! - продолжала "наседать" Света. - Да и прощались вы по "всем правилам", в обнимку!

Да, надо отдать должное девушке, в мозгах и наблюдательности ей не откажешь. То, что пропустила Жанна, эта "стерва" выхватила на раз.

- Свет, дело всё в том, что у меня родственник в "конторе" работает, они, через Гришу, об этом знают, вот и не возникают... - сделал я вид, что смущаюсь.

- Понятно, бабки тоже оттуда? - нейтральным тоном поинтересовалась девушка.

- А вот бабки родительские! - я сделал вид, что её предположение меня обидело.

- Хорошо. - сказала Света и о чём-то задумалась. - Ты бы не связывался с "центровыми", они конченные отморозки! - серьёзно сказала Света.

- Хорошо, мама! - с таким же серьёзным лицом ответил я.

Попытка Светы меня ущипнуть, закончилась на диване.

***

- Ну что, Алексей, с аккумуляторами ты меня порадовал! Молодец! - начал со мной беседу Матанцев, после того, как мы прошли в гостиную.

Владимира он отправил на кухню, якобы готовить чай.

- Представляешь, мои друзья с этого завода буквально начали требовать с меня эту твою добавку! - продолжил Виктор Петрович. - Что дальше делать будем?

- Нужна своя нормальная лаборатория с персоналом и необходимые материалы. А там можно и горы свернуть... - ответил я.

- Экий ты быстрый, лабораторию ему с персоналом подавай! А ты хоть представляешь, сколько на это денег придётся потратить? - усмехнулся полковник. - А мы с тобой ещё не копейки не заработали, только потратили! Ты думал, что я пальцами щёлкну и будет нам счастье? - он улыбнулся.

- Отрицать не буду, именно так я и думал. - я тоже улыбался.

- Ладно, пошутили и хватит! Чтобы собрать лабораторию, нужны деньги, а деньги надо заработать. На аккумуляторах заработать можно, но в далёкой перспективе, когда продажа этих аккумуляторов выйдет на хороший уровень. По рассказам Володи, технологией ты делиться не собираешься?

- Пока нет. Можно, конечно, продать эту технологию вашим знакомым, но я не думаю, что они способны заплатить такую уж большую сумму, да и в перспективе, продажа им добавки принесёт больше денег и оставит нас монополистами. - я специально выделил интонацией "нас".

Полковник покачал в согласии головой, а я продолжил:

- Виктор Петрович, у Владимира какой статус? Особенно после той лаборатории? - этот вопрос меня давно мучил.

- Скажем так, лишнего ему пока не говори, через какое-то время, когда он в наших делах достаточно "поучаствует", посвятим его в детали. Парень он грамотный, порядочный, видел бы ты его лицо, когда он мне про результаты испытаний аккумуляторов рассказывал! А когда он оценит все перспективы... Будет наш, с потрохами! - полковник снова усмехнулся.

- Я так и понял. - усмехнулся я в ответ. - Куда дальше будем двигаться?

- Поразмыслил я тут, рассмотрел разные варианты, у людей умных поспрашивал... Перспективы у нас вырисовываются не радужные... - он замолчал и уставился в зимнюю темень за окном. - Сам знаешь, что в стране творится, люди за копейку готовы убить. - продолжил он, не смотря на меня. - За этот аккумуляторный заводик я могу не переживать, он фактически мой, а вот сунься мы с тобой на какое-нибудь крупное производство, там даже на мои погоны могут не посмотреть - заберут всё и прикопают... В голове крутится только один вариант, который зависит всецело от тебя. - он наконец посмотрел на меня. - Что, если организовать элитный пансионат по восстановлению здоровья и молодости, в котором брать с клиентов не триста долларов, а гораздо больше? - полковник сделал паузу и стал ждать моего ответа.

- Я не совсем понял концепцию пансионата, Виктор Петрович, мне что, там в качестве экстрасенса приём вести?

- В том то и дело, что нет! Не надо даже использовать твой препарат, только в крайних случаях! А сделать какую-нибудь упрощенную версию, например, для тонуса, для похудения, женщинам - крема для кожи, чтоб морщины разглаживал, средства для отдельных болезней, от цирроза там, от простатита, чтоб хозяйство мужское снова заработало! У меня знаешь, как "шляпа дымить" начала после твоего лекарства, жена уже не рада! - после этих слов полковник заржал. - Ну, теперь понял?

- Теперь понял! - сказал я, отсмеявшись. - Я очень рад за вашу жену! - и продолжил уже серьёзным тоном, - Можно разные пилюли смастырить, и крема тоже, это не проблема. И они реально будут "работать".

- Отлично, это я и хотел от тебя услышать! Подходящий пансионат на примете есть, завод, на балансе которого он числится, содержать его не может, есть возможность выкупить практически задаром, всего пятьдесят тысяч долларов. - Матанцев замолчал в ожидании моей реакции.

Таких денег у меня нет. Да и сомневался я, что там фигурирует такая большая сумма. В это время предприятия бросали и детские садики, и детские лагеря, и свои санатории, просто не было денег на их содержание. Поступим проще:

- Ваши предложения, Виктор Петрович?

- Хорошо, хочешь предложение, их есть у меня! От тебя потребуется вложиться своими уменьями, от меня - всё остальное. То есть, я выкупаю пансионат, делаю там ремонт. Ты же готовишь свои пилюли и крема. Прибыль делим пополам, пятьдесят на пятьдесят. Согласен?

- Согласен. Но пятьдесят процентов собственности на пансионат оформим на моих родителей, так же, как и во всех других будущих предприятиях.

Матанцев ненадолго задумался, после чего протянул мне руку:

- Договорились!

- Договорились! - я облегчённо вздохнул. - Может, поступим так же и с аккумуляторным заводом?

- Да, студент, палец тебе в рот не клади! Договорились! - махнул рукой полковник. - Кстати, на счет доктора твоего, Дмитрия Викторовича, Володя его "пробил", другие ребята пошуршали, крайне интересная личность, скажу я тебе! Доктор наук, хороший хозяйственник, пробивной, умеет ладить с начальством, сотрудниками и пациентами. Везде у него знакомства, подвязки, действительно имеет выход на высокопоставленных товарищей. Да и работа в его отделении поставлена на высоком уровне. Именно его кандидатура у меня всплывает, когда я думаю о главном враче нашего профилактория. Если позиционировать это учреждение как элитное, то первую клиентуру надо набирать именно через него, да и у меня клиенты найдутся, а потом и слухи пойдут... - Матанцев ухмыльнулся. - Как думаешь?

- Мне он тоже показался хватким товарищем, но с ним всё равно надо будет встречаться и рассказывать про препараты, как вам тогда... Он ведь считает меня экстрасенсом!

- Неужели ты думаешь, что на него не собрали материальчик? Да и я не последний человек в области! Если даже откажется, в чём я сильно сомневаюсь, будет молчать, как рыба! - полковник улыбался, но глаза...

- Виктор Петрович, вам виднее. - я не испугался, но было не по себе.

- Он же тебе предлагал сотрудничество? Вот и позвони ему, назначь встречу, место и время я тебе скажу, пообщаемся, помашешь перед ним своим препаратом в прозрачном пакетике, как морковкой, пообещаешь, что если он будет хорошо работать, получит "дозу". Заодно и выясним, в каких перспективных направлениях тебе создавать свои пилюли. Этот Айболит нам всю картинку будущего профилактория так нарисует, только успевай записывать! Как видишь, всё просто!

Да, мозги у мужика работают как часы!

- Что касается твоей добавки к аккумуляторам, надо продолжать! Делать будете с Володей, в том же НИИ, а я пока начну думать на счет нашей собственной полноценной лаборатории, благо, что сейчас любое оборудование за копейки можно купить, такой бардак в стране развели! - сказал полковник и ругнулся.

- Виктор Петрович, в идеале, надо большую лабораторию, разделённую на две - для промышленных веществ и медицинских препаратов. - вставил я.

- Логично, учтём. - кивнул он головой. - И ещё! Водителя тебе придётся поменять на моего бывшего сотрудника, времена мутные, опасные, отморозков развелось... А ты и защититься-то толком не сможешь, и наши грандиозные планы пойдут по пиzde! Фактически, он будет тебя охранять.

"Понятно, и контроль, и защита вложений в одном флаконе..." - подумал я. Следовало ожидать... А вслух подчёркнуто грустным голосом спросил:

- Может вы мне пистолет дадите, а я уж сам как-нибудь? - вспомнил я Семен Семеныча из "Бриллиантовой руки".

Словно услышав мои мысли, полковник, с характерными интонациями, протянул:

- Семён Семеныч! - и продолжил, - Пистолет ему дай! Ага, чтоб ты себе "фаберже" отстрелил? - хмыкнул Матанцев.

- Понятно всё. У меня хоть какая-то свобода будет?

- Ты баб что ли своих имеешь ввиду? - полковник заржал, - Да валяй ты их на здоровье, дело молодое! Просто постарайся впредь передвигаться только с Валерой, я вас сейчас познакомлю. - сказал Матанцев, встал и вышел из комнаты.

Как и в прошлое посещение этой квартиры, было слышно, что открылась входная дверь и кто-то зашёл в квартиру. В гостиной сначала появился полковник, потом, с четырьмя кружками, Владимир, и последним зашёл здоровенный мужик под два метра ростом, лет сорока, с совершенно седой головой. Несмотря на свои устрашающие габариты, двигался он удивительно легко и плавно.

- Алексей, познакомься, это Валерий, майор, на пенсии по ранению.

Рукопожатие Валеры было "сильным, но аккуратным". Пока мы знакомились, Владимир принёс с кухни чайник и сахар. Дождавшись, когда все сделают по глотку чая, Матанцев заговорил:

- Познакомились? - мы с Валерой кивнули - Валера, в машине проведёшь инструктаж. - Валера опять кивнул. - Володя, надо в НИИ опять договориться, детали согласуешь с Алексеем. Теперь с тобой, Алексей, через Валеру получишь сведенья о месте и времени встречи с Айболитом. На этом предлагаю допить чай и прощаться.

На улице, Валера провёл меня к "девяносто девятой". В свете чудом сохранившегося фонаря, я даже сумел определить её крайне "понтовый" цвет для этого времени - "мокрый асфальт".

- Домой? - спросил меня Валера, когда мы начали садится в машину.

- Домой. - ответил я, с интересом наблюдая, как мой новый водитель размещает своё немаленькое тело в салоне.

К моему удивлению, всё прошло нормально, правда сидел он явно чуть дальше от руля, чем позволяла штатная комплектация "зубила". Да и звук двигателя совсем не походил на тот, к которому я привык у Дмитрича.

- Я так понимаю, Валерий, машина доработана? - спросил я.

- Совсем немного. - усмехнулся он, выезжая из двора. - И давай перейдём на ты, и зови меня Валерой.

- Хорошо, Валера. - не стал ломаться я.

В машине была установлена магнитола и колонки в дверях, что не могло меня не радовать. По дороге мне был проведён инструктаж, кратко сводившийся к следующему: все перемещения только в сопровождении Валеры, даже до съёмной квартиры надо ездить с ним.

- Виктор Петрович сказал, что ты пациентов принимаешь? - я кивнул, - Эксцессы были?

- Нет. Меня все боятся, мне так кажется.

- Тогда моё присутствие не обязательно.

Чем больше мы общались, тем больше мне нравился Валерий, как человек. Не чувствовал я в нем фальши, мужик был "правильный". Прикинув в уме, каково придётся ему на такой работе, поинтересовался:

- Валера, а как к такой работе относится жена?

Он надолго замолчал, сосредоточенно следя за дорогой, а потом ответил:

- В разводе я.

- А дети?

- Сын и дочь, скоро школу закончат.

- Понятно. А живёшь ты в каком районе, до меня не далеко ездить?

- Всё учтено, снял квартиру недалеко от твоего дома.

"Кто бы сомневался, учтено у них всё! Но, надо отдать должное, я бы действовал точно так же" - подумал я.

Когда мы подъехали к моему дому, Валера поинтересовался:

- Какие планы на выходные?

- Завтра никаких, работаю дома, а вот в воскресенье, в первой половине дня, запланирована приемка ремонта в коттедже.

- На счет коттеджа я в курсе. Как добираться планируешь?

Я даже не удивился.

- С родителями и с собакой пешком пойдём. Можем там встретится, заодно и с родителями познакомлю. Только давай без машины, мы шашлыки собрались сделать.

- Это было бы замечательно. Я имею ввиду знакомство с родителями. На счет шашлыков, буду без машины. Запомни телефон, позвони мне в воскресенье за час до выхода.

Запомнив телефон, я попрощался с Валерой и направился домой.

***

Вечером в пятницу ничего об охраннике говорить не стал. Решил "обрадовать" родителей за обедом.

- В общем и целом, теперь мы под полной защитой нашей "комитетской" крыши, у нас будет охранник, цельный майор! - подвёл я итоги рассказа о вчерашней встрече, выдуманной на процентов восемьдесят.

Единственное, что там было правдой, это предупреждение родителей о предстоящем оформлении документов на участие в "аккумуляторном заводе" и пансионате. Родители были в шоке. Даже молчали первые пару минут после моего рассказа, что позволило мне спокойно доесть куриный суп. Как всегда, мама "очухалась" первой:

- Да, и когда мы его увидим? Охранника этого...

- Я договорился, что завтра он с нами в доме шашлыки пожарит. У нас, кстати, мяса-то на четверых хватит? Для собаки ещё надо взять, а то обидится!

- Да ты посмотри на него, - отец погладил Рейниса, как всегда, скромно сидящего рядом с положенной мордой отцу на колени, - и куда в него столько влезетает! Костей возьмём, а то не отстанет!

Да, Рейнис, с появлением денег в семье, ни в чём не нуждался! Бока округлились, шерсть стала, как никогда, "гладкой и шелковистой"!

- Хорошо, поглядим-посмотрим! - мама с трудом скрывала тревогу.

- Отец, придётся с Дмитричем расставаться, деваться некуда.

- Надо, так надо... - вздохнул отец.

На следующее утро, позавтракав, я набрал Валеру и предупредил, что мы собираемся.

- Я у дома вас ждать буду. - ответил он.

И, действительно, на подходе к дому мы увидели Валеру, одетого "для пикника" зимой - в унты, теплые штаны и полушубок. Познакомив с ним родителей, мы все вместе прошли в дом, где нас ожидал бригадир, который, увидев Валеру, как мне показалось, поймал "лютую измену"! Его взгляд, то и дело, задерживался на моём новом водителе, а Валера, видимо наслаждаясь ситуацией, одобрительно так улыбался... По итогам осмотра был выявлен ряд недостатков, о большем количестве из которых бригадир рассказал сам, под одобрительную ухмылку Валеры, но, при этом, были получены самые искренние заверения, что за три дня всё будет устранено в полном объёме! Получив остаток денег, бригадир спросил у Валеры, не обращая на нас внимания, разрешения удалится, на что получил ответ:

- Три дня.

Быстро закивав, бригадир исчез.

- Только появился, а уже сколько пользы принёс! - я попытался разрядить обстановку, обращаясь к Валере.

- Я такой! - поддержал меня он. - Я поленницу видел, пойду дрова для мангала поставлю! - и вышел из дома.

- Как он с бригадиром!.. - выдохнула мама.

- Водки мало взяли, он вон, какой здоровый! - заявил отец.

"Каждый о своём!" - подумал я.

Умел Валера расположить к себе людей, вернее, был он простым мужиком, без всякого пафоса. Даже Рейнис к нему, через какое-то время, проникся доверием и в наглую стал требовать мясо. Две бутылки водки, с закуской из шашлыка, ушли у нас, под неодобрительные взгляды мамы, буквально за полчаса. Периодически, мы заходили в дом и грелись, на улице давило под минус двадцать. В один из таких "заходов", я сказал Валере:

- Мы скоро сюда переезжаем, тебе надо осмотреться?

Он посмотрел на меня с ухмылкой.

- Я уже. Когда с бригадиром осматривали.

- Понятно.

К семи вечера всё было выпито и съедено. Не смотря на пьяные заверения отца, что Рейнис порвёт любого, Валерий проводил нас до квартиры, напоследок, задержав меня.

- Какие планы на ближайшие дни?

- В среду, как я понимаю, мы окончательно принимаем дом! - Валера улыбнулся. - В остальном, пока не знаю, единственное, может на съёмную квартиру наведаюсь, но это не точно.

- Хорошо, держи меня в курсе, телефон знаешь, и никакой самодеятельности! - сказал он серьёзно, - Я за тебя отвечаю!

Складывалось такое ощущение, что он и не пил вообще.

- Да понял я уже. Позвоню, если что. - я не собирался нарушать эти ограничения, понимая их правильность.