Я объяснил, что нужно сделать, и Серый тут же побежал за необходимым. Дождался его и мы вместе поставили дверь. После я устало попрощался и проснулся. Купался до тех пор, пока совсем не выбился из сил. Еле выплыл. И пошёл искать приключений вокруг. Надо сказать, что не нашёл. Они первыми меня нашли. Прогулка, алкоголь, дорогой подарок, постель. Сон… обычный человеческий сон. К стыду, даже не запомнил, как её звали. Только запах остался в памяти.

До крайности смутило то, что пока я спал, в комнате прибрались, а одежду аккуратно повесили в шкаф. Ну да и фиг с ним. Я обещал маме прогулку. Мимоходом глянул на счёт… восемь миллионов осталось. Странно, что банк никак не реагирует на такие траты. Обычно, говорят, что банки следят за благосостоянием своих клиентов. Карточку надо точно обновить.

Смс:

Макс, срочно засыпай. У нас проблемы. — Яся.

Пять минут. — я.

Не особо рассуждая пошёл на пляж, где предупредил, как мог, что буду спать очень долго. Чутьё подсказывает, что в этот раз будет дольше, чем было с пещерой дракона.

Заснул я в спешке. И тут же оказался в тёмной пещере. Я думал в мире снов нет темноты. Но тут прям едва видно.

— Ну наконец. Хорошо, что ты зашёл. Нас всех сюда принудительно засунуло, мне дико повезло, что написала это сообщение. — Яся нервно вздохнула. — Коротко для всех. Задание на золотой талант. Один. Обязательное и за не выполнение — смерть. Это то самое задание, что было дано нам за убийство лича, но кардинально изменившееся с тех пор. Оно сразу было на один талант, но я не верно прочитала условия. Система считает, что шансов у нас мало, а потому дала награду сразу.

Девушка достала кругляш, который в этой темноте был виден ничуть не хуже, чем на ярком свету, но при этом не светился и не отражал свет.

— Так вот, у нас на повестке дня голосование. Кому нужен талант? Мне сейчас он не даст ничего особенного, и я бы предложила отдать его Гоше, так как он получит действительно серьёзное усиление за пятый уровень кости.

— Мне мало поможет. — тут же сказал Толик. — У меня один в крови, один в мозгах и три в мышцах. Так что ничего особого не получу сразу.

— Хорошо, Макс, как у тебя дела обстоят?

— Мне теоретически нужен, у меня четвёртый уровень магии. Но я сомневаюсь в своём боевом потенциале. У меня даже резерв белый, а не золотой. Мляяяя…. у меня ни одной звёздочки нет. Нужны кости, срочно! — люди молча выпотрошили передо мной рюкзаки. Не густо, но я сел работать.

— Мне нужен этот талант, но он резко усилит меня, но не группу. Думаю, что нам надо сначала подраться, а там решим, нужен ли талант Гоше или его лучше дать мне, чтобы я усилил своё оружие.

— Что за оружие? — заинтересовалась Яся. — У тебя ж был другой меч… вроде. В темноте не понятно.

— Макс с коллегой сделали оружие, которое смело можно назвать масштабирующейся легендаркой. Не буду рассказывать подробности, но теперь абсолютно точно три таланта уйдут на него. У меня как раз выйдет, что один в мышцы, один в мозг, пять в магию и три в оружие.

Пока они обсуждали, я понял, что нужно только подготовить материал, а над оружием буду думать уже после первой стычки.

— Народ, всё оружие мне, буду чинить и заряжать. Потом я в медитацию, а вы на разведку, ок? — Яся коротко кивнула мне и протянула свой молот.

Хорошая работа. Три мощных свойства, можно ещё усилить. Хотя я и не стану это делать сейчас. Рискованно. Сейчас только починить, насколько смогу. Нет. Никак. Только зарядить. Десятка всего в пределе. Можно зарядить минут за двадцать медитации, с учётом моего резерва и того, как быстро он восполняется.

Следующим пошёл топор Толика. Ух, вот тут я выдал. Огненный удар от ярости, ускорение от ярости, защита от ярости. Идеальное сочетание для этого вспыльчивого силача. Пятнадцать зарядов. Всё же когти дракона использовал. Ещё десять минут и их тоже восполнил. Лёха свой меч не стал давать, оно и понятно.

И я плотно взялся за топорики Гоши. Блин, делал в спешке. Даже если сейчас сделать с нуля из простой кости — лучше выйдет. Тем и занялся. Быстро сплавил в один брусок, потом влил несколько костей, ориентируясь на интуицию. Влил в медитации кучу магии, потом преобразовал в стеклянный материал. И вытянул два топорика.

Левый клевец.

До пяти зарядов кости единовременно.

Улучшает навыки связанные со скрытностью.

Усилен удар, если противник не видит его.

Правый клевец.

До пяти зарядов кости единовременно.

Невидим при ударе.

Мерцание. Физическое тело пропускает одну физическую атаку, не чаще раза в стуки.

Ну, не огонь, но получилось очень неплохо. Скинул всем описания их оружия. И раздал кольца, вспомнив про них только увидев схожее качество. И тут же вспомнил, что у меня есть теоретически мощное оружие. Нужно только вставить камушек в гнездо.

Стоило достать кинжал и камень, как гнездо само раскрылось и потянулось к камню. Хм. Странные такие тентакли. Может я просто не вижу ещё даже имеющихся у кинжала свойств? Шарик занял своё место и меня вышибло в медитацию.

Это было произнесено мной же в полной темноте. А потом меня выпустило обратно в пещеру.

Гнев.

До пяти зарядов света.

До четырёх зарядов тверди.

Не требует телекинетического усилия.

Видим только владельцу.

Игнорирует защиту призраков.

Почему-то товарищи меня решили в этот раз дождаться. Хотя договаривались о том, что они пойдут. Хотя нет, Гоши не видно.

— Мы не решились тебя оставлять одного спящим. Гоша уже нашёл первую тварь. Четырёхметровый паук. Весь в броне и в лапах. Та ещё тварь.

Ясю я не слушал. Я вертел в руках не изменившийся внешне клинок. Вроде и ерундовые свойства. Но, теперь я могу двигать его за счёт гравитации. Этим я сейчас и занимался. Забавлялся тем, что вращал клинок в руках за счёт энергии гравитации. Не быстро, но всё же. И вообще почему я решил, что свойство ерундовое. Я стал водить с помощью телекинеза вокруг друзей свой кинжал и никто ничего не заметил. Идеальное оружие для тайных убийств.

— Народ. У меня крутейшее оружие образовалось. По сути я могу раз в час проткнуть почти что угодно насквозь так, что оно ничего не заметит. — примерно час нужен на восстановление зарядов света и тверди.

— Ммм… точно не заметит?

— Вы ничего не замечаете, даже когда кинжал у вас прямо перед глазами. Вот Ясь, осторожно пощупай воздух в десяти сантиметрах от лица. Ага, ты его даже на ощупь не чувствуешь.

— Реально насквозь и что угодно?

— В последний раз суперхимере почти оторвало ногу подобной штукой. Но эта бьёт точечно и в пять раз мощнее. Не знаю, как это будет выглядеть в итоге.

— Ну, пошли опробуем.

Кинжал действительно не требует никакого напряжения. Я спокойно несу его в десяти сантиметрах от головы, хорошо чувствуя его положение в пространстве.

Когда увидел противника, меня изрядно удивило, что при наличии пауков, здесь нет нигде паутины. Но действительно, огромная махина, которую можно различить из-за темноты только по десятку белых глаз, контрастирующих с остальным телом.

Яся написала всем в чат, что сначала атакую я, потом Гоша пытается подрубить одну из лап из невидимости, а потом уже вступает в бой отряд воинов.

Всё пошло кувырком, когда моя скрытная атака не прошла. Нет, кинжал вобрал в себя энергию и с шумом лупанул гада по голове. Вот только не пробил. Тварь тут же засуетилась и начала нас искать, а после пары секунд таки нашла Гошу, случайно саданув его одной из ног. Гоша бы этого даже не заметил, но тут я смог прицелиться ещё раз и, вложив уже максимум энергии, всадил кинжал в голову гаду. Громкий звон, стук, грохот. Паука свалило на пол прямо на Гошу, но кинжал так и не пробил броню.

Вот тут и вступили в бой наши бравые бойцы. Первой начала Яся, с прыжка врубив в лежачего паука молот. Звон, грохот, никакого эффекта. Толик рубанул топором явно куда-то по лапам, отсюда не разобрать. Звон, грохот. Бестолку. Лёха рубанул мечом, меч застрял в броне.

Только после этого события Яся прокричала, что монстр мёртв и нужно выручать Гошу. Вчетвером мы смогли таки перевернуть гадину. С трудом. Гоша нашёлся помятый, но живой и даже с добычей.

— У этого гада на животе был мешочек кожистый, а в нём камушек драгоценный. Вот он то гада и держит в живых, ну, мне так показалось. Он когда полез обниматься, я чуть копыта не откинул, ухватился за что мог.

Камень оказался жёлтым и размером чуть больше, чем у Лёхи в мече. Красивая штука, но не понятно за что отвечает в организме монстра. Лёха попытался разобраться с причинами такой непробиваемости.

— Жесть. Это, кажись, краб был. У него хитин расслоился сильно, получается как губка, а ещё он весь заряжен твердью, кажется. Макс, погляди.

И правда, хитин весь расслоился, заряд тверди в каждом слое не велик, но в целом получается, что всю силу удара на себя принимает первый слой, тут же разрушаясь. К сожалению, для моей работы этот материал не годится совсем. А вот уничтожить я его при контакте смогу. Правда зарядов много уйдёт. Но принцип я запомнил на будущее. На всякий случай потыкал его в глаза, проверяя их как цель для атаки., мягкие, но под ними сразу кость. Вот же бронированная дура.

Кинжал почти разрядился. Один свет остался и половина заряда тверди. Пока шли, заряжал старательно, но со скоростью восстановления света — это не быстро. Надо усиливать коготь в следующий раз.

— Ладно, Гош, будь добр осмотри здесь всё. — сказала Яся, и Гоша тут же исчез. — Подождём его здесь. Но будьте готовы, что на шум могут придти гости.

Я не стал сидеть без дела.

— Думаю, что ни для кого не секрет, что мы пятая по силе группа именно благодаря Максу. По известным причинам крафтер в группе почти всегда равнозначен топ двадцать среди героев.

— Эээ…

— Мы все в курсе, не тяни.

— Нужно ему талант отдавать. Моё усиление ничего не даст, я и так пока с избытком силён, как и Толик. Гошу нужно развивать, но в ближайшие два таланта ничего не изменится, даже если ульт будет хорош. Яся опять получит серый талант, что плохо для группы. А Макс сам сказал, что ульта будет крафтовая, он сделает сильнее всех. Он будет тогда вообще первым крафтером с ультой.

— Ты как всегда точен. Я согласна. — а я в шоке.

— Тоже так думаю. — ответил Гоша в чат.

— Решено. Макс, лови. — Яся кинула мне золотой талант.

Не стал упираться и просто взял пятую магию. А навыком взял усиление когтя.

Реальные изменения меня поразили. Череп стал раза в полтора больше, добавилось сразу по две белых и золотых и синеватых кости зарядов, итого девять в сумме! Коготь уменьшился, став удобнее, а красных зарядов света стало три. При этом они получили форму ромба, опять выяснять что это значит.

Но важнее всего стало то, что появился новый магический навык. Кроме воскрешения теперь есть усиление. Особый навык, который позволяет существенно усилить свойство сделанного собственноручно предмета. С ослаблением эффекта в чужих руках, но не критичным, раза в два. Способность полностью разряжает мой резерв. И ограничение: не чаще раза в сутки.

Пересказал всё в чат для любопытствующих друзей.

— Идеальный вариант. Стал сильнее, как боец и получил идеальный навык. Ты можешь усилить мой меч?

Я развёл руками: — Никак, это совместный труд двух мастеров, нужно было делать усиление на этапе создания меча.

— А рассчитать результат других усилений можешь?

— Вот это запросто, в меня столько инфы влили этим усилением, что как крафтер я вырос существенно. Сейчас в лёгком шоке вообще.

— По тебе видно. Вопрос, сколько даёт ускорение до и после усиления?

— Ммм, до усиления ускоряет чуть-чуть физически и существенно в призраке, после сравняет физическое ускорение с призрачным. А меня ещё больше ускорит в обоих случаях.

— А точнее? — Лёха посмотрел на меня, как на придурка.

— Хе, а от чего отталкиваться? Будет чуть меньший эффект, чем моя скорость реакции после усиления мозга. Для вас, для меня чуть больше.

— Бинго! Давай Толику, ему только скорости и не хватает в бою, он когда злится в миксер превращается, там никакая реакция не нужна.

— Да-да! Мне надо!

Над предложением задумался основательно…

— У него же три в мышцах. Для него это будет совсем другой эффект… понятия не имею какой. Но это довольно крутой эксперимент. Толь, у тебя стандартно? За плюс один сила и скорость, за плюс два то же, но делает мыщцы прочнее, а за третий какое-то хитрое свойство?

— Ага, за третий дали берсерка, очень крутое свойство, меня по сути можно только аннигилировать, если я очень зол.

— Нет, не сходится. Не круто будет.

— Да чего ж так сложно то.

— Всё куда сложнее. Я считаю, что нужно улучшить у тебя, Лёх, мерцание. Три дополнительных промаха в сутки. Или Гоше усилить в кольце призрака, он тогда станет вообще идеальным разведчиком. Или мне кинжал усиливать.

— Ммм. Интересно, а ты призраком можешь управлять кинжалом?

— Минуту. — включил кольцо, тут же потеряв связь с телом. Кинжал полетел куда попросил. Полный контакт. — Работает. Но мне нет смысла усиливать кольцо, ничего не получу с этого по сути. Давайте лучше усилим Лёху, это пока лучшее, что я вижу.

— В целом я тоже так думаю, разве что согласилась ещё усилить твой кинжал на фоне того, что можно из тени довольно эффективно наносить удары.

— Да, усиливай кинжал, у меня есть кое-какие мысли на усиление, но не сейчас.

Ну, я с удовольствием вложил своё усиление в кинжал, получив бонусное улучшение координации при телекинезе. Для меня это куда важнее всего прочего.

Внезапно вокруг нас началось движение со всех сторон. Будто бы пол начал шевелиться весь сразу. Нас движение обошло по широкой дуге, направляясь туда, откуда мы пришли. Точно помню, что там был тупик.

Тем временем к нам гордо «поплыл» Гоша, которого так же почтительно обступал движущийся пол.

— Круто, а? — прокричал он через бесконечный цокот. — Они тут в рабстве у переростков, сидят в тоннелях и роют их, пытаясь добыть золото и камни. Пантомимой разъяснили мне, что это они заплатили талант за освобождение. И очень просят освободить остальных, обещая золотые горы и ещё четыре таланта в конце. Ещё клянутся, что помогут с королём, но только с ним.

— И сколько их до короля? — с печалью спросила Яся, которая уже проверила завершённость задания.

— Восемь! — снова прокричал Гоша, хотя был уже рядом. За его спиной уже видно край живого ковра из крабов.

— Ладно, всё ок, но мне бы стоило поэкспериментировать с кинжалом. Пытаться пробить эту броню почти бесполезно.

— Поздно. — Гоша ткнул пальцем в останки трупа краба. Его как корова слизала. Мелкие крабы растащили на мелкие части, подметя пол даже от окровавленных камней.

— Фууу… они ещё и каннибалы. — скривилась девушка.

— Ничего не каннибалы. В их реальности нет падальщиков, которые бы могли защитить их от трупных болезней. Потому и жрут.

— Тебе то откуда знать? — усомнились мы все.

— От верблюда! — обиделся Гоша на наше недоверие. — Они и это тоже объяснили, когда я их освобождал. Вообще общительные ребята, и с пантомимой у них всё хорошо.

Мы ещё какое-то время дружески переругивались с Гошей, после чего все решили, что пора искать следующую цель. Следующий талант, когда таковой добудем, было решено отдать ему. Яся тихонечко объяснила своё решение в чате тем, что наш товарищ скоро начнёт обрастать комплексами в связи с тем, что он самый слабый из нас. И никакие будущие заслуги не исправят портящийся характер.

Нам пришлось довольно долго идти по бесконечно однообразным широким тоннелям, чтобы найти следующего краба. Огромный, больше предыдущего, весь покрытый тонкими шипами. В этот раз у краба даже была одна длинная клешня. Кажется, стало светлее, потому как мы смогли отчётливо видеть его.

— Народ, мне нужно немного времени, чтобы его рассмотреть. — тихо прошептал я.

Толик неожиданно вырвался вперёд, делая замах в рывке.

— Стой!.. — успел кто-то прокричать, но топор уже нашёл клешню краба, раздался треск, с которым топор разлетелся на куски.

Туловище берсерка отделилось от ног, пролетев пару метров, но это ничуть не смутило верхнюю часть тела. Толик ожесточённо врубился голыми кулаками в краба, от чего того неожиданно снесло и чуть не перевернуло.

Лёха тут же поднырнул под тело бестии, чуть не лишившись ноги, и мощным ударом не столько прорубил противника, сколько окончательно перевернул, тут же отскакивая к валяющимся на полу ногам. Ему понадобились мгновения, чтобы под яростный стук молота по хитину, приклеить магией ноги к прыгающему на двух конечностях (одной сломанной) телу. Стоило мне увидеть брешь в броне краба, как я между ударами Яси смог вогнать внутрь раскрученный сверлом кинжал. А потом на краба с голыми руками налетел «починенный» Толик, лихо начавший рвать тело краба на куски. Когда он просто оторвал одну из клешней, я понял, что топор мой был дерьмо. Свойства красивые, но бесполезные.

Толик успокоился только, когда захлебнулся требухой, закашлявшись.

У меня же разгорелся внутренний взор. Не разбирая ситуации я вытащил все кости, сплавляя их в общую кучу, ни на секунду не заботясь о свойствах. Пробежался, собирая самые крупные куски топора ради драконьих когтей. Всунул их в бессмысленную костную массу. Нашёл на крабе кусок расколовшегося в бою драгоценного камня, даже не глядя на цвет впихнул в общую массу. А потом полез в медитацию. Осень… побоку, нужна тьма. Из самой тьмы я выудил свою заготовку, тут же начал её перемешивать, как воск, вытапливая в руках нужные части от ненужных. Лишнее просто осыпалось пылью, как обычно.

И, засунув туда свой собственный коготь, стал через него вливать чистый свет, игнорируя свойства усиленного когтя. В итоге и остальные части материала, кроме драконьей кости выплавились, осыпавшись пеплом на пол тьмы. Пепел завертелся с пылью, поднимаясь в тенях. Начался гром в костяной туче, вот туда я засунул драконью кость, выбив в бесконечную тьму мощную молнию. Разряд высветил тени чёрных бабочек, вившихся вокруг моей головы. Кость попыталась оформиться, но я схватил её так прочно, как мог, облив своей кровью. Даже моя кровь не смогла убить это, и я воткнул в центр окровавленный коготь. Руку пронзило болью, но я не обратил внимания, влил в призрак всю белую кость, какую мог, а потом начал внутри получившегося отдельные силовые линии заряжать золотой костью, создавая узор. Стоило узору оформиться, как меня начало отталкивать мощным ветром, не дождёшься, не дам я тебе принять форму! И тут я влил последнее: заклинание костяного воскрешения, тут же придавив усилением.

Открыв глаза я слепо осмотрелся, не сразу увидев нужную мне цель. Толика отбросило так, что две его конечности просто сломало о пол сразу в нескольких местах. Но через секунду его выгнуло дугой, подняв с пола. Тело затрясло, как от тока.

— Ты что сделал, придурок?! — Леха в панике рванул к другу, создавая что-то в руках из текучей жижи. Кровь.

Яся не стесняясь вломила мне молотом по рёбрам, но меня только откинуло в сторону. Гоша что то сделал, от чего меня сковало костями со всех сторон, да и сам он навалился сверху.

Меня выбило в осень. В этот раз тьма не спасёт от этого дня. Золотистые листья падают после порыва ветра прямо в лужу под деревом. Утреннее солнце вяло пробивается из-за края облаков, и люди кутаются в тонкие куртки, надеясь на то, что днём будет теплее. Вот так и я, иду куда-то. Вижу себя со стороны, идущего в моей «парадной» куртке. Сегодня у меня важное свидание. И иду я никуда иначе, чем за самой большой глупостью в своей жизни.

Тропинка неслась в нужном одной ей направлении, а шёл по ней вслед за самим собой, пряча в ладонях лицо от стыда, который никто не увидит. Ой-ё. Что может быть хуже, чем пережить это снова. Особенно, если ты хорошо знаешь, что будет дальше, но сделать ничего не можешь. Все надежды уже давно рассыпались, но ты как телёнок идёшь на убой.

Путь привёл моё воспоминание к ювелирному магазину, ага вы уже догадались, да? Ещё нет, ну тогда…

— Добрый день! А дайте мне пожалуйста, вот это вот кольцо! — сказал «я» ткнув пальцем в маленькое золотое колечко с мизерным изумрудом. Очень не дорого, но симпатично. Пришлось изрядно намучаться, пытаясь узнать нужный размер, но мне повезло, и подруга совершенно случайно выдала эту информацию, когда раздумывала над подарком ей на день рождения.

После кольца я купил одну розу в магазине, просто и со вкусом. Это сейчас я уже так не думаю, но что взять с дурака, который меня на два года младше? У него то всё хорошо с девушками… Не то, что у меня.

На пару мгновений, нагнетая ситуацию меня перенесло в вечер. В грохот груди в ушах. Придурок, придурок.

Но всё же этот придурок сейчас счастлив. Пылает огнём мечтаний. И только на самом дне кусочек мозга даже не пытаясь ничего сказать, видит всё как оно есть.

Это для меня сейчас та осень кажется мерзкой, он же видит только огни клёнов, объёмные серые клубы облаков, которые уже поглотили утреннее солнце. Ну что мне мешало в тот день поддаться на уговоры Светки и пойти к ней на «чай», послушать новую аудиокнигу. Нет, меня ведёт безумное вдохновение самоубийцы.

В клумбах цветут поздние цветы. Люди идут, редко поглядывая в мою сторону. А сам я плетусь за собой. Вот «я» с кем-то поздоровался, вот со мной поздоровались, улыбаясь.

Стоило мне выйти из-за угла, как «я» «нечаянно» встретил её. Такую красивую, что даже сейчас у меня сердце ёкнуло в груди. Нежные скулы, бледная кожа, большие синие глаза. Да ну, кто сможет описать красоту чем-нибудь иным кроме: «её глаза были словно вишни с горы ТаджМахал, а брови, словно чайки над безбрежным океаном»… и никого не озаботит, что «тадж мне помахал» — не гора, а у любого океана есть берега.

Посторонись, придурок, я давно знаю, что надо было делать в этой ситуации. Кольцо в жопу себе засунь, а цветок мне отдай, и вали отсюда. Как и в прошлый раз с отцом, эта реальность охотно впустила меня в свои события.

— Привет, Юль! А я вот тут иду мимо, примус ищу. — я выдал свою самую обаятельную из улыбок.

— О, привет, Максик. — девушка аккуратно чмокнула воздух рядом с моим ухом.

— Вот думаю сейчас, ты сегодня такая красивая, может сходим куда вечером? — и тереблю розу за спиной слегка нервно.

— Ммм, неужели только сегодня? — лукавый взгляд, наживка захвачена!

— Ну ты с темы то не соскальзывай! — в ход пошло единственное оружие, роза взятая из-за спины. Уф, не слишком помял. Девушка с румянцем аккуратно взяла у меня её из рук, благосклонно предложив встретить её после работы.

События заскакали одно за другим, время пошло рывками, показывая мне какие-то мелкие события, не имеющие значения. Сгустился туман, после чего я, без своей глупой тени, оказался на выходе с её работы. Уже с нормальным букетиком цветов. В изящный конус, составленный умелой девушкой, я криво воткнул несколько одуванчиков, которые и под снегом могут цвести. Идеально.

Теперь нужно заманить её в одну кафешку и там очень аккуратно заказать ей выпить.

— Привет, Юль, ты прям цветёшь! Как этот букет прям! — девушка заулыбалась новому подарку, показав свой фирменный румянец. Ну, меня ты уже не проведёшь.

— Какой джентельмен! — она засунула мне руку на сгиб локтя.

И мы пошли в любимое кафе, перед этими событиями моя воля заставила воспоминание сдать кольцо обратно, так что в кармане денег в самый раз на еду и три коктейля. Хотя лучше будет представиться бедным студентом, коим я и являюсь, чтобы хватило на четыре.

Уже в кафе, я убедил соткой официанта «случайно» перепутать заказ, когда ходил мыть руки. И всё пошло как по нотам. Прекрасный вечер, приятный разговор о всякой ерунде, третий стакан какого-то очередного коктейля. И! Она позвала меня к себе, чтобы погадать мне на картах. Вроде бы это должен быть мой шаг, но она знает, что у меня дома мама. А сама — живёт на съёмной квартире с подругой. Вот даже отписала ей под столом, чтобы та куда-нибудь свалила.

Раньше бы я научился так медитировать… стольких ошибок мог бы избежать. Иногда очень полезно вовремя усвоить жестокий жизненный урок и затащить свою «единственную любовь» в постель, не заморачиваясь романтической дребеденью. Подобную фигню любят умные девушки, а к красивым нужен другой подход.

Медитация закончилась уже тогда, когда я засыпал в кровати не один.

— Ну что, спящая красавица, ты чего учудил? — тут же на меня налетела Яся, только увидев, что я открыл глаза.

— Ты нахрена меня кувалдой била, дура? — я болезненно прикоснулся к рёбрам. Целые, но ушиблено всё. — Нормально всё с Толиком. Вооружил я его по новой. Понял, что топор был убогим и учёл свои ошибки в крутейшем оружии. Толик, отзовись!

— Не может он, его так же, как и тебя отправило в медитацию после того, как конвульсии прекратились. — мрачно произнёс Гоша.

— С чего вы вообще взяли, что я собирался вредить ему?

— Ну как, внезапно ты решил покрафтить и ушёл в себя, мы с только решили посмотреть на твою работу, как ты встаёшь и с криком бьёшь Толика, который после прошлой драки на ногах то еле стоит. Тут любой офигеет. — Гоша очень едко выделил слово «покрафтить». Чего это он?

— Очнётся — будет краше прежнего. Так что успокойтесь. Лёх, вылечи рёбра, пожалуйста. А то жесть как болит.

— Не знал, что у тебя синие заряды, думал, что золотые… — задумчиво проговорил Лёха, начав меня лечить.

— Оох… да не синие они у меня, голубоватые скорее. Три золотых, три белых, три красных и белый резерв. Один раз после особенно мерзкой медитации вообще весь покраснел, но прошло.

— Ммм. А вот это удивительно. Слав, слышишь, что он говорит?

— Хреново. Я краем глаза читала про бесцветных. Дайте мне пару минут, пообщаюсь с Анатолием Петровичем, верно ли я помню ту часть.

На несколько минут воцарилась полная тишина, лишь где-то на краю слышимости вода капает.

— Следующий крафт гарантирую тебе, Гош. Но сейчас нифига нет материалов, а с тобой мне вообще пока не ясно что делать. Топоры тебе эти вообще толку не делают. Броня тебе нужна как слону второй хвост, и при всём при этом лучше всего у меня выходят вещи на невидимость, а ты и так невидим.

— Да знаю всё! Я сам не могу придумать ничего дельного. С этими костями увяз конкретно. За третий уровень дали фигню какую-то. Ну нафиг мне нужна была полная невидимость для одежды? И так хватало. Боюсь, что на пятом тоже будет какая-нибудь ересь.

— Успокойся, Гош. Ты просто взял долгий билд. У нас более быстрые и менее специализированные. Тебе бы два в мышцы и два в магию, цены тебе не будет тогда. А по поводу шмота… тебе бижутерия нужна. А у Макса она отлично выходит. — Лёха похлопал нашего танка по плечу.

Гоша лишь мельком глянул на два кольца на своих пальцах.

— Охренеть. — произнёс Толик, очнувшись. — Охренеть.

— Что там. — всполошились мы все. — Давай, рассказывай!

— Ну… у меня теперь нет костей.

— Это как?

— Ну, просто, нет костей. Там теперь только их призраки. Ыыы. Кости теперь усиливать нельзя, их же нет.

— Эээ… я рад, что тебе нравится, вот только всё ещё не понятно ничерта. А опознать я результат не могу.

— Круть в том, что костей нет, сломать их невозможно. И разрубить тоже. С ними теперь вообще ничего не сделать без моего желания. Хо, но и это не главное. — он напряг руки, отчего из пальцев выскользнули крупные призрачные когти. — Эти штуки наносят физический урон, если я в ярости. И ещё чёрт знает сколько штук, которые я не смог понять. Там, в бессознанке прогнало только несколько ситуаций.

— Ты видел в медитации сон о своих костях?! — неожиданно встрепенулся Лёха. — Ты ж красный!

— Ага, мне даже дало за это фиолетовый камень.

— Лёх, что не так с твоими медитациями?

— С моими то как раз всё нормально. А вот с вами фигня какая-то. У «несиних» медитация только первая погружает в сильнейшее воспоминание, а потом это просто сон без сновидений. А тут оказывается, что один через медитацию строит рожи, будто его там приходуют, а второй видит обучающую эмуляцию!

— Самого там тебя приходуют. А я вот отомстил Юле.

— Отомстил?! Ты ещё и научился влиять на воспоминания?! — Лёха схватился за волосы.

— Чего такого то?

— Аргхрррргр. — Лёха махнул рукой и сел медитировать.

Тут из разговора вынырнула Яся и рассказала, что ничего не может сказать по поводу того, что я бесцветный. Известно, что такие бывают, известно, что они сулят проблемы. Всё. Пока Лёха медитировал, я как мог рассказал Толику о его новом камне. Тот лишь ухмыльнулся и с размаху ударил кулаком в пол. Пол раскололся, вызвав приличное землетрясение.

— Хохо!

От шума проснулся недовольный Лёха. Буркнул идти за ним, и мы двинули дальше.

Мощь магии, связанной с телесными

материалами, порой недооценивают.

Зря.

Ни растительности кругом, ни жизни. Чем эти крабы питаются, не друг-другом же. Как оказалось, не я один над этим размышлял. Лёха попытался рассуждать вслух, вспомнив, что нам во снах еда не нужна, и перейдя к тому, что крабы скорее всего едят камень, живя за счёт химической энергии, тем более, что камней тут на полу по сути нет, чисто прибрано. Мы с умным видом дружно покивали, отчего Лёха только ещё больше нахмурился, ушёл в свои мысли.

Унылый-унылый бесконечный пустой тоннель. Я так зевнул, что чуть не свернул себе челюсть. Если судить по местной логике, то скоро будет снова большой зал, где мы встретим очередного краба. Но не вышло. Мы остановились на развилке. Всего четыре ответвления. Я тут же сделал надпись на полу, вырубив её в камне с помощью магии, чтобы отметить путь назад.

— Чо делать будем?

— Налево пойдём! — к всеобщему удивлению даже Яся не воспротивилась идее. Я же сразу прорубил в камне стрелку, указывающую наш выбор.

Снова длинная кишка унылого пути, когда стараешься не особо шуметь, шагая. Да и угнетают эти стены так, что нет никакого желания разговаривать.

— Народ, а почему до сих пор нет порохового оружия? Порох то сделать — раз плюнуть же. Да и с физикой в этом мире нет проблем, вроде как.

— Хех, это больная мозоль всех наших научных отделов на данный момент. Порох то уже давно делают. Только толку от него грош. — Яся с силой махнула молотом, раскрошив кусок стены. — Проблема в том, что во сне очень много магии. Буквально ветерок подует и порох либо испортится, либо рванёт. Да и порох — прошлый век. Наши уже перепробовали целую кучу вариантов. Уже из древесной пыли пытаются выделить какую-то химию с помощью хляби, экранируют духом, стабилизируют твердью. И ничего. Лучшее, что смогли сделать — воздушку с помощью смешивания сжатого воздуха с энергией и экраном духа. Только до нормального пистолета этому недоразумению даже с заряженными пулями далеко, даже луки местные и те мощнее, что уж говорить про арбалеты.

— Ммм… думаю, что надо попробовать добавить в порох призрака. Он часто даёт неожиданный результат.

— Предложи Печи, он обрадуется новой надежде, но особо не надейся. Туда реально мозгов уже влили столько, что скоро сверхразум откроет дыру в другой мир, чтобы только достать оттуда рабочий вариант топлива для патронов.

И снова неловкая тишина.

Дорога не спеша вывела нас к очередному залу, где было хорошо слышно работу коготков по стенам. Свежая выработка. В центре зала, среди густо укрытых мелкими крабами стен, стоял огромный круглый с десятком коротких лап. Брони мало, чем-то очень похож на мозг из звёздного десанта. Этакая гусеница с тучей глазок. На наших глазах тварь резко заверещала, стрекоча лапами и плюнула в стену, от чего нескольких крабов приклеило к стене. Тварь ещё раз проорала и крабы на стенах, кажется, замельтешили быстрее.

— Вот это будет сложно. Тварь наполнена хлябью по самые брови. Под тысячу зарядов, а то и все десять. Нереально сказать точнее.

— И чего? Разрезать то можно? — усомнился я в пессимизме Лёхи.

— Разрезать можно, но это ничего не даст. Совсем. Читал о такой магии, когда хлябь заряжает кровь? Там даже регенерация не нужна. Раны просто склеиваются назад, как были. Тут магия духа нужна и много, а у нас её нет совсем. Не убьём мы этого.

Яся крепко ухватила Толика за шиворот, не давая тому рвануть в бой. Но в этот раз проблемой стал не Толик, а Гоша. Он резко метнулся к местному боссу, уходя в невидимость. Лёха сообразил быстрее всех.

— Стоим на месте! Макс, заряжай свою пушку, как только Гоша покажет себя, бей от глаз к хвосту твари со всей дури! Яся, держи дурака! У Гоши есть какой-то план, нужно только не мешать ему, и включиться в нужный момент. Глядим во все глаза.

Я беспрекословно зарядил кинжал на полную и перенёс его на нужную траекторию, начав раскручивать за счёт сил гравитации. Минуты шли, но ничего не менялось, разве что Толик перестал вырываться из Ясиного захвата.

Тварь в который раз начала громко верещать, собираясь наказать своих рабов, поднялась на короткие лапки и плюнула на стену. В этот то момент наш танк сделал своё чёрное дело, что мы поняли по ещё более истошному крику. Краб начал дёргаться, перекатываясь в разные стороны на коротких ножках, будто неваляшка, отчего я никак не мог прицелиться. Ну же, замри на секунду.

Гоша вынырнул из невидимости прямо рядом с нами, показывая в руке ещё более крупный огранённый жёлтый камень, чем прошлый. Почти наверняка топаз, но моя определялка на него не работает. Мы дружно хлопнули воришку по плечам.

— Красавчик. Теперь нужно ещё немного подгадить твари и убегать. Макс, давай, он вроде меньше дёргаться стал.

Удар! Весь заряд кинжала вышел, чтобы просверлить жирного краба насквозь. Вращающийся клинок вошёл не в голову, скорее в головогрудь (или как там её правильно?), выйдя ровно из спины. Визг начался такой, что стены задрожали, а мелкие крабы, до сих пор застывшие в нерешительности, волной рванули на нас. Внезапно они как в стену врезались, но в трёх местах был проход.

— Это их узилище, большие как то чертят особую полосу на камне, через которую мелкие не могут пройти. Нужно разрубить полосу и это даст проход.

Тем временем, парочка особенно смелых малышей оторвала задние лапы у жирдяя, введя того в исступление. Он начал во все стороны пускать струями свою жижу.

— Мой выход. — сказал Лёха и рванул в бой. Яся с утроенной силой скрутила локти Толику.

— Он хочет провоцировать слизня на плевки. Это ощутимо снижает его запас магии.

Тварь явно начала сдуваться, разливая вокруг мерзкую вонючую жижу. Я увидел, что одного краба, которого зацепило этой гадостью уже переварило до состояния тонкого скелета, который так же стал втягиваться в жижу. Желудочный сок. А вот Лёхе эта гадость никак не мешала. Он просто бежал по ней, крутясь вокруг слизняка и рубя его размашистыми ударами с разных сторон. Урона это не наносит, но тварь активно поливает всё вокруг, слабея.

Внезапно, скопившаяся жидкость начала убывать, напугав меня мыслью, что тварь втягивает её назад. Напрасно. Кислота проела пол и начала медленно стекать куда-то вниз. К этому моменту вся выжившая мелочь уже пересекла порог и сбежала куда-то за наши спины.

Толку от меня сейчас в бою нет, а вот Ясе надо помочь, потому как Толик совсем сошёл с катушек, выпустив когти. Гоша помог мне, сковав того взявшимися из его рук костями. Наверное, за четвёртый уровень костей дают такую способность. Мне бы такое не помешало к моей магии, но нет. Я уже решил, что буду делать себе мозги. Две ульты лучше одной.

Тварь перестала плеваться только исхудав до состояния, когда туловище стало лишь чуть толще конечностей. При этом у твари будто открылось второе дыхание. Мы просто выпустили Толика, который с радостным воплем бросился на краба-мутанта.

— Чего это он с катушек съехал так?

— Дурью он мается просто. А так, адекватен вполне.

— Ну да… — засомневался Гоша, глядя на то, как Толик с гиканьем отрывает крабу одну конечность за другой. — Адекватен…

— Ой, не надо, а? Самой тошно. Новые возможности меняют нас, никто и не спорит об этом. А мы ещё и вырвались вперёд относительно большинства. Вспомни меня пару дней назад? Мне пока муж по жопе не дал — даже не замечала, что поплыла.

— Ты уверена, что он адекватен?

— Вполне. Он и не вырывался, просто ярился, чтобы сразу разодрать эту каракатицу. Так бы он нас троих смёл, как детей. У меня два в мышцах хоть есть, а вы — вообще ничего бы не успели сделать. — в нас прилетела одна из конечностей, заставив Ясю резко сбить ту молотом в полёте.

Когда всё закончилось, Яся снова попыталась проснуться, но не вышло. Задание ещё не закончилось и уже начало изрядно нас утомлять.

— Народ, расползаемся по углам и занимаемся своими делами минут тридцать.

Упал, где стоял. Рука привычно легла на холку волка. Эээ. А где Ветер? Только сейчас до меня дошло, что волк, который уже давно со мной, сегодня отсутствует. Печально поводил пальцами по камню. И сел медитировать, чтобы быстро заполнить заряд кинжала. Благо выносливость у него отличная. А глянув в свойства, нашёл, наконец, проводимость. Три камня за удар и пять света за секунду. Помня рассуждения Серёги по поводу проводимости светом — понял, что это круть. Да и твердь хорошо проводит. Вот только полотно описаний стало совсем уж громоздкое. Нужно будет придумать, как уменьшить количество текста в описании. Наверняка уже придуманы условные обозначения для ёмкости, проводимости и т. д. Нужно выспросить будет у кузнеца.

А сейчас, пока есть время, нужно бы в первый раз посмотреть на кость бабочки. Я осторожно пальцами достал футляр из сделанного мной для него же кармашка. И так же бережно открыл этот футляр, чтобы посмотреть на дар феи.

Тоненькая белая иголка. Свойства не определяются. Разве что под пристальным взглядом игла показала, что в ней есть тончайшие синие прожилки, блестящие на свету. Откуда здесь свет? Я огляделся. Нет, ничего не изменилось. Вот только все уже встают со своих мест, время на отдых закончилось. Пришлось аккуратно прятать иголку в футляр и вставать. Кстати, в последний раз, когда мне чуть не оторвало руку, я видел бабочек… к чему бы это? А ещё я сделал усиление вещи два раза за этот день… Причём сейчас я точно знаю, что не смогу это сделать, нужно ещё часов двенадцать.

Мы как-то тихо все собрались и двинули назад, чтобы найти следующего босса. По пути зарядил Ясин молот, Гоше не понадобились заряды, а свой меч Лёха заряжает сам. Через полчаса унылого пути я поставил рядом со стрелкой крест. И нарисовал ещё одну стрелку на следующем по порядку проходе.

— Ясь, ты вроде мозг усиливаешь, не расскажешь что даётся на разных уровнях? — задумчиво сказал я, так как не добрался до этой темы на форуме.

— Мозг считается самым мощным направлением развития. Первый уровень ты знаешь. Второй почти ничего не даёт, немного усиливается первый уровень и даётся более широкое сознание. Как бы это… ты просто видишь всю картинку сразу. В жизни вроде так оно и есть, но это иллюзия. Мозг фильтрует поток информации, отсеивая то, что считает незначительным. Второй уровень убирает этот отсев. Вернее, позволяет убирать его. Всё же постоянно видеть абсолютно всё — утомительно. Слабое усиление. Но вот третий уровень, кроме существенного усиления того, что было дано на прошлых уровнях, даёт три навыка, кроме того, что даётся за золото. Четвёртый даёт сразу пять навыков. А на пятом ты получаешь доступ к «нирване». Совершенно дисбалансная способность, открывающая человеку возможность медитировать, не прерывая сознания. Полное спокойствие, способность видеть мельчайшие детали происходящего, замедляет окружающее время, ускоряет регенерацию магии, а так же увеличивает эффекты всех способностей. Короче верный путь стать очень сильным.

— А пятый уровень костей что даёт?

— Полный контроль над всеми своими костями. Если ещё и нирвану сделать, то мне не будет нужды в мышцах, магии, крови. Всё будут делать внешние кости. Вроде жидкого терминатора буду.

— А кровь и мышцы на пятом?

— Кровь — питомец из неё. Довольно мощная штука, которая сама растёт со временем. А с мышцами — всегда разный эффект. Ни один ещё не повторился, а их много набралось уже, довольно быстрое усиление. Вот только ничего особенного на пятом уровне ждать не стоит.

— Ммм…. вот только выходит, что самый крутой вариант — это по два в каждом направлении… — задумчиво рассудил я.

— Объясни?

— А всё просто. Два в мышцы — сильный, быстрый и крепкий. Два в кровь — выносливый и живучий. Два в мозг — скорость реакции и внимательность. Два в кости — и ты уже почти бессмертен. Два в магию — для того, чтобы нормально бороться с такими вот крабами.

— Билд, конечно мощный выходит. Только вот вместо мозга и второй кости нужно всё в магию. Эффективнее выйдет. Но не очень то и крутой билд. Заметь, у нас трое примерно так и выстроили развитие на данном этапе. В конце такой подход даст универсальность, но низкую специальность группы. Короче для одиночки — класс. — вставил своё мнение Лёха. — У нас в этом плане очень крутая группа собирается. Воин, танк и маг с нирваной, если я тебя верно понял, Макс, а так же боевой маг-универсал и берсеркер. Мы уже сейчас показываем эффективность наших выборов. Эти боссы считаются очень сложными по условиям задания. Но мы почти без проблем их крошим.

А вот и очередной босс. В огромном зале с десятком отнорков в стенах, стоит огромный краб, едва меньше самого зала. Как он сюда пролез вообще? Чем-то похож на громадный чёрный тюльпан на коротких лапах. Гоша опять рванул к боссу, чтобы его аккуратненько «кастрировать».

Уже оттуда он нам написал принеприятнейшую новость, это ловушка и в закрытых хитиновых пластинах одного краба, как в лепестках прячутся ещё четверо боссов. Поняли таки, что на них устроили охоту.

— Я иду освобождать тихонько мелких крабов, дам им знак, чтобы сидели тихо. Потом пойду кастрировать ловушку, вы сидите тихо.

Несколько долгих минут ожидания. После чего вернувшийся невидимка начал рассказывать о всех пяти гадах всё, что смог, но бестолку. Без Лёхиного и моего участия мы не поймём ничего существенного.

— Ладно, народ, ничего лучше прошлой тактики мы не придумаем. Гоша кастрирует того, что держит на себе остальных. Макс бьёт рельсой любого, так, чтобы от глаз до жопы. Постарайся перезарядиться где-нибудь в укромном месте и вступить в драку. Мы втроём ждём момента. Если Гоша сможет всех кастрировать, то собираемся, отступаем и ждём. Не знаю зачем им эти камни, но почти уверен, что они очень важны и связаны с их магией. Всё, начали.

Гоша снова скрылся, чтобы сделать своё чёрное дело. Несколько томительных секунд ожидания и первый краб лишился своего камушка. Тут же начался ор на низкой тональности. Стены задрожали, а из четырёх огромных лепестков хитина выскочили четыре краба разной формы.

— Один заряжен хлябью, но совсем немного. Макс? — тут же началась переписка в чате.

— Два заряжены твердью, один в один как первый был. Четвёртый заряжен светом, света совсем чуть, но это ни о чём не говорит. Похоже на то, что у первого дух.

— Тоже думаю так. Но есть вероятность смешанных. Странно, что хляби в нём так мало.

Первый стал похож отдалённо на бабочку, сложив частично свои гигантские защитные лепестки. Ещё один больше похожий на коралл, весь в длинных острых кривых шипах, длинный, как омар с одной маленькой клешнёй, всего метра два длиной членистая лапа и пол метра на саму клешню. Так что небольшая она только в сравнении с самим ракообразным. Следующий довольно небольшой, не больше двух метров и больше всех похож на краба. Четвёртый весь собранный из очень гладких пластин чем-то похож на ежа или ящерицу с острыми листьями рогов по всему телу, только круглый. И пятый — овал с четырьмя огромными клешнями, которые ему ноги заменяют.

Тут я подловил удачный момент и всадил Гнев в самого первого. Кинжал прошёл сквозь него, как сквозь масло. Никакого сопротивления. Но гаду это совершенно не понравилось, он сразу закрыл все створки, превратившись в шар, а потом мой кинжал просто упал на землю. Не могу его почувствовать. Точно дух, только эта магия так может, разве что ещё может оказаться, что кинжал просто сломан, о чём думать не хочется. Но «тюльпан» больше не шевелится. Или сдох, или просто больше не хочет сражаться.

— Ждём! — Гоша каким-то образом избежал воздействие волны духа, которая сбила мой кинжал, и принёс его мне.

Кинжал стал видим. Но, стоило мне взять его в руки, как всё сразу восстановилось, даже заряд не полностью потратился. У меня прям камень с души скатился, не хотелось бы потерять единственное оружие.

Невидимка снова исчез, явно выгадывая момент, чтобы кастрировать ещё одного краба. Бинго, ещё один из крабов, носящихся без видимой системы, тот что коралл, лишился бубенчиков. Раздался гневный стрёкот, и тут же события погнали вскачь.

Рядом со мной появился маленький краб, дав мне лишь мгновение, чтобы выставить левую руку, которая тут же оказалась в зубастом жерле. На мгновение я уже поверил, что куртка выдержит спасёт мне руку, задержав челюсти, но через это мгновение, рука со хрустом была оторвана по локоть. От боли я закричал и, вложив все силы в удар правым кулаком, врезал крабу чуть ниже жерла.

С громким хрустом краб отлетел в сторону, повеяло морозом и магией, и тот обмороженной кучей хитина свалился на камни.

Как же, чёрт подери, бесит, что нельзя потерять сознание от боли! Терпеть можно, кровь не течёт, но мало приятного видеть онемевший от боли огрызок руки.

Тем временем все мои товарищи уже начали бой. Толик с остервенением рвёт на зубочистки кораллового, тот тщетно пытается попасть по юркому маленькому противнику, но бесполезно, только лапы и шипы отлетают в стороны. Лёха устроил дуэль с четырьмя клешнями, ловко парируя одну за другой атаки. Яся лихо молотом выбивает дурь из ёжика.

Никаких проблем у товарищей нет. Вон даже Гоша носится вокруг «тюльпана», вылавливая незащищённые бока, чтобы нанести один-два удара. Я это вижу только по результатам его действий. Копьё ему нужно, осенило меня. Удобное, короткое, невидимое копьё. Но я тут же вспомнил, что он на пятом получит куда больше, чем просто невидимое копьё.

Сам же, терпя режущую боль, решил срезать кошелёк у мелкого краба. Вблизи оказалось, что я ему основательно раскрошил всю головогрудь, проморозив её насквозь. Это как я его так? Впрочем, может это моё свойство света такое, я же ещё ни разу не применял свет раньше. Впрочем на пузе у этого краба быстро нашёлся мешочек, который легко одной рукой срезал, получив красивый некрупный огранённый кристалл жёлтого цвета.

В этот момент я услышал крик Яси, и очень быстро обернулся, готовя кинжал в бой, но там уже и без меня справились. Толик каким-то невероятным ударом просто опрокинул «ежа», тут же начав драть его когтями. Хорошее у меня получилось оружие для него.

Все уже заканчивали добивать своих крабов. Гоша вышел из невидимости, и я пошёл ко всем. Лёха, увидев мой огрызок, подскочил, начав лечить.

— Блин, была бы конечность, можно было бы приделать её обратно. Но, так понимаю, что тварь её сгрызла. Ничего, такие раны за два дня восстанавливаются без проблем, не парься.

— Точно?

— Точно-точно. — легонько похлопал меня по здоровому плечу Толик. — Не впервой. Идём, остался всего один босс и потом только король. Даже интересно что этот король из себя представляет.

В этот момент со всех сторон хлынула толпа крабиков. Они шустро разобрали все трупы и унеслись куда-то, откуда мы пришли. Остался только один. Он встал перед нами и стал настойчиво стучать лапой по полу, привлекая внимание. Стоило на него посмотреть, как он выложил на пол четыре золотых монеты, но не дал их нам взять, спрятав тут же. Появилось невольное желание прибить гада тут же.

Но краб был не глуп, тут же отскочил и показал одной лапой на кристалл в руке у Гоши. Дважды стукнул по полу, выложил один талант. Ясно, торгуется. Нужны им эти камни, а нам нужны эти таланты. Гоша тут же собрал оставшиеся у нас камни, но я свой не отдал, сославшись на уникальность добычи. На меня сначала с сомнением глянули, но потом согласились и началась торговля. Гоша выложил четыре камня, требуя четыре таланта, но краб выложил только два. Наш танк тогда убрал два камня, предлагая такой обмен. Краб понял. Он со злости прочертил под собой когтем длинную борозду. Выложил четыре таланта и простучал шесть раз. Гоша выложил пять, показывая, что больше не даст.

Краб начал беситься, разнося пол вокруг себя в мелкую крошку. Но быстро остыл, видя, как мы потянулись за оружием, вытянул над головой четыре из восьми лап. А потом достал из ниоткуда огромный огненный опал формой, как кусок клыкастой челюсти и отстучал шесть раз, на что я тут же кинул ему свой камень, не раздумывая ни секунды. В отличии от кристалла, свойства кости я видел хорошо. Мы одновременно схватили части торга, я кусок челюсти с помощью телекинеза, он поймал в воздухе тремя конечностями кристалл.

И вот тут началась безумная пантомима, для которой даже откуда-то прибежал ещё один краб.

— Говорят, что они согласны отдать все четыре таланта сейчас нам, но требуют пролить кровь, клянясь, что мы отдадим все такие же кристаллы с короля и его помощника. Все же согласны? — Гоша за всех пролил на пол немного своей крови, распоров себе топором запястье. И как только он это сделал с учётом твёрдости своей кожи?

Четыре таланта тут же перекочевали к Ясе.

— Могу дать только тем, кто ещё не получал. Так что вложить все в Макса не выйдет. — и она выдала по одной монетке всем. И положила себе на язык последний, и за мгновение до того как на закрыла рот, я увидел, что талант стал серебряным.

Первым очнулся Гоша, мгновенно ощетинившись ежом из метровых игл, после чего стал невидим. Тут и там он стал высекать куски камня из скал, даже не появляясь.

— Ну вот, мне больше это ни к чему. — Гоша протянул мне куртку и оба топора. — Пространственный карман — конечно вещь, но мне нечем заряжать вещи. Один заряд тверди только и всё. Буду рад хорошей биже.

— Замётано. Разберёмся со всем и я возьмусь за работу. Крутой у тебя ёжик выходит.

— А то. — ухмыльнулся мой бывший коллега по работе.

Тут начали по очереди отмирать все остальные. Довольные улыбки на лицах, только Лёха задумчиво вертит в руках свой меч.

— Ты чего куксишься, Лёх? — хотелось дать ему пендель, но не рискнул подходить к порхающему в его руках лезвию.

— А? А, не. Всё хорошо. Просто перспективы вырисовываются совершенно дикие. — он задумчиво почесал себе голову левой рукой, не прекращая правой крутить восьмёрки. — Король мой.

— Да ладно! Мы тут все стали существенно сильнее. Но не на столько, чтобы лезть в одиночку там, где можно группой! — взъярилась его жена.

— Нет, ты не понимаешь… короче тема закрыта. Король мой. Развлекайтесь с его помощником, если найдёте его. Веди, членистоногое, будем вашу проблему решать.

— Ну вот, ещё один неадекват. Мугагага. — Толик решил изобразить жуткий смех, прогрохотав на всю пещеру.

Краб внезапно отлично понял Лёху и повёл нас в какой-то из отнорков в пещере. Дорога не заняла много времени, привёл он нас в тупик. Но краб, ни секунды не раздумывая начал рыть этот тупик, а через секунду к нему присоединилось ещё четыре краба. Вместе они довольно шустро раскопали проход в другой коридор. Завершив работу, они расступились в стороны, пропуская наш отряд.

Мы спокойно прошли ещё метров сто и попали в тронный зал. Огромное помещение, с гладкими ровными стенами, освещением из каких-то цветов, растущих на стенах. Вьюны. Пол укрыт тонким слоем песка сотни цветов и оттенков, невольно залюбовался причудливыми узорами, которыми он рассыпан. А в центре зала, словно вишенка на торте, целая куча золота и драгоценных камней. Интересно, как местные крабы смогли сделать столь величественный зал без колонн, поддерживающих потолок.

В помещении только один краб, но совершенно невероятных размеров. Метров десять в высоту, с широким тарелкообразным телом, где спереди блестят сотни маленьких глазок. Четыре громадных клешни и десятки длинных членистых лап.

Вот и король, интересно, а где помощник? Не хотелось бы, чтобы он вылез в самый неподходящий момент.

Лёха спокойно, не таясь пошёл вперёд. Вот дурак! С такой махиной ему не справиться, чтобы он там не получил. Но было поздно ловить его. Нас заметили. Лёха спокойно прошёл ещё метров десять и двумя руками с размаху вогнал свой меч в пол. Прозвенели тысячи колокольчиков и голос в воздухе произнёс речь.

— Король вызвал короля! По праву чести никто не может вмешиваться в их спор!

Тут же в центре помещения появился прозрачный купол, огораживающий Лёху и кучу золота. Эээ, а как же король? Но через мгновение куча золота зашевелилась. Самородки и самоцветы градом посыпались на песок, открывая нашим глазам совсем некрупного краба. Вероятно, что он весит лишь немногим больше Лёхи. Весь покрыт гладким золотом, будто слеплен из него. Часть глаз заменена на гранёные драгоценные камни. Две клешни и восемь точёных лап. Обычный краб, я таких на чёрном море ловил. Разве что с глазами беда.

Лёха медленно вынул из камня свой меч. В следующее мгновение огненным вихрем в него врезался краб-король. Россыпь искр и золотой шар отскакивает в сторону от спокойно стоящего Лёхи. Так СТОП!? КОРОЛЬ?! ЛЁХА КОРОЛЬ?! Офигение читалось на всех присутствующих лицах. Даже на лице гигантского краба, который так же удивлённо пялился всеми своими глазами на мягко светящийся купол.

Золотой краб ещё раз проверил защиту Лёхи своими клешнями, но даже не сдвинул величественно стоящего человека. Тогда краб начал трястись и резко дёрнулся, от чего меч снова выдал сноп искр, отбивая невидимый нам снаряд. Тогда краб стал стрелять каждое мгновение, дёргаясь, словно припадочный, но с одним результатом. Наш воин делал короткий взмах меча и отбивал снаряд в воздух со снопом искр. Один такой вылетел за барьер и Толик шустро сбегал его подобрать. Сапфир. Да этот краб стреляет самоцветами!

Краб снова сменил тактику, он весь начал светиться и я не увидел, но почувствовал сколько использовано магии света сейчас. Он буквально исчез, чтобы появиться за спиной у Лёхи. Но тот даже не стал поворачиваться, спокойно парировав мощный удар, от которого нас сбило потоком воздуха. Да там под тысячу зарядов было. Что за монстра я создал с Серёгой, если меч спокойно отбил этот удар?! Тем временем нас лишь сбило с ног, а гигантского краба откинуло, перевернув. Видимо, он восходящий поток поймал широким плоским брюхом. Гоша углядел мешочек на бронированном брюхе и метнулся его срезать.

И тут Лёха перешёл в атаку. Меч замелькал с убийственной скоростью, высекая искры из парирующих его удары клешней. Секунды две продолжалось противоборство на равных, а потом мечник просто плюнул в краба. Плевок попал золотому в глаза, сбив с ритма. И тут же краб оказался нанизан на меч, поднят над землёй и брошен в кучу золота.

— Охренеть. — выразил общее мнение Толик.

— Грааааааараагрррр. — проорал огромный краб, которого лишили бубенчиков.

Толик даже смотреть не стал, просто прыгнул с места на гиганта. Метров тридцать. И начал отдирать одну из конечностей. От усилия заряженная куртка на нём порвалась, показав вздувшиеся мышцы. Яся лишь махнула рукой на это событие. А я решил тоже пойти в рукопашку. Интересно как это будет в этот раз выглядеть?

Я зарядил кулак одним зарядом тверди и одним света, больше не получилось, и со всего маху ударил по ближайшей ко мне лапе, пытающейся перевернуть огромную тушу. Треск, пахнуло холодом. Лапа толщиной больше, чем я могу обхватить, треснула, покрылась изморозью, но выдержала удар. Ещё раз. Треск, запах мороза усилился, но конечность выдержала, хотя и перестала двигаться. Третий удар довершил дело, переломив лапу, большой погоды это не сделало, но моё любопытство было удовлетворено.

— Прекращайте дурачиться, идите сюда. — любопытство заставило меня подчиниться «королю». — Макс, будь добр, освежуй мёртвого короля крабов. Там куча истинного золота.

Я решил отложить вопросы на потом, просто снял весь тонкий слой золота, который был нанесён на хитиновое тело. Так же я не удержался и выдрал все камни из глазниц. Пока ковырялся, вокруг начали собираться толпы крабов, которых мы освобождали всё это время. Они уже начали на пару с Толиком раздирать ещё живого гиганта. Гоша же передал добытые два крупных кристалла, как и обещал. Я оглядел ещё раз труп короля. Пусто. Нет на нём таких камушков, загадка.

— Макс, закончил? Сделай мне, пожалуйста, корону из этого золота и сапфира из глазницы. Только не тяжёлую.

Я застыл на пару мгновений.

— Так ты теперь что, король?

— Так вышло. — он с силой потёр ладонью лицо.

Мне почему-то хватило такого грузного ответа и я сел, пытаясь придумать какую корону делать другу. Минимум пафоса, это должна быть корона воина. Закрыл глаза, представляя массивный золотой обод с простым круглым сапфиром. Начал работу. И в растерянности замер.

— Я не могу… — ошарашенно посмотрел я на товарищей.

— Что не так? — с какой-то заботой спросила… королева?

— Я не могу крафтить. — достал из призрачного хранилища топор Гоши и попытался его переплавить. Плавить — запросто, но придать форму сложнее бруска или шара — никак. Руки опустились. — Ничего не понимаю…

— Ну вот и обещанные проблемы бесцветности. — Лёха вздохнул, пряча золотой шар и сапфир к себе в хранилище. — Ничего страшного, это временное явление.

Тем временем где-то в мире человеческих снов.

— Хи-хи-хи, попался! Теперь точно никуда не денешься. — мерзко просмеялся скрюченный и поломанный человек. Весь лысый, покрытый струпьями и старческими пигментными пятнами, тут и там торчат гнилые кости. Ноги у него чуть ниже колен отсутствуют, только обломки костей торчат из гнилого мяса. В руках уродец держит кусок мяса, отдалённо похожий на руку. — Сейчас, сейчас! Хи-хи-хи.

Место, в котором он находится ещё уродливее чем хозяин. Гниль кругом, куда не глянь. В центре этой норы, занимая половину её объёма, лежит здоровый шмат сырого, гниющего мяса. На нём кое-как вырезана пентаграмма, больше похожая на нарисованного ребёнком человечка в круге и с закорючками всюду. С потолка свисают длинные корни, время от времени шевелясь то ли от сквозняка, то ли сами по себе. У любого здравомыслящего человека возникнет желание залить здесь всё бензином и сжечь, но такие сюда не попадали.

Кривой взял в руки ржавый кухонный нож и, хихикая, распорол себе запястье, выливая гной на кусок мяса с пентаграммой. Мясо ещё сильнее загнило, испаряя миазмы, с заклинателя посыпались куски гниющего мяса, от чего он через мерзкий смех стал стонать от боли.

— Ну что, мой старый друг, наше общение не долго продлилось. Хи-хи-хи. — с этими словами он ухватил своей распоротой кистью то, что держал в руках и, со стоном размахнувшись, забросил ошарашенного человека, появившегося из обрубка руки, прямо в гнилое мясо.

Очень рад, что вы смогли пробиться сквозь кривизну моего письменного языка и добраться до концовки:)

Спасибо всем, кто поддержал звёздочками и комментариями.

У меня опять лёгкая депрессия от того, что я написал хуже, чем хотел это сделать. Мне определённо нужен бета, а ещё лучше соавтор.