Услышав, что Сергей Алексеевич ждёт её в своём кабинете, Надя не удивилась: такое происходило практически каждый день, да и хвалёная интуиция молчала, не предвещая хозяйке неприятностей. Девушка не спеша сняла куртку, шапку, стряхивая снег, задумчиво глянула на секретаршу. Светочка — новая «ресепшн» — дёрнула плечиком: мол, ничего не знаю, и вернулась на своё место. Краем глаза Черникова успела заметить на её столе маленькую пластмассовую ёлочку. Блин! Через две недели Новый год, а ни одного презента не готово! Надя отвесила себе мысленный подзатыльник, чётко решила ближайшие выходные потратить на покупку новогодних подарков. И с такой весьма озадаченной физиономией вошла в кабинет директора:

— Доброе утро! Можно?

Хваль кивнул на её приветствие:

— Проходи, Надежда!

Кроме Сергея Алексеевича в кабинете Надя увидела незнакомого мужчину, вольготно расположившегося в кожаном кресле. Незнакомец лениво постукивал пальцем по подлокотнику, словно находился не в чужом кабинете, а в своём собственном, самоуверенно, если не сказать нагловато, поглядывая на вошедшую. Короткие чёрные волосы, глаза цвета янтаря, чёткая линия губ, волевой подбородок — на ум тут же пришло слово «породистый». Мужчину смело можно было бы назвать красавцем, если бы не презрительно-надменный взгляд, будто перед ним куча нечистот, а не живые люди. А ещё давящая, гнетущая аура, когда хотелось не дерзить и спорить, а по-быстрому свалить куда подальше. Демон!

Светлый вежливо представил сотрудницу:

— Дмитрий Велимирович, это Надежда Черникова, наш штатный интуит.

Дмитрий Демьянинов скептически глянул на девичью фигурку, чуть растрёпанные волосы, покрасневший на морозе нос.

— Недоразумение?

Надя с трудом удержала на лице вежливую улыбку. Она знала о своём прозвище среди Тёмных стражей, прочно прицепившееся к ней год назад, обижалась, но поделать ничего не могла. Видимо, демон тоже помнил о её провальной охоте на умертвие, потому что недовольно нахмурился и стремительно поднялся. Девушка, не сдержавшись, отступила: слишком плавным и сильным было это движение. Демьянинов чем-то неуловимо напоминал хищника, приготовившегося к прыжку на жертву. И сегодня жертвой как раз была она. Надя сделала ещё один шаг назад. Но мужчина даже не обратил внимания на неё, он не сводил глаз со Светлого:

— Сергей Алексеевич, вы должно быть шутите?!

— И не думал, — возразил Хваль. — Надежда — хороший интуит.

Демон смерил говорившего насмешливым взглядом и процедил сквозь зубы:

— Спасибо, не нужно. Всего доброго.

Когда дверь за демоном закрылась, девушка посмотрела на невозмутимого директора:

— Что это было?

— Демьянинову нужен хороший поисковик, более того — независимый. Я предложил твою кандидатуру.

— И она его не устроила, — закончила Черникова.

Сергей Алексеевич ободряюще улыбнулся:

— Ну и зря! Я-то знаю, кого рекомендую.

Междумирье

Иммитиус Сабтеррано, чьё имя на Земле звучало как Дмитрий Демьянинов, сидел в своём кабинете и слушал Сантиная Кирроса — главу Тёмной стражи.

— … Надежда Аркадьевна Черникова год назад официально зачислена в Управление Сергея Хваля интуитом. До этого был год стажировки под руководством Станислава Быстрицкого. Тоже интуитом. Я тут поинтересовался у… знакомых, оказалось, что у Черниковой ни одного провального задания. Все её наводки срабатывают. Она находит всё: от магиков, попадающих в Изначальный мир, до иголки Марьи Искусницы, — Киррос прикусил язык, но было поздно.

Иммитиус откинулся на спинку кресла и с любопытством смотрел на подчинённого:

— А когда это иголка терялась? Что-то не припомню?

Сантинай смущённо кашлянул, но по опыту знал, что отпираться бесполезно. Сабтеррано не посмотрит на то, что они друзья и знакомы с детства, если разозлится — попадёт по самые не балуйся!

— Поспорили мы как-то с Быстрицким… Шеф, по пьяни дело было. Один раз только, больше не буду.

— Рассказывай дальше, — велели ему.

— А что рассказывать? Стас грудь колесом выпятил, мол, крутого поисковика нашёл. Лучше не бывает. Ну, и понеслось.

— То есть ты вытащил из нашего мира артефакт просто, чтобы проверить способности молоденькой человечки!? — Иммитиус с недоверием смотрел на приятеля. — Сай, а если бы она не нашла иглу?

— Я был пьяный.

— Это не смягчающее обстоятельство, а наоборот отягощающее. И что это за мода у тебя пить со Светлыми?

— Так прикольно их спаивать, — пожал плечами Киррос.

— А под Трибунал попасть тоже прикольно?

— Шеф, это было в первый и последний раз. Сам зарёкся. Быстрицкий — мужик крепкий, сибиряк. Его даже я с трудом перепить могу.

— Твоё счастье, что у меня сейчас голова другим забита. Позже подумаю, как тебя наказать, — демон тяжело вздохнул. — Так говоришь, эта человечка действительно толковый поисковик?

— Лично видел в процессе, так сказать. Шеф, бери, не сомневайся.

* * *

Дмитрий Демьянинов прошёл через пространство, вдыхая стылый, морозный воздух соседнего мира. В отличие от других демонов, он спокойно относился к зиме, чуждой и незнакомой для Междумирья, где всегда было тепло и солнечно. По хмурому серому небу практически невозможно было определить утро сейчас или вечер. Сверился с наручными часами — далеко за полдень. Мужчина уверенно шагнул к конторе Светлых, мысленно чертыхнувшись от необходимости вновь расшаркиваться со стражами. Но входить внутрь не пришлось: на скамейке, чуть в стороне от входа, сидела та самая Черникова. Девушка заметила Демьянинова и теперь ждала, пока он подойдёт.

— Ещё раз здравствуйте, — демон привычно нацепил вежливую маску.

Человечка прищурилась и кивнула:

— И вам не хворать. Что, передумали?

Маска слетела мгновенно, явив миру истинное обличие демона: жестокого, высокомерного и, по большому счёту, безразличного к окружающим. От приятного до этого голоса потянуло опасным холодком:

— Полегче, девочка! Не забывай, с кем говоришь!

Надя со вздохом поднялась со скамейки:

— Я жду вас тут уже около часа, замёрзла совсем.

— Кто тебе сказал, что я вернусь?

— Никто. Я же интуит.

Дмитрий изучающе разглядывал уже порядком продрогшую девушку. Честно говоря, отправляясь повторно к технарям, он всё равно до конца не верил Рудольфу. Просто выбора не было: нужен был хороший поисковик и срочно. И что немало важно — не болтливый. Свои отпадали сразу: если узнают, что кто-то смог вскрыть семейное хранилище, доверие к Повелителю пошатнётся, а слава дворца как неприступной крепости рухнет. Этого ведомство допустить не могло. Тогда Демьянинов и вспомнил о Светлой страже, точнее об их интуите. Кто бы мог подумать, что Светлый поисковик и Недоразумение — один и тот же человек!? А смертная начала удивлять. Что ж посмотрим, что будет дальше. Попутно этим мыслям демон отчётливо слышал учащённое сердцебиение девушки, обратил внимание на хрипы в её голосе и сиплое дыхание. Черникова, похоже, всё-таки простыла.

— Ты хорошо себя чувствуешь?

Вместо ответа человечка захихикала, но быстро заткнулась, напоровшись на ледяной взгляд. Хотя это выглядело необычно: глаза цвета расплавленного золота не могли замораживать, а у Демьянинова получалось на раз. Надя пояснила:

— Когда к тебе приходит демон и справляется о самочувствии — это настораживает. Не находите?

Мужчина выгнул бровь, словно искренне не понимал, что странного она нашла. Черникова устало вздохнула:

— Ладно, проехали. Так зачем вам интуит?

— Найти кое-что.

И Надя поняла, что разговор простым не будет. С лёгкой усталостью она взглянула на мужчину, которому едва доставала до подбородка.

— Это и так понятно. Хотелось бы поподробнее.

— Сначала ты должна дать согласие и клятву о неразглашении.

Светлая внутренне содрогнулась: демоны, конечно, не дьявол, но свои договоры тоже скрепляли кровью, потому как любую подпись можно подделать, а вот кровь — нет.

— Это расследование неофициальное? — вслух уточнила она.

— Верно.

Человечка немного поразмышляла:

— В счёт моего прошлогоднего долга?

Демьянинов нахмурился: вообще-то он считал, что это Хваль рассчитывается с ним за прежние заслуги. Но если девчонка хочет так думать, почему нет! Мужчина согласно кивнул, и та довольно просияла.

— Я согласна.

В тот же момент её ладонь оказалась в руке Демьянинова, Черникова сквозь зубы втянула воздух, когда палец ужалила боль. Не отрываясь смотрела, как пунцовые капли зависают в воздухе, превращаясь в руны, скрепляющие договор с демоном. Мужчина, заметив радостное лицо человечки, хмыкнул: наивная, если демон захочет, то заставит служить себе любого.

А Надя действительно была рада возможности избавиться от долга перед Тёмными, поэтому с энтузиазмом взялась за работу.

— Раз вы не обратились к своим, значит это что-то очень личное. То, что может доставить определённые проблемы. Навредить… и скорее всего репутации, — Черникова с усмешкой глянула на молчавшего демона. — Интересно!.. Кто-то кому-то демонёнка заделал? А может среди вас вообще гей оказался?

Слушая рассуждения Черниковой, Дмитрий никак не реагировал. Всё, что она говорила, легко вычислялось обычной логикой. Но вот последние предположения смыли с него всё спокойствие и хладнокровие. С трудом переварив услышанное, он больно схватил девчонку за плечо и ощутимо встряхнул. Та только пискнула.

— Послушай меня, сикушка! Если бы не эта дурацкая ситуация и острая нужда в толковом поисковике, я свернул бы тебе шею прямо здесь, начхав на проблемы со Светлыми.

— Ладно-ладно, я поняла, — Надя упёрлась руками в мужскую грудь. Желание шутить завяло на корню, слишком жутким в этот момент был демон. Воздух вокруг словно загустел, дышать стало трудно, а во рту появился металлический привкус крови.

Демьянинов отступил на шаг, не сводя с девушки тяжелого, брезгливого взгляда. Надя заметила, как он машинально отряхнул пальто там, где она прикасалась. Мажор иномирный!

— Это случилось в Зазеркалье? — тихо спросила девушка, боясь, что не справится с дрожью в голосе.

— В Междумирье, — поправил Дмитрий, согласно кивая.

— Мне нужно попасть туда.

Демон протянул руку и, как только человечка вложила свою ладонь, перенёс их в столицу Междумирья — Рубрум-эст. Несмотря на страх перед перемещением в другой мир, Надя не подошла к Демьянинову, сохранив дистанцию. Лишь рефлекторно вцепилась в его руку, когда по бокам разноцветным спектром вспыхнуло разрываемое пространство, а по барабанным перепонкам ударил нераспознанный гул. Почувствовав под ногами твёрдую землю, а не мягкий снег, Черникова тут же отпустила мужскую ладонь, делая глубокий вдох и оглядываясь по сторонам. Они находились во дворе большого двухэтажного дома, обнесённого высокой оградой. Кроме деревьев, светлых стен и неба над головой, Надя ничего не видела. Но какое над ней было небо! Пару минут она оторопело разглядывала лилово-синюю гладь, запоздало вспоминая лекции академии. Междумирье нельзя было назвать миром в полным смысле этого слова. Это была некая прослойка между другими мирами. И сейчас на небе Надя могла воочию видеть те самые другие параллельные реальности. Они словно огромные сгустки пульсировали на демоническом небе и казались близкими-близкими. Для демонов в принципе так и было. Девушка не сдержала лёгкую улыбку, гадая, которое из переливающихся звёздных скоплений — Земля. Миры постоянно двигались, сменяли друг друга. Небо словно жило своей особенной, отдельной жизнью.

Было нестерпимо жарко и душно. Эта у них на Земле декабрь со снегом и морозами, а здесь — плюс двадцать! Демьянинов уже избавился от своего пальто, бросив его подоспевшему слуге, и коротко велел гостье:

— Раздевайся!

Никаким скрытым подтекстом тут и не пахло. Надя чётко ощущала: её здесь едва терпят. Девушка быстро стянула пуховик, вязаную шапочку, немного подумав, сняла свитер, оставшись в джинсах и бледно-жёлтой футболке с анимешным рисунком. Мужчина глянул на её высокие зимние сапоги и что-то велел слуге. Пока они переговаривались на своём языке, Надя подошла к кованой калитке, чтобы хоть немного рассмотреть Рубрум-эст. Дом находился за городом, так что зазеркальная столица лежала перед ней как на ладони. Раньше Рубрум-эст она видела только на фотографиях и рисунках. В реальности столица демонов была ещё красивее и неуловимо напоминала земные мегаполисы. Тоже засилие стекла и бетона, немыслимая высота зданий, щедро украшенная магической подсветкой. Привычного электричества, как на Земле, здесь не было: всё держалось на магии. Тем не менее в Междумирье можно было пользоваться телефонами, ноутбуками и даже выйти в родной Интернет, с некоторыми ограничениями, конечно. Хотя большинство демонов предпочитали собственную виртуальную сеть, единую с магическим миром, — Сейпонет. Единственное, на что сразу обратила внимание Черникова, это небольшое количество транспорта. Оно и понятно: зачем автомобиль, если каждый взрослый демон мог проходить в любую точку мира, своего и чужого. Хотя были и постоянные телепорты, чем-то напоминающие вокзалы, скорее всего ими пользовались другие расы, проживающие вместе с демонами.

От дальнейших наблюдений Надю отвлёк тихий шлепок. Глянув вниз, она увидела простенькие балетки.

— Переобуйся! — велел Демьянинов.

Девушка скривилась от приказного тона. Интересно, он умеет нормально разговаривать или только команды раздаёт?.. Ладно, как говорил известный киногерой: «Раньше сядем — раньше выйдем». Пора за дело!

— Дмитрий Велимирович, это ваш дом?

— Да.

— Но кража произошла не здесь… — то ли спросила, то ли предположила девушка.

— Кто тебе сказал, что эта была кража? — прищурился мужчина.

Надя не сдержала стон:

— Вы не помните: сколько раз сегодня звучало слово «интуит»?

Демьянинов кивком признал свою оплошность и добавил:

— Да, эта была кража и произошла она не здесь.

Демон волей-неволей вынужден был признать, что эта странная человечка действительно поисковик. И в нём вдруг взыграл азарт. Если до этого Дмитрий собирался отвести Черникову на место кражи, то теперь решил дать ей минимум информации и посмотреть на результаты. Высмеять эту… Надю. А уже потом предложить все данные для расследования. Он был уверен, что девчонка быстро сдастся. Эта мысль откровенно порадовала, настроение начало улучшаться. И мужчина стал с интересом наблюдать за смертной. Та как раз наклонилась, чтобы снять носки и обуть туфельки. Заметила его оценивающий взгляд на своей заднице и возмутилась:

— Эй!

Демон, ничуть не смутившись, отметил:

— Ничего так попка!

Девушка медленно выпрямилась. А Демьянинов ждал, выгнув бровь, типа: «Ну, скажи мне, что всем мужикам одно и то же надо! Или надуйся и уйди в игнор!» Но человечка удивила. Пару секунд она молча поглядывала на мужчину, запихивая носки в карманы, потом кивнула:

— Попка ничего, согласна. А ещё у меня грудь… второго размера, правда, зато своя, никакого силикона.

Дмитрий невольно скользнул взглядом по рекламируемому объекту. А Надя продолжала:

— … Волосы вообще отпад, длинные, густые. Рапунцель удавилась бы от зависти. И глаза у меня красивые. Зубы белые, а главное — никакой керамики, всё натуральное. Если подумать, я вообще модель!

Мужчина уже справился с первым замешательством и теперь лишь хмыкнул:

— Ну-у, предположим до модели ты чуток не доросла, сантиметров этак двадцать, — шагнув по дорожке, добавил: — И кстати, если ты сейчас заявишь, что у тебя доброе сердце и широкая душа — это будет перебор.

Надя пожала плечами:

— А что делать, если душа у меня действительно широкая?..

Демон не ответил.

— Ладно, заверну в трубочку и поставлю в уголок, — наигранно вздохнула девушка, догоняя Демьянинова с подозрительно подрагивающими плечами.

Они вышли за ворота и остановились у автолёта, очень похожего на земной автомобиль: такой же кузов обтекаемой формы, только двигалась эта «машинка» не на колёсах, а на магической воздушной подушке. Черникова обратила внимание на консервативный, презентабельный дизайн. Даже дураку было понятно, что тачка крутая, а про цену вообще лучше не думать.

Мужчина глянул на Светлую:

— Украли не у меня, а у брата… родовой перстень.

Девушка уже села в салон, ненадолго задумалась:

— Мне нужна какая-то личная вещь вашего брата.

— Подожди здесь, — и Дмитрий растворился в знакомом мареве пространства.

Не успела Надя толком оглядеться, как демон вернулся.

— Это тебя устроит? — ей протянули носовой платок.

— Устроит. Надеюсь, он не использованный?

Демьянинов на мгновение застыл, недоверчиво хлопая глазами. Мужчина до сих пор не мог поверить, что всё это происходит с ним на самом деле! Он, высший демон, сын Тёмного повелителя, генерал сильнейшей армии, перед которым и демоны-то не все смеют поднять голову, превратился в объект для шуточек этой придурковатой человечки, лишённой минимального инстинкта самосохранения! Дмитрий обратил на Черникову испепеляющий взор, но девушка не испепелилась. Прикрыв глаза, она нюхала платок. Потом с лёгким восхищением призналась:

— Классный запах!

— Займись работой! — выплюнул демон, быстро теряя терпение.

Надя кивнула:

— Уже занимаюсь.

Она неспешно оглядывалась по сторонам, не убирая платок от лица. Потом попросила:

— Можно нам проехаться немного? Я скажу куда.

— Можно, — Демьянинов сел за руль.

Они ездили по городу около двух часов. В основном молчали, лишь Светлая указывала, где нужно повернуть. Последние полчаса вообще ходили пешком. Дмитрий не спешил праздновать победу: по лицу Черниковой нельзя было понять, узнала она что-то или нет. Тем более человечка так часто чередовала вопросы по делу и неуместные замечания, касающиеся жизни демонов, что у него голова пошла кругом. В какой-то момент мужчине захотелось побить брата за то, что по его милости он вынужден терпеть эту невозможную бабу!

— … Какой красивый домик! Что это?… Вот как, не моё дело… Надо же сколько тайн с обычной типографией… Зачем спрашивала?.. Нравится, как вы рычите!

И когда Демьянинов до хруста сжимал кулаки, вдруг звучало:

— … Возле этой типографии жил тот, кого вы ищите… — а едва он порывался вызвать своих демонов, невозмутимо добавляла: — Но уже съехал.

Смертная оставляла раздосадованного и удивлённого демона и шла вперёд, виляя попой. А попка действительно ладненькая!

На них никто не обращал внимания: Дмитрий ещё раньше набросил на себя и интуита Отводящий полог. А вот Черникова без устали таращилась на демонов и демониц, спешащих по своим делам, или зависала у витрин городских магазинов. Из книжной лавки Демьянинов её буквально силой выволок. Увидев продавца-сатира, эта дурища стала смеяться и тыкать пальцами, что-то бормоча про похожий цокот козлиных копыт и лабутенов. Удивительно, но человечка даже не подошла ко дворцу, где жили Демьяниновы. На Центральной площади Эре — Фортаз девушка присела на край фонтана, вытягивая гудящие от усталости ноги, благодарно кивнула, когда мужчина протянул бутылку с водой.

— Ну? — демон вопросительно глянул на смертную.

— Я интуит, а не GPS-навигатор, — огрызнулась Черникова, но спустя минут пять поднялась и шагнула вперёд.

Ему ничего не оставалось, как идти следом. Благо вскоре она предложила воспользоваться автолётом и последние минут десять они ехали прочь от центра. Наконец, девушка остановилась перед большим элитным домом и вернула демону платок.

— Странное чувство.

Дмитрий, тоже подуставший от этой прогулки, уже собирался съязвить, когда Черникова спросила:

— А вы уверены, что пропал только перстень?

— Как?.. — мужчина оборвал сам себя.

Человечка укоризненно посмотрела на него:

— Вы не всё мне сказали, верно?.. Что за игры, Дмитрий Велимирович? Вы МЕНЯ проверяете или кражу расследуете?

— И то, и другое, — честно ответил демон.

— Послать бы вас… да страшно, — тоже честно призналась девушка. — Значит так, я скажу то, что почувствовала. А вы сами решайте, что делать дальше.

Мужчина согласно кивнул, не сводя с Черниковой заинтересованного взгляда.

— Украли не только перстень, причём перстень — это так, для отвода глаз. Вторая часть похищенного куда ценнее. Брали их вместе, но почти сразу разделили: следы раздваиваются. Перстень здесь, в городе, в радиусе ста метров от этого дома… — девушка перевела дыхание. — Я так понимаю: в этом доме у кого-то из вас есть квартира, скорее всего вашего брата. Но вы тоже бываете здесь очень часто. Возвращаясь к делу, перстень пока просто валяется, возможно, потом его захотят продать. Не знаю, я этого не чувствую, скорее всего, вы найдёте его раньше. Теперь ко второй пропаже… Может, скажите что это?

— Бумаги.

— Понятно. Этих бумаг в вашем мире уже нет. И вряд ли они у нас… — в ответ на невысказанный вопрос Надя пояснила: — У них сильная магическая защита, появись они в нашем техмире, это вызвало бы всплеск не ниже пятого уровня из восьми.

Демон, поражённый, молчал. Сказать, что он был удивлён — это ничего не сказать. Он был Потрясён, именно так, с большой буквы. Как с такими крохотными зацепками можно было всё это почувствовать?

— Защита ещё цела? — голос звучал спокойно, хотя внутри был полный раздрайв.

Смертная пожала плечами:

— Сейчас не знаю, но до выноса из Зазеркалья была целой точно. Если это такие ценные вещи, то, скорее всего, на них была ваша родовая защита. Так?

Дмитрий машинально кивнул, наблюдая за ней, как ребёнок за фокусником.

— … Если бы защиту взламывали здесь, вас… ну или того, кто ставил её, тряхануло бы так, что перья полетели. Родовая защита — это не шутки, не мне вам объяснять.

Демона передёрнуло от собственной несообразительности. А девчонка молодец!

— Будем искать дальше? — помолчав, спросила Черникова.

— Нет. Ты справилась на все сто, — демон снизошёл до похвалы и объяснений: — У нас было несколько вариантов, где сейчас могут быть эти документы. Благодаря тебе остался один. Теперь мы не будем распыляться.

Надя заметила, как воздух рядом начал колыхаться: демон открывал переход для неё.

— Мой долг можно считать выплаченным?

Демьянинов насупился. Но Черникова не собиралась сдаваться:

— Вы обещали!

И он вынужденно признал:

— Абсолютно.

Спустя пару секунд девушка стояла перед входом в родное управление. Не сдержав вопля, она метнулась внутрь: попасть после летней жары на десятиградусный мороз — то ещё удовольствие!

— Козёл! — прошипела она, костеря Демьянинова, устроившего ей контрастные воздушные ванны.

Охранник — дядя Саня — изумлённо глянул на злую девушку, появившуюся в таком странном виде. А когда прямо из воздуха на Светлую упала одежда, мужчина совсем завис. Надя торопливо натянула свитер и упрямо прокричала куда-то в потолок:

— Всё равно козёл!

Междумирье

Той же ночью Иммитиус Сабтеррано сидел в кабинете старшего брата, делясь впечатлениями:

— До сих пор не пойму, как эта Черникова всё узнала. Она только твой платок постоянно нюхала и всё!

Братья были очень похожи, только цвет глаз разный: Дефенсорем — кареглазый, как мать, тоже был высокий, широкоплечий, с короткими чёрными волосами. А ещё, в отличие от вечно серьёзного, сосредоточенного братца, отличался располагающей улыбкой, отсутствием всякой спесивости и пренебрежения. Не потому, что был добрым, а потому, что его, как будущего правителя, с детства учили дипломатии, когда выражая сочувствие одной воюющей стороне, поставляют оружие другой. Держать лицо у Дефенсорема Сабтеррано была впитано с молоком матери, и открываться он себе позволял нечасто и не перед всеми. Мужчина едва заметно улыбнулся, наблюдая за огорошенным младшим братом:

— Сергей Хваль у себя дураков не держит. А у девочки, похоже, дар. Помнишь, отец рассказывал, что когда-то были такие… следопыты. Могли найти что угодно и кого угодно вообще без всяких подсказок. Какая она, эта человечка?

— Обычная. Молодая совсем… — демон вспомнил саморекламу, устроенную Светлой во дворе своего дома, улыбнулся. — Длинные, русые волосы, косу заплетёт — в руку толщиной. Глаза синие, как… — Иммитиус осёкся, перехватив смеющийся взгляд брата. — На вид Черникова — чистая славяночка… Ты хочешь сказать, что в ней есть магическая кровь?

— Славяночка, — демон посмаковал слово, потом опомнился: — Примесь магической крови всё объяснила бы.

— Она Светлый страж, Рем. Их на магию проверяют чаще, чем жена читает менсашки в гилайоне мужа.

Дефенсорем равнодушно пожал плечами, перебирая бумаги, которые вернули пару часов назад, чуть в стороне лежал перстень с тёмно-красным камнем. Иммитиус замолчал, неспешно осушая бокал с коллекционным коньяком.

— Нужно держать эту девчонку на примете. Мало ли что.

— Вот это правильно, — согласно кивнул другой демон. — Хорошие интуиты даже в магическом мире большая редкость.

Иммитиус заметил, что брат отложил документы.

— Всё на месте?

— Да.

— Ты разобрался с Эдвиной?

Дефенсорем вскинул на брата спокойный взгляд. Иммитиус был в курсе всех его любовных похождений, и хотя отказывался прикрывать перед женой, но не выдавал. То, что вором оказалась очередная фаворитка, слегка удивило наследника демонов. Он ничтоже сумняшеся полагал, что любовницы не должны приносить проблем, любовницы должны доставлять удовольствие. Утренняя отповедь младшего брата о том, что пора успокоиться и прекратить пробовать всех баб подряд — взбесила. Когда в застенки военного ведомства доставили Эдвину и её сообщника — молоденького мага огня, Дефенсорем приветливо улыбался, а вот демоница взвыла…

Мужчина налил коньяк себе, потом Иммитиусу. Поднял бокал:

— Суке — сучья смерть… Не чокаясь.