Хотя собака и друг человека, хоть она и хранит двор от вора наравне с Домовым, Погребником, Горешным, Огородным, Конюшенным, Соломенным и другими Малыми Божествами, наряду с которыми стоят и Вяшки с Вяшатами, но собаку крестьяне жаловали мало. Давали кусок хлеба, остатки да и только. Спала она во дворе, в соломе, и зимой, когда холодно, её в хату не пускали. Почему было таким отношение к собаке, объяснить трудно. Мяса ей не давали, и редок был день, когда могла погрызть косточку! Между тем вся сторожевая служба во дворе лежала на ней. Нередко бывало, что, изголодавшись, собака начинала нападать на кур или лакомиться яйцами, и тогда её больно били. Вероятно, это можно объяснить лишь грубостью нравов. Если кто и кормил собак, так это дети. Они постоянно делились с ними пышками, варениками, пирожками, но если видели старшие, то за это попадало.

Между тем, если хозяин собирался в дорогу, собака бежала за возом. Когда ехали жать, собака бежала за телегой. Иной раз зимой, в пургу, собака прибегала одна, и тогда знали, что хозяин сбился с пути в метель, и ехали его разыскивать. Собака не раз спасала людей во время пожара, завидя огнище, начинала выть, будила соседей, и пожар гасили, а спящих хозяев вытаскивали из огня и дыма. Не раз случалось, что собака спасала тонущих. Она же поднимала вой, когда кто-либо опасно заболевал в доме. Собака «выла по мертвецу», и все знали, что она предвещает Смерть. Верили, что «собака видит Смерть». Это верование одинаково в славянских странах (Краусе. «Ц.Ф.Ф.». I, 1891 г. С. 156; Негелайн, ид. XIII. 1903. С. 266-267), и наша Антоновка его тоже разделяла. По германским верованиям, собака одна видела Хель, Богиню Смерти. Также и в «Одиссее» (XVI, 160 и дальше) Афина явилась в виде прекрасной женщины, видимой лишь Одиссею и собакам!

Вечерами, когда люди уже легли спать, собаки поднимали лай на деревне, лай особенный, как бы перекличку. По этому лаю можно было судить, что всё в порядке. Когда в деревню должны были прийти большевики, собаки подняли вой «по мёртвому». Белые, входя, слышали дружеский лай. Это вовсе не выдумка. Белые, конечно, не несли с собой революции, но порядок, и собаки это чувствовали. Наоборот, когда белые деревню оставляли, собаки поднимали лай с воем «по мёртвому», и красные, входя, кого-либо убивали. Стреляли они и в собак.

Привыкшая стеречь хозяйское добро, собака знала, что красный — вор и что он это добро возьмёт!

Многие из них погибли в двадцатых годах, при великом голоде. Хозяева их убивали, чтоб прокормить детей... Их собственная участь была хуже собачьей!