Глава девяносто пятая

Под личным контролем

Проблема эта возникла не сегодня. Было ясно, что спрятать голову в песок вряд ли удастся. Кстати, одно из распространенных заблуждений миллионов людей состоит в том, что страусы прячут голову в песок от страха. А вот специалисты по страусам утверждают, что страус, услышав опасность, засовывает голову в ямку, вырытую мощными лапами, и слушает, насколько близка опасность.

Образ страуса, прислушивающегося к опасности, вызвал у Генерального прокурора России Бориса Кадышева сразу две ассоциации.

Первая – с Осиной. Он безусловно трус. Это утверждение как будто бы подтверждалось и всей его линией жизни, и личными воспоминаниями Генерального, без удовольствия, но по настоятельной просьбе первого президента не раз встречавшегося с Осиной. У могущественного олигарха были противно влажные, липкие руки. Он все время боялся. Пакостил, нарушал все мыслимые законы. И снова их нарушал, все время боясь возмездия.

Трагическая ирония судьбы заключалась в том, что если бы президент дал отмашку на посадку своего лучшего финансиста (он обожал пышные титулы), то олигарх сдал бы своего любимого президента при первой же возможности… Но даже в этом случае Кожин, который в середине 90-х был Генпрокурором, и он, Кадышев, который был его правой рукой, заместителем по следствию, не смогли бы выдать ордер на арест, предъявить обвинение находившемуся в разработке у Генпрокуратуры олигарху. Потому что на тот момент предъявить ему было нечего. А Кожин и Кадышев изо всех сил сопротивлялись телефонному праву, когда задержание, арест, предъявление обвинения и т. д. зависели не от буквы и духа закона, а от рекомендации сверху.

«Только в рамках закона», – вежливо, но упрямо отвечали Кадышев и Кожин на все попытки развести олигархов по стойлам в зависимости от близости и доверия первого Президента…

Но Осина этого не знал. Он просто поверить в это не мог.

И каждый раз, когда прокуратура, проявляя естественный интерес к олигарху, балансирующему на грани закона, приближалась к нему слишком близко, у Осины начиналась медвежья болезнь. Он бежал жаловаться к шефу. Тот звонил лично в Генпрокуратуру и барственным тоном просил принять взволнованного олигарха.

Вот тогда и приходилось ручкаться с обезумевшим от страха Осиной.

Так и сегодня. Уперся Кадышев. И Кожин его поддержал.

Пока не будет доказательной базы… Пока эта база не будет корреспондироваться с законами таких стран, как Швейцария, где хранятся основные накопления Осины, и Великобритания, где он готовится получить гражданство… Не будут предприняты и меры по экстрадиции олигарха на родину с целью рассмотрения его дела в суде по обвинению… И так далее. 67 томов!

После скандального выступления Осины на тайной вечере олигархов, когда он пообещал «захватить власть в стране демократическим путем», купив и Госдуму, и Совет Федерации, и министров, и армию, были попытки добиться санкции Генпрокурора на насильственную экстрадицию Осины в Россию. То есть в традициях первых лет советской власти попросту вывезти Осинского на соскучившуюся по нему родину. Силовики были готовы. Даже президент дрогнул. А Кадышев уперся. Кожин его поддержал.

Ну вот наконец все необходимые договорные документы между Россией, Швейцарией, Францией и Великобританией подписаны.

Вся доказательная база безукоризненно выглядит с точки зрения законов тех стран, в которых Осина наиболее глубоко проник в коридоры власти, в политические круги и финансовые подвалы, где у него есть значительная недвижимость, огромные счета в банках и массив драгоценностей в сейфах…

И вот вопрос: как будет действовать Владимир Михайлович Осинский, когда перед ним напрямую судьба поставит вопрос: сдаваться или бежать? Или – спрятаться? Сунуть голову в песок и ждать?

А не сунет ли Осина голову в песок, чтобы услышать приближающуюся опасность? Он ведь всегда хорошо платил за информацию. Уж сколько месяцев, как уехал, а кротов его все еще вылавливаем…

А поняв, что опасность близка, что он сделает? Он ведь трус. Но нет ничего страшнее труса, припертого к стенке. Заяц, говорят, звереет в такой ситуации.

Итак, сдастся Осина? Или попытается бежать? Или… Да нет больше никаких «или». В конце концов еще пара дней… А может – один день? Егор Патрикеев настаивал, чтобы задержание Осины в Лондоне или Эдинбурге произошло не позднее 30 декабря. По данным Егора, именно 30-го у Осины будет шанс уйти от правосудия. Честно говоря, Кадышев так до конца и не понял, каким образом это может произойти. По большому счету история с катренами Нострадамуса, энергетически заряженными историческими и сырыми рубинами розового цвета (не менее шестидесяти карат), короче, вся эта история с географией казалась ему малореальной. Конечно, наука разобралась далеко не со всеми тайнами мироздания. И все же. Поверить в то, что, готовя свой побег во времени, предусмотрительный Осинский собрал уникальную коллекцию рубинов, Кадышев мог. Тем более поверить в то, что в процессе собирания он дал мощную доказательную базу для предъявления ему обвинений в организации заказных убийств, краж, ограблений, разбойных нападений, подделки драгоценных камней, их незаконного перемещения через границу и т. д.

Кадышев не раз за десятилетия работы в прокуратуре видел, как у людей сносит крышу ощущение вседозволенности. Раз пронесло, два пронесло, а там начинает казаться, что всегда будет везти.

Потерял осторожность Осинский.

Патрикеев утверждает – это произошло потому, что Осина уверен: его эксперимент удастся. И ему не придется отвечать перед законом. Ибо уйдет он благодаря пентаграмме Нострадамуса в иное время, где первый президент снова прикроет его.

Нет, этот шанс упускать нельзя.

Так думает беглый олигарх.

Так думает и Генеральный прокурор России. Так думает и вице-президент по правовому блоку.

А что думают президент страны и вице-премьер – этого доподлинно никто в стране не знает.

Может, оно и к лучшему.

Кадышев устало встал, походил вразвалку, по-медвежьи. Выпил медленными глотками, как учила Лада Волкова, стакан воды.

Ну и вторая проблема, от которой не спрячешься. И голову в песок не засунешь.

В начале следующего года ему исполняется 60 лет. И дело не в том, что это предельный для сотрудников прокуратуры возраст. Дело в том, что пышных юбилеев он не любил…

 

Глава девяносто шестая

Тайна старинного портрета

…Выстрела Геракл не услышал. Просто потому, что его и не было.

Осина стоял с бледным лицом перед левым лифтом, в его ладонях мелко дрожали ручки кожаных кофров.

Фролов держал пистолет наизготовку. Тяжелый вариант «беретты» 1998 года выпуска был в его мощных руках как влитой.

– В чем дело? – нервно дернув головой, спросил Осинский.

– На правом лифте кто-то спускается.

– Ну и что? Ты вполне успеешь пристрелить полковника, и мы взлетим на крышу пентхауза. Вертолет готов.

– Целесообразно остановить погоню, – рассудительно, как робот-терминатор, заметил Костя.

– Ты прав. Можешь заблокировать лифт?

– Я вообще-то по другой части. Лучше прикажите это полковнику.

– Молодец! Просчитал. Он нам еще пригодится. В конце концов никогда не поздно. Полковник, вы помилованы…

– Это на юридическом языке называется отсрочкой наказания.

– А называйте, как хотите. Но вы пойдете с нами.

– Как далеко?

– Вам-то какая разница?

– Прикидываю, стоит ли напрягаться. Если все равно убьете на крыше, так и извилины не буду беспокоить. Сейчас вот выпью еще стаканчик шотландского виски и – стреляй, Константин.

– Ишь, раскомандовался… Решаю здесь я. Тихо. Лифт приближается. Костя!

Геракл не дрогнувшей рукой налил себе в хрустальный стакан на три пальца золотистого виски, выпил одним глотком, заел ломтиком лимона.

– Полковник, остановите лифт!

– Дайте гарантии.

– Будут вам гарантии. Время идет. Остановите!

– Слишком поздно, – отстранил от лифта свободной левой рукой взмокшего от волнения патрона Константин Фролов. – Он уже пришел.

Лифт встал. Что-то в его механизме печально вздохнуло, и дверца медленно поднялась вверх.

Егор налил себе виски еще на два пальца. Заинтересованно, но не более, повернул голову.

Телохранитель олигарха невольно опустил пистолет.

На полу лифта в неестественной позе, какая бывает у человека, которому минуту назад свернули шею, лежал мужчина лет 30—35 в элегантном сером, в черную полоску костюме.

Его ноги, обутые в темно-коричневые мокасины, еще подергивались в предсмертной конвульсии.

– Смерть наступила не более минуты назад, – уверенно констатировал Геракл подходя к лифту.

– Удар по шее был профессиональным, – удовлетворенно заметил Костя.

– Вы его знаете? Раньше видели? – спросил Осинский.

– Нет, – коротко ответил Геракл.

– Думаю, что нет, – уверенно заявил Костя, слегка нагнувшись, чтобы рассмотреть лицо усопшего.

– Это был мой человек, – печально заметил Осинский.

– Примите мои соболезнования, – спокойно сказал Костя. – Надеюсь, не он отвечал за вертолет на крыше.

– Heт. Он отвечал за безопасность этого лифта.

– Но, как минимум, у нас есть в запасе еще один.

– Уже нет. Видите световое табло? Лифт движется. Но там не более двух человек. А нас трое.

– На вашем месте, патрон, полковника я бы не считал, – с сомнением в голосе заметил Костя Фролов. – Думаю, он не рвется в бой.

– А вы – рветесь?

– Я – другое дело. У меня контракт на вашу охрану. У полковника – на преодоление компьютерной зашиты. Мы люди слова. Каждый делает то, на что подрядился.

– Ну, хорошо. Вы, если что, в соответствии с контрактом, стреляйте. А вы, полковник, попытайтесь заблокировать движущийся лифт.

– Могу только разблокировать тот, в котором лежит ваш покойный сотрудник. Видимо, был профессионал. Не сдал вас. Предпочел смерть. Заслуживает приличного погребения, – ворчал Геракл, вытаскивая покойного за ногу из лифтовой камеры. После чего, настроив свой многофункциональный ноутбук, попробовал несколько паролей, вошел в систему и, судя по сигналу на табло, деблокировал линию.

– Добро пожаловать.

Осинский сделал первый нервный шажок, и уже поставил правую ногу на мягкий коврик, покрывавший пол в лифте, как подошел второй лифт, дверца поднялась, и в сейфовую комнату вошли двое.

– Здравствуйте, господа. Вас только и не хватало, – сказал Геракл и, не боясь выстрела в спину, пошел к мини-бару, где его ждал новый стаканчик виски.

Не то чтобы он был уж такой любитель выпивки – просто терпеть не мог бездействовать в сложных обстоятельствах. В этой ситуации он не знал не только что делать, но и что сказать.

Деликатная сложилась ситуация в сейфовом зале бывшего поместья лорда Линдфорса, принадлежащего ныне беглому русскому олигарху.

– А вас, Осинский, я попрошу остаться, – в тишине голос генерала Патрикеева прозвучал необычно громко.

– Собственно, в чем дело, господа? – нервно хихикнув, Осинский перевел взгляд с Патрикеева на своего второго гостя. – Ну, скажите, Командир, если по понятиям, разве я не в своем доме? И разве так уж категорически отказываюсь платить долги? Во всяком случае, тем, чьи интересы представляете вы, я готов заплатить.

– Помните, милейший, классический тост? «Хочу купить дом, но не имею возможности. Могу купить козу, но не имею желания»… А у вас нет ни возможности, ни желания. Я здесь как представитель общества. Чтобы все было по закону – за этим проследит Егор Федорович. А мне придется поприсутствовать, чтобы обществу доложить, что все прошло по понятиям. Выкладываешь налом пять миллиардов – мы с генералом подумаем, как совместить наши интересы. Нет – так и суда нет.

– Костя! – в последней надежде взмолился Осинский.

– Я что, идиот – против таких людей идти? – он поставил «беретту» на предохранитель и устроил ее за пазухой куртки.

– Ладно, господа, чего вы от меня хотите?

– Юрий Федорович Милованов-Миловидов, известный в определенных кругах как Командир, достаточно реалистично набросал картину, – заговорил Патрикеев. – Вариантов у вас, дружище, немного…

– Мои счета арестованы Интерполом. Моя недвижимость… Словом, я действительно в эту минуту не могу дать вам ни пенса. Но завтра… В крайнем случае послезавтра…

– Да полноте, Владимир Михалыч. Не тешьте себя иллюзиями. Ни завтра, ни послезавтра деньги у вас не появятся… Вот почему я могу вас официально уведомить, что вопрос о вашей экстрадиции решен окончательно. Все бумаги у меня с собой. Наверху нас уже заждались. Все по закону: со мной, как комиссаром Интерпола, – сотрудники этой уважаемой организации, с их распоряжением в руках – сотрудники Скотленд-Ярда.

На радостях, что все образовалось, Геракл налил себе еще виски на два пальца и разгрыз пару орешков миндаля.

– А может быть…

– Нет, не надо. Прессу, к которой вы так любили апеллировать, мы приглашать не стали. Сегодня. А вот завтра о вашей экстрадиции смогут написать и те СМИ, которые все еще кормятся с вашей потной ладошки.

– В таком случае, в чем вопрос? Тема переговоров?

– Деньги вы отдать не в состоянии, – включился в разговор Командир. – Готовы ли вы отдать драгоценности? В частности, уникальное собрание рубинов?

– Часть из них – вещдоки, они необходимы для проведения следственных действий, – дополнил Патрикеев, – причем некоторые из них по окончании следствия вернутся к своим владельцам, а в тех случаях, когда владельцев, согласно вашим указаниям, в живых уже нет, поступят в музеи и даже в Алмазный фонд.

– Ну, насчет указаний – это еще доказать надо…

– Ой, Владимир Михалыч, я, можно сказать, во вред своим научным и литературным изысканиям уже пятнадцать лет только этим и занимаюсь – доказываю ваше участие в вульгарных уголовных преступлениях… Так что доказательств – воз и тележка.

– Можно подумать, Командир у нас – святой, а не вор в законе…

– Опоздал, Осина – на днях раскоронован…

– Так какого хрена ты…

– А общество, в порядке исключения, сохранило за мной масть Координатора и Консерватора. То есть – хранителя традиций.

– Могу добавить, что в свое время Командир пошел на соглашение со следствием. В 1998 году он через меня передал государству уникальную свою коллекцию. И по остальным позициям мы тогда договорились. А что касается его знаменитого пожизненного срока и не менее знаменитого побега – то и тут секретов нет: осужден он был по навету, когда прокуратура разобралась, обвинение сняли, а потому и побег признали как бы недействительным. Так что вы себя с Командиром не равняйте. Сдадите все схроны – может, и зачтем…

– Убедили. Полковник Иконников, приступайте к изъятию моих ценностей из моих же сейфов, а вы, генерал, начинайте оформление добровольной сдачи сокровищ. Все подходы к деблокированию охранной системы сейфов вы, Геракл, знаете. Вот это, наверное, и будет вам зачтено как последний подвиг Геракла.

– Что-то мне подсказывает, что мой последний подвиг впереди.

Геракл настроил свой ноутбук, сделал ряд манипуляций.

– Приступим, патрон. Сейф №1. Пароль доступа к охранной системе?

– Яхонт…

– Давай, Константин Владимирович, – обратился Патрикеев к Фролову. – Пока твоему объекту тут, в подземелье, ничто не угрожает, поработай на общее благо.

Фролов подошел к сейфу №1.

Геракл пробежался по клавишам ноутбука. В смотровом окошке сейфа появилась команда на английском: «Введите шифр».

– Шифр? – спросил Фролов.

– 08876, – процедил Осинский.

Геракл набрал шифр на ноутбуке. Костя повторил процедуру на щитке сейфа. Сейф жалобно екнул и штурвал поддался мощной длани экс-чемпиона СССР по спепназовскому единоборству.

Обнажились торцы шести сейфовых пеналов.

Процедура повторилась. По каждому пеналу Осина неохотно называл пароли и шифры.

Костя Фролов один за другим стал вытягивать из чрева сейфа пенал за пеналом. Геракл принимал их и бережно ставил на стол. Командир, отбросив зажимы, открыл крышки пеналов. Электрический свет, отразившись в сотнях бриллиантов, изумрудов, сапфиров, турмалинов, заиграл на сосредоточенных лицах яркими бликами.

Этого мгновения, когда внимание присутствующих переключилось на сверкающие драгоценные камни, было достаточно Владимиру Михайловичу Осинскому, чтобы взять в каждую руку по кейсу с рубинами, нажать ногой на педаль в стене за столиком с напитками и привести в действие скрытый механизм.

Часть стены сейфового зала, украшенная большим портретом сэра Патрика Инглеса кисти Генри Реберна, вместе с портретом резко ушла в сторону, обнаружив вход в тайный коридор. Осинский толкнул в спину стоящего на его пути Геракла Иконникова, и тот, чтобы сохранить равновесие, был вынужден сделать два-три шага вперед, перешагнув порог темного коридора, ведущего неизвестно куда.

Часть стены за спиной Осины встала на место. Оставшиеся в сейфовом зале Командир, Патрикеев и Фролов ошеломленно глядели на добродушное, но мало информативное лицо лорда Патрика Инглеса на портрете.

– Черт побери! – не удержался Патрикеев. – Ведь я же вычислил этот тайный ход! Когда полковник Иконников описал мне в подробностях сейфовый зал, я понял, что и этот портрет, и свободный участок стены в зале – не случайны…

– Поздно горевать. Куда он теперь рванет?

– Однозначно: на скрытом лифте – на крышу своего поместья. Мы уж с ним собрались туда. Он приказал замочить полковника, да я его уговорил погодить, – ответил Фролов. – Если поспешим – на этом лифте доберемся напрямую. А Осине нужно еще найти лифт, в руках у него тяжелые кейсы, а Иконников сообразит, в узких тайных ходах затормозит продвижение патрона…

– Бывшего патрона.

– Да нет, полагаю, в наших общих интересах, чтобы я догнал их на крыше и «добровольно» присоединился к хозяину, а вы чуток поотстали. Наша задача, если я правильно понимаю, товарищ генерал, быть при Осине и в Эдинбурге. Моя и Геракла. Он был прав, его последний подвиг еще впереди.

– Согласен, Костя, давай – быстро на крышу. Надеюсь, к вылету поспеешь. Там действуй по обстановке. А мы тут соберем нашу официальную часть и через час-два вылетим в Эдинбург самолетом. За счет разницы в скорости, полагаю, догоним, или почти догоним, Осинского. Вы помогите ему достать из тайников рубины, а там и мы прибудем. Пора заканчивать эту затянувшуюся драму.

– Если учесть, сколько людей погибло по приказу Осины, то можно сказать – трагедию.

– Тайна старинного портрета разгадана, – задумчиво проговорил Милованов-Миловидов, наливая всем троим на посошок. – Выпьем за разгадку тайны Эдинбургского замка.

 

Глава девяносто седьмая

Пентаграмма Нострадамуса

– Я надеюсь, там, наверху, наши коллеги из Интерпола и Скотленд-Ярда имеют возможность отдать должное старому шотландскому виски, – задумчиво, ни к кому конкретно не обращаясь, сказал Командир.

– Полагаю, Дарье Стефановне нравится изображать из себя хозяйку старинного поместья. Распорядится. Где хранятся напитки, она знает, а если даже нет – у нее под началом весь персонал рыцарского замка в центре Лондона. От жажды коллеги точно не умрут, – успокоил Патрикеев. – Как думаешь, Костя успеет к рейсу?

– Мой ученик быстр, хладнокровен и обладает чудовищной при его скромном весе силой. Так что не сомневайся: догонит и перегонит. А что касается Осины, то ему пока нужны оба – и он, и Геракл, для того, чтобы без риска и задержек снять блокаду со всех систем охраны замка в Эдинбурге. И Костя пригодится: старинные замки рассчитаны на людей большой физической силы. У Владимира Михалыча кондиции может не хватить даже на то, чтобы элементарно открыть массивные дубовые двери. Если в Эдинбурге их ждут потайные ходы, то такой таран, как Костя, беглому олигарху точно может пригодиться.

– А нам бы сейчас весьма пригодился Стас Чижевский с его умением прогнозировать ситуацию.

– Может, позвоним ему?

– Он сам позвонит. Знаю его уже лет пятнадцать – он всегда звонит именно тогда, когда особенно нужен.

В этот момент у Командира и Патрикеева зазвонили сотовые. Трубки взяли одновременно.

– Привет, коллеги, – послышался в них голос Чижевского. – Вам не кажется, что вы несколько задержались внизу? Подозреваю, что в отсутствие хозяина имения вы решили продегустировать все сорта хранящегося в подвалах виски.

– Ты где? Со всей компанией?

– Нет, я сам по себе. Сказал охране пароль, вошел в дом, сориентировался благодаря показаниям леди Погребняк, кто где, и пришел к мысли, что время не ждет. Где Осина?

– Думаю, уже взлетел.

– Даже так?

– Я имею в виду, что, по нашему расчету, он вместе с Гераклом и Костей Фроловым уже поднялись в воздух на личном вертолете.

– Я предполагал, что этот хитрый лис от вас ускользнет.

– Ты такого низкого мнения о нашей сообразительности?

– Я просто высокого мнения о сообразительности академика РАН Владимира Осинского. Знаний у него небогато, общая эрудиция оставляет желать лучшего. Но сообразительность соответствует тем миллиардам, которые он умыкнул у своей исторической родины. Итак?

– Они наверняка летят в Эдинбург. И если ты поспешишь к нам присоединиться, мы выработаем общий план действия.

– Думаю, целесообразнее вам присоединиться к ожидающим в рыцарском зале господам. Невежливо заставлять их пребывать столь долго в неведении. Я иду туда же. Встретимся через пять минут.

Вся честная компания абсолютно спокойно сидела в креслах, стоявших в рыцарском зале, попивая кто что (от черного пива до белого сухого вина) и ведя неторопливую беседу.

Информация о том, что так заботливо приготовленный к процедуре экстрадиции клиент нагло смылся, не вызвала у присутствующих ни гнева, ни сколько-нибудь заметного огорчения. Сотрудники Скотленд-Ярда, Национального центрального Бюро Интерпола в Лондоне и местный констебль словно заранее были убеждены, что что-то подобное непременно произойдет. Сэр Осинский благодаря множеству скандальных интервью английским СМИ был хорошо известен лондонским телезрителям. Все спокойно восприняли известие о том, что им нужно оформлять командировочные в Шотландию – за исключением сержанта Рэмзи, который обещал внукам приехать на их тренировку в детском спортивном клубе. Экстрадиция олигарха откладывалась как минимум на сутки.

Русские коллеги – Патрикеев, Милованов-Миловидов, Чижевский и второй секретарь российского посольства – предполагали тотчас же вылететь в Эдинбург самолетом Чижевского. Посчитав, что нужно усилить группу захвата еще одним спецназовцем, потомок знаменитого шотландского художника присоединился к этой группе.

Егор Патрикеев допускал, что Рэмзи руководствовался и другими аргументами. Но для отказа включить сержанта в группу не было веских оснований. А места в самолете Чижевского были.

Впрочем, жизнь и тут внесла свои коррективы: педантичное начальство сержанта взяло паузу. Ему требовалось согласовать продолжение операции по всем каналам. Не сумел оперативно освободиться и сотрудник российского посольства. Таким образом, политесы были соблюдены, а вылет откладывать не пришлось.

Достаточно быстро, сопровождаемые полицейской машиной, они добрались до аэропорта, сели в самолет, и через считанные минуты командир корабля уже получил разрешение на взлет.

Такая оперативность отлета произвела впечатление даже на всякое повидавшего Милованова-Миловидова. На его удивленный вопрос Чижевский ответил:

– Все намного проще, чем вы думаете. И значительно дороже. В Европе кризис, а я плачу не торгуясь. Обычно – чеками. Если нужно – наличными.

– Но я не видел, чтобы ты давал кому-нибудь на лапу, – усомнился Патрикеев.

– Просто я все заранее просчитал. И подготовился.

 

Глава девяносто восьмая

На личном контроле

– Домой, Михаил Андреевич, – приказал Кадышев водителю и устало откинулся на спинку сиденья.

Разговор с президентом был непростым.

По главной теме встречи они достигли взаимопонимания достаточно быстро: президент был по образованию юристом и успел даже несколько лет попреподавать в университете. Говорят, был самым молодым и популярным среди студенчества доцентом. Мог бы, используя административный ресурс, защитить докторскую, получить звание профессора, баллотироваться в Академию. Но делать этого не стал.

И этим вызывал у Кадышева уважение. Он терпеть не мог самозванцев – людей, заполучивших, а то и откровенно купивших себе звания, степени, лауреатские значки, медали и ордена, в том числе, государственные.

При первом президенте начался разгул присвоения званий, получения степеней и наград. На этой волне, не к чести РАН, проскочил в Академию по отделению экономики полжизни специализировавшийся на изучении роли КПСС в культмассовой работе Владимир Осинский.

Однако этого положительного момента в биографии третьего президента для полного уважения старого следователя было мало…

Встреча была без прессы. Решили, что до момента экстрадиции беглого олигарха на родную землю никаких утечек информации в прессу быть не должно. Кадышев старался повернуть беседу от текущего момента в русло предстоящих задач:

– Надеюсь, это первый, но далеко не последний беглый олигарх, который с повинной головой вернется в ограбленную им страну.

– Преступников, как известно, неотвратимо тянет на место преступления.

– Да, но сами они не вернутся. Надо помочь. У нас в разработке по особо резонансным преступлениям с середины 90-х и по настоящее время – 45 человек из списка миллиардеров. Меньше половины. А нас еще корят за обвинительный уклон!

– Кто?

– Да хотя бы пресса. А до недавнего времени – и Госдума, и даже президент.

– Ну, это в прошлом. Спокойно работайте.

– Значит, даете добро на продолжение операции «Экстрадиция»? Это будет прокурорский телесериал под таким названием. Будут меняться только сюжеты, главные отрицательные герои и названия отдельных серий.

– А вот с сериалом придется погодить.

– То есть как?

– Вы же знаете: всемирный экономический кризис. Почти все съемки сериалов на том же «Мосфильме» заморожены.

– У нас-то не «Мосфильм». Расходы на экстрадицию не столь велики как, скажем, на съемки продолжения «Сибирского цирюльника».

– И все же, все же… Не надо пугать предпринимателей.

– По моим наблюдениям, первый испуг у большинства прошел – после того, как получили из «Стабфонда» миллиардные кредиты.

– Пусть пройдет и второй. Новое поколение предпринимателей – это очень тонкая прослойка. Раздавим их жерновами государственного механизма, и что?

– И что? – послушно спросил озадаченный Кадышев.

– Останемся без прослойки, а именно она, в перспективе развития страны, должна стать маховиком истории, как выражались в старину.

– А что Осинский? – удивленно спросил Кадышев.

– Ему не повезло. По стечению ряда обстоятельств он был выбран в качестве примера… Если угодно, в назидание.

– Вы всерьез думаете, что после того, как Осина поедет шить рукавицы в Мордовию, остальные олигархи перестанут воровать?

– Нет, конечно. Но они станут сомневаться, что можно украсть и безнаказанно сбежать.

– И что это даст стране?

– Спокойствие. Классовую гармонию, если угодно. И экономическую стабильность. Иначе с чего бы мы с премьером решили дать им многомиллиардные кредиты? Их нельзя украсть – вот в чем фокус. Более того, ряду олигархов придется вернуть на родину уже вывезенные миллиарды и вновь вложить в бизнес. Иначе…

– В воспитательных целях, значит, мы всю эту операцию проводили? Жаль.

– Поймите, Борис Михалыч: таким образом мы решаем сразу целый ряд задач.

– Кроме одной – как раз воспитательной. Мы показываем народу, что наказание за столь серьезные экономические преступления уже не является неотвратимым…

 

Глава девяносто девятая

Пентаграмма и катрены Нострадамуса

Станислав Чижевский устало откинулся на спинку кресла, нажал кнопку «Enter», и из принтера выползла страничка с только что им вслух прочитанным текстом. На экране появилась следующая страничка, не предназначенная для распечатки.

«Дорогой Станислав.

Посылаю мой перевод последних катренов Мишеля Нострадамуса. Они не вошли в первое посмертное издание его центурий 1568 года, ибо являются фрагментами одиннадцатой и двенадцатой центурий, утерянными еще в 1558 году, когда готовилось издание катренов с предисловием-посланием королю Генриху II. Существовало предание, подтверждаемое мемуарами Андреа дель Чижио, что последние, написанные перед смертью катрены Нострадам просил своего ученика обязательно сохранить. Однако издатели сочли, что книгу центурий, которая начинается с послания королю Генриху II, негоже заканчивать катренами, содержащими маловразумительный текст. Посчитали его бредом сумасшедшего.

Неделю назад, работая над древними манускриптами в библиотеке Сорбонны, я обнаружил текст, составленный из слов на старофранцузском, древнепровансальском, санскрите, древнееврейском языках. Ряд слов был заменен набором вертикальных и горизонтальных линий, которые я поначалу наивно принял за следы языка атлантов. И лишь вчера пришел к мысли, что это запись на языке друидов. Дата предсказанного Нострадамом события как раз и была обозначена этими палочками. Все встало на свои места… Хотел было передать эти сведения человеку, который щедро оплатил мою работу по переводу катренов Нострадамуса, однако интуиция подсказала мне, что мой работодатель и является объектом предсказания Мишеля. Месье Анри Перрюшо из Лиона (он, кажется, служит в штаб-квартире Интерпола, а еще десять лет назад был слушателем моего семинара в Сорбонне) посоветовал держаться подальше от Осинского. Он же порекомендовал поделиться моими находками с комиссаром Интерпола месье Патрикеевым – моим старым другом по работе на кафедре Сорбонны. Однако по электронной почте мне его разыскать не удалось. И тогда месье Перрюшо дал мне еще один совет – переслать катрены вам, поскольку вы являетесь советником комиссара Патрикеева. Извините, если перевод покажется вам несовершенным. Все-таки древнекитайским и арамейским я владею немного лучше. Если рядом с вами окажется (я уже ничему не удивляюсь теперь) и третий мой друг и коллега – Юрий Федорович Милованов-Миловидов, то и ему непременно передайте поклон. Надеюсь, все мы встретимся в Париже еще не раз. Мой гонорар за переводы катренов позволяет мне пригласить вас троих на обед в ресторан “Парадиз”. Месье Перрюшо заверил меня, что больше в меня никто стрелять не будет. Кланяюсь.

Барон Жорж де Шоймер, Сорбонна, 30 декабря»

Текст на дисплее компьютера Чижевского был на французском, но все три исследователя темы в равной степени владели этим языком.

– Вернемся к переводам сорбоннского коллеги, – заметив, что соседи тоже закончили чтение текста, предложил Патрикеев. – Какую новую для нас информацию он несет? Во-первых, он подтверждает, что наш номинант действительно готовится избежать проблем, скрывшись в другом времени.

– Это мы и без барона вычислили, – обиженно буркнул Командир.

– Что значит «Камень в 80 карат несет для него опасность»?

– Я думаю, речь идет о том рубине, который Осина со страху оставил в хранилище аукционного дома Сотбис. Как раз его-то и может не хватить беглому олигарху для построения пентаграммы.

– А я думаю, речь идет о розовом рубине из Камеруна. Он из всех известным нам рубинов обладает наибольшей энергетикой. А поскольку камень у нас, следовательно, его нет у Осины, и значит – вот она, опасность.

– Но с таким же успехом это может быть любой из камней, которые находятся в нашем распоряжении. Осинский, в соответствии с наставлениями Нострадамуса, собирает определенное количество рубинов в определенную композицию. Но ни он, ни мы не знаем, имеет ли значение, какой именно исторический розовый рубин занял место в пентаграмме.

– Ну, дальше – понятнее. До наступления года Быка у Осины есть время на эксперименты. А там… «Не дрогнет Господа рука».

– Минуточку. У Нострадамуса все четко прописано. Как в древнерусских летописях. Событие описано под конкретным годом. Но в летописях речь идет о прошлом. А в катренах – о будущем. Там сказано, что «блудный сын страны славянской» – это, однозначно, Осина – ошибется на один рубин. В чем именно – мы не знаем, но ошибется. План его сорвется. И произойдет это…

– Сегодня. Потому что – читайте: «Двенадцать. Восемь. Тридцать. Пять». Это значит: 5 часов, 30 декабря 2008 года.

– Минуточку. Сейчас 2 часа дня. Или – четырнадцать часов. Что имел в виду Мишель? Пять часов дня? Пять часов утра? Но пять утра уже было. А Осинский летит не в иную эпоху, а в свой замок под Эдибургом.

– Значит, и гадать нет нужды. Речь идет о вечернем времени.

– Кстати, вы помните, что для удачного эксперимента Осине нужно, чтобы к земле максимально приблизилась планета Глория? Я сверял свои расчеты с данными астрономов из Гринвича: они подтвердили, что после 17 часов вечера Глория начнет в очередной раз удаляться от земли.

– В вечерних сумерках и комета Фелица будет более отчетливо видна. Ошибки быть не может. Время «Х» – 17 вечера.

– А в чем, господа, вам видится урок Нострадамуса «на века»?

– Мог бы отделаться шуткой из фильма «Берегись автомобиля». В нем Папанов советует: «Тебя посодють. А ты не воруй!»

– Слишком просто. Эта заповедь известна уже не одну тысячу лет. А люди, увы, воруют.

– В любом случае, наша задача – помешать Осине избежать заслуженного наказания. А там… Пусть каждый извлекает свой урок.

– Господа, вернемся к тактике. Вы наизусть помните все катрены Нострадамуса, имеющие отношение к сюжету. Давайте вспомним, на что нужно обратить особое внимание в нашей программе. Ключевые слова, как говорится, нужно вычленить, и тогда…

– Первое ключевое слово: ПЕНТАГРАММА. Созвездие Большой Медведицы нужно перевернуть. На изображении полученной пентаграммы нужно разместить пять ключевых рубинов. Рисуем ковш Большой Медведицы, переворачиваем. Размещаем пять 60-каратных розовых рубинов по основным точкам Ковша.

– Ошибки можно избежать, предупреждал Нострадам, если суметь правильно разместить на рисунке ковша столько рубинов, сколько вместила слов строка катрена.

– Но в русском варианте это 23 знака, а в латинском – 25.

– Выбираю латынь.

– Согласен.

– Созвездие, что схоже с диким зверем, хранит отгадку – форму для камней.

– Ну, это мы уже проходили. Речь о Большой Медведице. Дальше.

– А дальше, господа, вот он – волшебный рубин из Камеруна, который точно отвечает задаче Мишеля:

– Почему именно он?

– Он единственный из крупных розовых камей, что лежал один. Поверите ли? Один в ямке лежал, возможно, сотни или даже тысячи лет на камерунском плоскогорье. И потом, подержите его в руке… И катрен подтверждает:

– Таких камней всего пять, сколько и нужно для пентаграммы. Но этот – горячий, убедились? Должен венчать рукоять Ковша, то есть пентаграммы, полученной из изображения созвездия.

– Полагаю, у нас есть заметное преимущество перед Осиной. У него камерунского рубина быть не может.

– Нострадамус особое внимание уделяет описанию размеров рубинов, цвета, скрытой энергетики, и особенно – порядку расположения. Что мы об этом знаем?

– У Мишеля сказано:

– Не так даже важно, сумеем ли мы «разложить рубины по порядку», как то, сумеет ли это сделать наш сообразительный олигарх.

– А что вообще значит – «по порядку»? По размерам? Мы знаем, что по периметру пентаграммы располагаются 60-каратные розовые рубины. Пространство внутри ковша заполняется красными рубинами в 40 карат.

– Впрочем, для нас это, возможно, не так и важно. Важно знать, где и когда.

– Я две недели назад перевел два катрена:

– И что сие значит?

– Я, конечно, не провокатор, но обращаю ваше внимание на такую мелочь: в том катрене, что перевел со старопровансальского и арамейского, сказано:

– Ну и что?

– А то, что из шести островных рубинов для пентаграммы нужен лишь один камень.

– А остальные куда девать?

– Оставим про запас. У Осинского в руках в момент побега были два кейса – там, надо полагать, самое дорогое. Я уверен: там два планшета с полным набором рубинов для пентаграммы.

– Согласен. Более того, по данным Бича, – кивнул Патрикеев, – у Осины в замке под Эдинбургом – еще два кейса с дубликатами планшета.

– Юрий Федорович, а как ты трактуешь слова о судьбах двух людей, которые причудливо соединятся во времени и пространстве?

– Я думаю, это и есть главная тайна. Подозрения, предположения есть, но считаю, высказывать их преждевременно.

– Господа, мы все крутимся вокруг этого луча кометы. Какой катрен с этой точки зрения ключевой, как вы считаете?

– Уверен, что вот этот, переведенный с небольшими нюансами:

– Мы оторвались от мысли. Что значит – «сам выбирай из прошлого страницу»? Главное-то и неясно. Ладно бы только нам, но думаю, и Осине непонятно. Какова длина шага? Если каждый рубин – это десятилетие назад или вперед, это один вариант, а если камень – это столетие?

– Тогда бы рубинов было меньше. Уверен, речь идет о схеме «один розовый рубин – одно десятилетие». Для корректировки – свита из красных рубинов, каждый камень – один год. Тут можно поэкспериментировать, пока комета не появилась.

– Времени не так уж много. «Пронзит комета розовый рубин» – и начнется, возможно, необратимое движение во времени.

– А механизм ясен?

– Вполне. Лист с пентаграммой, насыщенной нужным количеством рубинов, поворачиваем влево – переносимся назад, вправо – вперед…

– Ох, не нравится мне наша затея. Как бы нам с вами вслед за Осиной не провалиться опять в эпоху Павла I.

– Мы там уже дважды были. Вроде недоделанных дел не осталось. Даже раненого Бича обратно в наше время забрали.

– Кстати, о Биче. Егор Федорович, узнай – не опередил ли нас Осина.

Патрикеев вышел на связь с Бичом. Ответ пришел сразу, словно подполковник сидел у компьютера и ждал запроса от своих бывших командиров.

– Осина в пути. Звонил. Просил обеспечить встречу. Пытался выйти на своего «крота». Но он еще вчера был мной вычислен и нейтрализован. Осина вынужден продолжать мне доверять, или делать вид, что доверяет. По его и моим расчетам, он будет в замке через час.

– Успеваем, генерал?

– На этот вопрос нам владелец самолета скорее ответит.

– Успеваем. На аэродроме нас ждет вертолет. Вертолетная площадка в замке рассчитана на посадку четырех машин. Так что захватим шотландских коллег на двух вертушках. Так надежнее. Народ тут в горах обидчивый. Любят, чтоб им уважение оказывали. Кстати, за окном огни – это уже Эдинбург. Даже замок Осинского виден. Самое интересное, коллеги, впереди…

 

Глава сотая

Тайна Эдинбургского замка

– Ну что, полковник? Выбор у вас небольшой. Либо вы со мной до конца…

– Чьего конца?

– Конца операции «Пентаграмма».

– Прямо такое впечатление, патрон, что из нас двоих разведчик – это вы…

– Ладно, считайте, пошутил. Сорвалось. В общем, с вами я быстрее вскрою нужные сейфы. А больше мне в Эдинбурге и довериться некому.

– Как же так? Вы ведь хорошо платите. Значит, не все можно купить?

– Ой, вот давайте только без этого, без агитации за советскую власть. Возьмем того же моего телохранителя – Фролова. Ты слышишь, Костя? Отвлекись от своей попсы в наушниках. Не слышит. Вот нервы. Молодец! Я ему хорошо плачу. И он не бросил меня там, в поместье. Хотя мог бы. Рискнул. И правильно. С сегодняшнего дня его гонорар вырос втрое.

Фролов приподнял правую бровь, дав понять, что то, что надо, он слышит.

– Кто ж откажется от увеличения гонорара? Но хотелось бы иметь и какие-то гарантии.

– Деньги – вот лучшая гарантия.

– И где же они? Я слышал ваш разговор с помощником – все ваши счета заморожены. Недвижимость арестована. Да еще и неизвестно, сможем ли мы попасть в ваш замок. Все-таки на дворе XXI век. Интерпол сообщит кому нужно о ваших проблемах не голубиной почтой…

– У меня нет проблем, – нервно хихикнул Осинский. – Это у них – проблема. В Эдинбурге мы ведь сразу приземлимся в замке. Чтобы проникнуть на территорию частного владения этим неповоротливым интерполовцам и еще более медлительным сотрудникам Скотленд-Ярда потребуется разрешение местных властей. А они хорошо мной проплачены. Потянут время так, чтобы и самим не подставиться, и мне дать нужный зазор. Успеем.

– Вы не ответили, чем расплатитесь со своими, возможно, последними соратниками? Поздравительными открытками с Новым годом?

– Не наглейте, полковник. У людей моего уровня все отобрать просто невозможно… Дам достаточно, чтобы ваша внучка Кембридж окончила.

– Да ей и МГИМО нравится…

– Надо всегда на перспективу загребать: когда плывешь по реке жизни – течение все равно снесет. Дадите ей второе хорошее образование. А вы, Фролов, на те деньги, что я вам выплачу в Эдинбурге, что купите?

– Мебельную фабрику.

– Да зачем вам мебельная фабрика? – куражился Осинский. – Что вы в этом понимаете?

– Обижаете, патрон. Я ведь выкуплю свою мебельную фабрику. У меня в 90-е годы делалась лучшая мебель для офисов в Европе! Я даже в вашем офисе встречал столы, стулья, кресла с логотипом «Константин». А я слышал, вы после покупки имения всю мебель сменили. Раз ваши эксперты выбрали мою мебель, значит, она того стоит.

– Что ж вы к первой своей профессии вернулись? Куража не хватило?

– Разорили.

– Кто же?

– Олигархи наши. Корпорации, холдинги, лизинги. В общем, заглотнула мою фабрику более крупная фирма «Три слона». Там и уголовное дело по части черного рейдерства возбуждали. Ничего не вышло. Их юристы оказались покруче моих, да еще ближайший помощник оказался предателем.

– Это я понимаю. А хотите, я за вас договорюсь с корпорацией «Три слона»? Вернут… Хотя, у меня на это может времени не хватить.

– Нет, спасибо, патрон. Сто тысяч фунтов по окончании операции «Пентаграмма» – и мы в расчете. Личную охрану вам гарантирую.

– Но вы не ответили, чем будете расплачиваться? – гнул свое Геракл. Несколько порций старого виски притупили его привычную осторожность.

Знал ведь, что злить Осину себе дороже.

– Каплями крови, – зловеще ответил Осинский, и тут же громко расхохотался, тщетно пытаясь вызвать симпатию у своих попутчиков. Заметив, что шутка не прошла, поправился: – Есть такие драгоценные камушки, как капельки крови, если они маленькие. Похоже, я собрал их значительно больше, чем мне нужно для завершения задуманной операции. Мне лишнего не надо. Рубинами и расплачусь. В денежном выражении – премии. Косте сто тысяч фунтов, вам, полковник, как и обещал – пятьдесят.

– Нам бы лучше евро.

– Экие вы упрямцы… На рубинах бы еще и заработали.

– Их вывезти из страны – морока. Так и встанет. Лучше фунты.

– Фунты, так фунты. Откроете мне все мои сейфы – и фунты ваши. Боюсь, эти шотландцы, известные своей скупостью, еще и электричество мне отключили. Впрочем, в замке есть автономная система питания. А все новости нам расскажет подполковник ГРУ в отставке по прозвищу Бич.

Вертолет сел на широкую эспланаду перед замком. Это был перешеек между скалой, на которой стоял замок, и более низкой частью горной гряды.

Со стороны эспланады был хорошо виден весь замок. Высоко в небо поднималась башня Мерлина, которая, как и дворец, словно вырастала из скалы. Находящаяся на месте старинных ворот надвратная башня была возведена уже в XX веке. Стена надвратной башни была увенчана зубчатым парапетом, под которым были размещены скульптурные украшения в виде средневековых химер.

Геракл не удержался от возможности поерничать: он толкнул локтем Фролова, обращая его внимание на то, что профиль Осинского с крупным картофелевидным носом изящно гармонировал с профилями химер.

– Когда есть деньги, все вокруг можно сделать красивым – по образу и подобию, так сказать.

– Это точно, – не услышав издевку, подтвердил Осинский.

О средневековых архитектурных традициях напоминали и нависающие над окнами круглые башенки, характерные для шотландских баронских замков, и высокая черепичная крыша самой надвратной башни.

Вторая надвратная башня, известная как башня Мерлина, возвышалась в стороне под такой же красной черепицей, с той лишь разницей, что она начисто была лишена окон. Зато в черепичной крыше было большое круглое окно, через которое Мерлин якобы наблюдал за небосводом.

– На случай, если непрошеные гости окажутся чрезмерно шустрыми и появятся на эспланаде в ближайшие полчаса, нам стоит поспешить. Мы войдем в замок через башню Мерлина.

Башня имела четыре защитных барьера: две двойные наружные двери, железную решетку, которая опускалась, блокируя доступ нападавшим, и внутреннюю двойную дверь. Бич, привычно справившись со всеми запорами, механическими замками и электронной защитой, ввел прибывших в уютный, контрастирующий с суровым внешним видом башни холл.

– Что ж, – удовлетворенно заметил Геракл. – Какое-то время мы тут в осаде продержимся, – он имел в виду длинную современную стойку бара вдоль стены, уютные мягкие кресла вдоль задрапированных старинными гобеленами стен каменной кладки.

Стойка была уставлена бутылками с шотландским виски. Похоже, тут было представлено не менее сорока сортов этого достойного напитка.

– Хуже нет, чем мешать коньяк с водкой, а виски с – вином. Как считаешь, Костя?

– Я на работе не пью.

– А у меня такая работа в последние месяцы, что только на работе и пью. Очень стимулирует. Не беспокойтесь, патрон. Пара стаканчиков виски мне не повредит. Кстати, патрон, зачем вы на закуске экономите? Неразумно.

– Просто здесь принято пить аперитив до еды. А потом, когда мы закончим все дела, вас ждет большой праздничный обед. Ведь так, полковник? – обратился он к Бичу.

– Как прикажете, патрон.

– Никто не звонил? По электронной почте ничего срочного не было?

– Все спокойно, – заверил Бич, уже получивший подробно инструкции от Командира и Патрикеева.

– Тем лучше, – успокоился Осинский.

– Тем хуже, – возразил Иконников. – Я бы предпочел иной порядок: вначале плотный обед, а уж затем визит в сокровищницу. Но… Французы говорят – на войне, как на войне. После работы, значит – после работы.

На лифте они спустились на третий, самый нижний уровень подземелья.

Сейфовый зал эдинбургского замка мало отличался от его собрата в Лондоне. Те же сейфы – вдоль стен их стояло семь.

Осинский уверенно указал на третий слева.

– Приступайте.

Далее последовала привычная череда действий и слов, в результате чего уже через пару минут на столе стояли пять стальных кейсов.

Раскрыв один из них набором череды цифр и нажатием секретной кнопки, Осинский продемонстрировал его внутренности.

– Здесь ровно сто тысяч, капитан, – обратился он к Фролову. – Но за эти деньги вы меня с моими кейсами проводите на крышу башни. Там меня ждет вертолет. Обедать будете без меня.

– Не возражаю. У меня всегда, когда объекта нет рядом, аппетит лучше, – ответил Константин, вешая кейс со своим гонораром на шею.

– А вы, половник, почему не спешите получить свои пятьдесят тысяч фунтов.

– Жду, когда прибавите.

– Держите сто тысяч фунтов и вспоминайте обо мне с благодарностью.

– Это уж как водится, – хмыкнул Геракл. – Ну вот, пришло время последнего подвига Геракла. Что-то мне тревожно на сердце. А виски, в отличие от сейфового зала в Лондоне, здесь нет.

– Шотландия страна скуповатая, – усмехнулся Фролов, рассовывая деньги в карманы брюк и куртки.

– Берем каждый по два кейса, и вперед!

– Но тут в кейсе еще куча денег? – засомневался в правильности решения патрона Фролов.

– Там еще двести тысяч фунтов.

– Они – чьи?

– Ваши, если хотите подработать по первой своей специальности.

– То есть?

– Пристрелите полковника.

– Извини, Гера, ничего личного, – сказал Константин, навскидку дважды выстрелил в Геракла из «Глок-17», подхватил кейсы и быстро двинулся вслед за уходящим в сторону лифта Осинским.

 

Глава сто первая

Башня Мерлина

Лифт в Эдинбурге оказался более скоростным: до верхнего этажа башни Мерлина Осинский и Фролов добрались за считанные мгновения.

Фролов на этот случай сценария поведения не имел, и потому был настороже.

Осинский же имел четкий план действий, и потому был собран и целеустремлен.

Выйдя из лифта, они оказались в уютной круглой комнате. В ее центре стоял на постаменте большой телескоп, направленный почти вертикально вверх, в зеркальное окно, занимавшее практически все пространство потолка.

– Вот и пришли. Ставьте кейсы, вам они больше не понадобятся, а я займусь ими чуть позже.

Фролов, по-прежнему еще не решив, что ему делать, и ожидая каких-то, скорее всего, провокационных действий потенциального противника, поставил кейсы (предположительно, с рубинами) на каменный пол, устланный серо-голубым длинноворсным персидским ковром.

Кейс с его гонораром по-прежнему висел у него на шее.

Первым, как и ожидал Фролов, начал активные действия Осина.

– Дружище, прикройте, пожалуйста, дверь. Там, где действует лифт, был когда-то основной ход – винтовая лестница, ведущая с первого этажа башни. Этот створ вобрал в себя лифтовую шахту. А потайной ход остался.

При этом Осинский сосредоточенно возился с одним из им принесенных кейсов, создавая полное представление о невинности его предложения.

Фролов, все еще со своим кейсом на шее, подошел к потайной дверце башни, приблизившись к стене вплотную, он увидел и ручку, потянул на себя, дверь не шелохнулась. Тогда он попробовал толкнуть дверь от себя.

Это физическое действие, скорее всего, имело бы успех, если бы не мощный, какого было трудно ожидать от Осинского при столь субтильном сложении его полненького тельца, удара в спину. Фролов полетел в темноту.

Через мгновение он ударился грудью о каменную стену башни, сгруппировался и довольно удачно упал на твердые ступени потайного хода. Если бы не кейс на шее, могло бы обойтись и вообще без травм.

Превозмогая боль в локте, кисти правой руки и колене, он встал и сориентировался в почти полной темноте. Руками он нащупал на стене факел, предназначенный для освещения подъема защитников башни. На счастье, в кармане оказалась ронсоновская зажигалка – Осина иногда покуривал душистые дамские пахитоски и требовал, чтобы у телохранителя всегда были при себе сигареты и зажигалка.

Фролов снял факел со стены, ощупью зажег его. Скачущее на стенах причудливыми тенями пламя осветило предстоящий театр военных действий.

Факелов на расстоянии видимости вниз по лестнице было три. Вероятно, они встретятся ему и дальше, просто дальнейший извилистый ход был вне пределов видимости. Кроме факелов на стенах висели алебарды, луки с колчанами стрел, тяжелые мечи и массивный щит.

В голове крутились какие-то романтические литературные фразы типа: «Теперь он знал, что без боя не сдастся, живым они его не возьмут». Однако ситуация оставляла мало места для романтики. Было грустно.

Конечно, Патрикеев, Бич, возможно, и старый товарищ Князь, которые прилетели из Лондона на помощь, его найдут и из плена вызволят.

Но задание-то он провалил.

Сняв со стены старую тяжелую алебарду он, при свете двух зажженных и закрепленных в пазах на стенах факелов попытался открыть дверь, через которую только что был бесцеремонно выдворен из комнаты на вершине башни Мерлина.

Как ни странно, но дверь стала потихоньку поддаваться. Наконец, ему удалось приоткрыть дверь сантиметров на двадцать. Дальше дело застопорилось. Видимо, Осина поставил ограничитель, предохраняющий от таких вот незапланированных попыток несанкционированного вторжения. В щель Фролов просунул стальной чемоданчик с гонораром, чтобы закрепить достигнутое, и продолжил попытки острым концом алебарды расшатать камни, окружающие дверь.

В образовавшееся отверстие ему было видно, что Осинский раскрыл все четыре кейса. Он установил на столе возле телескопа четыре листа фанеры и разложил на них вынутые из кейсов розовые и красные рубины.

Патрикеев максимально возможно проинструктировал своего бывшего ученика, так что Фролов понимал, что происходит на его глазах.

Осинский строил пентаграммы.

Память у него была уникальная, так что все катрены Нострадамуса, служившие инструкцией по применению, были у него в голове.

Наконец он удовлетворенно вздохнул. Взглянул на часы.

Машинально это сделал и Фролов.

Было 16.45, 30 марта 2008 года.

Время от времени ссыльный олигарх что-то себе под нос нашептывал.

Фролову были слышны отдельные обрывки фраз: «Длина шага… 40 розовых по 60 карат… Красные – наполнение пентаграммы… Четыре пентаграммы. Друг за другом. Не сработает одна, получится с другой. Нам надо назад. Повернуть всю пентаграмму справа налево. А если намек на какой-то исторический рубин я не понял? Если вместо исторического камня суну в пентаграмму сырой рубин, – схема собьется? А если, по каким-то причинам, хотя бы один камень окажется подделкой?»

До появления кометы оставалось пятнадцать минут…

В это время Патрикеев, Чижевский, Милованов-Миловидов, Бич и раньше всех из английских коллег прибывший сержант Рэмзи (этот тугодум, на первый взгляд, и строгий сторонник действий по инструкции, к удивлению Егора, прибыл в замок на мотоцикле) достигли сейфового зала на третьем уровне подземного комплекса замка.

Каково же было их удивление, когда, войдя в зал, они обнаружили Иконникова с обнаженным торсом, внимательно рассматривающего вмятины на бронежилете.

– Здравствуйте, господа, – проговорил он медленно и тихо. – Оказывается, выстрел из пневматического пистолета, – это тоже очень больно. Вообще-то я от предыдущих травм еще не оправился. А тут эта! Как вы считаете, он не мог ограничиться одним выстрелом? Ну да, важна достоверность поведения.

«Звезда в шоке», как выражается это убогое создание на телевидении. Потому Геракл и не смог сразу последовать за ними.

Бич, Командир и генерал Патрикеев рванулись к лифту. Он в мгновение поднял их на верхний уровень башни.

Комната была пуста!

 

Глава сто вторая

Башня Мерлина. Окончание

Командир подошел к телескопу. Взглянул в звездное небо.

– Коллеги, куда девался из закрытой комнаты Осина, я не знаю. Зато знаю, что планета Глория еще минут десять будет от Земли на самом близком расстоянии.

– Время «X», которого так ждал Осина. Дождался, и что же? Где он?

– Более того, господа, комета Фелица вошла в зону видимости. Свой сектор она преодолеет, по моим расчетам, в ближайшие тридцать минут. Это действительно время «X». Нужно действовать, – заметил Чижевский, отходя от телескопа.

– Вот так нелепая случайность может сорвать хорошо подготовленную операцию, – устало проговорил Патрикеев, садясь в кресло.

Он опустил руку вниз и вдруг почувствовал дуновение ветерка. Возле средневекового гобелена в стене башни Мерлина была потайная дверца. Она была приоткрыта, и из щели веяло холодом. Егор Федорович поискал глазами блокатор, удерживающий дверь в таком положении. Найдя, нажал на кнопку. Дверь поддалась, обнаружив тайный ход. Заглянув туда, Егор и его товарищи увидели Костю Фролова в полуобморочном состоянии сидевшего на ступени каменной лестницы. В одной руке он держал ржавую алебарду, в другой – старинный меч.

Декабрь в Шотландии время холодное. Давно не подпитываемые факелы стали гаснуть один за другим. Когда догорел последний факел, стало пронзительно холодно. Какое-то время согревали надежда и работа – он все пытался расковырять камни вокруг двери, но все попытки оставались тщетными. Тем временем Осинский, разложив на изображениях пентаграмм десятки рубинов, готовился к путешествию во времени…

Все это рассказал своим бывшим командирам Константин Фролов, когда чуть-чуть согрелся.

– Но если он все же совершил бросок сквозь время, где камни?

– Вероятно, пентаграмма с рубинами действует как своего рода энергетический запас и уносится в прошлое вслед за экспериментатором.

– Одна пентаграмма? А еще три, о которых рассказывает Костя.

Чижевский нагнулся и поднял с ворсистого ковра на полу большой розовый рубин.

– А это что?

– Вероятнее всего, камень упал, когда Костя сумел приоткрыть дверь – струя воздуха из потайного хода попала на планшет одной из пентаграмм, и камень соскользнул вниз.

– Но это значит, что Осинский может оказаться совсем не там, где он планировал.

– К этому добавьте, коллеги, и такой фактор, – поддержал сомнение Чижевского Патрикеев. – Я не знаю, каким из четырех планшетов он воспользовался, чтобы узнать это, нам нужно будет спуститься вниз и проиграть варианты на компьютере, Геракл это умеет. Но важно помнить, – как минимум 3—4 камня в его собрании – фальшаки, мои подставы. Так, мы послали через Генерала, который об этом, естественно, не догадывался. Копии рубинов баронессы Корф, копию рубина со шпаги маршала Мюрата, копию рубина, принадлежавшего убитому московскому коллекционеру. Все это может серьезно сбить ориентиры перемещения во времени господина Осинского. Поехали вниз – там Геракл и суперсовременный компьютер. Как бы я ни верил в наш коллективный интеллект, на компьютере можно быстрее просчитать все варианты.

На Геракла, несмотря на его симпатию к шотландскому виски, еще можно было положиться.

Заложив в программу всю информацию, все возможные варианты набора рубинов на четырех планшетах, Геракл с удивлением прочел ответ на дисплее своего ноутбука.

– Интересная перспектива. Даже не знаю, сможем ли мы хоть как-то поправить положение.

– Не томи, полковник!

– Он недосягаем? – иронично усмехнулся все знающий наперед Чижевский.

– У Интерпола длинные руки, – важно успокоил сержант Рэмзи.

– Боюсь, не настолько, – снова улыбнулся Чижевский.

– С учетом всех вариантов, – констатировал Геракл, – он промахнулся.

– То есть?

– Он, скорее всего, полетел аж в XVII век.

– И что же, сейчас он в этой башне, где-то рядом с нами, но в XVII веке?

– Он промахнулся и в пространстве. Он должен быть где-то в районе Питера. Помнится, он хотел попасть в Москву 1992—1993 года, в расцвет эпохи Ельцина. А попал в Петербург, в правление Елизаветы. Впрочем, тут компьютер новую возможность выдал: скорее всего, Осина северо-западнее Питера. Точно. Он в Шлиссельбургской крепости.

– И что он там делает?

– А что может делать преступник в тюрьме? Сидеть…

– А как же экстрадиция?

– Ничего… Столько лет ждали, подождем еще немного.

– А как же он?

– И он подождет. Охрана в Шлиссельбурге всегда была надежная.

– А что, уважаемые коллеги, – улыбаясь вступил в разговор Чижевский, – если мы соберем наши рубины, время еще есть – минут пять… Дождемся, когда свет от кометы, улетающей от Земли, пройдет сквозь рубин из Камеруна. И… отправимся вдогонку за сбежавшим в очередной раз от российского правосудия Владимиром Михалычем. А?

На лицах участников научного эксперимента отразилась озадаченность.

– Большой вы, конечно, ученый, и человек не бедный, Станислав Андреич, но скажите мне, как в оставшиеся до окончания коридора времени, связанного с уходом от нас и планеты Глории, и кометы Фелицы, вы соберете нужное количество рубинов?

– Во-первых, со мной шесть 60-каратников с острова Норт-Руне, – гордо отвечал Чижевский, действительно внесший весомый вклад в общую копилку. – Во-вторых, уникальный рубин из Камеруна – полагаю, он, как компас для навигатора, сыграет решающую роль в точном приземлении в нужное время. На худой конец, мой перстень. Он принадлежит Командиру, и если Координатор и Консерватор даст добро…

– Посмотрим. У меня ведь тоже 60-каратный рубин в перстне с пауком. Но гравировка не уменьшает ни силу перстня, ни воздействие его на членов общества… Однако у меня есть и два 60-каратных рубина из Калмыкии, – это знаменитые рубины великой княжны.

– И у меня с собой два розовых рубина высокой семьи. После убийства баронессы Корф камни остались в деле, а Генерал послал, не ведая того, в Лондон хорошие копии, – признался генерал Патрикеев. – Копиями в Музее дворянского быта мы заменили в Питере и два 60-каратных рубина из наследства моей бабушки Александры Михайловны Патрикеевой. Княгиня завещала их мне. А я держу их в музее на сохранении, с правом изъятия и использования в научных экспериментах. Точно так же мной был изъят на время следствия и рубин со шпаги маршала Мюрата…

– Итого, – подвел итог Командир, – у нас пятнадцать 60-каратников!

– А нужно нам, – Геракл вгляделся в дисплей ноутбука, – еще… сорок пять 60-каратников, и столько же, то есть 60, красных рубинов для наполнения пентаграммы.

– И где их взять?

– Да у Осины же и взять, – удивленный несообразительностью коллег, рассмеялся Чижевский. – В сейфовом зале был раскрыт один сейф. Значит, из него Осина изъял деньги для расчета со служащими и четыре комплекта рубинов для пентаграмм. Нужно вскрыть остальные шесть только и всего. А, Геракл?

– Полковник, попробуем декодировать входы в сигнальную систему этих шести сейфов.

– Попробуем, товарищ генерал, чего ж не попробовать.

Однако присутствующих ждало сильное разочарование.

Шесть сейфов были пусты. То есть – вообще. Даже скрепки не нашли ни в одном.

– Минуточку. У нас еще несколько минут. Думайте. Предлагайте варианты.

– Я бы обратил внимание на такой факт, – включился в обсуждение Командир, – в Лондонском поместье – десять сейфов.

– Ну и что?

– А то, что Осина обожает симметрию. Портреты у него все больше парные, стулья стоят – парами, кресла – тоже, даже лифты ходят парами, как утки в известной песне нашей молодости.

– А здесь стоят семь сейфов. Причем шесть из них – пусты.

– Так что ты имеешь в виду, Юрий Федорович?

– Надо искать еще три сейфа. Это, кстати, при любви к симметрии, его любимое число. Не 4, а именно 3. Прошу всех обратить самое пристальное внимание на какие-либо странности в этом зале. Речь не о том, что Осина оставил нам какие-то намеки, а о том, что он любил загадывать загадки самому себе.

– Вы позволите, сэр? – помахал из своего кресла трубкой, распространявшей аромат хорошего табака, сержант Рэмзи.

– Мы будем только рады, сержант, услышать ваше мнение.

– Это даже не мнение, а наблюдение. Как только я вошел в зал, то не мог не обратить внимание на этот прекрасный портрет, изображающий прелестную молодую даму.

– Работа художника Алана Рэмзи. Позвольте, это ваш однофамилец?

– Более того – мой предок. Первый крупный художник Шотландии и уж точно – первый выдающийся портретист.

– Мы и не знали, что вы шотландец.

– С начала ХVIII века мои предки неизменно жили в Лондоне. Но речь не обо мне, а об Алане Рэмзи – живописце. На портрете изображена его обожаемая жена.

– Вы даже похожи…

– Спасибо, но за два с половиной столетия фамильные черты обычно стираются. Леди Рэмзи была, с моей точки зрения, просто красавица. Я же – лишь не лишенный обаяния старый полицейский. Но повторяю, речь не обо мне.

– О странностях. Вы правы, сэр. И первая из них – почему портрет леди Рэмзи висит не в вашем имении, а в замке русского олигарха.

– Он купил замок вместе с картинами. Увы, такое ныне практикуется. Предок последнего аристократа, владевшего замком, лорд Притсбэрри, был безнадежно влюблен в леди Рэмзи. Тогда, более двухсот лет назад, лорд был одним из богатейших людей Шотландии. Но… Она предпочла художника и сына поэта, а не эсквайра и сына помещика.

– Но тут как раз ничего странного нет. Жениться и выходить замуж нужно только по любви. Причем взаимной.

– Странность в другом. Портрет – не подлинник.

– Вы уверены в этом?

– Абсолютно.

– Но почему?

– Я знаю, где истоки уверенности сержанта Рэмзи, – включился вдруг в разговор Чижевский. – Подлинник висит в скромном поместье обедневшего аристократа сэра Джошуа Рэмзи в одном из пригородов Лондона. И наш коллега просто-напросто вырос среди портретов кисти его предка. Замок, в котором мы находимся, принадлежал другому крылу этого древнего рода. Но кто-то из бывших владельцев был человеком расточительным. Постепенно все подлинники были проданы и заменены копиями…

– А где же подлинники, если уж вы, Станислав Андреевич, так много и про все знаете, – не выдержал Геракл.

– Подлинники, слава Богу, целы и висят теперь…

– В национальной картиной галерее Шотландии, – с гордостью подытожил искусствоведческий экскурс Рэмзи.

– Но тогда нет никакой загадки?

– Она есть. Я действительно в детстве играл в зале, где висел портрет леди Рэмзи. Кстати, подлинник. В этом замке с самого начала была копия. А в остальном версия господина Чижевского абсолютно верна. Так вот, я обожал этот портрет, но одновременно панически его боялся.

– Почему?

– У него был странный эффект: в каком бы углу комнаты ты ни находился, тебе казалось, что глаза прекрасной дамы следят за тобой.

– Удивительно.

– При таком воспитательном эффекте портрета я боялся шалить: прапрабабка все видела. Поэтому вырос очень тихим и послушным ребенком. И к удивлению родителей, стал полицейским.

– Сэр Рэмзи, я не стал бы торопить ваш рассказ, но комета уходит…

– Да, так вот, у этой копии такого эффекта нет. Кто скажет, на что или на кого смотрит леди с портрета Алана Рэмзи?

– Элементарно, – устало вставил Геракл. – Дама пристально и, я бы сказал, с некоторым удивлением рассматривает висящий от нее наискосок групповой портрет кисти Джошуа Рейнольдса.

– Об этом я и хотел сказать, – согласился сержант Рэмзи. – Это портрет сестер Уолдгрейв. Это старинная аристократическая семья…

– Прошу прощения, сэр. Боюсь, на еще один экскурс в историю у нас нет времени. Да в нем уж и нужды нет. Вы уже дали нам наводку!

– Что вы имеете в виду, Юрий Федорович? – спросил Бич.

– Я попрошу вас, подполковник, и вас, сэр Рэмзи, составить компанию полковнику Иконникову. Просто сядьте за столик так же, как сидят сестры Уолдгрейв.

– И где разгадка? Мы, как сестры Уолдгрейв, должны заняться вышиванием на пяльцах?

– Избави Бог, просто объедините усилия, как эти прелестные аристократки… Вы, Станислав Андреевич, встаньте у стены со старинным гобеленом. Дотроньтесь, стена под ним ровная?

– Да. Вы хотите, чтобы я отвернул гобелен и показал присутствующим три сейфа?

– Как вы догадались?

– Легко. Я скажу больше. Сейфов за гобеленами мы не увидим.

– Правильно. Вы, господа за столиком, посмотрите на столешницу. По ее ребру проходят три, казалось бы, декоративные ручки из черного дерева, немного отличающиеся по цвету от ореховой столешницы.

– Интересно, а ведь это точно такой же столик, как тот, что изображен на холсте.

– Не удивлюсь, если это он и есть. Но суть не в нем. Прошу вас, господа, положите ваши руки на эти декоративные детали. Положили? А теперь по команде «раз» нажмите или поверните эти рукоятки. Если придется поворачивать, то, думаю, по часовой стрелке.

Мгновение… И стена за спиной Чижевского пошла в сторону, обнажив скрытые за ней панели трех сейфов.

– Что и требовалось доказать, – удолетворенно констатировал Командир.

– Теперь – дело техники. Геракл, если твой интеллект еще не вступил в конфликт с выпитым виски, подключи свою кибернетику и открой эти сейфы. В содержимом сейфов, кажется, ни у кого уж сомнений нет. Итак?

Мгновение… И все три сейфа раскрыли свои панели, обнажив торцы сейфовых пеналов.

Все девять пеналов были полны рубинами.

– Думаю, тут хватит на три пентаграммы, – заверил присутствующих Патрикеев.

Пока Бич вводил немного обескураженного Рэмзи в курс дела, остальные склонились над планшетами.

– Любовь к числу три… Он, мне кажется, потому и взял с собой Фролова и Иконникова. Он мог бы обойтись и без них. У Осины всегда была склонность к мистике, – заметил Чижевский.

– Господа, осталась пара минут до момента, когда комета уже не сможет послать свой последний луч в рубин с камерунского плоскогорья, как сказано у Нострадамуса. Предлагаю всем подняться в башню.

Ближе всех к столику с планшетами, на которых были раскрыты пентаграммы с рубинами, расположились основные организаторы эксперимента. Остальные стояли в почтительном отдалении.

– Итак. Внимание. Планшет с шестьюдесятью рубинами.

– Здесь.

– Среди них – все персонально упоминавшиеся в катренах?

– Да.

– Все условия Нострадамуса соблюдены. Планета?

– Имеется в наличии.

– Комета?

– Ее хвост еще виден и свет от нее проходит сквозь рубин.

– Мы учли ошибку Осинского, и наш расчет шага точен. Мы, для обеспечения экстрадиции объявленного в международный розыск преступника Осинского Владимира Михайловича, отправляемся в XVII век. Место предполагаемого задержания разыскиваемого – Шлиссельбургская крепость.

– И когда вас ждать обратно? – наивно спросил Бич.

– Скоро. Если сумеем раздобыть еще один рубин, упоминаемый в катрене Нострадамуса, – Патрикеев таинственно улыбнулся. – Я перевел с древнеславянского странный катрен, обнаруженный бароном де Шоймером в библиотеке Сорбонны. Если это подлинный катрен Мишеля Нострадама, а у нас с бароном в этом нет сомнений, то перевод вызывает удивление и одновременно вселяет надежду. Звучит он так:

– Что за чертовщина? Какой узник? Какой Иоанн?

– Пока с помощью расчетов полковника Иконникова мы не обнаружили местонахождение Осинского – Шлиссельбург, ХVII век – у меня еще были сомнения в трактовке этого катрена. Сейчас таких сомнений у меня нет. Речь идет о русском императоре Иоанне Антоновиче VI, отрешенном от власти в результате заговора Елизаветы Петровны и заточенном в равелине Шлиссельбургской крепости. Сейчас, я имею в виду…

– Понятно. Егор Федорович, если вы хотите успеть попасть в это «сейчас», поспешим.

– Как комиссар Интерпола назначаю инспектора Интерпола сэра Рэмзи старшим группы. Оформите все юридически: арест имущества, обыски, протокол. Мы скоро вернемся.

«Дай-то Бог», – подумал Бич. – Он на личном опыте знал, как порой затягиваются служебные командировки.

«Кстати, об обыске и выемке, – подумал Фролов. – Почему у меня нет уверенности, что я должен сдать сержанту Рэмзи кейс с моим гонораром? В масштабе всемирной истории это мелочь. А мои семейные проблемы будут решены надолго вперед. Жена и внучка столько лет мечтают о дачке на берегу озера…»

И тут луч кометы прошел сквозь рубин. И хвост ее затерялся в мировой истории.