— Как ты поняла, что дело в светлых воспоминаниях? — спросил Оллистэйр, когда окончательно оправился от странных видений.
— Старинные легенды.
— Какие легенды?
— Легенды Змеиного острова и Волшебного Королевства. Мне часто их читала в детстве мать.
— В легендах был ответ?
— Да. Как ни странно, в сказании про Орлиного Князя он попал в зачарованную пещеру и ему предстояло пройти испытания, одно из которых было испытание страхом. «Con treste neor, rione belli kvarte re!» — надпись на древнем языке повелителя змей была на обороте заглавной страницы и гласила: «Коль испытания пройдешь, желанное для себя обретешь!».
— Древний язык? Странные же ты книги читала, Мун.
— Я любила сказки как любой нормальный ребенок. Что тут странного!? Именно они помогли, хочу заметить, вытянуть вас из лап безумия.
— Ты думаешь, что я мог лишиться рассудка? — чуть слышно прозвучал вопрос.
— Я думаю, вы уже лишались его. Как и я.
— И этот твой князь вызвал хорошие воспоминания, да? И таким образом все одолел… Надеюсь, он хорошо кончил в конце повести?
— Да. Он обрел то, что искал.
— Были ли еще испытания для него?
— Были.
— Сколько?
— Я не помню, мне было около 5 лет. По-вашему у меня должна быть феноменальная память?
— Но ты выучила наизусть фразу на несуществующем языке! — изумленно заметил принц, в его сознании что-то промелькнуло. Эту самую строчку будто бы капитан уже слышал, но видно знакомой она ему лишь показалась, а посему от мимолетного ощущения он поспешно избавился.
— Она мне понравилась. — смутившись ответила девушка и с укором взглянула на мужчину. — Могли бы хотя бы быть благодарным. — с обидой протянула Лисси, а после добавила: — Посмотрите лучше на свои руки.
Мужчина опустил взгляд и с удивлением обнаружил, что его кулаки окровавлены.
— Я кого-то бил? — пораженно произнес он.
— Да, землю. Вы бились в судорогах и агонии, я пыталась удержать вас.
— Я не причинил тебе вреда? — резко перебил девушку капитан.
— Нет, только себе. — со вздохом отозвалась та.
— Твои руки тоже в крови… — беря в свою ладонь кисть шпионки, вслух заметил принц.
— Перед лицом страха люди ведут себя одинаково.
— Что ты видела? Какие видения терзали тебя? — опуская руку Франчески, спросил мужчина, взглянув ей в глаза с неподдельным интересом и тревогой. Она опустила голову, не сразу ответив на вопрос.
— Я не хочу делиться этим. Пусть мои страхи останутся в этой проклятой пещере навсегда. — уклончиво промолвила Лисси и бросила в свою очередь вопросительный взгляд на капитана.
— Предпочитаю так же не вспоминать об увиденном. — был ответ на немой вопрос.
— А как насчет добрых воспоминаний?
— Разве вас это и впрямь так волнует?
— Мне просто любопытно, вдруг в них есть я. — улыбнувшись краем губ, признался мужчина.
— Слишком много чести, дорогой друг. — нехотя бросила Мун, стараясь отмахнуться от мысли, что самым ярким воспоминанием в действительности был именно капитан и его благородный поступок. Несколько минут пребывая в раздумье, Мун, наконец, приподнялась с земли, струшивая грязь. — Вы тоже касались колонны?
— Какой колонны?
— Ну, исписанной темной краской. Там был символ, похожий на какой-то экзотический цветок… — растеряно пробормотала девушка.
— Нет. Я не трогал колон. Я видел лесную чащу в звездном сумраке и коснулся почерневших листьев, после чего и началось все это.
— Как странно. — задумчиво заметила шпионка, надолго замолчав. Спустя некоторое время, все еще не сдвинувшись с места, она спросила, будто припомнив что-то:
— Та дыра, она вас тоже засосала?
— Какая дыра? — непонимающе откликнулся капитан, оттирая кровь с пальцев.
— Ну вроде воронки, она возникла на месте того источника, в котором вы мне не позволили искупаться. — пояснила Лисси.
— Я не видел никакой воронки. Меня унёс ураган. — почесав затылок, ответил мужчина.
— По-моему, мы уже сошли с ума. — обреченно подытожила Мун, тяжело вздохнув.
— Мне кажется, это случилось еще тогда, когда мы упали с водопада…
— Думаете, слишком сильно ушиблись головой? — весело расхохоталась Франческа.
— Именно. — с улыбкой подтвердил капитан.
— Ну, по крайней мере, если мы и сумасшедшие, то не одиноки в своем безумии. — словно желая подбодрить и себя и принца, радостно заключила Лисси. Она еще раз внимательно осмотрела пространство пещеры и через некоторое время, поманив за собой Оллистэйра, приняла решение идти дальше. Две фигуры затерялись в темных проёмах и только отголоски их шагов отдавались гулким эхом. Они уходили в самую глубину. И изумрудно золотистый шлейф вился за ними тонкой лентой, точно гибкая змея, исчезая вдали.