Двадцать первого февраля 1966 года на пресс-конференции генерал де Голль объявил о полном выходе Франции из военной организации НАТО. Президент сообщил своим партнерам по Североатлантическому союзу о выводе всех французских войск из-под командования НАТО и удалении с территории Пятой республики всех ее баз и аэродромов.

Де Голль предложил странам НАТО завершить эвакуацию своих войск из Франции к первому апреля 1967 года.

Штаб-квартира НАТО было вскоре перенесена из Парижа в Брюссель, куда переехал и командующий войсками НАТО Л. Лемнитцер.

Разумеется, этот решительный шаг де Голля вызвал острую критику руководства стран, входящих в НАТО. Генерала обвиняли в предательстве, в подкупе Москвой, в измене интересам собственного народа… Но де Голль был непреклонен в проведении независимой политики, полагая, что Франция не должна участвовать в противостоянии сверхдержав.

* * *

Последняя попытка покушения на генерала состоялась в июле 1966 года, когда президент собирался с визитом в Советский Союз.

Автомобиль де Голля направлялся в аэропорт Орли в сопровождении традиционного кортежа. По пути следования у дороги одиноко стоял скромный автомобильчик, под завязку забитый взрывчатым веществом.

По каким-то причинам взрыва не последовало.

Этот акт готовило студенческое отделение террористической организации «Совет национального сопротивления» (СНС), которая, как и ОАС, боролась за сохранение Алжира в составе Франции. Участники заговора были схвачены ночью того же дня при попытке ограбления банка.

* * *

В четыре часа пополудни двадцатого июня 1966 года генерал де Голль прибыл в Советский Союз. В аэропорту «Внуково-2» французского президента и сопровождавших его лиц встречал Председатель Президиума Верховного Совета СССР Н.В. Подгорный и Председатель Совета Министров СССР А.Н. Косыгин.

Де Голль неторопливо прошествовал вдоль строя почетного караула. Зазвучали государственные гимны Франции и СССР. Загремел салют.

Де Голль заявил, что рад приветствовать процветающую и великую Россию и приехал, чтобы наладить дружеские и добрососедские отношения с Советским Союзом.

По пути следования кортежа из аэропорта в центр советской столицы французского президента встречали тысячи москвичей. В этот день де Голль побывал на Ленинских горах, на Красной площади, Комсомольском, Мичуринском, Ломоносовском проспектах, где встречался с русским народом.

В кратком биографическом очерке «Леонид Ильич Брежнев», вышедшем в Издательстве политической литературы полумиллионным тиражом, о том визите скромно говорилось:

«Новая глава советско-французских отношений была открыта переговорами Л.И. Брежнева, Н.В. Подгорного, А.Н. Косыгина с президентом Ш. де Голлем в 1966 году в Москве».

По странному стечению обстоятельств на дни визита приходился выход Французской республики из военной организации НАТО. Как считают некоторые биографы, это не было простым совпадением.

Кроме Москвы президент Франции побывал и в других советских городах. А двадцать пятого июня генерал вместе с Николаем Подгорным прибыл на космодром Байконур. Он стал первым иностранным лидером, увидевшим запуск русского спутника.

В тот же день президент вылетел в северную столицу России. Здесь он говорил ленинградцам о том, что счастлив находиться в городе, который дал миру революцию. Кроме того, де Голль отметил, что город на Неве внес большой вклад в общую победу над гитлеровцами.

Заканчивая свою речь перед ленинградцами, генерал сказал по-русски:

— Красуйся, град Петров, и стой неколебимо, как Россия!

В Ленинграде президент Франции посетил Пискаревское мемориальное кладбище, где оставил запись в книге почетных гостей: «К павшим Ленинграда обращены мысли дружественной Франции. Шарль де Голль».

Не менее теплый прием ждал генерала в столице Украины. В своем выступлении перед киевлянами де Голль вспомнил, что киевская княжна Анна Ярославна была женой французского короля Генриха I.

Двадцать восьмого июня де Голль прибыл в Волгоград, где он уже был в 1944 году.

— Я снова в этом самом героическом из городов, — сказал он, — я снова здесь, чтобы доложить вам о нашей второй победе, победе мирного труда и победе над разрухой!

Двадцать девятого июня генерал де Голль давал прием в посольстве, на котором присутствовали Брежнев, Косыгин, Подгорный и другие менее значительные советские и партийные лидеры.

Во время десятидневного визита де Голль вел интенсивные переговоры по самым важным проблемам международной политики и европейской безопасности, обменивался мнениями по германскому вопросу.

Договаривающиеся стороны высказались за создание атмосферы разрядки между Востоком и Западом Европы, за развитие отношений между всеми странами континента при взаимном уважении и невмешательстве в их внутренние дела. Рассматривалось положение на Юго-Востоке Азии.

Результаты переговоров были закреплены в совместной советско-французской декларации.

Первого июля де Голль отбыл на родину.