Времяисчисление
По иудейской традиции день считали от одного заката солнца до другого. Такой же счет принят в Библии, о чем говорит следующее определение: «от вечера до вечера празднуйте субботу вашу» (Лев., 23: 32).
Для обозначении суток не было особого слова; употреблялось выражение «вечер и утро», о чем говорится в истории сотворения мира (Быт., 1:5). День в собственном смысле слова разделялся на три части — вечер, утро и полдень (Пс., 54: 18), которые в свою очередь делились на более мелкие части. Вечер делился на две части: одна в начале захождения солнца, другая — при его окончании. Разделения на часы древние израильтяне не знали (слово «шаа» — «час» впервые встречается у пророка Даниила (см. напр. Дан., 5: 5) в смысле вообще отрезка времени, чем часа в астрономическом смысле).
Лишь после I в. н. э. израильтяне приняли разделение дня на двенадцать часов от восхода солнца до заката, которое, впрочем, не имело особенной точности, поскольку часы удлинялись или укорачивались, смотря по долготе или краткости дней в летние или зимние месяцы года.
До вавилонского плена израильтяне делили ночь на три стражи (Пс., 62: 7; 89: 5); первая продолжалась от заката солнца до десяти часов ночи (Плач., 2: 19), средняя — от десяти до двух часов ночи (Суд., 7:19), третья (утренняя) — до восхода солнца (Исх., 14: 24).
После завоевания Палестины римлянами у израильтян вошел в употребление римский обычай разделять ночь на четыре стражи.
* * *
Семь дней или суток составляли неделю (Быт., 29: 27, 28). Седьмой день посвящался Господу — в память покоя Творца по окончании творения мира (Быт., 2: 2; Исх., 20: 11). Отдельные дни не имели названий, и обозначались числами: первый, второй день и так далее, начиная от субботы (Марк., 16: 2; Лук., 24: 1; Иоан., 20: 1). Иудеи-эллинисты называли пятницу днем приготовления, поскольку в этот день они готовились к празднованию субботы. Суббота имела весьма большое значение в общественной жизни иудеев и строго соблюдается до настоящего времени.
Месяцы определялись движением Луны (Сирах., 42: 6–8) и были совершенно лунные. Вращение Луны вокруг Земли совершается в 29 с половиной дней; и месяцы у евреев попеременно были в 29 и 30 дней, причем первые назывались «недостаточными», а последние — «полными». Во времена Моисея они не имели названий и различались лишь по числовому обозначению — первый, второй и т. д. (Быт., 7: И, 8: 4–5).
Названия для каждого месяца вошли в обиход после вавилонского пленения, где израильтяне переняли их у местного населения. В Торе имя собственное носит только один месяц — Авив (месяц новых колосьев), сделавшийся началом священного года и получивший впоследствии название Нисана (Исх., 12: 2, 23: 15; Второз., 16: 1).