Впечатлительный Лакрецио даже освободил от мытья посуды. Рик сопроводил нас с Ларри до комнаты, но мы все еще не решались оставить ее одну. Ларрина соседка, явно чистокровная фея, равнодушно смотрела, как феечка растянулась на кровати и протыкает носом подушку.

Мы топтались у порога и не могли ничем помочь. Дело в том, что когда ходили выяснять отношения с Крисом, Ларри пришло письмо из дома — ее мама решила развестись с отцом и вернуться к бабушке в Витебск. В связи с этим она предоставляла дочери свободу выбора и, в каком-то смысле, бросала на произвол судьбы.

Девушка, спокойно до этого обсуждавшая новинки кулинарии, впала в истерику.

Через полчаса безудержного рева я все-таки дернула Рика за рукав.

— Валерьянка есть?

Он непонимающе пожал плечами.

— Успокоительное? Таблетки, настойки, травы? Хоть что-нибудь?

— Понял, — парень сделал жест подождать и выбежал из комнаты.

Ларрина комната находилась через одну от моей новой и я воспользовалась моментом — сбегала переодеться в спортивный костюм и бросила сумку с учебниками у стола.

Кажется, такими темпами я не успею написать не то что объяснительную, а хоть что-нибудь на завтра. Нужно еще узнать, что было на Основах по магическому искусству, на которые я так и не попала из-за стражей.

Когда вернулась к Ларри, Рик уже протягивал девушке стакан с чем-то черным, похожим на чай или колу.

Она категорически отказывалась поднять голову и выпить, что дают. Ее соседка, симпатичная высокая девушка ангельской внешности, демонстративно ровно сидела за соседним столиком и писала что-то в тетрадке. Помощи от нее ждать не приходилось.

— Может, рванешь ее на себя, зафиксируешь руки, и мы вольем лекарство в рот? — спросила я.

Рик улыбнулся — идея ему понравилась. Передал мне бутыль со стаканом, и мы аккуратно подошли к кровати. Ларри сопротивлялась — больно била ногами и кричала, чтобы оставили в покое. Рику даже пришлось положить свои сверху, чтобы зафиксировать.

Наконец, он смог перевернуть девушку и даже одной рукой перехватил ее руки. Ларри, безумно вращая глазами орала, и с ее пальцев слетали еле видимые золотые искры. В этот момент я порадовалась, что в комнатах блокируется магия. Представляю, что бы она наслала в противном случае.

— Вы совсем из ума выжили? — подала голос соседка.

Она повернулась и всем своим видом выражала недовольство. Наверное, мы слишком шумим.

— Не отвлекайся, — одернул меня Рик, и я попыталась вылить лекарство в рот девушке.

Она дернула головой, и все пролилось на кофту.

— Наливай еще, — не сдавался парень и попытался удержать голову.

Но и это ему не удалось.

— Ларри, милая, мы сочувствуем твоему горю,— попыталась отвлечь ее разговором, — но нужно успокоиться, остановиться.

Девушка завыла волком. Мне показалось, что она не видит нас и не слышит, что мы ей говорим.

— Придется идти на крайние меры, — вздохнул Рик и, вдруг резко наклонившись, поцеловал ее.

Девушка замерла. Остановившимся взглядом она пыталась осознать, что сейчас произошло. Медленно перевела взгляд на парня и как будто только увидела его. Рик сжался под ее взглядом и пнул меня ногой.

Вспомнив, что я даю подруге лекарство, я сунула ей под нос стакан. Ларри проглотила, даже не посмотрев в мою сторону. Рик побледнел, и, казалось, сейчас сам рухнет в обморок.

— Давай еще, — сквозь зубы прошептал он, и я дала вторую дозу.

Почти моментально плечи девушки расслабились, и она откинулась на подушки. Рик осторожно убрал руки и отодвинулся. Встал у кровати. Лицо Ларри разгладилось и приняло мечтательное выражение. Мы настороженно переглянулись и, так ничего и не поняв, склонились над подругой.

— Как себя чувствуешь? — осторожно спросила я.

— Я танцевать хочу... — вдруг довольно чисто пропела она и расхохоталась.

— Что? — перевела взгляд на парня. — Она — того?

— Да не могло, — не слишком уверенно ответил, — оно успокаивает, но не в отключку.

— Шутит, — решила я и огляделась, — нужно ее переодеть и уложить спать. В каком шкафу ее вещи?

Соседка фыркнула и отвернулась. Ну ладно. Если такая высокомерная, не удивляйся, если залезу случайно в твой шкаф.

Я направилась к шкафу, но остановилась на полпути. Подруга истошно закричала и снова рассмеялась. Ее реакция меня удивила — после слез в смех? Кажется, у нее продолжается истерика, и мы рано расслабились.

— Я танцевать хочу! — раздраженно вскричала Ларри и приподнялась. — Сейчас надену эти чертовы шпильки и айда на дискач.

— Что? — теперь настала очередь обалдевать Рика. — Какой дискач? Десять вечера. Спать. Завтра — лекции.

— Заклинание отрезвления и привлечения энергии я знаю, — махнула рукой девушка и глупо захихикала. — У меня настроение танцевать, почему я не могу пойти потанцевать?!

— Это все нервы, — я бросила идею найти пижаму или ночнушку и подошла к кровати. — Лекарство хоть из аптеки? Лицензированное?

— Они жили так до-олго вместе, — язык у Ларри почему-то стал заплетаться и на глазах опять показались слезы, — у них была та-кая любовь... Я всегда хотела так же... Не знаю, что натворил папа... Как он мог! Мама — такая красавица!

Я смотрела на вновь раскисающую подругу и понимала, что единственная возможность ее отвлечь — перевести разговор на что-то кардинально не связанное с родителями.

Отчасти я была знакома с этим состоянием шока и опустошенности. Когда близкие люди, которыми ты восхищалась и которых одинаково любила, вдруг расходятся, и ты не знаешь причины — у тебя ощущение будто предали именно тебя. Обманули, бросили.

И хотя в моей семье было все гладко и родители жили дружно, моей школьной подруге пришлось пережить развод родителей, так что я примерно представляла, с чем сталкиваюсь. Правда, Лена переживала не так бурно и дольше держала все в себе, но переживания вырвались, как нарыв, и истерику пришлось гасить именно мне... Она очень любила отца и не смогла простить ему предательства.

Ларри, сама того не осознавая, подбросила нам хоть и трудно выполнимую, но прекрасную идею — дискотека.

Я схватилась за нее как утопающий за соломинку.

— Где у вас проходят дискотеки?

— Ты что?! — зашипел Рик и попытался приобнять девушку.

Но феечка плавным и грациозным движением проскользнула мимо его расставленных рук и в мгновение ока оказалась у шкафа.

— Вы совсем сбрендившие, — не оборачиваясь, сказала соседка и снова уткнулась в тетрадь.

— Ее на много не хватит, — негромко сказала я Рику, пока Ларри придирчиво рассматривала ассортимент шкафа.

Как и у меня, в ее шкафе висело огромное количество коротких разноцветных платьев, а на полочках стояли блестящие туфельки и босоножки. В повседневной жизни она сознательно игнорировала всю эту красоту, а вот сейчас — зависла.

— Бери любое, — посоветовала я.

— Ты же не пойдешь в спортивном костюме? — обернулась она.

Ларри выбрала платье нежно-салатового цвета и серебряные босоножки.

— Ларис, я никуда не пойду, — чувствуя, что дело заходит слишком далеко, вскочил Рик. — У меня скоро ужин и нужно заготовить форму на завтра. И вообще, не следует пускаться в сомнительные приключения...

— Не волнуйся, Рик, мы не покинем Академию. Здесь же блок, — спокойно сказала я. — Пусть она оденется, причешется, а там, глядишь, и заснет.

Парень посмотрел на меня очень странно, а Ларри убежала в ванную переодеваться.

— Я пойду верну бутыль, — он закрутил пробку, но потом тут же ее открутил. Понюхал. Потом налил себе в стакан и смочил губы.

— Что такое? — у меня дрогнуло сердце: что, если он перепутал лекарство, и эта настойка от слабоумия или чего-нибудь подобного?

— Вот... Эдгар, — выругался он, — нервы он лечит!

Дверь распахнулась и нашему взору предстала нарядная феечка. Красивые платья шли ей, и Рик в восхищении замер.

— А вот и я! — Ларри не стала укладывать волосы в прическу и завязала высокий хвост.

С ее красивыми темно-коричневыми волосами он смотрелся как настоящий конский. И девушка, хоть и была невысокого роста, выглядела очень эффектно.

— Лар, — дрогнул голос у парня, — дыхни на меня.

Девушка криво улыбнулась:

— Извини, Рик... Ты хороший парень, но...

— Дыхни, — угрожающе подступил к ней поваренок.

— Да все нормально, — испугавшись его вида, девушка сделала шаг к ванной, и вдруг из ее горла вырвался предательский ик.

— Скотина! — заорал Рик и бросился к дверям. — Стоять тут, я за отрезвляющим!

— Алкашня, — прокомментировала соседка и повернулась к нам. — Мало того, что полвечера таскаетесь неизвестно где, так еще дружите с этим...

Она сказала какое-то неизвестное мне слово нелицеприятного содержания о Рике.

Ларри не смогла этого стерпеть. Она подскочила к соседке и со всего размаху залепила ей пощечину.

— Не смей говорить такое о моем друге!

— Ах, ты, феоша! — вскочила та и вцепилась ей в волосы.

Участвовать в драках раньше мне не приходилось. Еще реже я видела женские драки и теперь стояла, закусив губу, и прикидывала, как мне их разнять. Ларри обратила весь свой гнев и разочарование против соседки: она пинала, награждала ее ударами кулаков, но девчонка не замолкала. Она ругалась на повышенных тонах и так же давала сдачи. В конце концов, я узнала много нового о феошах.

Оказывается, мы «ублюдки, полукровки, разбавленная кровь, слабаки, неучи, раздолбаи, земные овцы». Остальные ругательства на местном диалекте, видимо, были еще чище.

Когда они свалились на пол и принялись кататься по полу, налетая на стулья и ножки кровати, я поняла, что пора вмешаться.

Схватила с соседской полки графин, сбегала, налила в него воды из-под крана и, как на дворовых кошек, вылила все это на фей.

Вода отрезвляет сразу. Девчонки замерли с космами друг дружки в руках, а потом брезгливо отпрыгнули в стороны.

— Какого лешего? Ларри посмотрела на испачканное и облитое платье и заорала: — Ах ты, чистокровная тварь! Испортила мое самое любимое платье!

— Спокойно! — я встала между ними и чуть оттолкнула блондинку. — Разукрасили достаточно, хватит.

Не знаю, что было бы дальше, и смогли бы остановиться девушки, но дверь хлопнула, и в комнату вбежал Рик.

— Девчонки, у Эдгара смена раньше закончилась, его шеф отпустил... Не нашел обратки... Что с вами?

Я обреченно махнула рукой и запустила блондинку в ванну. Втроем мы устало сели на кровать. С Ларриных волос капала вода и от этого она смотрелась еще несчастнее.

Помолчав, нормальным голосом она сказала:

— Я не пьяная. С такой дозы не развезет... Простите, что устроила скандал. Она меня давно бесит, накопилось... Мне нужно развеяться. Я серьезно хочу на дискач.

— Лар, какой дискач?! — Рик встряхнул волосы. — Понимаю, у тебя тяжелая ситуация...

— Да ни черта ты не понимаешь, — огрызнулась девушка. — А ну отвернись, я здесь переоденусь.

— Она быстро, не нужно! Подожди, — попыталась оттянуть стриптиз я.

— Фигушки быстро, — беззлобно сказала Ларри, — специально будет намыливать каждый сантиметр тела по тридцать раз. Такая вредная!

И она подошла к шкафу. Достала другое платье и недовольный Рик повернулся к нам спиной.

— Как мы выберемся из Академии? Я слышала от мадам Лакрус, что на учениках блок.

— Это на Джуне блок, — усмехнулась егоза, напяливая сиреневое платье, — а на остальных нет. Правда, ворота после шести вечера закрываются. Будни же, покидать Академию без уважительной причины не полагается.

— Мне все это не нравится, — честно призналась я. — Давайте не будем рисковать. Вдруг отчислят? Заметят? Да эта блонди донесет на нас с превеликим удовольствием.

— Меня зовут Эльмира и я иду с вами, — раздался голос от дверей.

Девушка успела не просто переодеться, но и вымыть, высушить и уложить волосы в крупные кудри. Подвела глаза, нанесла тени — кто-то вовсю приготовился к клубной жизни.

— Я никогда не ходила по ночным клубам, — призналась я, — а вы хотите вытащить меня внезапно, в чужом мире.

— Не бойся, инопланетян у нас нет, — улыбнулась Ларри, но тут же сурово посмотрела на соседку. — И с какого перепугу мы тебя должны брать, Эльми?

— Потому что я знаю клуб, куда нас точно пустят. Сегодня реда, забыла? По редам студентов не пускают.

— Это как среда, — объяснила Лариса и нахмурилась. — Да, точно. Забыла, что в этом Царстве такие дурацкие правила. На Земле — круче.

— Я с вами, — вдруг решился Рик. — Отпрошусь и отработаю это время завтра.

— Ты уверен? — серьезно спросила девушка.

Парень кивнул.

— Хоть ты и говоришь, что трезвая, настойка Варнала имеет побочные эффекты.

Так и знала! Эта гадость еще выйдет нам боком!

— Какие? Говори сразу, нужно знать, с чем имеешь дело! — заломила руки я.

— Эйфорию и вседозволенность. Лично по себе говорю, — парень виновато посмотрел на брюнетку. — Прости, она была без надписи, а он так буркнул непонятно — то ли справа, то ли слева. Некогда было разбираться.

— Значит, в клуб собрались, — раздался голос за нашими спинами, и мы все вскочили, закричав от испуга.

У стены, пугая бордовым балахоном и грозным видом, стоял наш куратор.

— Ну, все, кина не будет, — я огляделась, но тут же вспомнила, что уже отнесла свои вещи в комнату.

Подошла к Ларри. Ободряюще пожала ей руку и повернулась к куратору:

— Вам послышалось. Мы просто обсуждали, какие клубы есть в Царстве и как в них можно попасть.

— Если ты собралась ползти, как в прошлый раз, вас в клуб не пустит фейсконтроль, — невозмутимо сказал Гюрон.

Мы втроем вылупились на куратора и Ларри, ничего не понимая.

— В прошлый раз Лариса решила покинуть Академию весьма необычным способом: она нашла не перекрытую дырку в охранной системе стены, сползла со второго этажа через окно, прошлась по карнизу и бросилась животом на камни. Потом ползла по каменному ограждению вплоть до самых ворот. Со стороны смотрелось забавно.

Ларри густо покраснела. Мы промолчали. Я подумала, что терпение у куратора не безграничное и на сегодня мы с подругой перебрали лимит его внимания. Рик в уме прикидывал, где еще сможет найти такое замечательное место, и стоило ли вообще связываться с девчонками. Лакрецио всегда с пониманием относился к его экспериментам, и вряд ли он встретит еще одного сочувствующего начальника. О чем думала Эльми — я даже приблизительно не представляла.

— В злачные места нужно ходить под мужской охраной. Да, Рик? — вдруг выдал куратор.

Парень не понял намека и неуверенно кивнул.

— Поэтому я иду с вами.

Не знаю, как у других, а моя челюсть встретилась с полом, отпружинила и вернулась обратно.

— Это как? — спокойно поинтересовалась Эльмира. — Вы нас отпустите? Не сдадите директору?

— Я все-таки в ответе за Лику, — бросил он на меня странный взгляд, — поэтому обязан приглядывать за ней. А если запрещу... Что я, сам студентом не был? Всякий запрет можно обойти.

С этими словами он взмахнул рукой и его бордовый балахон исчез. Теперь Гюрон стоял в черных, приталенных брюках и распахнутой на груди черной рубашке. Вид у него был неформальный до невозможности, и даже бородка, так аккуратно до этого смотревшаяся, теперь давала какой-то другой оттенок его внешности.

— Вам идет, — первой отмерла Эльмира. — Вы прям... Вау!

— У тебя синяк на скуле наливается, — разрушил романтику момента преподаватель и поднес руку к ее щеке.

Девушка сделала шаг назад и покраснела. Я не поверила своим глазам: эта стервочка умеет стесняться?! Мы с Ларри переглянулись и вместе фыркнули. Такая странная перемена в поведении... Не ожидали!

— Ларри, иди сюда. У тебя на шее будет кровоподтек и вот здесь...

Гюрон держал ладонь над ушибленным местом, и от нее шла серебристозолотая энергия. Девушки притихли и, виновато смотря в пол, дали себя вылечить. Энергия текла красивым водопадом и я залюбовалась. Смотрелось это очень необычно, как фокус или чудо, и я даже не сразу услышала заданный вопрос. Меня потряс за плечо Рик, и я очнулась.

— Собираешь пойти в клуб в спортивном костюме?

Его фиолетовые глаза смотрели одновременно и саркастично и как-то тепло, по-доброму. Я смутилась и обещала быть через пять минут.

Прибежала в свою комнату и впервые обрадовалась тому, что у меня нет соседки. Может, предложить Ларри переехать? Надо будет поговорить с ней по этому поводу. Эльмира хоть и собралась с нами за компанию, но как личность — не внушала доверия.

Ларри переоделась в сиреневое платье, и я тоже решила одеть платье в тон. Нашла похожие серебряные босоножки, но, передумав, надела туфли на шпильке.

— Танцевать в этом, — ужаснулась я, но постаралась не заморачиваться раньше времени.

Краситься сильно не стала — только подвела глаза да удлинила ресницы. Но над прической попыхтела. Почему-то мне не хотелось выглядеть перед куратором хуже, чем другие девчонки.

Завивать длиннющие волосы, когда у тебя нет опыта — еще та каторга! Я закрутила только кончики, и, заколов волосы сверху наподобие мальвинки, посмотрелась в зеркало.

Мы с Ларри были чем-то похоже, только цвет волос у нее темнее, а по росту я выше. Одинаковые зеленые глаза, худощавые фигуры. Я подумала, что очень здорово было бы, если бы у меня появилась такая сестренка.

Схватила серебряный клатч с пришитыми сверху хрусталиками и выбежала в коридор. Ларри как раз закрывала дверь, и наша разношерстная компания оглянулась на меня почти одновременно.

Фиолетовые глаза одобрительно улыбнулись, Рик поднял руку в ободряющем жесте, Ларри подпрыгнула на ножке.

— Мы так похожи!

— Что за дурной вкус одеваться одинаково, — скривила губы Эльмира, но Ларри тут же стукнула ее локтем в бок.

— Нас не увидят? — забеспокоилась я и повернулась к Рику.

Почему-то спросить напрямую у куратора я не смогла. Засмущалась и старалась не смотреть в его сторону. Абсолютно ясно понимая, что веду себя, как девятиклассница, все равно ничего не могла с собой поделать.

— Не беспокойся, я поставил заглушку. Клуб «Рион»? — переспросил куратор у блондинки, и она кивнула.

И действительно, если присмотреться, можно было увидеть еле различимое сияние вокруг нас. Как пленочка, оно закрывало от любопытных глаз. Но мы не стали выходить на первый этаж и нестись к воротам — куратор вывел на лестничную площадку, где, к счастью, нам никто не встретился, и опустил на нас сверху блестящий прозрачный купол.

— Для телепортации больше двух людей, очень удобно, — сказал он, и в одно мгновение мы перенеслись на ночную улицу.

Вокруг стояли трехэтажные кирпичные дома. Они выглядели вполне обыкновенно: окна зашторены и где-то виднелся фикус, где-то — кактус. На улицах никого не было, и она сама, выстланная булыжником улочка смотрелась довольно мило. Как у нас, в центре Москвы.

— Далеко идти? — спросила Ларри.

— Через дом, — коротко бросила блондинка и целенаправленно повела нас вбок.

Как я поняла, улочка была не центральной. Когда мы прошли дом и свернули в подворотню, увидели вывеску с нужным названием и пузатого феяохранника у двери.

— Пятьдесят эликсиров с человека, — пробасил он, и тут я вспомнила, что у меня нет денег.

Даже не так: у меня не то, чтобы нет денег, но я даже не знаю, как они тут выглядят.

— Я заплачу за всех, — сказал Гюрон и протянул ладонь.

— Двести пятьдесят эликсиров, — подытожил охранник и вытянул навстречу... искусственную руку.

Я вскрикнула и дернулась назад. В темном мрачном переулке рука показалась мне человеческой.

— Это — терминал, — пояснила Ларри, — как на Земле для карточек.

— Это как? — завороженно посмотрела, как с ладоней куратора потекла энергия и достигла искусственной руки.

Та загорелась зеленым светом, что означало, наверное, прием.

— Проходите, — перед нами открыли дверь, Гюрон оглянулся и кивнул заходить.

Дрожа от испуга и любопытства, мы вошли в темный, еле подсвечивающийся, коридор.

Внутри мы прошли вниз — черная лестница подсвечивалась светло-зелеными огнями и была выложена сплошь из черной блестящей плитки. Стараясь не растянуться, подхватила Ларри под руку и медленно спустилась вниз. На стенах висели голографические картины, и на повороте я даже вздрогнула — так живо смотрелась проглядывающая из ниоткуда тень, что я сразу вспомнила о привидениях. Если существуют феи, почему бы не существовать и им?

Когда мы попали в набитый феями зал, я забыла о своих мистических переживаниях и была сразу же захвачена музыкой. Сильный низкий бит отдавал в грудной клетке, мелодии показались фантастически красивыми, и я сама не заметила, как мое тело стало выдавать танцевальные движения. В середине комнаты находилась большая танцевальная площадка и там уже дрыгалась приличная толпа. По квадрату располагались столики с выпивающими компашками. Гюрон сделал знак официанту и нас проводили в боковую комнату, откуда была видна танцплощадка, но где располагался длинный стол и два диванчика.

— Присаживайтесь, — пригласили нас, и куратор сделал заказ.

Рик тоже прошептал что-то официанту и протянул ладонь для расплаты.

Второй раз терминалу-руке я не удивилась, но задумалась, насколько много энергии у меня самой. Могу ли расплачиваться ею? И как оставить ее на жизнь?..

Нам принесли красивые коктейли в высоких украшенных экзотическими фруктами бокалах и тарелку неизвестно чего на закуску. Ларри произнесла пространственный тост: «За всех нас» и, косо взглянув на куратора, кокетничавшего с Эльми, залпом выпила.

На вкус напоминало сладкую газировку и я совсем не почувствовала вкуса спиртного.

Вечер начинал расцветать и подсвечиваться разноцветными красками.