Когда до моего мозга дошел смысл фразы, я еще несколько секунд в ступоре смотрела в его глаза. Куратор принял это за согласие и снова коснулся моих губ.
— Вы... — я отмерла и попыталась толкнуть его в грудь, но руки ослабли, и Гюрон не сдвинулся с места. Наверное, подумал, что хочу сложить руки у него на груди.
Нежными касаниями он поцеловал меня в щеку, в висок и снова вернулся к губам, настойчиво схватив нижнюю. Это было волнительно и в то же время ужасно. Его прикосновения поднимали волну разочарования, обиды, замешенной на удивлении и непонимании. Это придало мне силы и я толкнулаего в грудь. Куратор отшатнулся назад и растерянно заглянул в глаза.
— Вы сошли с ума, — мой голос не слушался, выдавая непривычные хрипы и срываясь.
В панике я бросилась к выключателю.
— Лика...
Когда аудиторию залил свет, передо мной предстало недоумевающее и слегка растерянное лицо. Он что, действительно думал, что я растаю и брошусь к нему в объятья?
— Не приближайтесь! — выставила вперед руку, и он послушался. — Не могу поверить... Это правда?
— Да, — просто ответил он.
— Тогда вы — извращенец! — заорали бабочки, но остатки воспитания не позволили закричать на преподавателя. — Боже, что же делать?..
У меня было ощущение, будто ураган ударил в лицо. Мысли путались и не складывались в предложения, эмоции застилали разум, голова гудела.
Куратор взял себя в руки и теперь холодно рассматривал мою растерянную персону.
— У нас разрешаются отношения между кузенами. Не волнуйся, — спокойно сказал он.
Как будто это снимает все вопросы с повестки!
— Но...
— Разумеется, придется скрывать наши отношения, — он наклонил голову и спросил:
— Я тебе нравлюсь?
Дверь была рядом, и желание сбежать зудело в ногах. Но остатки рассудительности подсказывали, что лучше решить все здесь и сейчас и не откладывать на потом деликатный и непростой разговор.
— Как вы узнали, что я ваша сестра? — из двух новостей первая мне показалась важнее.
Эффект неожиданности прошел и теперь я не удивлялась, что нравлюсь куратору. Ведь это было видно всегда: и в том, как он смотрел, и как действовал в моменты опасности, защищал и заботился. Вряд ли бы он относился так ко всем девушкам.
Важнее другое: как у моей обычной земной семьи могли быть родственники в Царстве фей?
Куратор молчал, и его спокойная поза нервировала не меньше, чем если бы он меня целовал.
— Вы с самого начала знали? Подговорили Джуна? — мое воображение наконец-то заработало, и я заподозрила куратора в умысле.
— Нет. Это получилось случайно, — Гюрон сел на первую парту и отвернулся, — я не знал, что ты дочь Вальдара. После его смерти мы потеряли твои следы. Да и не слишком-то искали, если честно.
— Вальдар? Но моего папу зовут Сережа, — не поверила я.
— Все мужчины рода Гюрон носят имена, начинающиеся с буквы В, — сказал он непреклонно.
Я почувствовала, что мой привычный мир рушится, и это было так страшно, что я сделала попытку вернуть его обратно.
— А вы уверены? Может, вы ошибаетесь?
— Если бы ты умела видеть ауру, — позволил себе насмешку куратор, — то сомнений бы не возникло.
Я оглядела свою фигурку, но как всегда ничего не увидела. Обидно до жути. Магичить уже научилась — пусть не сильно, да и знаю ограниченное количество заклинаний, но хоть что-то, а такую пустяковину, как аура увидеть не смогла.
— Меня смутило, что ты ярко блестишь. Обычно это указывает не только на потенциал феи, но и на силу рода. Чистота энергии... Подумал, к какому роду фей ты могла бы относиться? Нас не так много и проверить отпечаток ауры было не сложно.
— Отпечаток? — я тоже присела на первую парту, и теперь мы разговаривали, глядя друг другу в глаза. Любопытство перевесило скромность и испуг, и теперь я жадно ждала ответа. Гюрон как будто специально помедлил, но все же рассказал:
— Каждая аура неповторима: расцветка, сила свечения, ее тепло. Но у рода Гюрон есть небольшая особенность. Непосвященный фей вряд ли ее заметит, но я... Заинтересовался и обратился к семейному архиву. Без сомнения, ты — пропавшая дочка моего дяди, и теперь...
— Да?
— Ты будешь носить фамилию Гюрон, — довольно закончил он.
Возмущение закипело во мне со страшной силой.
— Нет! — я вскочила и, опершись руками о парту, наклонилась вперед. — Это некрасиво по отношению к моим родителям!
— Они — не родные, — возразил куратор.
— Ну и что! — я почувствовала, что предаю их, и расстроено шмыгнула носом. — Они меня вырастили и любили, и заботились... Я не собираюсь предавать их!
— Справедливо было бы унаследовать и титул и состояние твоих настоящих родителей, — задумчиво сказал Гюрон, будто не слыша моих слов, — но если ты не хочешь, можешь не спешить... Оно и к лучшему.
— Не хочу!
— Глупышка, — пожурил Гюрон и ловко соскочил с парты, — ты просто не представляешь, о каких ценностях идет речь.
— Но...
Он опять подошел близко, и я уперлась спиной в парту.
— Если бы не завещание, ты могла бы претендовать на трон.
— Что? — мне снова показалось, что я ослышалась.
— Наш дедушка король Вейлр был так огорчен потерей обоих сыновей, что перед смертью переписал завещание. Теперь мы не претенденты.
— Я ничего не понимаю, — прошептала я.
— Придется рассказать все сначала, — он аккуратно приобнял за талию и посадил рядом с собой на парту. — Сейчас нашим Царством управляет наместник.
— Да, я слышала.
— Это потому, что Вий слишком юн.
— Что? — я попыталась вскочить, но Гюрон удержал меня, не снимая руки с талии.
— У короля фей Вейлра было три сына: старший — Вельзевул — отец Валентина и дедушка Вия. Он отошел от дел и теперь живет в своей резиденции в горах. Никогда не претендовал на престол в силу спокойного характера, и когда была возможность оспорить завещание, не стал этого делать. Отец же Вия служит главным советником при наместнике. Ему ничего не светило, но он вроде как тоже у власти. Средний сын короля — Вольдемар, мой отец. Он погиб вместе с твоим отцом, Вальдаром, при весьма странных обстоятельствах. Это был взрыв на одном из южных курортов. Виновные до сих пор не найдены. Это было шестнадцать лет назад.
— А моя... мама?
Меня не просто поразило, что люди, которых я всегда считала родителями, таковыми не являлись, но и то, что мои настоящие родители так страшно погибли.
— Она пропала. Моя мать погибла вместе с отцом. Неприятная история. И еще один неприятный момент: королю Вейлру одна остроумная, по-другому и не скажешь, ясновидящая посоветовала передать власть правнуку — он, видите ли, сможет разумно и справедливо управлять царством. Ты знаешь Вия. Скажи, он разумен?
— Не могли бы вы убрать... — я нерешительно попробовала скинуть руку Гюрона, но куратор наклонился еще ближе и только просвечивал насквозь своими фиолетовыми глазами.
— Ты не ответила на вопрос. Пока не ответишь — не отпущу, — спокойно сказал он.
— Не думаю, что из Вия выйдет хороший правитель, — прошептала я.
Гюрон криво усмехнулся:
— Ты же понимаешь, я не это хочу услышать?
— А наместник?..
— О нем расскажу в другой раз... Ответь на вопрос.
Сердце забилось чаще. Я видела привлекательность куратора, и меня тянуло к нему, поэтому я не могла ответить «нет». Но и признаться не позволяла природная скромность и остатки разума. Они держали меня на одном месте, как якорь в гавани, и выйти в открытое море, признаться... Нет, на это мне не хватило бы духу...
— Я не могу, — голос снова сорвался, а Гюрон приблизился к моим губам и поцеловал.
Это было неправильно, но приятно. Мои бабочки захлопали в ладоши и зажмурились от стыда и удовольствия. Он мне нравился, чего уж тут скрывать. А сегодня, когда его внешний облик преобразился, он казался моложе и как-то ближе.
— Тогда вечером идем на свидание, — он отодвинулся и счастливо улыбнулся.
Я смогла только кивнуть. Потом подумаю, как выпутаться из этой ситуации, а сейчас — не буду портить приятный момент.
Он ссадил меня с парты, пожал руки и развернул к двери.
— А теперь иди.
Как механическая кукла, я кивнула и спокойно вышла. Забыв напрочь об уроках и оставленных в аудитории вещах, я направилась в свою комнату.
Холодный душ отрезвил мысли, взбодрил тело. Теперь я могла соображать намного яснее.
Куратор Винсент Гюрон — мой брат, пусть и двоюродный. Он говорит, что я — чистокровная фея и принадлежу к королевской фамилии. Вот в последнее мне не верилось совсем. Очень уж смахивало на розыгрыш или пресловутую историю из книжки: она попала в волшебный мир, стала королевой, принцессой, в нее влюбился принц...
Нет, со мной такого точно не может случиться!
Я из обычной, как раньше говорили, пролетарской семьи. Какие короли, вы вообще о чем?!
— Но ведь ты находишься в Царстве фей! — подсказали бабочки. — Пора учиться обращаться с веером.
— Да ну вас! — отмахнулась я и вышла из ванны.
Растянулась на кровати и уставилась в потолок. Безвыходных положений не бывает, но когда куратор твоего собственного курса признается в чувствах к тебе, это как-то волнительно. А если я ему откажу, он будет меня ненавидеть и мстить? С первого взгляда Винсент выглядит благородно, такие же у него и манеры, но кто знает, как он отреагирует на неудачу...
Некстати вспомнилось наше общение в темной аудитории, и я покраснела.
— А зачем ты хочешь ему отказать? — наивно поинтересовались бабочки.
Вот же козявки! Никаких представлений о чести!
Ответом мне стал фыркающий хор.
— А с кем бы ты хотела встречаться, в таком случае? С Вием? Он подобрел в последнее время, но внутри такой же мерзавец... Или с Джуном? Ему-то ты точно не нравишься — он в открытую заявил это при поступлении.
Я перевернулась на живот и зарылась лицом в подушку. Сложно разобраться во всем самой. И куда запропастилась Ларри? Ее совет или мнение со стороны мне очень помогли бы.
В деканате сказали, что они не следят за учениками, а отчисляют их при неуспеваемости. Удобная позиция. Но ведь должен же кто-то знать, где Ларри?
Пойти спросить у ее куратора — Криса? Он всегда за ней следит...
Что за повальная тяга у местных кураторов охотиться за молоденькими феечками? Хотя Крис вроде не женат — колец на его руках я не замечала, да и по возрасту не намного старше...
Я вспомнила позорную для куратора сцену на кухне и обреченно вздохнула. Нет, он не будет мне помогать, ведь я была свидетелем его унижения.
Но и другого выхода я не вижу.
Сверилась с часами — у нас началась вторая пара, как раз у профессора-льва. Интересно, а за прогулы тоже придется отрабатывать на кухне или пронесет?
Я переоделась в другое платье — утреннее навевало ненужные воспоминания, и побежала в деканат разузнать расписание второго курса. К моему счастью, девушек в общей комнате не было — из закрытой соседней комнаты раздавались голоса, видимо там проходила планерка. Мельком подумав, что до сих пор не видела нашего декана, я проскользнула к столу Ариетти. Наверняка у нее есть расписание всех курсов.
Так и оказалось. Пробежалась по расписанию и счастливо вздохнула: сегодня мне несказанно везло. И если Крис не захочет вдруг прогуляться по парку или сходить в город, я вполне могу застать его в аудитории.
— Простите, профессор Бернс, но на вашу лекцию я никак не попадаю. Впрочем, не очень-то и хочется.
Я пробралась до аудитории незамеченной и никого не встретила по пути. Отряхнув платье и успокоив бьющие в груди нервы, я постучалась.
— Войдите, — прогнусавили в ответ.
Куратор был не один. К моему удивлению, господин директор что-то горячо рассказывал, стоя у окна. Мужчины тут же прекратили разговор и уставились на меня.
— Что вы хотели? — не слишком-то вежливо спросил Крис, и взгляд директора недобро сузился.
В чем они меня подозревают? В подслушивании?
Я замешкалась с ответом. Ну, не могу же я в такой ситуации признать, что пришла узнать, где Ларри, и что подруга прогуливает? Не переживу, если ее отчислят по моей вине.
— Я...
Одинокая буква повисла в воздухе, и директор с любопытством подался вперед. Так и прожигает насквозь тяжелым взглядом. И почему мне тогда, в скверике у памятника Пушкину подумалось, что директор добрый? Я физически чувствовала, как от него исходят недоброжелательные эманации.
— Ты... — протянул директор.
— Просто... — стушевалась сразу же.
Мысли завертелись, как волчки. Нужно придумать правдоподобное объяснение, зачем мне вдруг понадобился куратор второго курса. Даже не мой куратор — это было бы понятно, мало ли какие вопросы по учебе могут возникнуть, а чужой.
Идея пришла бредовая, но зато быстро.
— Давай, жги! — бабочки махнули на меня лапками, как на совсем безнадежную.
Я в упор посмотрела на Криса. Препротивный тип, совсем не мой типаж, да и манер у него нет. Что уж говорить о харизме...
— Хотела вас увидеть, — выпалила я и покраснела.
У Криса упала челюсть и пропало дыхание. Пренебрежительный ранее взгляд сменился на ошарашенный. Директор крякнул и довольно посмотрел на меня. Объяснение ему явно понравилось. Вот старый извращенец!
Уходить он не собирался.
Тогда ретироваться нужно мне. Все равно теперь ничего не узнаю.
— Я пойду. Зайду в другой раз, — и стремглав выбежала из аудитории.
Сердце билось, как ненормальное, и я подумала, что слишком нагружаю его сегодня. Моя дурость может стоить мне инфаркта, или что там может случиться из-за сильного сердцебиения?
— Что ты наделала? Как потом разгребать будешь? — бабочки с удовольствием побили бы меня, но — увы! — они жили в моей голове.
— Потом разберусь!
Мне было так жарко и плохо от своего нелепого вранья, что я не останавливаясь, выбежала во двор. Нужно освежиться, пока никто не видит.
— Какие из фей получаются прилежные студенты, — подумала самая разумная бабочка, обводя взором пустой двор, — не то, что ты.
У фонтана было хорошо и прохладно. Элементаль появился сразу и ласково побрызгал на меня холодной водичкой. Я села на бортик и опустила руку в прозрачную массу.
— Ты взволнована, — констатировал элементаль.
— Да. Хотела спросить у тебя кое-что, — я помедлила, — а ноги в фонтан можно?
— Залезай, — великодушно разрешил элементаль. — Так что ты хотела спросить?
Я нервно рассмеялась. Его не проведешь. Мудрый какой...
— Где Ларри? — спросила я самое главное.
— Не знаю, кто это, — булькнул фонтан.
— Такая низенькая девушка, ходит все время в кедах, зеленые глаза и темные волосы. Быстрая, порывистая.
— Представь ее и закрой глаза. Я увижу, — сказал он.
Я последовала указаниям, и уже через секунду меня тронула за плечо водяная рука.
— Ее унесли.
Сегодня столько потрясающих известий, что я не перестаю надеяться на галлюцинации. Вот и в этот раз я искренне понадеялась, что мне послышалось.
— Повтори.
— Ее унесли. Огромная птица скрылась за облаками.
Ошарашено я смотрела на элементаля и не могла выдавить ни слова. Ларри...
— Но почему об этом никто не знает? Про нас с Вием шумели неделю, а тут пропала девушка, и все молчат! — я с размаху стукнула о бортик, но потом сама же взвыла от боли. — Что за чертова Академия!!
— Никто не видел — это было вечером, во время ужина...
— Почему ты не сказал мне?!
Если бы элементаль был из плоти и крови, схватила бы за шкирку и от души потрясла. Мы с ним занимались все это время, и он молчал?!
— Не знал, что вы дружите. Прости, — мне показалось или в голосе элементаля пронеслись нотки сочувствия?
— Ее унес неизвестно кто, неизвестно куда, а я даже не могу помочь, — в отчаянии прошептала я и изо всех сил забултыхала ногами.
— Эй, потише! — забеспокоился элементаль.
— Я должна помочь! Я должна! Помочь!
Но как найти девушку? Это не простое похищение, когда можно понадеяться на сброшенную впопыхах туфлю или забытую тетрадь. У меня нет следов, отпечатков, свидетелей... Способ похищения, если он был задуман кем-то — идеальный.
Эх, был бы Джун на месте, попросила бы его помочь, ведь он страж... Наверное, умеет выслеживать и читать следы... Если его приняли в эту организацию то, скорее всего, обучили.
Я подпрыгнула на бортике.
Страж! Точно! Мне нужен кто-нибудь из стражей... И, кстати, у меня завалялся номерок одного из них.
Не думая, что могу побеспокоить или позвать не вовремя, я отыскала в памяти код Рефевна и послала запрос. Опытный профессионал — тот, кто мне сейчас очень пригодится. Тем более, он обещал помочь и сам предложил свои услуги.
Страж появился мгновенно.