Олеся с удивлением и боязнью смотрела на работу бензопилы, валящей в одну минуту высокие деревья, на распиловку ствола на чурки, работу Ильи топором по обрубанию веток и сучков. Она уже догадалась, что чурки потом расколют на поленья, которыми станут топить печь в доме. Все было для нее удивительным — одежда Ильи, оптика на ружье, приближающая переднее пространство. С трудом и трепетом воспринималось мгновенное перемещение деревьев и холмов на более близкое расстояние. Олеся смотрела в оптику, пугалась, вздрагивала и видела, что горы вновь возвращались на место. Палочка, волшебная палочка, приближающая зверей, птиц, деревья и даже реку с водой. Великий шаман — таковым считала Олеся Илью.

Познания Борисова о эвенках или, как называли их раньше тунгусах, являлись достаточно скудными. Но он знал, что они до сих пор жили в чумах, в этих своеобразных конусах с пятиметровым поперечником внизу. Летом он покрыт берестой, а зимой оленьими шкурами. Вверху окно и дымоход одновременно, внизу очаг для тепла и приготовления пищи, проем двери закрытый шкурой оленя. Иногда эвенки получали квартиры, но жить в них не любили и часто ставили чум в комнате, выбивая окна для поддержания естественной температуры воздуха.

Все было диким и несвойственным для понятий Олеси во дворе у Ильи. Сам бревенчатый дом с печкой, а не очагом внутри, баня с горячей водой, подполье и тот же ледник. Значение ледника она понимала, но эвенки кочевой народ и такие ямы никогда не копали. Эвенки жили родами и так получилось, что ее род вымер, Олеся осталась одна.

Сложно понять человека, который не пьет горячую кровь только что убитого животного, не ест сырую печень и сердце, не отрезает и не жует лакомые кусочки сырого мяса. Совсем необычный шаман с большими возможностями. Илья принадлежал к другому племени и роду, поэтому Олеся считала, что так положено у него и старалась привыкнуть к этому мужчине, который даже внешне не походил на знакомых людей. Она слышала об урусах, живших на далеком юге, но никогда не видела их.

Наступил вечер, и Олеся не знала, что делать. Илья ушел еще утром и не пришел к обеду, не появлялся и сейчас, когда стало темнеть. В это время они обычно занимались сексом и потом засыпали уже в полной темноте. Она прождала его, не заснув до утра, и с восходом солнца отправилась на поиски. Но тщетно, следы обрывались у пещеры холма.

Обычный холм для существующей местности с высотой до тысячи метров, сплошь покрытый лесами. Однако, пещера давала понять, что внутренности холма скалистые и только сверху покрыты землей с соснами, лиственницами и другими деревьями. Пустая каменная пещера размерами с большую комнату обрывала дальнейшие следы. Куда двинулся дальше Илья — не понятно. Безуспешные поиски продолжались три дня и к их исходу Илья появился сам. Внезапно возник в сумерках и унес Олесю на полати…

О многом ей хотелось спросить утром, но знание сотни слов не позволяло понять смысла исчезновения. Да, они уже достаточно свободно общались на бытовом уровне — дай-подай, принеси, ужин, обед, завтрак, мыться, баня, дрова, мясо, рыба… Внезапно Илья заговорил свободно на ее языке, на диалекте ее рода. Ее любимый и почитаемый шаман где-то три дня изучал язык — так посчитала Олеся, не задавая лишних вопросов. Она внимала ему с раболепием и изумлялась услышанному до испуга.

— Хозяйка Вселенной и рода человеческого Буга призывает меня. Завтра перед рассветом я отправлюсь на Чалбон переговорить с другими душами шаманов и познать истину. Ты остаешься одна, Бэе, моя Олеся или пойдешь со мной в другой мир?

Она не торопясь посмотрела на запад, потом на восток, ответила со знанием дела:

— На Чалбоне я могу жить синичкой в гнезде на вершине высохшей лиственницы, а ты станешь жить орлом или лебедем в большом и широком дупле. Мы никогда не пересечемся там и не сможем поговорить. Я не пойду с тобой, Илья, сейчас, но ты должен пообещать мне, что мою душу, когда она отойдет в верхний мир, съешь именно ты.

Илья знал это древнее сказание тунгусов про Чалбон (звезду Венеру), про гнезда синичек (простых людей) и дупла перелетных птиц (шаманов), которые питались душами умерших синичек. К его удивлению Олеся совершенно не переживала об услышанном предложении, прекрасно зная, что на Чалбоне вьют гнезда только еще не родившиеся синички или уже умершие. Только великие шаманы могут бывать там неоднократно.

— Но, может быть, ты хочешь пойти со мной в русские селения, в их большие дома и города, познать совершенно другой мир? Я проведу там значительное время по пути в верхний мир. Потом ты сможешь вернуться обратно сюда.

— Нет, Илья, я не пойду с тобой в дома и города. Настоящие эвенки не живут в домах, духота стен убивает их. Когда мне удастся убить нужное количество оленей, я поставлю чум на месте нашего очага, мне некомфортно жить даже в этом лесном доме. Но его я оставлю — ты великий шаман и после Чалбона придешь ко мне снова. Так мне сказали духи во сне.

Весь день Илья посвятил рассказам и объяснениям. Охота — мужское занятие, но Олеся оставалась одна и должна была делать и уметь все. Перед рассветом она проводила его до пещеры, в которую вошла сама, когда расцвело. Она уже была здесь и не увидела ничего кроме скалистых каменных стен. Ее Илья успешно переместился на Чалбон — прятки в пещере не представлялись возможными. Немного становилось грустно и одиноко, но таков удел великих шаманов.

* * *

Стены развезлись, и Илья вошел внутрь. Не торопясь присел в старинное деревянное кресло, обитое красным бархатом, отделанное золотом и украшенное двумя крупными рубинами наверху по бокам спинки. С грустью вспомнил Олесю, жившую в современном мире понятиями древности. Древний род тунгусов, а по-современному эвенков, не приспособлен к цивилизации и, возможно, вымрет, как вымерли в свое время неандертальцы. Жалко ее оставлять одну, но все же лучше, чем мучить условиями города.

В голове пронеслись события четырехдневной давности. Он шел, не задумываясь, пока не уткнулся в пещеру холма, с интересом вошел в нее и увидел расходящиеся в стороны каменные стены. Как же не войти внутрь, если перед тобой раскрывается светящееся пространство. Как раз в этом кресле сидел на вид преподобный старец и указывал рукой на небольшой резной табурет впереди себя. Он помнил его рассказ дословно, сейчас выделяя главное.

«Здравствуй, мой друг! Прошло семьсот тысяч лет, когда я впервые увидел своего предшественника. Теперь тебе предстоит этот неизведанный путь. Многое пришлось повидать за этот небольшой звездный период и безмерно долгий по земным меркам. Рождались разумные существа, воевали, убивая друг друга, пока не уничтожали цивилизацию полностью своей ненасытной алчностью. Вновь зарождались, развивались тысячелетиями и погибали снова. Более развитые расы прилетали на Землю и помогали людям познавать истину знаний, но жажда наживы становилась сильнее, вовлекая мир в хаос и небытие в конечном итоге. Ты тридцать третий, который проживет на Земле семьсот тысяч лет. После этого Центр Вселенной примет окончательное решение о стабилизации человеческой ДНК, оставляя все прогрессивное, или уничтожит ее без возможности последующего возрождения. Ты не можешь кардинально вмешиваться в развитие человеческой жизни, но можешь давать небольшие подсказки ее отдельным личностям. Вся история планеты Земля за последние двадцать два миллиона четыреста тысяч лет находится здесь, в этих книгах, — он указал рукой на одну, лежащую на столе, и множество других на громадных полках существующей библиотеки, — ты станешь записывать сюда основные события раз в тысячу лет. Здесь ты узнаешь прошлые события и познаешь свои возможности. Ты избранный и именно тебе предстоит предстать перед Всевышним Творцом с результатами многомиллионного изучения. Прощай, мой друг, прощай. Я ухожу в Центр Вселенной».

* * *

Небольшая пристань на берегу полноводной реки выглядела обшарпанным и словно никому не нужным строением. Судоходный период по Лене заканчивался и практически последний раз в этот сезон катер пришвартовался к причалу, чтобы забрать нескольких пассажиров, оставить груз с продовольствием. Позже в районный центр якуты смогут добраться по снегу на собачьих упряжках или оленях.

Взяв пассажиров и отчалив, катер чуть не налетел на плот с человеком. Удивленный и ошарашенный капитан просигналил несколько раз и пришвартовался левым бортом к плоту, сбросил веревочный трап. Капитан не понимал — каким идиотом надо быть, чтобы отправиться на плоту переправляться через Лену или плыть до Жиганска несколько десятков километров. Лена вот-вот встанет и сейчас по ней уже проплывали большие льдины, готовые перевернуть плот в одну секунду. Он сам с трудом решился на последний поход, внимательно всматриваясь в русло реки, чтобы не напороться на льдины.

Вряд ли поверил капитан рассказу Ильи о разбившемся самолете. Возможно была другая причина, но в Жиганске его уже ждали сотрудники полиции. Им сообщил о необычном пассажире капитан катера по рации.

Жиганск — районный центр в шестистах километрах по воздуху от Якутска с населением три тысячи человек. По воде это расстояние удлиняется намного.

Старший лейтенант полиции крутил-вертел в руках паспорт Ильи. Вроде бы правильный паспорт, но чем черт не шутит, сейчас столько мошенников развелось и подделывают паспорта легко. Странно, но о разбившемся самолете полтора года назад он ничего не слышал. Надо позвонить в Якутск и поинтересоваться самолетом, там наверняка знают. Заодно пальчики откатать и скинуть для проверки. Вдруг беглый какой или шпион. Шпион вряд ли, тут же подумал полицейский, чего шпионам в тундре делать — оленей считать? Он раздумчиво объявил:

— Пока идет проверка ваших данных, вы побудете у нас в отделении полиции.

— Но это незаконно, — возразил Илья, — паспорт у меня при себе, и я не совершал никаких преступлений, вы не имеете права меня задерживать. Вы не знаете Закон или умышленно не желаете его соблюдать?

Полицейский хотел было прикрикнуть на Борисова и показать свою власть, но тут ему пришла другая идея в голову.

— У вас есть где остановиться переночевать и что вы планируете делать дальше?

— Остановлюсь в гостинице и первым же рейсом улечу в Якутск, а оттуда домой, — ответил Илья.

— В гостинице?! — рассмеялся полицейский, — здесь нет гостиниц, — ответил он и, став серьезным, проговорил: — На какие шиши ты собрался лететь в Якутск, дядя?

— Вы забрали у меня двадцать семь тысяч рублей, это все мои накопления и билет купить мне хватит. Верните деньги, нож и я поеду в аэропорт. Хотя нож можете оставить себе, все равно меня в самолет с ним не пустят.

— Двадцать семь тысяч рублей? — усмехнулся полицейский, — у тебя даже двадцати копеек в кармане не было. Хватит болтать, пшел вон в камеру, сука… двадцать семь тысяч он захотел…

Старший лейтенант полиции Бойлохов, закрыв камеру за Борисовым, довольно облизнул губы. Двадцать семь тысяч — неплохой улов для одного дня. И главное — никто не знает об этом. А что делать с ним потом? Он же не улетит никуда без денег. Придется уничтожить паспорт и отправить его в Якутск в спецприемник, как бездомного и неизвестного. Пусть там устанавливают личность и делают, что хотят. Он сообщил начальнику отделения, что задержанный на пристани документов не имеет, в карманах пусто, кто такой неизвестно. Сочиняет сказку о разбившемся самолете, но у нас ни один самолет не разбивался, тем более такой большой, как АН-12.

Оперуполномоченный уголовного розыска Бойлохов, поправивший с утра свое материальное положение, решил немного вздремнуть у себя в кабинете. До обеда все равно делать нечего и придется высиживать в отделении, а болтать языком в дежурке ни с кем не хотелось. Станут выспрашивать об этом задержанном, единственном на весь обезьянник. Преступления в Жиганске совершались редко, все друг друга знали, были родственниками или друзьями.

Бойлохов заспался немного и уже в конце обеда поспешил домой. Надо было сжечь паспорт и положить деньги, чтобы не таскать их в кармане. Они не пахнут, и никто не докажет, что это деньги Борисова.

Жене и детям знать про паспорт необязательно, поэтому он решил сжечь паспорт в печке бани, в которой сейчас никого не было. Сунул руку, но паспорта в кармане не оказалось. Бойлохов заволновался и стал нервозно проверять карманы. Ни паспорта, ни денег он не нашел. Сев на лавку, старший лейтенант задумался. Борисов забрать не мог — он сидел в камере. Значит, кто-то взял из своих, пока он спал в кресле. Ну и хрен с ним, что взяли, сейчас это не главное. Что делать — вот в чем вопрос? Про деньги можно умолчать, но что делать с паспортом? Заявить, что он пропал из кармана и опозориться на все отделение? Если умолчать, то недоброжелатель сможет меня подставить перед начальством. Нет, не подставит, станет молчать. Ибо взявший паспорт, взял и деньги. Надо присмотреться, кто станет сорить деньгами или приобретать не совсем оправданные покупки. «Вот сволочь»… — прошипел Бойлохов, ударяя кулаком по лавке. Он не стал обедать и вернулся в отделение полиции, где оторопело обнаружил, что все камеры пусты. Коллеги пожимали плечами и отвечали, что ничего не знают. Сам посадил — сам и выпустил, подвели они итог. Дежурному было все равно — в журнале он не записан, а, значит, в обезьяннике никого и не было. Пусть Бойлохов разбирается сам с собой.

Самолеты в Якутск летали два раза в неделю и сегодня как раз ушел рейс перед обедом. Полицейскому сообщили из аэропорта по телефону, что пассажир Борисов улетел этим рейсом. Бойлохов сжал кулаки и поклялся найти и отомстить тому, кто выпустил из камеры этого Борисова. Но опять ничего не сходилось — он знал, что ключи от камеры были в единственном экземпляре, и они до сих пор оставались у него. Вытащить паспорт, деньги, ключи, потом вернуть ключи в карман… Нет, это проделать очень сложно, Бойлохов не мог не почувствовать постороннее присутствие в своих собственных карманах. Тем более, что в обед он не засыпает крепко, а лишь дремлет в полузабытьи. Он ничего не понимал, выдвигая и снова отбрасывая различные версии.

* * *

Через два часа небольшой самолет приземлился в якутском аэропорту. Илья сразу же связался с родителями, которым официально объявили о гибели сына, но они чувствовали сердцем и продолжали верить в чудо. Отец, взявший трубку и узнавший голос сына, все переспрашивал в счастливом неверии: «Ты ли это сынок»?

— Папочка, все хорошо, я жив-здоров. Наш самолет упал, но мне удалось спастись и только сейчас выйти из тайги. Я вылетаю первым же рейсом и через четыре часа буду дома. Встречайте!

Вместе с родителями в аэропорту его встречали журналисты и все еще не верящие в спасение специалисты МЧС. Сын обнял мать и отца прямо у трапа самолета. Назойливых журналистов, представителей МЧС и, естественно, родителей пропустили на взлетное поле, чтобы не создавать помех с отлетом других рейсов в здании аэровокзала. Журналисты, готовые пролезть в рот, ноздри и уши, не давали обмолвиться несколькими словами и обняться как следует, задавая кучу вопросов и светя вспышками фотоаппаратов.

— Вы люди или нелюди, чайки? — бросил им с негодованием Илья, — будет вам интервью, подождите минуту.

Вскоре он рассказал им, как увидел в иллюминатор заглохшие двигатели и почувствовал жуткую тишину в ушах, как пытался прорваться в кабину пилотов, как выпрыгивал из грузового люка и как скрылся в огромной полынье старенький трудяга лайнер.

— Я выжил за счет того, что на борту оказались боеприпасы и винтовки для охотников севера, теплая одежда и продукты на первое время. С мая и до конца лета я оставался в районе падения самолета в надежде, что появится хотя бы в отдалении какой-нибудь спасательно-поисковый самолет. Готовил большие костровища, чтобы мгновенно зажечь их при появлении отдаленного звука мотора. Зажигал их на всякий случай и потом забрасывал сырым лапником — дым от такого костра поднимался высоко и становился заметным на многие десятки километров. Но тщетно — ни разу даже в отдалении не удалось мне услышать тихого гула поисковых самолетов. Мне удалось пережить зиму и следующим летом выбираться самому из глубин тайги. Очень повезло, что я выбрался, я верил в успех лишь на десять процентов, не больше. И я выбрал их вместо проживания в тайге сибирским Робинзоном Крузо.

Журналисты набросились на представителей МЧС с вопросами о неудачном и, возможно, непрофессиональном поиске. Илье с родителями удалось исчезнуть пока внимание прессы перекинулось на другой объект.

На следующий день дома в спокойной обстановке отец спросил сына:

— Илья, твое место на арктической станции наверняка занято другим врачом. Планируешь самостоятельно устраиваться в какую-нибудь клинику или все-таки отдохнешь месячишко?

Сын понял, что разговор предстоит долгий и поудобнее устроился в кресле.

— Я долго думал, папа, над разными вопросами. Благо времени у меня в тайге было достаточно. Осмысливал свою прожитую жизнь и даже мировую обстановку.

— Какая у тебя прожитая жизнь? — вмешалась в разговор мать, — ты только жить начинаешь и уже попал в такую передрягу…

— Согласен, мама, — улыбнулся Илья, — но маленькая то все равно есть. У меня самая благородная и нужная профессия — лечить людей. Это очень важно, но есть вещи и поважнее. Люди — это отдельные винтики в механизме общества, отдельные единички. Общество болеет, общество, — повторился Илья.

Он рассказал о полицейском Бойлохове в Жиганске и продолжил свою основную тему:

— В дни вашей молодости и зрелости, дорогие родители, подобный случай мог быть исключительным на всю страну. А сейчас поборы и экспроприации наличных денежных сумм достаточно распространены во многих отделах полиции. Об этом знают и ловят за руку неугодных с целью законного увольнения или принуждения к нему. Но это не главное. В тайге я задумывался над более глобальными проблемами. Мы сейчас находимся в четвертичном периоде или антропогене, то есть в геологическом периоде современного этапа истории. Он длится уже два с половиной миллиона лет, совсем не долго в сравнении с другими периодами. Ему предшествовал неоген, длящийся около двадцати миллионов лет. За этот период разумная жизнь рождалась не раз, развивалась, погибала в мировых войнах и катастрофах. Земному разуму не раз помогали более развитые инопланетяне, но тщетно, властолюбие и деньги побеждали всегда. Отсюда мировые войны и гибель цивилизации. Вы спросите — откуда в моей голове появился этот бред? Это совсем не бред, папа, это истина мама, к которой мы не хотим прислушаться. Взять хотя бы те же египетские пирамиды. Давно доказано, что при их строительстве применялись неизвестные технологии с использованием, например, резцов, которые мы не можем произвести до сих пор. Наскальные рисунки древних с изображениями самолетов и скафандров. Откуда все это взялось. Нет ответа и думать совершенно не хочется. Современное общество в своем развитии подошло к определенной черте. Если станут превалировать власть и деньги, то человечество само уничтожит себя, достаточно накопив ядерного и другого оружия массового поражения. Если все-таки станет превалировать разум, то человечество перешагнет черту, которую не удавалось перейти еще никому. Я думаю, что к ней подходили не раз и современное человечество существует лишь космический миг. Люди, как род приматов семейства гоминид появились около двух с половиной миллионов лет назад. Они развивались и двадцать пять тысяч лет назад неандертальцы, не выдержав конкуренции, если можно так выразиться, вымерли, уступив место кроманьонцам. Сейчас достоверно известно, что неандертальцы, например, никогда не страдали такими заболеваниями, как аутизм, болезнь Альцгеймера, синдромом Дауна и шизофренией. Но что-то я увлекся историей и отошел от темы. Религия и экономика, — Илья поднял палец вверх, — вот две сестры, ответственные за бедность и несправедливое распределение ресурсов. Религия и экономика — вот те структуры, которые должны потерпеть крах в их привычном современном представлении. Они должны возродиться в новом преобразовании и отвергнуть понимание жизни по признакам превосходства.

Илья смотрел на родителей и понимал, что его сейчас воспринимают, как не от мира сего, но списывают все на длительное отсутствие и проживание в таежном одиночестве. Пережить одному зиму в тайге — могут и еще не такие мысли прийти в голову. Он не стал говорить дальше, что попытается подсказывать священникам и экономистам в широком смысле этого слова пути решения насущных проблем. Если о экономических неурядицах знали, то о религии в необходимом направлении никто не задумывался. Человечество, видимо, еще только подошло к этим вопросам и опыта решения подобных вопросов не имело. Что говорить о решении, если сами вопросы еще не появились на свет. Нет, он не собирался что-то менять в заповедях, писаниях, библии и евангелие. Он, скорее всего, попытается предложить другую аранжировку существующей религии.

* * *

Лена по заберегам давно покрылась непрочной корочкой льда, а на стремнине все чаще проплывали льдины разных размеров. Снег уже лежал везде в Жиганске кроме русла еще не замерзшей реки.

Бойлохов чувствовал неудовлетворенность, неуверенность, нерешительность и своеобразное ощущение отчаяния. Он не понимал, что угнетало его, не давало спать по ночам, заставляло нервничать и вздрагивать от любого шума или резкого звука. Через несколько дней он сел за стол и написал чистосердечное признание на имя начальника отделения, в котором отразил факт грабежа, совершенного им в отношении ранее незаконно задержанного гражданина Борисова. О писал о своем недостойном поведении, просил привлечь его к уголовной ответственности в соответствии с действующим законодательством. Он зарегистрировал признание официально, как заявление о совершении преступления, и теперь ждал своей участи дома, не выходя на службу.

Начальник отделения полиции не мог допустить, чтобы кто-либо из его подчиненных добровольно признался и настаивал на факте открытой кражи, то есть грабежа. Сам факт преступления бил косвенно по нему, и он напрямую мог вылететь со службы на пенсию. Длинные беседы и уговоры ни к чему не привели. Бойлохов настаивал на факте совершенного им преступления и просил наказать его в соответствии с законом. Начальник отделения отправил его в отпуск и приказал не пускать на службу. Он не понимал, что случилось и считал, что время расставит все точки над «и». Но Бойлохов позвонил в республиканское МВД с соответствующей жалобой. Начальник отделения вышел из сложившейся ситуации достойно. От лично пояснил министру, что никакого преступления не было, Бойлохов находится в очередном отпуске, отстранен от службы и проходит медицинское обследование. Предварительные результаты говорят, что у него «не все дома». Такой ответ устраивал всех и очень скоро Бойлохова уволили со службы по медицинским показаниям. Никто в райцентре так и не понял его, считая действительно помешавшимся на конкретном вопросе. Никто не обращал внимания на его проповеди о честности. Медики не считали его социально опасным, тем более, что во всем остальном он не отличался от других жителей. Борисова сейчас часто показывали по телевидению, и все жители Жиганска знали, что он вышел из тайги к ним, что он сам покупал билет в аэропорту, а его без денег и паспорта не купишь.

Подавляющее большинство жителей Жиганска якуты, которые жили в соответствии со своей культурой и обычаями. Отделение полиции работало по Российским законам, но с маленькой добавкой на местные особенности. В Жиганском райцентре, а скорее в районном улусе с населением в три тысячи человек все знали друг друга и здесь прежде действовали законы родства, дружбы, а потом уже административный и уголовный кодексы. Сей факт признает любой коренной бурят или якут, но вслух сие признают далеко не все.

Каждый житель Жиганска внутренне верил, что Бойлохов присвоил себе деньги, что кто-то из сотрудников их украл потом, абсолютно все считали его дураком, признавшимся в содеянном. Но этот дурак ничего общего не имел с чокнутостью или одноименным понятием в медицине. Однако, семена посеяны! И люди Жиганска стали внутренне задумываться о честности и недавнем событии.

* * *

Борисов попросил аудиенции у собственника местного телевидения. Его приняли, считая, что он поблагодарит за заботливое освещение в прессе и поведает что-нибудь новенькое.

Берестов Аркадий Иванович незаметно разглядывал Илью пока тот проходил и усаживался в кресло напротив. Молодой человек без каких-либо необычных внешних данных.

— Тайга — это не остров Робинзона Крузо и выжить в ней совсем не просто, — начал разговор первым Берестов, — как вам все-таки это удалось, Илья?

— Я родился и вырос в деревне, — начал ответ он, — тайгу знаю не по наслышке, приходилось общаться достаточно часто. С детства не блудил в ней и знал многие растения, пригодные для человеческой пищи. Но мне действительно повезло. Чтобы выжить в тайге одних знаний и умений недостаточно, необходим хотя бы минимальный перечень инструментов. Можно добыть огонь без спичек и зажигалки, без ножа вскрыть консервы, знать необходимый таежный пищевой рацион, ибо человеческий организм отвергнет ягоды, если питаться только ими. Но любой человек погибнет в тайге без ножа, топора и ружья. Самолет, который разбился, доставлял северным охотникам боеприпасы и винтовки, топоры, пилы, одежду. Пилоты пытались посадить самолет и нашли ровное снежное поле, сбросив предварительно груз для облегчения веса. Никто не знал тогда, что это глубокое озеро станет для экипажа могилой. Я до сих пор не могу понять — почему никто из них не пытался покинуть заблокированную кабину? Я слышал через переборку, как там булькает вода, возможно лед озера через выбитые лобовые стекла проник в кабину и придавил людей. Плеск воды и никаких криков или стонов… Я успел выпрыгнуть и нашел скинутый груз. Мне повезло, если считать везением тот факт, что я не долетел до места назначения. С трудностями, если можно назвать это трудностями, столкнулся уже на следующее утро. В сброшенных контейнерах находилось немного банок сгущенки. Медведь вспарывал их когтями и высасывал содержимое. Пришлось заявить, что не он хозяин тайги и пристрелить. Появились на некоторое время мясо, шкура… Через десять дней, поняв, что упавший самолет никто не ищет в этом районе, начал строить зимовье. В сибирской тайге все речушки текут в Северный Ледовитый океан. Мелкие впадают в более крупные и все равно достигают или моря Лаптевых, или Карское. А на пути можно встретить селения. Так, сплавляясь следующей весной, я вышел осенью за тысячу километров севернее и западнее к Жиганску в Якутии.

Илья сделал небольшую паузу и продолжил:

— В тайге было достаточно времени подумать, но окончательное решение пришло уже здесь, в городе. Неплохо бы на вашем телеканале, Аркадий Иванович, организовать передачу и назвать ее, например, «Правда и власть». Телепередача, которая станет освещать резонансные проблемы общества, ставить перед властью вопросы, на которые отвечать не всегда хочется. Иногда полезно потрепать нервишки администрации, правоохранительным органам, олигархам. Нет, лучше назвать телепередачу «Настоящее расследование». Представьте себе, Аркадий Иванович, как взлетит рейтинг телеканала, когда мы станем выявлять и обнародовать факты, скрываемые прокуратурой, администрацией или олигархами! Можно начать с того же МЧС. Разбился чартерный рейс АН-12 с одним пассажиром на борту, удалось информацию удержать в тайне, и она не просочилась в центральную прессу. Ну и хрен с ним, с этим самолетом, не стоит надрываться в поисках. Чтобы искать пропавший с радаров самолет необходимо на каждый поисковый рейс тратить около двух миллионов рублей. Понятно, что цифры примерные и грубые, но все-таки это цифры. Радары крупных городов имеют свою зону покрытия. Разбившийся АН-12 вылетел из нашей зоны, а в якутскую еще не вошел, а это означает, что пункты вылета и назначения ответственности не несут. Зачем МЧС тратить десятки миллионов на поиски, если их можно присвоить? Это пока предположения, которые требуют подтверждения. Но уже сейчас я достоверно знаю, что в поисках были задействованы вертолеты. Вся фишка в том, что до района крушения лайнера вертолетам керосина не хватит и об этом МЧС знало прекрасно. Тогда куда они летали? Может быть они летали только по документам, а деньги присвоили? Мы бы могли с вами делать еженедельную сенсацию, Аркадий Иванович, что скажете?

Берестов смотрел на собеседника с явным удивлением и уважением. Налил себе минеральной водички, предложил Борисову, выпил и только потом заговорил:

— Вы удивительный человек, Илья Николаевич, сумели выжить зимой в дикой тайге, о лете я даже не говорю. Врач, хирург, предлагающий организовать сенсационную передачу на телевидении. Нет, задумка, конечно, не плохая, но кто станет заниматься расследованием, кто будет ведущим, кто станет ответственным за показанное и произнесенное в эфире?

Собеседники засиделись за разговором допоздна…

* * *

Зимний вечер ничем не отличался от себе подобных в настоящем и прошлом. Разве только старики помнили температуру под минус сорок пять, а теперь молодежь считает холодными зимами 31–33 градуса. На телевидении лучшим и рентабельным считается время с двадцати до двадцати трех часов. Люди пришли с работы, переоделись, покушали и устроились у телевизора. После одиннадцати вечера кто-то начинает ложиться спать, а кто-то еще продолжает смотреть программы. Тридцатиминутное время для Борисова отвели в двадцать часов каждый четверг.

Передача начиналась музыкой: «Тара-да дам-да-дам, тара-да-дам», барабанная дробь и звон литавр.

— Добрый вечер уважаемые телезрители! С вами программа «Настоящее расследование» и я, ее ведущий, Илья Борисов. Мы начинаем цикл телепередач о наболевших проблемах жителей города и области. Сегодня поговорим о разбившемся полтора года назад самолете АН-12, выполнявшим чартерный рейс в Арктику. Причину аварии назовет, естественно, специальная квалифицированная комиссия, а мы попытаемся разобраться в поисковых мероприятиях. Командир корабля, второй пилот, штурман, бортинженер и радист погибли, уйдя на дно озера вместе с самолетом, но единственный пассажир выжил, выпрыгнув из грузового люка. Пять членов экипажа вполне заслужили быть найденными и достойно похороненными в земле, а не на дне озера в кабине лайнера. Сегодня у нас в гостях находится начальник МЧС по Н-ской области, полковник, господин Лазарев Юрий Федорович. Здравствуйте и вам слово, Юрий Федорович.

— Здравствуйте Илья Николаевич и уважаемые телезрители. Первым делом я бы хотел принести соболезнование родным и близким погибших в авиакатастрофе пилотов. Удачных мест для крушения самолетов не бывает, но чартерный рейс разбился на границе зон влияния авиадиспетчеров, на так называемом не просматриваемом радарами участке огромнейшей территории. В течение десяти дней мы задействовали авиацию МЧС России, но самолетами найти место крушения в тайге сложно, и мы подключили собственные вертолеты, которые могут облетать район поиска, где-то приостановиться в воздухе, чтобы детальнее осмотреть участок. Но тщетно, место крушения мы не нашли. Только сейчас стало известно, что самолет поглотило озеро, известны точные координаты и весной после исчезновения ледяного покрова водолазы поднимут тела экипажа. Еще раз приношу свои соболезнования родным и близким погибших.

Лазарев вытер холодный пот со лба небольшим платочком. Все в студии и телезрители заметили его огромное волнение, дрожание пальцев рук и нетвердый голос, объясняя это искренним переживанием по погибшему экипажу самолета. Однако, он сам и Борисов достоверно знали, что здесь присутствует совершенно иная причина.

Ведущий поблагодарил полковника за информацию и пригласил нового участника телепередачи.

— Мы пригласили авиадиспетчера, непосредственно осуществлявшего контроль за полетом потерпевшего крушение АН-12. Вам слово, Эдуард Викторович.

— Здравствуйте уважаемые телезрители. Да, я хорошо помню тот злополучный день, когда мы узнали, что борт 3217 не прибыл к месту назначения. Все шло в штатном режиме — направление, высота полета. Я связывался с экипажем на границе своей зоны обслуживания, пожелал доброго пути и сообщил, что они переходят на контроль к якутской авиадиспетчерской службе. Якутские коллеги должны были принять и провести лайнер до места назначения. Однако, с наших радаров борт 3217 пропал, а на якутских не появился.

— Скажите, Эдуард Викторович, ваша служба осуществляет контроль за полетами всей гражданской авиации, в том числе авиации МЧС в подконтрольной зоне? — задал вопрос ведущий.

— Конечно, полеты — это не езда на автомобиле. Составляется план полетов, диспетчерская служба осуществляет контроль с момента запуска двигателей и до полной их остановки в месте назначения.

— Выходит, что вы осуществляли контроль над поисковыми полетами авиации МЧС России и вертолетов, принадлежащих МЧС Н-ской области? — задал новый вопрос ведущий.

— Нет, это не совсем так, авиадиспетчерская служба Н-ской области не осуществляла сопровождение поисковых самолетом МЧС России. В МЧС решили, что поиски лучше осуществлять со стороны Якутска, самолет исчез с радаров несколько ближе к этому городу. Начальник МЧС Лазарев сразу уведомил, что поисками станут заниматься якутские коллеги, это финансово оправдано из-за более короткого расстояния.

— Но господин Лазарев пояснил, что вертолеты Н-ского МЧС непосредственно осуществляли поиск пропавшего АН-12, борта 3217.

— Это абсолютно исключено по нескольким причинам, — пояснил авиадиспетчер, — во-первых, мы не составляли плана полетов и не осуществляли контроль над ним. Во-вторых, вертолетам МИ-8, находящимся на балансе Н-ского МЧС, элементарно не хватит керосина для полетов в район предполагаемого поиска. Это Лазарев знал прекрасно и не мог осуществлять поиск с помощью вертолетов. Он или элементарно оговорился, или вы его не так поняли.

— Эдуард Викторович, благодарю вас за подробную информацию, удачи вам и вашей службе в нелегком труде. А мы продолжаем наше настоящее расследование, — «тара-да дам-да-дам, тара-да-дам», барабанная дробь и звон литавр. — Мы связались с МЧС республики Саха-Якутия и ее авиадиспетчерской службой. Ответ поразил нас, словно громом и молнией. В республике вообще не знали о пропавшем самолете АН-12 и никаких поисков, естественно, не осуществляли. Ужаснувшись от полученной информации, мы пришли в финансовое подразделение МЧС Н-ской области, где нам пояснили, что все проплачено. Десять миллионов рублей ушло на неизвестные счета МЧС России, якобы за предоставленные самолеты, и еще десять миллионов на оплату ГСМ и эксплуатацию собственных вертолетов. Куда ушли эти деньги, куда летали вертолеты, если до района поиска они долететь не могли? Может быть они летали только на бумаге, а настоящими действиями были только денежные расчеты? Возможно, господин Лазарев посчитал, что если кто-то и выжил при крушении самолета, то выжить в дикой тайге у него или у них шансов никаких нет. Зачем осуществлять настоящие поиски, когда можно присвоить настоящие деньги? И все бы прошло гладко, если бы не выживший в крушении всего один человек, удивленный четко оформленным бумажным розыском и полным бездействием следственного комитета, который не осуществил даже до следственную проверку. Программа «Настоящее расследование» надеется, что на поставленные вопросы ответят соответствующие правоохранительные органы и тела погибшего экипажа борта 3217 обретут покой на родной земле. Еще раз выражаю сочувствие родным и близким погибших. Благодарю за внимание и до скорой встречи в следующий четверг.

«Тара-да дам-да-дам, тара-да-дам», барабанная дробь и звон литавр.

* * *

Передача «Настоящее расследование» произвела в городе настоящий фурор. Но не шумным проявлением восторга, а всеобщим возмущением. Такого кощунства жители еще не встречали — наживаться на катастрофе и заранее похоронить, возможно, живых людей.

Губернатор созвал у себя экстренное рабочее совещание, на которое пригласил руководителей следственного комитета области и других правоохранительных органов, представителей МЧС. Лазарева уже задержали и в суде решался вопрос о его аресте. Абсолютно не результативное совещание, где губернатор распекал должностных лиц, напрямую ему не подчиненных. Но он считал необходимым высказаться и осветить действие в прессе. Кому необходимо такое совещание, неполномочное что-либо решать? Но в России любят посовещаться бестолку, попылить после бури.

Борисов вспомнил слова преподобного старца: «Ты не можешь кардинально вмешиваться в развитие человеческой жизни, но можешь давать небольшие подсказки ее отдельным личностям». Он уже «подсказал» Бойлохову, сейчас уволенному из органов и вставшему на путь честности и правды, за что от него отвернулись все якуты в районном селении. Он «подсказал» Лазареву, которого осудят впоследствии максимально строго на десять лет лишения свободы. Но это мелочи и начало действий.

Родители, в начале не понимавшие сына, засомневались — вдруг это его настоящее призвание? Столько лет учиться на врача и стать телеведущим… Иногда требуются годы, чтобы понять неправильный изначально выбор. А иногда выбираются сразу два направления.

Илья стал самостоятельным и взрослым мужчиной, зарабатывающим себе на хлеб с маслом. Родителей он любил и уважал, но жить с ними в одной квартире не хотел. Дети в любом возрасте — дети. Да и женщину лишний раз в дом не приведешь. Он подобрал себе уютный коттедж в пригороде, прикупил автомобиль Лексус. Кирпичный домик с гаражом, банькой, небольшим участком соснового леса вполне устраивал Борисова. Он перебрался в коттедж, но родителей не забывал и навещал достаточно часто.

Илья готовился к следующему четвергу. Он уже выбрал тему и начал ее отрабатывать. Строительство зимнего дворца начали шестнадцать лет назад, быстро возвели фундамент, корпус, крышу и на этом все закончилось, стройку заморозили. Позже выяснилось, что опоры слабенькие и крыша не та, а общество так ждало катка с искусственным льдом на три тысячи зрителей. Четыре года назад следственный комитет под давлением общественности возбудил уголовное дело, которое так и осталось возбужденным до сих пор. Интересная передача может появиться, если разыскать всех фигурантов и кое-какие документы.

Борисов свернул с трассы на дорогу к небольшому коттеджному поселку и скоро увидел симпатичную красную Тойоту в поле рядом с дорогой. Женщина ходила около нее кругами, заглядывая то под колеса, то под днище автомобиля. Он остановился и сразу заметил, что машина села на брюхо на еле заметном бугорке. Ровное поле, но два колеса чуточку висят в воздухе.

— Как вас угораздило съехать с асфальта? — спросил он, — другая машина подрезала?

— А-а, сама виновата — на телефон отвлеклась, — ответила молодая женщина. — Не понимаю — грязи нет, а машина ни туда, ни сюда.

Она смотрела на подошедшего Илью с растерянностью и надеждой. Он улыбнулся и направился к своей машине.

— Что же мне здесь теперь всю жизнь торчать? — в отчаянии топнула ногой женщина, вонзая шпильку каблука в землю и от этого чуть не упав, — никто даже не остановился, проезжая, и вы сматываетесь. Совесть у вас есть, мужики?

Илья ничего не ответил, только снова улыбнулся, обернувшись, подошел к своей машине, достал из багажника буксировочный трос — красную толстую ленту из искусственного волокна с карабинами.

— Ни разу еще не пользовался, — пояснил он, — но написано, что выдерживает пять тонн. Вы, девушка, свою машину взвешивали перед поездкой?

Она мгновенно поняла зачем возвращался к своей машине незнакомый молодой мужчина и ей стало немного стыдно, но ответила с достойным юмором:

— Извините, пожалуйста, но я всегда перед поездкой цепляю автомобиль на безмен — так легче контролировать расход бензина, сравнивая с показаниями прибора. А безмен показал только две тонны, так что ваш буксировочный трос вполне справится.

— Тогда не вопрос…

Илья снова улыбнулся и стал подцеплять трос к обеим машинам. Не зная опыт и навыки вождения автомобиля незнакомкой, он решил не рисковать, не предлагая завести двигатель и включить заднюю скорость. Вдруг не успеет затормозить и врежется в него. От такой можно всего ожидать, если уж вылетела с пустой и прямой трассы в поле. Он включил нейтралку и его кроссовер Лексус легко сдернул с бугорка небольшой седан девушки. Бугорок — сильно сказано. Небольшая отполированная днищем автомобиля кочка. Девушка подошла и в сердцах пнула ее носком зимнего сапога.

— Зачем же вы так грубо со своей судьбой? — произнес вежливо Илья, — она притормозила вас, заставляя дождаться и познакомиться со мной.

— Вот даже как, — ответила девушка, — значит моя судьба материализовалась в кочку, а вы отращивали ее до днища автомобиля, ездя с лейкой и поливая. Так зря, я вам скажу, я вас и так знаю. Вы — Илья Борисов.

— Ничего не поделаешь, — согласился он, — издержки новой профессии. Но я все-таки трудился, ездил с лейкой, поливая вашу судьбу, и надеюсь на подарок именем, и даже вечером.

— Вам, журналистам, палец в рот не клади — по самое плечо оторвете. Светлана. Светлана Поливанова, — ответила она. — Хотя не каждый может поменять специальность врача-хирурга на телеведущего. Приглашаете в гости как соседку? — внезапно спросила она.

Илья без стеснения осмотрел Светлану с ног до головы так, что она немного стушевалась и покраснела. Шпильки сапожек увязали в мягкой земле и ей приходилось чуточку приподниматься на носочках, отчего ножки становились длиннее и стройнее. Соблазнительная фигурка интегрировалась с симпатичным лицом девушки, придавая ей особый притягательный шарм.

— Как соседка вы меня интересуете меньше всего, — честно ответил Илья, — учеба в медицинском университете, скитания в дикой тайге… Пора уже пригласить на вакантное место девушку, подходящую душой и телом. Однако, молниеносные действия могут напугать и не всегда оправданы. Поэтому пока только взаимное собеседование.

— Собеседование… — Светлана то ли улыбнулась, то ли усмехнулась, — а почему бы и нет… Честное предложение всегда лучше сальных взглядов и пошлых намеков. Езжайте, я знаю ваш коттедж, поставлю свою машину и подойду часа через три… к семи вечера.

— Если вы не заняты, то не стоит ждать три часа. Я как раз купил мяса, вместе бы его приготовили, развели костер и пожарили шашлыки, — предложил Илья.

— Помнится в одном кинофильме герой произнес: «Доверь мясо женщине, и она испортит шашлык».

— Да, это Михаил Ножкин, «Ошибка резидента». Но шашлык я всегда делаю сам.

— А как же вместе?

— Вместе — это только душой, а телом рядом, — с улыбкой ответил Илья, — я делаю — вы смотрите.

— Ну… если так, то буду скоро.

Светлана завела двигатель и укатила первой. Илья уехал не сразу, посидел немного в машине, подумал. Девушка ему нравилась, но он не знал ее характера, не знал о ней ничего. Мог только предположить, что родители не бедные, если проживает в коттеджном поселке. Сама вряд ли успела заработать — слишком молода для этого. Она же не Илья, который сейчас мог брать из волшебного ларца любую сумму бумажными купюрами, золотом или драгоценными камнями.

Светлана вошла в дом Ильи удивленной. Нет, скорее даже ошеломленной.

— Илья! Я обратила внимание, что у вас ни на воротах, ни на дверях в доме нет замков, даже отсутствуют следы их пребывания. Не понимаю — это приглашение для воров, безответственность или нечто другое? В элементарную отговорку об отсутствии времени я не поверю. Не успел поставить замки — сказка для другой тети.

Илья сразу же обратил внимание, что она переоделась. Вместо дубленки, рейтуз и сапожек — куртка, брюки и унты-камусы.

— Вы правильно заметили, Светлана, это нечто другое, — стал объяснять он, — мне не нужны обычные видимые замки. Существуют более надежные средства защиты, которые еще известны не всем. Любой замок можно вскрыть отмычкой или считать код электронным прибором. Чужой человек не сможет открыть ни одну из моих дверей. Вы зашли свободно, потому что приглашены и двери моего дома всегда открыты для вас. Наверное, это сложно понять с первого раза, но факт имеет место и беспокоиться не о чем. Есть вещи, которые современная наука объяснить не может. Раздевайтесь. Хотя… я уже нарезал мясо кусками, посолил, поперчил, перемешал и потряс немного с луком и специями. Можно разводить огонь в мангале пока мясо своим же рассолом пропитывается. Со мной на улицу или станете ждать шашлык в доме?

— Пригласили, чтобы оставить одну в доме? Спасибо, я лучше на улицу.

Илья накинул на себя теплую камуфляжную куртку, сунул ноги в валенки и вышел, пропуская вперед Светлану. Ее коттедж находился недалеко, через два дома и не походил ни внешне, ни размерами участка. Родители вырубили практически все сосны, разбив всевозможные клумбы с цветами и искусственными озерцами. Коттедж Светланы, больший размерами, стоял на меньшем земельном участке.

Илья нащипал бересты и лучинок под березовые полешки в мангале, зажег костер с одной спички.

— Экономите на жидкости для розжига и готовых углях? — спросила Светлана.

— Перейдем на «ты»? — в свою очередь поинтересовался Илья.

— Согласна, — коротко ответила она.

— Ты сама сказала, что доверь мясо женщине, и она испортит шашлык. Кто и как делает эти угли? — продолжил тему Илья, — непонятно. Какой состав жара углей пропитывает наше мясо на шампуре?.. А уж жидкость для розжига совершенно ни к чему, микродоли керосина все равно окажутся в мясе. Угли и жидкость для безруких людей, для тех, кто не может разжечь костер с одной спички.

— Да, Илья, вы настоящая легенда и доказали, что можете выжить в тайге, а не только разжечь костер. Я бы умерла там со страха…

— Мы же договорились на «ты»…

— Да, это так, не обижайся, надо привыкнуть.

Березовые полешки горели в мангале ровным пламенем и не искрились, не потрескивали, как сосновые или еловые. Они и горели дольше, принося больше тепла. Илья продолжил разговор:

— Жаль, что поэты или писатели так и не изобрели способ ухода от канцелярщины…

— Канцелярщины? — переспросила она, — от них уйти невозможно. Анкетные вопросы всегда остаются и без них никуда. Третий дом от тебя моих родителей. Папа бизнесмен — маленькая сеть общепита. Парочка кафе и продовольственный магазин. Мама в этом же бизнесе занимается финансами. Я окончила Суриковку и теперь свободный художник. Но пока ничего не нарисовала на заработок. Окончила престижный художественный институт, но так и не ушла, видимо, от родительского влияния, не воспринимая абстракционизм, авангардизм, кубизм. Это все равно, что на телегу поставить двигатель от машины, вместо сидений — охапки соломы с кожаными подлокотниками… квадратные глаза в медицине, как бы их не хвалили, заставят высыхать роговицу. И почему кривые, косые, изломанные линии оказываются деревьями, связывающими нас с другими мирами, а не с миром психиатров, например? Есть ли у нас современные Репины, Тицианы Серовы?

— И ты туда же, — произнес Борисов, замечая, что его совсем не поняли. — Я имею ввиду художников мужчин. Почему-то все и всегда перечисляют только их. Действительно, спросите любого и вам назовут Рафаэля, Ван Гога, Дали… А разве не было великих женщин? Софонисба Ангиссола, Анжелика Кауфман, русская Мария Башкирцева. Эта талантливая художница стала первой, чьи работы приобретены Лувром. А вот моя мама, — он резко вернулся к изначальной теме, — простая женщина, продавец в магазине. Папа — юрист. Родители живут в небольшой двухкомнатной квартире и не собираются пока переезжать ко мне. Пойду нанизать мясо на шампура, как раз угли станут готовы к этому времени.

Илья повернулся и ушел в дом, Светлана последовала за ним.

— Ты меня, честно сказать, очень удивил, Илья. Никто из моих знакомых не слышал о Софонисбе Ангиссоле, Анжелике Кауфман и Марии Башкирцевой. Это действительно художницы с мировым именем.

— Просто я не хочу быть кем-то из ваших знакомых, — ответил Илья, — желаю быть самым знакомым. — Он говорил и одновременно надевал куски на шампура. — Я выпиваю редко и предпочитаю с шашлыками водку. А ты?

— А я тоже не пьяница и не стану ломать традиции. Самым знакомым… — Светлана хмыкнула.

Шашлыки удались на славу и Поливанова задумалась. Может действительно готовые угли и жидкость для розжига портят мясо? Она ни разу в жизни не ела таких аппетитных шашлыков.