Унитарным предприятием является коммерческая организация, которая не имеет права собственности на закрепленное за ней собственником имущество. Устав унитарного предприятия, кроме обычных сведений о наименовании, местонахождении, должен иметь сведения о предмете и целях деятельности данного предприятия, а также о величине его уставного фонда, порядке и источниках его формирования. Немаловажно, что унитарное предприятие отвечает по своим обязательствам всем имуществом, но не несет ответственности по обязательствам собственника этого имущества. Унитарные предприятия имеют ряд отличий от других коммерческих предприятий, к которым относятся следующие.

1. Заложен принцип унитарности в форму хозяйствования унитарного предприятия (этим оно отличается от других коммерческих предприятий, основанных на принципе корпоративности). Различие заключается и в том, что соответствующая коммерческая организация не имеет права собственности на закрепленное за ней имущество. Собственником данного имущества является учредитель организации, т. е. государство.

2. Имущество унитарного предприятия неделимо и ни при каких обстоятельствах не может распределяться по вкладам, долям и паям, а также и между работниками унитарного предприятия.

3. У унитарных предприятий есть особый имущественный статус. Он заключается в том, что право собственности сохраняется за учредителем, а имущество закрепляется за унитарным предприятием только на ограниченном вещном праве (хозяйственного ведения либо оперативного управления).

4. Управление данным предприятием происходит следующим образом. Руководитель унитарного предприятия может быть назначен собственником или уполномоченным собственником органом, которым он и подотчетен. В зависимости от того, кто владеет собственностью, унитарные предприятия подразделяются на государственные или муниципальные. Унитарные предприятия делятся на две категории в зависимости от прав, предоставляемых учредителем.

Право хозяйственного владения – это право государственного либо муниципального унитарного предприятия владеть, пользоваться, а также распоряжаться имуществом собственника согласно закону или иным правовым актам.

Правом оперативного управления – называется право учреждения либо казенного предприятия владеть, пользоваться, а также распоряжаться закрепленным за ним имуществом собственника согласно закону. В случае, когда обнаруживается несостоятельность казенных предприятий, то Российская Федерация несет субсидиарную ответственность по обязательствам данного предприятия при недостаточности его имущества как учредителя. Следовательно, унитарное предприятия, основанное на праве оперативного управления, в принципе не может обанкротиться.