Вы любите спать? Даже если сейчас думаете, что нет, то потом поймете, что сон – это очень приятное занятие. Прийти домой, почистить зубы (вы не забыли, как это важно?), переодеться в пижаму и забраться под одеяло… Чего в моем рассказе не хватает? Подушки, конечно! Такой большой, объемной, на которую голова ложится, словно на облако… Представили? А теперь представьте, что ложитесь не на мягкую подушку, а на маленькую деревянную табуреточку. Ощущение не из приятных, но именно так себя чувствовали древние властители Египта, Китая и Японии, спавшие на жестких подголовниках, которые сейчас и подушкой–то не назовешь!

Начнем рассказ с небольшой предыстории. Как вы знаете, египетских фараонов хоронили в богатых гробницах. Туда, помимо мумифицированного тела самого фараона, помещали предметы обихода, которые, как считалось, могли пригодиться властителю в загробной жизни. Самой известной такой гробницей считается гробница Тутанхамона, вскрытая археологами в 1922 году. Нашли в ней более семисот ценных предметов, от весившего несколько тонн саркофага до миниатюрного предмета, напоминающего изумрудные солнцезащитные очки. Одной из найденных вещей была странная табуретка из слоновой кости, верх которой был сделан в форме полумесяца. Археологи никак не могли понять, для чего она нужна, и смирились с тем, что это просто табуретка. Но главный египтолог той экспедиции, англичанин Говард Картер, никак не мог с этим согласиться и все ломал голову над назначением предмета. И однажды ночью приснился ему занятный сон, который помог разгадать эту загадку.

Во сне он увидел знаменитую египетскую царицу Хатшепсут (в Древнем Египте, в отличие от некоторых других древних государств, женщины обладали многими правами, и, в том числе, могли править государством). Она готовилась отойти ко сну, как вдруг увидела, что по ее кровати ползают уховертки. Царица знала одно: это насекомое хлебом не корми, дай залезть в ухо и прокусить барабанную перепонку! (На самом деле, это предрассудок, потому что человеком за всю его долгую историю пока не было зафиксировано ни одного такого случая). Но властительница Египта, не смотря на свой светлый ум, уховерток все равно очень боялась, поэтому потребовала, чтобы ее раб Ишак срочно от них избавился. Когда тот передавил всех насекомых, царица легла спать. Настроившись на сон, она повернулась на бок и, вдруг открыв глаза, закричала: по ткани снова бежала уховертка! Бедный прислужник испуганно кинулся ее ловить. Хатшепсут негодовала! Она выгнала Ишака из покоев, приказав к утру решить проблему.

В следующий миг Ишак уже сидел в доме своего знакомого ремесленника Бубу и плакал в три ручья, понимая, что уже завтра его ждет смерть – ведь если уховертки завелись, то морить их нужно только особой греческой травой и только на восьмые лунные сутки, если они приходятся на вторник! Траву достать еще можно было, а вот день недели и луну не изменишь.

– Что ты ревешь! – говорил ему Бубу. – Дай, расскажу тебе, как я решил эту проблему: у нас тоже уховертки, жена их тоже до жути боится. Устал я ей объяснять, что ничего от них не случится, но она уперлась, боится, и все тут! Либо морить их до умопомрачения, либо сделать так, чтобы спящий их просто не видел: мы–то понимаем, что они не опасны. Вот я и подумал: почему бы не приподнять на время сна голову? Я думал, как бы получше это сделать, и остановился на камне. – Ишак посмотрел на Бубу с недоверием. – Сейчас покажу, – сказал он и кое–как вынес из комнаты увесистый камень с лунообразной ложбинкой сверху. – Жена ложится спать, сверху голову укладывает и все! С глаз долой и страха нет! Пока они доползут, царица уже заснет. Тебе тоже такой вариант подойдет, осталось только камень найти подходящий.

В следующий момент сна Говард уже наблюдал за тем, как Ишак устанавливал высокий плоский камень под внимательным сомневающимся взглядом царицы. Закончив, Ишак спиной вышел из комнаты, низко кланяясь Хатшепсут. За дверью он сел на свое обычное место, чтобы охранять сон хозяйки. В эту ночь она его ни разу не позвала, и Ишак сонно засопел под дверью покоев.

Говард открыл глаза. До чего неудачный момент, чтобы проснуться! Чем дело–то кончилось? Ай, как жаль, что сон нельзя досмотреть! Говард быстро вскочил с постели и побежал в запасник, чтобы осмотреть табуретку. Приложил к ней голову. Табуретка явно выполняла ту же функцию, что и камень из сна. Археолог взял ее и выбежал к остальным членам экспедиции рассказать о своем открытии. Те, поразмыслив, сочли возможным с этим согласиться: звучало логично. Но поиск призвания табуретки не был основной функцией команды, и археологи скоро остыли к этой теме и вернулись к гробнице Тутанхамона, чтобы продолжить разбор богатств. Говард же все размышлял о своем сне: как же эти подушки набрали популярность? Ведь спать на камне неудобно! Но ничего так и не смог придумать. С мыслью, что утро вечера мудренее, египтолог лег спать. О, чудо, во сне он снова перенесся в древний Египет.

Он увидел двух женщин в богатых одеждах, видимо, жен высокопоставленных чинов. Они шептались:

– Ты видела, как хорошо выглядит царица? Ни одной морщинки! Как я ей завидую! Мне тут скарабей на спине принес, что она головой спит на каком–то камне. Может, он волшебный? Пробраться бы как–нибудь, да самой увидеть!

В этот момент мимо них по какому–то важному поручению царицы пробегал Ишак. Дамы его сразу узнали, и, хотя говорить с чужим рабом им было в высшей степени противно, они спросили его про камень. Тот говорить ничего не стал. Тогда одна из них достала из складок одежды слиточек золота и пообещала подарить его Ишаку. Призрачное богатство тут же застило его разум, и он проводил дам в царские покои, чтобы показать им подголовник. Пока дамы выражали свое удивление, вернулась Хатшепсут. Возмутившись предательством своего раба, она приказала казнить их традиционным для тех времен способом – сварить в кипятке! Хатшепсут понимала, что все равно люди будут интересоваться ее подголовником, поэтому объявила, что к ней явился бог Солнца Ра и вручил этот подголовник, сказав, что он улучшит духовную энергию человека, который будет на ней спать. Царица как будто сначала даже поразмыслила, кому подарить эту прекрасную вещь, но потом ее отговорили: мол, энергии должно быть больше всего у властителя Египта. Так она оставила этот камень себе. Всем остальным обустраивать подобным образом ложе строго запрещалось, ведь так они как будто посягали на египетский трон!

С годами запрет стал мягче и ситуация изменилась: сначала люди подкладывали под головы такие же округлые камни, а потом кто–то придумал использовать для этих целей легкую конструкцию, напоминавшую табуретку, и завертелось! Представители знати пытались перещеголять друг друга в роскоши, делая табуретки из слоновой кости и всячески украшая их. Последним, что Говард увидел в этом сне, была подушка из гробницы Тутанхамона.

С утра наш египтолог был в отличном настроении! Он рассказал участникам экспедиции о своей догадке: подушки стали популярными благодаря запрету на них, а благотворное влияние оказывали посредством поддержания ночного кровообращения мозга. Говард подумал, как же хорошо, что теперь можно спать с комфортом! Интересно, как же подушка превратилась из лавки в мягкое облако?

Вернувшись через некоторое время в Великобританию, Картер обратился к своим знакомым – историкам, которые сказали, что ему очень повезло: ведь это одна из первых подушек в мире! Сложно представить, но пока ее не придумали, люди спали вовсе без подушек или их подобия! На самом деле, не будь подушка изобретена, не факт, что человечество достигло бы такого уровня развития, ведь небольшой подъем головы во время сна поддерживает кровоснабжение мозга. Если этого подъема нет, кровоснабжение ухудшается, мозг работает хуже, мыслей меньше, а открытий еще меньше. Говард ужаснулся: человечество не летало бы на самолетах, не ездило бы на недавно изобретенных электрических трамваях, не ходило бы в кино и даже не знало бы, что все это значит! Жутковато! Но египтолог собрался с мыслями и продолжил расспрашивать историков про подушку.

Они сказали, что после создания найденного им подголовника, развитие подушек происходило параллельно в двух регионах: Европе и Азии. Азиатские подушки – китайские и японские – оставались полны мистическим смыслом, и их продолжали делать из твердых материалов: фарфора, кости, дерева и нефрита. Их богато украшали и покрывали магическими иероглифами, что гарантировало хозяину такой подушки циркуляцию энергии и защиту от происков недоброжелателей.

Европейцам мистицизм был чужд. Они полежали немножко на жестких подголовниках и поняли, что циркуляция энергии – это хорошо, а комфорт все–таки нужен. Основным смыслом подушки было приподнять голову над кроватью, и древние греки попробовали использовать для той же цели свернутые легкие одеяла.

Те, правда, имели свойство посреди ночи забывать о своем предназначении и расползаться по кровати. Тогда придумали одеяла сворачивать и скреплять углы, так что получался прямоугольник. Но подобные сложенные одеяла были не очень удобны, поскольку ночью люди норовили засунуть в складки руки или головы и испортить конструкцию. Свертки решили сверху еще оборачивать тканью – так появилась наволочка. Богачи начали соревноваться в красоте наволочек, заказывая самые красивые вышивки и самые дорогие ткани. Вся «подушечная» отрасль работала лишь над наволочками, пока кто–то не додумался до того, что заполнять подушку полностью нет смысла: если набить ее чем–то объемным, выйдет дешевле. Так подушки стали наполнять сушеными растениями, волокнами тростника, кусочками ткани.

Но минусы были и тут: растения вечно норовили выбраться из чехла и уколоть отдыхающего, а тканевый наполнитель слеживался, и подушка превращалась в блин. Наконец, придумали наполнять их пухом и пером, и такие подушки прижились настолько, что успешно существуют до сих пор! Как же это случилось?

Жил в древней Греции богатый горожанин по имени Наслаждамус. Как вы понимаете, больше всего на свете он любил наслаждаться жизнью, а особенно спать. Он мог себе это позволить, потому что у него было много рабов, труд которых приносил ему немало барышей. Но вот незадача – прекрасная большая подушка, купленная им за огромные деньги у заморских торговцев, с каждым днем становилась все более и более плоской. Шерстяной наполнитель сбивался в угол и мешал наслаждаться отдыхом. В общем, Наслаждамус не придумал ничего лучше, как наказать своим рабам в течение недели и ни днем больше (ровно столько времени он был готов терпеть неудобства) придумать, как исправить ситуацию. Иначе всех ждали телесные наказания! Рабы ломали голову, перебирая варианты и не понимая, как решить эту задачу. Спасение пришло, откуда не ждали: все придумал самый младший раб, Уткос, задачей которого было следить за гусями на подворье Наслаждамуса. Он давно заметил, что может ощипать целого гуся, складывая пух в одну руку, а когда кладет его в корзину, тот расправляется и занимает чуть не весь объем емкости.

Рабы взмолились Уткосу, чтобы тот собрал побольше пуха. Мальчику пришлось дополнительно помучить гусей (благо, чтобы этих птиц ощипывать, убивать необязательно), но достаточное количества пуха и перьев для подушки он собрал. Их плотно собрали в наволочку и преподнесли Наслаждамусу. Тот помял ее, прилег на диван и расплылся в улыбке. Восторженный, он отменил запланированную на всякий случай порку и подарил рабам праздничный ужин с фруктами.

Собственно, этим его благодарность и ограничилась: по тем временам и она была излишней.

Далее распространению наполнителя из пуха и перьев способствовало желание Наслаждамуса покрасоваться перед друзьями и знакомыми: он хвалился преимуществами чудесной подушки, и все, едва приходили домой, требовали подчистую ощипать своих гусей и сделать такие же подушки. Богачи соревновались друг с другом в красоте наволочек, наслаждаясь мягкостью их наполнения.

В Средние века о подушках почти забыли: считалось, что спать на них – ненужная роскошь. На подушке спали только короли и женщины во время беременности. О времена, о нравы! Подушка перестала быть символом слабости и изнеженности только в эпоху Ренессанса.

Вопрос с наполнением, вроде бы, был решен еще древними. Однако в 19 веке появилась проблема: немецкий врач Отто Штайнер сообщил всему миру, что перья в подушках очень вредны: при ощипывании на них остаются кусочки подкожного сала и даже мяса, которыми питаются различные микроорганизмы и даже клещи, а их жизнедеятельность, в свою очередь, очень плохо влияет на здоровье человека. Так все решили отказаться от перьев в подушках и оставили только пух. Но и за пухом нужен особый уход: там в любом случае остаются мельчайшие частички сала, поэтому, если у вас перьевая подушка (спросите у родителей!), ее нужно периодически просушивать на солнце и раз в год менять.

Открытие Штайнера всех поразило, но все продолжали спать на пуховых подушках, другого наполнителя никто не мог придумать до 1929 года, когда британский ученый Эдвард Артур Мерфи, инженер компании Dunlop (она успешно существует до сих пор) не получил вспененный латекс, прекрасный наполнитель подушек, который используется по сей день. Его недостаток лишь в высокой цене – натуральный латекс добывают из дерева гивеи, а любые леса, как вы знаете, не вечны.

В 1966 году было совершено еще одно прорывное открытие в подушечной сфере. Американское космическое агентство НАСА придумало пену с эффектом памяти. Когда ее сдавливают, она еще секунд 5 держит форму, а потом секунд 10 восстанавливается. Сначала эта военная разработка была строго секретной, а в середине 8‑х стала использоваться в производстве подушек, сделав сон комфортным и гигиеничным.

Существенных изменений с тех пор не произошло, разве что появились подушки разных форм: для тех, кто спит на животе, на спине, для беременных, для людей с проблемами с шеей и многие другие. Функция подушки же осталась неизменной: обеспечивать комфортный, а теперь и безопасный, сон. Поэтому спите крепко на своих мягких подушках и набирайтесь сил для новых свершений!