- Условия понятны? Приступаем. Отсчет времени пошел.

Пристав покидает арену, у меня чуть меньше минуты на подготовку. Рейнджер тоже не теряет времени даром, бафится по-полной, накачивает защиту и повышает навыки. Именно для этого дается 60 секунд перед началом дуэли. Атаковать соперника в этот момент нельзя, только подготовка к бою.

- Ни стыда, ни благородства, - и так выше меня уровнем в два раза, и этого ему мало. Впрочем, играть честно никто не собирается - муки совести меня не мучают. Наоборот, поведение противника развязывает руки.

На трибунах все места заняты, развлечения в последнее время редкость, а тут сразу двойное удовольствие.

Судя по ставкам, в мою победу никто не верит. Один к пятидесяти в первом бою не в мою пользу, и 1: 30 во втором. Тем больше моя прибыль - сами себе злобные буратины. Ставлю тысячу золотом.

Между тем, секунды неумолимо тают. Пора и мне приступать к подготовке.

Для начала высыпаю ведро колотого льда, и кастую призыв Снежнеца.

Накануне долго ломал голову, прикидывая различные тактические варианты.

В результате пришел к выводу, что наиболее опасен для меня ближний бой, и дистанционная магия. К счастью оба соперника не специалисты по магическому воздействию, поэтому основная опасность исходит от капитана рейнджеров. Ни одного шанса против него в ближнем бою у меня нет - разница уровней слишком большая. Именно поэтому приходится выкладывать все козыри в первой схватке - иначе до второго поединка просто не дотяну.

Ещё одна проблема - отсутствие снега. Методом проб и ошибок удалось вызвать Жнеца, заменив снег измельченным льдом, но результат получился не ахти какой.

Время жизни - всего 30 минут. То есть ни о каком втором раунде речь не идёт, следующий призыв возможен только завтра.

Удача скупо улыбается мне - Снеговик выходит аж 14 уровня. В первый раз такое случается - потихоньку растёт мастерство.

Стоит отметить, что дуэльная арена имеет форму почти правильного квадрата, со сторонами в 30 метров каждая. Здесь принято начинать бой друг напротив друга, стоя на специальных отметках ближе к середине - что меня категорически не устраивает. Вопреки очевидному, я не собираюсь от него бегать по всей арене, наоборот, мне нужно прикрыть снеговика от прямого столкновения, иначе его быстро разнесут на снежки.

Поэтому жнец оказывается в самом углу, я же чуть впереди, перекрывая доступ.

Последние секунды уходят на реализацию ещё одного сюрприза. Того самого, что теоретически должен был мучить мою совесть.

Варварское изобретение нашего средневековья - 'чеснок' против конницы. Название никоим образом не отражает суть этого простого, но весьма изуверского способа борьбы с конницей. Четыре гвоздя, штыря, лезвия или чего-то подобного, скрепляются под углом в 120 градусов, остриями наружу(*см приложение). Образуя некое подобие пирамиды, с остриями в вершинах, но без граней.

Уникальность этой конструкции в том, что как не брось её на землю - всё равно одно острие обязательно будет торчать вверх, три остальных будут упираться в поверхность, придавая устойчивость. Острия могут иметь зазубрины, что делает их извлечение трудным и весьма болезненным.

Предназначен 'чеснок' прежде всего против несчастных лошадей. Поскольку у моего соперника копыта отсутствуют, то размер зазубренных штырьков на моих колючках намного меньше. Но зато, их много. Две сотни и всего за пятьдесят золотых. Кто-то скажет, что это безумно дорого за такую мелочь. Но для меня важнее эффективность, да и за срочность пришлось доплатить.

Вчера, в тот момент, когда явилась стервозная эльфа, я как раз занимался их модернизацией. Как нетрудно догадаться, в полном соответствии с предсказанием шамана, давшего мне замечательное имя, решил сделать их ядовитыми. Для чего обильно смазал все острия ядом. К слову ингредиенты закупил у доброй бабушки-травницы, чем несказанно удивил её. Не удивлюсь, если в завтрашнем номере газеты появится история о крысах мутантах, которых не берет даже литр концентрированно яда. Должен же был я объяснить - зачем мне столько отравы.

У стороннего наблюдателя возникнет вопрос - как же сам Трав собирается бегать по этим отравленным колючкам? Всё гениальное просто! Десять золотых - и мои сапоги оказались с уникальной металлической подошвой, непробиваемой даже из винтовки Мосина образца 1897 года, не то, что какими-то ржавыми гвоздями. Впрочем, про винтовку я загнул ради красного словца - благо проверить это утверждение невозможно по причине отсутствия огнестрела в этом мире.

Для улучшения сцепления с землей, мои бутсы обзавелись устрашающими шипами. Бегают футболисты в подобных - чем я хуже?

Жестом потомственного сеятеля, щедро разбрасываю 'чеснок' вокруг себя и на подступах к снеговику. Последняя заготовка - бросаю парочку дымовых шашек. Дымят они, честно признаюсь, хреново - кустарщина, слепленная на скорую руку. Но для местных жителей это что-то неведомое и пугающее. В их понимании дым без магии - деньги на ветер в прямом смысле. Надеюсь и мой противник такого же мнения. Ну, скажите, кто в здравом уме будет бросаться обычными дымовухами, не способными нанести хоть какой-то ущерб?

Мой блеф проходи на ура. Приставы, да и некоторые маги на трибунах удивленно и тревожно засуетились. Пытаются опознать, что за грозное заклинание применил неизвестный боец.

Капитан рейнджеров, задержав дыхание, делает крюк вдоль края арены, чтобы избежать неизвестного воздействия. Что дает мне ещё несколько секунд.

Кастую Вектор Лопуха. Не знаю, как сработало, успеваю израсходовать две рунные заготовки. В этот момент Снеговик удачно выдает замедление, и тут же следом веер ледяных игл. Хорошо, что мимо меня, не задевая.

Эльфу происходящее категорически не нравится, и он резко ускоряется, чтобы тут же напороться на отравленный чеснок.

По всей видимости, один из 'векторов' его всё же достал, иначе чего ему так ругаться от парочки зазубренных гвоздей в подошве?

Но пока повреждения, что слону дробинка. В ход идёт последний козырь - 'Круговая Вьюга'. Хотел приберечь её для второй схватки, но не судьба - судя по всему, сейчас меня начнут кромсать на кусочки. Не до жиру - в бой идёт всё.

Всё пространство вокруг меня заволакивает радующая глаз пелена. Эльф потеряв ориентацию, похоже, ловит ещё один или два чеснока , по крайней мере его воинственные вопли иногда, ни с того ни с этого, усиливаются.

К сожалению, блуждать в таком маленьком облаке долго не получится при всем желании, через пару секунд эльф всё равно выскакивает на меня.

Ого! Уже треть жизни съедено, и отравление, похоже, прогрессирует. Не знаю, на что именно сработал 'Вектор Лопуха', но защита и резисты сопротивления очевидно просели.

Благо меня никто не заставляет стоять на одном месте, отпрыгиваю в сторону и тут же меняю направление. Что позволяет мне вновь выиграть пару мгновений. Тем временем каждая секунда нахождения в зоне действия Вьюги снимает с моего противника по 40 ХП жизни - при полном отсутствии сопротивляемости ядам. Что мне и требуется.

Игра в кошки-мышки продолжается ещё несколько минут, за это время я всего пару раз скрестил клинки с рейнджером, за что сразу поплатился получив царапину и разрез на рукаве. После чего прекратил геройствовать и скрылся в ядовитом тумане. Даже моя замечательно прокачанная ловкость и уникальные клинки не помогают - плохо дело.

Изредка, как только из облака случайно появляется часть тела противника, в дело вступает Жнец, вешая замедление и отвлекая внимание, что мне очень кстати.

В конце концов, рейнджеру это надоедает, и он решает прикончить моего лучшего друга и товарища. Что мне и надо!

В этот момент пелена Вьюги рассеивается - время вышло. Вопреки моим надеждам, эльф двигается аккуратно и внимательно, хоть и дергающейся странной походкой, и больше не наступает на чеснок. Необычная пластика движений объясняется тем, что несколько колючек до сих пор торчат в подошве, очевидно пропоров насквозь и достав до тела. К такому противнику стоит относиться с уважением - я бы не вытерпел такой боли. С гвоздями в пятках прыгать и махать мечом - упасите боги от такого.

Однако уважение восхищение не мешают мне строить планы, как его завалить окончательно. Жизни у него осталось примерно треть и дальше она не уменьшается. Поражение засчитывается, если этот показатель падает до 5% от максимума.

- Не дрейфь, Снежный друг, помощь уже близко. Твоя гибель не будет напрасной!

Пока эльф добивает моего помощника, быстро достаю из запасника ...Нетонущий Якорь.

Кто-то может подумать, что у меня крыша поехала? Не тут-то было. Ловко раскручиваю необычное оружие и метаю его в ноги противнику. Цепляю за правую конечность и с силой дергаю на себя. Эффект превосходит мои ожидания. С закованным в броню танком, весом далеко за центнер такое проделать, наверное, невозможно. Но поскольку якорь обладает замечательным свойством уменьшать вес зацепленного им предмета на две трети, то я легко сдергиваю с ног могучего, но резко полегчавшего, противника. Ноги взлетают вверх, а всё остальное с грохотом рушится вниз - на землю. Собирая лицом, руками и всеми остальными частями тела хороший урожай отравленного чеснока на земле.

- Бррр, - надеюсь, косметическая медицина здесь на высоте, иначе не позавидуешь хозяину такой разукрашенной морды. Впрочем, стезя наемника вполне заслуживает такого вознаграждения.

- Бой окончен! - приставы, вместе с лекарем, уже бегут к потерпевшему, - Снежок, фу - это свои. Не надо трогать.

Можно было и не говорить - срок жизни снеговика истек. Штраф за использование льда этим не ограничивается, повторный вызов возможен теперь только через 26 часов.

Достижение 'Победитель титанов III' +140% к опыту при сражениях с соперниками выше вас по уровню.

Критический удар против соперника выше вас уровнем 81%.

Шанс отклонить критический удар от соперника выше по уровню 72%.

Шанс получить эпический предмет 4%. Побед 36/42.

Подвожу итоги первого боя - всё по плану, и даже расход зелий ниже ожидаемого. А вот как сражаться со вторым противником представляю весьма смутно.

Все домашние заготовки использованы и теперь известны противнику, снеговик вне зоны доступа, 'чеснок' против лучника бесполезен. Выход один - сближаться и рубиться до конца, благо запас зелий лечебных огромный. Если честно - план отвратительный, абсолютно не в моем стиле. Даже в лучшие времена не любил танковать, а нынешний перс и вовсе для этого не годится. И куда деваться? Ничего лучше придумать не могу.

- Условия понятны? Приступаем. Отсчет времени пошел.

Секунды утекают как вода. Успеваю наложить 'Бодрость' и 'Крокодилову кожу' - толку от них чуть, но и пренебрегать даже такой малостью не стоит.

В последние мгновения кастую 'Вьюгу', и как только возникает туманное облако, извлекаю из запасников один из последних козырей - ростовой, так называемый 'башенный' щит. Всего-навсего двадцать золотых. Без особых излишеств, но зато большой и прочный, обычно даром никому не нужный в нормальном бою. Пользуются при штурме крепостей для укрытия от стрел, отсюда и название. Никаких магических плюшек на нем нет - подозреваю, что их вынесет первыми же выстрелами, зато поверх щита идёт ещё один слой досок, обитых железом. Вес этого монстрообразного предмета достиг 60 кг, и приблизил к классу штурмовых сооружений , а не личной экипировки. Мне без разницы, как выглядит и как называется - главное, чтобы работало, как надо.

Удобно устраиваюсь за щитом, и тут же начинается обстрел.

- Однако! - за минуту около двух десятков тяжелых попаданий - как кувалдой бьёт. В одном месте стрела прошла насквозь - видно торчащий из дерева наконечник. Толстый и смутно знакомый.

- Да это же ССМ - Стрела смерть магам!

Мы так не договаривались! Если словить такую, лекари могут не успеть откачать. Наверное, уже можно прекратить бой, и сдав шпиона, спокойно покинуть арену - преступный умысел фактически доказан. Только как это сделать? Да и моя репутация пострадает изрядно. Не могу на глазах прекрасных дам, а их на трибунах достаточно много, и среди них могут оказаться знакомые. Да что там могут - точно окажутся! А ещё кроме них там сидит надутый самодовольный индюк - местный царёк, император. Тот самый, что увёл у меня симпатичную эльфу. Не сказать, что Ли мне так уж нужна, но выставить себя в неприглядном виде, отказавшись от дуэли - такое решительно невозможно.

Уже два десятка стрел торчат в моем оборонительном конструкте, ещё примерно столько же пролетело мимо - сказывается Победитель Титанов, а скорострельный ушастый киллер не останавливается, хотя интенсивность заметно упала - запас стрел не бесконечен. Между тем половина срока каста уже израсходована - пора действовать.

Бросаюсь вперёд, прикрываясь щитом. Пожалуй, слишком сильно сказано про 'бросаюсь'. Неторопливо двигаюсь в сторону противника - с такой тяжестью не побегаешь. Впрочем, расстояние между нами не велико, и быстро сходимся. Эльф, не вижу его растерянного лица, но оно точно присутствует, пытается сместиться в сторону, но я легко определяю направление, куда он движется - прилетающие стрелы, втыкаясь в щит, идеально точно указывают, где сейчас находится их бывший хозяин.

Недопустимая ошибка для такого бойца.

Ещё пару секунд и мы, наконец, сталкиваемся лбами. Отбрасываю ненужный щит и в упор стреляю из арбалета. Семьдесят золотых отдал. Всего за один выстрел - больше мне он не нужен, только мешать будет.

Зато, какой выстрел! Эфирный токсин на острие болта - лучший подарок для киллера.

Ненужный арбалет летит куда-то под ноги - позже, кто-то наступит на него - прощай 70 монет. Молчащие в руках - пошла казацкая рубка.

Растерянный эльф отступает, пропуская мои удары и теряя жизнь. Трудно понять причину: либо моё мастерство не настолько плохое, как я привык думать, либо наёмник не силён именно в этом компоненте боевых искусств.

Может ещё эффект неожиданности сказывается, лишиться всех магических способностей в самый разгар сражения - неприятный сюрприз для любого. Плюс отравление теперь в полную силу сжигает жизнь - красная полоса тает прямо на глазах.

И опять рано радуюсь. Раздается страшный грохот и мимо меня пролетает расколотый башенный шит. В этот момент, по закону подлости, рассеивается ядовитый туман, и на поле боя обнаруживается новый гость. Тот самый, что пнул мой ростовой щит.

Истукан Пополь-Вух ур. 57 Жизнь 4400/4400

Мне кажется, или на трибунах возмущенный свист и крики негодования? Впрочем, мне это если и поможет, то только морально. Краем глаза замечаю приставов, сперва нерешительно рванувшихся к арене, потом, словно по сигналу замершие на полпути. Не скажу точно, но догадываюсь, кто остановил их в последний момент. Взгляды судебных магов мечутся между ареной и дальней ложей. Той самой, что украшена королевскими лилиями.

Ещё одна зарубка на память - придёт время, сочтемся. Пока же:

- Не дождетесь! - кричу в полный голос, улыбаясь сразу всем зрителям на трибунах. Подныриваю под опасный, смертоносный замах, и впечатываю руну 'Гниль Лопуха' в брюхо Истукану. Жизнь 388/4400

Немного не хватает? Значит, добавим.

Критический удар проходит без проблем, против таких монстров срабатывает практически всегда - вероятность близка к целой единице.

Жизнь 27/4400

Это просто замечательно - боялся, что на ноль сразу выйдет. А у меня нужный предмет давно не качаный!

Улучшен предмет.

Ритуальный нож поглощения 12 ур. Урон 39. Урон эфирным созданиям 24. Урон магией 19. Урон Хаосом 15. (след ур. 352/400)

Вы уничтожили Истукан Пополь-Вух ур. 57

Изменено Достижение 'Победитель титанов III'

Получен новый уровень 26 . Опыт 77650/81000

В этот момент на поле появляются приставы, ещё какие-то эльфы в тяжелой броне. Позади них вижу хмурое крысоподобное официальное лицо, раздающее указания. Несостоявшийся киллер обездвижен магами, и выносится с арены бойцами местного спецназа.

- Бой окончен. За нарушение правил ведения дуэли, участник дисквалифицирован. Победа присуждается участнику Трав.

Достижение 'Победитель титанов III' +147% к опыту при сражениях с соперниками выше вас по уровню.

Критический удар против соперника выше вас уровнем 86%.

Шанс отклонить критический удар от соперника выше по уровню 77%.

Шанс получить эпический предмет 4%. Побед 40/42.

Опыт +2000(79650/81000)

Надо же, думал, неоконченная дуэль в зачет не пойдёт. Оказывается, формальное признание победы тоже записывается в достижения.

Расталкиваю толпу зевак и бросаюсь с распростертыми объятиями к главному 'особисту'. Крепко трясу руку и громогласно выражаю признательность за поимку убийцы. Недоумение на крысином лице сменяется кислой уксусной миной - догадался, ради чего такая бурная демонстрация чувств.

Сам виноват, точнее император, из-за которого, ему пришлось лично вмешиваться в арест шпиона, иначе приставы, растерявшиеся от странных и противоречивых распоряжений начальства, запросто могли упустить ценную добычу. Грех не воспользоваться случаем, и не 'обрубить хвосты'.

После наших дружеских объятий не только весь город, но и вся нелегалы резиденты вражеских разведок в курсе, что странный новичок является подсадной уткой. Следовательно, нападать на меня нет смысла.

Остаются ещё охотники за вознаграждением, но в чистом виде их здесь просто нет - все они так или иначе связаны с разведкой сопредельных рас.

- После битвы варежкой не хлопай, хабара не будет, - перефразирую брутальную поговорку, заменяя слова, несущие эмоциональный смысл.

Приставы неохотно, но всё-таки начинаю шевелиться, моё знакомство с местным Берией их впечатлило. Иначе не видать мне хабара и трофеев, как своих ушей. Интересно, эльфы используют эту поговорку, или она для них полностью лишена смысла?

К сожалению, меня тут же постигает стратегический облом.

Оказывается проигравший может выкупить свои доспехи и снаряжение, выплатив победителю 25% стоимости. Что все и делают.

За капитана мне выплатили 2480 монет - явно обсчитали, крохоборы. По самым скромным подсчетам стоимость снаряги занижена вдвое.

С наемника дроу мне вообще ничего не досталось, лишь обещание оплатить из казны, через неопределенное время.

Но от меня так просто не отделаешься. Под недовольное сопение и мычание, судебные приставы составили опись доспехов и оружия, которое использовал агент дроу. К тому моменту киллера уже утащили. Поэтому пришлось спорить о каждом предмете. Заверив список подписями самих приставов, вписал как свидетеля журналиста, оказавшегося как нельзя кстати. 'Берию' свидетелем записывать отказались категорически. Зря предложил - после этого приставы разбежались, и ничего с них выбить не получилось.

Зато все трофеи с поля боя достались мне полностью и без проблем. Кроме раздавленного чьей-то варварской ногой арбалета (минус 70 золотых), мне досталось три десятка крафтовых стрел, разной степени сохранности. Две из них особо ценные:

Упокоитель Магов. Заряд 89%

Упокоитель (модификация: Смерть Мага) Заряд 74%

Отличия заметны невооруженным глазом. Второй образец внушает уважение сильнее - точно таким же, меня продырявила симпатичная инфена.

Сальв искренне рад неожиданному и чудесному спасению - чуть не прослезился, крепко обнимая меня, при этом громко возмущается отсутствием благородства у противников.

- В глубине души, я верил в высшую справедливость. Боги не могли допустить твоего поражения. Как видишь - твой друг оказался прав. Не поверишь, я даже поставил на тебя пять золотых монет в первом бою.

Спасибо, что напомнил!

Осматриваюсь и замечаю невдалеке скорбные лица устроителей тотализатора. Пришло время стричь золотое руно?

И здесь обманули! Ну что за народ?

Ставил тысячу, то есть по пятьсот на каждый бой. Соотношение, было 1:50 и 1:30 во втором бою. Где мои сорок тысяч прибыли, спрашивается?

Теперь, вдруг выясняется, что правилами запрещено принимать ставку выше 1:30. Поэтому выигрыш за первый бой первый составил только 15 тысяч. За вычетом подоходного налога и акциза на игорные доходы, мне причитается 9436 золотых.

Ладно, согласен, не буду судиться - я сегодня итак много заработал.

- Давайте ещё 9436 золотых за второй бой, и мы в расчете.

Не тут-то было! Оказывается, как только я поставил крупную сумму на первый бой, мой рейтинг тут же изменился. Потому следующую ставку приняли с заниженным в 1.6 раза коэффициентом. Поскольку первая ставка уменьшилась, то вторая тоже. И вместо 1:30 мне полагается выигрыш 1:19.

Итого, после уплаты всех налогов: 5897 золотых.

И кто они после этого? Ушастые проходимцы - самое ласковое, что могу сказать в их адрес.

Сальв, получив первым свой выигрыш, в прострации смотрел на сгребаемое мной золото.

- Да, были эльфы в наше время, могучее, лихое племя.

Хлопаю глазами, удивленно уставившись на стихоплета. Даже золото перестал сгребать.

- Хорошие стихи. Сам писал?

Мне показалось, или эльф покраснел?

- Нет, что ты. Как можно такое подумать! Это обрывок стиха, дошедший до нас из глубины веков. Произведение неизвестного. Но, несомненно, великого стихоложца. По мнению исследователей, скорее всего, он из другого мира.

- Сам ты стихоложец! - меня распирает смех.

Цитирую по памяти, зря, что ли зубрил в школе:

Есть такой редкий интернет-мем: 'Графиня опрокинутым лицом бежит пруду'. Никак не мог понять, что же это за лицо такое, поэтому странная фраза запомнилась, болтаясь в закоулках мозга, занимая место, отведенное для нужных и полезных знаний. Сейчас вдруг понял, как она выглядела - эльф превратился в наглядную иллюстрацию этого явления.

Теперь я знаю, что обладателем такого лица может стать только тот, чей привычный мир только что исчез в никуда.

Вывести из транса любителя литературы удалось лишь через несколько минут - вовремя догадался добавить ещё пару отрывков из Михаила Юрьевича. Что сразу выбросило эльфа из 'зависания'. На бис, под запись, пришлось повторить несколько отрывоков: 'рука бойцов колоть устала', и ' слуга царю - отец солдатам'.

Оказывается поиск стихов - основное хобби нашего друга. Согласен, что в игровом мире поэзия редкость - любой маркетолог скажет, что непродающийся это товар. Но делать из неё культ? Местные эльфы, похоже, окончательно съехали с катушек от скуки в отсутствие игроков.

- Это будет сенсация! Завтрашний номер уйдёт тройным тиражом! Надо обязательно сообщить коллегам в другие города. Представляю, как они удивятся - текст легендарной баллады 'Эльфино поле' считается безвозвратно утраченным, до наших дней дошло всего несколько строк. И вдруг такая удача!

Что-то кольнуло меня в этой фразе.

- В другие города?

Эльф испуганно захлопал глазами:

- Ты этого не слышал, я ничего не говорил. И даже не заикайся на эту тему.

- Договорились. Однако, хочу спросить: тебя не смущает, что баллада о людях?

- Нельзя сразу две сенсации за один раз сообщать. Пусть сначала порадуются счастливой находке, потом, когда-нибудь. Когда привыкнут, придётся открыть тайну. Но сейчас никак нельзя. Ты же не хочешь омрачить этот великолепный миг?

- Сальв, ты ещё не потерян для общества, - произношу загадочную фразу. Я уже было разочаровался в его деловых способностях, а нет, оказывается, соображает, когда захочет. Но идею продавать стихи за обычное золото, на всякий случай не стал озвучивать. Излишне радикальная идея для нашего друга.

И тут меня осеняет очередная гениальная идея.

- Дружище, окажешь мне небольшую услугу?

Эльф возмущен до глубины души:

- Как не стыдно спрашивать. Всё что в моих силах и даже сверх того!

- У тебя найдется в завтрашней газете немного свободного места?

- Хоть половину страницы забирай. Что-то интересное?

- Это:

Как не трудно догадаться, я решил добавить изощренной мести зловредной инфене.

Всякий уважающий себя студент обязан иметь в запасе несколько романтичных стихов о любви. Это в играх они никому не нужны, в реальной жизни, открою вам секрет, очень даже эффективны. Может в других странах это не сработает, не знаю - не проверял. А в России каждая вторая девушка мечтает услышать именно поэтическое признание в любви, желательно в романтической обстановке, для лучшего результата, добавлю от себя. Учтите, что не каждая готова слушать рифмованную лапшу, а только половина из всех. И, конечно же, не стоит цитировать классиков школьной программы - эффект будет противоположный.

В моей ситуации можно использовать всё, что угодно - лишь бы память не подвела. Правда, в голове только Омар Хаям вертится. А у него любовь в стихах кроме как в комплекте с вином не встречается - что поделать, если именно такое сочетание наиболее эффективное и в наше время. Поэтому приходится Тютчева вспоминать, следом Пушкин пойдёт. Или это Фет? Не помню точно.

Изменено Задание. Холодная Изящная Месть. Прогресс: 1/3.

Условие выполнения: на усмотрение игрока

Награда: максимальная для этого задания

Пытаюсь понять, что означает эта новость. Что-то изменилось, только сразу не пойму что именно.

Награда стала максимальной - это хорошо. А вот по какой причине - не понятно.

Порывшись в архиве, нахожу предыдущую запись.

Не понял! Было: Прогресс: 1/2. Стало: Прогресс: 1/3.

Если это шутка - то злая и не смешная. Теперь мне два промежуточных задания надо завершить, вместо одного?

Ну и кто просил проявлять инициативу?

А ведь есть жесткий опыт в прошлой жизни на эту тему - но прыгать на грабли моё хобби.

Сразу после универа попал на работу в страховую компанию. Коллектив хороший, зарплата приличная, нагрузка приемлемая.

Оплата вроде бы сдельная, но существует норма - 40 клиентов в месяц ты должен обработать. Если больше сделаешь - премия, почет и уважение.

К своему удивлению, норму я выполнил гораздо раньше - за три недели, гораздо раньше остальных. Среди которых были профессионалы и люди, проработавшие несколько лет в этой компании.

Несколько тонких намеков об излишнем трудолюбии я пропустил мимо ушей - просто не понял о чем речь. И, воодушевленный, перевыполнил план с огромным отрывом от всех остальных. 58 клиентов, притом, что все остальные набрали лишь чуть больше нормы.

Шеф торжественно пожал руку, выписал хорошую премию, а моё имя украсило корпоративную доску почета в коридоре.

Недружелюбные и откровенно злые взгляды коллег списал на банальную зависть.

На следующий день в офисе нас ожидала печальная новость. С этого момента каждый сотрудник обязан обслужить 50 клиентов в месяц за тот же оклад.

На возмущенные крики, начальник, довольно улыбаясь, сообщил, что предыдущий месяц показал, что даже новичок легко делает больше.

Вечером, уходя с работы, обнаружил, что замок в моем портфеле не открывается - кто-то заботливо налил в него суперклея. И я не осуждаю своих бывших коллег - за такое вообще-то бьют канделябром.

Действительно, такое состояние как раньше устраивало абсолютно всех. Легко обслуживая чуть больше 40 клиентов в месяц, народ исправно получал премии за перевыполнение плана, начальство тоже было довольно, пребывая в уверенности, что люди стараются изо всех сил, пытаясь выполнить норму. Но тут появляется молодой выскочка и решает, что он умнее всех.

К чему вспомнилось былое? Да потому, что ситуация в точности, как тогда.

Был квест на два этапа. Так нет же - решил повыделываться, за что и получил дополнительный пункт задания. Теперь гадай, как его выполнить.