11000100111011101110110000100000110100011111001011110000111000001111010111100

0000000110100001010.

В келье своей очнулся я одетый, накрытый одеялом. Наверное, ко-то перенес меня. Окно пылало оранжевым, и темно не было. На стенах маленькие чертики-блики отплясывали отчаянно. Я поднялся, и в галерею вышел.

В геометрическом хаосе потолка собора светились звезды, как задумал великий Архитектор, но оранжевые. Перегнувшись через перила, вглядывался я в полумрак внизу. Пол главного зала устилали тела. Разбросанные, беспорядочно наваленные вперемешку с кровью. Где-то, за колоннами-деревьями стрельба шла. Крики оттуда доносились.

Опять, Дом – другой! – стиснул я зубы.

Первая мысль была про Аву – беда грозит. По мрачным галереям бросился к ее комнате, без стука, дверь на ходу выбил.

На полу вещи разбросанные валялись и книги. Только Авы не было. Тогда побежал в обсерваторию к Ною. Издалека, вид двери, настежь распахнутой, тревогу внушил. Внутри, рядом с опрокинутым и разбитым телескопом, привалился к стене и стонал Бок.

– Где Ава?!.. – едва порог переступив, воскликнул я.

Под ногами стекло захрустело.

– Вернулся, Атом?.. – голос Бока от боли дрожал, думали, сбежал. Аву – не видел, ждал Ноя здесь, но… – опять мучительно застонал, – …вломились Док и остальные. Грязные подонки. Забрали у меня ключи от подвалов с едой. Потом сломали ноги и руки. Встать не могу. Помоги!..

Из разорванной и окровавленной штанины кость белая торчала. Увидев страшную картину, я отшатнулся, но помогать не спешил. Стараясь не смотреть на увечья, спросил:

– За что, тебя, так?!..

– Допрашивали с пристрастием. Узнать, Ной, где прячется. Обещали, если не найдут, вернутся и прикончат. Ищут его, чтобы убить.

– Зачем?.. – но удивлен, не был.

– Узнали, что мерзавец, решил единственным живым в Доме остаться… избавиться жаждет от остальных. Перебить всех обитателей намерился. Проговорилась Еза, когда напилась мертвецки. Помнишь, старуху в пользование согласился Хин взять, а после смерти бедняги с хозяином Дома путалась.

Я кивнул. В памяти неопрятная женщина возникла – Еза. Ной тогда, выбора ей не оставил.

– Своего дружка, Хина, сразу удавила стерва. После ночки их первой, брачной. Предпочла вместо мясника грубого, хозяина властного очаровывать!.. – Бок через силу хихикнул, – …сегодня, обитателей Дома перебили мы, по Ноя приказу. Всех!.. И мужчин и женщин. Разве тела внизу, не видел?.. – в голосе раненого, смертельный холод поверх боли сквозил.

– Как могли совершить, злодеяние такое?!.. – окаменел, от услышанного.

– Ной подсчитал, что на всех, еды не хватит… Помутнение близко. Дом покидать, в ее поисках, скоро нельзя будет. Поэтому в живых оставить следует, как можно меньше ртов. Сильных самых, остальных – убить! Забрать продукты и посадку, идти, Лунных ждать. Потом корабль их захватить и… к дьяволу, на Луну. Помоги, Атом, иначе на вонючем полу, сдохну… – Бок глухо застонал, руки изувеченные протягивая.

Потрясенный, я отшатнулся, перешагнув невольно через сломанные ноги, чтобы из обсерватории выскочить.

Внизу стрельба продолжалась, но крики затихли. По лестнице осторожно спустился в главный зал, размышляя, где, может Ава прятаться. Место потайное в Доме, знал только одно. Поэтому, снова прячась за колоннами, через тела переступая, добрался до боковой лестницы. Спустился в подвал, прошел вдоль пустых клеток и оказался в следующей комнате. Аквариум пуст был, стекло разбито, внутри, выжжено.

Нажав на камень в дальней стене, постучался в потайную дверь, позвав тихо:

– Ава, открой…

Внутри движение возникло. Медленно, дверь приотворилась. На пороге Ава стояла, за ее спиной Ной прятался с пистолетом в руке. Меня быстро впустили, и скрипя тяжело, дверь обратно закрылась.

Оранжевое, знакомое яблоко пылало за стеклом здешнего аквариума.

– Атом?!.. – вскинул брови Ной удивленно, не выпуская оружие, – … думал, удрал от нас…

Ава бросилась мне на шею, нисколько не стесняясь. Принимая девушку в объятия, заметил, как холодно провожает взглядом ее порыв Ной.

– Всегда, любила… – скорчив гримасу, он жест руками неприличный показал, но поинтересовался другим:

– Есть ли, живые… наверху?

– Док объявил ваш приказ, что в Доме народа много лишнего. Перестрелял с людьми своими всех, оставив несколько женщин молодых. Остальные, на полу Дома, мертвые… валяются! – дерзко ответил я, в глаза Ною глядя.

– Тебя, про живых спросили! – раздраженно фыркнул.

– Не знаю. В галереях стреляют еще. Видел Бока – в обсерватории… Конечности ему переломали.

– Лучше бы, убили! – бросила Ава. – Мерзавец, пытался в свою келью меня затащить…

– Замолчи! Не удивительно, наверное, сама хотела… – прошипел язвительно Ной. – Бока, кто изувечил, Атом?..

– Док и компания. Вас искали… – отозвался я.

– Зачем?.. Впрочем, догадываюсь…

– Я, лишь хочу отсюда Аву забрать и спасти. Надеюсь, мешать не будете?

– Только со мной, вместе! – потряс пистолетом у меня перед носом. – Каков, твой план?..

– Простой. Выбраться из Дома, отойти подальше и переждать. Бок уверял, что оставшиеся, уйдут скоро к месту высадки Лунных. Корабль чтобы захватить и улететь. Тогда и мы вернемся…

– Принимается! Что скажешь, моя Ава?.. – усмехнулся Ной.

Но девушка плечами лишь пожала, ко мне, плотнее прижимаясь. Теперь, демонстративно уже, презрительно на Ноя глядя.

– Дождемся, пока Дока люди напьются, и через арку потайную осторожно выйдем, – предложил я.

– Откуда, знаешь о ней? – встрепенулся Ной с подозрением.

Я не ответил, и мы ждать стали. Долго, молча, сидели. Когда тишина в подземелье нестерпимой стала, решили дверь приоткрыть. Понять, снаружи, что творится.

– Ни, шума, ни выстрелов или голосов. Мне, страшно… – прислушиваясь, прошептала Ава.

Взяв ее руку, почувствовал, как дрожат нервно пальцы. Пора было уходить.

Выбравшись из подвала, в спасительной темноте устремились мы в главный зал. Через него путь к потайной арке открывался, но неудача поджидала раньше.

Ава в темноте споткнулась о мертвое тело, громко вскрикнув. Тотчас вспыхнули огни факелов на галереях. Оттуда, голоса раздались:

– Визжала Ноева девчонка, похоже… В зале, за колоннами!

Тут же, факела вниз полетели, освещая нам жуткую картину.

Увидев горы трупов, Ава, от ужаса, громче еще закричала, и оседать стала, теряя сознание. Нас заметили. По верхним галереям быстрые тени понеслись, выкрикивая ругательства. Впереди, Док летел.

Ной к спасительному лифту первым кинулся. Уверен, меня бы пристрелил, но помешали близкие голоса преследователей. Подхватив девушку на руки, я устремился следом. Последние силы ушли, ворваться за ним в кабину, и на пол завалиться. Только лифт тронулся, сразу бросился на Ноя, и пистолет выбил.

Ава очнулась, когда двери лифта открылись напротив обсерватории. На ее пороге скорчился Бок. Наверное, выползти пытался, но сил не хватило. Его неподвижное тело мешало Ною снова опередить нас, а крики раздавались уже рядом.

Тогда, не сговариваясь, Ной и я, из дверного проема тело Бока, сообща, оттащили, прислонив в галерее к стене. Раненый, застонал, но не очнулся. Значит, жив еще был. Железная дверь обсерватории захлопнулась в последнее мгновение за нами, потому что заколотили в нее сразу.

Пока Ною опасность угрожает, избавиться от меня или Авы не рискнет, но постарается, лишь только уйдут преследователи.

– Ной, открывай!.. Это я, Док. Все равно, достанем и прикончим, тебя и девку… – за дверью раздались ругательства, – Еза-шлюха проболталась, что перебить всех радушный хозяин Дома замыслил, чтобы в одиночестве царствовать. Зачем же, силы тратить?!.. Мы улетаем, а вы – подохнете скоро. Поэтому, в окно пялься! Наслаждайся, как Помутнение сжирает Дом и тебя, а я на корабле Лунных пировать буду. Оттуда полюбуюсь.

– Чуму не подцепи… во время пира, Док!.. От меня, тебе. что нужно?.. – отозвался через дверь Ной.

– Координаты точные, высадки Лунных! Если, не скажешь, то…

Тут же выстрелы беспорядочные раздались, снаружи пули по железу били. Ной, тот час отпрянул внутрь обсерватории испуганно.

– Скажешь, и уйдем! – торжествующе крикнул после стрельбы Док.

– Координаты отдам – меня убьют! Гарантии, где?..

– Тратить время и пули, выкуривая трусливую крысу из обсерватории, зачем?.. Себя к смерти, сам приговорил. Оставаться в Доме мертвых, желающих нет. Кроме… трупов, по твоему заказу. Придется, верить на слово.

Ладно! Напишу координаты, и в окно брошу… – Ной устало закрыл глаза, минуту размышляя.

Затем поднялся, нацарапал цифры на бумажке и, наружу выкинул.

– Док, посадка Лунных завтра… в два! – крикнул он через дверь. – Если успеть хотите, поспешите и… привет Лунным, передай! – прибавил с насмешкой злой.

– Обязательно, но если обманул, вернемся… – закончил угрожающе-ласково Док.

– Посмотрим… – чуть слышно, в след Ной прошептал.

Только он в кресло плюхнулся, внизу, где-то под нами, прогремело. Задрожали стекла в окнах, экран в обсерватории погас, как и пульт.

– Док, не рисковать решил! Энергию отключил, чтобы с Лунными не связались. Значит, генераторы накрылись. Все… конец… – устало заключил Ной.

Ава, приговор слыша, лицо руками закрыла, пока с улицы голоса не донеслись. Из окна увидели мы лошадей и кибитки. Док рядом стоял, обернулся и весело помахал нам автоматом в поднятой руке.

– Дом в твоем распоряжении, Ной!.. Мы, в горы идем – Лунных встречать. Веселитесь, недолго осталось!.. – громко крикнул, напоследок и за караваном поспешил.

Я тоже торопился и открыл шкаф Ноя, где стояла знакомая батарея бутылок с алкоголем. В своем грузовике их Бок привез. Выбрав коньяк в самой большой бутыли, предложил Ною выпить. Тот, охотно согласился.

– Нам всем, успокоиться надо, – говорил я, откручивая пробку.

– Откуда, Атом, разнюхал, что в шкафах моих хранится?..

Ной взглянул на меня. По лицу его мысли лихорадочно бегали.

Плохо, если спрятано в обсерватории оружие, тогда снова попытается нас прикончить.

Наполнив три чашки коньяком, рюмок не было, одну, Аве вручил, другую, Ною протянул, а свою, на столе оставил. Ждать больше не стал. Размахнулся и бутылью Ноя по голове ударил! Оглушенный, сполз на пол тяжело.

Испуганная Ава, вскрикнула громко:

– Атом, что ты наделал!..

– Только Док с караваном подальше уйдет, хозяин твой убьет нас.

Из пульта я провод выдрал и начал Ноя вязать.

– Трус немощный, этот?! Не он, хозяин мне, а ты!.. – дерзко рассмеялась Ава.

– Бок рассказал, изуродованный Доком с подручными, что обитателей Дома, Ной перебить поручил. Всех!.. Обманул и Дока, но правда открылась. Спроси у него, если не веришь.

Ава послушно открыла двери, и сразу крик ее услышал. Пришлось следом выбежать, бросив Ноя без сознания.

Бок, в той же позе, неподвижно у стены застыл. Обломок кости, так же торчал из разорванной штанины, но Док или его люди перерезали, напоследок, ему горло. Взгляд застыл, одежда и пол галереи вокруг несчастного заливала кровь.

Аккуратно за плечи обнимая, от жуткой картины отвел Аву обратно. В обсерватории ей опять стало плохо. Схватилась рукой внизу живота, корчась и сгибаясь.

– Где, больно!?.. – воскликнул я.

Покачиваясь, Ава упала в кресло. Пристально на меня глядя, под сердцем погладила. Глаза от боли расширились, но через силу улыбнулась:

– Здесь!.. Атом, я…

– Знаю… – тихо проговорил я.

– Откуда?!.. Только вчера меня Док обследовал. Собиралась сказать тебе, но найти, опять не могла. Как всегда, думаю, прятался с кем-то. Потом, кошмар начался…

– Ребенок – мой?.. – так же пристально теперь, на Аву смотрел я.

Глаза закрыла и отвернулась зло, но слезу, блеснувшую на щеке, заметил.

– Ной не трогал меня.… После катастрофы с генераторами – не мог… Только из комнаты с Оранжевым Светом возвращался когда, издевался, по-всякому… Страшно мне, Атом. Ждет, что нас?!.. – с испугом спрашивала Ава.

– Ной утверждает самоуверенно, что знает, Светом, как управлять. Единственный человек выживший, кто на Земле останется, – Свет и возглавит.

Вместе, смотрели мы на связанного Ноя. Представлялся сейчас жалким, постаревшим мгновенно, больным безумцем….

Решившись, заговорил я о том, чем давно мучился:

– Ава, зачем ты здесь, за что?.. В Доме этом, живут только люди, кого в другом нет…

– В каком – «другом», Атом?.. Не понимаю…

Тогда, иначе спросил:

– Расскажи, отчего мать у тебя погибла?

Ава мгновенно голову подняла.

– Почему ей интересуешься, сейчас?.. При чем, она здесь?! – голос на крик сорвался. Ава всхлипывать стала. Потом затихла и прошептала:

– В записях Ноя нашла я, как генераторы включать, и в тот день несчастный сделала так, чтобы смерть посеяли… Аварию – я вызвала! Жаждала себя убить и их. Обоих. За то, что Ной вытворял со мной… за то, что знала она, но терпела. Хотела уничтожить, растерзать, но все, не так пошло. Погибли люди невинные. Убила их и маму, а Ной и я… жить остались!.. На следующий день после аварии Помутнение началось…

Ава уставилась на меня глазами, полными слез:

– Что, Помутнение вызвала я, хочешь сказать?!.. Нет, Атом, быть не может. Не молчи, так страшно! Наш ребенок… – но продолжать не смогла, в истерике забилась.

Ждал терпеливо, пока успокоится.

– Где, держат пленницу лунную, знаешь?

– Нет. Известно только Ною… – отрицательно покачала головой.

Посмотрел на него, все еще без сознания. Налил порцию спиртного из другой бутылки в кружку, и насильно глотнуть дал. Чтобы в чувство привести срочно. Он закашлялся и очнулся, не понимая, что происходит.

– Лунная где, Ной?..

В себя приходил он тяжело, мотая головой бессмысленно.

– Давно ее, в живых, нет. Бок перестарался, «разговорить» пытаясь. Мертвую пленницу в подвал я бросил, к Оранжевому Свету, как других… Жертву новую с удовольствием принял. Руки, развяжи!.. – нервно дернул плечами.

– После Лунной, скафандр остаться должен… – настаивал я растерянно, потрясенный известием.

– Там висит… – кивнул на большой шкаф в стене. – Зачем, тебе?..

Лихорадочно я вытащил лунный скафандр, под удивленные взгляды Авы и Ноя, тут же переговорное устройство включил. Тревожный вызов зуммера аварийной связи прервал тишину.

– Что, задумал ты, Атом?!.. И узнал, откуда, про аварийный передатчик в скафандре? С Лунными связываешься, негодяй. Ава!.. – в бешенстве позвал Ной. – Дружок твой – предатель и Лунных наемник. Самоубийство это!.. Дом вычислят, и ракеты в цель точно пошлют. Взорвут и разнесут… – В истерике, Ной катался по полу, пытаясь руки высвободить.

Вдруг, сквозь помехи, из скафандра голос пробился:

– Ие! Ие! Ты, жива?.. Аварийный сигнал перехвачен… Ие! Ие! Слушаем! Где, ты?..

– Земля вызывает! Луна, слышите, кто-нибудь?!.. – начал я передачу.

– Да, слышим, но с Землей связи нет давно. С цивилизацией там закончено… Кто, ты?!..

– Меня, Атом зовут! С капитаном Дие, можно говорить? Ведь, Ие муж, он?..

Я поймал Ноя взгляд, ненавидящий, растянувшегося на полу.

– Ава, предупреждал тебе!.. Атом – житель Луны… Даже мужа знает Лунной – подохшей!

– Атом! Соединяем с Дие. Очень важно, что вы – есть, и… живы. Дие в корабле на пути к Земле. Луна на общей связи останется. Разговор доступен всем…

Не возражал. Знакомый голос капитана, полный тревоги, скоро раздался:

– Ие?! Ие?.. Слышишь меня, родная?!.. Ие!..

– Капитан Дие?.. Это Земля. На связи – Атом. Приветствую вас!

– Разве, Атом, мы знакомы?!.. Кто, ты? – отозвался голос.

– Неважно. Ваша жена…

– Что, случилось с ней?!.. – в отчаянии кричал Дие.

– Ее похитили и в Доме, откуда сейчас говорю, убили…

Ной, слыша, застонал:

– Что, ты несешь?!.. Лунные Дом найдут и взорвут… Ава, заткни безумцу рот, немедленно! – трясясь от злобы, требовал он.

Но Ава молчала, слушая, и понять стараясь.

– Слышите, Дие?.. – повторил настойчиво.

– Слышу… – тихо ответил Лунный.

Казалось, вижу я, как хватается судорожно капитан за корабельное кресло.

– Дие, вы место найти сможете на Земле, где, я сейчас?..

– Уже…

Ной завыл вторично и на полу забился.

– Немедленно… освободи меня!.. Ава!.. – стоны в рычание перешли, – Лунные ребенка твоего убьют! – бешено грозил он, проклятия посылая.

Пока с Дие разговаривал, не заметил я, как после слов Ноя, бросилась Ава веревку развязывать.

– Убийцы Ие, капитан, место приземления Лунного челнока знают. Встречать вас отправился вооруженный караван мерзавцев. Корабль захватить, перебить экипаж и на Луну сбежать. Думаю, там убивать тоже начнут.

На другой стороне молчание повисло.

– Что же, Земля хочет?.. – спросил голос Дие, болью полный.

Тогда в пылу, к Ною обернулся, не заметив возню Авы.

– Помните, первый разговор в Доме. Во имя победы, над Помутнением – про жертву?..

– Не припоминаю! Не со мной беседовал…

– Зато сейчас с Лунным, поговорим о ней! – воскликнул, и к Дие обратился:

– Караван с убийцами, капитан, сжечь вы должны, как людей всегда на Земле… – я задержал дыхание, к главному, чтобы перейти, – …затем корабль в нас направить, собой пожертвовать и Дом… взорвать!

– Дом?.. Что, это?!..

– Место, откуда сейчас говорю. Иначе, убийцы Ие уйдут безнаказанно, а Дом, если не уничтожить, то Оранжевый Свет…

– Нет! – отрезал Дие, – Не верю тебе, возможно, сообщнику их?! Корабль на орбите Земли сейчас с экипажем. Многим, моя Ие другом была, но не обязаны мстить, жизни отдавая за нее…

За моей спиной Ной развязался окончательно. Ногой в пульт ударил, тот погас. Только успел я оглянуться, как сзади набросился.

– Ава!.. Что, ты наделала!? – крикнул я, увидев в ее руках веревку и отпихивая Ноя.

Тот стремительно метнулся к столу, вытянул пистолет из ящика, в меня нацелился. Между нами бросилась Ава, но… выстрел громыхнул. Вскрикнув, она упала, глаза открылись широко, на груди кровь выступила.

– Жжет очень, Атом.

– Из нас двоих, один останется!.. – крикнул Ной, стреляя в упор.

На этот раз, точно. Меня бросило на пол. С трудом подхватив раненую Аву, я в галерею бросился. Иначе, Ной прикончит. Перевалился с ней через перила, и полетел вниз, на мертвые тела в главном зале…

Очнувшись, пытался голову поднять, и понял, что ранен серьезно. Рука, на которую упал, онемела, но больно не было, смог встать. Тогда, обхватив Аву здоровой, спотыкаясь, по трупам заковылял, чтобы опередить Ноя и первым в тайную комнату с оранжевым яблоком попасть.

Яркие звезды через отверстия в своде освещали туда путь. Архитектор Дома, может, для того и задумал их, пронеслось в голове, а за спиной, дыхание Ноя грезилось.

Стреляя на ходу, стремился тот вниз по лестницам-улиткам. За нами.

В подземелье, можно отдышаться было. Не мешкая, нажал я потайной камень-ключь. Дверь отворилась…

За стеклом аквариума в дальней стене пылало оранжевое яблоко. Рядом лежало тело Лунной женщины – Ие. Свет не забрал ее. Тогда с разбега, плечом, разбил я стекло, присел и положил Аву. Успел ли за мной Ной? Не важно, потому что Свет вспыхнул ярко. Время остановилось…

Я увидел тех, кто внутри света, но мне, Лунная только нужна. Снова и снова искал я лихорадочно Ие среди прочих, но не находил. Пока вдалеке не увидел ее – Лунную женщину, жену капитана Дие. Она отдельно лежала и спала, как все. Мне разбудить ее надо, но силы уходят, и закричал я тогда:

– Муж-Ие-твой-рядом!.. Ие, очнись!.. – звал я бесконечно долго, пока глаза ее не открылись. – Ие, скажи ему, потому что Дие не верит. Потому что я ранен и умираю. Если, жить Ной останется, то станет больше, чем мужем твоим – станет Богом нашим, а Земля, Домом его. Похожим на этот, который создал он и те, кто в нем жили. Таким же Домом, страшным и мертвым!

– Что надо, сделать ему?..

– Дом разрушить! Сделать так, кроме пыли чтобы, ничего здесь не осталось и никого. Передай это, Дие. Теперь устал я, заснуть хочу тоже…

Сквозь оранжевую пелену я видел ядерный двигатель корабля Лунных. Маленький комочек света, на яблоко в аквариуме похожий. Издалека, устремился он к нам. Остается, ждать только взрыва. Когда Дом с обитателями в прах рассыпется, и тогда скажу Ною:

– В-Доме-твоем-больше-никто-не-живет!