Дронов решил не пользоваться вариантом с морским грузовым паромом, предложенным Москвой, чтобы тайно добраться до Англии. Проще и безопаснее для него будет договориться с контрабандистами.

Алексий утром с помощью жестов и некоторого количества денег выведал у темных личностей на рынке, где можно найти серьезных контрабандистов. Он оставил Веду дожидаться в укрытии на чердаке и поехал в порт.

Там Дронов легко договорился, что вечером его примет на борт судно, плывущее в сторону Англии, а еще ему быстро изготовили два поддельных местных паспорта для него самого и для Веды. Потом он зашел в магазин и купил женскую одежду разных размеров – когда девушка придет в себя, пусть выберет и переоденется в то, что лучше ей подойдет.

Когда он вернулся, она еще спала под надежной охраной «Пола», угнездившегося на крыше.

Дождавшись темноты, Алексий взял рюкзак, подхватил еще слабую девушку на руки и, бережно усадив ее на заднее сиденье, отправился в порт. Дождь, то затихал, то усиливался. Дронов приехал в условленное место и остановился в темноте, прислушиваясь, – кругом было тихо, слышались только негромкие удары капель по крыше машины.

Похоже, Дронова уже ждали: в море, метрах в ста от берега, стояла небольшая рыбацкая шхуна, а возле старого пирса покачивалась на воде облезлая, местами ржавая моторная лодка, в которой сидел человек в черном дождевике с капюшоном. Его лицо нельзя было рассмотреть.

Алексий осторожно помог девушке выйти из машины. Человек в дождевике кивнул, приветствуя их, и жестом пригласил сесть на мокрую от дождя скамейку. Лодка громко заурчала и рванула в темноту.

Шхуна контрабандистов называлась просто, но символично – «666». Дронов знал, что основным промыслом местных торговцев была перевозка химических наркотиков, произведенных на подпольных заводах.

На темной и скользкой палубе Алексия ждал высокий человек в таком же дождевике, как у хозяина моторки. Они поздоровались на английском.

– Капитан Хьюго, – представился высокий. – Вам приготовлено место в лучшей каюте внизу, возле кухни, но мне говорили, вы будете один, – он посмотрел на девушку за спиной у Дронова, – и заплатили за одного. Она случайно не больна? – Капитан подозрительно разглядывал Веду на плече Алексия.

– Не беспокойтесь. Устала с дороги, а за второго пассажира я доплачу. Мои планы неожиданно поменялись, пришлось взять попутчицу. Еще одна просьба – я бы хотел наравне с командой, принимать участие в вахтах.

Капитан посмотрел на него оценивающе.

– Зачем? У нас каждый на своем месте. – Он, задумался на секунду. – Но, я не против, если хотите – пожалуйста. Оружие есть?

– Пистолет. – Краем глаза Дронов заметил, за спиной капитана в небе висел «Пол».

– Сколько до Лондона?

– Четыре дня, не торопясь, будем пытаться ловить тощую сельдь в Балтийской луже. – Контрабандист хмыкнул и закурил сигарету. – В понедельник рассчитываю быть у берегов Англии. Идите, перекусите. Через час отплываем, и команда уже на борту. Осторожно, на палубе скользко.

Дронов с рюкзаком за спиной, поддерживая Веду, зашагал за ним по мокрой деревянной палубе. Они спустились на несколько ступенек, и капитан со скрипом открыл тяжелую железную дверь с круглым треснутым иллюминатором. На Дронова сразу хлынул поток сигаретного дыма, тяжелый запах жареной рыбы и, алкоголя. За большим столом сидела компания мужчин – женщин в команде не было.

– Это – Алекс, с подругой, идет с нами до Британии, – хозяин судна без особых формальностей представил команде Дронова.

Казалось, никто особо не обратил внимания на новичков и не собирался задавать лишних вопросов – опытные моряки привыкли подчиняться капитану, который нередко брал пассажиров – нелегалов.

Алексий и Веда присели на свободные места за общим, большим столом, заставленным тарелками. Еда была простой, но вкусной. Водка лилась потоком, веселя контрабандистов за столом. Один из них, видимо, судовой кок, все время уходил на кухню и приносил оттуда все новые блюда. Ему помогал пожилой мужчина невысокого роста в замызганной одежде.

Выйдя, после обильного ужина на палубу, Дронов увидел, что они уже далеко ушли в море – вдали смутно виднелась тусклая кромка берега. Моросил мелкий дождик. Тяжелые тучи не давали насладиться видом звездного неба. Веда была еще слаба и вышла вместе с ним под руку, приходя в себя на свежем воздухе. Им не были интересны разговоры посторонних людей.

Пьяная команда активно обсуждала последние события – их страна вынуждена была предложить на продажу очередной, большой участок прибрежной территории, чтобы заплатить кредиторам по старым займам. Промышленность, и до Разделения хилая, пришла в полный упадок. Сотни тысяч Гибридов давно уехали из страны, и она быстро превращалась в голодную и холодную пустыню. Независимому государству, наступал конец. За кусок побережья на берегу моря сцепились Германия и Китай, за последнее время скупившие тысячи гектаров по всему миру и стремительно заселявшие опустевшую землю.

Но Дронов и Веда этого не слышали. Моросящий дождь не мешал им, стоя на пронизанной ветром палубе, думать каждому о своем. Затем они прошли в каюту. Там девушка устало опустилась на свое место и тут же заснула. К Дронову сон не шел, он ворочался на жесткой кровати, и наконец решил скоротать время, почитав про Туманный Альбион и его сегодняшних обитателей.

Алексий вначале с интересом читал про английский консерватизм, который проявлялся даже в мелочах, таких как отдельные краны для холодной и горячей воды, традиционный пудинг или обыкновение пить эль всю жизнь в одном пабе. Он понимал, что англичане – враги, но они были великой нацией и тоже создали сегодняшний мир. Алексий вышел и на закрытые старые отзывы в Сети, тех еще времен, когда людям разрешалось путешествовать: «…Они Джентльмены, бесстрашные мореплаватели и купцы, а женщины несут викторианскую добропорядочность. Англичане, живут с превосходством над другими народами и в том, что те принимают это, жизнь на острове и бурное прошлое воспитало особое мировоззрение нации…»

Дронов, засыпая, подумал, что последние строки, наверное, подходят к любой стране с непростой историей и бесконечными войнами.

Так прошло два дня плавания. Контрабандисты ловили селедку, особо не утруждаясь и только создавая видимость для тех, кто мог с берега или из космоса наблюдать за кораблем. Веда понемногу возвращалась к жизни, а Дронов нес вахты с командой, но пока не собирался приставать к девушке с расспросами о том, что произошло, после расставания в лесной хибаре, и почему она бежала из страны. Последнее, давно стоило прояснить, но Алексий пожалел ее, еще слишком слабую. Во время плаванья у нее вдобавок началась морская болезнь – Веда ничего не ела и отказывалась выходить из каюты на скользкую палубу. В каюте Дронов слушал свою любимую духовную музыку и, продолжая читать, подключился к британской Сети, где наткнулся на интересное интервью популярного английского журналиста Джона Белла с главой победившей на последних выборах, религиозной Партии Национальной Свободы Великобритании сэром Роем Ричардсоном – младшим. Сейчас, когда Алексий приближался к берегам Британии, эта информация показалось ему своевременной:

Белл : Господин Ричардсон, не могли бы вы ознакомить читателей с историей английского национализма? Почему вам удалось победить именно сейчас, через столько лет после Разделения? Сэр Ричардсон : Английский национализм – это, несомненно, особая история, связанная с религией. Наша Церковь всегда ставила британцев выше других народов и призывала благодарить Создателя уже за то, что они родились англичанами. Мы – избранный народ со своим особым путем развития, а величие Англии укрепляет истинную веру. Белл : Получается, что у нашего национализма древние религиозные корни? Сэр Ричардсон : Еще средневековые епископы говорили в своих проповедях о национальной независимости Англии и, ее интересах. Англиканская Церковь – Церковь английского народа, и Империю мы будем восстанавливать с ее помощью. Наша идеология английского империализма не отличается от других националистических идеологий. Мы долго не могли оправиться от потери наших колоний, но теперь, время вернуть и преумножить былую славу Британии, захватывая или покупая новые территории, как это делают сейчас Китай, Германия, Америка, да и другие сильные страны. Вот – наши цели. Для англичан слово «нация» – означает все! Мы всегда стремились ассимилировать покоренные народы, но, слава Богу, Разделение оказалось более удачным и выгодным решением…

Неожиданно чтение прервал шум и крики с палубы. Алексий быстро и бесшумно оделся. – Что случилось? – Веда тоже проснулась, из-под теплого одеяла выглядывало бледное лицо, осунувшееся от морской болезни.– Сейчас, все узнаю. – Дронов проверил пистолет и отправился наверх.Он застал капитана в рубке с сигаретой в зубах. Тревожно прищурившись, моряк смотрел на светящийся экран локатора. В прокуренном помещении находились еще двое из его веселой команды, но теперь они выглядели не менее встревоженными, чем их капитан.– Что происходит, кэп?– Датский береговой патруль. Черт возьми, как не повезло! У них установлены специальные «нюхалки» – они быстро вычислят наш груз. Приказали остановиться на проверку. Чего стоите, быстро вниз, в трюм! – крикнул он своим помощникам. – Готовьтесь, и по моей команде – все, весь груз, за борт!– Но ведь корабль нельзя досматривать из-за запрета на прямые контакты между людьми!?– Они тоже не дураки, эти датчане! У них есть беспилотный разведчик – его сейчас ближе подпустят и быстренько все унюхают. Могут и просто нас потопить. – В словах капитана не было страха.Из устройств «громкой» связи раздался голос. Он спрашивал по – английски с ошибками и сильным акцентом:– Что вы везете, капитан, и сколько человек на борту?– Восемь мужчин и одна женщина. Мы – рыбаки. Селедку ловим.– Пришлите нам разрешение и копии личностей.– Уже выслал. – Капитан, был растерян, не зная, что делать.– Сейчас, вас проверить, и, если вы действительно рыбаки, сможете ходить дальше. Это будет полчаса. – Голос с акцентом закончил говорить, и капитан отключил «громкую» связь.– Что ты везешь? – Дронов вглядывался в темноту за стеклом рубки.Капитан недоверчиво посмотрел на пассажира, но потом махнул рукой.– Таблетки «от скуки». Они у них засветятся на экранах, ведь эта летающая бестия для того и создана, чтобы разнюхивать всякую дрянь в наших трюмах! – Капитан смачно выругался.