Уже с первых дней на пароме Алексий выделил из окружающих мускулистого, высокого брюнета, по манерам и поведению похожего на офицера. За каждым завтраком, обедом и ужином он приударял за стройной рыжеволосой красоткой. Несколько раз Дронов ловил на себе взгляд этого человека и чувствовал, что его внимательно изучает профессионал.

К этому подозрительному типу, незаметно наблюдавшему не только за ним, но и за остальными пассажирами, он решил присмотреться.

Дронову удалось проследить незнакомца до уровня, где тот жил. К сожалению, там располагались каюты более низкого класса – без иллюминаторов, и «Пол», слишком большой, чтобы использовать его в коридорах, был здесь бесполезен.

Сегодня за завтраком Дронов с беспокойством обнаружил, что брюнет вплотную подбирается к Априну, похоже, пытаясь вычислить, кто это такой. «Рыжая», хоть и ловко играла свою роль, но, без сомнения, работала с ним в паре: пока она отвлекла Априна, случайно задев его и усердно извиняясь, ее напарник незаметно стащил у доктора вилку и положил в свой карман.

Брюнет, как заметил Дронов, интересовался и другими пассажирами. Он явно, кого-то искал и намеревался снять отпечатки пальцев или провести анализ ДНК.

Этого – нельзя было допустить. Дронов не стал ждать, пока он отправит добычу на анализ, и устремился к каюте брюнета на нижний уровень.

Аккуратно вскрыв ее, Алексий зашел внутрь и обыскал все. В ванной комнате увидел – анализатор ДНК, замаскированный в бритве. Ему приходилось встречать такие прежде.

Сомнения отпали: – парочка «влюбленных», скорее всего, была теми американцами, о которых предупреждал Данилин. Сейчас брюнет должен был вернуться, чтобы убедиться по отпечаткам пальцев на вилке, что на пароме действительно плывет Априн.

Вскоре Алексий услышал приближающиеся шаги и, как только человек вошел внутрь и закрыл дверь, оглушил его резким ударом, а затем придержал под руку, пока тот не уткнулся лицом в ковер. Оставалось только перевернуть его на спину и сковырнуть маску. Под ней открылось лицо, знакомое по записи «Пола», – это был человек, добивший в упор Алсатова.

Парень уже пришел в себя, осознано глядя на Дронова. В этот момент в дверь неожиданно постучали.

– Это я, открой. – В нежном голосе сквозило нетерпение.

Дронов ткнул пистолетом в бок парню и тихо приказал через дверь успокоить рыжую напарницу.

– Подожди в своей каюте, я делаю анализ, зайду с результатами, когда закончу!.. – Он в бессильной злобе сверлил глазами лицо врага, слушая удаляющиеся шаги. Дронов обыскал парня и помимо вилки достал у него из-за пояса небольшой пистолет.

– Кто ты и кого ищешь на пароме? – Алексий сунул вилку в карман, держа брюнета на прицеле.

– Я американец, ищу некоего доктора. Как только он будет обнаружен и опознан, я должен сообщить своим. За нами пришлют вертолет, чтобы немедленно забрать с этого… парома. – Он сглотнул и неожиданно выругался.

– Зачем вам доктор? – Дронов не спешил спрашивать американца про его миссию в Лондоне.

– Клянусь, не знаю. Мне платят за то, чтобы доставить его живым.

– Сколько твоих на судне?

– Только я и моя напарница.

– Предлагаю честный обмен – а в этих обстоятельствах тебе не выгодно торговаться: – я отдаю доктора, а ты помогаешь мне остаться в Кадингире и подкрепляешь сделку деньгами. Выйдем на палубу – здесь, на нижних ярусах, связь не работает. Там ты свяжешься со своими, и вы обсудите мое предложение.

Брюнет с радостью согласился и под дулом пистолета послушно отправился на верхнюю палубу. Он не почувствовал в словах Дронова подвоха или надеялся воспользоваться ситуацией и одолеть Алексия.

Дронов, едва оказавшись на воздухе, сразу потащил американца в тихий уголок, где почти никогда не появлялись члены экипажа. Наверху было холодно – леденящий океанский ветер, завывая, гулял по судну. Подойдя к борту, Алексий неожиданно схватил пошатнувшегося от качки ничего не подозревающего американца за пояс и, собрав все силы, быстро перевалил за борт. Парень громко закричал от ужаса, но звук сразу потонул в шуме ветра и волн.

Дронов помолился, чтобы Алсатов и Савина вспомнили о нем, когда встретят тень своего убийцы.