Данилин, уже в который раз, пристально рассматривал на экране несколько снимков Пантелеймона Городничего, которого по – настоящему звали Яковом Глюком.

Неуловимая на протяжении многих лет банда Городничего, начав с обыкновенного разбоя и грабежей, в последнее время пыталась подвести под свои преступления непонятную политическую основу.

Один раз он встречался с этим странным человеком еще до Разделения, когда Городничий возглавлял экспедицию на Урал, искавшую так называемую страну Дивную.

Так получилось, что в состав экспедиции студентом, ищущим приключений, попал и юный Саша Данилин. Он прекрасно запомнил молодого начальника – яркого и уверенного в себе брюнета. С того времени прошло много лет. Человек на снимках был настолько разнолик, что утверждать, будто это одно лицо, невозможно.

В том, что он отличался изощренным умом, Данилин не сомневался. В интернате сохранилась характеристика, данная Якову одним из преподавателей: «Талантливый бандит».

Способный юноша – авантюрист, имеющий склонность к языкам, не мог проскользнуть мимо спецслужб, которые его завербовали сразу после окончания школы, когда Глюка арестовали за драку. Его направили учиться в спецшколу, и после ее окончания он успешно принимал участие в различных акциях за границей.

Затем, неожиданно вышел из-под контроля и примкнул к экстремистам перед Разделением. Глюк прославился тем, что лично застрелил китайского посла, которого они приговорили к смерти. Экстремисты рассчитывали, что после этой акции Китай начнет военные действия против России, группе Городничего удастся захватить власть и отменить Великое Разделение.

Яков подкупил работника посольства, сделал пропуск и, пробравшись внутрь, застрелил посла. На Глюка объявили охоту, но он выжил.

После Разделения Глюк надолго пропал и, вот, почти через двадцать лет появился снова, сея смерть и разрушение. Теперь Глюк-Городничий со своей группой, численность которой никому не была известна, выступал на стороне антипрезидентских сил устраивая, взрывы и грабежи по всей стране, оставаясь таким же неуловимым для преследователей, как и раньше.

Данилин пытался обнаружить логику в его действиях, но пока не мог понять, чего хочет добиться Глюк и чью сторону он держит, не выдвигая никаких политических или экономических требований.

От размышлений его оторвал секретарь, появившийся в кабинете тихо и бесшумно.

– Господин Данилин, какая-то вооруженная группа, похоже, Городничего, неожиданно выдала себя и засела на окраине города. По, другой информации, это Гибриды с Кавказа – их несколько человек. Пробрались в город совершить очередную атаку, хотя с ними перемирие. Два года прошло с последних столкновений, и вот – целая банда. Мне казалось, мы уже давно очистили Москву от них. Что им не сидится в своих землянках? – Секретарь, хмыкнул себе под нос.

– Подумай, Аполинарий. Чем больше мы их «изолируем», тем меньше их останется. – Данилин громко прищелкнул пальцами и выразительно посмотрел на секретаря, затем вынул из сейфа пистолет и сунул за ремень со спины.

Вообще-то пистолетом он не пользовался ни разу, слава Богу, – на линии огня Данилину не по должности прыгать. Его принцип был давно и хорошо известен: «твой меч, а моя голова», но, узнав, что в засаду попала группа Городничего, он захотел лично увидеть Глюка – живого или мертвого.

– У нас есть еще пара минут, что там, с заставой, выяснили?

Аполинарий с удовольствием принялся описывать любопытный случай, глубоко впечатливший его.

– В местный военкомат пришла удрученная мать одного из обычных призывников и спросила, куда заслали ее единственного сына. Платят парню большие деньги, и он их домой присылает. В начале разговора над ней посмеялись, потом спросили: сколько? Она, в ответ, поставила на стол коробку и вывалила содержимое. – Секретарь сделал паузу.

– Ну, рассказывай уже. Золото?

– Вы почти угадали! Коробка была полна денег, самыми крупными купюрами! Начали разбираться – оказалось, что застава, начиная от бессменного командира, и заканчивая последним рядовым, незаконно пропускала через границу наркотики с Кавказа. Все получали свою долю, и, если какой-то вшивый рядовой домой деньги коробками посылал, то сколько, интересно, загребал командир чудо – заставы, прозванной, почему-то – Титикака?

– Озеро так называлось, на котором золотая столица ацтеков была. По твоему голосу, можно подумать, что ты бы послужил на месте того бойца, а еще лучше командира. А, Аполинарий?

– Не дай Бог! Закончилось печально – офицеров расстреляли, рядовых посадили. Этого парня задушили в камере, командир убежал к своим «друзьям» на Кавказ. Его судьба пока неизвестна…

– Не все предатели, как на этой несчастной заставе. Полно честных и порядочных командиров. И вообще, нищие Гибриды их развратили!

– Конечно, не все… – В голосе секретаря не слышалось уверенности. – А… кто кого развратил, мы ли их, или они нас, – еще не изве-е-стно. Если бы не белые люди, то жили бы они спокойно в горах и не узнали греховных соблазнов нашей цивилизации.

– Поехали, «белый человек». – Данилин уже думал о другом.

Сейчас им предстояло увлекательное занятие – охота на загнанного в угол, хитрого врага в закоулках мегаполиса.

Услужливый Аполинарий побежал впереди, открывая двери. На улице стояли военные грузовые машины с маячками на крышах, и человек в черной форме руководил погрузкой своей группы, вооруженной автоматами. Данилина ждал личный бронированный лимузин с затемненными стеклами, за руль сел Аполинарий. Включив сирены, кавалькада двинулась на запад столицы, расталкивая на обочины мирных водителей.

Прохожие давно привыкли к таким кортежам: в городе редкий день обходился без того, чтобы на улицах не стреляли, кого-то не ловили и что-то не взрывалось. Это стало привычкой, и усталые лица не отражали ничего, кроме раздражения.

Квартал в спальном районе, где видели бандитов, был уже оцеплен солдатами, рядом толпились гражданские зеваки. В сторону Данилина, поторапливаясь и смешно семеня ногами, спешил с докладом низкорослый, с красным, опухшим лицом, капитан.

– Вижу, у вас все подготовлено?

– Обнаружены не Гибриды, а группа Городничего. Наш осведомитель – подтвердил. Они засели в жилом доме на пятом этаже.

Капитан показал рукой в сторону дальней высотки, и Данилину показалось, что он почувствовал запах перегара.

– Мне уже сообщили – хорошая новость. Вы жителей эвакуировали?

– Да, прочесали квартиры – везде пусто. Разрешите начинать? – Данилин почувствовал, что капитану не терпится отдать команду на штурм.

– Давайте, капитан, действуйте!

Коротко козырнув, тот стремительно побежал обратно, в сторону оцепления и грузовиков спецназа. Вскоре раздались звуки выстрелов. Данилину и Аполинарию оставалось только нетерпеливо ждать, плотно закрыв двери лимузина.

Задумавшись, он не сразу услышал постукивание по стеклу. Это был капитан. Звуки выстрелов стихли. Действие продолжалось минут пятнадцать, не больше.

«Четко работает, а по роже не скажешь», – подумал Данилин.

– Все, мы закончили. Вы пойдете?

Аполинарий открыл ему дверь. Данилин вышел из машины и вместе с капитаном направился в сторону дома. Возле обшарпанного подъезда он увидел бойцов, многие уже сняли маски, некоторые курили – они считали операцию законченной. Данилин, Аполинарий и капитан поднялись на пятый этаж по облупленной, немытой лестнице. Дверь была выбита взрывом, и всюду еще висела пыль, пахло порохом.

В квартире Данилин увидел окровавленных мертвых людей, лежащих в разных позах на засыпанном штукатуркой полу. Он наклонился, внимательно рассматривая лица мертвецов. Одного из них он видел сегодня на снимках – это был Городничий. Данилин знаком подозвал двух бойцов, еще стоявших в комнате, и приказал им:

– Положите его на диван.

Бойцы небрежно подхватили обмякшее, безжизненное тело и молча выполнили приказание.

– Эй, поаккуратнее!.. Аполинарий, у тебя нож есть?

– Нет, не ношу, – ответил растерявший недавнюю веселость, секретарь.

Один из бойцов вытащил из ножен на поясе тяжелый тесак и протянул Данилину. Тот присел возле тела, приложил лезвие ножа к шее покойного, а затем резко провернул его. На пол бесшумно упала маска.

– Это не Городничий, господин Данилин?!

– Думаю – нет! Все, Арполинарий, поехали. Неизвестный информатор почти не обманул. Вы, капитан, подготовьте подробный отчет и постарайтесь через час все закончить.