2:00 PM
From: Andrew
To: Olga
И снова привет!
Знаешь, последнее время я все чаще перестаю верить в реальность происходящего со мной. Какая-то виртуальная, а не реальная реальность окружает со всех сторон. Ты только ничего такого… Не подумай, что я схожу с ума! Вот сейчас я разговаривал с юным журналистом, разговаривал про статью о каком-то виртуальном и для меня, и для наших читателей мире. Статейка так себе, больше всего хочется ее сразу же отправить в корзину. Тем не менее я ведь никак этого журналиста ни похвалить, ни наказать не могу — вообще не могу ничего ему сделать. Могу только виртуально завернуть статью. И он просто не получит денег. Тоже, кстати, виртуальных, поскольку перечисляются эти деньги на карточку и представляют собой не мешочек с серебром, а какой-то виртуальный, прости господи, код. И только события, о которых он пишет, настоящие. Да и расстроиться он может по-настоящему. Но… Как бы сказать, все-таки не всерьез.
Вот раньше за неудачную статью могли вызвать в какой-нибудь райком. А за особо неудачную — и в КГБ. Мало того, совершенно реально поломать человеку жизнь. Внести в какой-то черный список или посадить в тюрьму… Или…
Нет! Я не говорю, что это было хорошо! Ни в коем случае! Но это было как-то совершенно реально. А сейчас… Я даже не понимаю, что происходит реально. Может быть, ничего реального уже и вовсе нет. Может, я пропустил этот самый момент, когда жизнь наша ушла в другое пространство.
Посуди сама. Мы всю жизнь проводим в виртуале! Ведем виртуальные разговоры не только в Сети, но и с реальными людьми — обсуждаем поступки людей, которых не знаем, с людьми, которых, в общем-то, тоже не знаем. А что тогда мы знаем вообще? Мы даже не знаем, что будет завтра и что будет через пять минут. Причем абсолютно не понятно, будет ли через пять минут вообще что-то. Я даже не знаю, увижу ли я тебя когда-нибудь.
Может быть, встретимся все же по-настоящему? Нет, если не хочешь — я не настаиваю. Но мне бы очень хотелось тебя увидеть. Кто знает, может, завтра наступит Конец Света или Конец Интернета. ☺. В общем, если что — приношу извинения за недостойное виртуальное поведение… Но, черт возьми, как же мне хочется тебя увидеть!!! Давай увидимся? Плиз, плиз, плиз!!!!
Sincerely,
Andrew
Именно в этот момент все и началось. Возможно, Андрея толкнул под локоть какой-то редакционно-офисный бес, которому молодые практикантки, по слухам, оставляют на ночь конфетку. Возможно, это все Юрий навеял своим предложением «скорой сексуальной помощи» в исполнении его любимых массажисток. Возможно, это все Паша со своей Лебедевой и ее диким разгулом. А может быть, седина, все еще не пришедшая в бороду…
Так это или нет, но последние слова Андрей написал неожиданно даже для самого себя. «Enter» был нажат — и письмо утекло в опто-волоконную реку инета. Вернуть его уже не было никакой возможности. А на часах было два — время обеда. А значит, его виртуальная собеседница если еще не открыла письмо, то откроет его через пару секунд…
2:15 PM
From: Olga
To: Andrew
Приветики!
Как-то даже и не знаю… Ну, в смысле, не знаю, с чего бы и начать. Давай по порядку.
Первое. Конечно же, я хотела бы тебя увидеть. В смысле, в реале. В смысле… Ну, ты понял.
Второе. Предложение очень лестное и очень приятное. Хотя и застало меня врасплох.
Третье. Не подумай, дело совершенно не в тебе. Дело только во мне. Словом, мне надо подумать. Дай мне время.
И еще. Знаешь, мне кажется, что… Все как-то слишком быстро происходит. А может, и не быстро, но… Не знаю, может, быстро для меня… Я, наверное, боюсь…. Не стоит этого делать… Хотя… (стерто).
Best regards,
Olga
Ольга вышла в приемную и попросила у Леночки сигарету, чем несказанно удивила свою секретаршу. «Вот, теперь ей будет, о чем с бухгалтершей Верой лясы поточить», — усмехнулась и отрицательно махнула рукой Оля.
Провожаемая подозрительно-удивленным взглядом секретарши, Ольга пересекла свою приемную и направилась в дамскую комнату в дальнем конце коридора.
Раскурив сигарету в женском туалете и убедившись, что эта гадость с ментолом, Оля задумалась. Общение выходило из виртуала в реал, и она с удивлением обнаружила, что это ей… нравится.
Тут сразу стоит откинуть нелепые инсинуации, слишком вольные и даже весьма скромные домыслы. Мужу Ольга никогда не изменяла и, судя по внутренним ощущениям, пока не собиралась. Впрочем, встреча с другом по переписке этого, как ей казалось, и не подразумевала. Почему не подразумевала? Опять же, судя по внутренним Ольгиным ощущениям.
Да и вообще, что тут такого? Ну, встретились давние знакомые, два приятных друг другу человека. Ну, допустим, скрыла она этот факт от мужа, который может неправильно понять. Ну, допустим и дальше стали встречаться, причем продолжая скрывать это. М-да…
Но встретиться все-таки хотелось… Хотя со стороны это выглядело как-то не очень… Пахла эта встреча какими-то подленько-тайными свиданиями, хитроумненько-продуманными отмазками и нервненько-судорожными оглядками по сторонам — вдруг увидит кто из знакомых. А увидев, перескажет со своими комментариями, естественно, описывающими ее не в самом радужном свете. Пусть даже Андрей в это никогда не поверит. Хотя, почему же не поверит? В который уж раз, судя по внутренним Ольгиным ощущениям.
Как бы то ни было, поверит — или не поверит, узнает — или не узнает, жизнь все равно уже не будет такой, как прежде.
14 февраля 10:36
Анатолий
с праздником! Счастья и везения! Как отмечаете?
14 февраля 10:41
Лариса
отлично — ударным трудом… А вы?
И вот тут самое время попристальнее взглянуть на Ольгу, уверенную в себе женщину чуть за сорок, окидывающую мысленным взором свои желания и задумчиво разглядывающую осенний двор за окном.
Жизнь Ольги складывалась так, что вот эта ментоловая сигарета, выкуренная тайком в туалете, где курить запрещено, была самым лихим поступком за последние несколько лет. А переписка с неким виртуальным «Андреем» стала самой большой тайной в ее жизни. Даже в школе, не говоря уже об институте, проступки были пообъемнее, а тайны пообширнее. Чего стоило одно путешествие автостопом в Крым или кража из книжного магазина томика Цветаевой, на который не хватало денег, но очень хотелось… Благоразумие же, вошедшее в ее жизнь вместе с семьей и карьерой, более того, ставшее краеугольным камнем и семьи, и карьеры, как ни странно, сейчас угнетало и напрягало.
Ольга прошлась от окна к двери, а потом вернулась обратно к окну, дирижируя рукой с сигаретой в такт своим мыслям, — каблуки цокали по гладкому мраморно-серому кафелю.
Да будь что будет, подумала Ольга, откажу! Откажу, откажу, откажу…. Или не откажу. Но, скорее, все-таки откажу.
Сигарета, пусть даже и с ментолом, на этот раз не помогла. Ольга сделала последнюю затяжку, отогнала рукой остатки дыма, бросила окурок в унитаз и твердой походкой уверенной женщины вышла из туалета.
3:20 PM
From: Andrew
To: Olga
Есть все-таки в жизни счастье!
Я знал, что ты не откажешь! Ну, то есть не знал, конечно. Но очень-очень-очень-очень на это надеялся! Ведь говорят же врачи, что надежда на выздоровление — это уже половина выздоровления. В данном случае, как ты понимаешь, я надеюсь на выздоровление от затянувшейся виртуальной хандры. Боже, что я пишу?! Ты, главное, не передумай, очень тебя прошу!
Теперь, по процедурному вопросу, как говаривал один известный Генсек. Хочу пригласить тебя на улицу Набережная дорога, 23. Если ты поедешь на такси — они этот адрес знают.
Там есть такой чудный ресторанчик «Под мостом». Все значимые события в моей жизни так или иначе связаны с ним. А встреча с тобой — событие самое значимое. Без малейших сомнений.
И наконец о времени… В смысле, о времени нашей встречи. Мне хватит буквально часа. Даже меньше. Я только переоденусь. Хотя нет! Я даже готов побриться по такому поводу! Так что добавь мне, пожалуйста, десять минут… Я уже заказал столик.
Ты меня сразу узнаешь, я буду сидеть за столиком с видом на мост с чашкой латте. Хотя — к черту латте! Я буду пить шампанское! Из большого фужера, самого большого фужера для вина, который они только найдут. Напьюсь! Точнее — напьемся! Повод в наше время редкий — реальное, подлинное, самое что ни на есть настоящее знакомство.
Sincerely,
Andrew
Андрей два раза проскочил на желтый и один раз на красный. Чуть не сбил не вовремя сунувшуюся на пешеходный переход тетушку с сумками и влетел к себе во двор. На ходу поздоровался с бабушкой-консьержкой. И помчался в холл. Лифт полз бессовестно долго, а на двери, как назло, было целых два замка. Глупо улыбаясь, Андрей влетел в прихожую и только тут отдышался…
Под вешалкой стояли розовые кеды, а на вешалке висела модная курточка из тонкой кожи, купленная им же, Андреем, к прошлому 8 марта. Глупая улыбка сползла с лица Андрея, но на смену ей тут же пришла улыбка нежная.
— Катя! Катя! — закричал Андрей. — Катенок! Ты тут?! Где ты?! Катенок!!!
Из кухни выбежала доченька Катя, любимая и обожаемая. И бросилась обниматься, и запуталась носом в его волосах, и даже чуточку повисла на шее. В тот же миг Андрей забыл и про ресторан, и про шампанское, и вообще про все на свете. Не стоило все на свете одной вот этой минуты.
— Катенок, — погладил он по волосам дочь, — ну ты даешь! Чего ж не предупредила, что прилетаешь? Позвонила бы. Я бы встретил!
— Сюрприз хотела сделать, — с улыбкой ответила дочь. — И вообще, я уже не маленькая, сама могу доехать. Конечно, приятно бы было, если б ты встретил. Но тогда бы весь сюрприз пропал.
Андрей кивал, по-прежнему нежно-глупо улыбаясь. Сюрприз бы точно пропал.
Катя была единственным ребенком в семье. Не то чтобы Будниковы не хотели, или (вот ужас-то!) не могли завести второго. Просто после рождения Катьки даже мысль такая им в голову не приходила. Очевидно, хватало и Андрею, и Ольге любви к этой девочке с рыжевато-русой головкой, пахнущей свежескошенным сеном, и смешными мелкими веснушками на носу. Со своими маленькими и такими любимыми капризами, болезнями, успехами и радостями. Годы шли, Катька росла и менялась, а любовь оставалась все той же. Нет, наверное, она тоже менялась, но ничуть не уменьшалась, не истиралась от лет.
Иногда Андрей думал, что именно в этой любви и заключен подлинный Смысл Жизни. «В начале своего пути мы живем для того, чтобы нас любили наши родители. А потом у нас появляются дети, и мы сами живем для того, чтобы любить их. Вот так просто. Просто, но не мало…»
Есть, конечно, отдельные персонажи, которые считают смыслом жизни, например, Великое Открытие. Или попытку Познать Себя или, к примеру, Захватить Землю. Только глупые это желания. Глупые и неказистые. Потому что Великое Открытие рано или поздно приспособят для бытовых нужд, как Архимедов винт в мясорубку. Познать себя невозможно в принципе, можно лишь бесконечно копаться в своем необъятном сознании (или в том, что ты сам считаешь таковым), что в итоге приведет к алкоголизму или разочарованию. А захват Земли… Ну что может быть глупее: вот захватил ты Землю, порадовался этому… Ну, допустим. Что с ней дальше делать? То-то же!
А любовь к маленькому существу с твоими глазами, волосами и большими пальцами на ногах — это чувство вечное и вечно приносящее счастье.
Следом за Катей из кухни выглянула Ольга с неизменной чашкой кофе в руке. Она отчего-то оценивающе посмотрела на супруга. Как будто ждала чего-то. И заранее знала, что то, чего она ждет, точно не случится, и ждет она совершенно зря. Но делает одолжение, все-таки ждет.
— Папка! А я тебе подарок привезла! — закричала Катя и бросилась на кухню, откуда вернулась с прямоугольником, сияющим стильной подарочной упаковкой. — Давай, открывай скорее! Тебе понравится!
— Спасибо, доченька! — немного неловко ответил Андрей, разворачивая бумагу, под которой обнаружилась целая коробка отличных кубинских сигар. — Откуда столько денег у тебя? …Кстати, а по какому поводу вообще подарки?
Ольга вздохнула — вот, мол, так я и думала, так я и знала… Более того, она бросила на дочь выразительный взгляд — а что ты, милая, от него хотела? Катя от досады даже топнула ногой.
— Ну папа… — укоризненно протянула она. — Мам, а он, похоже, как и ты… Забыл… Что же вы, предки? Надо было вам напоминалку какую-нибудь прислать.
— Наша дочь, в отличие от нас, помнит, какой сегодня день… — менторским тоном, который так возненавидел в последнее время Андрей, начала Ольга.
— Мам, молчи. Пусть сам вспомнит! — перебила ее Катя. — Ну, отец, вспоминай же! Давай!
— Ну… не знаю, — промямлил Андрей, задумчиво доставая сигару. — Какой-то праздник? Вроде не Восьмое марта… И Святой Валентин вроде зимой, а я всегда про Валентина забываю… Нет, сдаюсь!.. При этом заранее раскаиваюсь и прошу прощения.
— Ну вы, предки, дае-ете… — совсем расстроилась Катя. — Сегодня же годовщина вашего знакомства. И, если вам интересно, не какая-нибудь, а двадцать пятая уже годовщина.
— Ага… Точно… Ну да… — без всякого энтузиазма ответил Андрей, прекрасно понимая, чем это ему теперь грозит. — Как же я забыл-то… Годовщина знакомства. Двадцать пятая, гляди ж ты.
А грозило это поездкой в ресторан. Причем в тот самый, «Под мостом», где он заказал столик для встречи с прекрасной незнакомкой по имени Ольга, которая пишет не менее прекрасные виртуальные письма. Как теперь выпутываться из этой ситуации, он представлял довольно смутно. Нет, если честно, он и вовсе не представлял. Андрей в который уже раз подивился феноменальной памяти дочери. Подивился, но и подосадовал на то, насколько некстати эта педантичность в данном конкретном случае.
Хотя почему некстати? Повод лишний раз увидеть дочь, живущую далеко от родителей… Черт возьми, радоваться надо! К лешему всех незнакомок, когда доченька рядом!
Катя помнила все даты, дни рождения всех родственников, годовщины свадеб, помолвок и даже смертей, девяти и сорока дней. Цифры складывались стройными рядами в ее голове, даты даже не надо было обводить на календаре цветными фломастерами или ставить напоминалку в телефоне. Ольга с Андреем удивлялись, откуда у них, закоренелых гуманитариев, дочь со склонностью к точным наукам, с невероятно цепкой памятью и с непоколебимой уверенностью, что только так и должно быть?
«С незнакомками разберемся…» — и Андрей с удовольствием выбросил, пусть и на время, мысли о странном своем виртуальном то ли знакомстве, то ли романе.
— Так что? — спросила Катя. — Едем? В наш ресторан! Давайте, предки, шевелитесь, не стойте с кислыми физиономиями.
— У меня была пара дел на вечер… — Андрей попытался как-то отговориться от обязательного семейного мероприятия, хотя сам понимал, что это глупо. — Хотя… Дела не очень, не сказать чтоб очень важные…
— Отец, ну какие могут быть дела?! — возмутилась Катя. — Годовщина знакомства! Любимый праздник! Твой и мамин…
— Ну, ладно… — немного подумав, решился Андрей. — Я как раз заказал столик. В ресторане. «Под мостом». Так что шампанское ждет нас, можем ехать.
Последние слова привели Катю в полный восторг. «Знала бы она, для кого на самом деле заказан столик — не радовалась бы, — подумал Андрей. — Собралась бы, наверное, и улетела обратно в Краков. Вся в слезах…»
Но, к счастью, не знала Катя, и Ольга не знала.
— Ага! — воскликнула дочь. — Папка, так ты прикидывался! Ты все помнишь! А заказал наш столик? Столик с видом на мост?
— Конечно, — улыбнувшись, ответил Андрей. — Наш столик. Какой же еще я мог заказать?
Андрей и Ольга переглянулись.
Ольга недоуменно посмотрела на супруга, не понимая, что происходит, почему столик заказан, и не веря, что он в действительности помнит про День Знакомства. Но вслух ничего не сказала — да и что тут можно было сказать? Не скандалить же, в самом деле, пытаясь выяснить, для кого и по какому поводу на самом деле заказан тот самый, их заветный столик?
— Я только переоденусь, — пробормотал Андрей, проведя рукой по щеке. — И побреюсь, кстати. Праздник все-таки.
И пошел в ванную. Здесь он перевел дыхание и посмотрел на себя в зеркало. Ситуация сложилась совершенно дурацкая, но вариантов не было. Прекрасная незнакомка, подруга по переписке, наверное, уже в пути. Телефона ее он не знает и предупредить не может. Он даже не знает, как она выглядит. В любом случае надо ехать в ресторан.
«Ладно, — подмигнул Андрей своему отражению. — Разберемся…»