А в четверг случилось странное и неприятное происшествие. Ванечка приехал в Лисий Нос уже в восемь вечера, подошел к Асиному дому. На обочине напротив калитки стояла дорогая иномарка. На крыльце сидел и курил парень лет двадцати пяти, хорошо одетый и очень самоуверенный. Увидев Ванечку, он выплюнул в траву сигарету, поднялся:

— Парень, а тебе не кажется, что ты здесь третий лишний? — произнес он как бы басом.

Ася с паническим лицом в этот момент хотела выйти, вмешаться: «Валера, не надо!», но парень сказал ей: «Останься в доме!» и захлопнул дверь. Ванечку это его хозяйское поведение покоробило. Сам он находился в некотором затруднении, не зная как себя вести. Потом Валера как бы замахнулся и тут же, получив от Ванечки левым боковым в печень, охнул и сел на ступеньку.

Ванечка стал думать, что же делать дальше. А Валера сидел на крыльце скрюченный, вид в него был оторопелый и несчастный, вдохнуть полностью он не мог.

Выбежала Ася, ахнула, всплеснула руками, вытолкала Ванечку со двора: «Уходи и никогда мне больше не звони! Обещаешь? Обещай! Ну?»

— Ладно, — буркнул Ванечка после некоторой паузы. Валера все еще сидел на крыльце, его вырвало.

— Обещаешь? — впилась Ася в руку Ванечке.

— Обещаю! — сказал Ванечка снова после долгой паузы.

Лязгнула калитка. Ванечка, понурившись, поплелся прочь по обочине, не оборачиваясь, загребая ногами пыль.

Валера между тем отдышался. Ася отвела его в дом, напоила чаем.

Ванечка в это время уже ехал в маршрутке. Его глубоко потряс этот мгновенный переход от любви до почти ненависти. Он даже не представлял, что делать дальше. По дороге купил бутылку водки и половину сразу выпил.

Проснулся он поздно, с тяжелой головой, распахнул окно на улицу: в листьях черемухи шуршал ветер, солнце роилось в тополях.

Следующее задание было опять по работе, как говорится, «в молодежной среде». Алешин показал фотографию:

— Вот эта девушка. В субботу идете в Ледовый дворец на концерт всемирно известной рок-группы, забыл название. Надо узнать, с кем она там будет, куда отправится после концерта. Ваши билеты рядом с фанатским сектором.

— Там же будут одни чокнутые подростки! Да нас там затопчут! — забеспокоился Кот.

— Ничего, как-нибудь разберетесь. Оденьтесь только соответственно. И радуйтесь — хорошо проведете время да еще и денег получите за бесплатный просмотр. Билеты-то не дешевые.

— Какая наша задача?

— Чтобы с этой девушкой там и по дороге домой ничего не произошло.

На концерт сходили очень даже хорошо. Правда, от грохота сразу заложило уши. Да еще и фанатки визжали так, что иногда даже и музыку перекрывали своим визгом. Та, за которой присматривали, тоже визжала и прыгала. Чудесная девочка. Смотреть на нее было одно удовольствие.

— Кому-то повезет! — проорал Кот прямо в ухо Ванечке. — Думаешь, у нее парень есть?

— Мала еще! — прокричл в ответ Ванечка.

Потом уже окончательно оглохли и до конца представления больше не разговаривали. После концерта подружки мгновенно превратились в примерных девочек. Оживленно переговаривась, они двинулись к метро. Кот с Ванечкой не выпускали их из вида. Старались не привлекать внимание, чтобы девушки не подумали, что их преследуют. От метро нужно было пройти через пару дворов. На каком-то этапе подружка свернула к себе. Поцеловались на прощанье. Чуть-чуть осталось до ворот, как откуда-то выскочил какой-то напоминающий глиста парнишка и заверещал таким гаденьким тенорком, что Ванечку от омерзения затошнило, захотелось заткнуть уши. Девочке, впрочем, ничего не угрожало: это бы какой-то ее знакомый. Кот, однако, не удержался и дал ему пендаля. Парнишка заверещал еще сильнее. Ему добавили по роже.

Девочка в это время уже вошла во двор и этого не видела.

А на другой день сидели в машине, прикрывали одного клиента. Ждать пришлось долго.

— Надо было семечек взять. Может сходить? По-быстрому? — загорелся Кот.

Тут в поле зрения снова попал южанин-барсеточник. Обошел машину, поглядел, мгновенно выбил стекло, выхватил сумку и быстро пошел прочь.

— Заснял?

— Ну.

— Будем брать?

— Лучше сдадим ментам фотки, пусть сами ищут!

— Фиг они будут искать. Они еще и процент с этого дела имеют наверняка или получат откупного от диаспоры да и отпустят.

— Ладно, берем!

Барсеточник уже собирался садиться в поджидавшую его машину. Кот ухватил его за рукав. Тот повернулся. В то же время из машины, засовывая руку в карман, выскочил водитель и тут же, получив от Ванечки страшный удар в лицо, упал на дорогу.

— Отдай сумку! — прошипел Кот, ударяя барсеточника правой прямо в нос и левой в живот. Этот тоже упал, получив в полете еще добавку ногой.

— Куда сумку? — спросил Кота.

Сумку Кот понес к заправке. Там уже стояла, уставившись на выбитое стекло, остолбеневшая девушка лет двадцати пяти.

— Девушка, ваша сумочка?

— А? Да.

— Чего ж вы, девушка, на виду такую сумочку оставляете? Всюду злые барсеточники орудуют!

Барсеточники между тем довольно быстро оклемались, погрузились в машину и уехали. Тут, наконец, появился и объект наблюдения, груженный пакетами с едой, которые держал в обеих руках. С виду — совершенно законопослушный гражданин.

— А прикольно было бы, если бы они у него выбили стекло! — сказал Кот.

— Этот ничего не оставляет. Если только машину угонят.

— Петровичу не говори про барсеточников, а то он жутко прогневается.

— И что теперь: терпеть?

В другой раз автомобильных воров, работавших у торгового центра, брали уже целенаправленно, по заявке.

Машину поставили поперек. Те остановились, нервно засигналили. Кот вышел, вразвалочку пошел к «Роверу». Опустилось стекло. Кот тут же ударил туда несколько раз кулаком, потом, отвернув свое лицо, пустил из баллончика слезоточивый газ. Открыл дверь, выволок за волосы водителя, чернявого небритого мужика в джинсах годами уже около сорока, по ходу дела врезал ему пару раз ногой по ребрам, вывернул руки, защелкнул наручники. Однако тут же и сам чихнул пару раз, слезы тоже хлынули из его глаз. Сообщник заливался слезами в салоне. Ванечка, прищурив глаза и задерживая дыхание, распахнул дверь с другой стороны, направил туда «осу»:

— Одно движение и пуля во лбу! Быстро повернулся, руки назад. Ну!

И выстрелил бы, не раздумывая, но тот рисковать не стал. Защелкнули и этому наручники.

Подъехала патрульная машина. Оттуда, разминая ноги, вылезли милиционеры. Одни из них, знакомый сержант Виталя Голубев, поздоровавшись с ребятами за руку, тут же спросил:

— Обыскивали?

Ванечка отрицательно помотал головой.

— Как же так!

Угонщиков тут же обыскали. У одного нашли выкидной нож. Потом подъехал милицейский фургон из районного отдела и забрал воров.

Кот потом еще целый час чихал, шмыгал носом:

— Надо было их шокером бить. А то от газа у меня до сих пор глаза слезятся.

— Шокер надо бы помощнее, а то у нас слабенький — этих кабанов не пробьет! Помнишь того жиртреста в клубе?

— Надо будет в следующий раз попробовать.

В субботу опять работала за городом. Одному клиенту приспичило с подругой поехать к озеру, там купаться голяком, пикник и все такое. Выехал на дорогой машине и с охраной, которую он нанял на всякий случай, поскольку имел печальный опыт отдыха на таких местах вечерами в выходные дни. Ванечка с Котом поехали туда, взяв с собой мяса на шашлык и шампуры. Расположилось в некотором отдалении от клиентов. Развели костерок, порезали огурчики-помидорчики. Клиент с подруой между тем затеяли купатья нагишом. Вокруг царили тищь да благодать. Думали, что обойдется.

Не обошлось. На берег вышли какие-то типы, трое, местная шантрапа, загоготали:

— Бля, гляди, баба голая! Эй, давай, плыви сюда!

Купальщики в это время застыли подбородками в воде, выставив на поверхность только носы, глаза и лбы. Сквозь коричневатую воду между кувшинками белели их голые задницы.

В этот момент из кустов появился, хрустя огурцом, Ванечка:

— Господа, вам лучше отсюда уйти!

Те уставились на Ванечку. «Господа» перестали смеяться, однако пьяный гонор и кураж еще клокотали в них. Какое-то время они еще думали. Наконец, поняли, что это охрана, а значит, купальщики — люди серьезные и задевать их не стоило.

Тут с тыла у них возник и Кот. Туристским топориком он увлеченно затачивал колышек.

Молодчики тут же заткнулись и потянулись прочь. Ванечка с Котом увязались за ними. Один обернулся, спросил дрогнувшим голосом:

— Вам чего?

— Думали просто так уйдете? А пиздюлей на дорожку? — осклабился Кот. — Иначе нельзя. Традиция!

Все трое гопников вдруг почувствовали себя новобранцами, которых построили для планового и неотвратимого вечернего избиения. Рванули бежать. Последний, однако, получил подножку и упал, рассадив о корягу руку и лицо.