Наступил четверг. Под утро Борисков задремал и так разоспался, что едва проснулся, и тут же, не теряя ни минуты, побежал гулять с Микошей.

Шел мелкий дождь. День обещался быть несколько менее загруженным, чем вчерашний. Выехал опять с опозданием и снова стоял в пробке на

Фонтанке и на Троицкий мост. На набережной подсадил человека.

Человек был взъерошенный и несколько помятый, с явным запахом перегара и вообще неместного вида. Лет около сорока. Протянул ладонь, как лопату: "Леша меня зовут!" Ехал он до гостиницы

"Выборгской". Разговорились. Точнее это был монолог пассажира,

Борисков только кивал:

– Я тут в командировке, вчера пошел поужинать, встретился с одной телкой. Поверишь, даже лица ее не помню – одну только жопу. Вот такенная! – тут же и показал руками, какая. – Как увидел ее – пропал! Сначала пошли с ней в ресторан, потом еще в какой-то ночной клуб – счас бы его и не нашел, потом на такси – к ней. Естественно, шампанское, цветы. Наконец легли. Только кончил, и тут же – считай в ту же самую секунду, или может через две секунды – подумал: а на фига все это было нужно? Посчитал, столько денег потратил за вечер – ужас! А зачем? Для чего? Предлагали же в гостинице блядей на выбор – недорого и сердито… Тыща за два часа!

Борисков не выдержал – расхохотался во все горло. Впрочем, мужик не обиделся, но сам даже не улыбнулся. Видать, хорошо прогулял.

Потом еще рассказал:

– Парниша знакомый был тут недавно в Штутгарте в Германии в борделе. Так там это дело доведено до совершенства – секс на любой вкус. Его самого жаба душила платить сто пятьдесят евро и он купил самый дешевый вариант – за двадцатку. Там была комната с дырками в перегородке на разной высоте для людей различного роста, куда суешь свой прибор, и, пока его обрабатывают, смотришь на экране порнуху, и можешь воображать себе любую женщину. Ту же, которая за перегородкой, ты не видишь вовсе…

Один идиот на черной подержанной БМВ хотел нагло пролезть вперед, там за рулем сидел какой-то плешивый мужичок, который стал чего-то жестикулировать и явно грязно ругаться. Леша опустил со своей стороны стекло и высунул огромный кулак. Тот тут же заткнулся.

Маленькие животные нередко любят показать агрессию, они и укусить-то толком не могут, а делают страшный вид. Так есть и люди, которые даже нападают, запугивают, но, по сути, совершенно безобидные. В глазах их виден явный страх, но они ругаются, ругаются. Это часто видно на дороге. Какой-нибудь пузырь из машины пышет своей злобой, грозится вызвать некую бригаду для разборки.

Впрочем, однажды в командировке в Афинах Борисков наблюдал на улице совершенно дикую сцену, хотя нет – скорее забавную. Две машины остановились на светофоре, из одной выскочил мужик, и кинулся, буквально стал биться в дверь другой машины. Оттуда раздался страшный крик и визг. Что там орали, было непонятно. Дверь внезапно распахнулась, оттуда высунулась женская нога в колготках и туфле и попыталась лягнуть мужика. Потом эта девушка вышла из машины и стала орать на мужика. Они так орали друг на друга, что Борисков, сидевший в машине, стоявшей сзади, даже испугался, что дойдет до смертоубийства, однако не дошло и до рукоприкладства. Оба, поорали, поорали, на какое-то время полностью застопорив движение и, наконец, разъехались. Сидевший за рулем парень, житель Афин, увидев изумление

Борискова, засмеялся, сказав, что тут это обычное дело.

Высадив мужика у гостиницы, Борисков понесся на работу, однако на ближайшем перекрестке возникла неожиданная ситуация – две фуры притерлись. Стояли там почти пятнадцать минут, еле протискиваясь мимо них. Очень длинные эти минуты утром, когда опаздываешь.

Борисков заглянул в соседнюю машину и обалдел. Там сидела некогда уволенная из клиники врачиха по фамилии Литвинова. Уволили ее по одной простой причине: она была дура, да к тому же еще и внаглую брала с больных деньги: что-то такое им продавала прямо на своем рабочем месте. После увольнения она сначала работала врачом в медпункте крематории. Потом Борисков с ней еще раз случайно столкнулся: она лечила больных по телефону: разговаривала, тут же ставила диагноз, назначала гомеопатические горошки, курьер привозил их больным на дом, забирал деньги. И такие пациенты находились. Было это, по сути, чистое мошенничество. Впрочем, имеется мнение, что гомеопатия никому не делала вреда, но никто не может доказать, как это работает.

Пока стоял в пробке, Борисков позвонил на вторую работу – в частный медицинский центр "Парацельс", чтобы узнать, есть ли запись больных на вечерний прием. Там звонку обрадовались: запись есть, и к тому же VIP, поэтому директор центра просил ни в коем случае не опаздывать и обслужить очень внимательно, то есть, как он любил говорить, "облизать". Борисков сказал: "Конечно, все будет сделано!", но сам чуть не застонал. Он надеялся, что вдруг записи вообще не будет, и тогда можно будет вечером спокойно отдохнуть, хоть в себя прийти. У него был план вечером заехать к Маше. И очень хотелось, и было страшновато. Теперь работа допоздна была поводом, чтобы не к ней заезжать, а, с другой стороны, тянуло. Всегда, когда звонил ей в дверь, сердце колотилось: Маша в зависимости от настроения могла и турнуть. В последнее время у нее постоянно были негативные эмоции и плохое настроение, особенно когда ему надо было уходить. История с Софьей будто повторялась. Борисков всегда этого момента ухода боялся и до последнего его оттягивал. С Машей они сошлись совершенно случайно. Борисков иногда об этом жалел, и иногда не жалел. Иногда с ней было очень хорошо, особенно когда не доставала. У нее был сын Павлик пятнадцати лет, который учился в

Суворовском училище. Павлик, может быть в силу особенностей возраста, тоже был парень с закидонами. Мать он ни во что не ставил.

Возможно, это общая черта детей: считать, что им родители должны по жизни и чего-то не додали. Об отце Павлика Борискову вообще ничего не было известно. По крайней мере, он никак не проявлялся.

Да, была еще и Маша, но утверждать, что Борисков очень много любил в жизни, было бы слишком сильно сказано. И жен ни разу не менял. Как женился в свои двадцать пять, так и жил с одной женой Викторией уже, считай почти двадцать лет. А ведь говорят, что у голливудского актера-красивчика Рудольфо Валентино было десять тысяч женщин. У

Борискова же за всю его жизнь было разве что три любовницы, так и то с кучей проблем и нервов. А хотелось-то всегда простого: пришел, расслабился, отдохнул и ушел, но так никогда не получалось. И вечные женские слезы: "А что будет дальше?" С другой стороны тоже можно их понять: они все-таки живые женщины, а не проститутки. Они хотят семью, детей.

Ни для кого не секрет, что у незамужней женщины нередко имеется любовник – женатый мужчина, который иногда приходит к ней переспать, обычно – в выходные, но никогда на ней не женится. Впрочем, Борисков знал такую ситуацию, когда все было как раз наоборот. Один из знакомых ребят, Миша Плотников, довольно долгое время был любовником замужней женщины.

Миша сам одно время утверждал, что общаться надо исключительно с замужними женщинами, потому что, – хотя и существует, конечно же, некоторый понятный риск (внезапное появление мужа), – но зато нет и всякой ненужной истерии типа: "Ты женишься на мне когда-нибудь?" и нет проблемы контрацепции и неожиданной беременности. Замужней женщине нужно получить от тебя только чувственность, обожание, обязательный многократный оргазм – и все. Ей некогда с тобой болтать

– надо скорее бежать назад – в свою семью, к мужу и детям. Тут не до розовых соплей! И именно он, Миша, попал в лапы, точнее сказать, под туфлю одной очень волевой замужней дамы, которая к тому же являлась владелицей и директором некой торговой фирмы. Производство было довольно обширное, в том числе в ее ведении был и цех по пошиву рабочей одежды, включая медицинские халаты. Халатами она регулярно снабжала самого Мишу, а тот один халат и Борискову подарил на Новый год.

Надо сказать, с Мишей эта дама делала, что хотела. Все эти известные трюки с привязыванием к кровати, с наручниками, переодеваниями в кожаные трусы, в пионеров и школьников – все это они переделали. Считай, прошли всю Камасутру постранично. Димыч как-то даже серьезно потянул мышцы на шее, даже ходил на физиотерапию. Была одна проблема: эта любвеобильная дама была настоящая фанатка мобильной связи. Даже непосредственно во время секса она в обязательном порядке отвечала на все входящие звонки.

Если даже в самый решающий миг (иногда оставалось бквально чуть-чуть до конца) у нее звонил телефон, она тут же отпихивала любовника, или спрыгивала с него сама, откапывала со дна сумочки трубку (на тумбочку почему-то никогда не клала), обстоятельно отвечала на звонок, потом ложилась снова и командовала Мише: "Продолжай!" И при всем том самому Мише звонить ей на работу или на мобильный телефон было почему-то строжайше запрещено.

К тому же она еще ухитрялась чуть ли не из постели звонить своим детям: "Подогрейте суп!"; мужу: "Пока, дорогой, до встречи, целую!"

Затурканному же любовнику, уже одетая, подкрашивая губы перед зеркалом в прихожей, кричала: "Ну, ладно, я побежала! Не скучай!"

Для нее это была словно какая-то игра. Она действительно делала с ним, что только приходило ей в голову, – то, что никогда бы не позволила бы с реально любимым человеком или даже, пожалуй, с собственным мужем. Но ведь зачем-то это ей все-таки было нужно?

Женщине в подобной ситуации всегда сложнее. Мужик всегда найдет время и повод свалить из дома для такого важного дела, как встреча с любовницей, типа "у меня срочная работа, встреча с друзьями, ремонт машины". Женщине – куда как сложнее, даже если у нее нет маленьких детей. Она все равно по жизни обязана кормить, готовить и убираться в жилище (хотя сейчас снова появилась прислуга). Кроме того, чтобы куда-то выйти, а тем более на свидание, нужно одеться. Сколько времени необходимо женщине, чтобы одеться? Это мужик схватил куртку, шапку и уже готов. Ей же нужно вымыть голову, уложить волосы, накраситься. Мишина любовница всегда опаздывала, а часто в назначенное время не приходила вообще. И даже не звонила, что не придет. Большинство запланированных встреч просто срывалось. Сходить куда-нибудь вместе, например, в театр, на выставку, на концерт или, тем более, поехать на экскурсию – естественно было невозможно. Кода они вместе шли по улице, она нервничала, говорила: "Сейчас обязательно кого-нибудь встретим!", – поэтому передвигались только на машине. Несколько раз, правда, ужинали в дорогих ресторанах.

Расплачивалась всегда она кредитной картой, редко наличными, и обязательно брала чек, говоря, что спишет это на представительские расходы. Через какое-то время Миша вообще перестал что-либо с ней планировать. Теперь получалось так: прибежала – переспали – убежала.

И эти встречи становились все короче и короче, и случались все реже и реже. Некогда! И при всем том Миша понимал, что это была, возможно, самая лучшая женщина, которую он когда-либо встречал, и может быть, когда-либо повстречает, и находиться с ней, пусть даже недолго, была для него большая удача. Просто повезло. Она была и лицом красива и прекрасно сложена. Мужчины пасли ее с самого детства. Именно поэтому она тут же, как только восемнадцать исполнилось, вышла замуж за своего одноклассника, который приехал за ней в Петербург из их родного города, откуда-то из южной России, и, как только появилась малейшая возможность, переспал с ней и заделал ей ребенка. И этим он навсегда привязал ее к себе. Плотников же хотел ясности, определенности в отношениях (кстати, типично женская черта) и как-то спросил ее: "Ты выйдешь за меня?" Она тогда не ответила ни "да" ни "нет". Как-то очень хитро вывернулась. Мужчины тоже как-то всегда выворачиваются, никто сам не рвет, все женатые желают протянуть приятную связь максимально: "Я сейчас решаю этот вопрос; скоро и обязательно мы будем вместе!" Все это, конечно, обычное вранье. Вырваться из семейных пут вообще невероятно трудно, а уж женщине – еще сложнее, чем мужчине: муж, дети, дом, родители мужа, ее собственные родители, домашние животные держат ее намертво, как цемент. И даже если еще не успели завести детей, все равно уйти сложно. Расставаться трудно, даже если брак незарегистрированный. А, кажется, что тут такого: встать и уйти. Но все не так просто. Ведь надо поговорить с мужем, как-то собрать свои вещи, иметь какой-то транспорт их перевезти. Во всех случаях это сильный стресс. Это съехаться очень просто: обычно приходят в дом с одной сумкой, а потом за очень короткое время незаметно обрастают огромным количеством вещей и разных мелких вещичек. Так они и существовали с

Мише. Она приходила тогда, когда ей вздумается, не очень часто, обычно в будни вечером, крайне редко – в выходные. Кстати, она сама его "заклеила": активно с ним познакомилась, потом в тот же день они пошли к нему и переспали. Обычно, когда она приходила, они сразу ложились в кровать, занимались любовью и только потом ужинали

(почему-то у них никогда не получалось наоборот: ужин – постель).

Так уж повелось изначально. Он как-то разозлился, когда она, как всегда спеша, подводила помадой губы и щебетала: "Ну, я побежала!

Пока, прока, пока! Не скучай! Чмок-чмок-чмок!" – "Да можешь вообще больше не приходить!" – крикнул из постели с раздражением. Она странно посмотрела на него, но все равно снова появилась через неделю, и он все это время ждал ее с нетерпением и раскаивался, что в прошлый раз сказал ей такое. А после очередного секса снова злился и на нее и на себя. Потом она стала приходить все реже, и однажды после долгого перерыва появилась в каком-то необычном настроении, была весела и грустна одновременно, задумчива и непривычно ласкова.

А потом ушла и уже больше не приходила никогда. В конечном итоге

Мишу выбросили буквально как использованный презерватив. Конечно, было тяжело, но Плотникова от депрессии спасла работа плюс шесть тяжелых суточных дежурств в месяц, коньяк, а потом и новая подружка.

И все равно, когда он случайно видел на улице женщину, похожую на бывшую любовницу, его будто в живот сильно било током. Это было довольно-таки неприятно. К тому же найти себе новую женщину было довольно сложно, поскольку подсознательно приходилось всех сравнивать с прежней подругой, ко всему тому выработался некий стереотип общения, который нужно было преодолеть. Новая подружка вроде бы была неплохая, но ни в какое сравнение с прежней любовницей ни по каким параметрам не шла, постоянно ныла. Они постоянно ругались. Самое ужасное, что человека нельзя полюбить по желанию.

Иногда вроде и человек хороший, а все равно нелюбимый. И хочешь его полюбить и не можешь. К этому состоянию нужно было привыкнуть.

Какое-то время Плотников пребывал в полном раздрае, говорил:

– Ну, я не знаю, что и делать: наверное, куплю себе надувную женщину или, если денег не хватит, отдельно только женскую интимную часть.

Вид у него при этом был такой, что не исключалось, что вдруг и действительно купит. У него было неподвижное, мало выражающее эмоции лицо – никогда не поймешь, когда шутит, а когда говорит серьезно.

– Но это же гадко! Это ведь чистый суррогат! – захохотал Борисков, представив себе указанную картину.

– А мы сейчас все живем в мире суррогата. Всё вокруг суррогат – натурального давно ничего уже нет. Вся жизнь сделана суррогатной.

Искусство – это тоже, по сути, суррогат настоящей жизни. Все вокруг

– фальшивое. Женщина делает макияж, красит лицо, увеличивает грудь, иногда врет тебе, что любит тебя, ведь она тоже ненастоящая. Поэтому разница между искусственной и настоящей женщиной очень-приочень относительная. Это тоже все суррогаты. И притом, я себе найти настоящую просто не могу – мне в этом не везет.

Короче, Борискову от таких любовных мыслей стало довольно грустно.

Ведь печальный итог был таков, что любил он в этой жизни до обидного мало. Он, кстати, никогда в жизни не встречался с девственницей, то есть так-то на улице, наверняка, и встречался, не зная об этом, но в интимных отношениях почему-то оказывалось, что до Борискова кто-то там уже побывал. Он всегда был следующим за кем-то и, наверное, еще и не за одним. Однажды в компании в бане по пьянке он почему-то ляпнул про это, на что приятель, у которого женщин было куда как больше – с ранней юности был любитель этого дела – громко похлопал его по мокрой спине, облепленной березовыми листьями: "Не горюй,

Серега, скажу тебе честно: я их тоже не встречал! Ха-ха-ха!"

Какие-то наверно тут изначально были замешаны гиперсексуальные школьные товарищи или другие специалисты, промышляющие этим делом и рыскающие по младшей возрастной группе. Кто-то другой был первым мужчиной и у нынешней жены Борискова Виктоши, и у Софьи, и у Киры, и у Маши и у немногих других случайных женщин, которых Борисков когда-либо знал. У них была своя личная жизнь и без Борискова.

Конечно, он, без всякого сомнения, занимал в их жизни некую нишу, а в жизни жены Виктоши, возможно, и немалую, раз эта женщина согласилась выйти за него замуж, а значит, решила: почему бы не завести с Борисковым ребенка, создать семью. Ведь известно, что высшая степень приязни женщины к мужчине – это желание завести с ним ребенка. Но была ли тут настоящая любовь? Борисков даже сейчас не мог бы на это ответить ни "да" ни "нет". Было так: они какое-то время после, по сути, совершенно случайного знакомства встречались, потом стали спать вместе, затем однажды она сказала Борискову, что беременна, и они поженились. Виктоше тогда было двадцать три, а

Борискову – двадцать шесть. О ее прежней жизни он вообще ничего не знал. Все только в общих чертах, но один период ее жизни – в течение четырех лет после окончания школы – так и остался ему совершенно неизвестным. Было совершенно неясно, где она жила в тот период и с кем. Подруги ее детства и юности, иногда заходившие в гости, никогда и ничего об этом периоде в присутствии Борискова не говорили. И вдруг оказалось, что она до него, Борискова, один раз уже была замужем, но потом развелась и получила новый чистый паспорт. У нее и фамилия девическая, оказывается, была другая. Тоже как-то совершенно случайно это выяснилось; ее школьная подруга на какой-то посиделке вспоминала: "Я тогда вхожу в класс, а там – Вика! Я ей и говорю:

Качалова, ты чего тут делаешь?" Борисков же встретил ее уже под фамилией Беляева. И еще: ему никогда не попадалось никаких фотографий того четырехлетнего периода – вообще ничего. Школьный период в альбоме еще как-то присутствовал, было и несколько ранних студенческих фотографий и далее – словно какой-то провал. Но однажды

Борискову совершенно случайно попалась фотография: Виктоша лежит голая в ванной. Сквозь воду много что видно. Пожалуй, только сразу после интимной близости возможна такая открытость: ни тени испуга или смущения, что ее снимают обнаженной. Судя по улыбке, блеску в глазах, с каким она смотрела в объектив, фотографировала тут явно не подруга. Интересно, если бы было сверхвысокое разрешение, увеличить это отражение в глазах, в зеркале – хотя, впрочем, лицо все равно будет скрыто камерой, но все равно можно было бы увидеть: одет этот человек или нет, мужчина это или женщина (о, святая наивность!).

Фотка, видимо, завалилась в комод, где Борисков ее нашел, совершенно случайно – прилепилась под книги. Он посмотрел на обороте: там не было никаких надписей или отметок. Других фотографий того периода не было совершенно. Разве что несколько еще вспыли – все с подругами, и лишь одна попалась, разрезанная пополам. Кто-то неизвестный с фотографии был безжалостно удален ножницами.

Кто был ее первый муж, Борискову тоже было неизвестно. Кстати, и то, что Виктоша до Борискова была замужем, тоже выяснилось из совершенно случайно подслушанного разговора ее подруг (те-то наверняка знали о ней много такого, что не ведал Борисков): "Ты,

Ленка, не поверишь, встретила тут на днях бывшего Викиного мужа!"

Борисков тут же прислушался, а она (Люся Крылова) продолжала:

– Иду я по Загородному – по магазинам, и вдруг рядом останавливается здоровенный черный "Мерс", опускается тонированное стекло, – я думаю, что меня хотят похитить, – а оттуда высовывается

– ты не поверишь! – Алик и говорит: "Люсик, привет!"

Борисков, услышав это, просто обалдел. Но ведь не подойдешь же, не спросишь: "Викуля, а что у тебя за бывший муж такой, что за Алик?" -

"Ну, был такой…" – а что она еще может ответить? "А что ж ты мне раньше про него не говорила, Викуля?" – Интересно, что бы она на это ответила? Совершенно непредсказуемо, как это бывает у женщин, например: "Ты просто меня не любишь!" Да и к тому же столько лет уже прошло, зачем ворошить. Излишнее знание не улучшило бы жизнь.

Обманутые мужья еще и потому позже всех узнают об измене жены, что они подсознательно ничего не хотят об этом знать. Так же и онкологические больные реально не осознают информацию о своем заболевании. Тут происходит некая психическая защита.

Итак, у Виктоши был муж. Она, вероятно, тогда, в ранней своей юности, наверняка любила его, спала с ним, строила планы на жизнь, но потом они почему-то развелись. В том прекрасном возрасте женятся только по любви. Детей у них не было, но неизвестно, были ли у

Виктоши до Борискова беременности. Вполне возможно, что и были.

Борисков по каким-то своим внутренним причинам и принципам физиологически не мог рыться в сумочках, в документах, в белье

(фотография в комоде попалась случайно – чинил полку), категорически не мог читать чужие письма; и дневники дочери Лизы тоже никогда не читал. Виктоша, помнится, прибегала с круглыми глазами, тряся у него перед лицом тетрадкой: "Ты почитай-ка, что твоя дочь тут пишет!" А он не читал и не желал знать, что она пишет. Он, по свой работе неизбежно и постоянно касающийся разнообразных людских тайн и выслушивающий страшные истории, не мог себя заставить взять, скажем, в женской консультации Виктошину медицинскую карту и там посмотреть, были ли у нее раньше беременности, и даже если бы эту карту ему принесли и дали бы в руки, то все равно смотреть бы не стал. Он совершенно не желал знать правду. Вот он, законный муж, и формально и юридически, ближайший ей человек по родству, и кажется, все о ней знает, она при нем ходит голая, в свое время с ней было даже можно было, по теперешней моде, пойти и наблюдать величайшее женское таинство – роды, но все же существовала какая-то грань, которую он перейти никак не мог. И не потому, что он был какой-то уж очень щепетильный – напротив, как любой врач он был в определенной мере даже циничен в отношении подобных вопросов. Просто он не желал перешагивать эту грань в своих собственных интересах. Так некоторые или даже очень многие люди не любят и не хотят знать неприятной правды. Они обычно переключают канал телевизора или закрывают глаза, когда им показывают такую неприятную правду: нищету, дома ребенка, инвалидов и прочее подобное.

У каждого человека внутри своя вселенная, свой мир, и он в ней самый главный бог. Вселенные всех людей, и особенно женщин и мужчин существенно различаются. У Виктоши, как и у любой женщины, существует свой личный мир, который переживает отдельные эпохи, такие как детство, юность, замужество за NN, затем вроде бы и короткий, но оглушающий период одиночества и поиска нового партнера, и затем эпоха совместной жизни с Борисковым. Точно также люди переживают и исторические эпохи, которые сами себе же и создают (а кто же еще?), машут флагами, кричат: "Слава великому Сталину! Смерть врагам народа! Слава КПСС!", а потом они меняются, и им уже кажется странным, как такое с ними вообще могло быть. Возможно, что с тем, с кем ей хотелось жить, у Виктоши просто не сложилось. Совершенно не исключено, что и замужество за Борисковым она воспринимала в какой-то степени как личную неудачу. Ведь получилось так, что практически все ее ближайшие подруги жили куда как богаче. И, главным образом, за счет мужей, хотя семенные проблемы были у них у всех. С другой стороны, Борисков знал, что, например, любовных романов Виктоша вообще не читала. Значит, что-то ее и устраивало в их совместной жизни, поскольку запойное чтение таких романов, говорят, является неким индикатором общей женской неустроенности.

Выходит, поженились они с Борисковым, если считать по ее паспорту и по некоторым другим признакам, через год-два после ее развода с неким Аликом. И тогда получается, что с первым мужем она прожила самое большее года три. Впрочем, по нынешним меркам не так уж и мало. Наверняка и в рот у него брала. Борискову тут же вспомнилась давнишняя история: к нему на прием пришли уже пожилые бездетные супруги, видно, что любящие друг друга, с тем, что во время любовного акта у них появились некоторые физиологические проблемы: сухость во влагалище и боли у нее, у него же – обычные мужские: аденома предстательной железы, простатит и, как следствие, недостаток потенции и спермы. Многолетний любовный ритуал был нарушен. И это их испугало, поскольку жили они всю жизнь без детей, и секс было то единственное, что их связывало. Нет, впрочем, оставалась, конечно, духовная связь, но это было уже вне отношений полов. С юности же у них был острый всепоглощающий секс. Сначала это была страсть, которой они оба упивались. Потом это был почти каждодневный привычный ритуал перед сном, и когда он был нарушен, им обоим стало страшно. То единственное, что их объединяло, рушилось на глазах. В духовном же единении была некоторая необязательность и что-то жалкое. Духовно объединяются не любовники, а скорее зрители в филармонии. Борисков тогда поначалу не мог никак понять, зачем им это все нужно. Потрахались уже сколько? – наверно, тысячи раз – да и хватит, пора и меру знать. Самому Борискову тогда было, наверно, лет тридцать и у него была молодая жена. Тогда ему все это казалось странным: ведь все здесь понятно и ничего тут кардинально не сделаешь – возраст. Они тогда казались ему очень старыми.

Вообще в старшей возрастной группе – скажем так, за пятьдесят – нередко попадались очень странные пациенты. Некоторые из них обращались словно в поисках эликсира вечной молодости. Борискова такие люди пугали. Он всегда сам ощущал неудобство за этих людей. И непременно находился какой-нибудь обещавший его изобретатель. И во все времена находились те, кто в это верил. Или молодую кровь вливать, или семенники от обезьяны пересаживать, или гормоны колоть

– что, впрочем, по сути, почти одно и то же. Была одна такое пациентка – обратилась только что после проведенной пластической операции. Глядя на нее, было такое ощущение, что очень подержанную машину просто покрасили сверху, отполировали и издалека она смотрится очень даже ничего. При ближнем же рассмотрении были видны очень серьезные проблемы со здоровьем. Опять же запах. Ее саму особенно мучил собственный же запах. А человек не должен своего запаха никак ощущать, и тем более он не должен быть ему противен.

Жизляй по этому поводу имел такую теорию:

– С годами происходит нарушение обмена веществ, образуются метаболиты, организм зашлаковывается и отсюда появляется очень специфический запах старости. Поэтому с возрастом и начинают сильно душится. Понюхай юную девушку – ее собственный запах так прекрасен, что никакие духи не нужны. Ее можно и подмышкой нюхать и где хочешь, и тебя не стошнит.

Ну, с юными девушками он тут явно перегнул. Если их какое-то время не помыть, они тоже будут пахнут будьте нате! Еще бы и казарму вспомнил с молодыми бойцами!

В итоге Борисков опоздал на работу почти на десять минут. Начмед, кстати, тоже опоздал: парковались с ним почти одновременно, – выходит, наверно, где-то рядом и стояли в пробке. Рядом ставила свою красную "тойоту" гинеколог Анна Львовна Балашова, богатая и успешная женщина. Рассказывали, этой зимой ей родственники из Израиля прислали с оказией пятьдесят долларов, чтобы помочь в тяжелой ситуации с похоронами. После прочтения приложенного к деньгам письма у Анны создалось ощущение, что они оторвали этот полтинник от себя с огромными неимоверными усилиями и теперь ждут от нее благодарности.

Возможно, у них и действительно и были некоторые финансовые проблемы, но Анна в этом сомневалась – Лев там работал врачом. Он и здесь-то в свое время не бедствовал. Все это могло бы показаться анекдотом, но между тем это была истинная правда. Она даже хотела сразу послать им назад свои сто или двести долларов, но побоялась, что они не поймут и обидятся.

На утреннюю конференцию он успел, вошел вместе с начмедом. В терапевтических отделениях за сутки была одна смерть от тромбоэмболии легочной артерии у вполне благополучной больной.

Вероятная причина состояла в том, что эта больная зачем-то стала делать себе на ночь массаж ног с каким-то кремом, тромб из варикозных вен на ногах оторвался и закупорил легочную артерию.

И еще на второй терапии произошло ЧП: у парня, направленного из военкомата на обследования, по сути здорового, только желающего

"закосить", взяли на анализ кровь из вены, через пару минут у него закружилась голова, и он потеряв сознание, упал в коридоре с размаху лбом об пол и получил совершенно реальное сотрясение головного мозга, что и констатировал невропатолог. Из здорового человека в один миг сделали больного, который не мог смотреть на свет и без тошноты оторвать голову от подушки. Во всем обвинили процедурную медсестру, что не предусмотрела это и не довела пациента до палаты.

Борисков этого паренька давеча видел: здоровенный лоб под два метра ростом. А сознание мужики от вида крови теряют нередко: один омоновец завалился прямо по время забора, а он был сам большой любитель кому-нибудь кровь пустить и даже на войне бывал. И еще в том же отделении случилось неприятное происшествие с одной пожилой женщиной, к тому родственницей какого-то чиновника из районной администрации. Поступила она с давлением. Вечером просто повернулась в постели, услышала хруст и почувствовала боль в бедре.

Рентгенологическое исследование выявило у нее перелом шейки бедренной кости. Начмед по этому поводу просто писал кипятком.

В приемном отделении, судя по докладу, дежурство прошло без особых проблем. А бывало, что случались и происшествия вообще вне каких-то разумных объяснений. Так недавно в больницу на "скорой" доставили какого-то мужика с трахеостомой (у него из рассеченной трахеи торчала трубка), вытолкали его из машины и тут же уехали. Поступок был, конечно, сверхглупый, поскольку было ясно, что все равно бригаду эту определят, поскольку вызов-то зафиксирован, если, конечно, они сами его случайно не подобрали на улице. Борисков так и не узнал, чем там дело кончилось с этой бригадой. Но суть дела оказалась в том, что мужик задыхался – был просто синий, как баклажан – и они видно подумали, что он вдохнул инородное тело и сходу сделали ему трахеостомию, да еще и неправильно, повредив артерию, тогда как у него оказался просто тяжелый обструктивный бронхит. Теперь этот случай решили использовать для обучения дежурящего персонала правилам трахеостомии, если кто их забыл.

Выступивший реаниматолог сказал, что в таких неотложных случаях вовсе не следует резать трахею вдоль, как сделали тому мужику, и что-то такое вставлять, а нужно рассекать ее поперек между хрящами или лучше всего просто воткнуть между ними несколько толстых иголок от капельницы (штук пять) и этого обычно для дыхания вполне хватает.

Сидевшая рядом терапевт Женя Смагина поморщилась и сказала:

– А я лично ничего никуда втыкать не буду, и резать горло тоже не буду. Я же не хирург. Сделаешь не так, так потом еще и засудят!

Борисков реаниматологов очень уважал. Известно, что реанимация забирает очень много сил, даже обычный закрытый массаж сердца очень утомляет. Борисков однажды массировал сердце на улице какому-то упавшему человеку. Все это продолжалось довольно долго, поскольку вызванная прохожими "скорая" никак не приезжала. Проблема еще состояла в том, что пока делаешь массаж – мужчина дышит и зрачки у него сужаются, а не делаешь – он тут же перестает дышать. Поэтому

Борисков жал и жал на грудину. Человек хрипел, в сознание не приходил, но был жив. Рядом продолжала течь обычная уличная жизнь.

Прохожие иногда останавливались с советами, и советы эти, неизвестно откуда ими взятые, были в основном глупые: "Надо ему ремень расстегнуть!" или "Суньте ему в рот валидолу!" – "Да он почти мертвый! Какой еще валидол? Засуньте его себе в жопу!" – хотел, было, сказать на это Борисков, очень раздраженный тем, что сам он уже весь взмок, а скорая помощь все никак не приезжала. Наконец откуда-то образовалась машина, но не "скорая", а обычная легковушка, водитель и пассажиры которой сами предложили довезти мужчину до ближайшей больницы. Борисков так устал, что согласился. Он сказал им, чтобы они постоянно продолжали массаж, так как сам в машину уже не помещался, и они уехали с мужиком, а довезли его или не довезли – было Борискову неведомо. После этого дела он какое-то время испытывал страшную слабость, аж ноги дрожали. Энергии ушло очень много, хотя это, возможно, просто с непривычки. Борисков тогда, кстати, подумал о том, как мелочи могут влиять на жизнь человека. Он пошел в тот день этой дорогой совершенно случайно, чтобы купить в спортивном магазине копеечную иголку для накачки волейбольного мяча.

И тут этот самый несчастный дядька и завалился. На принятие решения в подобных ситуациях должно уходить максимум тридцать секунд. Могло и так случиться, что медика здесь вовсе бы не оказалось, и пока ему бы пихали в рот валидол и расслабляли ремень, он бы благополучно и помер. Хотя совсем не факт, что его тогда довезли до больницы или там уже запустили сердце. У него наверняка была фибрилляция желудочков, что требует специальных реанимационных мероприятий.

Жизнь человека вообще находится в цепи случайностей. У самой больницы, прямо напротив, как-то по осени сбило автобусом парня.

Шедший на работу в это самое время анестезиолог обнаружил, что пульса нет, и резким ударом кулака по грудине восстановил сердцебиение. Тут же очнувшийся парень сходу врезал своему спасителю в глаз. Что же касается вопроса резать или не резать трахею, то точно такая же дискуссия шла по вопросу: нужно ли при реанимации делать дыхание "рот в рот". Жизляй тут же вылез с тем, что он где-то прочитал статью, что якобы в Америке выяснили, что простые люди (то есть немедики) в связи с угрозой СПИДа и прочей заразы вовсе не желают делать дыхание рот в рот совершенно чужому человеку на улице хотя бы даже и через тряпочку, и поэтому вообще не оказывают никакой помощи. А вот непрямой массаж сердца делать могут практически все, поскольку тут нет непосредственного контакта слизистых оболочек и воздуха дыхательных путей, поэтому в Чикаго сравнили две группы: одни дышали "рот в рот" и массировали сердце, а другие – только массировали сердце и оказалось, что выживаемость в этих двух группах никак не отличалась, и отсюда сделали вывод, что можно производить только массаж, ведь все равно ведь какие-то сокращения грудной клетки происходят, и кислород как-то в легкие поступает. На это тут же, как и обычно бывает в медицине, была высказана масса противоположных мнений.

Жизляй сказал, что он лично согласен с американцами:

– Вот так будешь дыхание делать рот в рот, а у него, например, кавернозный туберкулез, СПИД или гепатит С. Возможно заразиться? Да запросто!

И тут же рассказал историю, как какие-то его знакомые заразились.

Таких историй у него было великое множество. Еще и добавил к этому:

– Говорят, что за границей врач просто может отказаться проводить реанимационные мероприятия без объяснения причин. У нас же ты это обязан делать в любом случае в течение тридцати минут, а иначе тебе могут предъявить обвинение.

– Ничего ты не обязан! И вообще главное это грамотно записать в документы, что ты их производил, – тут же был на это ответ кого-то из клинических ординаторов.

К слову был и такой случай. На отделении прошлой зимой лежал терминальный бесперспективный больной с раком почки, который вот-вот должен был умереть, но никак не умирал. Был он тоже откуда-то с юга, отчего постоянно окружен многочисленными родственниками. Шансов у него не было никаких, но родственники хотели, чтобы он все-таки оставался в больнице. Все и врачи и родственники уже устали ждать, когда же он умрет, а он все держался. Так продолжалось, наверное, уже месяц. Но однажды ночью на пост медсестры пришел его сосед по палате и сказал, что с ним все плохо: "Сосед-то мой помер!" Сестра, нисколько в этом не усомнившись, позвонила дежурному врачу, который только-только прилег. Тот сказал, полагая, что и так все ясно:

"Свяжи его и выкати к лифту! Я утром все запишу". Медсестра, зевая, как и полагается, бинтом связала ему руки на груди, накрыла простыней, вместе с кроватью выкатила из палаты и поставила до утра к грузовому лифту. Утром появилась санитарка-буфетчица Антоновна, которая подняла на лифте котел с кашей, и, выехав с тележкой в коридор, стала орать: "Отдыхающие, кому каши?" – "Мне каши!" – раздался голос из-под простыни, и оттуда высунулась рука за тарелкой

– как-то он там распутался. Антоновна от неожиданности села прямо в котел. Был страшный скандал. Медсестру тогда уволили, а врач получил выговор. А больной тот протянул еще целых две недели.

Один больной с лейкозом тоже очень долго умирал, и уже вроде как умер, и тут сидевшая рядом с ним жена вдруг заорала, напугав все отделение: "На кого ты нас покинул!", и тут он вдруг открыл глаза, схватил ее за руку и внятно сказал: "Что ты плачешь, у тебя же есть дети!" Все были потрясены силой такой любови, вернувшей человека на миг с того света, однако потом оказалось, что врач перед этим ввел больному преднизолон, чем продлил ему жизнь на несколько минут.

На конференции присутствовали и две врачихи с кардиологии. Они сидели прямо за Борисковым и разговаривали о нарушениях ритма.

Борисков как лицо заинтересованное прислушался. Оказалось, там, у них на отделении, у одной больной случались какие-то наджелудочковые тахиаритмии, ей сделали УЗИ сердца и будто бы нашли в перегородке между предсердиями маленькое отверстие. Существовал очевидный риск инсульта, и надо было внутривенно капать перекись водорода и смотреть, проходят ли в отверстие пузырьки, чтобы уже точно знать, есть оно или нет. Тут же рассказала она и про одного доктора с кафедры, который имел схожие проблемы, но это были уже эпизоды трепетания предсердий, и, будучи по делам в Америке, во время такого приступа обратился в тамошний госпиталь, но там восстанавливать ритм ему не стали, поскольку, несмотря на все его уверения, не было точно известно, когда этот эпизод случился, и все пять дней ему там просто постоянно капали только гепарин, за что потом взяли с него шесть тысяч долларов. Впрочем, по возвращении в Питер, это нарушение ритма тут же в больнице и купировали. Американцы, конечно же, поступили юридически грамотно: а вдруг бы он там у них помер от тромбоэмболии?

И риск такой был. И риск немаленький.

Под конец представили нового врача на ультразвуковую диагностику.

Профессор Терещенко в клинику привел уже своего сына, закончившего медицинский университет и после этого еще и клиническую ординатуру и специализацию по ультразвуковой диагностике. Посадили на хорошее хлебное место: эхография сердца и другие аппаратные исследования.

Наверняка сразу же будет писать диссертацию. Было ясно, что врачебные профессии, как впрочем, и другие, постепенно становятся клановыми, гильдийными, кастовыми, как уже и было в прошлом. Из поколения в поколение передаются профессии: сапожники, политики, артисты, писатели, художники, врачи. Есть некоторые секреты специальности, есть возможность помочь на ранних и самых трудных этапах – пробиться, раскрутить имя, а далее оно уже само будет работать. По наследству в нынешнее время передавались даже кафедры в государственных ВУЗах, музеи, чиновничьи должности, даже сами государства – вещи, казалось, не имевшие никакого прямого отношения к частной собственности, но тоже наверно бывшие неплохими кормушками, которые отдавать кому-то чужому было бы жалко. Кланы врачей, банкиров, певцов, артистов и так далее – в какой-то степени веяние нового времени. В чем-то возвращение к средневековью – к гильдиям. У Борискова даже была такая пациентка – глава какой-то там гильдии то ли кузнецов, то ли кожевенников. Сама она была по образованию юристом, защищала их права, и пользовалась, как председатель гильдии, какими-то особыми льготами и к тому же получала необыкновенно большую, – с точки зрения Борискова, конечно,

– зарплату. Летом они всегда снимали в одном и том же месте на

Канарских островах домик и проводили там целый месяц. И Борискова туда тоже звали отдыхать. Они считали, что у него на это есть деньги.

Борисков высказался об этом Жизляю, ожидая его немедленной негативной реакции. Но тот только пожал плечами:

– А что в этом плохого? – Он что-то жевал.

– Ничего, исключая то, что доступ в такие кастовые места для людей из некаст мягко сказать несколько затрудняется. Ключевые посты контролируется и за продвижение вперед и вход в касту всегда требуют денег! – сказал Борисков.

– А почему все должно быть легко? Помнишь, что сказать великий древний философ Гераклит: "Все возникает через борьбу!" – это мы еще при коммунистах учили? Он ведь был чуть не первый материалист, этот самый Гераклит. Заметь, в любой сказке и в любой легенде герой всегда проходит некое испытание. Еще мне нравится надпись, которую я прочитал в какой-то книге Владимира Леви по психологии: якобы на камне в Тибете написано: "Научились ли вы радоваться препятствиям?"

В толпе у выхода на лифты Борисков увидел знакомое лицо. Это был печально известный Лабоданов Александр Яковлевич. Несмотря на то, что он был и доктор наук и даже профессор, за ним числились какие-то нечистые дела. Лет пять назад он организовал частную лабораторию, где производил какие-то анализы, за которые брал большие деньги.

Потом оказалось, что анализов никаких они там вовсе и не делали, а писали их чисто "от балды", на глазок, а потом делали какие-то выводы и назначали лечение. Такие вещи случались, по рассказам людей, нередко, например, Борискову один пациент из Казахстана рассказывал, что тоже очень долго лечился, делал дорогие анализы, а потом оказалось, что у него просто брали деньги, а весь анализ придумывали. В Питере Борисков с такими делами как-то последнее время не сталкивался, хотя разных частных лабораторий было довольно много. Некоторые реально делали исследования, обладая хорошей лабораторной базой или покупали исследования в крупных медицинских центрах, то есть брали материал, деньги, а анализ делали в самых разных местах, забирая себе немалый процент. Существовали и вовсе непонятные диагностические методики, когда в аптеках сидели люди в белых халатах, тыкали электродами в точки на ушной раковине и на компьютере показывали и распечатывали, какие есть заболевания.

Заболевания находили самые разные, да сама методика была совершенно бессмысленной, типа лохотронов на юге, когда прикладываешь ладони, и тебе тут же определяют твой биологический возраст. Нередко, аргументом для больных служило то, что это показывали в рекламе по телевизору. В рекламе показывали обычно пищевые добавки, и самые простые и безопасные и, по сути, ни на что не действующие, поскольку рекламировать лекарства запрещено. Одни человек из рекламной компании, который сам придумывал разные стили подачи и слоганы, говорил, что напишет на любую тему все что угодно и как можно убедительнее и так, чтобы товар хорошо продавался.

Сразу после конференции Борисков пошел в кабинет к заведующей. Там в десять часов собирали консилиум по больному Новикову. Ситуация с ним оставалась совершенно неопределенная. Человек явно умирал, но непонятно от чего. Эндоскопист видел в просвете бронха вроде как опухоль, однако биопсия кусочка не подтвердила, что это опухоль, ткнули еще раз и – снова ничего. Стали проверять на все, что только возможно и ничего не толком не могли сказать. Гистология – царица доказательств, ничего не определила, а у него каждый день скакала температура, он задыхался и непрерывно кашлял. Поговорили, поговорили, да так ни с чем и разошлись.

Впрочем, бывало всякое не вполне объяснимое. Так, в прошлое воскресенье по страховому полису привезли финна, который лежал на носилках абсолютно неподвижно, как бревно, ни на какие внешние стимулы не реагировал и находился, судя по всему, в глубокой алкогольной коме. Стало известно, что они в компании с двумя нашими товарищами выпивали, и с их слов (они все оставались вроде бы на ногах) выпили якобы "всего-то восемь бутылок пива", и тут этот иностранный гражданин и выключился. Поначалу было даже предположение, что у него произошло кровоизлияние в стволовые структуры мозга, однако магнитно-резонансная томография ничего такого не выявила. Впрочем, на следующий день финн благополучно оклемался и на своих ногах покинул клинику.

После конференции Борисков сразу пошел в процедурную и сдал на анализ кровь из вены. Процедурная медсестра Марья Дмитриевна была настоящим профессионалом и взяла кровь так мгновенно, что Борисков почти ничего не почувствовал. Марье Дмитриевне было уже за сорок.

Двое детей, мальчик и девочка, у нее были хорошие, теперь уже взрослые, а муж – пьяница. И сын и дочь жили отдельно со своими семьями, и у дочки только что родился ребенок, со слов Марьи

Дмитриевны, очень хорошенький. Мужа она бранила, но тоже, наверное, по-своему любила. Такое было свойство ее натуры.

Борисков тут же из процедурной позвонил в лабораторию:

– Когда будет готово?

– Зайди в час, – ответили ему равнодушно.

Понятно, что только одному ему были интересны результаты, и больше никому. Борисков тут же вспомнил, как работал на практике медбратом в нефрологическом отделении. Перед дежурством его строго-настрого предупредили: никак результатов анализов больным не сообщать, как бы они ни просили. Сделав основные дела, он сел за стол и начал вклеивать в истории болезни поступившие результаты анализов. Тут же откуда-то появился дядька средних лет, стал ходить вокруг, потом вежливо поздоровался, предложил апельсин (Борисков взял) и стал спрашивать про анализ мочи: "Просто посмотрите, есть ли там белок, или нет?" Борисков отказать не смог, но тут же понял, что сделал ошибку. Потом подходили другие больные, которым Борисков говорил уже сурово: "Завтра спросите у своего лечащего врача!"

Сдав кровь, Борисков пошел в ординаторскую за своей папкой с историями болезни. Там уже был врач-рентгенолог Олег Васильевич

Колобков. И человек был хороший, но ним висел некий рок. Это был действительно несчастный человек. Много лет он все страдал по жилью, точнее по отсутствию нормального жилья, копил деньги, а жилье все дорожало. Левые деньги он зарабатывать не умел. Он иногда говорил:

– Врач в Америке получает сто двадцать тысяч долларов в год, сразу же он может снимать жилье или купить его. Любой банк даст ему кредит. Мне же кредит никто не дает. Я, конечно, не великий Боткин, но до революции и обычные врачи всегда имели какое-то приличное жилье. А у меня даже жилья нет.

Вот и теперь нудел про жилье:

– Слышали? Квартиры опаять подорожали!

– Кто про что, а вшивые про баню! – тут же прошипел Жизляй, который лихорадочно заполнял выписные истории болезни, и, кажется, даже тихо сплюнул.

В настоящее время этот доктор Колобков жил в глухой коммунальной квартире рядом с метро "Чернышевская", и прожил он там все свои лучшие годы, и каких-то перемен не ожидалось, поскольку никто в той квартире умирать вовсе не собирался, а наоборот, уже понаехали молодые, и нужно было держать ухо востро, как бы самого не отравили.

Никто и выкупать эту коммуналку не собирался, поскольку окна выходили уж больно погано – во двор-колодец – прямо в другие окна таких же коммуналок. В окне напротив каждый вечер в течение многих лет жирная бабища, которая с каждым годом становилась все толще, ходила в неглиже и без оного. Если только не успел завесить окно – считай, испортил себе настроение на весь вечер. Комната Колобкова была на втором этаже, и там не только солнца вообще никогда не бывало, но и обычного дневного света не хватало, в связи с чем в комнате у него постоянно горела лампа. Даже один вид этой комнаты приводил его в полное отчаянье, а цены на рынке недвижимости просто устрашали и вгоняли в депрессию. Сколько Колобков ни зарабатывал, хотя и не голодал, а квартиру купить не мог, разве что два или три квадратных метра. Ипотечный кредит ему не давали по очень простой причине: из-за его смехотворной зарплаты. Рассказывали, что однажды он даже пошел узнать об условиях ипотеки, но банковская девушка, спросив его об его зарплате и получив ответ, просто остолбенела, и лишь потом вдруг с облегчением сказала: "Ах, да, конечно! Это, я так поняла, ваша недельная зарплата! Конечно, немного, но наш банк в таких случаях решает вопрос индивидуально…" Колобков в смятении и с позором ушел. Это была та ситуация, на которую даже жаловаться было стыдно, тут могло прилипнуть клеймо неудачника. А с неудачником никто не хочет общаться, считается, что это штука заразная. Могли ответить: "Крутись, как хочешь!" – а как это "крутиться" он совершенно не представлял. Россия, конечно, очень дорогая страна, но люди как-то потихоньку все-таки крутились: покупали квартиры или меняли их с доплатой, приобретали новые машины, ездили отдыхать за границу.

Впрочем, Колобкова же интересовало исключительно жилье. Он и любой американский фильм всегда смотрел лишь с точки зрения жилья. Его всегда поражали огромные квартиры, дома с садиком, вторые этажи в них, на которые вели широкие лестницы. Комментарий у него всегда был один: "Вот это дом! Вот это квартирка!" Когда там в фильме по сюжету разрушали дом, он приходит в ярость. Но с такими ценами на жилье выход для него был один – жениться на девушке с квартирой, но такой девушки ему по какому-то стечению обстоятельств никак не попадалось.

Почему-то без проблем он всегда знакомился только с девушками с периферии, живущими в общежитиях или в лучшем случае снимавших комнаты в коммуналках на паях с компаньонками. Однажды ему попалась реально хорошая девушка, но она была родом из детского дома и вообще не имела своего жилья и жила в общежитии. Колобков считал, что именно потому она и была мастерица на все руки в плане уборки, готовки и поведения в разных сложных жизненных ситуациях, что никто за нее никогда эти вопросы не решал. Самое смешное, что она была бы рада и у него жить в той его жалкой комнатухе. Она и он вместе зарабатывали вроде бы как и прилично, но и этого хватало только на питание и кое-какую одежду. Откладывать из этих денег хоть что-то было просто невозможно. Колобков не был патриотом и даже не болел за

"Зенит". Кто-то верно сказал: "Любовь к родине и жизнь в коммунальной квартире две вещи несовместимые".

Все призывали Колобкова брать пример с Гриши Ваганова. Ваганов последнее время, как говориться, "поднялся". Стал дороже и лучше одеваться, поменял машину. А дело все в том, что жена его, Елена, ранее обычная домохозяйка и активная потребительница денег из мужниного кошелька, вдруг решила заняться бизнесом. Она продавала всем знакомым женщинам и подругам, которых у нее было множество, американскую косметику и притом очень удачно – у нее к этому оказался природный талант. Она умела уговаривать. Оказывается, существовала целая система, так называемый сетевой маркетинг, по продаже этой, по мнению Виктоши довольно паршивой, косметики.

Работали там исключительно женщины. Елена в этом бизнесе очень активно участвовала и имела какой-то карьерный успех – даже получила приз – розовый калькулятор. Там у них в компании за определенные достижения всегда что-то выдавали, типа значка-короны и звания

"фрейлины". Елена очень надеялась заработать на "алмазного шмеля" и поехать в Америку – в город Денвер, где у этой компании находилась штаб-квартира. Там собрания сотрудников, говорят, происходили с большой помпой – им просто пускали в глаза алмазную пыль: селили в пятизвездном отеле, возили на розовых лимузинах. Должна была создаваться иллюзия близости и реальной достижимости настоящего богатства и возможности самой стать богатым. Им показывали успех вблизи: эти отели, лимузины, небоскребы, мишура, аплодисменты. Им представляли успешных красивых женщин, которые когда-то, как и они теперь, были в самом низу пирамиды. Быть безуспешным было стыдным.

Между тем, это была, по своей сути, финансовая пирамида, опирающаяся на тысячи женщин, чуть не насильно втюхивающих косметику своим подружкам, коллегам по работе и знакомым. Иногда даже раздавали специальные каталоги, где можно было потереть картинку и тут же ее и понюхать. Ходили слухи, что за особые успехи даже в компании даже дают машины, если ли не "мерседесы", то "форды" уж точно. Теперь разговоры в семье были только об этом. Розовые цвета фирмы.

Легендарные заработки. Борисков считал, что там был применен какой-то гипноз. Так заморочить людям мозги надо уметь!

Люди зарабатывали, а Колобков все ныл по поводу своей низкой зарплаты. Нати богатую или обеспеченную подружку ему уже не светило, поскольку та детдомоская девочка уже там у него прижилась, вцепилась в него намертво, и судя по некоторым признакам, вскоре планировала там же и разродиться. Поэтому Колобков с каждым днем ныл все сильнее. Жизляй терпел-терпел, а однажды на это сказал ему так:

– Не можешь заработать денег здесь, открой аптеку, создай частную клинику, кабинет или медицинский центр – как хочешь его назови, тут значения не имеет, дай рекламу, что лечим все, и народ, уж поверь мне, пойдет. Только нужны какие-то нетрадиционные методы. Простые люди давно уже не верят врачам в поликлинике, те будто бы кормят химией и только травят таблетками. А нужно что-то типа нетрадиционной народной медицины: великие травы Тибета, восточные методы, биополя и прочее такое. Народ во всю эту чепуху верит и идет к шарлатанам. Считается, что платное и дорогое – значит, хорошее. А если тебе лень этим заниматься – тогда молчи!

Действительно, некоторые знакомые врачи открывали такие медицинские центры. Как-то недавно Борисков проезжал на машине где-то в районе метро "Черная речка" и к своему изумлению увидел на обочине дороги забрызганную грязью рекламу-книжку "Вылечим астму!", и больные, говорят, туда шли.

По слухам, там лечили массажем и травами. Сам Борисков в травы не особенно верил. А вот Слава Зимозанов, врач функциональной диагностики, с юности имевший проблемы с сердцем, травников очень даже уважал. Был некогда такой знаменитый травник Коньков, который сделал Зимозанову особый травяной состав, который тот пил, и лет десять нарушения ритма его вообще не беспокоили. Однако год назад такие эпизоды возобновились вновь – Зимозанов начал терять сознание, причем однажды упал прямо в метро, поэтому он пошел искать своего травника, но тот, как оказалось, уже лет пять как умер. Деваться

Зимозанову было теперь некуда, и он пошел сдаваться обычным врачам-кардиологам. Те, перед тем как начать его лечить, сделали ему электрофизиологическое исследование, которое состоит в том, что в пищевод вводят электрод и оттуда проводят разгонку сердечного ритма до цифры на десять ударов больше его собственного ритма, и смотрят, что и где работает не так. Сразу после этого исследования аритмия у

Зимозанова прошла и больше года уже совершенно его не беспокоила: может быть, такая нагрузка на сердце каким-то образом пережгла дополнительный путь возбуждения сердечной мышцы. Сами кардиологи на это только пожимали плечами.

Оформив выписку, Борисков зашел в девятую палату посмотреть

Златогонова. Ночь тот спал хорошо, утром температура была нормальная, последние сутки кашлял уже редко. Борисков послушал у него легкие и ничего не услышал:

– Все вроде бы хорошо, но надо завтра-послезавтра сделать контрольный рентген грудной клетки.

Только вчера почти что умиравший Златогонов тут же забеспокоился:

– Зачем я буду лишний рентген себе делать, зачем мне лишнее облучение? Только что ведь делали.

– Ерунда все это. Вы знаете, что за один полет на самолете вы получаете такое же облучение, как будто бы вам сделали два рентгеновских снимка? – убеждал его Борисков, который очень хотел узнать, работает антибиотик, либо нет.

На обходе Борисков застрял, потому что вступил с одной больной в бесплодную беседу. Она требовала каких-то гарантий. Женщина из пятой палаты, которой он принес выписку, вдруг заявила:

– Вот вы меня выписываете. А вдруг я тяжело больна? Вы даете гарантию?

Никто этого не мог гарантировать. Но анализы, включая онкомаркеры, ни специальная техника ничего не выявляли. История с одной сотрудницей: у нее появились боли в пояснице, и кажется, делали все, что возможно на самом раннем этапе. Все равно она умерла от опухоли почки. А ведь предчувствовала с самого начала. Может быть, внутренним зрением человек всегда что-то чувствует.

Борисков на этом обходе застрял, потому что вступил в дискуссию с больными женщинами из четвертой палаты. Те всей палатой читали книгу

"Черви-паразиты – источник всех болезней". "С больными вообще не надо долго разговаривать!" – в свое время учил Борискова один опытный врач, но и сам разговаривал. И Борисков неоднократно был тому свидетелем. Это было как гипноз: он говорил о субклассах иммуноглобулинов, о кластерной дифференцировке лимфоцитов. Для больного из деревни это было как заклинание шамана, или демонстрация ума, он мог в это время думать: "Вот врач-то у меня какой умный да разученый, значит, он меня точно вылечит! Но хватит ли у меня денег-то оплатить лечение?" Подобный способ воздействия использовали и на самих врачах. Например, бились между собой две конкурирующие фармацевтические компании. И по сути одни и те же профессора выступали на разных симпозиумах, показывали многочисленные графики, доказывавшие, что конкретно этот препарат лучше. Обычные рядовые врачи, сидевшие в зале, ничего из того, что говориться, не понимали, но возникала атмосфера крутой учености: "Круто!" Борисков тоже иногда объяснял, как мог, чуть ли не на уровне физиологии одной пациентке по ее заболевания, причины которого оставались неизвестными.

Она же настаивала на точной ответе:

– Но вы можете хоть что-то гарантировать?

Борисков пожал плечами:

– Как известно, медицина вторая по точности наука после богословия. Поэтому предпринимаются постоянные, хотя и в целом безуспешные попытки ввести в медицину хоть какую-то определенность.

В связи с этим была сделана концепция доказательной медицины. Суть ее состоит в том, что пусть хоть всем десятерым вашим больным помогло, это еще не значит, что поможет другой тысяче. Для доказательной медицины личный опыт доказательством не является, тут необходимы специальные сравнительные и контролируемые исследования.

Так вот, ваш случай в доказательную медицину не входит… Мы получили хороший эффект? Получили. Больше я ничего сказать вам не могу.

Потом Борисков зашел в ординаторскую отдышаться. Там сидела расстроенная заведующая отделением, которой только что позвонили и сообщили печальную новость и она тут же пошла ею поделиться. Была у нее такая дурная манера: любые свои неприятности она обсуждала со всем коллективом. Так ей казалось легче переносить. Когда у нее дочка не поступила с первого раза в институт, об этом тут же узнала вся больница. На этот раз оказалось, что недели две назад выписанный из больницы шестидесятилетний сердечный больной, лечение которого потребовало от отделения значительных усилий, сегодня ночью умер дома во время полового акта прямо на своей супруге.

– Вот бабку напугал наверно! – со свойственным ему юношеским цинизмом тут же прокомментировал румяный клинический ординатор

Никулин. Самому Никулину было только двадцать шесть лет и у него были свои представления о старости, поэтому всех женщин старше пятидесяти он называл не иначе как "бабками", например:

– Сергей Николаевич, тут вас бабка какая-то ищет! – крикнул он как-то на ходу Борискову. Этой самой "бабкой" оказалась не кто иная как давнишняя пациентка Валечка П., сама себя ни в коей мере бабкой не считавшая, и если бы она услышала, что так ее назвали, то смертельно бы обиделась. Так однажды она до слез расстроилась на то, что во время парковки у больницы охранник обратился к ней: "Эй, мамуля!"

– Жалко человека, – сказал Борисков просто так, чтобы что-то сказать и не оставлять последнее слово за Никулиным.

– А чего его жалеть-то? – тут же встрял в разговор откуда-то внезапно возникший Жизляй. – Вот сравни: умереть при оргазме, или, если тебе не повезло, в другой куда как менее приятной ситуации – как например, на прошлой неделе один на кардиологии пошел в туалет, извините, посрать да и помер прямо на горшке. Все сосуды у него были забиты бляшками, только что перенес инфаркт, а тут поднатужился, получил срыв ритма в трепетание желудочков – и каюк! Нарезал коней!

Так и нашли на унитазе со спущенными штанами и в дерьме. Впрочем, ведь, согласитесь, и это, пожалуй, была, в общем-то, неплохая смерть по сравнению с другими-то.

Жизляй, возможно, в чем-то тут был прав. И большинство присутствующих, наверно, тоже так подумали.

Впрочем, Жизляй имел собственную дурную манеру высказываться не слишком корректно и резко, особенно когда окружающие излишне разливали сопли. Как-то в схожей ситуации он поморщился и сказал:

– Одним человеком больше или одним человеком меньше – понятно, мир не содрогнется. Рождение и смерть – самые естественные процессы… И тут он был прав.

По закону парных случаев около двенадцати самому Борискову позвонила уже жена другого больного – Карпова, выписанного из больницы почти две недели назад в вполне удовлетворительном состоянии, и вполне бытовым голосом сообщила, что Карпов в воскресенье внезапно умер и что его вчера уже похоронили. Карпов долго, чуть ли не месяц лежал в отделении и был действительно сложный и тяжелый больной, но такого внезапного конца все равно никто не ожидал. Борисков что-то промямлил, выразил ей соболезнование, но она будто еще что-то ждала. Тогда Борисков вдруг спросил, как это случилось: оказалось опять эта треклятая тромбоэмболия легочной артерии – ТЭЛА. Все произошло, когда Карпов гулял на улице с собакой. Умер он мгновенно. Борисков стал тут же вспоминать препараты, которые Карпов должен был принимать, и не было ли среди них каких-нибудь, способствующих сгущению крови. Но нет, терапия у Карпова была по сути идеальная, он постоянно принимал кардиоаспирин, но все равно умер. Борисков расстроился, но потом вдруг вспомнил мудрые слова реаниматолога Паши Каневского, что-де никто не решает, кроме Бога, сколько человеку жить. Следующие за этим сорок минут Борисков занимался приемом новых больных.

В час позвонили из ординаторской, позвали пить чай, поскольку кому-то из врачей презентовали хороший большой торт. Тут же за чаем началась традиционная дискуссия:

– Говорят, что англичане пьют много воды и считают, что если пить литра три в день, то это продлевает жизнь, Китайцы же, которые всегда жили без капельниц, считают, что вода это яд, и наоборот, если болеешь, много пить вовсе не нужно. Китайцы вообще полагают, что внутреннее всегда связано с внешним, например: если ты имеешь запоры, то есть даже дерьма тебе как бы жалко отдать – то ты и по жизни есть жмот, а если у тебя склонность к поносам – то по жизни тебе вообще нельзя доверять деньги – профукаешь.

Вошел Жизляй, сказал Борискову:

– Тут господа Сомовы заезжали сдавать контрольные анализы.

Передавали тебе привет.

Господа Сомовы – это была классическая богатая "семейка придурков", которая постоянно влипала в разные истории. Они, наверно, раза три-четыре в год попадали всей семьей в больницу.

Зимой они поехали в Египет. И там какой-то гид возьми и скажи им, что если полизать некий черный обелиск, то у них будет много-много денег. Они, хотя у них денег и так было много, все по очереди полизали и вскоре чуть ли не спецрейсом были доставлены в Питер с жутчайшим кровавым поносом. Схожая история повторилась на следующие каникулы, где они всей семьей пили кровь какой-то змеи, которую при них же и зарезали, а вытекшую кровь разлили по стаканчикам. Лежали они в больнице Боткина, а тут они приезжали сдать какие-то анализы.

Снова куда-то собирались, что ли? Тут Попов влез с комментарием. В прошлом году с ним случилось необычное происшествие: его, когда он потянулся на болоте за клюквой, в руку укусила гадюка. Некоторое время он чувствовал себя очень плохо, болел, но потом, когда действие яда закончилось, и осталось только неприятная повышенная чувствительность кожи укушенной руки, он стал ощущать себя очень хорошо – буквально летал. И это хорошее самочувствие продолжалось у него почти год. Возможно, змеиную кровь восточные люди пьют вовсе и не зря. Да и змеиный яд, как известно, применяют в медицине довольно часто и уже столетиями.

Кстати, еще была одна подобная семейка. Чтобы прожить как можно дольше, они захотели питаться экологически чистой пищей и чуть ли не каждый день посылали машину к некоему частному продавцу в Вышний

Волочок, у которого закупали молочные продукты и мясо. Однако однажды с мясом им не повезло, и они всей семьей заболели бруцеллезом. Борискову до этого случая попадался только один больной бруцеллезом, но тот был офицер-пограничник, служивший в Средней

Азии. Судя по всему, он заразился, съев сырую печень горного козла.

Оказывается, он был большой любитель охоты, особенно с автоматом с вертолета и в горах. Особым шиком было поперчить, посолить сырую еще теплую печень горного козла и там же на месте и съесть. Это его, нверное, и подвело. Инфекция поразила его позвоночник, суставы, и он через некоторое время полностью обездвижел. Когда Борисков с ним общался, жена пограничника его уже бросила. Она не могла видеть своего мужа когда-то большого сильного мужчину беспомощным инвалидом. И вообще брезговала больницей. Она была еще молодая и необыкновенно красивая женщина. Наверняка к ней приставали на улице.

И хотя она его и любила, но все же ушла. Он сам ей предложил, потому что его самого мучила собственная беспомощность и сказал ей: "Уходи!

Ты свободна". В глубине души он, конечно, наделся, что она останется, но она ушла. Борискову было его искренне жаль – это был реально красивый и мужественный человек, которому просто не повезло.

Она вполне могла подождать, пока он умрет.

Румяный клинорд Никулин вдруг ни с того ни с сего сказал, оторвавшись от газеты:

– Пишут, что во Вселенной есть такая галактика, откуда свет идет тринадцать миллиардов лет. Это непредставимо!

– Знаешь, сказать можно всякое, но ведь это не проверишь! – ответил на это Жизляй, отрезая себе огромный кусок торта.

К чаю в ординаторскую обычно кто-нибудь заходил и с других отделений. На этот раз забрел бородатый Дмитрий Иванович Дубинин, заведующий радиоизотопной лабораторией, большой сторонник мистики – различных программированных кодов воды и всякой другой дребедени. Он был из тех ученых, которые вроде как бы и верят в Бога, но в то же самое время пытаются объяснить все библейские чудеса с научной точки зрения. Например, что-де, когда Христос ходил по воде, то это будто бы потому, что на море Галилейском вследствие редчайшей аномалии на одну ночь образовался лед, выдерживающий вес человека. Он также верил, что молитва имеет какой-то внутренний звуковой резонанс, от которого умирают микробы; и что эпидемии прекращались от колокольного звона из-за того, что также резонансом разрушались бактерии и вирусы. Наверняка, все это была полная чушь. Тут была попытка сделать из Бога реальное существо типа инопланетянина, которое где-то прячется и морочит всем людям голову, делая фокусы.

Впрочем, таково было свойство Дубининского ума. Его ум был так сделан и во всем искал причину. Он даже постился, когда это было положено, также подведя под это некую теоретическую базу (очистка организма), молился перед иконой (искал резонанс с самим собой). Еще он любил поговорить об иммунной защите, но сам прививок не делал, постоянно ходил в соплях и страшно боялся сквозняков. Пить чай с тортом он тоже наотрез отказался:

– Когда я ем такой торт, то прямо чувствую, как у меня в сердечном сосуде образуется атеросклеротическая бляшка!

– Тут жира-то нет – он весь синтетический! – сказал ему на это

Жизляй. – У меня одна больная делает такие же вот торты, так говорит, что только полдня и выдерживает, а потом у нее от пищевых добавок безумно чешутся глаза, забивается нос и опухает лицо.

Борисков все это время опять думал, не допустил ли он каких-то серьезных ошибок с Карповым. Вроде бы, в этом случае нет, хотя, конечно, Борисков в жизни делал очень много ошибок. Плохие и неправильные слова говорил и поступки дурацкие делал. За многие из них и сейчас переживал. Что касается собственной врачебной квалификации, вопрос этот был для него болезненный. В прошлом году он и еще ряд товарищей проходили цикл усовершенствования, который все врачи обязаны проходить раз в пять лет, и затем сдавали экзамен и тестирование. Борисков тоже тогда прошел компьютерное тестирование без подготовки и полностью его провалил. Почти что на каждый второй вопрос компьютер сигнализировал: "Ошибка! Ответ неверный". Борискову тогда стало страшно, и он последующие две недели посвятил интенсивным занятиям и уже следующий тест сдал без проблем. Надо сказать, что вопросник состоял из двух толстых томов вопросов. Он и первого тома не просмотрел и половины, как уже устал, и забыл все то, что уже просмотрел вначале. Запомнить все это было просто нереально и невозможно. Он был в ужасе, весь его личный опыт тут был почти неприменим, поскольку вопросы были вообще по всем разделам медицины, и по каждому разделу придумывались ведущими специалистами по этим вопросам.

Борисков переживал, а Жизляй по этому поводу говорил:

– Ну и что? Я вот лишен иллюзий на этот счет. Я же не великий врач, как Боткин. В отличие от него я очень часто испытываю затруднение в диагностике, всю жизнь постоянно копаюсь в справочниках, слава Богу, сейчас ношу с собой карманный компьютер, где у меня записаны все основные схемы и препараты с дозами, чтобы хоть как-то соответствовать. А вообще – надо было учиться на кардиохирурга. Кардиохирурги – вот это элита, вот это работа! Пришил шунт, кровь пошла в обход забитой бляшками артерии и человек жив – почти что чудо! Или вставил стент, спас человека, получил хорошие бабки. Красота!

Кстати, доктор Попов тоже категорически отказался от торта, заявив, что он теперь сладкого вовсе не ест из-за лишнего веса. Он вообще чуть ли не каждый месяц объявлял:

– Начинаю новую жизнь!

А ведь нет ничего труднее, чем начинать новую жизнь. Борисков однажды нашел давнюю запись в своем дневнике, где кривыми буквами было написано: "Никогда не употреблять крепких алкогольных напитков!" И что же? Он еще раз десять готов был повторить эти самые золотые слова, но снова и снова нарушал это правило.

В два часа заскочил в отдел кадров. Там почему-то сидел хирург

Саша Коростылев, курносый, тридцати лет от роду. Он собирался в ближайшее время жениться и обсуждал с опытными женщинами бухгалтерии детали этой церемонии.

– Даже если бы ты специально придумывал, ты не смог бы найти более интересной и увлекательной для женщин темы! – сказал ему

Борисков, поздоровавшись с ним за руку. Женщины действительно с энтузиазмом давали Саше советы, вспоминая свои собственные свадьбы.

Одна даже свадебный альбом откуда-то извлекла. Борисков заметил, что женщины хоть через тридцать лет прекрасно помнят мельчайшие детали своей свадьбы и с удовольствием о них рассказывают.

– Сергей Николаич, – жаловался Коростылев, – представляешь, на

Английской набережной с меня требуют пятнадцать тысяч только за видео и фотосъемку!

– Я считаю, что это незаконно! Это навязывание дополнительных услуг. Понятно, что все это обходится разве что в две три тысячи, а эти деньги они потом делят, – взмутился и Борисков. – Не плати!

– В ином случае они грозятся провести укороченную процедуру!

– Это чистая обдираловка! Я тут слышал, что за вход невесты в оранжерею для свадебной съемки требуют тысячу рублей, тогда как для всех других посетителей вход двадцать!

– А еще на врачей пеняют. Там они обирают просто бессовестно, а потому приходят к нам и ноют: дорого! Ане знаете, сколько стоит голубей выпустить? – Далее речь зашла о символическом выпуске голубей на Стрелке Васильевского острова.

Борисков оставил эту компанию за обсуждением столь важных вопросов и поднялся этажом ниже – во вторую терапию, чтобы посоветоваться по одному больному. Там работал его давний и хороший знакомый доктор Витя Шафаров. Молодой, лет тридцати, но уже с лысиной. Очень улыбчивый. Такая была его натура. Он всегда пытался во всем находить что-то хорошее, даже в самой что ни на есть пропащей ситуации. Однажды он вдребезги разбил свою машину и еще по ходу дела три чужих, его оштрафовали, и буквально в один момент он потерял абсолютно все деньги, что у него были, залез в долги, голодал, осунулся. Однако и тогда говорил: "По крайней мере, я получил опыт!" – больше ему и сказать-то было нечего. Пострадал-то по собственной глупости: не заметил знака: проехал на "Въезд запрещен". Находить во всем что-то хорошее видно было его прирожденной чертой. Это сказывалось и в его повседневной работе.

Привычка давать ложную надежду была присуща его натуре. Конечно серьезный вопрос: хорошо ли вообще давать больным ложную надежду, или им надо резать горькую правду? Молодой женщине с недавно удаленной маткой и находившейся вследствие этого в глубокой депрессии, он, например, сказал:

– У вас ведь остались яичники? Значит еще не все не потеряно, в принципе вы можете иметь ребенка: можно забрать яйцеклетку, оплодотворить ее и нанять суррогатную мать…

Борисков, случайно услышавший это краем уха в ординаторской, где происходила беседа с этой больной, оторопел и потом сказал ему:

– Ты бы, Витя, поосторожнее давал обещания: знаешь, каких бабок стоит такая суррогатная мамаша? Считай, целая квартира! Ты хоть понимаешь, что даешь людям ложную надежду! Пусть с ней психологи работают.

Шафаров был невозмутим:

– Они живут в каком-то провинциальном городе, там у них вообще все дешевле. А в ее ситуации главное – как раз надежда. Любая. Она сейчас находится в беспросветном жизненном тупике. А я просто расковырял в этом тупике маленькую дырочку. Пусть она придет в себя, а там уже разберутся. Людям надежду надо давать всегда. Тем более в ее случае это вовсе не фантастика, а вполне реальная вещь. Нужны только деньги. А что касается ложных надежд, то нам всем всегда давали и дают ложные надежды. Весь коммунизм тоже был ложной надеждой. А женщина вообще по жизни пребывает в иллюзиях, при этом являясь куда как более приземленным и реалистичным человеком, чем мужчина. Мы и живем-то часто только потому, что верим в ложные идеалы! Забери у нас идеалы, и жизнь вокруг нас сразу превратиться в ничто. Знаешь, почему я ей это сказал? Эта женщина ждала и даже жаждала, чтобы я это ей сказал!

Поговорив с Шафаровым и возвратившись к себе на отделение,

Борисков сел оформлять выписки уже на завтра. Каждый день одно и то же.

Как-то один мужик-хирург, годами несколько постарше Борискова, сам перенесший в прошлом году инфаркт, хорошо выпив на своем юбилее, посетовал ему:

– Знаешь, Сережа, я ведь целые десятилетия даже не помню, что и делал. Только работал: дежурства, операции, снова дежурства. Одно и то же. Эти годы куда-то всосались совершенно бесследно. Жизнь прожита зря. Точнее, она прошла мимо меня. Вот я постоянно работаю, вроде как бы и не бедствую, а жилья себе нормального купить не могу.

Даже снять не могу. Раньше, в юности – коммуналка, сейчас – тесная хрущоба, мы просто натыкаемся друг на друга. Когда мне было двадцать, я все-таки думал, что когда-то вдруг наступит что-то такое, нечто, даже фраза такая была у нас с женой "когда мы разбогатеем, то…" и – ничего! Ничего мы не разбогатели. Она в какой-то момент даже перестала это говорить – видно, потеряла надежду. Каков вообще смысл жизни? Неизвестно в чем, но только не в ожидании завтра. Он у каждого свой. Люди все разные. Обидно: такой огромный мир и все прошло мимо меня. Дети маленькие были – работал на них и на свое отдельное жилье. Дети выросли, теперь опять работаю на них и уже на их жилье, на внуков. – Здесь он выпил большой глоток коньяку и причмокнул: – Специфика работы хирурга: привыкаешь к хорошим дорогим напиткам! Тут однажды летом в своей родной деревне попал в компанию одноклассников и совершенно не смог пить то, что они пьют… Так вот к какому выводу я пришел: своей жизни у меня нет. Я живу чужой жизнью. Пусть я врач, но я от этого ничуть не здоровее. Потому что у меня те же вредные привычки: коньяк и сигареты. Любовницы у меня и то все были на работе. Зато, правда, венерическими ни разу не болел. Ежедневная работа плюс шесть суточных дежурств в месяц, чтобы заработать дополнительные деньги.

Опыт, конечно, но он, этот опыт, вовсе не означает, что ничему не надо учиться. Медицина постоянно меняется. Техника, материалы все постоянно меняется и с огромной скоростью. Раньше меня это радовало, теперь – почему-то нет. Я уже не успеваю. И вот я прихожу к тому, что я прожил жизнь зря. Уже все заметили: что я ни говорю, то всегда начинаю: "Один больной рассказал…", а своего ничего у меня нет.

Совершенно бессмысленная жизнь!

Он говорил еще Борискову о том, что в своей жизни почти ничего не видел, нигде не был. Огромный и прекрасный мир остался для него свершено неоткрытым. Он переживал о том, что острова Фиджи будут стоять без него, что у него ничего нет, и даже детям нечего было оставить в наследство. И еще рассказал, что с год назад получил за клинические испытания довольно приличные деньги, и что у него даже возникла мысль наконец отправиться в путешествие, но на это не было ни сил, ни мужества, и ни, что самое главное, решимости. Тогда он поехал на дачу, сел вечером на веранде пить чай, и подумал:

"Господи, и ничего мне больше не надо, мне и так хорошо!"

Он обожал дачу за то, что там не было телефона, и пришел в отчаянье, когда появились мобильники.

– Сколько лет я работаю? – с жаром говорил он Борискову, которому от выпитого всегда бросало в сон и он маятником раскачивался на стуле, пытаясь попасть зубчиками вилки в горошек. – Считай, почти тридцать. Из них заведующим, считай, все двадцать. И все эти двадцать лет каждую ночь я постоянно боялся, что мне позвонят из отделения и скажут что-нибудь плохое. Так, наверно, мелкий частный предприниматель боится налоговой инспекции. Всегда ведь что-то нарушено. Нет, тут хуже – те боятся только днем, они могут закрыть на ночь магазин или офис и пойти домой. Врач – не может. Только на даче две ночи спал спокойно. А тут еще, будь они неладны, появились мобильные телефоны. И все. Помнится, я действительно по-настоящему отдохнул только года два назад на Селигере, в палатке – туда не доставала сеть, и сам телефон был отключен, потому что сел аккумулятор, а электричества не было. Я там никуда не спешил, только ловил рыбу, спал, читал книги, купался и не боялся, что мне позвонят с работы и скажут, что кому-то плохо. И еще… По восточной философии существует три периода жизни мужчины: юность, зрелость и старость, и в каждом периоде есть свои ценности: в юности это – любовь, в зрелости – творчество, а в старости – покой. И только они приносят человеку счастье. В старости и зрелости любовь уже не приносит такого счастья и удовлетворения, как в юности. Так же и для юности ненормальна тяга к покою. Всему свое время…Увы!

Хирург был прав: звонки мобильного телефона действительно здорово доставали. У кого что болело, тот тут же и звонил. Что касается путешествий, то не факт, что и это дало бы хирургу ощущения счастья.

У Борискова был один такой знакомый – самый что ни есть настоящий немец Оскар. Тут недавно встретил его у себя на второй работе – в медицинском центре "Парацельс", с которым немец сотрудничал. Оскар как всегда широко улыбался, но выглядел несколько усталым. Он работал на немецкую компанию, говорил на трех языках, постоянно ездил в разные страны. Его личным рекордом было сто шестьдесят три перелета на самолетах за один год. По большому счету это было просто невыносимо, но ему за это платили очень хорошие деньги. Пространство для него уже давно потеряло ориентиры. Денежные купюры и монеты разных стран (кроны, евро, доллары, рубли) перемешались в его карманах и в его бумажнике. На его руке желтела "Омега" с неизвестным временем. Он давно забыл о бедности, но и об отдыхе тоже. Просыпаясь утром с женщиной, он не всегда мог вспомнить ее имя и язык, на котором с ней говорил накануне. Это начало его несколько пугать.

Жизнь вообще у всех складывается по-разному. Борисков знал одного такого человека, который по какому-то странному стечению обстоятельств в течение жизни регулярно попадал в катастрофы и аварии: во время службы в армии он один раз падал вместе с вертолетом, а однажды у него не раскрылся основной парашют и он приземлился на запасном, однако самое страшное началось с Чернобыля

– он лично своими глазами видел тот взрыв на атомной станции, правда, но тут же успел оттуда уехать. Летом того же года он решил отдохнуть и в Новороссийске купил билет на теплоход "Адмирал

Нахимов", который буквально через полчаса после выхода из порта столкнулся с грузовым судном "Петр Васин" и почти мгновенно затонул.

Этому человеку опять повезло в том, что он во время отхода судна остался стоять на палубе, то есть в момент столкновения оказался наверху, и ему не пришлось выбираться изнутри теплохода. К тому же после удара на "Нахимове" сразу погас свет, потом, правда, на короткое время вспыхнул, но затем снова погас. Это произвело на всех ужасный эффект. Он постарался сохранять спокойствие, надел спасательный жилет, прыгнул в воду и отплыл подальше от корабля, где его и подняли на подошедший лоцманский катер. И еще он очень радовался тому, что был один, потому видел, как один мужик, стиснув зубы, среди этой страшной паники пытался спасти своих жену и ребенка лет шести. Вот это было настоящее мужество. Казалось бы, все тогда кончилось хорошо, но смерть продолжала гнаться за ним. Через три года в начале лета он ехал в отпуск на поезде Љ311

"Новосибирск-Адлер" и под Уфой этот состав попал во взрыв газа.

Большая часть этого поезда и еще другого – встречного – тогда сгорела. Вот тут он уцелел буквально чудом. На этом, казалось, все закончится, однако последняя катастрофа, в которой он лично участвовал, это была авария самолета в Иркутске, когда лайнер, уже приземлившись, съехал с полосы и врезался в гаражи. Этот пациент

Борискова находился в задней части салона и ему удалось выскочить. С той самой аварии его начали мучить периодические поносы, и он обратился к врачу. Ему сделали эндоскопическое исследование толстой кишки, и там все оказалось нормально. Борисков считал, что это так называемый синдром раздраженной кишки, который обычно связывают с реакцией на стресс. При обсуждении этого случая гастроэнтеролог Витя

Кузаков согласился с Борисковым, сказав при этом:

– У меня был один больной, у которого перед тем, как ложиться в постель с женщиной для полового акта, начинались сильные спазмы в животе и ему нужно было срочно бежать в туалет. Тут просматривается четкая психическая связь "мозг-кишечник". Классический синдром раздраженной кишки, потому что он всегда боялся, что у него не встанет и вставить не получится.

Заполнять все эти бумажки на выписку так осточертело, рутина настолько заела за год, что Борисков подумал: нужно попросить представителя какой-нибудь фармкомпании проспонсировать ему поездку в Москву на конгресс "Человек и лекарство". Хоть несколько дней не писать этих бумаг, а послушать умных людей. Год назад, весной,

Борисков ездил в Москву на этот конгресс, который, по сути, представлял собой гигантскую рекламную акцию лекарственных препаратов. Однако при определенном навыке, перемещаясь из аудитории в аудиторию, заранее наметив по программе, куда нужно попасть, вполне можно было получить очень полезную информацию. Там он неожиданно встретил свого однокурсника Виталика Борзова, с которым к тому же пару раз ездили в стройотряд. Среди сотен незнакомых лиц

Виталик показался почти родным. Они засели там же в Академии в кафе под названием "Хохлома" и хорошо попили пива. Виталик работал хирургом в медицинской академии, был кандидатом наук, занимался косметической хирургией и очень неплохо зарабатывал. Академия последние годы по "скорой" вообще не дежурила, главным образом, наверное, из чувства брезгливости: там очень не любили подобранных с улицы бомжей и буйной пьяни, для которых в приемных отделениях обычных городских больниц обычно строят специальную клетку. Такой пьяный или наркоман запросто может носиться по отделению с матом, брызгая во все стороны кровью и размахивая сломанной конечностью как кистенем. В своей больнице Борисков такие безобразные сцены наблюдал неоднократно. Кстати, на алкоголиков и наркоманов, обычно плохо действовал наркоз.

Так сложилось, что месяцем позже Борисков снова на два дня оказался в Москве уже на другой конференции. Эта другая конференция проходила уже в Доме ученых на Пречистенке – совсем недалеко от храма Христа-спасителя. Гостиница "Белград", где Борискова поселили в Москве, была довольно паршивая, хотя и очень дорогая, но зато располагалась удобно – в конце Арбата, сразу напротив МИДа, и на заседания конгресса оттуда можно было ходить пешком через переулки.

По ходу дела он тогда еще успел сходить в находящийся рядом музей изобразительных искусств имени Пушкина, где не был, наверное, лет десять. Там было довольно много картин, изображавших старую Москву.

К его изумлению оказалось, что стены Кремля в 1806 году были белые, вроде как оштукатуренные, а перед собором Василия Блаженного были понастроены какие-то торговые лавки.

На другой запомнившейся из того посещения музея картине была представлена история из древности, которая Борискова очень заинтриговала. Там был изображен царь какого-то древнего племени, который помогал Риму в войне против Карфагена. И они победили в решающей битве, и там еще была жена побежденного царя, которую царь-победитель, не желая обращать ее в рабство, взял себе в жены.

Однако римскому военачальнику это почему-то очень не понравилось, и он стал ее то ли отнимать, чтобы все-таки продать в рабство, или, что более вероятно, просто хотел забрать ее себе в наложницы. И тогда царь племени дал ей выпить чашу с ядом и тем спас ее от унижения. Все это было нарисовано на одной картине типа комикса.

История эта чем-то тронула Борискова.

Выйдя из музея, он позвонил одним московским знакомым – семейной паре. Вечером они встретились и втроем хорошо посидели в ресторане

"На мельнице", где прямо в зале тек ручей и стояли клетки с живыми курами. Эти знакомые Борискова были богатые, собирались купить дом под Москвой и рассматривали разные варианты. Ездила главным образом неработающая жена Рита, чтобы сначала подобрать то, что ей понравится, а потом уже показать мужу и тогда принять окончательное решение. Моталась вместе с теткой-риэлтером на такси, смотрели.

Очень понравился Рите один дом за четыре миллиона долларов, но не устраивала маленькая площадь (всего 400 квадратных метров). Другой дом тоже очень понравился и по площади подходил (правда стоил уже почти пять миллионов "зеленых"), жалко только территория вокруг дома была почти голая, начисто лишенная растительности. Уставшая и уже несколько раздраженная тетка-риэлтер на это резонно сказала Рите: "В чем проблема? Заплатите озеленительной фирме триста тысяч долларов и вам тут хоть корабельные сосны посадят, да еще и возьмут на абонентское обслуживание!" От резких слов тетку-риэлтера удерживала только сладкая мысль об очень-преочень больших комиссионных, потому что покупка, скорее всего, если не сегодня-завтра, то послезавтра уж точно состоится. К полуночи пьяненького Борискова доставили в гостиницу, где он тут же блаженно заснул.

Та поездка в Москву вообще складывалась очень удачно. На следующий день прямо на конференции в том же Доме Ученых Борисков встретил другого своего знакомого. Этот знакомый работал в фирме, продающей в

России итальянские лекарства. Тут же пообедали уже в итальянском ресторане. Опять фирма угощала. Борисков ел молочный суп с морепродуктами и нахваливал. В этой фармацевтической компании начальником работал самый настоящий итальянец из Рима. Он считал, что, хотя в Москве жизнь и дороже, чем в Риме, однако ему здесь очень нравилось. Конечно, прежде всего, у него тут была красивая русская жена, ребенок и к тому же никто из его многочисленных итальянских родственников здесь не лез в его личную жизнь и не доставал по всяким другим поводам.

Назад Борисков ехал ночным поездом. С соседями ему тоже повезло: пьяных и маленьких детей в купе не было. Еще в том же купе ехал отпуск в Петербург к подруге только недавно окончивший военное училище молодой офицер. Служить его направили под Москву – в

Пушкино. Этот подмосковный городок ему очень не нравился. У него там однажды бандиты сняли золотую цепочку, а печатку с пальца снять не смогли, и с тех пор он ее сам стал оставлять дома, чтобы следующий раз не отрезали вместе с пальцем.

Он рассказывал о своей службе:

– У нас в части никакой дедовщины нет, потому что сейчас каждый молодой, если его чуть задели, тут же пишет бумагу с жалобой!

Ехал он к своей девчонке, поскольку по месту службы еще ни с кем не познакомился. В Пушкино девушка при знакомстве всегда спрашивала: есть ли у парня машина и какая у него зарплата, а если не было машины, то говорила, что вот когда заработаешь, тогда и приходи.

Короче, не нравился ему этот городок.

С вокзала Борисков на часик заскочил домой, помылся и сразу же поехал на работу. И тут же окунулся с головой в эти самые проблемы.

Все его больные еще лежали. И опять понеслось каждый день одно и то же: поступление и выписка. Нет, точно, надо ехать на конгресс.

С этой мыслью Борисков вышел из ординаторской и чуть не был сбит с ног. Куда-то промчалась мимо него по коридору анестезиолог Любовь

Павловна Андросова, даже воздухом обдала, вышибла из рук Борискова папку. Хороший была анестезиолог. Кстати, сын ее тоже собирался стать врачом, учился на первом курсе медицинского университета. В прошлые выходные пошел в гости к девушке, а потом его нашли ночью лежащим без сознания там же в подъезде. Приехавшая по вызову прохожих "Скорая" констатировала классический "передоз" и отвезла мальчишку в наркологию, где действительно в его моче обнаружили следы героина. Парень, как только очнулся, стал просить, чтобы позвонили матери. Позвонили. Мать сразу же приехала и хотела тут же сына забрать домой, но ей объяснили, что по действующим правилам раньше десяти утра его никак не выпишут. Ровно в десять оба родителя уже его ждали у дверей. Самое поразительное, что никаких следов инъекции нигде обнаружено не было, и парень божился, что ничего себе не колол, и вообще никогда героин в глаза-то не видел. Значит, каким-то другим образом, то ли с напитками, то ли как-то по-другому, ему "герыча" накачали. Любу до сих пор трясло:

– Теперь после института я или папа тебя сразу будем забирать домой! – сказала она тогда сыну.

Тащивший какой-то прибор медтехник Лурье, который тоже был в курсе этих страшных дел и у которого тоже были дети-подростки, посмотрев

Андросовой вслед, запричитал Борискову:

– Всех этих наркотов надо просто уничтожать, давить как крыс! Они заражают все вокруг себя! Всегда, конечно, жалко человеческую жизнь, но ведь это как опухоль – ее надо безжалостно удалять в пределах здоровых тканей!

Впрочем, дети у него, обе девочки, были очень благополучные.

Ходили в школу, слушались родителей. Конечно, всегда был риск, что они выйдут замуж за какого-нибудь идиота, который испортит им жизнь.

Что ж, женитьба и замужество всегда есть дело рискованное. Это ведь как лотерея. Тут уж кому как повезет. Одна хорошая симпатичная медсестра с хирургии, Оля Варапаева, пару лет назад, можно сказать от отчаянья, вышла замуж за разведенного мужика, да еще имевшего двух детей от первого брака, и как теперь оказалось, довольно удачно. И ко всему тому поддерживает, что уж крайне редко бывает, хорошие отношения с его прежней женой, у которой тоже теперь новая семья. Все они дружат этими семьями, вместе пьют чай, воспитывают детей, обсуждают все новости. Смеются общим шуткам. Настоящая идиллия. И муж ей очень нравится. А ведь поначалу там все было без страсти – ей тогда просто надо было срочно выйти замуж, и главное, чтобы с жильем. У Ольги так сложились обстоятельства – просто жить было негде. Брат ее как раз тогда освободился, вышел из тюрьмы, начал пить, приглашать друзей, а родительская квартира формально считалась его собственностью. Ольга же была прописана у тетки в однокомнатной, и там тоже невозможно было жить вместе с теткой, поскольку та тяжело болела и была не вполне в уме. Поэтому Ольге неотложно нужен был мужчина с жильем. Другие варианты ею не рассматривались. И она такого мужчину нашла и вскоре поселилась у него. И до сих пор считала, что ей очень повезло. А теперь она уже и сама была беременная. Надо сказать, что это была реально красивая женщина, и Борискову странно было слышать, что у нее вообще существовали какие-либо проблемы с личной жизнью. Борисков однажды на дежурстве просто к слову спросил ее, как складывается ее семейная жизнь. Она ответила: "Вы знаете, у меня оказался нормальный муж! Я его не люблю, и он меня не любит! Но мы как близкие родственники".

Борисков тогда подумал, что из этого, из привычки, потом вполне может возникнуть что-то вроде любви. А почему и нет? Ведь у любви разные лики и проявления. У мужчин и женщин любовь тоже разная.

Например, у некоторых женщин вопли-сопли с цветами вызывают только раздражение. В юности при первой любви такая захватывающая новизна чувств, конечно, потрясает и кажется, что такого просто не может быть у кого-то еще, и только ты один в мире способен так чувствовать. Любовь имеет разные лица, у нее и определения-то четкого нет. Никто не может сказать про другого: "Это у них не любовь, а только животный секс, а вот у меня любовь". Лики любви настолько своеобразны и многосторонни, что никогда не поймешь, что в ней истинно, а что не ложно – всегда кажется, что только твоя любовь

– самая настоящая, а у твоего соперника – не настоящая, поскольку он просто не способен так чувствовать, как ты. А ведь это может быть вовсе и не так.

Рассказывали, у одной молодой женщины был муж-пьяница, да к тому же отъявленный бездельник и гуляка, и ругала она его за это часто, а все равно – любила. Да ведь и привыкла к нему за пять лет совместной жизни. Привычка – это тоже вариант любви. Она предохранялась, детей у них не было, ничего ее там не держало, и в какой-то момент она от него ушла и переехала жить к другому – состоятельному и положительному мужчине. Некоторое время жила уже с ним: и дом там был хороший, и шуба, и большая кухня со всеми необходимыми прибамбасами, и (это уже потом пытались разобраться) сексуальных проблем вроде бы и не было никаких (дело-то, по сути, нехитрое), вот только что детей еще не успели завести, а лишь планировали, а она думала, думала, все беспокоилась о своем пьянице и однажды взяла и вернулась к нему. Недоумевающей своей подруге сказала: "Даже не спрашивай, я и сама не знаю, почему!" – и конечно слезы, рыдания. А что тут поделаешь – любовь! Необъяснимое чувство. Борисков не знал, чем там дело кончилось окончательно, но ситуация была вовсе не такая редкая, ему известны были и другие схожие случаи.

Одна хорошая женщина с Виктошиной работы уже давно жила в незарегистрированном "гражданском" браке и в целом к этому привыкла.

Ее почти все устраивало, разве что хотелось денег поболее, ну и, конечно же, зарегистрироваться. И вот однажды к ней пришел прежний ее мужчина, старая любовь, к тому же состоятельный, и предложил ей выйти за него замуж. Она долго колебалась: и так жила вроде как неплохо. Шаг был очень серьезный, и мог привести в никуда. Раньше она его вроде даже любила, хотя теперь забыла напрочь, как это было

– его любить. Даже вспомнить не могла, как это с ним было спать вместе. Для нее теперь все прошлые мужчины были одинаковые – как бы на одно лицо. А тут то ли настроение такое вышло, но все-таки решила выйти замуж по-настоящему, раз уж предложили. И вышла. Пожили они вместе какое-то время. И все вроде было неплохо, и денег тут было поболее, но прежняя любовь ну никак не возвращалась. Этот ныне законный муж так и оставался для нее чужим, и она решила вернуться назад к прежнему сожителю. Тут подвернулся подходящий повод, скандал, и она, хлопнув дверью и прихватив своих трех кошек, ушла из дома. В тот же вечер повинилась перед первым, так называемым

"гражданским", мужем, поплакала, влезла к нему в постель, всего его облизала, и он, размякнув после бурного секса, благосклонно разрешил вернуться. Она тут же и вернулась со всеми своими кошками, но буквально на следующий день вдруг почувствовала, что ей не нравится там абсолютно все: запах, обстановка, да и квартира стала какая-то уж больно маленькая и тесная, и бывший сожитель стал уже какой-то не такой – как будто его подменили. Он спал с открытым ртом, храпел и вонял. Она так и смогла заснуть, отвернулась к стене, закрыла глаза, изо всей силы стиснула зубами край одеяла и разрыдалась. Прежняя гармония была нарушена, и уже не возвращалась. Оказалось, что возвращаться уже было некуда. Она оказалась вроде бы абсолютно в том же самом положении, где и была до этого, только за этот небольшой период время сдвинулось, и это место стало совсем другим. Того прошлого уже не было. Правильно говорят: в одну реку дважды не войдешь. Кошки и те ходили по квартире кислые. Вдруг до жути захотелось снова туда – к законному мужу, с которым она пока не развелась. Она, выплюнув одеяло, даже села на постели – вот он выход! Но это уже напоминало паноптикум. Она очутилась на какое-то время вне любви – в безветренном пространстве, как яхта, попавшая в штиль. Она не любила ни того мужчину, ни другого. И тут вдруг оказалось, – и это ее саму очень удивило, – что и материальная сторона дела не слишком-то ее и волнует. Она и сама теперь не знала, чего хочет. Ее грызло изнутри все то же необъяснимое чувство. Ученые всегда мечтали разъять любовь на химические составляющие. Например, брать кровь на гормоны, если любят или не любят и узнать, в чем разница. Когда-нибудь наверно и узнают всю правду. Тогда может быть будет так: заплатил денег, сделали тебе специальный укол или проглотил таблетку – и ты сразу же полюбил. Такое средство вполне может выпускаться в комбинации с виагрой.

Клинический ординатор-всезнайка Жильцов как-то рассказал, что якобы где-то читал, будто бы исследователи действительно выделили некое химическое вещество, которое появляется в крови, когда человек влюбляется. И будто бы это вещество никогда дольше года после первой встречи не выделяется, то есть, по этим полученным данным, любовь всегда проходит за год.

– Только жене моей это не говори! Она воспитана на женских романах! – сказал на это Жизляй с огромной скоростью строчивший что-то в истории болезни.

– Какая чушь! – констатировал Борисков. – Журналисты где-то что-то услышали и тут же все остальное додумали, сделали глобальные выводы и вылепили из говна целую концепцию. И ведь чем она звучит гаже, тем для них кайфовее. Чтобы только люди читали и покупали их поганую газету, отплевываясь потом.

– Я думаю, тут есть истина: во всем имеется биологическая основа!

– настаивал румяный клинорд Никулин. – Типа, например, поцелуй…

– И какова же биологическая суть поцелуя? – спросил Борисков.

– Считают, что при поцелуе передается некая биологическая информация, происходит идентификация людей и распознавание его на подсознательном уровне. Это что-то типа как у собак обнюхивание.

Обычно люди любящие целуются с большим удовольствием. Когда люди не хотят целоваться – это может означать, что ты женщине противен, и ей не подходишь. С проститутками, заметь, обычно не целуются. Как-то не принято.

Жизляй не удержался:

– А может быть, у тебя просто изо рта воняет, либо человек боится от тебя заразу подцепить: говорят, геликобактерии, которые гастрит и язву вызывают, как раз передаются через поцелуи, или там, если из одной бутылки из горлышка пить. Я думаю, что много чего передается через поцелуи. С точки зрения гигиены лучше, конечно, с непроверенным человеком не целоваться. С другой стороны, не исключено, что это вариант вакцинации, и человек от этого становится здоровее…Говорят, что женщина, когда выходит замуж, обычно начинает болеть. Мне не раз это при опросе женщины говорили. Часто говорят, что как только вышла замуж, сразу и стала болеть. Тут не поймешь, надо у гинекологов спросить. С одной стороны вроде бы идет гормональная подпитка, положительные эмоции, а с другой: роды, кормление, противозачаточные средства, стрессы, страх за ребенка, мужа.

С другой стороны, подумал, Борисков, мужчина постоянно озабочен тем, что ему надо кормить семью. Борисков слышал, как одна семейная женщина говорила: "Слава Бог, добывать деньги не моя забота, а проблема мужа!" И тут тоже на первое место выходят деньги. Причем деньги влияют на все, даже на то, как человек ощущает себя в окружающем пространстве. Тому был недавний свежий пример с Витей

Ширяевым. Он был хорошим программистом, работал по контракту, как-то очень долго делал по заказу одной крупной иностранной компании

"софт" и все это время откровенно бедствовал. Аванса они ему не дали вовсе, приходилось как-то выкручиваться. Борисков нередко Витю подкармливал, впрочем, сам получая от этого странное удовольствие, поскольку его чувство собственной значительности в этой ситуации существенно возрастало. Обычно он накупал в "О"кее" разной еды: мясной нарезки, сыра, приносил с работы какого-нибудь хорошего алкоголя, вваливался к нему на квартиру и с удовольствием они там сидели, выпивали, закусывали и обсуждали разные жизненные проблемы.

Витя работал, работал и однажды, наконец, получил деньги. И сразу очень много денег. Он их даже еще и в руках-то не держал, и даже выписки со счета еще не видел, а просто ему написали по

"электронке", что работа его принята и деньги на счет ему переведены в таком-то количестве. И что самое поразительное, в тот же миг Витя изменился, точнее что-то в нем мгновенно стало другим, а что – он и сам не смог бы сказать. Он ощутил это даже не по себе, а по изменившемуся к нему отношению окружающих людей. Он тогда наконец выключил компьютер и вышел из квартиры на улицу в той же самой одежде, что и всегда, – самой что ни на есть простой и дешевой – джинсы и хлопчатобумажный свитер, купленный в "секонд-хэнде" на

Удельной. Но что-то в нем появилось такое, что разнообразные халдеи, лакеи, продавцы и прочие типы тут же почувствовали и кинулись к нему со всех ног. В нем возникла уверенность, или что-то вроде того.

Только что этого не было, а тут вдруг появилось. Даже старые джинсы стали сидеть на нем по-другому. А произошло всего-то: утром был бедный, а вечером стал богатый. Борисков видел его в тот самый день и сам был изумлен этой переменой. Значит, главное находится внутри нас. Однако, едва разбогатев, Витя, сам недавно реально голодавший, тут же и перестал понимать бедных. Ведь богатые не то, что не понимают бедных, они просто физиологически не могут понять, как это у человека вообще нет денег, и почему это он не может купить себе нормальную машину. Точно так же и здоровые не могут понять больных, а сытые – голодных.

Впрочем, Борисков не раз убеждался, что самые лучшие клиенты не всегда самые богатые. Да и богатые бывают разные. Господин Г., например. Это был довольно любопытный тип, явный клептоман. Он еще с раннего детства любил что-нибудь по-тихому стырить, где было только возможно и безопасно. Из бумажника, оставленного без присмотра, мог взять только одну бумажку покрупнее; владелец потом думал, скребя себе затылок: "А была ли она вообще?" Потом, уже став богатым человеком, не исключено, что именно благодаря такому своему таланту, все равно имел в запасе целый ряд трюков, которые позволяли ему и украсть и сэкономить. Например, в супермаркете (был у него один для таких целей специально приработан, где в системе контроля было слабое звено, которое он тут же вычислил и использовал) всегда покупал за раз много продуктов – полную тележку – тысячи на три.

Целую гору товаров он выкладывал на транспортер, а низом провозил саму тележку, где оставлял, специально замаскировав, пару хороших рыбин, типа форели или семги, и на этом обычно экономил сотни три-четыре, то есть получал эту себе рыбу совершенно бесплатно. Это была у него как бы постоянная скидка в 15-20 процентов. И еще: если только где-то была возможность не платить – он не платил никогда.

Однажды спьяну на каком-то вечере дал деньги на благотворительность, так потом по дороге домой, протрезвев, долго считал, что бы он мог такого купить на них полезного. С тех пор он брал с собой ограниченную сумму денег: пятьсот рублей – и все. Еще в тайном кармашке пиджака на экстренный случай лежало триста долларов.

Студенческий приятель на какой-то годовщине вспомнил про него:

"Помню его: он всегда, когда мы шли вместе, брал у меня пять копеек на метро – никогда у него будто бы не было денег!" Всегда хотел получить на халяву – в самолетах и поездах обязательно все съедал и выпивал, что полагалось, шариковые ручки на выставках, а в гостиницах непременно брал – вообще тащил все, что плохо лежит. У него еще такая привычка была: если сидели в дорогом кабаке, обязательно спереть бокал или кружку или хоть что-нибудь. Не брезговал также вилками и пепельницами. Дома у него постепенно образовалось целое собрание разномастных бокалов и пивных кружек – что-то вроде коллекции. Как-то даже обсуждали, как можно объяснить такие склонности у очень богатого человека; тут было две версии: трудное голодное детство (говорят, рос без отца, мать с утра до вечера вкалывала на нескольких работах, пыталась дать детям образование) или же подмешанной цыганской кровью. Действительно был он чернявый, кудрявый и белозубый. Женщинам очень нравился, знакомился с ними и всегда норовил трахнуть бесплатно, чтобы даже в ресторан не водить. Были случаи, что они за него платили в ресторане. Его обычная версия была: забыл деньги дома, осталась последняя "пятихатка" на такси, потом, конечно, отдам. И все ему верили, потому что видели, что денег у него – куры не клюют, что это мелочь для него. Но никогда ничего никому не отдавал.

Закончив дела в отделении, Борисков рысью помчался в частный медицинский центр семейной медицины "Парацельс", где подрабатывал уже два года. Несмотря на внешнее благополучие, у Борискова и в том центре были некоторые проблемы. Там основной задачей врача было не только осмотреть больного, но и назначить максимально много дорогих анализов, а после второго приема – как можно больше дорогих лекарств, которые пациент должен был там же у них и купить в их же аптеке. Плановый расчет был такой: на один рубль приема чтобы приходилось пять рублей обследования. Надо отдать должное, реклама у фирмы была неплохая, грамотная, богатые клиенты шли, а на этом как раз и строился весь бизнес. Борисков работал вроде бы нормально, но претензии к нему были: "все ничего, но что-то мало вы анализов и лекарств назначаете, Сергей Николаевич! У нас же правило: каждый врач на приеме кормит еще трех человек! А если не знаешь, что назначать – назначай, например, "вобэнзим" – он дорогой, а особого вреда не будет…" Давно бы его, наверно, выгнали, но у него была своя VIP-клиентура, которая регулярно к Борискову ездила семьями. Он сам ее за собой и перетащил. Такую клиентуру терять в "Парацельсе" совершенно не хотели, поскольку те в свою очередь тянули за собой и своих знакомых. Но сколько так Борисков мог еще продержаться, он сам и не знал. Здесь тоже, как и везде, не было стабильности. С другими поступали вообще жестко. Например, постоянно делали такой нехороший трюк: например, обещая очень высокую зарплату, набирали врачей-лаборантов якобы на испытательный срок – на три месяца, а потом их увольняли, заплатив по минимуму, будто бы они не подошли, а работа-то в этот период делалась ими в полном объеме и очень усердно. Впрочем, это была обычная для подобных практика фирм и на этом они очень хорошо зарабатывали. В основной же штат обычно брали амбициозных молодых людей, часто своих или чьих-то родственников или детей влиятельных знакомых – те без колебаний раскручивали клиентов на полную катушку на обследование, а потом назначали, что в голову взбредет – у Борискова иногда волосы дыбом вставали, когда он смотрел карточки. Это был медицинский вариант лохотрона.

До начала приема оставалось некоторое время, в это время в кабинет к Борискову заглянул, чтобы поздороваться, Костя Ситкин. Как и

Борисков он подрабатывал тут по совместительству аллергологом, главным образом пытаясь продать, то есть уговорить пациентов сделать какой-то безумно дорогой анализ крови, по которому якобы можно было узнать, что можно употреблять в пищу, а что нельзя, и утверждал, что будто бы многие заболевания возникают исключительно от

"неправильной" пищи. С каждого проданного анализа он получал неплохой процент. И надо сказать, в целом в месяц у него выходило очень даже неплохо. Он уже начал всерьез считать себя человеком среднего класса, даже с женой съездили зимой на недельку в Египет и в ближайшей перспективе собирались менять свою отечественную машину-развалюху на подержанную иномарку. Один из пациентов

Борискова однажды такой анализ тоже сделал. Анализ определял антитела IgG аж почти что к сотне разнообразных продуктов питания.

Повышение уровня антител у данного пациента было установлено только к двум из ста (их как бы теперь нельзя было есть): к устрицам и к фасоли. Пациент утверждал, что устриц он вообще никогда в жизни не ел и есть не собирается, поскольку брезгует, а фасоль и так всегда ненавидит, как и горох – еще с армии. Борисков не знал, как и выкрутиться с этими анализами: кафедра, например, считала, что этот анализ вообще ничего не значит и делать его просто бесполезно, но и сказать пациенту, что он зря потратил кучу денег, Борисков тоже не мог.

Борисков, когда думал об этом, вспоминал золотые слова хирурга-травматолога Вани Орлова, который брать-то деньги брал за операции (и хорошо брал!), но только у тех, у кого деньги были, а нищим бабкам каким-нибудь, и у кого не было – делал бесплатно или по-минимому. А говорил Орлов так: "Профессионал не может делать свое дело плохо в любом случае. Это уже принцип. Мы, может быть, и сволочи, своего рода сверхпаразиты общества, потому что даже с бандитов деньги берем, но все-таки мы с тобой, Сережа, иногда делаем и добрые дела: бесплатно помогаем старикам, инвалидам, и я очень надеюсь, что когда мы в райские кущи попытаемся войти, то апостол

Петр нам последние зубы ключами своими не вышибет!" Впрочем, сюда в

"Парацельс" шли такие люди, у которых деньги были и которые должны были представлять, что их будут раскручивать, поскольку и сами каждодневно людей раскручивали.

Первыми на прием пришли очень хорошие постоянные клиенты. Точнее клиент с сопровождающим: Семена Михайловича Крупина, поддерживая за локоток, привела его жена Наталья Петровна, очень бодрая женщина лет сорока пяти. Он, хотя и не очень старый человек, был тяжело болен, перенес инсульт, плохо ходил, ежедневно принимал кучу лекарств, но при всем том оставался очень богатым, поскольку сохранял членство в совете директоров и являлся совладельцем крупной компании, а по сути приватизированного (бывшего советского) завода. Возможно, там крутились деньги куда большие, чем он себе представлял, и провертывались разные темные махинации, о которых он и не ведал, но все равно ему доставалось очень даже немало. Они с женой не только не голодали, но и могли позволить себе очень многое. По сути, они могли купить сходу все, что хотели. Исключением была бы разве что фешенебельная квартира в Петербурге. Для ее покупки, то есть, чтобы накопить на квартиру, даже им потребовалось бы довольно значительное время, – примерно с год или два при относительно жесткой экономии

(не покупать новой машины и не ездить четыре раза в год на дорогие курорты). Всю жизнь он был очень даже здоровым, даже женился на молодой, но потом у него оказался диабет и давление, о чем узнали только после того, как в бане его вдребезги пьяного хватил удар.

Теперь им полностью управляла его вторая молодая жена, которая когда-то была его любовницей. Надо отдать ей должное, она содержала и дом и своего мужа в полном порядке. Она сама звонила Борискову на мобильный по поводу каких-либо проблем со здоровьем мужа. Своих детей у нее не было, поэтому она занималась детьми и внуками Семена

Михайловича от первого брака. Маленькая шестилетняя внучка, которую

Крупин обожал, часто оставалась у них ночевать в квартире. В выходные Наталья Петровна вместе с девочкой ходили в зоопарк или на аттракционы. Крупины Борискову нравились. Очень приятная была пара.

Позвонил на мобильный Виктор Сергеевич Коробов, сообщил, что сегодня приехать на прием никак не сможет, поскольку его машина стоит в ремонте, а в метро он лет пятнадцать не ездил принципиально, поскольку "в метро, говорят, страшно". В этом был некий резон, поскольку появились сообщения, что появились ВИЧ-террористы, которые в общественном транспорте колют граждан зараженными шприцами.

Буквально два дня назад молодую девчонку у "Чернышевской" укололи со словами: "Теперь и ты с нами!" Родители подростков были в ужасе. А в прошлые выходные, когда проходили концерты какого-то очередного

"Колбасного цеха" и группы "Жесть" или что-то там в этом роде – людей кололи уже массово – в первый день было зарегистрировано 54 обращения, а на второй – 86. А прошлым летом двое детей заразились гепатитом С, доставая из почтового ящика газеты – оказалось там лежали шприцы иголками вверх. Были случаи, когда иглы укрепляли на лестничных перилах – их приклеивали на жевательную резинку, чтобы воткнулась в руку. Говорят, за границей такого безобразия не встречалось. Один врач-слушатель из Калининграда рассказывал, что когда они входят в свою инфекционную больницу на работу, то открывают зонты, потому что им на голову больные скидывают использованные шприцы иглами вниз.

Сам Виктор Сергеевич Коробов был бизнесмен, работал в какой-то конторе с дурацким названием типа "альфа-консалт-проект" с офисом на

Миллионной улице. Что он там делал конкретно, было неизвестно, но зарабатывал просто немеряно. Борискова всегда поражало то, что самые больные деньги имеют не люди работающие в забоях, на добыче нефти в суровых условиях труда, а те, которые перекладывают бумажки, или те, кто хитростью завладел имуществом. Был, скажем, простой учитель физкультуры, а тут вдруг стал владельцем сталелитейного завода, который построили всей страной в тридцатые годы, когда его и на свете-то не было. Да он там никогда и не работал.

Коробов, кроме проблем с аллергией и ринитом, был очень расстроен и озабочен тем, что у него требовали снести дачу, а точнее только лишь баню на берегу озера на Карельском перешейке. Баня эта стояла и стояла уже лет десять, а тут вдруг говорят надо сносить. Сказали, что по Водному Кодексу, мол, нельзя огораживать территории и строить на берегу водоемов. Коробов этим очень возмущался:

– Почему финнам можно, а нам нельзя: я лично с парома видел дом на самом что ни есть берегу, и тут же, чуть не на воде, сарайчик. Лодка там. И таких домиков там много. У меня и берег чистый, я сам его убираю. Дальше пройди – все завалено мусором, всюду битые бутылки, гандоны, засрано. Ведь известно, что у нас народ по жизни свиной!

Потом в кабинет вошла Валентина Петровна Белова. Борисков знал ее давно, но в последние полгода при каждой встрече пугался, потому что после пластической операции в ней что-то появилось странное и ужасное. Борисков знаком был с ее историей.

Первый муж Валентины Петровны, за которого она вышла замуж в восемнадцать лет, был человек, в общем-то, неплохой, веселый, трепливый – в юности это ей очень даже нравилось, но с возрастом как-то оказалось, что он ни то ни се. Конечно, он был веселый легкий человек, смешно щекотал ей живот, грудь и бедра своими усами. С ним, конечно, было весело, но как-то все ненадежно, мерцающе и нестабильно. Это была совершенно другая, чуждая ей жизнь, которая ей вроде как бы и нравилась, но еще больше пугала и раздражала. И работа у него такая была – вечно в командировках. Она же любила дом, сидеть там и заниматься домашними делами, смотреть телевизор, и не любила куда-то ходить и, тем более, например, в другой город, что означало собирать вещи, паковать чемоданы. Это всегда было для нее тяжело. Он же был излишне подвижен, всегда рано вставал, вечно был полупьян. В конечном итоге они расстались. Валентина Петровна в это время уже работала юристом в нефтяной компании, являлась ее мелким акционером и по российским меркам зарабатывала очень много.

Пользовалась влиянием, молодые мужчины делали ей комплименты. В конечном итоге она с мужем развелась, а детей – просто у него выкупила: дала ему сразу много денег с одним условием, чтобы никогда больше его не видеть. И деньги он взял. Надо было начинать новую жизнь. Утром посмотрела на себя в зеркало и себе не понравилась.

Деньги у нее были без ограничений. Записалась на фитнес. Делала массаж. Обратилась косметологу в Центр красоты, сходила на прием к пластическому хирургу. Ее там долго уговаривали сделать пластику, подтянуть кожу на лице, какое-то время попринимать гормоны.

"Поверьте, это несложная косметическая операция: главное потом,

Валентина Петровна, прячьте от поклонников паспорт!" Зачем гормональная терапия? У вас просто ранний климакс. Ничего страшного.

Пластическую операцию она все-таки сделала. Ей подтянули кожу на лице, губы накачали жиром – поначалу страшно было смотреться в зеркало, пугалась, но постепенно привыкла. Ей почему-то казалось, что она тут же легко найдет себе молодого любовника и даже мужа. Но кто-то очень верно сказал: возраст выдают руки и глаза. Лицо еще можно намазать и замазать, сделать подтяжку, а все другое – никак. В кровати с мужчиной лежали всегда в полумраке. Она запрещала включать в спальне верхний свет – если только слабый ночник. Один любовник однажды увидел ее ночью и ужаснулся: у нее глаза не закрывались. Еле дотянул до утра. Спать уже больше с ней не мог – боялся.

А приходила она вот по какому поводу. Борисков пытался растворить ей желчные камни, поскольку операцию она делать боялась. Камни действительно растворялись, но очень уж медленно. Борисков стал опасаться, что вдруг не получится, не хватит терпения.

За Беловой точно минута в минуту в намеченное время 19.20 появился

Лев Аркадьевич Шацман. На прием он приезжал только вечером, но никогда не позже восьми, поскольку работал еще более поздним вечером и ночью. Они с женой работали где-то в масскульте, или, по-новому, в шоу-бизнесе, а короче, владели ночным клубом и еще чем-то подобным, и много лет ложились спать то ли очень поздно, то ли очень рано – всегда под утро. Что они там делали конкретно, Борискову было неизвестно. Наверно, были продюсерами, считали деньги. Или только он был продюсером, а жена ему в чем-то помогала. Борисков на первом приеме всегда заполнял в медицинской карте условия быта. Узнал, что обычный день их семьи складывался так. Первым в восемь утра просыпается их пятилетний сын Боба. Домработница и няня быстро умывают, одевают его и переводят из большого дома в другой отдельный корпус; там его кормят и занимаются с ним всю первую половину дня, потому что родители мальчика обычно спят очень долго и им ни в коем случае нельзя мешать. Только часам к двум в большом доме появляются признаки жизни. Хозяева, наконец, просыпаются, долго пьют кофе, завтракают. Шацман жаловался, что зимой они вообще не видят дневного света, поэтому приходится посещать солярий, а в рождественские каникулы обязательно ездить отдыхать на остров Бали. Уезжали они туда всегда числа второго января, поскольку сам Новый год, естественно, работали.

Причем Шацманы никогда не ездили кататься на горных лыжах, а любили экзотику, хотя экзотические путешествия могли быть и очень опасны. В прошлом году на обследование в клинику поступила девушка двадцати пяти лет, красавица, богатая. Однажды она поехала с другом на сафари в Австралию – стрелять там каких-то животных. Прямо у костра в порядке экзотики аборигены сделали ей за ухом маленькую татуировочку – "черную лилию Австралии". Позже у нее появились увеличенные лимфоузлы, она обратилась к врачу, и при обследовании у нее в крови выявили ВИЧ. Теперь она постоянно принимала лекарства, и к этому положению, возможно, даже привыкла.

Борисков рассказал об этом Жизляю, а тот по этому поводу высказался так:

– Привыкнуть к этому, я думаю, невозможно, это как отсроченный смертный приговор. Конечно, каждый не может наверняка знать, доживет ли он до конца дня, однако в данной ситуации уже как бы имеется некий рубеж.

Борисков, вспомним про этот случай, тут же подумал и про свои сердечные дела – тоже ведь, по сути, отсроченный приговор, хотя тут шансы были: найти забитый бляшками сосуду и вставить туда стент или пришить обходной шунт. Конечно, безумно дорого, но зато есть шанс выжить.

Кстати, тот самый вышеупомянутый Коробов такой стент себе и поставил, причем операцию сделал в России и удачно, был эффектом очень доволен. Был, как говорится, с закидонами, но Борисков его уважал. Это был очень любопытный человеческий экземпляр, можно сказать, в чем-то даже выдающийся. В нем была тяга к образованию, уважение к знаниям. И это притом, что он бы настоящий долларовый миллионер. Миллионер, но к тому же еще и с амбициями: защитил

(точнее сказать, купил) сначала кандидатскую, а потом докторскую диссертацию, звание профессора, написал книгу по истории своего рода

(Борисков даже лично знал журналиста, который за хорошие деньги написал эту книгу и, кстати, был тем очень доволен) – и надо сказать, неплохая получилась та книга; вступил в дворянское собрание, выискал и свои дворянские корни, хотя сам был из самых простых и карьеру свою начинал барменом, или попросту – буфетчиком.

По советским временам, впрочем, бармен и официант были профессиями престижными, особенно в гостиницах с интуристами – туда еще было большой проблемой попасть на работу.

– Не исключено, что и сейчас тоже так осталось. У одного моего приятеля дочка работает официанткой в казино и на чаевых зарабатывает очень даже неплохо, по-крайней мере, больше чем ты! – сказал Жизляй. – Все это понятно, но что-то ведь повергло долларового миллионера Коробова полезть в доктора наук, хлопотать, а точнее, потратить на это большие деньги. Хотя его и просто за деньги любят, и все знают, что он эту диссертацию купил? А вот зачем! Это он сделал, прежде всего, для самого себя. Он стал больше уважать сам себя, а это самое главное и есть.

Кстати, у Борискова лечилась и Коробовская жена. В последний прием ему показалось, что она пребывала в некоторой растерянности. Она уже сама не знала, что есть хорошо, а что плохо. Когда они с Витей были молодые и бедные, то как-то объединялись, чтобы выжить, и всегда поддерживали друг друга. Потом, когда появилось богатство, началось все то, что ему сопутствует: длительные поездки, дорогие красивые проститутки, сексапильная секретарша, глядя на которую не поймешь, спит ли он с ней или держит такую красоту просто для имиджа, и слабо верилось, что не спит. А если даже и не спит, но наверняка имеет скоротечные сексуальные контакты на работе просто в качестве права хозяина. Для порядка.

Что ж, все имеет свои оборотные стороны, даже богатство. Так и любое лекарство дает побочные эффекты. Если человек долго живет в роскоши, то перестает двигаться, жиреет, начинает болеть. Требуются большие усилия, чтобы избежать этого. Раньше у нее много чего не было, но она была молода и, как теперь ей казалось, счастлива.

Теперь же у нее было все, она стояла в своей дорогущей шубе перед зеркалом в прихожей, смотрела на мешки под глазами, на морщины и думала: надо было рожать второго ребенка тогда – в тридцать шесть, когда случайно залетела, – это хоть как-то держало бы его, да и было бы, чем заняться, а сейчас уже было поздно. Врач (это был Борисков) при осмотре нашел повышенное давление, остеохондроз, скрытый сахарный диабет и миому матки. Жир у нее на животе давно образовывал ощутимую складку, которую невозможно было захватить рукой. Весы у нее дома были настроены так, чтобы показывали на десять килограммов меньше. Она это хорошо знала и обманывала саму себя. Она всю жизнь мечтала, чтобы они с мужем разбогатели, и постоянно пилила супруга:

"Ты – бездельник, дармоед, надоело мне тебя кормить!" Коробов, наконец, поднялся, стал много зарабатывать и тут же завел себе молодую невероятно красивую любовницу-модель, которая, будь он беден, на него даже бы и не взглянула. И теперь у нее, законной супруги как женщины перед любовницей не было никаких шансов. Поставь их рядом – и разница была бы очевидная и потрясающая. И однажды все это было наглядно продемонстрировано во время известного скандала в

Александринке, когда она сама увидела себя рядом с юной любовницей в огромном зеркале театрального фойе: вся расфуфыренная, одетая в самое что ни на есть дорогое и модное, со вставными, необыкновенно ровными и белыми фарфоровыми зубами, яростным и ненормально загорелым для зимы обрюзгшим лицом; огромная грудь выдавалась вперед чуть не на полметра, сквозь брюки безжалостно выпирал целлюлит. Она даже сама себя испугалась. У нее, казалось бы, было все, но уже не было ни любви, ни молодости, и любовь теперь можно было лишь только покупать, и это тоже было мерзко. Была истерика и скандал.

Как-то шарила у мужа по карманам, обнаружила у него в кармане упаковку виагры. Потрясла ею, заорала:

– Ты на таблетках! Блядей своих дерешь на таблетках – просто так уже не можешь?

Витя вдруг посмотрел на нее холодно и спокойно с некой брезгливостью. Она действительно представляла жалкое зрелище: жир под подбородком от негодования так и трясся, лицо было покрыто толстым слоем ночного крема, и на этом лице метались красные воспаленные и испуганные глаза.

– А почему это тебе можно гормоны пить от климакса, мазать рожу косметикой, делать пластические операции, а мне вдруг нельзя принимать "виагру"? – спросил он, продолжая ее рассматривать с неприятным ей отстранением, даже наклонив на бок голову. Как чужой человек, случайно попавший в спальню. Она не знала, что и сказать, задохнулась в ярости. Давление зашкалило за двести.

Еще у этого Коробова был один друг, высокими материями вовсе не отягощенный, но деньги умел делать абсолютно из всего, а точнее, буквально из ничего. Не знал потом, куда их и девать. У него был совершенно новый, только что купленный с выставки "Роллс-Ройс" стоимостью чуть ли не миллион долларов (Борисков с трудом этому верил). Одна только серебряная статуэтка с капота этой машины тянула на две с половиной тысячи евро. Один был недостаток – он не был бронирован. Его в нем и подкараулили. Шестнадцать пуль из

"Калашникова" пробили лобовое стекло и почти все попали в переднего телохранителя. Хозяина, сидевшего сзади, тоже задело, но не смертельно. Эту историю рассказал Борискову другой телохранитель, который поменялся в тот день сменами с сидевшим в машине. Причем, этот, которого сменили, заменяться вовсе не хотел, но погибший в тот день сменщик его просто об этом умолял – у него на другой день были назначены какие-то важные личные дела, типа с подругой собирались идти подавать заявление в ЗАГС. А получилось, что в него попало пол автоматной очереди, пущенной в его хозяина. Теперь "роллс-ройс" стоял в гараже, весь его белый кожаный салон был забрызган и залит кровью. Решали, что с машиной делать дальше. Это тоже были оборотные стороны богатства.

Впрочем и простые люди довольно нередко попадают под раздачу в разборках богачей. Недавний пример: научный сотрудник Волошин, просто хороший и давний знакомый Борискова. С ним случилось странное, почти что фантастическое происшествие. Однажды он шел по улице и случайно попал в перестрелку. И народу вокруг было вроде бы много, но он оказался единственным свидетелем довольно громкого преступления – покушения на банкира (тот вскоре и умер).

Подозреваемых в тот же день задержали по горячим следам, но они от всего упорно отказывались. Лицо одного из нападавших Волошин хорошо запомнил, поскольку с того слетела маска. Получилось так: если он отказывается давать показания, его сажают, и притом наверняка и неизбежно убивают в камере – так, на всякий случай. Если же он все рассказывает, на него тут же начинается охота. Он был в тупике.

Самое поразительное, что лично он не интересовал абсолютно никого.

Бандитов нужно было посадить, а они ну никак не хотели садиться, поскольку речь шла о пятнадцати годах заключения как минимум, а то и о пожизненном, поскольку они еще застрелили охранника и случайного прохожего. Государство боролось со своей вечной изнанкой – организованной преступностью. Оно боролось против своей левой руки или отдельных пальцев. Вроде так на вид кто-то чего-то и хотел сделать, но не особенно. У бандитов, как всегда, имелись опытные адвокаты, а Волошин был единственным свидетелем. Адвокаты на него давили, говорили, что его там и не было вовсе, и что он не мог никого видеть, поскольку у него плохое зрение. Но ему пришлось дать показания. Следователь сказал так:

– Вы уж извините, гражданин Волошин, вам, конечно, не повезло, но и нам тоже деваться некуда. С нас начальство сдерет три шкуры, если мы не доведем дело до суда. Дело под контролем у губернатора.

– Послушайте, а если бы меня тоже убили? – спросил Волошин следователя.

Тот только пожал плечами.

Это была защита свидетелей по-русски. Волошину светила потеря работы, смена жилья, естественно, на худшее и совсем другая жизнь.

Он ощущал постоянный страх, а потом и ненависть вокруг себя, особенно когда через две недели после начала процесса погибли два охранявших его милиционера, а сам он чудом остался жив только потому, что они скорее рефлекторно или случайно, чем действительно желая этого, закрыли его собой. Парадокс, но один из этих погибших охранников, кажется, по имени Сережа, иногда говорил Волошину, похлопывая его по плечу: "Вы особенно-то не переживайте, если вас убьют, мы их посадим!" Сменившие убитых оперативники смотрели на

Волошина как на наживку, но он так и видел в их глазах упрек: "Какие прекрасные ребята погибли из-за какого-то очкастого дерьма!" Он тогда решил дергаться до конца, как лягушка на известной картинке

"Никогда не сдавайся", и превратил свою квартиру в ловушку, поставил сигнализацию во все комнаты, чтобы убийцы не проникли через окно.

Чем там кончилось дело, Борисков пока не знал.

Еще был интересный слой пациентов – мелкие частные предприниматели, зарождающийся средний класс. Скажем, такой

Кораблев, тридцати двух лет, с диагнозом: хроническая головная боль напряжения. Тот вообще был какой-то странный: купил себе машину за сорок тысяч долларов, в то время как семья его – жена с двумя детьми и сам он – жили в панельном доме на первом этаже в большой тесноте – в двухкомнатной квартирке. Это было необъяснимо. Вообще нередко поступки людей, если смотреть со стороны, были непонятны. Иногда, впрочем, и они сами не способны их объяснить. Никулин, например, считал, что у этого человека просто есть еще одна семья, а вот эта семья – не главная, поэтому он и не хочет тут вкладываться в жилье: есть, где жить, – да и ладно, чего еще заморачиваться. Воистину: чужая душа – потемки.

Однажды Борисков консультировал женщину, которая была должна бандитам очень большие деньги – пятьдесят тысяч долларов. У нее была своя маленькая фирма, и вполне успешная, но ей хотелось большего, настоящего богатства. Однажды ей предложили заработать в одном проекте: нужно было только вложить деньги в товар. Она вложила свои не столь большие деньги и тут же получила двойную прибыль. Вложила еще – и также получила вдвое. Далее ей предложили вложить уже гораздо большую сумму, чем у нее было в наличии, и тут же предложили взять недостающие деньги в долг под небольшой, казалось бы, процент.

Дело представлялось очень надежным, все это обертывалось чрезвычайно быстро, и она эту наживку заглотила. И на этот раз ее кинули.

Пропали все ее деньги, и еще остался долг. Кинули, конечно, те же самые люди, которые и одолжили. Понятно, что это был старый трюк – чистое кидалово. Получилось, что она взяла кредит у бандитов и не смогла вовремя отдать. Когда Борисков разговаривал с ней, в глазах ее стояло безумие. Она превратилась в рабу. Фирма ее исправно работала, имела какой-то оборот, какие-то деньги, но лично она уже не имела ничего. А долг ее к тому же постоянно и неуклонно рос. Ей насчитывали какие-то совершенно фантастические проценты. Что тут говорить, бандиты есть бандиты.

Другая пациентка тоже рассказывала нечто подобное. При организации фирмы она взяла в учредители представителя "крыши", – бандита. По соглашению бандиты получали сорок процентов прибыли. Постепенно дела фирмы потихоньку наладились, и они решили забрать себе все. Пришли к ней домой с оружием, и она подписала бумаги, что передает им свою долю. После этого она сделал следующие выводы: только один человек должен владельцем фирмы, и никогда нельзя иметь дело с бандитами…

Следующая VIP-пациентка на этом приеме была деловая женщина лет около тридцати и притом очень красивая. Борисков давно не видел, чтобы деловая женщина, была одета так стильно, неброско и сразу ясно, что очень дорого. Оказалось, она была топ-менеджером в одной крупной компании. Это была очень целеустремленная и властная молодая женщина, и у нее, как оказалось, во всем имелся четкий план: в июне этого года забеременеть, в марте следующего года родить, а в сентябре уже снова выйти на работу. Именно в связи с планируемой беременностью она и проверяла свое здоровье. Здоровье у нее было хорошее.

Пришла повторно и Валенкова Лариса Николаевна, тридцати двух лет от роду. Тихая сумасшедшая. Сумасшествие ее было по поводу якобы невозможности иметь ребенка и возникло два года назад после внематочной беременности и, как следствие, удаления у нее одной из маточных труб. Она рыдала чуть ли не постоянно от малейшей причины, не могла видеть спокойно маленьких детей, даже в гости не ходила.

Сидела дома целыми днями и плакала. Впору было принимать антидепрессанты. Муж ее, Михаил, был в полном отчаянии, поскольку она даже дома готовить перестала. А причиной сложившейся ситуации она вдруг посчитала то, что однажды в юности молилась в церкви, чтобы Бог дал ей ребенка и чтобы получилось забеременеть от любимого ею в то время человека, и действительно забеременела. Но там сложилась какая-то проблема и ей пришлось сделать аборт, и она вдруг через столько лет придумала, что ей больше уже никогда не будет дано родить.

– Бог милостив! – выслушав ее, только и сказал Борисков. Ничего другого он сказать не нашелся.

– Неужели Он меня простит? – Она буквально впилась глазами в лицо

Борискову.

– Я же говорю, – пробормотал Борисков, отводя глаза: – Он бывает милостив. Вы просите!

А что еще он мог сказать? Они теперь планировали сделать экстракорпоральное оплодотворение, и никаких таких особых проблем со здоровьем, чтобы оно не получилось, вроде бы не было.

Под конец приехал и еще один VIP-пациент. Это был всем известный

Калачев с охраной. Один телохранитель всегда сопровождал его до самого кабинета врача, еще один стоял на входе и еще сколько-то сидели в двух внедорожниках на улице. К счастью приезжал Калачев довольно редко – где-то раз или два в полгода. Во время приема на месте он никогда не сидел: ходил по кабинету из угла в угол, как лев в клетке. Руки его тряслись от постоянного пьянства. Был он очень загорелый. Тут же рассказал, что только что приехал из Африки, прямо с сафари. И уже собирался куда-то еще ехать – то ли в Таиланд, то ли в Бирму. Он вообще старался в России надолго не задерживаться. У него тут были какие-то свои проблемы. Семен Маркович, главный врач

"Парацельса", утверждал, что будто бы ему знакомый мент рассказал, что Калачев "заказан". Впрочем, Семен мог тут же все это и наврать.

За ним такое водилось. В нем вообще была невостребованная фантазия и некое художественное видение. Всегда при случае он демонстрировал

Борискову довольно интересные художественные фотографии собственного производства. Он действительно даже в поездках умел снимать именно сюжеты, а не просто картинки на память "я на фоне пирамид". В юности даже хотел создать фотоальбом "Женские попки". Уже очень давно утром сделал он как-то черно-белый снимок: девчонка, красивая, боком к нему одевается – натягивает трусики – только что из постели. Это было снято реально красиво, эротично и талантливо. Чувствовалось настроение того утра. Борисков даже позавидовал.

Калачевские охранники нанесли в коридор грязи. Понятно, они тут были скорее для спокойствия, чтобы ездить по городу, ходить по клубам, чтобы не ограбили и в морду не дали, когда он напьется.

Понятно, что от профессионального убийцы-снайпера они, конечно, не спасут, но от наркомана с молотком в подворотне или хулиганов – очень даже запросто.

Кстати, Семену о заказе на Калачева вполне мог намекнуть общий знакомый бывший полковник ФСБ Костя Снегирев, хотя, впрочем, вряд ли он стал бы об этом трепаться. Снегирев и его товарищи, бывшие сотрудники группы антитеррора, тоже одно время были телохранителями.

После ухода в отставку (хотя и оставаясь в действующем резерве) они какое-то время охраняли одну так называемую "VIP-персону" типа

Калачева, даже покруче. Поскольку существовала реальная угроза покушения на главу фирмы, компания решила нанять для охраны именно профессионалов. Это и были Костя Снегирев с командой. Какое-то время все шло даже слишком хорошо: день за днем ничего не происходило, а денежки – и немалые – капали. Но однажды, когда эту "очень важную персону" сажали в машину, Костя Снегирев вдруг услышал слабый щелчок выскочившей чеки и тут же автоматически крикнул: "Растяжка!" Все четверо охранников мгновенно упали. Взрывом оторвало ноги только эту самой "очень важной персоне", которая на сигнал опасности никак не среагировала и осталась стоять столбом. Потом всю эту ситуацию подробно разбирали и обсуждали. Всех четверых охранников во главе со

Снегиревым из компании, естественно, уволили. И тут уж ничего не сделаешь – действительно облажались! Сам Снегирев был, конечно, сильно расстроен, но потом в пьяном виде с раздражением говорил:

"Так и что же: я должен был закрыть его своим телом и погибнуть?

Получается, что его жизнь дороже моей? А кто будет кормить мою семью? Страховка? Сколько на нее проживешь при такой чудовищной инфляции? Да и с чего это я должен за него умирать? Если бы еще за ребенка, тогда понятно. Да кто он вообще такой? Ну, и что, что богатый? Все равно он сволочь и говно! Посмотри на него: одень его чуть попроще – и он свой человек у пивного ларька и в тюряге! Не отличишь. И манеры те же. Сколько он сам народу-то уморил, сволочь, пока выбрался. И что такое эти VIP – очень важные персоны? Плати деньги – вот ты и VIP! Этот производит какие-то говенные пельмени

(если не веришь – сам попробуй!) и уже VIP!"

Снегирев был действительно расстроен, ведь нужно было снова искать работу. И это было непросто. Репутация все-таки была подмочена.

Впрочем, друзья из конторы снова помогли. Ведь, по сути, он не струсил, он был просто не готов к этой специфике – это была другая работа, другая специальность и ей снова нужно было учиться. Он ведь никогда раньше не занимался личной охраной – он истреблял бандитов и террористов. И делал это вполне успешно. А по большому счету его никто из профессионалов и не осуждал. Так уж получилось. Он сработал на автоматике, бессознательно, и спас всех своих людей. Так его обучали. В конце концов, пришлось заняться охраной нефтепроводов.

Платили там меньше, но оказалось, что тоже очень неплохо, а главное, рабочая атмосфера была совсем другая, да и его специальная подготовка здесь как нельзя подходила.

Совсем недавно Снегирев попал в довольно нелепую ситуацию. Для какого-то официального мероприятия ему нужно было быть одетым по форме. На своей машине ехать не хотел, чтобы спокойно там можно было выпить, в метро в парадной форме со всеми медалями не поедешь, поэтому полковник Снегирев отравился на "Жигулях" сидя рядом с пенсионером, соседом по гаражу, дядей Васей Криволаповым, и на

Гражданском проспекте они попали на устроенную грузинскими жуликами типичную подставу. Короче дед якобы задел джип. Вышедший оттуда небритый громила стал начал орать на старика, который действительно испугался и непроизвольно начал суетиться. Снегирев это сразу просек и сказал деду: "Василий Филиппович, тут же явная подстава! Сиди спокойно, сейчас позвоним в страховую компанию, вызовем ГАИ". Выйдя из машины, он вмешался в разговор, и тогда водитель джипа, не подумав, на него прикрикнул: "А ты, блядь, офицеришка, вообще заткнись!.." и это у себя же дома – просто беспредел! Тут Костя не сдержался и врезал водителю по лицу, с одного удара размозжив ему нос и верхнюю челюсть. Громила, который вышел из машины, увидев это действо, попытался убежать. Тогда Костя сбросил китель и догнал его.

Испуганный жулик попытался пырнуть его ножом, но полковник перехватил и сломал ему руку. Подъехавшие милиционеры, увидев изуродованное лицо водителя и сломанную руку другого преступника, поморщились и начали говорить, что полковник несколько перегнул. Вот тут-то форма с медалями как раз очень даже и помогла, а то могли запросто инкриминировать "разжигание национальной розни".

Калачев со всей командой, наконец, уехали, но лишь только Борисков собрался, было, уходить, как позвонил Николай Михайлович Головков, или для друзей попросту Михалыч: "Щас к тебе заеду!" Николай

Михайлович приехал минут через десять на своем новом красном джипе

"Мицубиси Паджеро". Тут же заставил Борискова выйти, сесть в машину, продемонстрировал ему стереосистему. Борисков чуть не оглох, и

Николай Михайлович остался очень доволен. Ко всему тому в машине было, как всегда, холодно. Головков вообще почему-то любил холод.

Летом всегда на полную врубал кондиционер, так что просто реально трясло. Борисков однажды немного посидел у него в рубашке, так всю дорогу стучал зубами, не чаял скорее доехать.

Надо сказать, что по своему складу характера и ума Головков был чистый кулак-мироед, или, скорее, купчина-кровопивец. Он был уже давно долларовый миллионер, а начинал в конце восьмидесятых всего лишь с ларька. Пережил всякого, включая и легендарный бандитский беспредел девяностых. Как-то выкручивался. Михалыча впервые крепко кинули на деньги еще в девяносто первом году, да так, что его всего от нервного стресса обсыпало прыщами с головы до ног. Кстати, тогда-то они с Борисковым и познакомились. Выжить тогда его компании удалось с большим трудом. Зато кризис 98-го года он и его фирма пережили относительно спокойно – даже заработали. Борисков потом к нему и Виктошу устроил работать бухгалтером. Та только что закончила курсы и по сути ничего не умела, хотя схватывала мгновенно. Понятно, никто ее на работу без опыта не брал. Тогда Борисков попросил одного знакомого поставить ей штамп в трудовую книжку, что она якобы работала у него в фирме заместителем главного бухгалтера. Тому это тоже почему-то было выгодно. И получилось так, что Николай

Михайлович взял Виктошу на работу сразу же главным, но вроде бы об этом никогда не жалел. Надо сказать, платил он ей очень даже хорошо, хотя мог бы и больше (Виктоша иногда рассказывала, сколько Михалыч сам лично зарабатывал, – особенно под Новый год, – Борисков только охал). Но и требовал зато! Когда у Борисковых родился Олежка, то

Виктоша почти сразу же после родов вышла на работу, благо идти до работы было минут десять пешком, и была возможность приходить домой кормить. Тогда дали понять: не нравиться – уходи Без обид – бизнес есть бизнес… Хочешь дома сидеть три года – да Бога ради, но я тогда нанимаю другого бухгалтера, и не факт, что ты вернешься на эту работу. Таков был сделан намек. Кстати, когда Олежка только родился, чудесное зрелище как Виктоша кормит ребенка грудью, Борискова очень успокаивало. По отношению к жизни в целом. И любовные неприятности с другими женщинами как-то сразу отошли на задний план.

Еще у Головкова была такая интересная особенность: любил копаться в огороде. Как-то копали они с женой по осени картошку, и жена стала его за что-то пилить. Он, вспылив, дал ей в ухо, и с мочки слетела бриллиантовая сережка (Скажите, ну кто копает картошку в бриллиантовых серьгах?) Искали, искали – но так и не нашли.

Надеялись найти на следующий год, когда будут перекапывать.

Борисков, однако, слышал, что земля и море не любят отдавать ценностей, и даже однажды видел на пляже, как у тетки упало в воду толстое обручальное кольцо-"бочонок". Глубина там была всего-то по колено, но кольцо так и не нашли, как не ныряли и как не перебирали песок. С другой стороны одни знакомые ребята отыскали обручальное кольцо, которое потеряли однажды весной, уже осенью, когда собирали морковь – кольцо было надето прямо на одну морковку, как поясок. В данном случае кольцо вернулось. И зачем был нужен Головкову огород -

Бог ведает: понятно, если там салат, зеленый лук или укроп посадить

– чтобы всегда была под рукой свежая зелень, но картошку-то зачем?

На стоимость одной только потерянной серьги можно было купить, наверно, несколько тонн картофеля. Неясно, то ли это был у него атавизм советской системы, но ли врожденная генетическая тяга к земле, поскольку родители у него были родом из Ярославской, – из какой-то там глухой деревни. Сейчас Михалыч строил на своем загородном участке целый дом-баню, чуть ли не с колоннами, и к ней по проекту должен был примыкать курятник: "Люблю, когда утром петухи поют и куры ходят по двору!"

К своим пятидесяти годам Головков почти полностью облысел, а жалкие остатки волос поседели, но он по-прежнему оставался сухощав и энергичен, и этой своей подтянутостью и моложавостью очень гордился.

А со второй женой он действительно иногда дрался, она оказалась ревнивая и подозрительная, но основную кучу проблем доставляли ему сын от первого брака и его первая жена – они постоянно требовали денег. И еще его осаждало огромное количество вдруг образовавшихся родственников, о которых он ранее и слыхом-то не слыхивал. Причем часто они просили даже не денег (все равно бы не дал), а чтобы куда-нибудь пристроил на хлебное место.

Борисков довольно часто бывал у Головкова на даче – обычно вместе с Виктошей, и любил туда ездить именно вместе с нею. Виктоша

Борискову была нужна для уюта и удобства, она и постель на ночь постелет, и сумки соберет, и посуду поможет на стол собрать, и спать с ней было теплее. Сама Виктоша и вторая жена Головкова Лида очень любили ходить там надолго в баню, париться, обмазываться медом, растираться травами и прочими ингредиентами и разговаривать свои женские разговоры. Иногда Головковы вдруг решали идти мыться вместе, тогда в свою очередь и Борисковы шли после них или перед ними тоже вдвоем, и это тоже было неплохо.

Головков чрезвычайно зауважал Борискова после одной истории, когда него на даче один из гостей сильно перепил, и ему было так плохо, что уже хотели вызывать "скорую": думали, вдруг помрет, а тут как раз и приехали Борисковы. Борисков совершенно случайно имел в машине упаковку препарата, выводящего из алкогольной интоксикации (неделю назад колол одного человека на дому), и он тут же ввел содержимое ампулы внутривенно и тот умирающий пьянчуга буквально на глазах у всех ожил. Это буквально потрясло присутствующих. Рейтинг Борискова резко повысился.

И еще был один случай, после которого они сдружились. Первого мая как-то снова напились у Михалыча на даче и вдруг решили искупаться.

С пылу зашли по пояс в озеро. Вода там была не просто холодная, а ледяная – градусов пять, не более. Борисков, вовсе не будучи моржом, испытал кратковременный ужас: ему показалось, что в его икры вцепились клещами злобные подводные жители. Он все-таки через силу на одном только принципе окунулся, проплыл метра два и тут же наперегонки с Михалычем понесся к берегу, где их уже ждали с налитыми стаканами водки. Выпили их взахлеб, закусили соленым огурцом. И это довольно бессмысленное пьяное событие тоже как-то сблизило Михалыча и Борискова. С тех пор Михалыч заезжал к Борискову не только по здоровью, но бывало, и просто так – похвастаться и потрепаться. Еще Головкову нравилось, что Борисков от него ничего не хотел и никогда ничего у него не просил и к тому же и его и всю его семью от всего лечил. Отношения между ними сложились такие, что никаких денег Головков ему за консультации никогда не платил

(Борисков, впрочем, и не взял бы), зато они с Викторией ездили к нему в гости на дачу и там уже пили-ели вволю.

Борискова поражал круг общения Михалыча. Головков общался с абсолютно разными людьми. Одним из его близких друзей был профессор-преподаватель электротехники, который как-то лечился у

Борискова. С другой стороны приезжал лечиться его закадычный приятель довольно мутный тип по фамилии Коровкин, которого все за глаза почему-то звали Лелик. О нем было известно, что лет пять он в свое время за что-то отсидел. Недавно Лелик женился по второму разу и теперь собирался заводить ребенка. Хотя, у него уже был взрослый сын от первого брака, Лелик был поглощен идеей будущего отцовства и активно восстанавливал у себя количество сперматозоидов, потребляя стаканами какие-то китайские стимулирующие бальзамы, которых у него был закуплен не один ящик. Там в инструкции действительно была такая обнадеживающая фраза: "увеличивает продукцию сперматозодиев половой железью" и приписана еще куча всяких полезных действий. Впрочем, по инструкции было рекомендовано пить бальзам по столовой ложке три раза в день; эти же – Лелик и компания – пили его стаканами, и это притом, что настой был сорокаградусный. Молодой Леликовой жене

Ларисе самой судить об эффективности такого лечения было довольно трудно, поскольку она была на охранительном режиме, принимала таблетки для зачатия и в близкие контакты до определенного момента не вступала. Однако жены Леликовых приятелей жаловались, что те бушуют, чрезвычайно сексуально активизировались, кидаются на всех девок подряд, что-де "им уже своих блядей стало не хватать, в

Сестрорецке ловят проституток прямо на улице", и что надо бы

"кран-то им прикрутить", а то, как цинично утверждала Лера

Кирсанова, гражданская жена одного из этих гуляк, было "на полглотка, а стало на целый". Тут китайцы, видать, не обманули – бальзам был настоящий. Для Ларисы же сейчас это все было не актуально – не пристает с гадостями и то ладно, все равно сейчас нельзя. Главное, чтобы накопил достаточно семени для оплодотворения, хотя какое семя у алкоголика? Но время шло, а беременность никак не наступала. Врач посоветовал ей сделать ЭКО – экстракорпоральной оплодотворение. Она тут вдруг и подумала: "Раз так, то может быть, взять сперму донора?", поскольку вид самого будущего папаши, болевшего астмой и сахарным диабетом, ребенку счастливого и здорового будущего не сулил. Впрочем, она все же понимала, насколько это ее желание было опасным как для нее, так и для ребенка. Ребенок мог родиться совершенно на отца непохожим, ведь фотографию донора всяко ведь ей не покажут. К тому же генетический код и отцовство теперь запросто можно было проверить. И в этой ситуации и она, и ребенок реально рисковали головой. Таких проступков не прощают. И будет еще самое малое, если их просто вышвырнут на улицу из нынешнего такого уютного особняка.

Борискову была известна история, как один мужик решил сделать генетический анализ себе и ребенку, чтобы подтвердить отцовство.

(Кстати, близкая подруга жены – а кто же еще! – его и надоумила).

Так ведь какое было у жены благородное возмущение, какие пылающие глаза! Просто молнии в глазах сверкали: "Да как ты смеешь?! Не дам кровь брать у ребенка! А если ты окажешься неправ, то ты оскорбляешь меня недоверием!" Анализ, однако, все равно сделали, и оказалось, что действительно ребенок этот был не от него. Подруга-то оказалась права, что-то она такое знала. Кстати, потом была очень любопытная реакция жены, что-то вроде того: "Сам и виноват!" Впрочем, суд платить алименты на ребенка все равно ему присудил, расценив ребенка как нажитое в период совместного проживания имущество. Государству в принципе все равно, от кого ребенок.

Борисков хорошо знал, что с такими людьми как этот Лелки-Коровкин надо всегда держать ухо востро, чтобы чего-нибудь лишнего не ляпнуть. Коровкин при всем своем алкоголизме всегда внимательно все слушал и очень хорошо запоминал. Впрочем, к своим словам врачу вообще нужно относиться очень осторожно. Был наглядный пример, когда всего одна фраза, произнесенная Борискиным, существенно повлияла на жизнь другого человека, которого он совершенно не знал, причем плохого ему вовсе и не желал. Это была довольно банальная история состоятельной женщины средних лет, которую решила отравить ее же гувернантка. Женщина эта со своим мужем, бизнесменом Ф., жили в большом загородном доме. С некоторого времени у них стала работать гувернантка – молодая, чуть полненькая, очень аппетитная девица по имени Оксана, родом откуда-то из Украины. Эта Оксана пригляделась, а потом потихоньку стала подбавлять яд в пищу конкретно только хозяйке. Хозяйка стала себя плохо чувствовать, чахнуть, и по этому поводу была госпитализирована на обследование в больницу, а эта молодая авантюристка тут же влезла в постель к хозяину. Совершенно стандартная ситуация. Когда Ф. уже лежал в кровати, она вдруг начала в короткой юбке, под которой к тому же и трусиков-то не было, прибираться у него в комнате, якобы раньше сделать это не успела.

Душа поэта и не выдержала. Хозяин дома, конечно, тут же и воспользовался этой девахой, раз уж сама подставляется. Да ведь и любой бы не удержался! Все последующие дни они уже спали вместе. А далее уже пошел настоящий шантаж. Все было по плану, однако она не учла одного: жену свою он все-таки любил по-настоящему. Может быть, любовь и потеряла тот первоначальный пыл юности, когда они даже засыпали обнаженные, обнявшись, в поту, не разъединяясь органами, но до сих пор она была и оставалась его настоящей большой любовью.

Через некоторое время после выписки из больницы, где ей стало гораздо лучше, состояние хозяйки снова стало ухудшаться. Как-то ночью ее тошнило в туалете. Ф. проснулся от доносившихся страшных звуков, сначала подумал, что это плач, и побежал туда. Жена сидела на полу перед унитазом, ее рвало, слезы текли из ее глаз. Увидев бледное испуганное лицо, он сам перепугался, и в тот же день повел на консультацию к врачу в "Парацельс". Врач, а это был Борисков, долго расспрашивал больную, не принимает ли она каких-нибудь пищевых добавок (в последнее время отмечалось много тяжелых побочных реакций на средства для похудения), послушал сердце, легкие, помял живот, нашел увеличенную печень, язык еще ему не понравился, просмотрел результаты анализов, (все это напоминало токсикоз, только что беременности не было), пожал плечами, сказал что-то по-медицински невнятное, но в своем заключительном монологе проронил такую фразу:

"Причины интоксикации мы не всегда можем определить, вдруг съела что-нибудь (сейчас практически все продукты насыщены химией) или соперница отравила (хе-хе-хе – шутка, конечно!)" Мужу, в свое время работавшему в Комитете, такой намек вовсе не понравился, точнее он воспринял его очень серьезно и через знакомых ребят тут же связался с институтом токсикологии. По такой серьезной наводке, да еще и за деньги к ним с супругой там отнеслись очень внимательно, сделали жене анализ крови, ногтей и действительно установили отравление солями одного из тяжелых металлов. Ф. ездил получать анализы уже без жены, и, узнав результаты, в первую очередь подумал о дочери, которая, слава Богу, чувствовала себя (тьфу-тьфу-тьфу!) хорошо, может быть, и только потому, что бывала у них в загородном доме только наездами, поскольку весь этот год жила и училась в Англии. В тот же день в комнате прислуги был проведен негласный обыск и сделано исследование пищи. Вина Оксаны была неопровержимо доказана.

И какое наказание могло быть ей назначено с формулировкой "покушение на убийство" или "умышленное нанесение тяжкого вреда здоровью"? В прежние времена – просто повесили бы или отрубили бы голову. Или, если повезет, ей досталась бы бессрочная каторга. А в наше гуманное время она вполне смогла бы увильнуть от наказания, например, сказав в суде, что думала, что добавляла в пищу соль или приправу и что такую "соль" купила на рынке, или что "соль" уже была в доме еще до ее поступления туда на работу, или что ей ее специально подсунули, а отравить жену хотел сам муж и ее подговорил подсыпать "соль". Все это обязательно сопровождалось бы совершенно ненужным шумом и скандалом. Неизбежно всплыла бы и их интимная связь. Тут уж наверняка все бы подумали о сговоре мужа и любовницы с целью убить супругу. Несомненно, гувернантка во всем обвинила бы его, мужа. И ей бы поверили! У нее, когда была без косметики, было едва ли не ангельское личико. Выводы лежали бы на поверхности. Развал семьи в любом случае был бы неизбежен. А эта дрянь преспокойно уехала бы себе домой на Украину, и ищи ее свищи. А ведь во все века наказание за такие вещи было только одно и абсолютно внятное – смерть. И то, что смертную казнь по каким-то политическим соображениям теперь не применяли, в данной ситуации вовсе ничего не меняло. Ф. убил за свою жизнь довольно много людей, и многие из них в гораздо меньшей степени заслуживали смерти, чем эта злодейка. Они были враги государства, но они не были злодеи. Поэтому Ф. долго не думал. Жена легла в больницу в платную палату опять же к Борискову на две недели для очистки крови, а Оксана за это время исчезла из их дома со всеми своими вещами, как будто ее и не было. После выписки из больницы Ф. сразу отправил жену в Карловы Вары в хороший специализированный санаторий. Когда она вернулась через месяц, все еще очень худая, но уже веселая, загорелая, новая, они даже какое-то время снова узнавали, привыкали друг к другу, ничего не замечая вокруг. Только дня через два она вдруг спросила мужа: "Да, а где Оксана-то?" -

"Понятия не имею! Куда-то свалила. Может быть, нашла себе новую работу или мужа", – ответил он равнодушно, пожав плечами. В доме у них теперь готовила и убирала женщина раннего пенсионного возраста из местных жителей. Да, толста, ворчлива, но травить уж точно не будет и, главное, очень чистоплотна.

К Борискову Ф. как-то приходил этой зимой уже по своим делам

(шалило давление и часто болела голова). Борисков сказал ему: "У вас явно типичная головная боль напряжения – много работаете. Надо больше отдыхать", под конец спросил про жену, тот ответил: "Жена? У нее все нормально. После вас она еще съездила в санаторий в Карловы

Вары и теперь чувствует себя очень хорошо! Спасибо большое!" А ведь по сути именно Борисков спас ей жизнь.

Несмотря на в общем-то небольшой прием, Борисков вернулся домой только в начале девятого. Дома царило нездоровое возбуждение. Жена и сын сидели на кухне, что-то горячо обсуждали, а когда увидели

Борискова, тут же замолчали и посмотрели на него с явной опаской.

Сын, оказывается, снова потерял свой мобильник. Точнее, его у него украли. Оказалось, у них в школе кто-то постоянно ворует мобильные телефоны. Дети решили поймать вора на живца. В качестве использовали, естественно, телефон Олега. Но юные сыщики на миг отвлеклись, и этот телефон тут же утащили у них прямо из-под носа.

Борисков хотел что-то сказать, но так устал, что говорить уже не мог, только развел руками. Он уже намеревался поесть и залечь на диван перед телевизором, но тут снова оказалось, что с Микошей, понятное дело, никто не погулял. У сына оказалось какое-то срочное школьное задание, и вообще было уже темно. Борисков, так надеявшийся завалиться и задремать перед телевизором, бормоча ругательства, поперся с очень довольной Микошей на руках во двор (Микоша сама по лестнице не ходила, а бегать по двору бегала и очень шустро). Там

Борисков какое-то время разговаривал с Люсей, хозяйкой песика

Левика, закадычного Микошиного приятеля. К ним подошел мальчишка лет двенадцати, из соседнего подъезда. Оказывается, порывшись в ближайшей помойке и в куче мусора вблизи нее, он, довольный, нес в руках фотоаппарат и несколько компакт-дисков, похвастался: "Во, чего я нашел! Люди выбрасывают хорошие вещи!" Люся на это сказала: "Вчера он тут же на помойке рабочий мобильник откопал. Постоянно что-то находит!" Среди детей эта тяга к поискам и склонность находкам была не такой уж редкостью. У одной Виктошиной знакомой был такой семилетний сын, который отличался тем, что всегда смотрел под ноги и подбирал там разные бумажки, фантики и монетки. Он часто чего-то находил. Она постоянно его ругала: "Вечно поднимает разную дрянь!" А тут совсем недавно он поднял с пола в метро бумажку в сто евро.

Сам Борисков лично в жизни никогда ничего не находил и не выигрывал. Это было его особенностью. Игры на автоматах, типа покера, представляли для него полную загадку. В крайнее изумление приводил его случайно увиденный в таком игровом зале таджик-грузчик с рынка, который, впившись глазами в экран, бойко лупил по клавишам игрового автомата и явно что-то в этом понимал. Один хороший знакомый Борискова вообще постоянно что-то выигрывал, и у него все в семье выигрывали. Отец этого знакомого еще при коммунистах, помнится, выиграл в вещевую лотерею машину "Волгу", а потом еще и мотоцикл "Урал" с люлькой. Это из крупных выигрышей, а там еще было по мелочи много. Кстати, потом этот самый удачливый папаша заработал кучу денег на финансовых "пирамидах". Он с самого начала понял, что это жулики, и принял правила их игры: главное вовремя забрать деньги и не зарится на большой куш, поэтому в каждую новую пирамиду он бежал записываться чуть ли не первым, и пока она не закрылась, успевал вытаскивать свои деньги с хорошими процентами, и был наглядным примером успешности этого бизнеса – нечто вроде небезызвестного Лени Голубкова. Правда, под конец той пирамидной эпопеи появились такие конторы, которые существовали буквально несколько дней и затем молниеносно исчезали. Многие, кстати и сам

Борисков, на кризисе 98-го года здорово проиграли, а вот этот знакомый заработал. Он тогда копил в валюте на "восьмерку", а в эти дни, пока цена на машины еще не повысилась, а доллар уже взлетел, купил на те же деньги сразу две "девятки". Нынче он ездил уже на действительно хороших машинах. Что-то такое он еще придумал, смеялся: "Вот же, они деньги – лежат. Надо их только поднять! Россия

– это подлинная страна дураков!"

Конечно, очень важно не пропустить миг удачи. Генри Форд как-то сказал умную вещь: "Используй любой шанс, ибо он может оказать последним". Так у одного клинического ординатора мама в самый что ни есть дефолт работала в банке и провернула там по сути полузаконную операцию, то есть взяла на время огромное количество рублей и еще задешево в своем же банке купила доллары, а совсем вскоре, когда курс подскочил раза в три, своему же банку третью часть их и продала и рублевый займ вернула туда же в том же объеме, оставив себе огромную прибыль в валюте. Банк их, как и многие другие, благополучно рухнул, но она осталась на плаву с большими деньгами и больше уже не работала, а только вкладывала свои огромные капиталы в разные доходные денежные предприятия. Сын-доктор проживал отдельно, пытался от нее не зависеть и жить на свою зарплату, но это у него не получалось, и приходилось постоянно просить денег у матери, ехать к ней на поклон в ее загородный дом. Та, конечно, радовалась, что он приезжает, и денег всегда давала, но не без внушения. Это тоже был определенный вариант выигрыша. Мечта любого – заработать не работая.

Вернувшись домой с прогулки, Борисков хотел быстро помыть Микоше лапки и, наконец, залечь, но сразу в ванную было не попасть, ждали пока оттуда выйдет Олег. Каждый день одно и то же. Виктоша загоняла

Олега спать, а тот никак не загонялся: бесконечно долго чистил зубы, а после этого пытался еще что-то поесть, кричал, что голодный.

Олег был мальчик с необыкновенно буйной фантазией и, хотя почти ничего не читал, зато замечательно рисовал и придумывал, так что сразу было и не отличить, где правда, а где ложь. Пришел как-то из леса с прогулки возбужденный, показал руками Виктоше: "Мама, я видел вот такого комара!" – получалось, что сантиметров тридцать в длину.

Еще он вечно наблюдал в небе какие-то падающие взрывающиеся метеориты и спутники. Других детей спрашивали, но они никогда ничего подобного не видели: ни комаров, величиной с ворону, ни падающих звезд. Еще он совершенно серьезно убеждал всех своих друзей и знакомых, что маленькая безобидная Микоша и есть самая настоящая боевая собачка-нинзя. Кроме того, он утверждал, что фамилия Микоши почему-то Зиберман, и даже называл ее иногда "Зиберманка". В другое время он говорил всем, что настоящая фамилия Микоши – Казанкина. Еще они с друзьями играли в одну своеобразную игру. Назвалась она "Коза

Надька". Это было что-то вроде кукольного театра, в котором участвовали не только игрушки, но и некоторые предметы обихода. Сама центральная фигура театра коза Надька была старая резиновая игрушка с разорванным до ушей ртом. Вследствие этого она корчила под пальцами мальчишек самые уморительные рожи. Разыгрывались целые представления. Особенностями этого театра была, пожалуй, излишняя физиологичность, чего обычно в настоящем театре не бывает: действующие лица постоянно испражнялись со всеми сопутствующими звуками, пердели, совокуплялись, как кролики, грязно бранились и по любому поводу дрались. Все действие спектакля придумывалось на ходу.

Олег с друзьями играли в эту игру регулярно, сами же хохотали на всю квартиру. Борисков не знал, как ему к этому относится, и поэтому никак не относился. В игре обычно участвовал Олегов закадычный дружок, которого звали Петр. Он так всегда другим и представлялся

"Петр". Воспитывали его бабушка и дедушка. Мама Петра, их дочь, была мать-одиночка, очень активная молодая женщина. Два года назад она поехала отдохнуть с близким другом в Египет и погибла там во время погружения с аквалангом, оставив Петра круглым сиротой. Хорошо, что сын еще тогда остался дома в Питере с бабашкой и дедушкой, потому что представьте себе ужас ребенка, который смотрит на воду, а мама его никак не всплывает.

Наконец, Олег угомонился и улегся в кровать. Дверь в его комнату закрыли. И тут Борисков понял, что его тревожит. Непонятно почему, по каким-то необъяснимым признакам ему вдруг показалось, что приходила дочь Лиза. Тогда Борисков, с минуту послонявшись по квартире, как бы мимоходом спросил у Виктоши, не звонила ли Лиза.

"Нет, не звонила", – ответила Виктоша, как будто бы так было в порядке вещей. Эта ситуация в семье мучила их всех уже давно и было совершенно непонятно, как это вообще когда-нибудь может разрешиться.

Это была болевая точка, которая постоянно ныла, как зуб, хотя оказалось, что и к ней можно привыкнуть, как люди привыкают к постоянной боли или хронической болезни. Суть состояла в том, что их восемнадцатилетняя дочка Лиза уже почти год как ушла от них и теперь жила вместе с каким-то непризнанным художником-декоратором в качестве гражданской жены.

В детстве, лет до двенадцати, Лиза, можно сказать, была образцово-показательным ребенком (или это только уже кажется). В подростковый же период она слетела с тормозов. До седьмого класса она училась неплохо, а в восьмом классе у нее оказался уже не один дневник, а целых два. Один дневник был для того, чтобы показывать родителям и еще один дневник – для школы, в котором она за родителей расписывалась сама. В тех дневниках были абсолютно разные отметки, а

Борисков еще наивно радовался, что за последнее время совершенно не было двоек. Его, правда, несколько смущала надпись на обложке дневника, который он просматривал и подписывал: "Fuck the school!", однако, он как-то сразу на это не среагировал. Когда пришел на собрание в школу, классная руководительница, отводя глаза, показала ему классный журнал: там были сплошные прогулы, то есть в школу она, считай, не ходила, разве что крайне редко – в отдельные дни, да и там были сплошь одни двойки и только очень редко – тройки. То есть учеба была заброшена и заброшена капитально. Впрочем, в школе никому особенно до этого не было дела. Хотите, хоть сейчас забирайте документы, с радостью вам их и отдадим. Только попросите и напишите заявление.

Лиза… Помнится, он всегда с удовольствием забирал ее из детского сада. Когда приходил в группу, заглядывал в комнату, где играли дети. С радостью какое-то время смотрел, как малыши играют. Потом кто-то из них его замечал, и кричал: "Лиза, за тобой папа пришел!"

Она тут же отрывалась от игры и бежала к нему со всех ног в его раскрытые объятья. Они шли к ее шкафчику, на котором была изображена уточка, и надевали кофты, пальто и сапожки. Одевал ее долго, как капусту – тогда была очень холодная зима. Она сидела, болтала ножками, а он натягивал на нее носки и рейтузы, потом за ручку шли домой через садик и там играли со снежной бабой и на горке. Она бесконечно могла съезжать с горки. Когда приходили домой, она сразу бежала к печке, обхватывала ее руками и прижималась к кафелю щекой:

"Здравствуй, мама печка!" Где была теперь та милая девочка? Все это навсегда осталось в прошлом, порвалось как-то мгновенно – в один миг, точнее в один год. Конечно, девочка эта была и маленькая с характером. Как-то Борисков привет ее в детский сад. Его поразила сцена, когда пришли в детский сад: "Ой, Лизанька, пришла!

Здравствуй, Лиза!" – слащаво вскрикнула воспитательница, чуть не всплеснув руками. В глазах у нее он увидел явный испуг. Наташа ничего не ответила, смотрела сурово исподлобья. Пришла поздороваться и нянечка, и несколько детей из других групп. Все ее почему-то знали. На его же никто не обратил никакого внимания.

Но если вспоминать, то проблемы у нее начали в возрасте тринадцати лет. До этого было все как будто ничего, а тут – вдруг внезапно человек изменился. Послушный ребенок чуть не в один миг превратился в нервного озлобленного подростка. Кошмаром было утро. Разбудить ее было просто невозможно, поскольку она полночи болтала по телефону с друзьями. Она грязно ругалась и бросалась разными предметами. Она постепенно перестала ходить в школу, сначала на первые уроки, а потом и вообще, постоянно что-то врала, появились у нее какие-то чокнутые приятели – такие же бездельники, и все планы жизни полетели в тартарары. Школу было никак не закончить, а ведь по статистике известно, что у тех, кто не заканчивает хотя бы девять классов, жизнь складывается неудачно. И это полностью подтверждалось. Это была как тьма, надвигающаяся на их семью из будущего, и то будущее было далеко не светлым, а темным и устрашающим. Это было как удар в спину – нечто неожиданное, как внезапно начавшаяся и спутавшая все жизненные планы война или тяжелая болезнь. В четырнадцать лет ее уже не интересовал ни спорт, ни кино, ни книги, интересы ее были неясны и туманны. Только электронная музыка – долбежка по голове, некий вид гипноза или звукового наркотика. Она уже существовала в другом мире, куда не было доступа ни Борискову, ни Виктоше. Отчуждение было таким явным, что Борисков реально испугался, и в этом испуге находился довольно долго, пока к нему не привык, поскольку человек привыкает ко всему. Так, наверное, люди привыкали к войне, к революции и прочим хроническим стрессовым событиям. Что бы ни случилось, а жить-то дальше надо. С тех пор любые разговоры о детях и их воспитании, которые он слышал краем уха на работе, пугали его, и он почти стразу убегал из комнаты, поскольку притаившийся в глубине страх немедленно возвращался. Ему долго казалось, что у всех остальных было, в общем-то, неплохо, а это у него полный провал.

Пытались как-то выкрутиться и перевелись в другую школу, Борисков даже сделал там благотворительный взнос. Но она все равно упорно не ходила на занятия. Это был признак либо сумасшествия или великого внутреннего чувства свободы.

Лиза на все вопросы утверждала, что школа в наше время вообще никому не нужна, что все "звезды" не имеют никакого образования, а хорошо учатся только те, у кого нет ясной цели в жизни. Кроме того, у нее обнаружились какие-то странные и довольно крупные долги, и будто бы даже в школу приходил некий мужчина, который искал ее по поводу какого-то долга. Когда Борисков стал выяснять детали, она тут же сбежала из дома, и дня три ее искали по подружкам. Потом она клялась и врала прямо в лицо, что никаких долгов нет, и что в школу она ходит постоянно, а вообще-то не хочет ничего делать, устала и не собирается учиться дальше. Вроде договорились учиться дальше. Вместе готовились к контрольной по физике. С трудом в уме она разделила двадцать на четыре, еще и пыталась набирать это действие на калькуляторе наращенными акриловыми ногтями (Олег про такие ногти сказал: "Страшные когти, как у бабы-яги"). Борисков ужаснулся. И во всем этом было невероятное упорство, какой-то свой мир, ему непонятный и необъяснимый, в котором жила Лиза и куда ему входа не было. Он по своему опыту знал только одно, что мир этот был насквозь ложный, опасный, чужой, что надо бы как-то вытащить ее оттуда, но уже было поздно. Он как-то позвонил ей на трубку, там гремела музыка, кто-то орал, она тут же отключила телефон, а потом, вероятно, ввела его вызов в запретные номера. Однажды он ее ударил, и тогда она сказала: "Теперь у меня нет отца!" и они не разговаривали после этого, наверно, месяца три. Потом мир восстановился, но ненадолго.

Наконец, как только ей исполнилось пятнадцать, ее все же из школы за постоянные прогулы и вышибли. Высшее образование, казалось, было уже закрыто для нее навсегда. Чтобы хоть как-то закончить этот год, пошли в специальную летнюю школу, где со всего города подбирались такие вот детишки – бездельники и придурки. Другим словом, как выразилась сама Лиза, "охломоны и гопники". Был у них один такой мальчик, который вдруг внезапно садился в поезд и куда-то уезжал и неделями колесил по всей стране. Он тоже был слишком свободен или просто сумасшедший. Скорее, конечно, второе. Он был человеком вне человеческого социума. Все с нетерпением ждали, как бы от него избавиться.

Поступая туда, с полчаса Борисков вместе с Лизой сидели вместе на собеседовании у директора. Вид у Лизы был ангельский, она на все соглашалась, что-де надо учиться, учиться и учиться, как завещал великий Ленин. Борисков выложил за это школу кучу денег, но она исчезла буквально через пять минут после выхода из школы, выключила мобильный телефон, дома не ночевала и на какие занятия не пошла. Все было зря. Как-то надо было еще хотя бы год отучиться, но и этого было уже невозможно. Нет, и все. Уже записал ее в платную вечернюю школу на три раза в неделю, но и туда тоже не ходила. Так пропал еще один год.

Когда в августе поехали на Азовское море – в Ейск, то постоянно, чуть не каждый вечер, приходилось ходить и вылавливать Лизу по дискотекам. Это превратилось в истинное мученье. Ни одной ночи они с

Виктошей спокойно не спали. Помнится, Борисков в поисках всунулся куда-то в юную компанию, оглядывая, где же Лиза. Те отпрянули:

– Чего надо?

Кто-то взвизгнул:

– Гони ты этого старого козла!

"Старый козел" (а это и был сам Борисков), стиснув зубы, пошел от них прочь по темной улице.

Притом, на все упреки она всегда говорила матери: "А ты что, была не такая в молодости?" Виктоша от ответа на этот вопрос как-то очень очень ловко уходила, и Борисков стал подозревать, что Виктория именно такая и была. А откуда еще взялась в дочке такая тяга гулять и болтаться неизвестно где? Не было ли в ней случайно занесенной цыганской крови? Ведь они ее и запирали, и денег не давали – ничего не помогало. Кончилось тем, что она теперь жила с каким-то театральным декоратором, не звонила и с родителями не общалась. Отца своего она считала неудачником по жизни, а его работу врача – самой что ни есть тупой, не приносящей денег. Какое-то время даже попрекала Борискова, что сам он плохо одет, что они бедны и что машина у них старая и на ней стыдно ездить. Да и Борискову говорила:

"Да с тобой стыдно рядом ходить по улице, ты меня позоришь! Ты живешь в полном дерьме! Ты даже не можешь заработать денег. Если бы ты был хороший врач, то у тебя были бы деньги, а значит ты – плохой врач!" Последний телефонный разговор с Борисковым, который пробовал

Лизу увещевать, закончился такими ее словами: "Ну, и пошел ты к черту, урод!" и бесконечными короткими гудками в трубке.

Наверное, практически у всех детей в той или иной мере бывают конфликты с родителями по поводу так называемого "недостатка свободы". Один такой сынок обещал своим родителям "однажды укокошить их обоих, пока они спят", потому что "достали-нету сил!" Потом он это дело перерос, сходил в армию и вроде как ничего – выправился.

Женился, теперь у него уже свой ребенок. Работает на стройке, хорошо зарабатывает. Иногда выпивает, но в меру. Теперь у него уже другие претензии к родителям: почему не заставляли учиться, надо было бить, но заставлять. Они переглядываются, но ничего не говорят. Он просто забыл, каким жестоким по отношению к ним он когда-то был.

На памяти Борискова была прошлогодняя история дочки одного пациента из первой хирургии Логинова, – девочки четырнадцати лет от роду, которая постоянно спорила и ругалась со своим отцом, запрещавшим ей гулять по ночам. Говорила всем: "Я его ненавижу!"

Дружила она с семнадцатилетним парнем и подговорила того, чтобы он отца убил. Парень, не долго думая, изготовил заточку вечером и в парке воткнул ее Логинову прямо под левую лопатку. Случайно в этом месте проходили люди, которые тут же позвонили в милицию, сами погнались за убийцей, и в конечном итоге парня задержали. На этом все и вскрылось в деталях.

В итоге Логинов получил проникающее ранение грудной клетки с повреждением легкого, пневмонией и еще массу послеоперационных осложнений… Навещать его приходила только его родная сестра

Наталья Ивановна – она-то все Борискову и рассказала. Логинов, надо сказать, выглядел плохо, температурил. Жить дальше, по большому счету, ему было и незачем. Он сам это чувствовал и особенно-то смерти не сопротивлялся. Сестра говорила ему в больнице: "Вот ведь тебя угораздило!" – "Наверное, есть за что!" – отвечал он на это, глядя в потолок полными слез глазами. Что-то он о себе такое знал.

Видать было за что. Когда он умер, почему-то особо никто его и не жалел.

А скандально известный сын предпринимателя Соколовского? Это был, казалось бы, обычный подросток из обеспеченной семьи, которая сама недавно только вылезла из нищеты, а теперь строили из себя новых аристократов, завели служанку и все такое прочее. Отец давал ему карманные деньги, и довольно большие, он же не учился, болтался по ночным клубам. Но когда отец однажды не то, чтобы отказал ему в деньгах, но несколько чуть сократил выдачу, сказав: "Не хочешь учиться – иди, работай! Или лучше в армию – тебе пойдет на пользу!"

– тут уже была смертельная обида. Он подговорил приятелей застрелить отца, чтобы получить наследство, поскольку с матерью он вообще никак не считался и крутил ею как хотел. Приятели подкараулили папашу прямо у них же во дворе между стоянкой и подъездом, заранее разбив уличный фонарь, и застрелили его из охотничьего ружья. Обоих поймали и посадили, однако сам заказчик, которому мать наняла хорошего адвоката, отделался только штрафом в десять тысяч рублей. Выбирая между мужем и сыном, женщина естественно выбрала сына, тем более что мужа все равно было уже не вернуть. Впрочем, было бы странно, если бы она поступила по-другому. Короче, искомое наследство младший

Соколовский получил. Кто-то был во всем этом виноват. Отец? Где-то им была сделана ошибка в воспитании.

Возможно, срабатывают и какие-то скрытые генетические коды. У матери этого мальчика родной отец сидел в тюрьме за убийство.

У одной пациентки до какого-то времени было с ребенком все хорошо, как-то слишком хорошо. Она все хвасталась: "Ах, мой Петруша, мой

Петруша!" Петруша был то и это, короче, гениальный ребенок. Но, наконец, исполнилось ему шестнадцать лет, и тут Петруша ее стал выдавать такие кренделя, что спаси Господи, например, взял кредит на чужой паспорт, снял все деньги с материной карточки, проиграл в автоматы тридцать тысяч, отнял у кого-то на улице мобильник. И тут она в слезах рассказала Борискову следующую историю. Оказывается, подлинное происхождение Петруши было неизвестным, о чем не догадывались даже соседи. Своих детей у них с мужем почему-то никак не получились, тогда она пошла в роддом и там договорилась с начальницей, чтобы взять себе отказного ребенка, которых в тот период бывало довольно много. Перед тем, как забрать малыша, она некоторое время ходила с животом и в широких платьях, которые делают женщину похожей на беременную. А потом с подушкой пошла в роддом, полежала там некоторое время и вышла оттуда уже с ребенком. И врачам тоже была радость – здоровый ребенок пристроен в хорошее место.

Говорят, в документе, остающемся в роддоме, не указывается, куда выбыл этот приемный ребенок, чтобы передумавшая мать-отказница не смогла его найти, даже если вдруг захочет вернуть или же посмотреть на ребенка и забрать его к себе. Конечно, дали кому надо денег. В

России испокон веку без взятки ничего не делалось. Так не принято.

Даже неприлично. А что были за родители? Хорошие? Да вряд ли.

Хорошие-то ведь ребенка не оставят. Вот, возможно, генетика и начала работать.

Эта же несчастная женщина еще рассказала, что в том же самом доме ребенка какое-то жили-были два близнеца, которых их мать – одинокая женщина, родившая без мужа, оставила там будто бы пока на два года, чтобы потом забрать (так она совершенно серьезно и предполагала).

Лет ей было тогда точно не более двадцати, она днем работала, вечером училась, не имела никакой жилплощади и хотела сначала сама куда-нибудь пристроиться. Пока жила в общежитии. Потом к ней стал подкатываться какой-то парень, она его полюбила и стала с ним жить, но всегда очень боялась, что он узнает, что у нее уже есть дети, и даже двое, поэтому стеснялась раздеваться перед ним при включенном свете, поскольку после рождения близнецов у нее остались растяжки на животе и несколько обвисли груди. Во всем остальном она после родов необыкновенно расцвела. После некоторого срока совместной жизни, когда они уже подали заявление в ЗАГС, тот парень стал строить планы на жизнь и обязательно чтобы сразу завести ребенка, но и тогда рассказать про своих близняшек она не решилась. Она вообразила себе такой разговор: "Да, слушай, Ваня, я как-то все забываю тебе рассказать одну вещь… Конечно, ничего особенного, безделица, но…" и так далее. И представила себе, как у Вани нижняя челюсть отваливается и уже через секунду лежит на полу. А тут ее Ваня еще к тому же и венчаться в церкви затеял, а там, говорят (это она в кино видела), будто бы всегда спрашивают, есть ли кто-нибудь против брака. Уже и платье с фатой купили. Причем совершенно новое. Тут почувствовала, что снова беременна. Спросила на всякий случай:

"Вань, а можно ли беременной-то венчаться?" – "А ты батюшке не говори!" – "А вдруг он как-то почувствует?" – "Да как он может почувствовать?" И она молчала, потому что однажды сама видела, когда свадьба расстроилась только оттого, что у жениха вдруг оказался внебрачный ребенок. А тут – сразу двое. И то, что она оставила их в детском доме, совершенно ее не красило. Одна знакомая женщина, впрочем, сказала: "Ты об этом не думай, матушка, ходят слухи, сама беременная венчалась!" – впрочем, та женщина могла и соврать – откуда ей знать-то?

Борискову иногда даже казалось, что Лиза поступала так, будто хотела ему за что-то отомстить. Бывало, что дочери поступали со своими отцами очень жестоко. Впрочем, Борискову были известны и такие случаи, когда, казалось бы, даже абсолютно ангельские в детстве и в подростковом возрасте дети, в зрелости проявляли буквально звериную жестокость и неблагодарность по отношению к своим родителям.

Буквально перед глазами стоял совсем недавний страшный живой пример, когда взрослая тридцатилетняя дочь просто выгнала отца из квартиры, которую он сам на нее перевел в ее собственность, и только своевременная смерть от последствий перенесенного инфаркта избавила его от моральных и физических мук. Это был своеобразный король Лир, только бедный король – почти что без средств к существованию.

Борисков надолго запомнил, что когда выписывал его из больницы, он сидел на койке с застывшим лицом – ему просто некуда было идти.

Или другой случай, пожалуй, не менее нелепый и страшный, причем, с применением современных технологий.

Генеральный директор крупной строительной компании Иван Сергеевич

Вахромеев как обычно председательствовал на производственном совещании, когда в сумочке на поясе завибрировал мобильный телефон.

Оказалось, прислали какую-то картинку, он раскрыл ее и ему будто бы плеснули кипятку на спину: на присланной фотографии его родная дочь была снята во время орального секса – прямо с половым членом во рту.

Она лежала между ног у какого-то ублюдка, который ее к тому же за этим делом и заснял. Видно было, что снимал сам владелец телефона.

Страшно было то, что на ее лице было глумливое, пакостное, какое бывает только в мерзких журнальчиках выражение, но лицо было хорошо узнаваемое. В жизни существуют вещи, которые человеку нельзя и не должно видеть. Невозможно и неприятно даже просто их перечислять. И это была именно такая вещь. Видно было заросший черным курчавым волосом низ живота этого мужчины или молодого парня. Член у него был лиловый. Судя по всему, снято было тем же козлом, меж чьих ног она лежала. На другой картинке лицо и губы у нее уже были забрызганы спермой. Что-то в его жизни изменилось навсегда. И восстановить прежнее уже было невозможно.

Вахромееву показалось, что ему дали бейсбольной битой по затылку.

Он тут же потерял нить беседы, извинился и вышел. В этой ситуации даже посоветоваться было не с кем, разве что с психологом, да и тот наверняка скажет: "Покажите-ка", – да еще про себя и подумает: "А ведь как хороша, сучка! Вот бы ее трахнуть!" Интересно, что сказала бы ее мать? Или может быть, напротив, оценила бы некоторые технические моменты – тут вполне могла быть своя специфичная женская точка зрения. Если бы это был его сын, то есть драл бы на фотке какую-нибудь девицу, то такого ужаса и не было бы, и вероятно заслужил бы одобрение с обеих сторон: вот так молодец, проявил себя мужчиной, и прибор у него ничего.

Никогда человек любящий не будет снимать любимую женщину в таком виде, или тем более передавать подругу во временное пользование кому-нибудь другому – сделай, мол, и ему хорошо. Не похоже, чтобы он хотел зафиксировать на память приятные моменты интимной близости.

Выглядело это крайне гнусно. Это подонок снял, чтобы показать друзьям или послать на порносайт. Это явно демонстративное послание могло означать лишь одно: "Тебя, Ванька Вахромеев, отымели по полной!"

Определение номера было отправителем заблокировано, и номер идентифицировался просто как "частный вызов". Подумав, Вахромеев позвонил Соколову, тот когда-то служил еще в КГБ, а сейчас был на пенсии и работал заместителем директора по организационным вопросам.

– Палыч, сможешь узнать, кто сейчас звонил на мой телефон?

– Без проблем. Позвоню через десять минут.

Действительно позвонил:

– Понятно, что может быть, телефон и передали, подарили или что, но покупатель симм-карты зарегистрирован на Товарищеском проспекте.

Пишите адрес.

– А можешь вычислить, где он в данный момент находится?

– Сходу, Иван Сергеевич, не смогу. Я сейчас в Гатчине. Если не застанете его по месту регистрации – позвоните завтра с утра. Тогда определим местонахождение.

Записал. Место было незнакомое. Ехать туда одному очень не хотелось.

Подумав, он позвонил начальнику охраны: "Петрович, Костриков Женя сейчас где – у тебя? Дай-ка его номер!" Вскоре пришел Женя, невысокий, коренастый и очень спокойный. Рыжеватые волосы зачесаны назад. Было ему чуть за тридцать. Когда-то был боксером, мастером спорта, по юности даже очень перспективным, а в бурные годы возрождения капитализма в России он влился в какую-то группировку, и даже некоторое время отсидел в СИЗО за незаконное хранение оружия, но как-то выкарабкался. Потом группировка его распалась, какое-то время он мотался без работы и наконец пристроился к Петровичу одновременно водителем и охранником. Он был женат и имел сына трех лет. Интересно, что жена у него была актриса музыкального театра – танцовщица. Вахромеев его сюда, кстати, сам и устроил – кто-то его попросил. Трудно было передать словами, но в нем было что-то такое, что тут же усмиряло буйных людей. И еще: он владел той необходимой манерой поведения и жаргоном, который был нужен в определенном кругу

– так называемых "новых русских". Выйдя из-за стола, Вахромеев поздоровался с ним за руку.

– Слушай, Женя! Мне нужна твоя помощь. У меня неприятности с дочкой. Короче, надо съездить в одно место, и мне нужна поддержка и подстраховка. Моральная и силовая. Естественно, я с тобой рассчитаюсь.

– Без проблем! – Жена не выказал никаких эмоций.

Приехали туда уже часов в семь вечера. Дом был пятиэтажный панельный "хрущовский". Подъезд, хотя и имел кодовый замок, был не закрыт, стены в подъезде – обшарпанные. По грязной лестнице поднялись на третий этаж, там и была квартира 15. Бакланов сам позвонил в дверь. Некоторое время ждали. Наконец открыл какой-то бритый наголо парень лет двадцати в черной футболке с черепами.

Что-то такое спросил или сказал грубо, типа "хули надо?".

Вахромеев сразу и не нашелся, что ответить. Однако Женя без всякого выражения на лице ударил парня кулаком в живот и тот тут же сел на пол в прихожей.

– Твоя труба такой-то номер? – спросил Женя.

– Ну и чего? – спросил парень с некоторой одышкой, во все глаза следя за кулаками Вострикова.

– Тебе сколько лет, парень? – спросил вдруг Женя.

– Девятнадцать.

– Почему не в армии? Больной что ли?

Парень несколько опешил. На миг ему показалось, что его пришли забирать по призыву.

– Что я дурак, что ли? – неуверенно ответил он.

– Фамилия как твоя? Где твой телефон?

– Я не знаю!

– Фамилия!

– Голубев.

– Где труба?

– Не знаю. Потерял.

Жена опять без всякого выражения на лице, долбанул его ногой по животу.

– Да ладно вам! Серега взял! – сказал парень несколько громче, чем полагалось, словно хотел, чтобы его услышали в другой комнате.

– И где этот самый Серега?

Именно в этот момент из комнаты выскочил тоже бритый наголо парнишка с реальной бейсбольной битой в руке. При всей ярости, искажавшей его лицо, был он явный замухрышка: низкорослый, худой, будто бы не докормленный с детства. Впрочем, именно такие дегенераты нередко составляют костяк городской шпаны и действуют стаями. Иногда их и в армию-то не берут именно из-за явных психических проблем и недобора веса, а если кого берут, то в первый год все их безжалостно шпыняют, а на второй они и есть самые злобные "деды". Ходить вдоль строя "молодых" и лупить всех в поддых – чтоб с копыт слетел – любимая их забава. Впрочем, не увидев на лице неожиданных гостей испуга, он сам тут же испугался.

Никого из старших на виду не отмечалось, что впрочем, не исключало и того, что пьяный папаша кого-нибудь из этих ребятишек не валяется где-нибудь в соседней комнате и в самый неожиданный момент не вылезет с охотничьим ружьем или с топором.

– Ну-ка, брось биту – а не то я тебе руку сломаю! – прошипел Женя уже действительно страшным голосом. Скажи это Вахромеев, парень бы, может, и не понял бы, а тут – мгновенно просек. Наверно, даже если бы Женя по-английски сказал, просек бы. И биту послушно бросил. К счастью, он еще не был пьян и не ввел себя в состояние уголовной истерии, когда любые увещевания уже бесполезны, хотя поначалу вроде как бы и пытался, даже глаза закатил, но не успел.

– Это ты, что ли, Серега? – спросил Женя.

– Нет.

– А где этот долбанный Серега? И где твой телефон? – Женя тут снова пнул поверженного Голубева в бок.

– Его нету – гуляет! Я ему проиграл телефон. В секу. Он вообще здесь бывает редко.

– Где гуляет?

– Не знаем. В кафе, наверно, со своей "мочалкой". Мы-то тут при чем? Сами с ним разбирайтесь!

– Как фамилия этого сраного Сереги? Где живет? – Спрашивая это,

Женя поднял с пола биту и любовно погладил ладонью место на ней, которым конкретно и лупят по башке.

– Чего вам надо? – тут начал выступать второй бритоголовый.

Вахромеев увидел, что у Жени на лице промелькнуло желание этому чудику хорошо приложить. И Женя не удержался – приложил, правда кулаком – тот улетел в дальний конец коридора. Оттуда грязно ругался, угрожал, но не вставал.

По возвращении Вахромеев в офис хотел с Женей рассчитаться за работу, но тот категорически отказался:

– Вы меня и так однажды здорово выручили.

Действительно, было дело. Тогда он действительно помог его освободить из СИЗО. Но за него попросили хорошие люди, сам он Женю тогда лично не знал. Женя добавил:

– А этих ублюдков я по жизни не люблю: гнусь какая-то, выродки, человеческая мокрота. – и даже сплюнул. Он, как бывший спортсмен, а сейчас глава семейства, подобных типов люто ненавидел.

Некоторое время поколебавшись, Вахромеев, стиснув зубы, позвонил бывшей жене, матери Ани. Прошло гудков пять, пока она взяла трубку.

Они поздоровались. Она всегда говорился как бы с одышкой, как будто после бега, что Вахромеева страшно раздражало. Вахромеев спросил:

– Светка дома?

Бывшая жена тут же рассмеялась так отвратительно, что Вахромеева передернуло.

– Конечно, нет! Она так рано не бывает. А иногда вообще не приходит!

Она видно ждала, что Вахромеев начнет ее упрекать и тогда она сможет перевести на него все стрелки, типа это ты во всем виноват, потому что ушел из семьи, а теперь вспомнил о ребенке.

Вахромеев сдержался, сказал:

– Я ей звоню, а у нее трубка не отвечает, выключена. Ну, ладно. -

И побыстрее отключился, чтобы больше не слышать этого одышливого голоса и самому не вспылить. Обычно это кончалось площадным матом.

Чертыхнулся.

Водитель, не зная сути дела, и думая, что девочка просто загуляла, решил шефа успокоить:

– У меня жена работает медсестрой в школе, так летом всегда выезжает в загородный детский лагерь, и сын туда едет тоже. Так она рассказывала, что девочки сейчас нередко бегут, чаще, чем мальчики.

Жена рассказывала, что у них там, в лагере, все лето жила одна такая девчонка, документов никаких, и никто ее не ищет. Прогонять было жалко. Кормили. И девочка, говорит, хорошая. Куда-то ее там пытались пристроить. Оказалось, что родители развелись, мать вышла замуж за мужчину моложе себя, и тот, как это бывает, стал приставать и к ее дочке…

Тут же Вахромеев вспомнил, что у одних знакомых ребят, кажется, у

Ветра, на даче жила довольно долго такая же девчонка неизвестного роду-племени, сбежавшая от родителей или из интерната, уже вдоволь поболтавшаяся по вокзалам, и прихваченная им где-то совершенно случайно – буквально с обочины. Дома девчонка отмылась и стала очень даже ничего. Юная мастерица миньета, она была счастлива только тем, что у нее есть место, где жить. Обслуживала всех бесплатно, когда скажут. Впрочем, было такое ощущение, что выполнение сексуальных обязанностей и мытье посуды она считала равноценными. И опять же создавала некий уют, убиралась в доме. К уборке и порядку явно была приучена. Несмотря на сопливый возраст, хозяйка оказалась замечательная. В доме у Ветра теперь царили чистота и порядок. А если чего не так – можно было дать пинка или подзатыльник, и она тут же забивалась в угол так, что ее не было ни видно, не слышно. Ветр выдавал иногда ей тыщонку-другую – на тампоны и косметику. А одежды ей собой и не требовалось, поскольку она из дома почти никуда не выходила. Ни метрики, ни паспорта у нее не было, и сколько лет ей было по-настоящему она не говорила: по внешнему виду была совсем соплячка – груди как кулачки, а по глазам, взгляду и опыту – тянула и на все двадцать пять. При всем том, что она умела и вытворяла, по сути своей натуры она вовсе не была проституткой. Видимо, она просто попала в такую среду, где от нее требовали только одно: помыть пол, посуду и сделать секс. Она была бы прекрасной домохозяйкой и заботливой женой, но у нее пока не было возможности ими стать.

Средневозрастные богачи вообще любили девочек-подростков. С ними не требовалось никаких бесед, никакого напряжения. Совершенно ненужная часть общения, которая неизбежно присутствует с взрослыми женщинами, начисто исключалась. Взрослые женщины всегда или хотят завести серьезные отношения, или же им надо за секс хорошо платить.

С ними неизбежно надо было строить какие-то отношения либо коммерческие либо эмоциональные и вести разговоры, а любые беседы надоедали и на работе. Эти же девочки-подростки хотя и были дуры дурами, но и это тоже было прикольно. Например, можно было их напоить и потом заставить драться голыми. Им можно было вовсе ничего не платить за секс, а дать какую-нибудь безделушку или пустить поплескаться в бассейне, или просто накормить от пуза.

– Она тебя как-нибудь обнесет, – говорили Ветру друзья.

Тот только смеялся. Он к ней уже привык. Она стала неотъемлемой частью интерьера, а о завтрашнем дне Ветр вообще никогда не думал.

Ко всему этому, казалось бы и не к месту, Вахромеев с ужасом вспомнил еще один давний жизненный эпизод, когда был на свадьбе у армейского дружка – почти сразу после дембеля. Безобразная была та свадьба, потому что все в конце концов перепились, передрались, а по роже досталось даже тамаде. Сам Вахромеев болтался по дому, представлявшему собой что-то типа барака – искал, где бы спокойно блевануть, и вдруг в какой-то подсобке увидел невесту, которую с двух концов драли два каких-то парня, один из которых при ближайшем рассмотрении оказался не кто иной как свидетель со стороны жениха.

Кстати, невеста потом появилась за столом рядом с женихом как ни в чем не бывало: веселая и довольная – разве что немного помада на губах немного смазалась. А эта сволочь-свидетель, подсев к жениху, что-то веселое проорал ему в ухо и еще похлопал его, пьянющего, по плечу. Невеста между тем прополоскала рот шампанским и проглотила с видимым наслаждением, потом они с женихом долго целовались под крики: "Горько!" Приятель-свидетель сидел в это время с торжествующим лицом, свысока смотрел на жениха и гостей. На лице явно читалось: "Я их всех отымел!" Позже это глумливое тупое рыло не раз всплывало у него перед глазами, когда он пытался представить, кто же это пишет гнусные надписи на стенках в туалетах или комментарии на сайтах с подписью "Ононим", типа: "А вот я эту сисястую телку трахнул бы по самые уши!", или жесткая констатация:

"Тема траха не раскрыта", или "Это самое наиговнейшнее говно из всего всемирного говна!"; или лицо того ублюдка, кто опять нассал в лифте.

Вахромеев свой дорогой мобильник в тот же день, как только получил мерзкие снимки, выбросил, – больше не мог держать в руках, ему казалось, что трубка несмываемо запачкана чем-то мерзким. И даже руки после этого вымыл. Он еще подумал, что, например, где-нибудь на

Кавказе, да и вообще на Востоке, такую мерзость сделать было бы просто невозможно. Никто бы не решился. Отправитель прекрасно бы понимал, что был бы убит без колебаний. Многочисленные братья невесты непременно разорвали бы его на куски. Но ведь и сама она уже никогда бы не вышла замуж, поэтому сама восточная женщина ни за что не пошла бы на это.

Вечером был в плохом настроении, жене рассказывать детали дела не счел нужным. Сослался на проблемы на работе и головную боль.

Утром вместе с Палычем определили местонахождение обоих телефонов:

Светкиного и того ублюдка с лиловым членом. Вне ожидания, они оказались в совершенно разных местах. Дочка, судя по местоположению, находилась у матери. А этот лиловый член вообще телефон вдруг выключил и как будто испарился. Видно его те бритые все-таки предупредили. Надо было его найти и узнать, кто его научил послать эту мерзость. Судя по всему, он сам бы до этого просто не дошел. Да и чего ему до Вахромеева?

Подъехали к указанному месту. Встали в пределах видимости всех подъездов панельного дома. Из дома вышел парень, пошел по тротуару, оглядываясь.

– Телефон у него должен быть включен. Я сейчас наберу номер!

Подождали. Увидели, как парень вытащил трубку, спросил "Чего надо?", и услышали это в трубке через громкую связь.

– Он!

Через минуту Женя уже тащил его за шкирку к машине.

– Она сама послала фотку вам с моего телефона! – всхлипнул парень, размазывая под носом кровь. – Она сама попросила ее снять! Мне-то это зачем, что я – больной, что ли? – Он был реально напуган, только что не обмочился. Напоследок Женя ударил его коротко в челюсть, и парень упал на газон – на грязный снег.

Назад ехали молча.

Все было ясно. Однажды Вахромеев из той семьи ушел, и теперь получил за это расплату. За все в этом мире приходится платить.

Возможно, Борисков его бы и понял. Родители получаются всегда виноваты. Борисков однажды сходил в специальный районный центр к психологу по проблемам трудных подростков. Борисков искал причины в дочери, а оказалось, что все дело, оказывается, было в нем самом.

Оказывается, он просто был плохой отец, причем плохой на глубинном уровне, по самой своей сути.

– Что вы можете рассказать про нее? – спросила женщина-психолог, явно скучая.

– Ничего. Я про себя-то ничего не могу рассказать! – промямлил изумленный Борисков.

Больше он с психологом не встречался.

Наконец Лиза выкинула следующее: некоторое время поболтавшись, и, будучи всего восемнадцати лет от роду, она стала жить у какого-то мужика без оформления законного брака. Так называемый бойфренд Лизы

(от слова "сожитель" Борискова всегда бросало в дрожь; "сожитель" в его представлении представлял собой всегда хмельного небритого мужика в растянутой майке и в приспущенных семейных трусах; картину завершала непременная закушеннная в углу рта "беломорина").

"Гражданский муж" говорить было бы тоже неправильно, поскольку гражданским называют как раз зарегистрированный брак, а если они еще и венчаны – то это уже и церковный брак. Термин "гражданский брак" бы придуман специально для женщин, чтобы они как бы считали себя замужними. При статистических опросах в таких ситуациях женщина обозначает себя как находящуюся замужем, а мужчина – как неженатый.

Впрочем, Борисков знал одного такого человека, у которого была законная жена с печатью в паспорте (то есть гражданский брак), а с любовницей он повенчался (церковный брак). Ни там, ни там он законов вроде бы не нарушил. И обе женщины были довольны, хотя, впрочем, кажется, и не подозревали о существовании друг друга.

Борисков в специфику своей профессии очень внимательно относился к терминам. Так уж он был обучен. И на клинических разборах по этому поводу всегда были свары. И может быть, правильно. Поскольку не тот термин – это не тот диагноз, а тут недалеко и до врачебной ошибки, неправильно назначенного лечения. Профессора могли часами толочь воду в ступе: например, утверждали, что правильно говорить не

"стадия обострения", а "фаза обострения", и что правильно не "вирус

Эпштейна-Барра", а "вирус Эпштейна-Барр", поскольку Барр – это фамилия женщины – Марии Барр. И что целлюлит – это воспаление соединительной ткани между смежными тканями и органами, а вовсе не отложение подкожного жира с формированием "апельсинной корки". Но пациенты-женщины этого слова "ожирение" очень не любили. Борисков обычно и в диагноз при выписке ожирение не писал, естественно, если это было не принципиально важно для ведения больного. С жиром женщинам не повезло. Известно, что толщина кожи является гормонально-зависимым параметром. Кожа у женщин тоньше, чем у мужчин, в то время как толщина подкожного жирового слоя у женщин больше. Кроме того, установлено, что в возрастном интервале от пятнадцати лет и до глубокой старости удельный вес коллагена в коже мужчин выше. Что ж, с другой стороны у женщин зато не бывает импотенции.

Уж не известно, почему и как она его себе выбрала, но этот Лизин сожитель Дима был человеком абсолютно другого типа, чем Борисков, будто бы они произошли от разных обезьян, поэтому его Борисков даже просто видеть – слышать о нем не мог – все в нем его страшно раздражало. Не любил он таких людей. Этот Дима работал в театре то ли художником по декорациям, то ли просто рабочим сцены, спал до обеда, любил выпить, постоянно курил – сигарету изо рта не вынимал.

Борисков полагал, что Дима и в театре-то работает вовсе не по призванию, а просто из желания принадлежать к этой богемной тусовке: не надо ходить утром на работу, можно болтать языком и пить водку.

Борисков таких типов, пудрящих мозги молодым девчонкам, в своей жизни повидал достаточно. Так уж получилось, что с юности он дружил с художниками, поскольку снимал комнату в одной коммунальной квартире с художниками. Когда ни придешь, они всегда были с похмелья. Уже потом в гости к ним всегда шел со спиртным и с ужасом смотрел, как похмельный непризнанный гений сходу вливает в себя целый стакан водки, а у него все это идет назад, а потом гений опять пытается заглотить, и снова – назад. И так гоняет и гоняет туда-сюда, пока, наконец, спиртное не приживется. Борисков считал, что такие люди и подобные отношения – настоящий капкан на тропинке к нормальной жизни, и Лиза в него попалась. Она всегда была слишком уж самостоятельная и невероятно упрямая. Сын тот был куда мягче характером, и вот ему, пожалуй, наоборот, как раз и не хватало этой

Лизиной жесткости и упрямости. Впрочем, учился Олег неплохо, хотя отличником и не был. Вряд ли у него была какая-нибудь идея, куда идти учиться после школы, кем быть. Может быть, и придется пропихивать в медицинский. У Борискова там имелись кое-какие связи, и хотя это вовсе не означало каких-то гарантий, но при определенных расходах вполне могло сработать. Даже сумма была озвучена. Там теперь учились в основном дети врачей, а обучение обходилось очень дорого. Впрочем, время еще было.

Но и сейчас, когда Лиза жила с декоратором, Борисков, опять же выискивая в этом хоть что-то положительное, рассуждал, что возможно это даст ей какой-то опыт общения, жизни в семье, привьет какую-то ответственность, и не исключено, что такой опыт будет даже очень полезный, но с другой стороны, она также может что-то в себе безвозвратно и потерять, посчитав этот стиль безалаберной полусемейной жизни за некую норму. Ведь, несомненно, существует опыт не только полезный, но и вредный. Однажды он попал в серьезную автомобильную аварию. И этот звук глухого удара и сминаемого железа грезился ему, наверное, пару лет точно. Какое-то довольно долгое время он не мог без страха садиться в машину. Зато после этого негативного опыта он никогда уже не гонялся и понапрасну не рисковал.

Этот Лизин художник-декоратор был еще тот тип: немногим младше

Борискова – лет под сорок, – он уже был женат, имеет двоих детей, и в настоящее время в разводе. Курит, пьет. Лизе же он чем-то, видать, понравился. Борисков, скажи ему кто-нибудь лет десять назад просто о возможности такой ситуации, сходу дал бы в морду, не поверил бы, что такое вообще может быть. А сейчас уже казалось хорошим, чтобы просто какой-нибудь сверстник-студент был бы в друзьях, а тут – разведенец, отец двоих детей, пьющий, богема. Конечно, можно было посмотреть на это и с другой стороны. И то хорошо, что хотя бы живет только с одним, а не болтается по рукам. Детей заводить они, вроде как, не собираются. У того уже есть своих двое, значит, он знает эту кухню и прекрасно представляет, как это всегда осложняет жизнь.

Впрочем, у Борискова один знакомый, молодой мужик лет чуть до тридцати, тоже врач, жил так в сожительстве с одной женщиной довольно долго и был тем очень доволен. Она ему, конечно, нравилась, но не до такой степени, чтобы на ней жениться и жить с ней всю оставшуюся жизнь – так, какое-то время. Детей они договорились пока не заводить, и она регулярно принимала противозачаточные таблетки.

Сам он считал такую ситуацию временной и очень удобной, поскольку она его полностью устраивала. Но однажды эта подруга вдруг заявила ему: "У нас будет ребенок!" Вроде бы и таблетки пила и вдруг забеременела. Встал вопрос: что делать дальше? Он, помнится, еще говорил на работе: "Она просто попала как раз в тот самый один процент, когда гормональные контрацептивы не сработали!" Все хохотали над такой его наивностью. Ни фига она, конечно, не пила никаких таблеток. Она приняла решение и сделала такой сильный ход, потому что ей нужно было, чтобы он на ней женился. И он на ней действительно женился, и у них родился ребенок.

Этот Лизин сожитель хотя и работал в театре декоратором, но сам считал себя гениальным, но пока непризнанным живописцем и действительно писал картины маслом. Борисков как-то даже специально один сходил на выставку на Большую Морскую улицу, где одна или две картины этого типа были выставлены. Оказалось, как Борисков и предполагал, картины были просто ужасные. Естественно, никто их поэтому и не покупал. Притом, что Борисков к современному искусству относился в целом нормально, не был, конечно, специалистом, все оценивал, как и большинство людей, по принципу "нравится – не нравится". Например, раскрашенные фотографии Энди Уорхола ему даже чем-то нравились, или точнее сказать, не вызывали раздражения.

Впрочем, хороших картин на той выставке не было вообще ни одной. Или же просто Борисков ничего не понимал в живописи. Ему там вообще ничего не понравилось.

Кстати, Борисков поначалу надеялся оказать финансовое давление на

Лизу, не давать денег, но эта его затея с треском провалилась.

Как-то они там выживали, а Лиза тут же устроилась на работу: что-то по организации выставок в какой-то галерее, и что самое поразительное, зарабатывала больше самого Борискова.

Как оказалось, проблемы с повзрослевшими детьми были у многих знакомых. Подростки куролесили. Взрослые дети то выходили замуж, то разводились. Случались и другие проблемы. Старшая медсестра отделения, например, тоже волновалась за дочку, которая недавно устроилась работать в обувной магазин. Каждое утро они получали товар. Поразительно, но меньше шести тысяч ни одна пара обуви там не стоила. Самое интересное, что в том магазине никто ничего почти не покупал. Если продавали две пары за день, то это считалось хорошо.

Вечером товар увозили, а кассирша пробивала чеки на полмиллиона рублей, якобы он весь был продан. Эти деньги сдавали инкассаторам и те везли их в банк для зачисления на счет. Тут явно происходило какое-то отмывание наличных денег. Что и откуда и зачем – никто не знал. И таких магазинов в Питере было у этой фирмы наверно с десяток.

Когда года четыре назад Борисков как-то приехал в гости к своей родной сестре, та была просто в панике: дочка-подросток Светка совершенно отбилась от рук: приходя домой, она садилась перед телевизором, потом чуть ли не одновременно надевала наушники и врубала стереосистему. Музыка была дурная – электронная, механическая – одно долбление. Они жили в этом постоянном шуме, и сестра очень боялась, что это обозначает какое-то психическое расстройство или склонность к наркомании. А возможно были типичные какие-то подростковые проблемы, будто не уважают друзья и не понимают родители, никто никогда не полюбит и прочее. Все ей было противно и скучно. Все окружающие для нее были дураки и идиоты. На все она говорила, что это "полный отстой". Книг не читала, по телевизору смотрела только СТС. Сестра была в ужасе, потому что именно таких скучающих подростков в их захудалом городишке запросто сажали на иглу. Самое удивительное, что этих торговцев наркотиков никто не ловил. Они были повсюду. А ведь, говорят, в Сингапуре всех наркоманов ловят и расстреливают. Борисков тогда заглянул в Светкину комнату. Странно было поверить, что там живет девушка: вся комната была завалена каким-то барахлом, всюду валялись скомканные колготки, нижнее белье, а кровать она, кажется, не убирала вовсе. Но потом у племянницы, наконец, появился парень, и всю ее хандру как рукой сняло, правда, и тут появились проблемы, хотя уже совсем другого плана. Но, говорят, комнату свою она уже так не засирала, трусы и белье тоже где попало не разбрасывала. В конечном итоге все кончилось хорошо: Светка с отличием закончила техникум, нашла хорошую работу, вышла замуж и совсем недавно родила ребенка.

Случались в таких отношениях и, казалось бы, совершенно необъяснимые ситуации. Была у Борискова среди пациенток одна приятная женщина лет пятидесяти, которая, как потом оказалось, давно враждует со своими детьми и ей негде жить. Она часто вспоминала, какие они были хорошенькие, когда были маленькие. От них тогда всегда сладко пахло молочком. Теперь же они выселяли ее из квартиры.

Сын, по протекции родного отца работавший в одном крупном банке, получавший там немереные деньги и уже купивший себе на них очень дорогую машину, очень тщательно вел финансовые подсчеты и каждый месяц требовал с матери выплачивать ему деньги за питание. Кто был виноват в этом: неправильное воспитание в детстве, или генетика?

Характеры? Мамаша их сама была замужем раза три. И это только официально, а еще пару раз какое-то время состояла в так называемом

"гражданском" браке. Существовать одной для нее было невыносимо, и как только она оставалась одна, тут же начинала искать себе очередного мужика и довольно-таки быстро находила. Но почему-то эти ее браки долго не держались, в чем она обвиняла, конечно же, мужчин.

Вот ее любимая фраза: "Настоящие мужчины на этом свете давно перевелись!"

Виктоша, услышавшая от Борискова про эту неприятную ситуацию, резонно предположила, что в мальчишке, возможно, есть какая-то немецкая кровь, слишком уж он рационален. Тут вспомнилась давняя история, которую Борискову однажды рассказали родители. Жил когда-то у них на улице в соседнем доме один человек, по фамилии Устюжанин.

Перед самой войной он женился, а тут и призвали. Пока он был на войне, город почти на два года попал в зону немецкой оккупации.

Молодой жене его очень понравился один немец, который у них квартировал, и как-то там случайно так получилось, что стала она с этим немцем жить, и нажили они ребеночка, потому как противозачаточных средств тогда в стране не хватало. В положенное время родила сына. Мать ее покручинилась, но что тут поделаешь – война. Ведь могли просто изнасиловать и убить, а так хоть жива осталась, да и ребенок получился хороший. Но дочку научила: мол, скажи мужу, что немец тебя изнасиловал, так тебе, может быть, и снисхождение выйдет. Неприятно, конечно, но на войне Устюжанин такого насмотрелся, что удивить его вообще было нечем, да и сам пришел искалеченный – без ноги. Человек он был, в общем-то, хороший, разве что иногда выпивал. Всю неделю работал на своем токарном станке, а в выходной обязательно напивался в хлам, и иногда даже пытался колотить жену, но та с ним легко справлялась. Так и жили.

Ребенок потихоньку рос, фамилию носил русскую, хотя повадки с детства имел самые что ни на есть немецкие: любил порядок в вещах и всегда имел по труду хорошие оценки, и еще по математике и по поведению. Всегда аккуратно и чисто был одет и отличался необыкновенной для России пунктуальностью – никогда и никуда не опаздывал. Руками умел делать все. Приемный папаша однажды с очередного перепою помер, мать все хотела сыну рассказать, кто его настоящий отец, и вообще попытаться его найти. Но обстановка к этому вовсе не располагала: немцы – это были все еще фашисты, и эту тайну она открыла сынуле только уже в период перестройки и гласности, когда все идеологические границы да и сама Берлинская стена были наконец окончательно сломаны. Сынуле тогда было уже сорок три года, работал он инженером на комбинате и притом очень успешно, и только-только открыл свой производственный кооператив. Когда он узнал правду о своем рождении, конечно, поначалу оторопел, но в ужас и в уныние вовсе не пришел, да и не с чего было, а потом даже обрадовался, потому что тут же ощутил запах инвестиций, получения немецкого гражданства и возможности свалить к своему настоящему родному папаше, который, если, конечно, был не убит на войне, то должен был бы вернуться в свой родной город Брауншвейг. Сынуля тут же посмотрел в энциклопедии, и оказалось, что там, в этом городе, располагаются автозаводы "Фольксваген", то есть тут же и работа была. Оставалось одно: найти этого папашу. Папаше-немцу в год зачатия сына было, со слов матери, года двадцать два (то есть был только чуть старше нынешнего внука), а теперь значит, под семьдесят, что для Европы в общем-то не так и много. Мама вспомнила даже имя его – Фридрих… "Вы на каком языке говорили-то?" – "Зачем там был язык? Мы просто любили друг друга", – ответила мать, совсем как в бразильском сериале. Эти все события происходили уже давно, и чем там с полунемцем кончилось дело, Борисков не знал. Больше про это не рассказывали.

А вот у экономиста Макарова Анатолия Петровича, тоже, кстати, друга Головкова, кошмар с дочкой произошел за год то того, как Лиза ушла к художнику. Их дочка Оля тоже в четырнадцать лет начала гулять, поначалу просто иногда пропускала отдельные уроки, а потом вообще перестала ходить в школу. Ее интересовало только одно: намазать лицо и пойти болтаться по тусовкам. Когда Анатолий Петрович пробовал ее запирать, она сбегала, иногда даже в окно. Школьные тетради ее сплошь были исписаны символами Sex girl и sexy, читала она только "Гламур", "Космополитен" и еще "Кул герл". Любимой ее эмблемой была самая что ни на есть пошлая: заяц-плейбой с ушками. На нее словно нашло затмение мозгов. Видимо гормоны сломали неокрепшую психику. Так наверно лемминги бегут куда-то по тундре в период сезонной миграции, несмотря ни на что, и их уже ничего не пугает – их интересует только движение. Такое случается и с людьми. Обычно в такой период сбегают из дома мальчишки – хотят в дальние страны, а тут и девица стала бегать. Уходила из дома и ищи ее. Макаров был постоянно занят этими розысками. А в таком несознательном возрасте, в общем-то, иного пути и не было, как попасть в малолетние проститутки, сесть на героин и стать жертвой преступления. Была нормальная девочка, играла в теннис, а теперь ее окружали сплошь какие-то дебилы: на фотографиях ее друзей были вытаращенные языки, выпученные глаза, перекошенные рожи и бритые головы. Ее уже видели с какими-то взрослыми парнями в машинах и в ночных клубах, куда несовершеннолетних пускать вроде бы как и не должны вовсе. Жена

Макарова все это время находилась в состоянии постоянной истерики, которое к тому же усугублялось начинающимся климаксом. При встрече с дочерью буквально через минуту они сцеплялись, как две собаки, в доме летела посуда, слышались крики: "Жопа! Сука! Блядь!" – до звона в голове. Дело доходило чуть не до кровавой драки. Макаров неоднократно разговаривал с дочкой, говоря, что пойми, кроме нас ты никому не нужна, что если ты сейчас пойдешь по этому пути, ты никогда не создашь свою собственную семью, тебя заразят какой-нибудь дрянью или вообще убьют. Никакой реакции! Однажды он услышал, как она говорила по телефону: "Все этот проклятый отец! Чтоб он сдох!"

Тут было какое-то возрастное безумие. Бывало даже так, что Макаровы обращались в милицию, искали и вылавливали ее по каким-то ее сомнительным друзьям. А это были действительно сплошь как на подбор одни ублюдки. Она была вся косметике, причем намазанная толстым слоем, и тут была уже какая-то не женская красота, а что-то совсем другое, и Анатолий Петрович, глядя на нее, холодел от ужаса. Это девочка была словно укушенная оборотнем. Признак героина не то что просто стоял рядом, а буквально скалился им прямо в лицо.

Однажды переругались так, что Ольга даже какое-то время жила у бабушки с дедушкой. Однажды те позвонили: "Срочно приезжайте!"

Макаровы приехали, вошли в квартиру. Там сидели совершенно несчастные, и какие-то съежившиеся бабушка и дедушка. Они были просто в отчаянии. Оказалось, Ольга со своими друзьями их обворовали. Денег, отложенных на неотложные нужды, не было, пропало также золотое колечко и сережки. Ольга рыдала и клялась, что ничего не брала, придумала версию, что кто-то случайно пришел, когда она спала. Но факт оставался фактом: было заметно, что кто-то методично перерыл всю квартиру и забрал все деньги и золото. Они к тому же имели дурную привычку хранить все ценности дома. Деньги у них пропадали и раньше, но как-то по мелочи. Теперь у них на ближайший месяц у них не было ни копейки. Старики не знали, что и делать.

Милицию вызывать казалось тоже невозможным, тут уже были родственные проблемы. Приехал Анатолий Петрович. Ольга и с ним держалась нагло, орала: "Они сами куда-то запрятали свои сраные деньги, а теперь на меня валят!" После этого стало ясно, что теперь ничего ценного нельзя было оставлять даже в собственном доме.

Школу Ольга еще как-то закончила, и будто бы появился какой-то просвет. Ее устроили учиться в академию дизайна, затратив на это очень большие деньги. Она посетила ее только один раз. И вдруг пропала на целых два месяца. И до этого бывало, что исчезала, но тут вышло, что уж очень надолго. Макаровы заявили в милицию, но те найти не смогли. Тогда через знакомых вышли на людей в ФСБ, заплатили им, правда дорого – двести тысяч рублей – и через две недели ее нашли в

Мурманске. Она там болталась с какой-то чумной компанией фанатов

"Зенита". Казалось бы, чего фанатам "Зенита" было делать в

Мурманске? Оказалось, они там снимали квартиру, жили там десять дней, а потом съезжали, не заплатив. Вернуться домой она наотрез отказалась. Эфэсбешник сказал Макаровым, что мы-де ее нашли, а дальше уж решайте сами. Хотите через милицию, или как по-другому.

Макаровы решили съездить за не сами. Ужас и опустошенность, который они испытали в Мурманске, трудно было описать. Это оказалась вовсе не она. Действительно очень похожая на нее была девочка, но не она.

Потом Ольгу действительно нашли, а лучше бы и не находили. Это был обгорелый труп в подвале, обнаруженный сантехниками еще в ноябре, но только сейчас опознанный матерью по найденным в одежде ключам от дома и огненно рыжим волосам.

А у других постоянных пациентов Борискова, кстати, очень приличных людей, дочь-красавица Настя – хоть икону с нее пиши, вдруг уже в двадцать лет ушла в так называемый "подвальный мир". Ей почему-то нравилось жить в этом страшном черном болоте, на дне общества.

Возможно, она ощущала там себя совершенно свободной. Она бы вырвалась оттуда, если бы только она захотела вырваться, но ей нравился этот грязный мир. Она чувствовала себя в нем, как рыба в воде. Там шатались какие-то личности, сплошь в татуировках; люди, которые никогда нигде не работали и вовсе не желали работать; типы, которые никогда не спят ночью. Там не надо было каждый день ходить на работу, и в ее постели оказывались самые разные люди и даже женщины. Там пили водку, глотали таблетки и кололи героин. Там смерть спала рядом на соседней кушетке, закрытая с головой какой-то засаленной шалью и ее ржавая коса с запекшейся на ней чьей-то кровью стояла тут же в углу. У Насти не было ни трудовой книжки, ни страховки, ни постоянной регистрации – и это ей тоже нравилось. Она иногда выныривала оттуда на два-три дня, чтобы отъесться, выспаться, а потом снова возвращалась туда, обычно что-нибудь прихватив из дома какие-нибудь вещи подороже или деньги. Однажды даже унесла телевизор. Иногда, очень редко, они встречали ее на улице с ее приятелями явно "оттуда" – те щурились на дневном свете и явно плохо его переносили. Это были страшные люди ночи. У нервного прохожего при встрече с такой компанией в темное время суток запросто могла начаться непроизвольная дефекация и мочеиспускание. Потом Настя попала в тюрьму все за то же – за наркотики. На зоне она родила ребенка. От кого она ухитрилась там забеременеть, было неизвестно, но с ее природной красотой, обаянием и шармом отцом ребенка мог быть кто угодно, кого бы она сама захотела, – хоть адвокат, хоть сам начальник зоны. Вела она себя в колонии примерно, ухаживала за ребенком как самая что ни на есть образцовая мамочка и очень скоро попала под амнистию. Однако как только она приехала в Петербург, видимо из-за того, что по дороге не смогла найти дозу, тут же на вокзале сильно напилась – буквально до потери сознания, а ребенка своего там же и потеряла. С концами.

Такие были истории, поэтому в последнее время, как только в коллективе заходили разговоры о детях, Борисков старался уходить и не слушать. Обычно было два варианта детей: дети-ангелы, которые хорошо учились и слушались родителей, и дети-монстры. И про то и про другое слушать Борискову было неприятно.

Справедливости ради надо отметить, не у всех все было так плохо.

Например, у друзей Борисковых была дочка Катя. Всегда перед глазами был ее укоряющий пример, поскольку в жизни она действительно выбилась. А всего-то была чуть старше Лизы. Но она с раннего детства была очень талантливой девочкой. Возможно, тут сыграло роль некоторое стечение обстоятельств: во-первых, ее папа сам был пианист и к тому же еще получилось удачное смешение кровей – русской с еврейской и еще с осетинской кровью – так что талант играть на фортепиано проявился у нее с самого раннего возраста – кажется, лет с пяти, что всегда вызывало у взрослых невероятный восторг и чувство умиления, когда они видели, как такая маленькая девочка так уверенно бьет по клавишам своими крохотными пальчиками. Катя бойко играла на рояле чуть ли не в том же самом возрасте, когда и сам Моцарт начал играть и сочинять пьесы. Понятно, что когда двухлетний ребенок говорит какую-нибудь более или менее осмысленную фразу или может прибавить к двум два всем вокруг тут же кажется, что это будущий гений. То же касается игры на фортепиано. Однако довольно скоро такое умение вдруг уравнивается, и весь талант оказывается только некоторым опережением развития сверстников при определенном напоре родителей. В двадцать три года такое умение уже было более чем обычным, так играли многие. Однако имя ее еще оставалось на слуху, и именно это давало Кате некоторое преимущество. В то же время требовалась существенная поддержка и, прежде всего, материальная и рекламная. И тут в ее жизни появился некий сорокапятилетний ювелир-богач, который попросту предложил молодой пианистке содержание. Суть предложения была простая: я помогаю тебе раскрутиться, спонсирую твои выступления, тебя лично, а в обмен на это я имею тебя, когда захочу. В нем была очень мощная воля движения вперед, и эта воля была действительно могучей, он бился, пробивался в жизни, и эта воля решала все. Он шел, говорил с людьми, настаивал, если нужно платил, и у него все всегда получалось. Все вокруг поддавалось его напору. Он не работал ни на кого, кроме себя, и никогда никого не боялся. Он был весь в шрамах. Он жестко поддерживал имидж настоящего мужчины, и сами женщины ответно клевали на этот посыл. Он так себя ощущал, всегда что-то себе упорно доказывая. Пожалуй, жена его законная не могла бы сказать, повезло ли ей в жизни или нет. Жили они очень богато, у нее было все, но она его страшно боялась. Он внушал ей ужас, хотя она никогда и никому бы в этом не призналась. Он мог быть бесконечно ласков, заботлив, часто дарил цветы и все такое, но мог тут же и в глаз дать и почти открыто ей изменить. Это было частью его невероятно целостной натуры. И она тоже, насколько могла, поддерживала этот имидж: никогда не работала, потому что в представлении мужа было, что женщина работать не должна, а обязана сидеть дома и заниматься детьми, хозяйством и ублажать своего мужа. А мужчина обязан обеспечивать семью. По сути это был действительно на зависть цельный человек. Он и стал богатым, создав свое дело с нуля, минуя или, чаще всего, сметая все препятствия, встававшие на его пути. Впрочем, и у него бывали осечки. Как-то в ночном клубе он полез драться с мужиком, который случайно заговорил с его женой. Тот поначалу несколько опешил, но бить себя не дал, поскольку был мастером спорта по боксу, и уложил ювелира с одного удара. Кстати, жена поверженного, видя растерянные глаза мужа, ощутила глубокое удовлетворение. А молодая пианистка после его предложения даже ничего говорить не стала, а просто сбежала – по сути, он ей вовсе не понравился как мужчина. Потом ювелир куда-то из Питера исчез, говорили, что уехал за границу, где тоже наладил бизнес и купил дом.

Всегда, как только Борисков начинал думать о Лизе, настроение у него портилось тут же напрочь. Чтобы отвлечься, он включил телевизор и стал пить чай с пряниками. Виктоша, чуть посидев с ним, пошла в ванную, и Борисков остался в комнате один. Он услышал, как с хлопком вспыхнул газ в нагревательной колонке. Тогда он встал и, достав из кармана куртки связку ключей, зашел за печку, которая занимала в их комнате целый угол.

Надо сказать, что у Борискова тоже была своя тайна. В рождественские каникулы он затеял делать ремонт стены за печкой (по какой-то причине от нее отвалились сразу несколько изразцов), снял со стены шатающуюся изразец и вдруг с изумлением обнаружил под ней маленькую железную дверцу и в ней замочную скважину. Что-то типа вделанного сейфа. По большому счету тайник был никакой. При обычном тщательном обыске его бы обязательно нашли, просто простучав стены.

У певицы Лидии Руслановой, говорят, тайник с драгоценностями был под печкой и то его чекисты нашли. Ключа от дверцы, конечно же, не было.

Выламывать стальную пластину было бы сложно и неудобно. Все разворотишь, а вдруг там ничего не окажется. Он снова закрыл плиткой проем, прилепив ее на пластилин.

Стал думать, где же может быть ключ. Ведь точно был старинный ключ. То всюду попадался под руку, то нет его нигде. Это был ключ от некой неизвестной комнаты, старинный, передаваемый по наследству.

Ключ был довольно массивный и сложный, приятный на ощупь, скорее от домашнего сейфа, нежели от сундука или чемодана. Бородка была длинная и довольно сложная. Не было только замка. Теперь был замок, но не было ключа. Борисков осмотрел в квартире все видимые глазом места и не нашел. Тогда он стал просматривать все по определенной системе, тщательно осматривая все, ничего не пропуская. Но ключ как сквозь землю провалился – нет ключа и все тут. Борисков стал уже думать, что наверняка случайно выкинули в мусорное ведро. Но наконец нашел в железной банке с гвоздями, причем, на самом дне на самом дне: видимо, Виктоша туда заснула в ходе очередной генеральной уборки. У нее вообще была дурная привычка во время уборки все, что ей попадалось под руку, куда-нибудь запихивать, лишь бы не валялось, а куда пихала – сама не помнила. Разную металлическую мелочь

(гвозди, шурупы) она обычно кидала в большую металлическую банку из-под гуманитарного сухого молока. Там, кстати, еще была куча ключей тоже неизвестно от чего. Борисков засунул ключ в скважину, тот вроде бы подошел, но никак не проворачивался. Борисков не стал давить, а спустился во двор, взял из багажника машины жидкий ключ

WD-40, прыснул в скважину, подождал с четверть часа и сунул ключ снова. Потыркал в обе стороны. Сначала – вроде ничего, затем появилось какое-то движение, а потом вдруг внезапно ключ со щелком провернулся. И в этот самый миг в прихожую ввалились Олег с

Виктошей. Борисков предпочел дверцу прикрыть и оставить осмотр тайника до завтра. Удивился сам себе, что нет внутри нетерпения.

Просто представил, что если что-то найдет ценное, (а он почему-то очень надеялся на царские золотые червонцы), то Олег с его богатым воображением завтра же обязательно растреплет в школе, – нет, даже наверняка сегодня же позвонит дедушке с бабушкой: "Только никому не говорите, но мы нашли в стене огромный клад золотых монет!" В себе он держать секреты категорически не мог. А Борискову даже было приятно еще одну ночь провести в неведении, ведь еще какое-то время сохранялась какая-то надежда. Только на что? Что такое всегда мерещится в тайнике? Пресловутые золотые червонцы? А ведь запросто могло вовсе там ничего и не быть: заперли, а ключ закинули, так он и валяется. Форма ключа красивая, старинная, выкинуть было жалко. Что касается кладов, то был такой случай, когда один петербуржец нашел под полом целую кучу денег: и все царские сторублевки-"катеньки", мало что теперь стоящие, поскольку, говорят, большевики еще какое-то время после революции их печатали для своих нужд, и еще там были акции уже давно несуществующих предприятий. Впрочем, нет – там была тысяча долларов старыми непривычными бумажками. Предполагали, что уж их-то наверняка обменяют, но только в банке в самой Америке. Просто так в обычный обменник их ведь не сдашь. Так это надо было кого-то просить едущего в США взять с собой и там обменять, да еще из этих денег чего-то ему и заплатить. Впрочем, они сами решили взять с собой доллары, когда поедут в Европу, а там уж зайти в какой-нибудь американский банк. "Катеньки" же сдали задешево в магазин для коллекционеров, акции так остались лежать дома. Еще была известная история, как у кого-то в стене на кухне профессиональный искатель кладов нашел сразу более ста золотых царских монет. Тоже, казалось бы, большие деньги, а все равно квартиру теперь в Питере на них не купишь. Одному из знакомых достались в наследство тринадцать золотых николаевских десяток. Кучка золота. Приятно, конечно, но оказалось, не так-то они дорого и стоили. Им же нужна была новая квартира, а тут и на комнату бы не хватило, и тогда они купили машину, которую тут же у них через неделю и угнали. С другой стороны, рассказывали, что один так же вот случайно нашел медный пятак 1723 года, казалось бы ерунда, а потом оказалось, что это был какой-то особый "пробный" пятак и его продали потом на аукционе за миллион рублей…

Однако на следующий день с Борисковым случилась очень странная история. Во время командировки в Тихвин Борисков забыл расческу, и купил ее там в ближайшем магазине. Купил по своей дурной привычке самую что ни на есть дешевую, и у нее сразу же стали сыпаться зубья.

Так вот, когда он захотел по возвращении вечером открыть таинственную дверцу, то почувствовал, что ключ не входит: оказалось, что в торцовое отверстие ключа попал пластмассовый зубец от расчески. Вряд ли такая вещь могла произойти случайно, да еще именно в этот самый день. Выковырять зубчик иголкой не получилось, Борисков уж и нагревал иголку и всяко – никак! – надо было высверливать.

Значит, подумал Борисков, не пришло время. Борисков еще подумал, что надо бы какое-то время обождать, поскольку в таких случаях вдруг внезапно ломается сверло прямо в ключе, тогда придется ключ сдавать в мастерскую, чтобы сделать дубликат и т.д. Что-то здесь было не так. Чертова расческа! Вспомнилось тут же, что однажды держал в руках, но никак не мог прочитать старинную книгу по хиромантии.

Как-то в молодости принесли на работу старинную книгу по хиромантии, и оставили ему на дежурство до утра, он попытался что-то узнать о себе и никак не смог, поскольку до утра занимался только самыми разными проблемами по работе и времени не было совершенно – просто ни минуты, носился как угорелый всю ночь, а утром книгу забрали. Он даже ее не раскрыл. Тогда он впервые почувствовал явное некое вмешательство извне и больше никогда не пробовал гадать и не читал гороскопов. Когда передавали астрологические прогнозы, всегда радио в машине выключал или переключал канал. Понятно, что гороскопы просто придумывали для развлечения, но в то же время это могла быть попытка кодирования поведения. Так, если человеку скажут, что все у него будет плохо, но он этого и будет подсознательно ждать.

Что же могло быть в сейфе? Скорее всего, ничего там не было, но, по крайней мере, появилась приятная надежда, и Борисков жил этой надеждой. Днем позже он зашел в мастерскую по изготовлению ключей, и отверстие в ключе вычистили прямо при нем всего за десять секунд и за десять рублей. Осталось только открыть тайник и посмотреть, что там есть. И опять никак не получалось – всегда в комнате кто-то был.

Когда тогда пришел из мастерской, вроде и Виктоша с Олегом куда-то вышли, но на широкой тахте лежал тесть и смотрел телевизор, переключая с одних новостей на другие. Смотрел их по всем каналам.

Потом тесть ушел на кухню вместе с вернувшейся Виктошей, Борисков уже было направился к тайнику, но опять не получилось: все время туда-сюда болтались сын Олег со своим приятелем Петром. Открывать при них ничего было нельзя – тут же бы и влезли. Тайна пока оставалась тайной.

Вскрыть дверцу удалось только через неделю. Но и тут тайна так и осталась тайной. Борисков обнаружил там шкатулку, которая уже в свою очередь была закрыта на ключ, а ключа от шкатулки у него опять же не было. Шкатулка сама по себе была очень красивая, лаковая и ломать ее

Борискову было жалко. Он взвесил ее на руке, потряс, что-то там вроде и было, но явного звона золотых монет не слышалось и ничего не пересыпалось при наклоне. Той же ночью ключ ему приснился и место, где он лежит. Он увидел его так отчетливо, что Борисков тут же поверил в провидение. Однако знакомый психиатр Максим Михайлович объяснял это сложными внутренними процессами в мозгу. Так он и знаменитые туннели смерти объяснял: "Происходит кислородное голодание мозга – всякое может привидеться! Ты еще наркоманов послушай и скажи, что это и есть истина, только невидимая".

Привидения и разные чудеса для жителей средневековья были абсолютно реальны, поскольку все в них верили и нисколько в них не сомневались. Возможны были и массовые гипнозы – психика человека и не такие штуки выдает. У нас в наше время нередко запрограммированным действием являются выборы, нечто вроде сеанса массового гипноза. Этим же пользуются различные секты, собирающие людей в большие залы и системы сетевого маркетинга. Пускают особую музыку, бубнят какие-то тексты, дают выпить подготовленные напитки.

Тут, скорее, ситуация состояла в том, что ключ Борисков видел, когда искал первый.

Великая Виктошина привычка ничего не выбрасывать и тут пригодилась. Утром Борисков взял большую металлическую банку уже из-под датского овсяного печенья, которая доверху была заполнена разными винтиками, гаечками и гвоздиками и высыпал ее на разложенную газету. И там действительно обнаружил маленький ключик без брелока.

Этот ключ и оказался ключом от шкатулки. Проживание на одном месте имеет положительные и отрицательные стороны: отрицательные – например, это неизбежное чудовищное забарахление, положительное – это то, что многие вещи десятилетиями лежат на одном месте и их можно найти. Их особенность состоит в том, что после переезда или капитального ремонта вы уже не найдете их никогда.

Надо сказать, Борисковы жили в личной Виктошиной квартире, но не в целой, как было первоначально, поскольку в революционные годы семья их была уплотнена, и квартиру перегородили на две части: в другую половину квартиры вход был уже с черной лестницы, а в Виктошину – с парадной лестницы, которая, хотя и называлась парадная, но была довольно-таки грязноватая и обшарпанная. В блокаду тут проживала

Виктошина бабушка Валя и дед Александр Васильевич, который всю жизнь работал мастером на каком-то заводе. В ящике комода до сих пор лежала финка с наборной рукояткой, которую дед сам сделал еще в войну. Олегу ее не показывали.

Бабушка была из дворянской семьи, и, говорят, имела какие-то наследственные ценности, которые по семейным преданиям почти все обменяла во время блокады на продукты. Брат Александра Васильевича в то время имел какое-то отношение к лошадям, по крайней мере, имел свою лошадь. Говорят, до войны всюду в Ленинграде были конюшни, а в блокаду всех лошадей съели. И они тоже свою съели, однако лошадей полагалось сдавать в общий котел, и так как они с товарищами съели свою лошадь по-тихому, кто-то на них донес, и их расстреляли.

Итак, Борисков с замиранием сердца открыл, наконец, шкатулку. В шкатулке оказалась бархатная тряпица, в которую был завернут массивный металлический крест. Это был явно крест-реликварий, в который обычно помещают частицы мощей или другие священные реликвии.

Подобные, но часто пустые реликварии в виде инкрустированных шкатулок или ларчиков, или же просто статуэток святых нередко можно видеть во многих музеях. Вопрос был один – какая там реликвия. В середине креста было вставлено стеклышко, за которым был виден то ли просто коричневый кусочек дерева, то ли действительно чьи-то мощи.

Борисков посветил туда маленьким фонариком, которым обычно подсвечивал, когда осматривал у больных горло. Вроде как дерево. Что такое могли туда поместить? И что значит для обычного человека обладать такой реликвией? Сам крест был золотой или же из позолоченного серебра и довольно тяжелый. Вещь, несомненно, стоила каких-то денег, и даже немалых, но с точки зрения содержимого, она, возможно, была бесценной. Ее можно было передать в дар монастырю, большому храму, государству, но вряд ли можно было продать за деньги. Борисков понюхал тряпицу, она тоже была особой и чем-то пахла ароматным, южным, типа ладана, – так, наверное, пахнут столетия. Взял крест в руки, пальцем провел по стеклу, осмотрел, нашел защелку, открыл, чуть-чуть слегка на мгновение прикоснулся к дереву. Прислушался к себе.

Это могла быть частичка от какого-то гроба, или креста. Но неужели это частица Креста Господня? Борисков вспомнил где-то услышанное или увиденное по телевизору, что одна часть Креста

Господня находилась точно в Риме, и один гвоздь там точно был. Но где же были остальные гвозди? По известной легенде, когда мать римского императора Константина Великого Елена в 325 году отправилась в Палестину искать крест, на котором распяли Христа, то оказалось, что место Гроба Господня и сама Голгофа засыпаны и на этом месте построен храм в честь богини Венеры. Некий старик, которого звали Иуда, показал это место. Стали копать и действительно нашли три креста, но тут встала задача, как узнать тот, который принял кровь Спасителя, хотя, говорят, была там и сама знаменитая табличка с надписью на трех языках INRI, однако она от креста была отломана. Этот вопрос был разрешен следующим образом: к крестам стали прикладывать больных (или одну больную), и тот крест, который исцелял, несомненно, являлся тем самым. Существует легенда, что крест также прикоснулся и к покойнику, которого несли хоронить, и этот мертвец тут же и воскрес. Позднее Крест захватывали персы, и он был у них в плену четырнадцать лет, однако потом был освобожден, и в последствии раздроблен на много частей, разошедшихся по всему христианскому миру. Сколько таких частиц существует всего, сколько из них было утеряно – точно не известно. Удивительно, что вообще хоть что-то сохранилось.

Возможно ли вообще проверить, настоящий этот Крест или нет. Как?

Прикоснуться к больному? Если настоящий – исцелит. Но вдруг он не захочет исцелять? И как это будет выглядеть, что это за энергия?

Может быть, просто отрезали кусок дерева и продали. Тогда тоже были жулики. Люди были доверчивы. С другой стороны, люди были такие же, как и сейчас. Они наверняка требовали доказательств, что этот Крест настоящий. На кресте была довольно короткая надпись по латыни, которую Борисков сходу перевести не смог. Тут нужен был словарь.

Проверить было, казалось бы, просто – Крест должен исцелять. Но с чего это вдруг он будет исцелять? За счет чего? Почему-то всегда ожидается чудо: исцеление или исполнение желаний. У Бога все чего-то постоянно просят. Какая-то получается глобальная просильная контора, чуть ли не офис. Школьницы просят сдать экзамен, любви и чтобы не залететь. Женщины молятся за здоровье своих детей. Кто-то хочет денег. Но были люди, которые только отдавали, и вряд ли чего просили: отшельники на столбах, монахи. Там была какая-то совсем другая идея, за которую тоже хотели наверняка взамен что-то, например, Царствия небесного. Борисков после прикосновения ничего не почувствовал, а в то же время: а что он должен был почувствовать?

Может быть, все решает вера? Не веришь и не исцелишься? С другой стороны, мертвец, который ожил после прикосновения Креста, и не верил вовсе в тот момент. Однако полностью неверующих людей Борисков представлял себе плохо. Неверие противоречит человеческой природе. В

Евангелии говорилось, что, мол, потому не получается делать исцеление у апостолов, что-де у них мало веры. А уж если у апостолов, что рядом с Иисусом ходили, было мало веры, то у кого тогда ее много?.. Вопрос был такой: дать просто прикоснуться к кресту, а в другом случае еще сказать, что это частица Креста

Господня. Это было бы плацебо-контролируемое исследование. Борисков решил попробовать. Проблема была в перевозке креста на работу. Он сначала забоялся везти в сумке или в кармане, но затем подумал:

"Если крест захочет уйти, то он уйдет, и тут уже ничего не поделаешь!" Но крест по дороге никуда не исчез, он прекрасно доехал во внутреннем кармане пиджака. Всю дорогу Борисков его чувствовал у себя на груди и радовался.

Итак, Борисков решил проверить чудесные свойства реликвии. И тут встал вопрос: нужен ли непосредственный контакт, что, например, совершенно невозможно в церкви, поскольку мощи являются субъектами такой ценности, что если каждый станет их хапать руками, то скоро ничего от них не останется, или же он подействует и на расстоянии.

Икона, как известно, может действовать на расстоянии, даже если просто приложился к стеклу, закрывающему лик.

Опять же интересно, всех ли он должен исцелять, или же только христиан? Но ведь тогда, когда его проверяли, вряд ли все вокруг были христиане. Впрочем, история – вообще штука темная. Уже, ясное дело, не осталось живых свидетелей, что там конкретно и где отрыли, и куда потом все делось. Ведь были такие суровые времена, что вполне могли приказать "найти, иначе вас самих зароем", те и нашли. Так в свое время в Севастополе обнаружили могилу Римского Папы Климентия, чуть ли не прямого ученика апостолов, которого там, по преданию, сбросили в море с якорем на шее. Так и в могиле той будто бы нашли не только останки Климентия, но и сам якорь. По тому якорю якобы и опознали. А якорь и тогда уж наверняка был немаленький. Могло, конечно, так случится, что нырнули и достали утонувшего Климентия, но якорь-то вряд ли бы уже стали доставать, а если бы и достали, то маловероятно, чтобы положили в могилу. Где это видано, чтобы якоря в могилу клали? Впрочем, тогда в такие детали особо не вникали. С другой стороны, действующий тогда Римский Папа, которому все это доставили в Ватикан, был далеко не дурак и всяко знал что делать.

Мощи святых обладают чудесными свойствами, и тут обычная логика не годится.

Теперь, казалось бы, вот тебе и все карты в руки, Борисков!

Организуй свой частный медицинский центр, прикладывай крест к больным, и все они тут же будут поправляться, а ты только деньги собирай. Но ведь потом может так оказаться, что деньги брать за это вовсе было и нельзя, поскольку это не твоя сила. Тут тогда даже и не спрячешься, а потом и не оправдаешься, что-де не знал, и, мол, случайно так получилось. Тут же башку и оторвут, да еще как-нибудь особенно страшно. Главной целью, с которой Борисков привез реликвию, это была одна его пациентка. Это была молодая красивая и безнадежно больная женщина. У нее была прогрессирующая опухоль яичника с метастазами. Взяли ее только для того, чтобы хоть как-то подкрепить.

Шансов выжить не было никаких. Муж все время находился с ней, ребенок пяти лет – дома с бабушкой. За те несколько дней, которые она находилась в отделении, все ее полюбили и очень сочувствовали, хотя сделать что-то радикальное не могли. У Борискова сердце разрывалось от жалости, и именно для нее он и привез крест. Заглянув палату, он увидел, что женщина лежит под капельницей, муж сидел рядом. Борисков зашел и сел на стул, и попросил мужа сходить в рентгенкабинет за историей болезни. Муж вышел, и тогда Борисков, что невнятно сказав, типа: "Смотрите, что у меня есть", вытащил из-за пазухи крест. Больная молча взяла реликварий и, закрыв глаза, прижала к губам, а потом к животу. Вечером того же дня Борисков вернул крест домой и положил назад в тайник. В ходе лечения той пациентке стало немного лучше, ее вскоре выписали, и о дальнейшей ее судьбе Борисков ничего не знал и узнавать боялся.

На этот раз, открыв шкатулку, он взял в руки реликварий, прижал его к груди и на несколько минут замер, закрыв глаза. Прошло какое-то время. Потом душ в ванной перестал шелестеть, Борисков очнулся и посмотрел на часы. Сначала ему показалось, что часы остановились, однако секундная стрелка, задержавшись на какое-то мгновение, двинулась дальше. Просто это время немного замедлило свое движение. Он бережно положил крест назад и убрал шкатулку на место.

Минут через пять в комнату вошла Виктоша с полотенцем, намотанным на голову в виде тюрбана. Борисков тоже решил помыться, пока есть напор воды. Напор воды бывал у них в квартире разный.

Приняв душ, Борисков посмотрел на себя в запотевшее зеркало ванной и вздохнул: хвастаться было нечем. Унылая предстала перед ним картина. Человек уже далеко не юный, поношенный. Живот торчал. По бокам – жировые складки. Вообще он выглядел довольно обрюзгшим.

Подумал, что пора ограничивать себя в еде, больше заниматься физически, уже на молодом запасе не вытянешь. Вон, мешки под глазами. А ведь был момент, хотя уже очень давно, когда Борисков однажды проснулся, откинул одеяло, осмотрел себя, напряг накачанный квадратами брюшной пресс, и сказал сам себе вслух: "Я молодой!"

Освежившись Борисков сел, было, за компьютер, чтобы писать статью в журнал, но потом вдруг понял, что статью писать в данной ситуации было просто бессмысленно. Она и так-то была заведомо никому не нужна, и писал он ее исключительно для будущего отчета, что-де у него есть печатные работы. Это в какой-то степени учитывали при сдаче квалификационных экзаменов, которые врачи проходили каждые пять лет. Тут же он подумал о том, что в человеке есть странная инерция, которая и раньше его изумляла. Пусть даже человек смертельно болен, жить ему осталось совсем недолго, и скоро деньги, слава ничего для него не будут значить, а все равно он куда-то стремится, по привычке собирается на работу, суетится. А какие роскошные памятники на кладбищах остались еще от позапрошлого века, и ведь наверняка похоронены там знаменитые люди своего времени, только кому они теперь известны? Какой-то тайный советник. Кто это?

Что это? Зачем это?

Ночь прошла беспокойно. У Микоши вдруг начались какие-то непонятные судороги, лапки у нее подламывались, она не могла стоять.

Микошу носили на руках, гладили. Потом она пришла в себя, как будто ничего и не было. Сначала подумали, что что-то такое слопала на улице, но потом не подтвердилось: не было ни поноса, ни рвоты. Утром позвонили ветеринару Даше. Даша подумала и сказала, что это наверно что-то с головкой, назначила колоть витамины.