Гелари с теплотой в душе прошлась по своей маленькой квартирке недалеко от академии. Она очень любила ее, и хотя в связи с некоторыми событиями прошлого семестра ей довольно часто приходилось оставаться ночевать в общежитии, именно из этой квартирки она уезжала домой и сюда возвращалась в первую очередь. На кресле лежал сброшенный туда еще до каникул плащ, а форменное платье аккуратно висело на плечиках.
Гелари бросила взгляд в зеркало и, чуть улыбнувшись отразившийся там девушке в модном дорожном платье, напомнила себе о том, что придется поспешить. Даже после каникул всегда было много работы…
Остановившись перед воротами академии, она вздохнула. Начинались последние полгода ее учебы здесь, даже немного жаль будет уходить…
Секретарь студсовета шла привычной дорогой. Мощеная плитка дорожек, низенькие кусты и скамеечки… а вот тут, возле большого дерева, есть тоненькая тропинка напрямик, довольно извилистая и неровная, но по ней все равно быстрее, чем по главной дороге. Так хоть не придется обходить половину академии. Вот кочка, небольшой ручеек, колючие заросли сладких желтых ягод, название которых аллари постоянно забывала, и за которые вечно цепляется плащ и коса… А вот и административный корпус.
Войдя, девушка машинально сделала шаг на кухню и улыбнулась: вот ведь сила привычки… Интересно, если она сейчас приготовит кофе, Грейд возникнет призраком за спиной, как это делает всегда или он еще не вернулся в академию?
Через несколько минут помещение наполнил пленительный запах горьковатого напитка, а девушка заканчивала засыпать в небольшой заварничек чай. Вот аромат кофе ей нравился, но пить она предпочитала все же иное.
- Я соскучился по этому запаху, - хмыкнул Грейд, как она и ожидала, появившийся в дверях. - У тебя появился дар предвидения? - он словно читал ее мысли.
- Нет, - девушка тепло улыбнулась, протянув ему чашку. - И давно ты здесь? Мне интересно, ты хоть когда-нибудь отдыхаешь? - аллари с интересом посмотрела на него, пригубив чай. Ответ в принципе был очевиден, точнее она догадывалась, но ведь о нем еще столько всего можно было бы узнать…
- Я приехал утром, - отозвался демон только после того, как сделал первый глоток, - но в общежитии делать нечего, вот и решил наведаться сюда. Тем более, что после того как некоторые из представителей студсовета оказались в рядах предателей, нам придется пополнять штат. Вот думал этим и заняться. Кстати, наш бухгалтер, так методично подделывающий бумаги, тоже нуждается теперь в замене.
- Понятно, - кивнула Гелари. - Я сразу же займусь этим вопросом. У меня даже есть на примете несколько кандидатур… - девушка внезапно усмехнулась. - Знаешь, может моя реплика покажется странной, ведь мы уже давно работаем рядом, но все таки это немного странно, когда студенты в последний день каникул говорят о работе и учебе. Ты не находишь? - чуть смутилась она.
- Ну, мы ведь не обычные студенты, - внимательно посмотрел на нее глава студсовета своими зелеными глазами. - Хочешь обсудить что-то иное?
"Да!" - хотелось тут же отозваться ей.
- Нет, - улыбнулась девушка. - Кого бы ты хотел видеть новым казначеем? - уточнила она.
- Думаю, это не принципиально, только выбирай из не магов, магически нанесенных подписей с меня уже достаточно, - он очистил чашку простеньким заклинанием и поставил ее на полку. - Я думал, ты приедешь с братом и Виолой, - резко сменил Грейд тему разговора.
- Они уже приехали, и сейчас помогают Аллу разбирать все те вещи, которые ему жизненно не обходимы в академии, но которыми он совершенно не пользовался дома, - призналась аллари.
- А все-таки, что вас связывает с Аллукартом? - поинтересовался он.
- Мы провели вместе полдетства. До моего поступления в Сайоран, - с улыбкой отозвалась Гелари, вспоминая что-то столь приятное и столько далекое время. - Он постоянно был рядом с нами, всегда заботился и волновался. Для меня он всегда был и останется другом.
- То есть своей просьбой о фиктивной помолвке я не помешаю твоей личной привязанности? А то после балла у меня были такие подозрения. А позже из-за собственных проблем я забыл поинтересоваться, - признался демон.
Девушка звонко рассмеялась, отставив чашку.
- Нет, моей личной жизни ты не мешаешь, - она тепло, но как-то странно посмотрела на него. - Да и какая личная жизнь может быть у представителей нашего круга? Для нас любовь излишняя роскошь… хорошо, когда в браке есть хотя бы привязанность и уважение, - неожиданно горько закончила аллари.
- Единственное, что могу посоветовать - познакомиться с избранником до свадьбы, - откликнулся Грейд.
- Собственно. так я и собиралась сделать, - фыркнула она. - Хочешь еще кофе? - предложила, подводя таки образом черту этому странному разговору.
- Пожалуй, нет, - после явных колебаний определился Грейд. - Кстати, ты брату сказала про помолвку? А то завтра мне надо будет объявить о ней студсовету.
- Еще не сказала, - призналась Гелари смущенно. - В связи с некоторыми событиями на это не было времени. Но я расскажу, как только он освободиться… как только я его найду… - смутилась девушка еще сильнее.
- Хорошо, - кивнул Грейд. - И спасибо за кофе.
Гелари проводила его взглядом и налила себе еще чаю. Странный разговор… Почему-то на какую то долю секунды ей показалось, что ему важно знать что ее связывает с Аллом… на миг ей показалось, что где-то в глубине его таких холодных глаз притаилась ревность. Но ей, конечно, это лишь показалось… просто показалось.
***
Академия произвела на желтоглазого довольно приятное впечатление, хотя бы тем, что пока никто не обращал на него особого внимания и не учил жить. Жизнь здесь бурлила, била ключом и словно как-то искрилась. Казалось, академия погружена в хаос и только мелькающие то здесь, то там студенты в белых плащах пытались поддерживать подобие порядка. Но особенно радовала демона наличие огромного количества прекрасных девушек на любой даже самый взыскательный вкус… Акенкар улыбнулся и, задумавшись о чем-то своем, налетел в на кого-то.
- Ты не ушибся? - спросила красивая аллари в белом плаще.
Демон расплылся в улыбке, похоже, у него появилась первая кандидатура…
- Нет, конечно, нет. Благодарю за заботу…
- Гелари, - окликнула аллари пепельноволосая девушка, красивая той особой нежной красотой, которая расцветает незаметно, но не оставляет равнодушным.
- Доброе утро, Виола, - улыбнулась его почти знакомая. - У тебя дело или ты пробегом?
- Пробегом, - рассмеялась вторая, - заметила тебя и решила поздороваться. Ты занята? - она посмотрела на него и Акенкар расплылся в улыбке, с этой малышкой он тоже хотел пообщаться побольше и поближе.
- Не очень. Прошу прощения, - та, которую назвали Гелари, посмотрела на него и чуть виновато улыбнувшись, ему кивнула, прощаясь. - Пойдем, Виола, я тебя провожу.
Акенкар проследил за ними взглядом и улыбнулся. Он однозначно познакомиться с ними поближе. А ведь это пока только первый его день в Сайоран!
***
Тиур медленно шел по парку, практически не задумываясь о том, куда направляется. Академия мгновенно очаровала его. Шум, гам, веселая круговерть из обрывков разговоров и лиц - все это завораживало. Ему здесь определенно нравилось. Как же разительно отличалось это место от родного замка, пропитанного тишиной и застарелыми интригами. А здесь, вампир оскалился, у него появилось просторное поле деятельности. Тиур твердо решил, что уж здесь-то он отыграется за все унижения, которые испытал по вине старшего брата. К тому же из развлечений здесь явно будет не только интрига. Вампир проводил взглядом красивую девушку и улыбнулся - обучение в Сайоран определенно хорошая идея.
***
- Ты хоть понимаешь, во что ввязалась?! - Рейн диким зверем метался по комнате, поглядывая на сестру, спокойно сидевшую на столе.
- Я все прекрасно понимаю. Рейн, успокойся, это же на настоящая, а фиктивная помолвка.
- Что? - еще сильнее взвился аллари. - Ему хватает наглости простить тебя о таком? Это насколько он не должен тебя…
- Рейн! - ледяной голос сестры ударил парня не хуже пощечины. - Я просто поставила тебя в известность. Помолвка не обсуждается. Ему нужно время и помощь, я дам ему время и помогу.
- Гелари, сестренка, - аллари умоляюще посмотрел на девушку, - ну что же ты делаешь? Нельзя всегда идти у него на поводу! Разве мало ты…
- Рейн, не слова больше, - предупредила Гелари, - я уже сказала все, что хотела.
- С тобой не возможно говорить, когда дело касается его! Ну почему ты всегда на его стороне?! - рявкнул Рейн, вылетая из комнаты. Сейчас у него была только одна цель. Чтобы там не говорила сестра, но он просто напросто убьет этого наглого демона.
Наличия в студсовете народа его не смущало. Остановить его, когда он так зол, на пути к цели не могла даже сестра, а поэтому изумленная Ариа не стала серьезной преградой… Влетев в кабинет этого наглого типа, Рейн, долго не думая, отвел руку для удара…
- Дуэль! Я вызываю тебя на дуэль, - рыкнул он.
***
Грейд прикоснулся к челюсти, весьма ощутимо ноющей от удара. Хорошо еще, что быстрая регенерация не позволит проявиться синяку. Хотя голова еще гудела, Рейн явно постарался, глава студсовета даже не ожидал такого эффекта. Если честно, он даже не был взбешен, как было бы, явись с такими намерениями в его кабинет кто-то другой. В конце концов, он представлял, как должна была не понравиться фиктивная помолвка сестры молодому аллари. С другой стороны, оставить все как есть он не мог, Рейн мог бы постараться хотя бы выслушать доводы разума, перед тем как размахивать кулаками.
- Хорошо, - кивнул он, - будет дуэль.
***
Рейн всегда знал, что его самая большая проблема - эмоциональность. В отличие от сестры, он не мог так жестко контролировать свои чувства и если любил то абсолютно, если ненавидел то до глубины души. Грейда он ненавидел. Каждый раз, когда в глазах сестры мелькала хорошо скрытая боль, он ненавидел его еще сильнее. А сейчас он был в бешенстве. Неужели этот наглый демон не понимал, какую боль причиняет Гелари? Неужели не видел, как она любит его? Неужто не понимает, как унизительна и несправедлива такая помолвка?! Он ненавидел и знал, что сейчас Грейд, смотрящий в его глаза, видит это чувство. Скунданты стояли молча. не в силах проронить ни слова. Казалась, даже воздух внезапно сгустился, став осязаемым. Солнце медленно катилось к горизонту, заливая небо багряным и алым… ветер трепал волосы и полы плаща, тревожно шелестел в деревьях… руку оттягивал непривычный меч, полторы ладони рукоять и неширокое длинное лезвие… оружие так не похожие на любимые им ножи. Секундант дал сигнал, и зазвенела сталь…
***
Обнажая клинок, Грейд несколько запоздало подумал, что, пожалуй, стоило бы взять другой меч. Сражаться подарком Гелари с ее же братом было несколько странно, но отступать было поздно, а кроме всего прочего, другой меч молодой демон в академию даже не брал. И зачем? Если этот клинок как влитой лежал в ладони и казался естественным продолжением руки.
Закат окрашивал воздух в багряные оттенки, и даже белый плащ за его спиной смотрелся алым. Грейд обвел взглядом арену, на которой уже толпился народ. Кто бы сомневался! Пропустить такое событие никто не желал. Больше всего они желали не понять причины происходящего, а увидеть зрелище. Грейд презрительно усмехнулся своим мыслям и заметил, как сузились глаза противника, воспринявшего этот мимолетный жест на свой счет.
Рейн атаковал молча, и некоторое время Грейд думал только о том, как блокировать молниеносные удары. Глава студсовета уже имел возможность оценить технику полукровки на задании и представлял, на что он способен, но аллари существенно улучшил свое мастерство.
Будучи мастером, Рейн видимо понял, что поддерживая такой темп, скоро выдохнется и лишь немного отступил, дав возможность Грейду перейти в наступление. Теперь оба ждали одного - кто первый допустит ошибку.
Он лишь в последний миг успел сдержать удар, когда из толпы к ним метнулась тонкая фигурка в белом плаще.
Одно единственное слово отрезвило противников, смыв злость и азарт боя. Грейд перевел взгляд на Рейна и задумался, выглядит ли он таким же виноватым сейчас?
***
Новость о дуэли облетела академию со скоростью молнии. Когда Гелари услышала, то сначала даже не поверила. Да, вполне в духе Рейна, но то, что Грейд примет его вызов, она даже не допускала. Как оказалось, она плохо знала и того, и другого. Когда испуганная Виола прилетела к ней, сомнений не оставалась. Девушка почти бегом бросилась к арене, четко понимая одно: если хоть один из них пострадает - убьет обоих. И ей плевать на возможные осложнения с первым советников правителя и разборки с Виолой!
Открывшаяся сцена пугала. Она с трудом могла различить их движения. Мечи высекали искры, и почему-то сейчас ей показалось, что они словно ведут какой-то разговор… Такое не должно присниться и в страшном сне: любимый и брат в ожесточенной схватке. Постепенно беспокойство девушки только возрастало, ведь, понаблюдав за боем, она уже понимала - соперники равны. Но Ренй был в несколько невыигрышных условиях: во-первых, меч изначально не его оружие, а во-вторых, Грейд сражается ее мечом, а духовные мечи… они самые лучшие…
Этому безумию должен быть положен конец, и пусть они потом ненавидят ее за то, что вмешалась в поединок но… Они оба слишком дороги ей, чтобы потерять хотя бы одного. Всего несколько шагов… встать между двумя сражающимися так, чтобы оказаться на линии атаки обоих, и замереть… ни одно лезвие ее не коснулось…
Девушка вздохнула, посмотрела то на одного, то на второго… Из всего многообразия слов на ум пришло только одно
- Дураки! - резко крутанувшись, Гелари отступила. Ей потребовалось всего несколько секунд чтобы успокоиться. Затем она повернулась, одаривая их тем взглядом, которым смотрят на расшалившихся детей.
- Я все понимаю, Рейн, ты вспылил, и как обычно решил проблему, которой нет, своими методами… но ты, Грейд… Хотите поубивать друг друга из-за ерунды? Давайте! Но учтите, оставшегося на дуэль вызову уже я! - девушка развернулась и бросилась бежать.
***
Гелари сидела на земле, обняв колени руками, на душе было муторно. Ну что они в самом деле как дети?! А может это она виновата? Она же знает, что Рейн такой вспыльчивый, а имя Грейда - самый лучший раздражитель. Правда, судя по всему, брат прекрасно понял, что она хотела сказать. При первой встречи они поругаются, может, даже побью посуду, и все будет как обычно.
А вот как смотреть в глаза Грейду, она не представляла.
Глари не знала, сколько времени прошло с тех пор. как она покинула полигон, и даже не замечала, что закат уже почти угас…
- Я приношу свои извинения, - произнес Грейд, присаживаясь рядом.
- Грейд? - удивилась девушка, и, повернувшись, и посмотрела на него. - Это наверно мне надо просить прощения. Рейн такой вспыльчивый… Да и не должна я была говорить такого.
- Скатимся во взаимные извинения? - усмехнулся он. - У нас это хорошо получается, насколько помню.
Аллари усмехнулась:
- Да, у нас это получается почти виртуозно… Но вели вы себя все равно как дети! - выпалила она и ойкнула, смутившись.
- Не суди по себе, - отозвался он, глядя куда-то вперед, - у женщин и мужчин слишком разная логика. Каждый из нас по-своему прав.
- Наверно я действительна не права, - вздохнула девушка. - Мир? - спросила она, посмотрев на собеседника.
- Мы не ссорились, - поднялся он и подал ей руку. - И не ссорься с братом, он просто за тебя волнуется. Со временем научится лучше себя контролировать. Я ведь правильно понял, что его мать была демоницей? Такой темперамент скорее характерен моей расе.
- Да, - подтвердила девушка, приняв помощь. - Ой, как уже темно, а мне еще домой идти… - огорчилась она.
- До общежития не так уж далеко, - удивился он.
- Да, в общем-то, я живу в квартире за территорией академии, - смутилась девушка, а потом чуть удивленно посмотрела на него: - ты не знал?
- Не стремился узнать, наверное. Ты же всегда появлялась вовремя, этого хватало, - ровным голосом произнес демон, но с интересом посмотрел на спутницу. - А почему не здесь?
- Ну… - Гелари прекрасно понимала, что сейчас брат наверняка в их с Виолой комнате и смысла появляться там сейчас нет. Чтобы не нарваться на скандал.
- Могу проводить, - предложил он, решив не допытываться больше.
- А, давай, - хитровато улыбнулась аллари, весело посмотрев на него.
Девушка чувствовала, как на душе внезапно стало легко-легко. С Рейном она помериться, он ей и не такое простит, а сейчас ей выпала редкая возможность просто погулять с Грейдом. И такую возможность она ни за что не упустит. А то, что живет она в трех шагах от академии, так это не беда… Он-то этого не знает, и ничто не мешает ей поводить его кругами. В конце концов он замечательный собеседник, а у них так редко выпадает возможность поговорить не о делах. А еще ей хотелось посмотреть, какое выражение лица будет у него, когда в результате длительного провожания он окажется почти у самых ворот Сайоран. Что-то подсказывало девушке, что в итоге главной будет необходимость быстро смыться.
***
- Вот я и дома, - улыбнулась Гелари, посмотрев на спутника. - Спасибо, что проводил.
- Гелари, - Грейд остановился перед нужным домом, - мне кажется, или…
Девушка подошла почти вплотную к двери и весело улыбнулась:
- Не кажется тебе, - рассмеялась она.
Демон слегка улыбнулся, чуть наклонив голову. Слов просто не было! А ведь он даже не почувствовал несоответствия.
- Спокойной ночи, - снова улыбнулась она, заходя домой. Жаль было только то, что один и тот же фокус дважды не пройдет. А ей так понравилась эта прогулка.
***
Азар Неорей смотрел на двоих студентов, сейчас стоящих перед его столом.
"Вот уж не ожидал!" - ошеломленно подумал ректор, рассматривая провинившихся. Насколько он помнил, за все время учебы ни один из этих старшекурсников не стремился ввязаться в какие-то разборки. А теперь умудрились устроить публичную дуэль. И если от Грейда "веяло" холодом и стояли крепкие ментальные щиты, впрочем, как обычно, то Рейн излучал такой спектр чувств - читай сколько угодно! Словно специально проецировал их на менталиста, причиняя почти физическую боль своей интенсивностью.
- Грейд, - лаоли решил начать со старшего по статусу. Да и аллари предстояло выслушать больше, и главе студсовета вовсе не стоило при этом присутствовать. Не стоит отчитывать парня при свидетелях, это было бы унизительно и лишь усилило бы его антипатию. - Я крайне разочарован. Не думал, что придется напоминать, что занимаемый вами пост обязывает подавать пример остальным студентам. Подобный поступок я таковым назвать не могу.
- Анэр ректор, это был исключительный случай и больше не повториться, - не меняя выражения лица, ровным тоном произнес демон.
- Очень надеюсь, - кивнул мужчина, - в таком случае вы свободны, анэр Грейд.
Парень только слегка поклонился и бесшумно вышел.
- Присаживайся, - жестом указал Рейну на кресло лаоли. - С тобой разговор будет длиннее.
- Слушаю, - недовольно протянул аллари, все еще испытывая почти непреодолимое желание утроить рукопашное продолжение дуэли.
- Во-первых, усиль щиты, - поморщился Азар, - у меня голова уже болеть начинает от твоих мыслей.
- Да, пожалуйста, - фыркнул студент, пытаясь сделать сразу два дела: усилить щиты и успокоиться.
- Во-вторых, - не обратил внимания на эту попытку огрызнуться лаоли, - придется послушать. Не пропустить мимо ушей, а именно услышать.
- Слушаю, - выдавил Рейн.
- Я не буду распыляться и рассказывать о том, что от тебя я такого не ожидал и прочее, хотя это - правда, - со вздохом начал ректор, он понимал, что рассерженный парень ухватит только суть, - насколько понимаю, у тебя вскоре появятся новые обязанности.
Рейн просто зашипел от неслыханной наглости. Так открыто его читать!
- Причем здесь это?
- Притом, что пора вести себя как мужчина, а не мальчишка. В целом, вести стоит так, как делал это раньше, - жестко прервал его Азар. - Я не сомневаюсь, у вас с Грейдом была причина, но ты в этот момент подумал, что как придется переживать твоей избраннице?
Аллари дернулся как от удара, почему-то злость за сестру затмило все, и о Виоле он почти не думал, тем более, что и в мыслях не допускал, что может проиграть.
- Так, уже вспомнил, как слушать и думать, что важнее? - хмыкнул ректор. - Думаю, это все. Не сомневаюсь, за меня выскажутся другие.
- Я тоже не сомневаюсь в этом, - побледнел Рейн.
***
Гелари сидела на подоконнике, прихлебывая чай. Рейн устроился на полу, откинувшись спиной на стену, и крутил в руках бокал с соком. А Виола в ужасе осматривала то, что осталось от квартиры Гелари. Единственное слово, которое приходило на ум после осмотра переломанной мебели и разбитой посуды, это "война".
- Что у вас произошло? - выдохнула лекарь.
- Да ничего особенного, - улыбнулась ее подруга, - просто мы поговорили, выяснили, кто и в чем был не прав.
- Вы в порядке? - осторожно поинтересовалась девушка, посмотрев на них как на умалишенных.
- А что нам сделается? - удивились аллари хором и, посмотрев друг на друга, расхохотались.
- Хорошо, - Рейн поднялся одним движением, - Гелари, я надеюсь, что ты знаешь, что делаешь, но если…
- Если что, то ты сначала хорошо подумаешь прежде, чем снова устраивать такую заварушку.
- Вредина, - с улыбкой сообщил ей брат.
- Кто бы говорил, - усмехнулась она, отсалютовав ему чашкой.
- Я беспокоюсь о тебе.
- Знаю, - кивнула Гелари. - Виола, забирай это вспыльчивое чудо. А мне еще квартиру в порядок приводить.
***
Фредерик только усмехнулся уголком губ, когда Грейд представил Гелари как свою невесту. Он не знал, какие шаги предпринимала его маленькая саам, но совершенно очевидно, что на такой результат она не рассчитывала. Это очень хорошо читалось в ее глазах. Поздравив "счастливых" жениха и невесту, Фредерик вышел. Грейд зря недооценивает, какой изобретательной может быть отвергнутая и обиженная женщина, главное - только указать направление. К тому же вампир был совсем не против, если она снова окажется рядом, он скучал. Да что уж говорить, ранее он уже даже был готов даже делить ее с кем-то другим, при условии, что она будет с ним… Но она станет только его! А для этого нужно не так уж и много, просто перехватить ее как раз рядом со студсоветом. Тем более, что поговорить с глазу на глаз, не привлекая ни чьего внимания, им помогут заросли акцицы, чьи ветви уже не раз скрывали влюбленные и не только парочки. Увидеть, что происходит за столь плотным покровом, невозможно, он хорошо это знал
Когда Ария вышла из студсовета, он тенью возник за ее спиной, и, схватив за руку, потащил за собой под облюбованное дерево.
- Что ты творишь? - возмутилась она, тем не менее, не предпринимая попытки вырваться.
- Ну, можно сказать, я временно похищаю тебя, - сообщил Фредерик, проведя ладонью сначала по щеке, потом по шее и развязано заскользив ниже. - Думаю, ты сама можешь догадаться для чего…
- Мне казалось, мы уже выяснили этот момент, - саам вцепилась в его руку.
- В принципе, да, - улыбнулся вампир, - но пока твои позиции не внушают уверенности в том, что Грейд станет тебе хотя бы любовником. Согласись, эта битва меду тобой и Гелари проиграна. Настало время отступить и подумать о том, что делать дальше, или ты так и собираешься оставить все?
- Не твое дело, - рыкнула она, чем только подтвердила его подозрения.
- Чего ты хочешь сейчас? - он прижался губами к ее ушку. - Чтобы он снова обратил свой взор на тебя? А может, ты хочешь отомстить? Или просто начать все с чистого листа? Я могу дать тебе то, чего хочешь… власть и влияние… и даже больше…
Она уже не огрызалась, вслушиваясь в шепот, наслаждаясь прикосновениями губ к шее, прокладывающих тропинку из поцелуев к ключице, позволяя его рукам беспрепятственно гулять по ее телу. Как бы она не злилась на всех мужчин в эту минуту, она вынуждена была признать, что очень соскучилась по своему вампиру.
- Ариа, - хрипло позвал Фредерик, чуть отстранившись, и поймал ее слегка затуманенный взгляд.
- Мне тебя не хватало, - прошептала она, прижавшись к нему…
***
Тиур уже почти час разыскивал брата. Он уже был наслышан от новоиспеченных одногрупников, что в этом семестре у них введут официальные вылазки по заданиям в другие миры, и хотел разузнать побольше информации. Как бы молодой вампир не недолюбливал брата, но зачем усложнять себе жизнь и искать обходные пути, если можно напрямую узнать все интересующее. Тем более, что он будет спрашивать Фредерика как своего старосту - этот факт тоже вызывал зубовный скрежет - и тот отказать не имеет права.
В общежитие его не оказалось. То, что старосты имели отдельную комнату, в которую не подселяли соседей, опять же Тиура не порадовало. И почему у старшего всегда так легко все получается?! Поэтому вампир отправился разыскивать Фредерика в здание студсовета, в крайнем случае, он там сможет разузнать все необходимое, сославшись на то, что он новенький.
Каким же было его удивление, когда брат появился прямо из рощицы небольших незнакомых деревьев всего в нескольких метрах от него. Тиур нырнул за ближайший ствол. Чем больше знаешь, тем легче добиться желаемого, а сейчас, похоже, ему повезло.
Когда на дорожку вслед за вампиром выскочила темнокудрая девушка, Тиур заинтересовался еще больше. Вот так-так! А вампирши то головы ломали, почему наследник клана к ним охладел. Теперь оставалось только узнать, из какого клана новая пассия Фредерика. Жаль, лица ее парню было не видно. Тем временем парочка о чем-то спокойно ворковала, а девушка со смехом расправила на себе платье, породив новую волну подозрений и некоторой зависти.
Приподнявшись на носочки, незнакомка чмокнула Фредерика и попыталась было уйти, когда тот удержал ее, еще раз поцеловал, не ограничившись целомудренной формой оного.
- До вечера, - попрощался Фредерик, и направился в противоположную от Тиура сторону.
Но, вот удача! Его пассия двинулась навстречу тому месту, где притаился молодой вампир. Он вышел навстречу, обдумывая, как можно начать знакомство, чтобы выяснить ее имя и клан… Но тут девушка вышла из тени на залитую солнцем часть тропинки. Тиур чуть не споткнулся. Любовницей старшего брата была саам. Такой весь из себя правильный наследник завел интрижку с представительницей народа, так презираемого вампирами!
Он заставил себя не обернуться вслед девушке, которая быстро прошла мимо, окутав его запахом ванили и мускуса. Ну что ж, учеба начиналась просто замечательно! Парень даже забыл, зачем, собственно, он так упорно разыскивал старосту.
***
Ариа вернулась в здание студсовета, поскольку занятий на сегодня у нее не предвиделось. Щеки все еще краснели из-за бурного примирения с Фредериком. А она-то думала, что он никогда ее не простит. И что теперь ей было делать? То, что она всячески отрицала, насколько нежные чувства она питала к молодому вампиру, стараясь добиться внимания Грейда, теперь было очевидно. И при этом она понимала, что совместного будущего у них быть не может. Он наследник клана… такие не выбирают в спутницы жизни представительниц саам. И опять тот же вопрос: что делать? Либо смириться, у нее будет замечательное полугодие и боль разлуки в конце. Если… впрочем, она понимала, что этого "если" уже и быть не может.
- Ты вернулась Ариа? - мягко спросила Гелари, выглядывая из кухни. - Не желаешь кофе или чая?
- Чай, - вздрогнула от неожиданности, но сумела ответить вежливо вторая секретарь. - Я до сих пор не понимаю, как Грейд пьет эту горечь, - она помолчала и решила все же начать важный разговор: - я еще не успела тебя поздравить с помолвкой. В общем, поздравляю.
- Спасибо, - улыбнулась девушка вынося поднос с двумя чашками. - Прошу. Черный чай с мятой, я только такой заварила.
- Подойдет, спасибо, - брюнетка погрела пальцы о фарфор прежде чем опять заговорить. - Гелари, я хотела поговорить с тобой.
- Конечно, - аллари села рядом, - я внимательно слушаю тебя.
- Мне крайне неудобно было бы общаться на эту тему с Грейдом, но теперь, думаю, я могу посвятить тебя в некоторые моменты, - саам замолчала, подбирая слова. - Ты знаешь, что в прошлом семестре я пыталась… понравиться нашему Ледяному Лорду. В общем, после разговора на балу, эту идею я оставила. Но мой отец настоял на том, чтобы предложить семье Ретаро политический брак между нами с Грейдом. Теперь я рада, по-своему, что она не состоялась благодаря тебе. Но мне хотелось, чтобы вы оба знали, что предложение поступило не по моей инициативе.
- Понятно, - вздохнула аллари. - Не волнуйся об этом.
Саам подозрительно глянула на блондинку. Не издевается ли собеседница? Она тут, можно сказать, душу изливает, и слышит только "не волнуйся" от девушки, чьего жениха чуть было не увели по политическим мотивам.
- Гелари…
- Не надо так смотреть на меня, - улыбнулась собеседница, - мне ли не знать, сколь велико влияние интересов семьи в выборе будущего мужа. Честно говоря я не уверена, что в сложившейся ситуации мой дед не поступил бы как твой отец. Поэтому я еще раз говорю, не волнуйся об этом, ты замечательная девушка, - сейчас она действительно казалась Гелари замечательной, немного взбалмошной, эгоистичной и амбициозной как многие дворянки, да и не только… но безусловно искренней. - И мне хотелось бы надеяться, что у тебя все сложиться хорошо.
- Значит, - улыбнулась Ариа, - окончательное перемирие?
- Почему перемирие? - удивилась Гелари. - Мир.
- Это даже предпочтительнее, - саам усмехнулась и вспомнила про уже порядком остывший чай. - На твоем месте я бы не поверила, что люди или не люди могут так быстро меняться. А уж я постаралась испортить с тобой отношения.
- Ты не изменилась, - улыбнулась аллари, - ты повзрослела, к тому же… часто к плохим поступкам приводят хорошие желания. А смысла жить прошлым я не вижу.
Саам задумчиво посмотрела на аллари, вертя в пальчиках уже пустую чашку. Гелари просто была доброй, Арие повезло, что первый секретарь умеет прощать. Заключенный мир поможет ей удержаться на работе в студсовете и при этом не конфликтовать постоянно с начальством. Тем более что сама она теперь строить каверзы не собиралась. Она знала, что будет пешкой в политической игре, но то, как явственно продемонстрировал это отец, больно ударило по девушке, заставив пересмотреть свое отношение к собственным поступкам. А уж времени у нее было за каникулы вдосталь. Ее даже редко выпускали из посольства в город за эти пару недель.
***
Первая неделя после окончания каникул, была какая-то вялая. Студенты и преподаватели все еще настраивались на рабочий ритм.
Лиин грустила у окна. Она никак не могла выкинуть из головы последнюю встречу с артефактором. Девушка не знала как себя вести с ним. Попытаться вновь добиться от Лисмирта внимания или подождать окончания академии? Она уже прекрасно разобралась, что именно ее смущает. Но ждать еще как минимум два с половиной года!… А может лучше пустить все на самотек? Но ее увлечение учителем вряд ли пройдет. Первая любовь очень сильная. Легкий вздох разочарования в себе сорвался с уст молодой магички.
- Лиин, что ты тут делаешь? - голос объекта ее обожания вывел ее из задумчивости.
Испугано взглянув на преподавателя, готовая в любой момент начать извиняться девушка тихо промямлила.:
- Нас пораньше отпустили. Я Лиана жду.
- Понятно, - Мирт задумчиво посмотрел на карису. Сердце сжалось по непонятной причине. - Лиин вы на дополнительные занятия ходить будете?
Лисмирт почему-то желал услышать положительный ответ, хотя он понимал, что это будет чревато проблемами… опять. Но девушка молчала.
- Если вы не против, то я бы еще походила, - почти шепотом произнесла она спустя еще минуту. Сердце в ее груди, казалось, вот-вот вырвется. Его стук стоял в ушах, а горло перехватил комок. Попробовав уговорить себя успокоиться, девушка заставила себя поднять на него взгляд.
- Ну и хорошо, - произнес учитель и, развернувшись, ушел. Не поворачивая головы, он произнес - Я передам Лиану когда вам приходить.
***
Когда на стол легло очередное требование приструнить излишне наглого демона, Гелари просто уронила голову на руки и застонала. Она просто не успевала обрабатывать эти заявления! Только сегодня ей принесли пять штук, в дополнение к основным спискам нарушителей. Где-то в затылке поселилась тупая ноющая боль, девушка встала, поморщившись от того, что боль стала сильнее, по опыту она знала: снять первые симптомы можно двумя способами сходить к Виоле в лабораторию за лекарством или выпить кофе. Кофе она не любила, а Виола… далеко не факт, что ее сейчас там можно застать. Выбора не оставалось. Помешивая закипающий кофе, девушка была предельно сконцентрирована - еще несколько секунд и турку можно снимать…
- Арана Гелари, - раздался пронзительный крик, - я вам список провинившихся принес и докладную…
Девушка дернулась, кофе с шипением полился на конфорку. Охнув аллари попыталась убрать турку, схватилась на горячее, ахнула от пронзившей ладонь боли и уронила емкость, едва успев отпрыгнуть, чтобы не обжечься сильнее. На шум заглянул один из старост, осмотрел на пейзаж:
- Я вам на стол эти три листа положил, - тихо шепнул он.
Гелари зло пнула стену.
"Нервы надо лечить!" - поняла девушка, с тоской обозревая устроенный бардак. Теперь предстояло привести в порядок кухню. Ладонь болела, почему-то ожог совершенно не желал проходить, и виски ломило все сильнее.
***
Акенкар расплылся в улыбке. Прижимая к груди внушительную папку бумаг, по парку шла Гелари Саюмаши. Если он правильно помнил, она - единственная внучка этого старого зануды Шинара. Но самое главное - она была невестой этого невыносимого сыночка первого советника, и сейчас в его душе жили два взаимодополняющего чувства: желание насолить этому невозмутимому типу, Ледяному лорду, и интересно провести время с красивой девушкой. Осталось только создать подходящий антураж для более близкого личного знакомства и, можно сказать, дело сделано. Легкий поток воздуха толкнул девушку в спину и разметал документы. А принц с удовольствием наслаждался теплом тела девушки, которую так удачно успел поддержать.
- Благодарю, - Гелари отстранилась и спокойно посмотрела на него.
- Для меня это только в удовольствие, - с улыбкой произнес демон, позволив ей чуть отодвинуться, но при этом не отстраняясь окончательно.
- Не мог бы отпустить меня? - вежливо попросила девушка. - Мне надо собрать документы.
- Очаровательная Гелари, - он аккуратно взял ее за руку, лишь немного погладив большим пальцем чуть выше запястье на внутренней стороне руке, - неужели вы думаете только о работе?
- Акенкар, - строго сказала аллари, с трудом забрав ладонь из его цепких рук, - мои мысли обычно занимают две вещи: мой жених и работа, но никак не ты. А сейчас мне надо собрать бумаги, с твоего позволения, - протянула она чуть насмешливо окатывая его полупрезрительным взглядом, в котором читалось, что уловка не прошла незамеченной.
- Дорогая арана, я имел в виду совершенно иное, - Акенкару понравился легкий румянец, когда ей намекнул о возможной ошибке. - Но если вы готовы думать обо мне в таком ракурсе… - многозначительная пауза подошла лучше любых слов.
Гелари мысленно застонала. Так ее давно не подлавливали. Сейчас казалось, что она только и занимается тем, что думает о этой желтоглазой проблеме. Сейчас у нее было два варианта: либо извиниться, признав, что нечто похожее имело место, либо…
- Пока твои поступки в академии вполне позволяют думать о тебе в таком ключе, - отбрила она, искренне надеясь, что продолжения разговора не последует и она соберет, наконец, бумаги. Гоняться за ними по всей академии ей хотелось меньше всего.
- Может, я могу помочь? - с самой невинной улыбкой предложил наследник.
- Буду весьма признательна, - улыбнулась девушка, хотя сейчас больше всего хотелось оказаться от демоненка и его помощи как можно дальше.
Подняв пару бумажек, Акенкар внимательно рассматривал сидевшую на корточках секретаря студсовета. Даже скупой вырез ее форменного платья позволял увидеть белоснежную выемку груди, а если подключить фантазию…
"Еще немного, и я пойду по стопам Рейна и просто надаю нахаленку пощечин! Это ж надо так смотреть, что даже противно становиться", - подумала аллари, но вслух произнесла:
- Благодарю за помощь, - все же получилось излишне резко, мелькнула еще одна мысль, когда она забирала из его рук бумаги.
- Прекрасная, вы определенно что-то против меня имеете, но я даже не против такого внимания… - демону пришлось замолчать и поспешно откланяться, поскольку на дорожке, ведущей к ним, появился глава студсовета собственной персоной. Радовало только то, что последнее слово в этом диалоге осталось все же за ним.
Гелари едва не швырнула бумаги ему вслед.
- Несносный мальчишка! - выдохнула она, поспешив в студсовет, даже не заметив того, кто был фактически у нее за спиной.
***
Сцена в парке заинтересовала Грейда. Правда, он не сразу подошел к Гелари - необходимо было кое-что обдумать сначала в одиночестве.
Нагнав девушку уже почти на административной площади, он перехватил бумаги и помог донести их до кабинета.
- Зайди ко мне, - попросил он.
- Что-то случилось? - спросила девушка, закрывая за собой дверь кабинета
- Ну, это я хотел узнать у тебя, - демон остановился напротив, ожидая ответа, - что за сцену я наблюдал в парке?
- Честно говоря, я сама не очень понимаю, что произошло, - вздохнула Гелари. - Не хотелось бы думать о нем хуже, чем он того заслуживает, но…
- Но он чувствуют свою безнаказанность и ведет иногда по-хамски, - закончил Грейд, прекрасно понимая, что девушка искала слова помягче.
- Остается надеяться, что Акенкар перерастет это, - вздохнула аллари. - Вот только если бы его можно было поставить на место, - мечтательно протянула она.
- Можно, - прервал ее глава студсовета. - Такое разрешение получено. Извини, не успел раньше сообщить. Акенкар обязан подчиняться правилам Сайоран или понесет соответственное наказание. У тебя развязаны руки.
Девушка не могла сдержать злорадной улыбки, она прорвалась сквозь привычную сдержанность, отразилась в глазах. Услышанное радикально меняло ситуацию и существенно поднимало настроение.
- Значит развязаны руки… - мечтательно протянула она, едва не потирая руки.
- Я верю в твое благоразумие, - усмехнулся Грейд.
Секретарь закашлялась, пытаясь взять себя в руки.
- Я никогда не превышаю своих полномочий, - смущенно протянула она. - И никогда не стала бы отыгрываться за что-либо, используя свое положение.
- Знаю, - кивнул демон, - надеюсь, теперь у тебя настроение улучшиться.
- Уже улучшилось, - улыбнулась аллари, тепло посмотрев на него. - Для меня это действительно хорошая новость, ибо только за вчерашний день я около двадцати жалоб на него обработала.
- Пора его удивить, - подмигнул ей глава студсовета.
***
Уже который день Лиан избегал сестры и подруги, каждый раз находя себе все больше и больше новых занятий. С самого утра он мчался в библиотеку, потом ему нужно было к тому или иному учителю. А благодаря связи с сестро, он всегда знал ее месторасположение, что позволяло без особых усилий избегать случайных или преднамеренно задуманных ею встречь. И если Лиин и хотела его выловить, то Киара, похоже, совершенно в этом не нуждалась. Это вызывало у кариса двойственные чувства, но предпринимать он ничего не собирался хотя бы до тех пор, пока сам снова не обретет целостности и душевного равновесия.
В те дни, когда избегать этих двоих не удавалось, парень брал очередную книгу и с показательной заинтересованностью читал ее, иногда на самом деле так углубляюсь в хитросплетения сюжета, что все расспросы девушек пролетали мимо ушей.
Тихо вздохнув, Лиан пошел в библиотеку. Пристальное внимание сестры уже начало тихо бесить… Впрочем, сейчас он уже мог не боятся с ней столкнуться, так как у той били занятия с артефактологом. Это парня радовало, так как он знал, что девушка сможет переключить свое пристальное внимание на новый обьект.
***
Гелари бросила взгляд на часы и вздохнула - почти семь, значит, пора. С тех пор, как в академии в середине учебного года появились эти двое, жизнь и без того насыщенная событиями все сильнее набирала обороты. Выйдя к полигону, девушка только вздохнула, все-таки ее подозрения оказались правдой. На полигоне шла ожесточенная дуэль: золотоволосый демон первогодка и один из лучших студентов боевиков третьего курса. Девушка быстро направилась к ним, радуясь тому, что, похоже, этот нахальный демон все-таки нарушил правила проведения дуэлей в академии, и есть причина их расточить. Ее появление произвело на третьекурсника отрезвляющие впечатление, он явно быстро вспомнил все эдикты и распоряжения, которые попрал.
- Рада, что ты все осознал, Кининир, ты подойдешь ко мне в студсовет завтра утром. А ты, Акенкар. - девушка недовольно посмотрела на нахального парня, явно уверенного в своей безнаказанности, - немедленно пойдешь со мной.
Повернувшись, аллари двинулась вперед, а чтобы удостовериться, что наследник идет за ней, использовала духовные ленты. Демон подошел излишне близко и… звук пощечины разнесся над академии.
- Если у тебя играю гормоны, заменяя мозги, то ставлю тебя в известность, что такие знаки внимания славы героя любовника тебе не принесут, - отчитала она мальчишку. Это ж надо додуматься погладить ее пониже спины! Сил и терпения на него оставалось все меньше.
***
Никогда Гелари не испытывала такого удовольствия. Она даже не была уверена, что способна на столь сильные отрицательные эмоции, но… Акенкар сам виноват. Его предупреждали, ему говорили, но все без толку. Зато сейчас…
- Я что должен сделать?! - взвыл демон.
- Будешь чистить вайфали на кухне на всю академию без применения магии, - стараясь скрыть некоторую долю злорадства в голосе, сказала секретарь студсовета.
- Вы не имеете права меня наказывать! Я наследник.
- А я секретарь студсовета, наделенная полномочиями выносить наказания, и поверь, в академии мой статус выше твоего!…
***
…- Вы так и собираетесь сидеть над душой? - полным ненависти голосом прошипел демоненок.
- А почему бы и нет? - не отвлекаясь от просмотра огромной кипы документов, поинтересовалась Гелари.
- У вас что дел нет?
Девушка прятала улыбку за скучным отчетом:
- Конечно есть, но ты ведь так хотел особенного внимания к своей персоне. Разве я могла отказать? Тем более, как видишь, вся моя работа - это бумаги, а мне все равно где заниматься бумагами, в кабинете или в здесь на кухне. Здесь даже лучше. Никто не требует кофе. А ты не отвлекайся, тебе еще чистить и чистить. В конце концов, три почищенные вайфали это ничто в сравнении с почти ста килограммами которые тебе еще предстоят.
- Это месть, - выдохнул Акенкар.
- Нет, - покачала головой аллари, - это наказание. И поверь, всю следующую неделю я проведу здесь, чтобы проследить за его исполнением.
***
Гелари чувствовала себя воспитательницей детского сада! Ну почему, почему она чаще всех натыкается то на одного, то на другого? Причем на наследника чаще, хотя это было объяснимо, так как Тиур был занят не столько соблазнениями и дуэлями, сколько активно пытался создать как можно больше проблем Фредерику, с которыми староста разбирался воистину виртуозно. Чувствовался большой опыт и привычка. Сейчас же она умудрилась поймать этих двоих и крепко держала… за уши! Как маленьких детей - не больно, но унизительно. Может так быстрее дойдет?!
- Драки на территории академии, - менторским тоном начала она, - запрещены уставом академии, пункт двести семнадцать. Пойманным наказание выноситься представителем студсовета.
- И что это значит? - прошипел вампиреныш.
- То и значит. Вы неделю будите чистить вайфали на кухне без применения магии.
- Опять?! - простонал демон.
- Что такое вайфали? - попытался вывернуться Тиур.
- Узнаешь, - теперь в голосе демона прозвучало искреннее удовлетворение и злорадство.
"Я ненавижу их, - поняла девушка, собирая бумаги. Только что главный повар передал, что если безобразия на кухне не прекратятся, то все рискуют остаться без обеда. - Опять предется сидеть над душой!"
***
Грейд вышел из кабинета и направился на кухню, чтобы налить себе кофе. С разочарованием посмотрел пустую полочку в магическом шкафчике, где приготовленные продукты могли до двенадцати часов сохранять изначальную температуру. И так уже почти неделю. Чай он уже видеть не мог, а пить то, что заваривала Ариа, иначе как мазохизмом не назвать.
- Где Гелари? - поинтересовался он, как только саам вошла в приемную.
- Отслеживает исполнение наказания, - буднично отозвалась девушка, даже не поднимая глаза от документов, которые раскладывала по папкам.
- Проклятие, - Грейд решительным шагом направился на кухню столовой, прекрасно представляя, кто именно удостоился столь пристального внимания его первого секретаря. Этот мелкий демон, кем бы он ни был по праву рождения, уже достал главу студсовета. Как же он терпеть не мог подобных поручений отца! Хорошо хоть этот мальчишка не имеет здесь никаких привилегий.
Появившись на кухне он сразу же заметил в углу парочку "каторжников" и Гелари, спокойно работающую с бумагами за стоящим рядом столиком.
- Привет, - направился он к ней и легко коснулся губами ее виска. Обычно он не прибегал в общении с новоявленной невестой к подобным нежностям на людях, но присутствие Акенкара многое меняло. Этому демоненку необходимо было точно дать понять, что вольностей по отношению к Гелари он не потерпит. Если уж девушка так ему, Грейду, помогала в отношении фиктивного обручения, то он считал себя должным хотя бы избавить ее от назойливого внимания наследника. Пожалуй, едва ли не впервые глава студсовета пожалел, что Урсула умерила свои аппетиты. Она могла бы достойно занять этого ловеласа.
- Добрый день, - улыбнулась девушка оторвавшись от бумаг, - что -то случилось?
- Когда моя секретарь почти неделю не появляется на своем рабочем месте, то да, случилось, - произнес он.
- Но, кажется, вся моя работа выполнена, - Гелари забеспокоилась. - Или я что-то забыла? Если да то быстро это исправлю, - аллари чуть виновато улыбнулась
- Кое-что забыла, - фыркнул он, понимая, насколько будет нелепа его просьба. - Гелари, собирай бумаги и подожди меня на улице, я присоединюсь буквально через минуту.
- Но… - она удивленно посмотрела на демона, - у меня еще не все сделано. Я быстро закончу и вернусь… завтра, тут им осталось-то совсем немного.
- Гелари, - Грейд аккуратно потянул ее за руку, заставляя подняться, - на выход. Очень прошу, - добавил он чуть более мягким тоном.
- Хорошо, - кивнула девушка, собирая документы. Встав, она бросила недовольный взгляд на обрадовавшихся было наказанных и вышла.
- А теперь слушайте меня, - Грейд посмотрел в первую очередь на Акенкара. - Мне надоело, что вы оба отвлекаете моих людей от работы. Хотите развлекаться? Развлекайтесь, но не нарушая правила. Еще одна похожая выходка - и накажу вас лично я.
- Нарядом на кухне? - нагло прищурились в усмешке желтый глаза.
- Нет, - усмехнулся глава студсовета. - С этого семестра первокурсники впервые выходят на обязательные задания, думаю, вы наслышаны про эти краткие путешествия? - блеск их глаз дал ему понять, что они ждут не дождутся записок с назначением. - Я сделаю так, что ни один из вас за семестр ни разу не получит вызова. Все понятно?
Парни только открыли рты, чтобы ответить, как Грейд поднял в останавливающем жесте руку.
- Подобное право у меня есть. Потеряете баллы, - Туир опустил глаза, - лишитесь развлечения, - это проняло и второго борца за свободу. - Тем более, думаю, родители быстро озаботятся таким положением дел. Их стоит извещать?
- Нет, - ответ был произнесен хором
***
- Может, ты объяснишь, что я забыла? - девушка посмотрела на него чуть виновато, - я уже извелась!
- Приготовить кофе, - как-то по-мальчишески ухмыльнулся демон.
- Грейд, - ахнула девушка и рассмеялась - И все это ради какого то кофе? Там же еще Ария есть, пусть бы приготовила… - она смотрела на него, прижимая к груди бумаги и посмеивалась не в силах успокоиться. Может потому, что он сам казался сейчас мальчишкой, сбежавшим с уроков?
- Это пить невозможно, - пожаловался он. - Я вообще не понимаю, зачем ты сидела с ними лично. Могла бы приставить кого-то из старшекурсников за дополнительные балы.
- Ну, если я скажу, что не подумала о таком простом варианте, ты мне конечно же не поверишь… - девушка усмехнулась и сделала вид, что задумалась. - В свете всего услышанного признаюсь, - она откровенно забавлялась сложившийся ситуацией, - мне было интересно как долго ты продержишься без кофе.
- Пока ты не работала в студсовете, я без него обходился проще, - фыркнул он. - Вообще надо отвыкать или учиться готовить самому, а то это уже смахивает на наркоманию.
- Хочешь, я запишу рецепт? - совершенно невинно посмотрела на него его секретарь. - Там нет ни чего сложного…
- Я отравлюсь такими темпами, - прервал он. - Раз уж я являюсь твоим слушателем при музицировании, ты учишь меня варить кофе. Заметь, я даже не буду заставлять тебя его пить!
- Это очень великодушно с твоей стороны, - рассмеялась девушка, - терпеть не могу эту отраву!
- Договорились, - удовлетворенно кивнул он.
***
Виола поднималась по лестнице родительского дома. Она уже привыкла к мысли о скорых переменах в ее жизни, и даже ощущала некоторое предвкушение, но… Оказавшись в доме родителей, девушка почувствовала себя нашкодившим ребенком, которого сейчас отчитают и лишат сладкого. И это при том, что последнее время она содержала себя сама, стараясь не зависеть от родителей.
Она знала, что только мать сейчас будет дома и радовалась этому факту. А уж ощущение дежавю было просто непередаваемым!
- Мама, - Виола шагнула в гостиную, и опустилась в кресло напротив.
- Добрый день, родная, - улыбнулась женщина, - рада тебя видеть.
Ответом Савеле стала искренняя улыбка дочери.
- Я была очень проблемным ребенком? - поинтересовалась она, поднимаю чашку с чаем, когда они уже исчерпали ничего не значащие темы.
- Нет,- женщина улыбнулась, поднявшись, подошла и обняла девушку, - ты была очень спокойной и доброжелательной девочкой, только иногда такой упрямой… Но к чему эти вопросы Виола? Что-то случилось?
- Наверстываю упущенное, - несколько нервно хихикнула лекарь.
- Не совсем понимаю тебя, - вздохнула женщина.
- В общем, - девушка вздохнула, но, открыв рот, произнесла другую фразу. - Мы с Рейном решили пожениться.
Виола мысленно прокляла свою трусость! Да и чего бояться, если ничего менять она не собирается?
- … и у нас будет ребенок, - вдогонку выпалила она.
- Ребенок? - переспросила женщина, недоверчиво посмотрев на дочь и одновременно вспоминая спокойного темноволосого аллари, с которым она познакомила их не так давно. - Милая, а ты уверена?
- Вот я-то как раз не уверенна была, - принялась подробно объяснять девушка, - пока мне Гелари не сказала, что видит две души. И в поместье я была у врача. Так что ошибки нет.
- Так это ж замечательно! - улыбнулась новоиспеченная бабушка. - Я, конечно, не ожидала что ты станешь мамой в столь юном возрасте, но если вспомнить, как Рейн смотрел на тебя, то ничего удивительного нет. Правда… ты же понимаешь, что твой папа в первую очередь обеспокоиться тем, на что вы, и где, собственно, будете жить. При прошлой нашей встрече мы не стали выяснять такие вопросы, - покачала головой мама.
- Я все понимаю, - согласилась Виола, мы с Рейном это уже обсуждали и поделимся соображениями на семейном обеде, как только у нас будет выходной день. Ты только папу подготовь морально, - заискивающе улыбнулась она.
- Хорошо, это я возьму на себя. Не волнуйся об этом. Ты останешься на обед?
Девушка так и не решилась спросить, застеснявшись собственных мыслей, мама так быстро согласилась со всем не из-за того ли, что вспомнила про обстоятельства рождения собственной дочери. Отогнав недостойную мысль, Виола кивнула:
- С удовольствием.
***
Лиан шел по коридору. Почему-то последнее время ему хотелось что-то разрушить, а еще лучше подраться. Тем не менее, последнее время студсовет особо зверствовал в этом вопросе, поэтому наживать себе дополнительные неприятности дуэлью, Лиан не собирался. С другой стороны парень очень обрадовался, когда выяснилось, что в этом семестре поставили боевку. Теперь он мог выпустить всю накопившуюся злость, неуверенность и другие чувства, которые день ото дня грызли его изнутри.
Зайдя в зал, парень взял со стойки с оружием колчан со стрелами и лук и принялся методично расстреливать мишень. Не замечая восхищенных или завистливых взглядов сокурсников, парень сконцентрировался на тренировке, отрешившись от проблем и сомнений. Лук всегда был его любимым оружием, и это отчетливо ощущалось в каждом уверенном и размеренном движении - ничего лишнего, скупые, выверенные движения. Отложив дистальное оружие, парень потянулся за мечом.
Проверив его баланс, он подозвал желающего поучаствовать в спарринге. С какой-то потаенным довольством, Лиан мысленно потер руки. Раскачиваясь с носка на пятку, карис был весь такой радостный, что его будущий противник слегка попятился. Улыбнувшись, Лиан решился напасть первым.
Однокурсники парней следили за ними с удивлением, еще не давно спокойный даже какой-то замкнутый Ювирес, сейчас вел себя необычно, демонстрируя все возможные из полученных боевых навыков. Наконец парень отошел от противника, поклонившись, предложил ничью. На кивок согласия Лиан помахал всем рукой и вышел из зала. Довольная улыбка расползлась по лицу, похоже, у него появились некоторые идеи, как наладить свою жизнь. Вот только пока он не будет все же посвящать в это Лиин.
***
Аллукарт чихнул и злобно посмотрел на студентов. Сегодняшние шуточки его уже порядком достали, а сейчас своей ленью старший курс только усугубил его настроение. Класс притих, быстро уразумев, что где-то перегнули палку. Сейчас они замерли в ожидании - либо пронесет, либо… оказавшись на кладбище, все тяжело вздохнули - не пронесло.
- А может не надо? - робко подал голос один из некромантов.
- Не понял, - возмутился Аллукарт, - Вертан, у тебе некромантия профильный предмет, и ты предлагаешь мне лишить вас законной практики? Да как ты мог так хорошо подумать обо мне!
- Учитель, не в обиду будет сказано, - возмутилась хрупкая зеленоглаза блондинка, превращая пробившую дерн руку в прах, - вы садист, разве можно так со студентами!
- Конечно можно, - кивнул Аллукарт. - К вашему сведенью, я учился в другой академии, и там некроманты жили в склепах. Очень удобно кстати: и практический материал под рукой, и соседи жить не мешают… Кстати, прекратите накладывать это заклинание на стандартную схему, оно рассчитано на семиуровнивое плетение.
- Да это не возможно! - возмутился Вертан.
- Нет ничего невозможного, - возразил Аллукарт, - у меня даже первокурсница его строит.
- Не сравнивайте нас с Шили! - возмутилась хором вся группа.
- Не буду, - кивнул некромант, - кстати, Анир, Сималь и Укия все правильно сделали. Остальные просто наложите еще один уровень, и заканчивайте вы с этим кладбищем! У меня сегодня еще боевики…
- Вот не повезло ребятам, - шепнул кто-то.
- Не факт, а вдруг пронесет…
- Нет, - усмехнулся кто-то, кидая кастованное заклинание, - эти ребята на кладбище не реже нас оказываются…
- Учитель мы закончили!
***
На урок к Мирту Лиин шла во все оружии, а точнее, готовая учиться и стараться не обращать на него внимание. Выбрав такую линию поведения, девушка зашла в кабинет. Мирт сидел над каким-то проектом и задумчиво прожигал его взглядом.
- Простите, я не вовремя? - поинтересовалась девушка, заметив, что на нее не обращают внимания.
- А Лиин, это вы, проходите, садитесь, - поприветствовал ее мужчина.
Девушка не заставила себя уговаривать. Плавной походкой подошла к столу и присела на стул. Закинув ногу на ногу и подперев рукой голову, она пристально взглянула на преподавателя. Взгляд девушки был пронзительным, но прежнего слепого обожание в нем не осталось.
Пристально посмотрев на ученицу, Мирт с облегчением вздохнул. "Похоже, она успокоилась, - подумал мужчина, припомнив разговор с сестрой. - Значит, я оказался прав? Раньше сестра не ошибалась… Хотя какая разница?"
Лиин старалась всем своим видом показать заинтересованность предметом, а не учителем. Поэтому урок прошел спокойно, без проблем и отклонений от заданного плана. Выслушивая объяснения относительного того или иного момента в создании артефактов, или задавая вопросы, кариса незаметно от себя отвлеклась от дум любовных и начала получать удовольствие от учебы. По этому урок пролетел быстро и незаметно. Если бы не зашедший к учителю еще один ученик, они бы могли общаться так еще не один час.
***
Урсула с легкой теплотой смотрела на огромное количество бумаг засыпавших стол. Никому бы она не призналась, что эта не самая обременительная по сравнению с другими обязанность доставляет ей настоящее удовольствие.
Сейчас перед ней лежали три задания и различались они уровнями: второй, пятый и седьмой. Сейчас предстояло самое ответственное - выбрать тех, кто и отправится выполнять задания. И пусть со стороны это казалось небрежным гаданием на кофейной гуще, Урсула всегда соотносила сложность задания и уровень команды. Но присутствовал и еще один фактор, о котором никто не знал: как минимум треть всех влюбленных пар академии и четверть удачных политических браков объединенных миров были "на ее совести". Иногда чтобы сломать лед недоверия, сомнений или просто познакомить двоих, достаточно было лишь отправить их на задание…
"Итак, кто у нас куда пойдет?" - задумалась женщина, чуть улыбаясь, собственным ощущениям.
***
Покрутившись около зеркала, юная магичка спустилась вниз. Привыкшая что Лиан ее, почему-то избегает, девушка сильно удивилась, увидев его на кухне.
- Доброе утро, - удивленно протянула кариса, наблюдая за братом. - Перестал беситься?
- Доброе, - ответил парень, а на вопрос просто не стал отвечать, пожав плечами.
- Неужели просто решил почтить мое общество? - немного зло и обижено произнесла сестра.
- Ни то и ни другое. Ладно, это тебе - нейтральным голосом произнес Лиан, протягивая своему близнецу письмо.
Парень поднялся из-за стола. Не глядя на сестру, произнес:
- Жду около телепорта, - прихватив плащ весящий на стуле, он вышел.
Девушка пожав плечами, быстро позавтракав пошла собираться. Процесс занял не слишком много времени: взяв на всякий случай пару артефактов, сменную одежду, теплое одеяло и закинув все в походную сумку, она вышла из дома.
Почти дойдя до телепорта, она повстречала Киару. Так как в письме не говорилось, кому дано задание, то девушка приятно удивилась. К тому же, похоже, Лиану там уже бежать будет некуда…