Аранта печально смотрела из окна на укрывший студгородок снег. После их возвращения прошло же почти три недели, и, короткая осень сменилась зимой. Вестник пока не появлялся, и они сейчас усиленно занимались. Хорошо, что они достаточно быстро нагнали все, что пропустили, когда были заняты с замком. Одновременно Аранта пыталась найти способ помощь Дэрнару, но пока ничего не находилось, а девушка не теряла надежду.
С приходом зимы девушка не раз поблагодарила богов, что ребята вытащили ее покупать теплую одежду. Как оказалась, Аранта очень восприимчива к холоду. Теперь в комнате постоянно топился камин, окна, к недовольству Дэранра, были закрыты, а сама девушка, помимо теплой одежды, постоянно куталась в теплую шаль.
- все хандришь? - поинтересовался Каэтано, входя в комнату и кидая на кресло припорошенную снегом дубленку.
- я не хандрю. Я просто не понимаю, почему здесь так холодно. С сейчас в Лайт-Холее еще даже снег не выпал, а здесь сугробы в два этажа.
- и эта не хандра? Где Дэрнар?
- в карцере, - вздохнула девушка.
- Утренняя драка? - поинтересовался Каэтано, плюхаясь на кровать девушки.
- нет. Он потом еще раз подрался.
- вообще-то за драки у нас в карцер не сажают.
- там была не просто драка. Они с Равалином умудрились разнести кабинет некромантии и подпортить лицо заместителю ректора Акрониану.
- …-высказался Каэтано и тут же спохватился. - Прости.
- да нечего, - невозмутимо откликнулась девушка. - Я уже привыкла. К тому же эту идиоматическую конструкцию я уже слушала раза три от Дэрнара, от тебя и от господина Акрониана.
- правда, - Каэтано приподнял голову от подушки.
- правда.
- и надолго его туда?
- на сутки. Правда, он заходил на ужин.
- дааа? И как?
- как - как, - недовольно откликнулась девушка. - пришел, поел, вернулся в карцер. Только дубленку с собой взял.
- предусмотрительный, - восхитился Каэтано.
- угум, - согласилась Аранта и повернулась к нему. - Раз у нас неожиданно появилась время, запущу-ка я тест на проклятья, в конце концов, с тобой тоже надо что-то решать
- а может не надо? - Каэтано ощутил настоятельную потребность отползти куда-нибудь подальше, но к своему несчастью лежа на спине и занимая почти полностью кровать, ползти, было просто некуда.
- надо, клыкастый мой друг, надо!
- Араната, с таким выражением на лице, Дэрнар обычно говорит об очень плохих новостях.
- ну, извини. Лежи спокойно и тебе ничего не будет.
Каэтано постарался сделать самое несчастное лицо, не особо надеясь на жалость Аранты
- прости, но взгляд несчастного щенка на меня никогда не действовал.
Девушка накрыла друга пушистым пледом.
- а теперь закрой глаза и расслабься.
- угум. Иногда послушаться светлую было самым разумным.
В дверь тихо постучали, и Аранта открыла дверь, улыбнувшись Аноли.
- привет. Ты все-таки дошла?
- Конечно, в конце концов, только у тебя самое вкусное печенье в академии.
После возвращения из замка Аноли и Аранта пересеклись. Сначала настороженно, а, потом, пообщавшись подольше, подружились, и теперь алхимик часто забегала к Аранте на чашку чая.
- Дэрнар в карцере?
- что уже вся академия знает?
- ну, -Аноли хитровато улыбнулась. -вся не вся но большая часть точно. Я чем-нибудь могу помочь?
- нет. Здесь сам ректор врятли сможет помочь. Уж больно неудачно ребята приземлились.
Аноли прыснула. Описание неудачной посадки дерущихся было теперь одним из самых ярких эпизодов в неформальной истории академии, причем вполне заслуженно. Во время драки ни Дэрнар ни Равалином не думали куда махают кулаками и в результате зам.ректора обзавелся парой симметричной фингалов, да лишился парочки зубов. Впрочем, его ни кто не любил и в результате он на некоторое время стал посмешищем, не явным, конечно. Дралась парочка при помощи магии, но какое заклинания они применили было непонятно, и вывести повреждения при помощи исцеления не смогли.
Мягкий звук колокольчика возвестил о том, что проверка Каэтано на проклятья завершилась.
Вампир заворочался и сел. Выглядел он впечатляющие. Темно-синие волосы всклокочены, глаза сонные-сонные.
- ну, вот мы и закончили, - улыбнулась Аранта.
- я вам не мешаю? - смутилась Аноли.
- да нет, - откликнулась Аранта, запуская специально зачарованное перо, которое и должно было ответить, что именно за проклятья лежат на ее друге.
- а что это вы здесь делаете? - заинтересовался Каэтано
- печеньем балуемся - еще больше смутилась Аноли.
- печеньем, - протянул Каэтано, посмотрев на увлеченно что-то колдующую Аранту. - а мне там еще осталось?
- эээ… - алхимик показала ему тарелку, на которой сиротливо лежало последнее надкушенное печенье.
- ААА… АРАНТРА!!!
Светлая подпрыгнула и в ужасе посмотрела на вампира.
- Что случилась?
- вы мне печенья не оставили!!!
- тьфу, на тебя, - выдохнула девушка. - Я потом еще приготовлю, А теперь развлеки мою гостью и не мешай мне обрабатывать данные. Я к вам скоро вернусь
- не верь ей, - хмуро отозвался вампир, - когда она так говорит это значит, она увлеклась всерьез и надолго, вернутся не скоро.
- тогда я наверно пойду?
- И потом она меня с потрохами съест за неуважение к ее гостье. Сиди! В конце концов, разве тебе не интересно, на что мы угробили твое зелье?
- а вы его уже использовали? - глаза алхимика засияли интересом.
- да. Так тебе интересно?
- конечно!!! Рассказывай!!!
За окном была уже глубокая ночь, когда Каэтано закончил рассказывать о похождениях в замке, естественно поводом для его посещения выступило то, что не совсем соответствовало действительности.
- она всегда так? - Аноли указала на все еще занятую исследованием Аранту.
- угум, - согласился Каэтано, глядя как светлая шарит рукой по пустом блюдцу в поисках печенья- это, еще не самый плохой вариант. Она помнит, что надо, что-то есть.
- а, что, правда надо? - удивилась Аноли.
- похоже ты такая же, как она. Мы с Дэрнаром почти полтора месяца приучали ее есть вовремя исследований.
- понятно. Вы так заботитесь о ней.
- она наш друг, - Каэтано с теплотой посмотрел на Аратиту. - они двое мои самые верные, самые надежные друзья.
- понятно. Знаешь мне наверно пора, до корпуса алхимиков еще добраться надо.
- до корпуса алхимиков? Ты разве не в общежитии живешь?
- конечно, нет, - Аноли рассмеялась. - Разве ты не знал что у факультета алхимиков отдельное помещение в районе старых башен, там еще и лаборатории есть.
- тогда ты некуда не пойдешь, - раздался голос Дэрнара от двери.
- тебя уже выпустили? - откликнулась Аранта, не отвлекаясь от обработки данных.
- да. Ректор сказал, что держать нас в таком холоде - это бесчеловечно.
- учитывая, что Равалин темный эльф, то да это бесчеловечно.
- не об этом речь. Там сейчас очень и очень холодно. Выпуская нас из карцера, ректор сказал, что начинается пурга, а это значит, что занятий завтра не будет.
- это плохо, но что…
- переночуешь у нас, - откликнулась Аранта. - я все равно, сейчас занята. Да и потом я могу спать на кресле.
- на кресле могу спать и я, - попыталась отпекаться Алноли.
- на кресле спать никто не будет. Аранта будет спать со мной, а Аноли на постели Аранты. Каэтано, у тебя тоже что-то с комнатой?
- как ты догадался? - Усмехнулся клыкасто вампир. - У меня стекла разбиты и вообще комната сейчас больше напоминает поле битвы.
- А что случилось?
- Ничего просто меня в очередной раз пытались убить.
- Это из твоего клана?
- Нет, - покачал головой Каэтано. - Гастролер.
- Что ж тогда я думаю, что кому-то все-таки придется ночевать на кресле.
- А может, - Аноли отчаянно покраснела, - Каэтано и я вместе переночуем в постели Аранты?
- Хорошая идея. Светлая, давай заканчивай, завтра может и не на занятия, но на трезвую голову тебе будет легче разобраться со всем, что ты навыясняла.
- Угум, - откликнулась Аранта, - я пошла в ванную, в вы пока приготовьте чай.
Уже лежа поздно вечером под боком Дэрнара Аранта сонно улыбаясь, подумала, что все-таки идея приехать сюда по обмену, оказалась удачной. Очень удачной