О целебных свойствах минеральных вод человечество знало'еще в глубокой древности. Однако до революции ими могли пользоваться только те, кто был хорошо обеспечен и мог выехать на водолечебные курорты Кавказа.

Розлив минеральных вод в 1914 г. составил всего 17 млн. бутылок, в 1965—734 млн. бутылок. В настоящее время розливом минеральных вод занимаются около 100 высокомеханизированных заводов, расположенных главным образом на юге нашей страны. Вода фонтанирует из недр земли с различных глубин или подается на поверхность насосами, затем подвергается фильтрации, насыщается углекислотой и с помощью сложных, автоматических поточных линий разливается в бутылки, Углекислота — очень важная составная часть минеральной воды. Она тормозит развитие микроорганизмов, придает воде освежающий, бодрящий вкус и благоприятно действует на органы пищеварения. ГОСТом предусмотрено содержание углекислоты в минеральных водах около 0,3%.

Минеральные воды подразделяются на столовые — с содержанием солей от 1 до 15 г!л и лечебные — до 25 г/л.

Лечебные воды нужно употреблять в ограниченном количестве, в определенные часы, строго по предписанию врача, столовые можно пить вместо обычной воды для утоления жажды и на их основе приготавливать различные смешанные напитки.

Многие минеральные воды, такие, например, как Нарзан, Боржоми и др., являются столовыми и в то же время лечебными. Минеральная вода влияет на физиологические процессы, особенно на водно-солевой обмен в организме. Воды, содержащие много хлористого натрия (поваренной соли), рекомендуются при пониженной кислотности желудочного сока; их следует пить за 10—15 минут до приема пищи. По-варенная соль, распадаясь (диссоциируя), обогащает желудочный сок соляной кислотой. Воды, содержащие щелочи (гидрокарбонатные и др.), используются для лечения желуд-ка при повышенном выделении желудочного сока или с по-вышенной его кислотностью. Интересно отметить, что одна и та же вода может тормозить и интенсифицировать (усиливать) деятельность пищеварительных желез в зависимости от того, за сколько. минут ее выпить до момента принятия пищи.

При повышенной кислотности желудочного сока воду пьют в подогретом виде минут за 50 до приема пищи. Ионы кальция имеют противовоспалительное действие и, кроме того, понижают количество воды в организме.

Ионы натрия, наоборот, задерживают в организме воду. Минеральные воды с повышенным содержанием ионов кальция назначают при воспалительных процессах в организме. Существует несколько классификаций минеральных вод. По химическому составу они подразделяются: гидрокарбонатные — содержат в основном анион НСОз и катионы: натрий, кальций, магний. Характерным для них является наличие аниона НСОз; хлоридные — содержат главным образом анион хлора; сульфатные — входит преимущественно анион S04.

Кроме того, различают воды более сложного состава с с несколькими анионами: хлоридно-гидрокарбонатные — содержат анион хлора и НСОз; сульфатногидрокарбонат-ные — анионы SO4 и НСОз; хлоридно-сульфатные — анионы S04 и хлор. Особую группу минеральных вод образуют воды с наличием биологически активных ионов: железа, мышьяка, брома, йода и лития.

Ниже приводится краткая характеристика некоторых минеральных вод.

Нарзан — известен как освежающий и слегка возбуждающий столовый напиток. Он же используется и как лечебная минеральная вода с незначительным содержанием солей, главным образом кальция и магния. Нарзан относится к гидрокарбонатно-сульфатным водам (доминируют анионы НСОз и SO-i). Источники Нарзана находятся в районе Кисловодска.

Ессентуки №4 — лечебная вода средней минерализации. Она применяется при ряде заболеваний желудочнокишечно-го тракта, печени и желчного пузыря; относится к группе гидрокарбонатно-хлоридных вод. Основной катион — натрий.

Ессентуки №17 — имеет более высокое содержание минеральных солей, рекомендуется при тех же заболеваниях, что и Ессентуки № 4.

Ессентуки М 20— столовая минеральная вода с небольшим содержанием солей. Относится к гидрокарбонатным водам с основными катионами —' кальций и магний.

Боржоми — гидрокарбонатная натриевая минеральная вода. Рекомендуется при лечении желудочно-кишечных заболеваний, при болезнях печени и нарушениях обмена веществ. Боржоми используется и как столовая вода, хорошо утоляющая жажду. Источник этой всемирно известной воды находится на территории курорта Боржоми на высоте 800 м над уровнем моря.

Нафтуся — слабоминерализованная гидрокарбонатная кальциево-магниевая вода. Используется при лечении заболеваний печени, желчевыврдящих и мочевыводящих путей. Основным действующим началом в этой воде являются битумы — органические вещества нефтяного происхождения. Источник в Львовской области — курорт Трускавец.

Полюстровская — железистая слабоминерализованная вода. Присутствие в ней соли железа делает ее биологически активной. Применяется при малокровии, общем упадке сил. Полюстровская вода рекомендуется и как столовый напиток. Источник ее находится в окрестностях Ленинграда.

Арзни — хлоридно-гидрокарбонатная вода. Основной катион — натрий. Является хорошим лечебным средством при заболевании желудка и кишечника. Источник — в районе Еревана.

Джермук — гидрокарбонатно-сульфатная натриевая вода горячего источника, находящегося в районе курорта Джермук в 175 км от Еревана.

Смирновская — гидрокарбонатно-сульфатная минеральная вода, по химическому составу близка к Славянской. Источник — в Железноводске.

Березовская — столовая слабоминерализованная гидрокарбонатная вода. Основные катионы — натрий, кальций и магний. Рекомендуется при лечении заболеваний желудочно-кишечного тракта. Источник — в районе Харькова.

Миргородская — хлоридно-натриевая вода малой минерализации; используется в основном как столовый напиток.

Витаутас — хлоридно-сульфатная вода. Основные катионы — натрий и магний. Дает хорошие результаты при лечении заболеваний желудочно-кишечного тракта, печени и желчных путей. Источник — в Литовской ССР.

Белорусская — гидрокарбонатная минеральная столовая вода.

Бутылки с минеральной водой рекомендуется хранить в горизонтальном положении при температуре не выше 15°.