Глава 1
Когда Света оказалась в руках у Павловского, через пятнадцать минут полковнику тайной полиции империи Шоор пришло два сообщения.
Сообщаю, что сегодня в 9 часов 33 минуты по местному времени (в 24 часа 63 минуты стандартного имперского времени) объектом №4 захвачен объект №3. Объект №4 движется в направлении загородной резиденции.
Начальник поста 6А
лейтенант Коо-сар.
Второе сообщение поважнее первого.
Довожу до Вашего сведения, что 23 числа 13 месяца 6748 года по имперскому летоисчислению в 11 часов стандартного времени к Вам прибудет Император. Он желает на месте ознакомиться с ходом операции.
Начальник особого департамента тайной полиции
Его Императорского величества
генерал-лейтенант Зарк ан Сарк.
В конце сообщения стоял личный цифровой код генерала ан Сарка.
– Да-а, – тихо произнёс полковник, – час от часу не легче. Только Императора сейчас не хватало. Генерал наверняка прибудет с ним.
Полковник приказал компу связаться с дежурным офицером. Через несколько секунд на экране появилось лицо человека белой расы, с тёмно-фиолетовыми глазами и светлыми волосами, зачёсанными на левую сторону. На погонах матово переливаются три маленьких оранжевых ромба, расположенные в линию.
– Капитан Зандер-оммо, – представился офицер.
– Есть новости по объектам один и два.
– Никаких, господин полковник. Сенсоры по-прежнему регистрируют излучение с различных точек планеты. Активные сканеры несколько раз давали множественные отметки сигнала и больше ничего.
– Хорошо, – ответил Лоух, а про себя подумал, что ничего хорошего нет. – Обо всех изменениях докладывать незамедлительно.
– Слушаюсь, – ответил капитан, и Лоух прервал связь.
Затем связался с майором ан Сонлом.
– Майор, завтра к нам прибывает генерал ан Сарк. Вместе с Императором. Подготовьте всё к прибытию.
– Слушаюсь, господин полковник.
Лоух отключился и потёр переносицу. Прибывает Император, а докладывать нечего. Надо навестить Павловского. Он связался с техслужбой. Ответил дежурный.
– Унтер-офицер, соедините с начальником техслужбы.
– Слушаюсь, господин полковник.
Начальник технической службы оперативного управления командор-майор Дор ар Потг близкий друг полковника. Дружили с детства. После школы, их пути на время разошлись. Лоух поступил в Академию Звёздного флота, из которой на втором курсе переведён в Академию тайной полиции. А Потг учился в университете на факультете проблем проникновения в параллельные миры. И хотя они долго не виделись, полковник не упускал из виду школьного приятеля. После тщательной проверки, Лоух как бы случайно встретился с Потгом и предложил работу в технической службе тайной полиции. Вскоре Дор ар Потг женился на сестре Лоуха. Таким образом, они стали ещё и родственниками. Когда закончилась операция по колонизации Тригона, стало известно, что удалось ускользнуть последнему из Ас-Сангар, наследнику главы клана, и одному из лучших учителей Звёздных всадников. По этой причине сформировали особый департамент. Полковник, будучи ещё командор-майором, возглавил оперативное управление, а начальником техслужбы управления он рекомендовал молодого учёного Дора ар Потга. Кандидатура была высочайше утверждена. Следует отметить, что Дор ар Потг не принадлежит к касте хиронов, и только благодаря усилиям полковника ар Лоуха и генерал-лейтенанта Зарк ан Сарка молодому учёному присвоено звание лейтенанта тайной полиции. За всё время поиска последнего Ас-Сангар он получил звание мастер-лейтенанта, затем капитана, капитан-командора, майора и остановился на командор-майоре. Следующего звания, полковника тайной полиции, получить не удалось, несмотря на усилия генерала ан Сарка.
На экране появилось лицо командор-майора ар Потга.
– Здравствуй, Дор.
– Здравствуй, Сонгт.
– Скажи мне, сейчас возможно использование АВС-30.
– Нет. Контроль над Павловским и внедрение в сознание землян возможно только через сорок три минуты и закончится спустя стандартный час и шестьдесят три минуты.
Павловский удобно расположился в кресле, напротив сидит Света.
– Почему ты иногда бываешь со мной холоден, даже жесток, а иногда добр и обходителен.
– Ты же знаешь, как я к тебе отношусь, – при этих словах Света ухмыльнулась. – Не ухмыляйся, пожалуйста. Просто после того, как Ли дал мне выпить какую-то гадость, я стал как бы раздваиваться и в то же время гораздо больше чувствовать и понимать.
– Значит всё дело в микстуре. Надо было сразу догадаться.
– Я сам на это согласился, так что ничего не поделаешь. Теперь основная моя задача – охранять тебя. На это нацелено всё моё существо. Когда меня берут под контроль, я это чувствую и начинаю уже независимо от своей воли вести себя как тюремщик, думать как тюремщик и вымогатель и так далее. А когда контроль снимается, я могу быть самим собой.
– А этот контроль? Он может появиться в любое время?
– Да. Но я могу примерно определить, когда он начнётся, а вот когда закончится – не могу.
– И ты знаешь, когда он наступит следующий раз?
– Да.
– Когда?
– Минут через двадцать. У меня к тебе просьба, никогда не говори со мной «по душам», пока я не приду в нормальное состояние. Относись ко мне, как своему тюремщику, врагу. Договорились?
Света кивнула.
Последние минуты перед началом контроля больше не говорили. Каждый думал о своём. Света – о Семёне, единственном мужчине, которого она полюбила, и который её покинул. Она понимает, что он не может поступить по-другому. Павловский думал о том, когда он упустил эту прекрасную женщину. Он всё ещё ревнует её к Шубину. Павловский полагал, что Света – всего лишь способ хорошо провести время. Но, оказалось, влюбился в неё, влюбился как мальчишка, и понял это только тогда, когда её потерял. Но, несмотря на это, он всё равно готов защитить её любой ценой.
Павловский сильно побледнел. «Началось», – подумала Света. Бледность исчезла, и Павловский снова стал самим собой. Но что-то неуловимо изменилось в облике, во взгляде. Для постороннего человека метаморфоза прошла бы незамеченной, но Света хорошо знает Павловского.
В дверь постучали.
– В кого хочешь внедриться? – спросил Дор ар Потг.
– В Павловского.
– Никаких проблем, – командор-майор застучал по клавишам и изумлённо воскликнул. – Что за чёрт?
– В чём дело?
– Почему-то не удаётся внедриться в Павловского.
– Почему?
– Стоит мощная блокировка.
Кантор, догадался полковник.
– Ладно. Кто-нибудь ещё есть поблизости?
– Да. Двое охранников снаружи комнаты, где он с Серебряковой.
– Давай в одного из них.
– Выполняю.
Через несколько секунд сознание полковника вошло в тело охранника.
– Войдите, – неохотно отозвался Павловский. В комнату вошёл охранник. – Что тебе, Игорь?
– Здравствуйте, Владимир Сергеевич, – сказал охранник и сел в свободное кресло.
– Уже виделись. Что ты хотел? – Павловский удивился фамильярному поведению подчинённого.
– Вы меня не признали, Владимир Сергеевич? Как говорят у вас на Земле, богатым буду.
– Полковник? – Павловский устало потёр переносицу.
– Ну, слава Богу, наконец-то признали. Как продвигаются наши дела?
– Не могли бы Вы принять свой облик? Мне так будет проще с Вами разговаривать.
– К сожалению нет. Сейчас я в теле Вашего подчинённого, а не скопировал его, как в прошлый раз, когда пришёл к Вам под видом Вашего порученца. Ну, к делу. Чем можете меня порадовать?
– Как видите, мне удалось захватить Светлану. Сейчас мои люди занимаются Шубиным. Два человека наблюдают за его квартирой. Двое – за её.
– Зачем Вы вчера встречались с Шубиным, его спутником и Серебряковой?
– Мне нужно было её захватить. Вы же мне это поручили. В ходе беседы я выяснил, что они собирались делать сегодня.
– А дальше? – Лоух очень хотел узнать, о чём они говорили, но проклятый Кантор заблокировал всё подсознание и часть сознания придурка.
– Вы ведь всё время следили за мной. Сами всё знаете.
– Разумеется. Но нам нужно проверить информацию по различным каналам. Вы же сотрудник спецслужб, хоть и бывший, и знаете правила игры, – полковник выжидающе посмотрел на Павловского.
– Потом мы повздорили.
– Из-за чего?
– Я приревновал Свету.
– И поэтому Вы бросились на Пака?
– Этот китаец просто встал между нами. И, кажется, он меня вырубил.
Полковник поднялся и подошёл к девушке, которую до сих пор игнорировал.
– Очень рад Вас видеть. Простите, я не представился. Полковник тайной полиции империи Шоор Сонгт ар Лоух. Можете звать меня просто Сонгт.
– Что вам нужно от Семёна?
– Совсем немного. Что бы он вошёл в нужное место в нужное НАМ время. И всё.
Улыбнувшись, полковник нагнулся и провёл рукой по внутренней стороне бедра девушки. Света отбросила руку и залепила пощёчину. Ар Лоух легко перехватил её руку, другой мягко потрогал её грудь девушки. Светлана укусила руку. Но тот продолжал держать её руку укушенной рукой, а второй продолжал мягко массировать грудь. Свободной рукой Света ударила Лоуха в пах.
– Отпусти её, ублюдок зелёномордый, – от ярости Павловский перешёл на хриплый шёпот.
От удара полковник слегка охнул, но тут же выпрямился, как ни в чём ни бывало, отпустил Свету и обернулся к Павловскому. В голову смотрел ствол пистолета.
– Земные женщины прекрасны. И горячи, как недра звёзд. Мне об этом рассказывали, сейчас сам убедился. Наши не такие. Что ж, Ваша реакция, Павловский, многое объясняет. Вы, кажется, хотите меня… э-э… надуть.
– Это моя женщина, – глаза Павловского сверкали от ярости и ревности. – Да, Шубин отбил её у меня, и я с ним рассчитаюсь. С вашей помощью или без. Но никому не позволю прикоснуться к ней. Даже тебе, козёл вонючий. Только тронь её, я тебе мозги вышибу.
– Вы вышибите мозги своему сотруднику. Мне Вы вреда не причините, – улыбнулся Лоух. – Что ж, считайте, эту проверку Вы выдержали. Связывайтесь с Шубиным. Время и место, что Вы ему назначите, сообщу при нашей следующей встрече. До свидания. До свидания, Света, – увидев яростный взгляд девушки, полковник улыбнулся и на секунду-другую замер.
Игорь недоуменно оглянулся, не понимая, как он здесь оказался. С удивлением посмотрел на прокушенную руку. Почувствовал затихающую боль в паху.
– Владимир Сергеевич, я… – растерянно пробормотал парень.
– Всё в порядке, Игорь. Ступай.
Охранник вышел, не понимая, что произошло.
От невесёлых мыслей командор-майора оторвал переливчатый звук компа полковника Лоуха. Хозяин кабинета сидел рядом в каталептическом состоянии.
– Слушаю, – отозвался Дор ар Потг.
– Сообщение для полковника ар Лоуха, – приятным женским голосом сообщил комп, не опознав голоса.
– Передавай. Я начальник технической службы оперативного управления командор-майор Дор ар Потг. Допуск номер…
– Введите Ваш идентификационный код.
Командор-майор набрал запрашиваемую комбинацию.
– Передаю.
Прочитав послание, ар Потг тихо выругался.
Наконец полковник пришёл в себя. Немного освоившись в теле, заметил хмурый взгляд друга.
– Что невесел, дружище? – устало проговорил ар Лоух. – Никак плохие новости?
– Хуже, чем ты думаешь, – ответил ар Потг с тем же хмурым видом. – Пока ты «отсутствовал», пришло сообщение.
– И что там?
– Будет лучше, если сам его прочтёшь.
– Компьютер, последнее сообщение.
На экране компа появился текст.
Сообщаю, что сегодня в 11 часов 43 минуты по местному времени (в 26 часов 01 минуту стандартного имперского времени) зарегистрировано искажение пространственно-временного поля. Параметры искажения напоминают открытие зоны перехода. Сразу после этого с экранов сенсоров исчезли отметки объектов №1 и №2. Активное сканирование положительных результатов не дало. Повторного всплеска в Энрофе не зарегистрировано. С большой вероятностью можно предполагать, что указанные объекты покинули Энроф.
Начальник поста 6А
лейтенант Коо-сар.
– Ну что, командор-майор, о чём завтра докладывать Императору?
– Помимо прочего специалисты моей службы снимали физиологические и биохимические параметры землян. Я также дал указание снять конкретные параметры подружки Ас-Сангар. Есть кое-какая задумка, правда, шансы невелики, но можно попробовать.
– Ну-ка, ну-ка, – подался вперёд полковник. – Я, кажется, понимаю, к чему ты клонишь.
Глава 2
– Где мы? – спросил Семён, когда оказался с Учителем на опушке багряно-красного осеннего леса. Светило солнце.
– Ничего не замечаешь? – улыбнулся Ли. – Как дышится?
– Да вроде нормально.
– Больше ничего не замечаешь? Прислушайся к чувствам.
Семён помолчал.
– Кажется, не чувствую запаха осеннего леса. Ну, знаешь, когда осенью входишь в лес, особенно из города…
– Молодец. А ещё?
Семён поглядел по сторонам, прислушался. Вокруг мёртвая тишина.
– Тишина. Ли, голоса птиц. Здесь мёртвая тишина. Боже мой, Ли, трава! Я никогда не видел, чтобы осенью трава была такого цвета.
Кореец улыбнулся. Трава, как и листва деревьев сочного, багряно-красного цвета.
– А с чего ты взял, что здесь сейчас осень? Судя по буйству растительности не позже середины лета. Обернись и посмотри на свою тень.
Семён повернулся и едва не потерял челюсть.
– Шишки дубовые падают с ясеня, вот ни х… я себя, вот ни х… я себе, – проговорил Шубин, когда всё-таки вернул нижнюю челюсть на прежнее место. Причины для удивления действительно есть. Теней две, под углом градусов в пятнадцать-двадцать друг к другу. Он глянул на солнце и, так как уже вечерело, и на светило можно смотреть относительно свободно, увидел, что их два. Одно чуть поменьше другого.
– Этот мир называется Эйхос. У него три пространственных и одна временная координаты. Сила тяжести в полтора раза выше земной. Небольшой сдвиг в значениях трёх физических констант. Кроме того, время здесь идёт совсем другим темпом. На Земле пройдёт три дня, а здесь чуть больше трёх лет. Надеюсь, за это время ты многому научишься и многое вспомнишь. Протяжённость слоя небольшая. Лишь в пределах звёздной системы, поэтому на ночном небе не увидишь привычных звёзд, а лишь девять планет из двенадцати. Около некоторых из них ты, возможно, разглядишь спутники. Форма жизни – только растительная, поэтому не услышал щебетания птиц. Так что осваивайся, завтра с утра начнём.
– А где заночуем?
– Пошли, – Ли углубился в лес. Семён последовал за ним. Дышалось тяжелее, чем на Земле. Воздух более плотный и тягучий. Минут через сорок быстрой ходьбы по довольно густому лесу, они вышли к обрыву, что уходил вниз метров на двести. Внизу золотистой лентой блестит небольшая речушка, а дальше, на сколько хватало глаз, простирается огромная равнина. В лицо дует свежий, но довольно густой ветер. Скорость небольшая, но сила, как при хорошем земном ветре.
– Хорош ветерок? – улыбнулся Ли. – Представь, что с тобой будет, когда налетит ураган. Давай, – кивнул Ли на тропинку что ведёт к обрыву и уходит вниз по карнизу. – За мной.
Шубин, тяжело дыша, последовал за Учителем. Карниз становится всё уже. Ветер едва не сдувает. Однако Ли чувствует себя довольно свободно, как будто ветра нет вообще, а так, слабое колыхание воздуха.
– Ничего, привыкнешь. Надеюсь, за время начального обучения нас никто не побеспокоит.
– А что, могут? – спросил Семён и глянул вниз. Ли успел прижать его к стене.
– Вниз не смотри. Если свалишься, даже я не смогу тебе помочь.
Семён облизнул пересохшие губы. На лбу выступил холодный пот.
– Конечно, могут, – продолжил кореец.
Наконец добрались до небольшой пещеры. В глубине оборудованы два спальных места. Ли приготовил ужин, сварив какие-то корешки. Их они с удовольствием съели и запили всё восхитительным чаем из местных растений.
– Давай спать. Завтра рано вставать.
Семён подошёл к выходу из пещеры и посмотрел вверх. Небо абсолютно чёрное. Виднеется несколько светлых пятнышек. Самое большое раза в три меньше видимого размера Луны, а самое маленькое с видимый размер звезды. Вокруг полный мрак. Не видно ни долины, ни карниза обрыва, ничего.
По команде полковника Сонгта ар Лоуха подразделения замерли по стойке «смирно». Тёмно-синяя форма тайной полиции, серо-голубая – Звёздного флота, зелёная – десанта и тигровой, бордово-чёрной размытой раскраски – диверсионных и карательных отрядов тайной полиции. Особым колоритом отличается карательно-диверсионный батальон «Ко’гхар» («Выжженная пустыня» ), состоящий из одних тоорнов – крокодилообразных, не менее двух метров ростом, представителей негуманоидной расы. Это, пожалуй, единственное подразделение тайной полиции, состоящее целиком из негуманоидов, да к тому же одной расы.
Несколько минут назад прибыл челнок с Императором. В дальнем конце огромного зала базы показались прибывшие. Император – довольно высокий человек с длинными светлыми волосами, светло-серым цветом лица. Жёлтые белки глаз и изумрудно-зелёная радужка глаз. Длинный тёмно-бордовый балахон скрывает фигуру. От правителя Шоора веет силой, мощью и… смертью. Веет так, что всех пронизывает озноб. Даже тоорны, славившиеся бесстрашием и кровожадностью, ощутили страх, когда Император проходил мимо строя батальона.
Полковник поспешил к Императору. Его сопровождают полтора десятка человек. Среди них полковник узнал генерала Зарка ан Сарка.
– Ваше Величество, подразделения, принимающие участие в операции, построены в честь Вашего прибытия. Руководитель операции полковник Сонгт ар Лоух, – доложил полковник и опустился на одно колено перед Императором.
– Встаньте, полковник, – голос зычный, вид мрачен. Да и на лице начальника особого департамента ни тени улыбки. – Прошу сопровождать нас. После окончания церемонии прошу Вас и генерала Зарка ан Сарка зайти ко мне.
– Слушаюсь, мой господин.
Утром началась новая жизнь. Часов в пять утра Ли окатил Семёна ледяной водой из невесть откуда взявшегося ведра.
– А-а-а!!! – это первое, что Семён произнёс, вернее, завопил утром, и довольно проворно вскочил с постели.
– Одевайся, – коротко приказал Ли и бросил на постель Семёна одежду трёхцветной раскраски: красные, тёмно-красные и тёмно-бордовые разводы. Сам Учитель уже в такой же одежде.
Шубин открыл было рот, чтобы задать вопрос, но Ли грубо оборвал:
– С этой минуты начинается обучение. Говорю только я, а ты слушаешь и запоминаешь. Говорить можешь только тогда, когда я разрешу. Понятно?
– Да, – ответил Семён и тут же получил удар в грудь, от которого улетел на постель. Не столько больно, сколько обидно.
– Разве я разрешал говорить? – с усмешкой спросил Ли. Семён отрицательно покачал головой. Ли заметил обиду.
– Так быстрее доходит. Согласен? – Семён кивнул в ответ. Но обида не проходила. Ли расхохотался. – Видел бы ты сейчас себя со стороны. Надулся как Ленин на буржуазию. Того и гляди, вот-вот лопнешь.
Странным образом обида улетучилась. Семён понял, что Ли как всегда прав, и тоже захохотал в ответ. Когда они отсмеялись, Ли продолжил:
– Одевайся. У тебя неадекватная реакция на раздражители. Вместо того чтобы отвечать ударом на удар, отвечаешь обидой на весь мир. Почему? Потому что я твой друг. Если бы так поступил незнакомый тебе человек, у тебя обида была бы существенно меньше. Согласен? – Семён, секунду подумав, кивнул. – Обида на близких людей очень опасна, так как она проникает глубоко в душу. Верно говорят, что больней всего мы делаем тому, кого любим. Именно по этой причине. В душе у воина должна быть только одна эмоция, только одно чувство – тихая спокойная радость. А снаружи эмоции и чувства могут быть любыми, в соответствии с ситуацией. Готов?
Л и осмотрел ученика. Свободный комбинезон с капюшоном сидел великолепно.
– Меч пристегни к поясу. Вот так.
Семён выполнил.
– Теперь одень маску.
Л и натянул на голову маску с прорезями для глаз, такой же камуфляжной раскраски. Семён надел свою. Ниндзи, блин, мелькнуло в голове.
– Традиционное снаряжение Звёздных всадников для проведения тайных операций. Костюм защищает от неблагоприятных факторов окружающей среды. По мысленной команде или автоматически он принимает различную окраску, в зависимости от условий местности, может обеспечивать хорошую вентиляцию, или защищать от проникновения различных жидкостей. Но воин клана Ас-Сангар должен уметь находиться в различных агрессивных средах без всякой защиты. Ты этому научишься. Теперь за мной. – Ли вышел из пещеры и ступил на карниз. Семён последовал за ним.
Бежать тяжело. Сказывается и сила тяжести, и плотность воздуха. Семён почти задыхался. Так они бежали минут сорок, большую часть из которых – по густому лесу. Наконец возникла небольшая полянка.
– Обнажи меч на стандартную длину.
Семён обнажил клинок. На этой планете, в этом мире, лезвие выглядит тёмно-бордовым с металлическим блеском.
– Повторяй за мной, – Учитель стал показывать базовые движения мечом, постепенно убыстряя темп. Семён старался как можно более тщательно повторять движения.
Павловский сидел в комнате, тупо глядя на пляшущий в камине огонь. Языки пламени искорками играют на рюмке с коньяком в руке. Сделав глоток, почувствовал сзади колыхание воздуха. поднялся с кресла, обернулся и замер с открытым ртом. В центре комнате расходятся концентрические круги, расширяя дыру в пространстве. Одной такой волной слегка колыхнуло и его.
– Что за чёрт?
Через несколько секунд дыра выросла в диаметре до двух метров, и в ней появилась человеческая фигура. В комнату вошёл полковник Лоух. Зона перехода постепенно съёжилась. Остался лишь маленький пульсирующий клубок воздуха диаметром около десяти сантиметров.
– Здравствуйте, Владимир Сергеевич, – весело приветствовал полковник опешившего Павловского. – Неужели не рады меня видеть?
– Честно говоря, полковник, Ваш приход особой радости не вызывает, – быстро пришёл в себя Павловский. – От Вас всегда одни неприятности.
– Будет Вам, Владимир Сергеевич. Зачем нам ругаться? Мы же с Вами коллеги. Предложите мне сесть?
– А если не предложу, останетесь стоять? – усмехнулся Павловский. – Садитесь.
Полковник опустился в другое кресло. Полиморф прекрасно передаёт фигуру, форму, черты лица и даже мимику хозяина.
– Вы за что-то злитесь на меня, Владимир Сергеевич?
– Я выполнил свои обещания, полковник. А вот Вы свои не выполняете.
Ар Лоух удивлённо поднял брови.
– О чём Вы?
– Прекрасно знаете, о чём. Я захватил Светлану Серебрякову, как Вы требовали. Однако группировка Матроса продолжает мне досаждать.
– Вас стала подводить память, Владимир Сергеевич, – покачал головой полковник. – Насколько я помню условия договора, Вы похищаете девушку и вызываете, как говорят в Вашей среде, «на стрелку», Шубина, а я уничтожаю Матроса и его банду. Девушку Вы похитили, всё верно. А где же Шубин? – полковник подался вперёд.
Павловский сконфузился.
– Он исчез. Мои люди нигде не могут его найти. Ни его, ни Пака.
– Вы опоздали, Павловский. На Земле их уже не найдёте. Они покинули планету, спустя немного времени после того, как Вы взяли девушку. Это наводит на нехорошие размышления.
– Что Вы этим хотите сказать, полковник? – искренне возмутился Владимир Сергеевич.
– Почему Пак заблокировал Вам память? А? Без вашего согласия он не смог бы сделать это настолько мощно. Так почему? А? Павловский?
– Послушайте, – Павловский вскочил с места. – Вы можете принимать любой облик, внедряться в тела людей, вытворяете ещё чёрт знает что. И Вы ещё меня спрашиваете, как и почему он это сделал!!
– Ладно, – полковник тоже поднялся, – мы выполним свою часть договора. Завтра доставлю Вам Вашего Матроса. Но при этом немного изменю условия сделки. – Лоух подошёл к пульсирующему клубку воздуха. Зона перехода стала увеличиваться. – До встречи, коллега, – полковник вошёл в зону. Пространство в последний раз колыхнулось и замерло. Слова об изменении условий договора поселили в душе Владимира Сергеевича нехорошее предчувствие.
Глава 3
Времени очень мало. А научиться предстоит многому. И вспомнить очень многое. Семён это прекрасно понимает. У него практически ни одной свободной минуты. Вот уже год (по местному ходу времени), как Кантор проводит занятия по очень жёсткой схеме: три часа тренировок, три часа отдыха. Семён за это время научился превосходно владеть мечом, убивать голыми руками и подручными предметами. Большую часть информации, особенно той, что касалась основного вооружения и боевой техники Тригона и Шоора, а также правил их использования, анатомии и физиологии живых существ, населяющих два непримиримых мира, о формах жизни на планетах Тригона и тех миров, о которых известно Учителю, Ли передавал Шубину бессловесным способом, часто, когда тот спал.
Однажды, когда Учитель разрешил говорить, Семён задал уже давно мучающий вопрос:
– Ли, давно хотел спросить, да всё не решался. Какое моё настоящее имя?
– Что ты имеешь ввиду? – улыбнулся Ли, прекрасно понимая о чём хочет спросить ученик.
– Судя по оттенкам твоей ауры, ты знаешь, о чём я.
– Я тебя встретил, когда ты носил имя Семёна Шубина. Какая разница, как ты назовёшься, или как тебя будут звать окружающие.
– И всё-таки?
– Твоего отца звали Стоор Хван. О нём ходили легенды, как о великом воине. Имя твоей матери Кассила. Они решили, что если у них родится мальчик, то назовут его Радо-Гор.
– Ли, когда в Москве ты мне дал мой меч, ты ведь знал, что он может меня убить? Если бы я не оказался Звёздным всадником.
– Да.
Немного помолчали. Ли внезапно издал ряд свистящих звуков. Семён неожиданно для себя онял, что сказал Ли, и ответил серией свистов.
– Молодец. Скоро станешь моментально постигать суть вещей. Сможешь говорить на любом языке, видеть уязвимые зоны любого существа Вселенной. Ты уже вспомнил, как это делается. Ещё тебе нужно научиться входить в миры иной материальности. Это не проблема. Твоё тело уже готово. А вот входить в миры с числом пространственных координат больше трёх… Даже не знаю, как тебя этому научить. Я всего лишь Кантор – учитель. А подобным искусством владели очень немногие Ас-Сангар. Твои отец и мать в их числе. Они оба были великими воинами.
– Ли, как же я смогу входить в многомерные миры, если даже ты этого не можешь?
– Для этого будешь использовать глубинную память, где находятся знания и умения всех твоих предков, начиная от родителей и заканчивая зарождением жизни в системе Ас-Сангар, а может и во всём Тригоне. И, может быть, тогда ты сможешь ответить на давно мучающий меня вопрос.
– Какой? – не удержался от вопроса Семён.
– Понимаешь, те из Звёздных всадников, что уцелели после уничтожения звёздной системы, вели активную борьбу. Положили множество врагов. Это мастера как открытого боя, так и проведения диверсионных операций. Они знали толк в искусстве маскировки, ухода от преследования, у них были тайные базы на многих планетах. Но их всегда находили многочисленные отряды шоорского Звёздного флота, космического десанта и карательно-диверсионные отряды Тайной полиции. Кстати последние обычно старались сделать так, чтобы бóльшую часть боя взяли на себя, и соответственно, понесли бóльшие потери подразделения флота и десанта. Отряды Всадников преследовались буквально по пятам. Даже когда они мастерски отрывались от преследования и приходили на какую-нибудь из своих баз, там их уже ждали. Не могу понять, почему. Таким образом, в непрекращающихся, изматывающих обе стороны боях, ценой громадных потерь, однако за довольно короткое время Шоор смог уничтожить всех Ас-Сангар. Всех до единого. И всех Канторов. Кроме тебя и меня. Вот такие пироги, парень.
– Кто теперь правит в Тригоне? – Семён нарушил наступившее неловкое молчание.
– Племянник погибшего императора, принц Сальвати. Правда, теперь он зовётся наместником.
– Послушай, а на кого он опирается?
– Некоторые чиновники из высшего руководства решили принять сторону Шоора. Так что соратников у него хватает. Кроме того, Император Шоора разрешил на каждой планете, прежде входящей в состав Лиги, а также на тех, которые не входили в Лигу, создать немногочисленные полицейские отряды. В нашем мире присутствует несколько экспедиционных корпусов Шоора, а на каждой планете – колониальные части. Пробовали использовать боевых андроидов для подавления нескольких вспыхнувших мятежей. Кое-что получилось. Но андроидов всё равно необходимо использовать вместе с людьми, точнее с разумными существами. Кроме этого Император Шоора использует очень древний способ комплектования своих экспедиционных корпусов и колониальных частей. Он приказал забирать из семей маленьких детей, в основном мальчиков, и воспитывать их, как воинов Шоора.
– Что-то типа наших янычар.
– Именно. Так что сейчас подрастает, или уже подросло целое поколение отборных солдат, душой и телом преданных Шоору. Ладно, сейчас потренируешься незаметно входить в общее информационное поле.
– Игорь, мне очень нужно в город, у меня мама в больнице, – уже десять минут Света уговаривала сотрудника Павловского.
– Светлана Олеговна, поймите же меня. Не могу я Вас отпустить. Если с Вами что случиться, с меня Владимир Сергеевич шкуру спустит.
– Позвоните ему, я с ним поговорю.
Охранник набрал номер:
– Владимир Сергеевич, это Игорь. Светлана Олеговна хочет с Вами поговорить… Ей нужно в город… Да знаю я, но она… Вас, – он протянул трубку Светлане.
– Вовчик, у меня мама в больнице. Мне нужно срочно к ней поехать…
– Ты уверена, что она в больнице? Откуда знаешь?
– Я позвонила домой, никто не ответил. Тогда я позвонила соседке, а она сказала, что маму увезли в больницу. Очередной приступ.
– Я же запретил тебе звонить! – взорвался Павловский. Потом, остыв, продолжил:
– В какой больнице?
– В Химках.
– Подожди, я перезвоню.
Через десять минут у Игоря зазвонил мобильник.
– Слушаю. Вас, – он передал телефон девушке.
– Она действительно там, – услышала она голос Павловского. – Уже всё нормально. Дня через три её выпишут.
– Мне нужно её увидеть!
– Света, прошу тебя. Это опасно. Мне сказали, что всё уже позади. Всё будет в порядке.
– Это моя мать!! Мне нужно увидеть её и самой удостовериться. – Света не заметила, что перешла на крик.
Павловский некоторое время помолчал.
– Вовчик, я ми-игом.
– Света, я не могу тебя сейчас сопровождать…
– Пошли со мной кого-нибудь из ребят, например, Игоря.
Павловский ещё некоторое время поколебался.
– Дай ему трубку.
Она протянула телефон охраннику.
– Игорь, возьми с собой Сергея и Виктора и езжайте со Светланой Олеговной в Химки, в городскую больницу. Мигом, туда и обратно. Отвечаете за неё головой. Ясно?
– Всё ясно, шеф.
Из ворот шикарной дачи, охраняемой двумя десятками вооружённых людей, выехала красная «Ауди». До машины довольно далеко. Наблюдатель, великолепно замаскировавшийся в роще на дереве в трёхстах метрах, поднёс к глазам бинокль.
– Вышла красная «Ауди», – сообщил он в рацию, – номерной знак Х200СС. В машине три или четыре человека.
Больше ворота не открывались. «Ауди» стремительно приближалась.
Наблюдатель вновь поднёс рацию к губам, и в эфир полетел зашифрованный скремблером голос:
– В машине четверо. Объект на заднем сидении, за водителем.
– Понял, – прошипела рация. – Уходи.
– Какого они здесь делают, – воскликнул сидящий рядом с водителем Игорь, увидев трёх гаишников. Двое стояли у бело-синей «девятки», а один – на противоположной стороне дороги. Капитан поднял жезл.
– Притормози, – приказал Игорь и через секунду заорал, выхватывая пистолет. – Чёрт! Жми! На всю катушку! – Но уже поздно. Пуля снайпера разбила голову водителю и зацепила шею Игоря. «Ауди» ушла вправо, в кювет, едва не протаранив «девятку», сшибив одного лжегаишника. Того самого капитана. Сидевший справа от Светы Сергей схватил её и пригнул к сиденью. Затем выстрелил в ещё одного нападающего. Пуля вошла в левую сторону груди. Последний лжегаишник сделал два выстрела из удлинённого глушителем пистолета в Игоря. К месту перестрелки подлетели два джипа. Снайпер поймал в прицельную марку голову Сергея, когда тот поднёс к губам рацию, и плавно нажал на спуск. Пуля вошла парню в висок. Он так и не успел ничего сказать.
Выскочившие из джипов парни, подбежали к «Ауди», распахнули заднюю дверь, грубо выволокли Светлану и потащили к переднему джипу. Девушку затолкали в машину. По бокам сели два здоровенных бугая, зажав с двух сторон плечами так, что невозможно пошевелиться. Джип развернулся и начал удаляться, быстро набирая скорость.
– Может, пока едем, позабавимся с этой сучкой? – спросил у здоровяков сидевший рядом с водителем кучерявый парень.
– Приказа не было, – равнодушно ответил бугай справа от Светы.
– Да ладно, – сказал кучерявый. – Матросу-то какая разница, отбарабаним мы её или нет. Ему надо, что б мы доставили её живой. Небось не сдохнет. На то и баба. Смотри, какая тёлка, ништяк, – и он, протянув руку, коснулся груди девушки.
В лоб упёрся ствол «Беретты».
– Ещё раз протянешь ручонки, мозги вышибу, – спокойно сказал бугай слева. Света испытала к нему нечто вроде благодарности. Правда, что её ждёт впереди, один Бог знает.
Павловский ехал к Седому на заднем сидении бронированного «Мерседеса». От тяжёлых мыслей оторвал переливчатый сигнал мобильника. Сегодня Матрос снова потребовал половину бизнеса Седого. Многие пошли ему на уступки. Седой уступать не хотел. Павловский принял вызов.
– Владимир Сергеевич, – раздался взволнованный голос. – Это Степченко. У нас чэпэ. Светлана Олеговна поехала в город. С ней в машине были Волошин, Панков и Серчуков. На машину совершено нападение. Все убиты.
– А Света? – Павловский потёр грудь.
– Светлана Олеговна… – Степченко замялся.
– Что? Говори! – рявкнул Павловский.
– Она… она пропала. Мы всё обыскали вокруг. Её нигде нет.
– Скоро буду. – Он отключился.
Матрос, больше некому. Ну теперь всё. Снова раздалась трель мобильника.
– Слушаю.
– Павловский, твоя тёлка у меня. – Павловский сжал трубку так, что аж пальцы побелели.
– Что ты хочешь?
– Седой должен отдать половину своего бизнеса. Когда он согласится, после этого ты приедешь ко мне.
– Ты в своём уме, придурок, – взорвался Павловский. – Ты что, думаешь, он из-за моей бабы пойдёт с тобой на сделку…
– Это твои проблемы, дружок, – прервал Матрос. – Уговаривай Седого, как хочешь. Срок тебе – три дня. Девочку отпущу здоровой и невредимой. Контрольный срок – два дня. Если до этого срока ничего не сделаешь, ненадолго отдам её пацанам. Она очень аппетитная. Через три дня, если ты ничего не добьёшься, я отдам её на растерзание. – Матрос отключился.
– Давай быстрее, – хриплым голосом приказал Павловский водителю.
Докладываю, что сегодня в 11 часов 57 минут по стандартному имперскому времени объект №3 захвачен людьми объекта №5. В данный момент объект №3 находится в городской резиденции объекта №5 под усиленной охраной.
Начальник поста слежения 3С
Мастер-лейтенант Шанег ар К’хан.
Полковник прочитал сообщение и приказал компу:
– Соедини с командор-майором ар Потгом, а потом с майором ан Сонлом.
На экране появилась лицо начальника технической службы.
– Дор, когда будет возможно массовое создание зон перехода?
– Через двенадцать стандартных минут?
– Сколько это продлится?
– Час тридцать семь минут по земному времени.
– Хорошо. Будь готов.
– Всё будет нормально, – ответил технарь и отключился. На экране появилось лицо майора ан Сонла.
– Группы готовы, майор?
– Да, господин полковник.
– Как прибуду, начинаем, – полковник отключился.
Поздним вечером в нескольких районах Москвы открылись зоны перехода. Началась спецоперация по уничтожению группировки Матроса. Уникальность заключалась в том, что проводили операцию пришельцы из чуждого нам мира. Из зон перехода выскакивали люди в камуфляже, в масках с нашивками «ФСБ» на спине. Только в отличие от настоящего ФСБ, эти «люди» знали, где находится каждый человек Матроса. Около дома Матроса открылись три зоны перехода. И ещё две в самом доме. Но одна особая: открытая с помощью шара Ас-Сангар. Началось банальное истребление отдельных представителей инопланетной формы жизни.
– Слушай меня внимательно, девонька, – сказал Матрос Светлане, стоя перед ней в небольшой комнатке. – Будешь находиться здесь. Тебя никто не тронет. Два дня. Если Павловский сделает всё, что требуется, уйдёшь отсюда. Живая и невредимая. В противном случае через два дня я ненадолго отдам тебя моим пацанам. Если и после этого он не сделает, что от него требуется, отдам тебя моим бойцам насовсем. Думаю, протянешь недолго.
Света стояла перед Матросом белая, как полотно.
– Что с моей мамой?
– Ничего. Она дома. С ней всё в порядке.
Она залепила Матросу пощёчину. Голова мужчины дёрнулась. Губы расплылись в усмешке:
– Прекрасно всё пониманию. Но больше так не делай.
Только он повернулся, собираясь выйти, как прямо перед ним воздух зашевелился и пошёл кругами. Затем из центра кругов вышли трое незнакомцев с зелёными лицами и в синей форме. Матрос от неожиданности открыл рот, и полковник от души врезал ему в челюсть с правой. Матрос ударился о стенку и сполз.
Полиморфы вошедших отлично передавали мимику хозяев.
– Здравствуйте, Светлана. Я, кажется, вовремя.
Света чуть не вскрикнула от радости, хотя увидела не менее опасного врага. Но сейчас он казался другом.
Матрос постепенно приходил в себя. Один из солдат рывком поставил того на ноги, а другой защёлкнул за спиной наручники. Полковник похлопал Матроса по щекам, приводя в чувство.
– Полковник тайной полиции Империи Шоор Сонгт ар Лоух. Вы арестованы, господин Шкурко.
«Какой, на хрен, тайной полиции», – пронеслось в голове.
Солдаты втолкнули Матроса в зону перехода. В доме раздавались приглушенные выстрелы.
– Пойдёмте, не бойтесь, – полковник слегка подтолкнул Свету к пульсирующей сфере.
В это время в Москве и в области продолжалось целенаправленное уничтожение группировки Матроса. Сказать «продолжалось» не совсем верно. Всё происходило в считанные минуты. Боец каждой группы получил голограмму того, кого надо уничтожить в конкретном месте. Недалеко от места, где находился человек или группа людей Матроса, открывалась зона перехода, (обычно вне людских глаз, где-нибудь в подвале, туалете ресторана и т. п. ), оттуда выскакивали люди в масках и камуфляже. Врывались, например, в ресторан, клали всех на пол, а указанным обитателям планеты пускали пулю в затылок. И быстро уходили. Прежде чем в милицию и ФСБ поступил первый звонок, диверсионные группы были очень далеко. Никто не мог даже представить, насколько далеко.
Павловский с обречённым видом смотрел в окно дачи. Он страховался, как мог, и всё напрасно. Седой, естественно, не согласился уступить Матросу. «Она тебе кто? Жена? Нет. Таких у тебя будет десятки, если здоровья хватит. Забудь про неё». Таков ответ Седого. Попал капитально. Им обоим конец. Ему и Светлане. Где же этот чёртов Шубин со своим китайцем.
Почувствовав за спиной колыхание воздуха, обернулся. В комнате открывалась зона перехода. «Полковник», – мелькнула мысль.
Зона распахнулась, из неё вышли полковник ар Лоух в сопровождении десятка полтора солдат. Рядом с полковником Света и человек, испуганно таращившийся по сторонам. Солдаты, как и полковник, в основном зеленолицые, кроме трёх, двое из которых белые и один с голубым цветом кожи.
– Здравствуйте, Владимир Сергеевич, – бархатным голосом поприветствовал полковник. Солдаты вошли в комнату и рассредоточились. Один из них выволок из зоны и бросил к ногам Павловского крупного мужчину. – Разрешите представить, Виктор Сергеевич Шкурко, он же Матрос, так досаждавший Вам. Вся его группировка уничтожена. Вот здесь запись всех наших акций. Чтобы он, а главное Вы нам поверили.
Света оставалась около полковника.
– Как Вам путешествие между параллельными мирами? – спросил он у девушки.
– Немного изматывает.
– Ничего, привыкнете.
– Что значит «привыкнете»? – настороженно спросил Павловский.
– Это значит, что Светлана уходит с нами. Я же говорил Вам, что немного меняю условия договора. Получайте своего Матроса, а я забираю Светлану. Надеюсь, ненадолго.
– Ах ты… – Павловский дёрнулся было к полковнику.
– Стоять! – рявкнул один из солдат и навёл оружие. Другой прижал Павловского лицом к стене.
– Кто вы такие, мать вашу?! – постепенно приходил в себя Матрос.
– Он тебе расскажет, – кивнул на Павловского ар Лоух. – Если захочет. Зовите своих людей, Павловский. Прощайте.
Полковник со Светой вошли в зону перехода. Девушка от ужаса чуть не упала в обморок. За ним последовали солдаты. Зона перехода схлопнулась.
Павловский остался наедине с валявшимся на полу Матросом. В руке Владимир Сергеевич сжимал кассету, полученную от ар Лоуха.
– Павловский, мои ребята тебе башку оторвут. Ты покойник, понял, – злобно прошипел Матрос.
Он что было силы пнул Матроса в бок. Потом добавил ещё раз, ещё и ещё… вошёл в раж и не заметил, как на шум в комнату ворвались охранники. Они еле-еле успокоили Павловского.
– Твоих ребят больше не существует, – во взгляде читалась такая ненависть. Затем нагнулся к окровавленному Матросу. – Хочешь посмотреть? – Он уверен, что солдаты пришельцев уничтожили всю группировку. Протянул кассету одному из охранников:
– Вася, поставь кино. Посадите его, чтоб ему было видно.
Охранники подняли Матроса и собрались усадить на диван.
– На пол! – рявкнул Павловский. – Слишком много чести. И браслеты снимите, – указал на наручники.
Включили видак, и Матрос увидел, как хладнокровно уничтожают его бойцов. Многие даже не сопротивлялись, полагая, что это простой налёт ментов, и всё кончится несколькими часами отсидки в КПЗ.
Однако «фээсбэшники» выискивали людей Матроса и просто их пристреливали.
Матрос, не мигая, с тоской и болью смотрел на экран.
Воздух в комнате снова заколебался и пошёл кругами из центра комнаты. Все присутствующие, кроме Павловского и, пожалуй, Матроса, остолбенели в изумлении. «Опять он, – со злобой и ненавистью подумал Павловский. – Какого хрена ему теперь надо?»
На этот раз Владимир Сергеевич ошибся. Из зоны перехода буквально вылетели Шубин и Ли, одетые в серые с разводами комбинезоны и плащи с капюшонами.
– Где Света? – даже не поздоровавшись, спросил Семён.
Павловский потёр грудь, как будто не хватало воздуха.
– Она… её… её забрал с собой Лоух.
– Что?!! – Семён, задыхаясь от ярости, схватил Павловского за грудки. – Повтори, что ты сказал.
– Успокойся, – Ли с трудом оторвал Семёна от Павловского. – Успокойся! – уже прикрикнул он. – Рассказывайте всё, – обратился уже к Павловскому.
Все присутствующие упустили из виду Матроса, который медленно доставал пистолет, который велел оставить ему полковник.
Семён и Ли одновременно почувствовали неладное. Семён, оборачиваясь, первый выхватил меч, и отрубил Матросу кисть с пистолетом, только тот вскинул руку, целясь в Павловского, а палец уже начал давить на спусковой крючок. Следующей на пол покатилась голова. Не прерывая движения, Шубин убрал лезвие и прицепил меч на пояс. Заливая кровью комнату, Матрос повалился на пол.
Когда Семён понял, что произошло, его начало тошнить.
Л и подошёл и нажал точку на затылке и две на висках. Полегчало.
– Вот ты и окропил свой меч кровью врага, – сказал он, положив руку на плечо. – С боевым крещением.
Кореец снова обернулся к Павловскому.
– Давайте выйдем отсюда, и Вы всё расскажете.
Они направились к двери. Павловский распорядился убрать комнату. Ли закрыл зону перехода и легонько подтолкнул Семёна к выходу.
– Пошли, мой маленький брат. Сейчас не время лить слёзы. Надо всё выяснить…
Глава 4
Учитель и ученик застыли в медитации на небольшой полянке. Они вместе «бесшумно» вошли в информационное поле Вселенной. Вокруг от несильного, вязкого ветра колыхался багрянец сочной растительности Парфона, небольшой планеты Эйхоса.
Вскоре наши друзья закончили медитацию. Семён привык к ветерку, что обволакивает тело и, казалось, что очищает душу. Уносит прочь грустные мысли.
– Что скажешь, мой маленький брат?
– В Тригоне растёт освободительное движение. Грядёт избавление от захватчиков. Хотя многие повстанческие отряды терпят поражение. Мысли миллиардов живых существ сообщают об одном и том же: скоро исполниться пророчество. Что за пророчество?
– Очень древнее. Ты сам мог о нём узнать. Суть в том, что после гибели всех кланов Звёздных всадников наступит эра скорби. В принципе, так оно и есть. С моей точки зрения Шоор ведёт себя очень неразумно на захваченных планетах Тригона. Его действия настраивают обитателей Тригона на ненависть к захватчикам. Но это проблемы Шоора и его Императора, хотя надо сказать, что пока эти проблемы он решает великолепно. Потому что все повстанческие отряды почти всегда уничтожаются по мере их возникновения. Далее пророчество гласит, что эра скорби будет недолгой. Из далека придёт демиург и освободит Тригон от пришельцев.
– Это что, про меня? – Семён приподнял бровь.
– Скорее всего. Я уже говорил, что Шоор применяет какой-то способ воздействовать на сознание жителей Тригона. Они то бунтуют, то чуть ли не боготворят захватчиков и Императора.
– Массовый гипноз? Тогда это очень талантливый гипнотизёр.
– А, может быть, используются какие-нибудь технические устройства. Ладно, пошли домой.
Семён в задумчивости стоял у обрыва и смотрел на расстилающуюся багряно-красную равнину. Ветер шевелил отросшие до плеч волосы. Мысли были далеко отсюда. Он думал о Светлане. Вспоминал её губы, руки… Где она сейчас? Что с ней?
Л и неслышно подошёл сзади с обнажённым мечом. Лицо ничего не выражает. Учитель с быстротой молнии нанёс удар «монашеский плащ».
Сверкнула вторая молния. Семён парировал удар и в свою очередь нанёс серию ударов. Ли отскочил. Лицо исказила ярость. Они стояли друг напротив друга.
– Ли, что это всё значит? Ты чуть меня не убил. За что?
Ярость на лице Ли сменилась прежней очаровательной улыбкой.
– «Чуть» не считается. Мне тебя больше нечему учить. Выпускной экзамен сдан.
– Но ведь я мог его и не сдать. Что тогда?
– Тогда ты бы погиб. Это стандартный тест. Он проводится тогда, когда учитель видит, что ученик готов. Так что твоё начальное обучение окончено. Теперь всё, что нужно для дальнейшего обучения, найдёшь в генетической памяти. Теперь тебе надо будет только медитировать. Но и не забывать про физическую нагрузку. Проникновение в многомерные миры, трансформация структуры и формы тела – всё это ты должен будешь вспомнить сам.
– Ли, а зачем ты пытался проникнуть в моё подсознание, когда мы были в инфор… – увидев взгляд Ли Семён встревожился. – Что случилось?
– Ты уверен, что кто-то пытался проникнуть в твоё подсознание?
– Да. В чём дело, Ли?
– Не нравится мне это. Понимаешь, мне никогда не удавалось проникнуть в твоё подсознание. Хотя я – Кантор высшего уровня.
– То есть, против нас действует кто-то из Ас-Сангар.
– Вряд ли. Все Ас-Сангар уничтожены. Их даже в плен не брали. Впрочем, они и не сдавались.
– А у Шоора не может быть кого-нибудь типа Звёздных всадников.
– Не знаю. Даже если есть, то у меня нет данных об их участии в боевых действиях и тайных операциях. Хотя знаешь… – Ли замолк. Семён не мешал ему. – Надо будет подумать об этом. Давай спать.
Утром Ли стал помогать Семёну открывать глубинную, генетическую память. После трёх часов работы в сознании Шубина произошёл прорыв, и туда хлынул мощный поток образов. Битвы на «земле» и в космосе, несущиеся в черноту пространства эскадрильи истребителей и огромные армады космических фрегатов и крейсеров, бесчисленное число воинов миллиардов рас, различные планеты. Семён сидел в медитации, впитывая образы, большая часть которых не особенно приятна.
Потом образы потускнели и на их фоне появились два человека. Мужчина и женщина. Оба необычайно красивые. У мужчины такие же чуть ниже плеч волосы, и такая же небольшая бородка, как и у Семёна. У женщины волосы стянуты в тугую косу, и лежат на высокой груди. Они подошли ближе. Оба одеты в белые хитоны.
– Здравствуй, сынок, – сказал мужчина.
– Здравствуй… отец, – ответил Семён, и женщине, – здравствуй, мама!
– Здравствуй, сынок, – глубоким грудным голосом поздоровалась женщина.
– Так вышло, что мы никогда не видели друг друга, – продолжил отец, – и встретились здесь. У нас очень мало времени. Я верю, что сделаешь то, для чего рождён, и освободишь Тригон. Ты стал умелым воином. А сейчас я передам тебе то, что не смог твой Учитель. Подойди ближе и опустись на колено.
Стоор Хван положил на голову Семёну правую ладонь. Из неё пролился яркий свет и окутал Семёна как кокон. Через некоторое время Стоор Хван убрал ладонь и велел Семёну подняться. Он обнял его за плечи.
– Вот и всё, сынок. Теперь ты знаешь и можешь всё, что должен знать и уметь потомок главы клана Ас-Сангар. Теперь всё зависит от тебя. И помни, если ненависть, злоба, зависть пройдут в твоё сердце, ты станешь помощником императора Шоора, а может быть, заменишь его и станешь ещё более жестоким тираном.
– Император – один из нас? – удивился Шубин.
– Нет. Он – демиург. Но, скажем так, не полностью состоявшийся. Он знает почти всё и почти обо всех и обо всём. Правда, это знание ему даётся не во всех мирах. В Энрофе, где ты находился, он, как демиург, бессилен. Там есть свои демиурги. У нас по ряду причин не было демиурга. Это наша трагедия. Поэтому Шоору удалось так быстро покорить Тригон и уничтожить нас. Поэтому Шоору и не нужны такие, как Звёздные всадники. Их заменяет Император. Но ему осталось править недолго. Он живёт уже почти тысячу лет и протянет ещё пару сотен лет, не больше. Ему нужен наследник или тот, кто передаст силу демиурга. Если ты передашь ему силу, это сделает его бессмертным. Вот и всё, что я хотел тебе сказать. А теперь нам пора уходить. И помни, Радо-Гор: не пускай ненависть в сердце. Мы всегда будем рядом с тобой и поможем, насколько это будет в наших силах.
Семён обнялся с отцом, поцеловал мать, его родители стали постепенно таять, пока полностью не растворились в пространстве.
Спустя немного времени Семён прошёл несколько раз по всем инкарнациям в различных мирах, впитывая и запоминая мудрость и знания далёких эпох. Вдруг он почувствовал новую информацию и сразу разгадал её смысл. Шубин буквально вылетел из медитации.
– Света в опасности! Нужно срочно на Землю, – он дышал так, как будто за ним гналась стая волков.
– Открывай зону перехода, – ответил Ли.
– Но ведь шар у тебя, и я не знаю координат, – удивился Семён.
– Ты всё знаешь. Действуй.
И действительно, Семён вдруг почувствовал, что он и впрямь знает, как это делать. Тут же открылась зона перехода, и друзья шагнули в неё. Это уже не Учитель и Ученик, а Звёздный всадник с верным другом и помощником. Они провели на этой прелестной планете чуть больше десяти лет.
Выяснить удалось немного. Павловский рассказал, как всё произошло. Они стояли на улице. Семён подавлен, и не замечает осенней красоты окружающей природы, которую он не видел уже три года, и по которой тосковал. На Земле же за это время прошло только десять дней.
Л и тихонько положил руку на плечо другу. Семён молча сжал её. Павловский подошёл к парню.
– Семён, я понимаю, мои слова не к месту, но… прости, если можешь, что не уберёг её.
Семён посмотрел на Павловского и увидел в глазах тоску и боль.
– Ты всё равно ничего не смог бы сделать. Даже если бы Матрос не похитил бы её, то это всё равно когда-нибудь сделал бы наш общий друг, полковник ар Лоух. А против его людей тебе не выстоять.
– Пора, – сказал Ли.
– Куда вы сейчас?
– Искать Свету, – ответил Ли.
– Я иду с вами. Погоди, – сказал Павловский, заметив, что Семён хочет возразить, и подсознательно уловив, что он теперь главный, – я виноват в том, что произошло. Если б я охранял Свету более тщательно, Матрос её бы не похитил. Потом, ты ведь знаешь, что я…, – он замялся, – мне она не безразлична.
В оттенках ауры Семён увидел голубоватые отблески глубокой искренности.
– Спасибо тебе, Владимир, – Семён протянул руку, которую Павловский пожал с теплотой, которая удивила его самого. – Но взять тебя с собой мы не можем. Туда, куда мы направляемся, нет хода обычному человеку. Возможно, мне понадобится твоя помощь здесь. Бывай.
Семён открыл зону перехода. Ли также обменялся с Павловским рукопожатием. Шубин и Пак вошли в пульсирующее пространство и исчезли. Воздух последний раз колыхнулся.
– Что это было, шеф? – удивлённо спросил Павловского подошедший охранник.
– Шутки инопланетян, – грустно ответил Павловский и пошёл в дом. Надо было куда-то девать труп.
Глава 5
Семён и Ли вышли из зоны перехода. Кругом обступает мрачный, ночной лес. Тишина и довольно прохладно. Мир вокруг, казалось, вымер. Даже воздух неподвижен. Кантор посмотрел на усеянное звёздами небо и ужаснулся.
– Неужели мы в Тригоне?
– Узнал родные края? – усмехнулся Семён. – Да, это – Тригон. Чего ты так всполошился?
Л и заметил, что-то неуловимо изменилось в Семёне. Он стал лидером. Тут нет ничего удивительного. Ли всего лишь Учитель, а Семён – Звёздный всадник, потомок главы одного из самых могущественных кланов Ас-Сангар. Возмужал мальчик.
– Думаю, тебе ещё рано лезть в пасть к тигру, – не очень уверенно произнёс Ли. – Ты ещё не готов.
Шубин подошёл к Ли, положил ему руку на плечо и мягко сказал:
– Я готов, старина. Готов больше, чем когда бы то ни было. Знаю, ты хочешь возразить, что я готов только физически. Ну тут уж ничего не поделаешь. Товарищ Лоух не оставил нам времени. Даст Бог, прорвёмся.
– Но ведь нас очень быстро обнаружат. Здесь всюду детекторы.
– Их сняли за ненадобностью. Теперь, когда у них в руках Света, Лоух знает, что я сам к ним приду.
Они немного помолчали. Затем Семён сказал:
– Я, кажется, знаю ответ на вопрос, который тебя давно мучает. – Ли внимательно посмотрел на него. – Во время медитации я встретился с родителями. Я имею в виду Стоор Хвана и Кассилу.
И Семён рассказал другу и учителю то, что услышал от родителей.
– Значит несостоявшийся демиург, – задумчиво проговорил Ли. – Тогда всё сходится. Он мог знать многое и про многих.
Наши друзья занялись приготовлением ночлега. Нарубив веток и молоденьких деревьев, соорудили шалаш. Для обогрева выстлали его изнутри ветками местного хвойного дерева. Довольно быстро воздух в шалаше нагрелся. Семён почувствовал смутное беспокойство. Ли заметил его состояние.
– В чём дело? Он понимал, что чувственный диапазон ученика стал существенно выше, чем у него самого.
– Ты ложись, отдыхай, а мне нужно совершить прогулку в миры более высокой материальности. Меня там ждут.
Л и только молча кивнул. Семён на секунду замер, побледнел и стал подниматься в воздух, растворяясь прямо на глазах и испуская небольшое свечение. Ли, естественно слышал, что некоторые из Ас-Сангар могут перемещаться между мирами с различным числом пространственных и временных координат, но видеть этого не приходилось. Он стоял, очарованный зрелищем, пока Семён совсем не растворился. Ли поставил вокруг пристанища несколько детекторов, несмотря на то, что его тело, его чувства были самым совершенным детектором в мире. Просто он решил не расходовать зря запас внутренней силы.
Материализовавшись в пятимерном слое, Семён огляделся. Вокруг никого. Всё поространство светится мягким бледно-лиловым светом. Небо выглядит светло-сиреневым. Из растительности полупрозрачные лиловые, камышеобразные создания, колышущиеся от невидимого ветра.
– Приветствую тебя, Всадник Радо-Гор, донёсся спокойный, твёрдый голос.
Он резко обернулся. Метрах в пяти-шести стоял мужчина, одетый в чёрный камзол и плащ. Длинные светлые волосы сползали чуть ниже плеч. Лицо мужчины бледное, с сероватым оттенком. От всего его существа веет силой, мощью. Семён мгновенно узнал его.
– И тебе привет, Шорр Каан.
Мужчины некоторое время молча рассматривали друг друга. Первым заговорил Император.
– Давно меня никто так не называл. Одно моё появление вызывает у окружающих трепетный страх. У тебя в душе нет страха. Я рад, что имею дело с достойным противником. Ты очень похож на отца, – Император грустно вздохнул и опустился на невесть откуда взявшийся табурет. – Присаживайся, нечего столбеть, – и он жестом указал удивлённому Семёну на такой же табурет, появившийся словно из ниоткуда.
Семён сел. Шорр Каан продолжал внимательно его изучать. Всадник почувствовал, что Император пытается проникнуть в сознание, и незаметно усилил защиту.
– Ты многому научился, мальчик, – усмехнулся властитель Шоора.
– Отпусти Свету. Это касается только нас с тобой, она здесь ни причём.
– Кого? – удивился Шорр Каан. – О ком ты говоришь?
– О моей невесте, которую похитили по твоему приказу.
– Слушай, Радо-Гор, зачем она тебе? Ты – почти демиург. Тебе ли думать о каких-то людишках, тем более из столь чуждого нам мира.
Ярость ударила в голову Семёна. Молниеносным движением выхватил меч и, подлетев к Императору, нанёс мощный удар. Меч разрубил воздух. Император стоял рядом с Семёном и улыбался.
– Мне определённо нравится твоя реакция, – злобно ощерился Император. – Какой ты неблагодарный. Я всё время знал, что ты с Кантором находишься в Эйхосе. Но я ведь позволил тебе учиться, а ты бросаешься на меня за это с мечом. Нехорошо-с, молодой человек.
Семён медленно убрал лезвие и прицепил меч на пояс.
– Я действительно не знаю, о чём ты говоришь. Приходи ко мне в резиденцию, поговорим. Я всё выясню о твоей невесте.
С этими словами Император исчез. Семён постоял немного, затем, улыбнувшись, тоже стал растворяться в воздухе.
Л и почувствовал приближение незнакомых людей. Детекторы молчали, но Кантор чётко чувствовал чужие поля, а также исходящую от них угрозу. Ли взял меч, лезвие бесшумно вытянулось на стандартную длину. В этом мире лезвие блестящего сине-стального цвета. Кореец приготовился к бою. Он чувствовал, что «гости» не собираются уничтожать шалаш вместе с ним, а намереваются захватить. Но что-то в спектре их ауры вызывает у Ли сомнения, что это императорские солдаты.
Когда «гости» подошли очень близко к палатке, Ли, бросился к выходу. Перед ним оказался молодой парень в камуфляже, с измазанным защитной краской лицом. В руках держал плазменную винтовку. Ствол смотрел в лицо Ли. Парень не ожидал такого поворота событий и от испуга нажал на спуск. За мгновение до этого Кантор отвёл ствол в сторону, винтовка дёрнулась, издав тонкий, пульсирующий звук. Два заряда попали в дерево и перебили его ствол. Упав, оно придавило двоих нападавших. Большой палец наставника пережал парню сонную артерию. Схватив ещё одного «гостя», прикрылся им, как щитом, приставив к горлу меч.
– Бросить оружие, или я перережу ему глотку, – приказал Ли на общепринятом языке Тригона.
Учитель отметил, что нападавшие дилетанты, по крайней мере, группы захвата так не работают. Со стороны шалаша он уязвим, но нападавшие покорно положили оружие. Наступила напряжённая тишина.
Через несколько секунд напряжённого ожидания в воздухе вспыхнула и погасла яркая точка. На её месте показался Семён, стоявшей в воздухе так же спокойно, как и на земле.
– Всё в порядке, Учитель. Это – повстанцы, – сказал Семён на местном языке, спускаясь по невидимым ступенькам. – Возьмите оружие, братья.
Л и отпустил заложника. Пришельцы разобрали оружие. Затем помогли выбраться двоим несчастным из-под рухнувшего дерева. У одного сломана рука, у другого положение куда хуже. Толстым суком падающего дерева повредило позвоночник. Шубин с Ли и ещё одним повстанцем перевернули искалеченного парня на живот. Семён нащупал место повреждения, ощупал прилегающие зоны, затем положил одну руку над повреждённым местом, другую под ним. По лёгкой бледности лица Ли понял, что его друг впал в глубокий транс. В спине пострадавшего послышался щелчок, и позвонки встали на место. Затем Семён провёл рукой вдоль позвоночника, восстанавливая ток жизни в канале. Парень смог подняться, хотя был ещё очень бледен. По лицу стал понемногу разливаться румянец. Затем Семён также соединил сломанную руку второго пострадавшего, а Ли привёл в чувство отключённого повстанца.
– Ты многому научился, мой юный друг, – по-русски сказал Ли. Семён только улыбнулся в ответ.
– Кто вы? – спросил у Семёна старший отряда. – На каком языке вы разговариваете?
– Это язык очень далёкой планеты, – улыбнулся Семён. – Мы оттуда.
– И там всё могут также ходить по воздуху, как ты?
– Нет, немногие.
Повстанцы всё ещё ошарашены видением ступающего по воздуху Семёна и чудесного исцеления товарищей.
Часа через два хода по густому, труднопроходимому лесу, чем-то напоминающему земные джунгли, но без такой высокой влажности, Ли и Семён в сопровождении новых друзей вышли к расположению базы повстанцев. Их отвели к командиру.
Тот принял их не сразу и довольно сухо, хотя уже был наслышан о них от командира разведгруппы.
– Майор Сай-Джоб Туамбо, – представился он.
– Вы военный? – удивился Семён.
– Да, я офицер Вооружённых сил Лиги.
Семён почувствовал уважение к этому, уже немолодому человеку.
– Скажите майор, Вы случайно не знали генерала Мансу-Ток Туамбо? – спросил Ли.
– Здесь вопросы задаю я, незнакомец, – сухо оборвал майор. – Кто вы такие? – Ли отметил, что лицо майора чуть заметно напряглось.
– Простите, я не представился и не представил моего спутника. Там, откуда мы прибыли, его называли Семён, а меня – Ли. В этих краях он больше известен, как Всадник Радо-Гор, сын Стоор Хвана и Кассилы. – При этих словах у майора отпала челюсть. – Последний из Ас-Сангар, последний из рода Дарризонов, правителя клана Ас-Сангар.
– Вы, стало быть, Кантор? – после некоторого молчания сказал пришедший в себя майор. – Ну вот, кажется, и дождались, – облегчённо выдохнул майор. Затем встал, подошёл к ним и тепло пожал руки. Семён удивился, что этот жест принят и здесь. От Ли не ускользнуло удивление друга, и он отправил мысленный посыл:
: Это ещё не самое удивительное, мой юный друг.
Семён улыбнулся в ответ, и тут до него дошло, что Ли разговаривает мысленно. И не смог удержаться от вопроса:
: Ли, я могу читать мысли?
: Ты это мог делать и раньше. Помнишь, рассказывал про больницу? Там это было спонтанно, а сейчас ты это делаешь осознанно, – прозвучал в голове Семёна голос Учителя и друга.
Майор заметил, что между его гостями происходит что-то странное, особенно с молодым человеком.
– Господа, что случилось?
– Всё в порядке, Сай-Джоб. Просто Всадник Радо-Гор никогда не был в нашем мире и удивился, увидев, что здесь тоже применяют жест рукопожатия в том же качестве, что и там, откуда он прибыл. Кстати, майор, почему Вы не требуете от нас доказательств того, что мы те, за кого себя выдаём?
– Командир разведгруппы обо всём рассказал. Других доказательств мне не нужно. Обычный человек, а тем более шоорцы на это не способны.
– Спасибо за доверие, Сай-Джоб, но не нельзя недооценивать противника. Среди врагов есть, по крайней мере, один, способный на то же, что и Радо-Гор, а может и на ещё большее. Это – Император Шоора.
Лёгкая тень пробежала по лицу командира отряда.
– Давайте не будем о грустном, командир. Не могли бы описать нам обстановку?
– Конечно.
Из рассказа командира повстанческого отряда узнали следующее. Отряд воюет чуть меньше трёх лет. Несколько раз отряд был на грани уничтожения, но выходил из боя. Сейчас под командованием майора семьдесят человек. Пополняется отряд довольно туго. Большинство населения планеты, да и всего Тригона зомбировано. Для этого, по непроверенной информации, используют специальные пси-генераторы. Но с течением времени, не смотря на повышение мощности зомбирования, у населения вырабатывается иммунитет. Подрастает целое поколение, которое имеет максимальную устойчивость к зомбированию. некоторые, и их количество всё растёт, самостоятельно выходят из зомбирования, но всё же большинству нужна помощь. Некоторым уже ничего не поможет, слишком глубоко программа проникла в души.
Вечером, слушая треск костра и глядя в розоватое пламя, Семён долго молчал. Ли, сидя рядом, не тревожил расспросами, полагая, что друг сам расскажет всё, что считает нужным. Маскировочное поле, созданное установленным Кантором генератором, моделировало изображение ландшафта, где находится база повстанцев, во всех диапазонах таким образом, что шарящие по округе имперские беспилотные разведмодули видели только обычный ландшафт, который был здесь всё время. Поэтому можно совершенно безопасно развести обычный костёр, который сейчас отражался в казавшимися чёрными глазах последнего из касты Звёздных всадников.
– Император некоторое время пробудет на этой планете, – нарушил тишину Семён. – Он приглашает меня в резиденцию.
– Ты пойдёшь, – то ли спросил, то ли подтвердил Ли.
Семён кивнул.
– Я с тобой.
Семён улыбнулся и тихо покачал головой.
– Нет, друже, на этот раз – нет.
– Ты хочешь залезть в пасть зверю и лишить меня такого же удовольствия?
– Ты прекрасно знаешь, что нет. Я ему нужен живым, поэтому он мне ничего не сделает. А тебя немедленно уничтожат. А ты мне нужен живым, – он положил руку на плечо Учителя. – Тебе нужно освободить Свету и отвезти её в наш мир, я хотел сказать на Землю. Но сначала мне необходимо узнать, где она находится. Для этого надо выходить в информационное поле.
Тень пробежала по лицу Кантора.
– Сейчас неудачное время.
– Знаю, друже. Ждать благоприятного времени у меня не хватает сил.
В воздухе возникло слабое сияние, и в нём появились две светящиеся фигуры: мужчина и женщина. Ли сразу узнал знакомые силуэты и встал. Семён тоже поднялся.
– Милорд. Миледи, – Ли приветствовал их появление лёгким поклоном.
– Здравствуй, Кантор Тайн-нэ, – ответили прибывшие.
– Большая честь для меня – вновь видеть Вас, – он снова отвесил лёгкий поклон.
– Здравствуй, сынок, – в мягком свечении эта красивая пара казалась ещё красивей.
– Здравствуйте, мама, папа.
– Здравствуй, сынок, – в ореоле мягкого света появились две новые фигуры, земные мать и отец. Такие же, какими их помнил Семён, только моложе и красивее.
– Мам, пап? – в горле встал ком, на глаза навернулись слёзы. Семён подавил желание броситься к ним и обнять.
– Стоор Хван пришёл в наш мир, рассказал нам о тебе, о себе, о Кассиле. Он помог нам прийти сюда, чтобы мы тоже могли помочь тебе, – сказал отец. – Мы гордимся тобой, сынок.
Слёзы душили Семёна, и как он ни сдерживал себя, всё-таки слезинка поползла по щеке.
– Мне вас не хватает.
Мать подошла и, прикоснувшись к его щеке невесомой полупрозрачной светящейся рукой, сказала:
– Сильный не прячет слёзы. Кто принимает свою слабость, становится сильным. Мы любим тебя, сынок, и гордимся тобой.
К нему подошёл Стоор Хван:
– Тебе сегодня не нужно выходить в информационное поле, Радо-Гор, это опасно. Мы нашли место, где Император прячет Свету.
– Так и думал, что он знает, где Света. Я его убью, – ярость полыхнула в глазах Всадника.
– Гнев, плохой советчик. Ты всё ещё не готов, – сказала Кассила.
– Как она?
– Неважно, – ответил земной отец. – Мир, где она, по материальности похож на Землю, но всё равно разница есть, и даёт о себе знать. Это небольшой пространственно-временной слой, больше напоминающий тюрьму. Называется Хун’гом. Твой друг знает, как его найти. Там же находится и полковник Сонгт ар Лоух. В настоящее время Шоор убрал разведзонды из Энрофа. Поэтому одна из главных задач, наряду с освобождением твоей невесты, уничтожение устройств свободного перехода между мирами. Одно в данный момент у полковника, а другое в лаборатории Шоора. Вы должны уничтожить устройство, которое находится у полковника, а мы уничтожим то, что в Шооре. Тогда они больше не смогут войти в Энроф в ближайшие полтора года. Демиурги Энрофа обещали пмощь, в случае чего, хотя им тоже нелегко, ибо тёмные силы заинтересованы в обратном. Если у Шоора не будет этих шаров, демиурги Энрофа не дадут им войти в наш мир. – Отец подошёл к Семёну и положил свои полупрозрачные, светящиеся, невесомые руки ему на плечи. – Сейчас передам тебе информацию, что нам известна.
Семён ощутил сильный жар, исходящий из ладоней отца, и из его глаз пошёл сильный, однако совершенно не слепящий поток света. Продолжалось всё не более минуты, хотя Семёну показалось, прошла вечность.
– Теперь ты знаешь всё, Семён. Действуй. Спаси Свету и уничтожь шар. Нам пора. До встречи, сынок.
– До свидания, па.
– До свидания, сынок, – лицо земной матери озарила сияющая, неземная улыбка. – Ты справишься. И не грусти о нас. У каждого своя задача, свой путь и свой срок. До свидания, милый.
– До свидания, мам, – ответил Семён, но на этот раз ледяная тоска не сжала сердце. Он понимал, что теперь иногда сможет видеть родителей.
– До свидания, сынок, – попрощался Стоор Хван. – И помни, не пускай в сердце ненависть к кому бы то ни было и к чему бы то ни было, и ты победишь и освободишь наш мир от захватчиков. Тайн-нэ научил тебя всему, что знал сам.
– До свидания, сынок, – сказала Кассила. – Ты стал настоящим Звёздным всадником, достойным наследником рода Дарризонов, правителей клана Ас-Сангар. Мы все любим тебя и гордимся тобой.
Стоор Хван подошёл к Кантору.
– Спасибо тебе за всё, Учитель Тайн-нэ. Прости, что не могу пожать тебе руку.
– Это мой долг, милорд. Даже больше, чем просто долг. Это – веление сердца.
– До свидания, Тайн-нэ.
– До свидания, милорд. До свидания, миледи. – Ли прижал руку к сердцу и отвесил лёгкий поклон.
Свечение стало немного ярче, и фигуры растворились в воздухе. Затем постепенно исчезло свечение. В наступившей тишине мирно потрескивал костёр, освещая розоватыми всполохами лица друзей. Лёгкий ночной ветерок шевелил длинные волосы Семёна.
– Утром пойду к Императору, а сейчас необходимо освободить Свету. Сай-Джоб обещал помощь. Пойдём, – Семён направился к палатке командира отряда.
Сай-Джоб не спал, когда к нему вошли Ли и Семён. Он сидел над картой и курил.
– Не спится, командир? – полушутя спросил Ли.
– Такая работа, – улыбнулся тот.
– Сай-Джоб, нужна твоя помощь.
Семён рассказал командиру о планах.
– Когда выступаем? – задал единственный вопрос Сай-Джоб.
– Немедленно.
Командир кивнул и объявил общий подъём. Бойцы быстро, но без суеты выходили из палаток.
– Сай-Джоб, – подошёл к нему Семён, – операция будет необычной для вас, многие, возможно, погибнут.
Сай-Джоб улыбнулся:
– Если мы освободим эту женщину, у тебя будут развязаны руки, и сможешь действовать в полную силу. Я прав, Всадник?
– Да, ты всё правильно понял. Спасибо, – и Семён тепло пожал командиру руку.
– Ещё одна просьба, Всадник, – майор замялся. – Весть о твоём приходе облетела другие отряды. Через полчаса здесь будет ещё четыре отряда общей численностью шестьсот человек. Неплохо было бы их дождаться. Как думаешь?
: Быстро о нас узнали. Что думаешь делать? – донёсся до него мысленный посыл Ли.
: Ждём.
– Давай подождём, командир. Но если через полчаса их не будет, выходим.
Отряды подошли в течение двадцати трёх минут. Первым прибыл отряд капитана полиции Лиги Казари Сандо, числом в сто двадцать «сабель». Затем отряд майора Конн’арга, довольно колоритной личности, у которого на голове вместо волос костяной обруч. Отряд насчитывает сто пятьдесят человек. Следом подошёл отряд капитан-лейтенанта Звёздного флота Лиги Андарра. В его отряде сотня «штыков». Самый многочисленный – отряд полковника Сурэя-дзан Косиди, бывшего начальника разведки двенадцатого флота, базой которого когда-то была эта планета. Его отряд насчитывал двести тридцать человек.
Семён собрал командиров на короткое совещание в командирской палатке.
– Господа, рад приветствовать вас и благодарен, что вы присоединились к нам. Я с радостью предложил бы вам и вашим людям отдохнуть, но, к сожалению, времени на отдых нет. Перед нами стоят две важные задачи. Могу ли я рассчитывать на вашу помощь, господа?
– Мы в Вашем полном распоряжении, Всадник, – за всех ответил полковник Сурэй-дзан Косиди. – Иначе бы не пришли.
– Благодарю. Так вот, перед нами две задачи. Первая – уничтожить устройство, которое Шоор применяет для беспрепятственного перехода между мирами, вторая – освободить заложника, которого Император держит в мире Хун’гом. Пока этот заложник в руках Шоора, у меня связаны руки. Времени у нас осталось шесть, от силы семь часов.
– Почему так мало, Всадник? – задал вопрос капитан-лейтенант Андарр.
– Утром я должен быть у Императора, – улыбнулся Семён.
Все присутствующие, за исключением Ли и майора Туамбо недоуменно переглянулись.
– У Императора?! – переспросил полковник.
– Его Величество пригласили меня в гости, – улыбнулся Семён, – Нельзя же отказывать такому человеку. Если мы освободим заложника и уничтожим шар, у него не будет козырей, и мы сыграем на равных.
– Не уверен, что он не придумает новую пакость, – проговорил Ли.
– Что мы должны делать, Всадник? – спросил полковник.
– Отряд капитан-лейтенанта Андарра остаётся здесь, охранять лагерь.
– Слушаюсь.
– Отряд капитана Сандо переходит в подчинение майора Туамбо. Ваша задача, майор, уничтожить станцию межпростраственной связи.
– Слушаюсь, милорд, – ответили офицеры.
– Полковник Косиди, Ваш отряд переходит в подчинение Учителя Тайн-нэ. Ваша цель – устройство перехода.
– Слушаюсь.
– Майор Конн’арг, Вы с Вашим отрядом переходите под моё командование. Наша задача – освободить заложника.
– Слушаюсь, милорд, – ответил майор и, приложив руку к груди, отвесил лёгкий поклон. Тоже самое проделали и остальные присутствующие, включая Кантора Тайн-нэ.
– Благодарю Вас, господа. Готовность семь минут.
Офицеры вышли. В палатке остались Семён и Ли.
– Ну что, Учитель, пора незаметно для Императора открывать зону перехода?
– Ты прав, Всадник, время самое подходящее.