Джаеш шел вдоль реки, — туда, где на окраине города с некоторых пор обитал Сони — здоровяк из приезжих, представившийся ему при первой встрече Железной мухой. Высокого чужеземца с выгоревшими на солнце волосами до плеч, одетого в белые шорты и хлопковую, цветастую безрукавку на голое тело, Джаеш застал медитирующим на берегу. Не нарушая тишины, он бесшумно сел рядом с ним и стал смотреть на бегущие воды реки.
— А, это ты, Джаеш, привет! — обрадовался Сони, обратив на него внимание, несколько минут спустя.
— Привет, железная муха, — улыбнулся Джаеш.
— Я нашел единственное место на Талатоне, где жива память, — поделился своим открытием тот. — Ты же знаешь, что я не бога здесь ищу. Приехал просто, чтобы погреться на солнышке. У меня на родине стало слишком холодно. Джаеш и Сони обменялись улыбками.
— Я еще не рассказывал тебе про свое прозвище, — сказал Сони. — Его мне друзья дали. В юности мои передвижения в пространстве были хаотичными, как у мухи. Я никак не мог учуять верный путь, пока ни прибыл сюда, в КА. Железной была моя выдержка в самых безнадежных, жизненных ситуациях. Отсутствие денег или неудачный роман с девушкой не отражались на моем внутреннем состоянии. Я родился под созвездием Мухи. Они с Джаешем снова обменялись улыбками.
— Ты ведь пришел не просто так, — заметил Сони.
— Как-то раз ты рассказал мне, что перед своим приездом в КА работал в корпорации, и работа твоя была связана с обработкой кварца, — сказал Джаеш.
— Так и есть, — подтвердил Сони. — Я ставлю эксперименты с кварцем.
— Взгляни-ка на этот кристалл. Джаеш разжал кулак и показал Сони тракус.
— С виду ничего особенного, — повертев в руке кристалл, довольно быстро заключил Сони, и отдал камень обратно. Джаеш заметил, что собеседник был явно чем-то смущен.
— Не встречал ли ты юношу по имени Питер Уотерман? — спросил Джаеш.
— Уотерман? Сони развернулся к нему всем туловищем и внимательно посмотрел в глаза. — На свете много юношей с таким именем, однако, надо признать, я действительно знаю одного Питера Уотермана.
— Как он выглядел?
— Светловолосый, среднего роста…
— Это точно он! — перебив, сразу же заключил Джаеш. — Я видел его во время медитации.
Сони смерил Джаеша оценивающим взглядом.
— Откуда у тебя этот кристалл? — поинтересовался он.
— Нашел у подножия храма, когда спускался к реке. Кристалл был в часах. Я надел их на руку, закрыл глаза и сразу встретил Питера Уотермана.
— Ты ясно видел его?
— Очень ясно, как тебя сейчас. Мы беседовали на санскрите. Я подумал, что, возможно, дело в кристалле.
— Хм. Скорее всего, дело в тебе и в том парне, — выдвинул свою версию Сони. — В ваших вибрациях и способности контактировать друг с другом на расстоянии. Вы оба зоги.
— Я проверил во второй раз, и встретил других зогов, — поделился Джаеш.
— Хм, ладно. Предположим, кварц, обработанный на уровне микрочастиц, мог стать своего рода усилителем вашей способности к свободному перемещению вне тела, — уступил Сони.
— Но у нас тела оставались плотными, это был не сон, — сказал Джаеш. — Все равно, спасибо, Сони, ты подтвердил мои предположения. Питер Уотерман живет на разных уровнях бытия одновременно, — спокойно, как будто речь шла о чем-то обыденном, заметил он, и Сони снова повернул к нему заинтересованное лицо. — Другой мир накладывается на наш. Незаметно приходит и занимает место старого, — объяснил ход своих мыслей Джаеш.
— Дай-ка мне еще раз кристалл, я кое-что проверю, — попросил Сони, и Джаеш отдал ему. Сони нацепил тракус на руку и закрыл глаза. Только, когда первые лучи солнца отразились в священных водах реки, он открыл их, и молча вернул тракус Джаешу. Затем встал и вошел в реку. Джаеш с берега наблюдал, как Сони затыкает пальцами нос и погружается в воду. Минуты две спустя Сони вынырнул, неспешно вылез из воды и вознес славословия Шиве.
— Кристалл действует как волновой усилитель, — сообщил он. — Питер Уотерман действительно обладает той же способностью, что и ты: он свободно перемещается между мирами и может находиться в нескольких мирах одновременно. А кристалл служит коммуникатором, поэтому вы и встретились. Там, куда мы попали… Сони сделал паузу. Потряс влажными волосами, точно пес, и снова сел рядом с Джаешом. — Это место называют золотым рукавом, — объяснил он. — В нем встречаются легионеры Ваханы Расы. Она учит, как не потерять световой код на Талатоне.
То, что Сони раньше был в рукаве, Джаеш понял сразу. Это было ясно, как божий день. Оставалось только загадкой, почему он так тщательно скрывал это.
— Злые духи снова вырвались на волю и загрязнили талатонцам чистые зеркала, — неожиданно ответил ему на это Джаеш. — Обращенные внутрь, зеркала должны отражать свет. Легионеры знают, кто они есть на самом деле. Они работают на Талатоне, при этом находятся на невидимой внешнему взору Земле. Они способны к передаче послания сверху вниз и по горизонтали. Это не просто канал связи. Легион знает истинную дхарму.
Сони в удивлении уставился на Джаеша. Сам он был легионером, и был в рукаве не один раз, но, похоже, Джаеш знал больше него.
— Я не был на прекрасной, невидимой Земле, и зеркала мои не так уж и чисты, — тихо сказал он, глядя на плед Джаеша. — Куда путь держишь?
— Путь один, — напомнил Джаеш.
— Хм. Ты когда-нибудь покидал пределы своей популяции?
Джаеш согласно кивнул.
— Я ничего не знаю о тебе, В основном болтаю о себе, — с досадой в голосе сказал Сони.
— Я из семьи законников, — поделился Джаеш, видя желание Сони узнать о нем больше. — Получил юридическое образование в другой популяции. С детства мечтал стать священником. После окончания учебы вернулся в отчий дом и сообщил отцу, что работать по специальности не собираюсь. Вершить судьбы мира — занятие не для меня. Отец рассердился. Братья держали его сторону. Одна только младшая сестра втайне поддержала меня.
— А что же твоя мать? Она одобрила? — поинтересовался Сони.
— Мать всегда держала сторону отца.
— Как зовут твою сестру? Ты поддерживаешь с ней связь?
— Адити. Она забавная, — улыбнулся Джаеш. — Когда была маленькой, говорила родителям, что Джаеш всех спасет. Нет, с семьей я отношений не поддерживаю почти два года, — ответил он, провожая взглядом плывущий по реке мяч. Смотрел он на него так, словно увидел самого господа Шиву. Сони посмотрел в направлении его взгляда.
— Полетишь со мной? — неожиданно спросил он.
— У меня нет цели, — напомнил Джаеш.
— Я знаю, Джаеш, знаю. Но там много воды.
Джаеш промолчал добрую минуту, и все это время Сони гипнотизировал его профиль. Наконец, Джаеш повернул к нему голову, улыбнулся и кивнул: «Хорошо».