В коридоре социальной службы Ивана заняла место на скамье напротив приемного окна и терпеливо ждала вызова. И хотя у нее было назначено на одиннадцать часов, социальный работник еще не появился. Вокруг, заметно нервничая, суетились в большинстве своем молодые люди. Одни измеряли длину коридора медленными шагами, коротая время, будто его можно укоротить или продлить. Другие сидели, занятые своими мыслями, ожидая, когда администратор назовет их имя.

Здесь были студенты, закончившие обучение, которые не подходили под требования для получения пособия по безработице; разведенные женщины с маленькими детьми; алкоголики, наркоманы, беженцы и многие другие, кто нашел выход из безденежья в социальной помощи.

Ивана изучающе рассматривала присутствующих, пытаясь отгадать, какая беда заставила их терпеливо и унизительно ждать, как собаки перед мясной лавкой, когда им бросят какую-нибудь кость из социальной кассы. Потом, обглодав ее, они снова встанут в очередь к спасительному окошку.

Ее внимание привлек низкорослый молодой человек, который разговаривал с администратором. Его коротко подстриженные волосы были черными, как сажа, а темные глаза блестели, как два уголька. Молодой человек взял свой талончик и, заметив свободное место рядом с ней на скамье, спросил, может ли присесть.

– Можно! – ответила ему Ивана с улыбкой и подвинулась.

Услышав, что по-шведски она говорит с акцентом, юноша спросил:

– Вы не шведка?

– Нет.

– Из какой страны вы приехали?

– Из Сербии. А ты?

– Из Тбилиси. Я – грузин.

– Чем ты занимаешься? Или ничем не занимаешься, раз уж ты здесь?

– Я студент, изучаю электронику. В Швецию приехал учиться в аспирантуре. Через пару месяцев заканчиваю, но хотел бы остаться здесь или хотя бы продлить пребывание.

– Зачем?

– Я – военнообязанный, а у нас началась война с Россией. Знаешь, эта заварушка с Абхазией и Осетией. Меня сразу же мобилизуют, а там погибают. Ужасно. Может, ты видела по телевизору?

– Ну и что? И другие погибают! – Ей понравилось играть с ним в кошки-мышки.

– На свою небольшую стипендию и то, что удается заработать нелегально, я содержу мать и сестру. У нас сейчас такой кризис, что ты себе даже представить не можешь. У моей матери пенсия пятнадцать евро.

– А отец?

– Умер в прошлом году.

Они замолчали. Ей было как-то жаль его. Беду понимают только те, кого тоже коснулся ее зловещий жезл. Сытый голодному не товарищ.

– Как тебя зовут?

– Мамука!

– Как-как?

– Мамука.

Ей стало смешно. С таким необычным именем она никогда не сталкивалась. Пытаясь отгадать смысл имени, для себя она его перевела как «маменькин сынок».

«Маменькин сынок, студент электротехнического факультета, и тебе путь не усыпан розами. Мы с тобой одинаковые. Каждый носит груз своих проблем, все мы, находящиеся здесь – богатые и влиятельные, бедные и несчастные, только каждый за плотно закрытыми дверями своей личной жизни скрывает от других, насколько это возможно, свою собственную беду».

– Мамука, а здесь ты что делаешь?

– Я должен помочь с переводом одному своему земляку, который не знает ни шведского, ни английского. А ты?

– Я за пособием. У меня нет работы, а мне с дочерью надо как-то перебиваться.

– Ты замужем?

– Нет, разведена.

Какая-то светлая тень промелькнула по лицу Мамуки.

– Если хочешь, можем где-нибудь встретиться, чтобы познакомиться получше.

– К чему это?

– Я одинок. Мне нужен кто-нибудь, с кем я мог бы дружить, а грузин здесь почти нет. Можно мне взять твой номер телефона?

Он как раз успел записать номер, когда стеклянная дверь, разделяющая служебные помещения от зала ожидания, открылась и седовласый служащий назвал имя:

– Ивана Савич!

Она улыбнулась Мамуке и проследовала за сотрудником социальной службы. Мамука через стеклянную дверь провожал ее взглядом по всей длине освещенного коридора, пока ее силуэт не исчез в одной из боковых дверей кабинетов.

– Матерь Божья, как хороша! Ангел во плоти!

Темпераментное сердце молодого грузина танцевало, ликуя, радуясь счастью, которое, казалось, было на расстоянии вытянутой руки. Когда земляки увидят его с ней, его авторитет возрастет, потому что из всей компании только у него не было девушки, что было частым поводом для насмешек. Он был готов взлететь. В секунду он перестал чувствовать себя слабым, беспомощным и никому не нужным. Неясный отсвет будущего счастья закружил его в вихре, бросив в водопад ярких цветов и опоив, как молодое вино. Калейдоскоп неосуществленных желаний преломлялся нереальными картинками будущего блаженства, с которых из-за туманной вуали ему улыбались большие голубые глаза Иваны.

– Будет моей или ничьей, – убеждал он сам себя.

Только тот, кто никогда не испытывал любви с первого взгляда, не понял бы Мамукина нежданного счастья.

А в это время в одном из кабинетов социальной службы разворачивался диалог между чиновницей и светловолосой молодой женщиной:

– Ивана, у тебя есть дочь?

– Да.

– Она живет у тебя?

– И у меня, и у моей матери, которая живет в доме напротив.

– Понятно, но ребенок официально живет у тебя?

– Да.

– Вот видишь! У нас есть несколько жалоб на тебя, что у девочки нет надлежащего ухода и условий для развития, необходимых в ее возрасте.

– Это не так! – Ивана повысила голос, покраснев.

– Несколько раз тебя видели во дворе и в центре Хьельбу в пьяном виде и под воздействием наркотиков. Это правда?

– Это неправда. Хотела бы я знать, кто написал эти жалобы?

– Этого я тебе сказать не могу, но мой начальник и я приняли решение навестить тебя в ближайшие дни и все выяснить на месте. Если вышеизложенное правда, поместим твою дочь в какую-нибудь приемную семью, где у нее будут все необходимые условия.

– Прошу вас, не делайте этого! Когда вы придете, сами убедитесь, что это неправда. Это написал кто-то, кто меня ненавидит.

– А кто тебя ненавидит?

– Не знаю, – Ивана беспомощно пожала плечами.

– Через несколько дней я сообщу тебе, когда мы сможем навестить тебя, и было бы хорошо, если при этом разговоре будут присутствовать и твоя мать, и ее супруг. Посмотрим, что мы сможем для тебя сделать, – добавила инспектор, вставая и тем самым давая понять, что разговор закончен.

– Извините, у меня проблема! – остановила ее Ивана. – Нам нечего есть. Мне нужны деньги на еду.

– Но ты же десять дней назад получила пособие?! Мы напрямую оплачиваем твою квартиру, а на остальные расходы тебе выдается 3800 крон. Куда ты дела деньги?

– Потратила.

– На что?

Ивана была застигнута врасплох, побледнела, покрылась капельками пота. Она не ожидала такого разговора и, мучительно соображая, начала оправдываться:

– Я купила Ангелине платьице и сандалии, отвела ее в луна-парк, закупила продуктов и вернула долг соседке. И у меня ничего не осталось.

– Это твоя проблема. Та сумма денег, которую ты получаешь от социальной службы, точно рассчитана, чтобы хватило на все твои основные нужды. И ты должна укладываться в нее.

– Но у меня не на что купить ребенку молока! Войдите в мое положение!

– Ты куришь? – вопросительно посмотрела на нее инспектор, заметив, что у нее из кармана выглядывает пачка сигарет.

– Несколько сигарет в день, – солгала Ивана.

– Табак мы не оплачиваем. Пачка сигарет стоит как четыре литра молока, разве не так?

– Прошу вас, помогите мне! С сегодняшнего дня я буду экономнее!

Ивана стояла с виноватым выражением лица, следя, как чиновница заполняет квитанцию для бухгалтерии на выдачу тысячи крон.

Получив деньги, она направилась в центр Хьельбу. Здесь она с легкостью нашла Адема, дилера наркотиков в розницу, которому была должна и который забрал ее мобильный телефон.

– Я пришла вернуть тебе долг.

Суммы от социальной службы и денег Ванчо как раз хватило, чтобы заплатить долг в тысячу двести крон. Она отсчитывала шуршащие купюры, про себя отметив, что ей остается триста крон. Как раз, чтобы положить деньги на телефонную карточку, купить пачку сигарет, молоко, хлеб, картошку, упаковку сосисок и килограмм фарша.

– Вот все, – безропотно покорившись судьбе, сказала она.

– Когда ты возвращаешь долги, я тебя люблю, – щерился Адем, засовывая деньги в тесный карман потертых джинсов. – Видишь, я не такой уж и плохой, как ты думаешь. Процентов с тебя вообще не взял.

– Да ладно, благодетель нашелся! Что-то ты не похож ни на мать Терезу, ни на сестру милосердия! Да бог с тобой! Лучше скажи мне, есть ли у тебя два-три джойнта? Едва выдержала семидневную ломку.

– За деньги у меня все есть. Не хочу, чтобы меня принимали за ломбард. Вот тебе твой мобильник.

– Да у меня денег осталось только, чтобы купить ребенку немного еды.

– Тогда нечего кумарить. Решение очень простое.

Из списка продуктов, которые собиралась купить, Ивана вычеркнула килограмм фарша.

Чистокровная принцесса! Перед глазами Мамуки стояла улыбающаяся женщина, которую он вчера встретил в зале ожидания социальной службы, и это не давало ему сосредоточиться ни на чем другом. Он подрабатывал программистом в одной частной компании, дополняя таким образом свой скромный бюджет и ежемесячно откладывая скромную сумму, которую он регулярно отсылал маме и сестре в Грузию.

Сегодня, хотя и чувствовал себя превосходно, у него вообще не было желания работать. Совершенно неожиданно и в полной мере молодой грузин почувствовал сладость любви с первого взгляда. Изнуренный долгим любовным голодом, с нетерпением желая узнать побольше о скрытой от глаз посторонних жизни неизвестной молодой женщины, он сидел рядом с включенным компьютером, засмотревшись вдаль.

Он едва дождался, когда минуло десять часов, и схватился за телефон:

– Привет! Это Мамука. Вчера мы с тобой познакомились в зале ожидания социальной службы. Чем занимаешься?

– Я рада, что ты позвонил. Ничем таким особым не занимаюсь. Готовлю завтрак для Ангелины. Этой ночью она спала у меня.

Ей сразу стало понятно, что она произвела на него впечатление, коль скоро он так нетерпелив.

«Парень попался с первого взгляда. Значит, я все еще первоклассная женщина», – самодовольно размышляла Ивана, убежденная в своем непреодолимом шарме. Мужчины смотрели на нее с похотью, в этом она тысячу раз убеждалась. Ежедневно, сама того не желая, если не учитывать ее вызывающую одежду, она принимала от мужчин-самцов, раздевающих ее взглядами, вербальные и невербальные сигналы о том, что они с удовольствием забрались бы на нее верхом в каком-нибудь укромном местечке. Скоты! К счастью, она все еще может выбирать, с кем и за какую цену. Избранный должен выглядеть пристойно, обладать шармом и быть хорошо обеспеченным человеком. «Мамука неплох, – пришла она к заключению после тщательного анализа. – Надо бы с ним познакомиться поближе».

– Могу ли я прийти к тебе, или давай где-нибудь встретимся? – голос у него подрагивал.

– Если хочешь, приходи.

– Где ты живешь?

– В Хьельбу. Лилгатан, 7. Третий этаж.

В ту ночь Мамука впервые познал женское тело и сладострастное удовольствие погружения в него. Планируя стратегию завоевания, он боялся неуспеха, а все получилось так просто. На ее непринужденный и простодушный вопрос, хочет ли он остаться на ночь, и приглашение пальцем «иди сюда», неожиданно для себя он оказался в ее спальне.

Не торопясь, как молодая змея, она расстегивает рубашку, снимает одежду под его горящим взглядом и забирается под покрывало. На ее вопрос, в чем дело, он быстро разделся и лег рядом с ней. «Значит, вот оно, то самое!» – радовался он, положив руку на ее обнаженную грудь.

Между округлых бедер ему маняще улыбался черный шелковый треугольник курчавых волос. Он проник в нее, чувствуя горячность сочного языка на своих губах и сладкое влажное тепло внутри. Не прошло и пяти минут, как Мамука уже был в состоянии оргазма, растворившись в сладкой невесомости, его сознание накрыла туманная вуаль блаженства.

Выплеснув из себя все, годами накопленное, желание женского тела и плотской любви, застонав, как раненый волк, он соскользнул с Иваны, не чувствуя ни времени, ни пространства.

– Что? И это все? – удивленно спросила она, рассмеявшись горловым смехом.

– Извини. Я был слишком возбужден, – шептал он в темноту.

– Ничего, – ответила она, исчезая в ванной.

Все последующие дни Мамука был счастлив, как никогда.

Временами он направлял свой взор к синему небесному своду, твердо уверенный, что кто-то сверху решил его судьбу и направил течение его жизни более светлой дорогой. Его переполняла неописуемая радость, особенно после женитьбы на Иване, но счастье его было недолгим.

Первое, что он заметил, было то, что доктор Петершон часто навещает Ивану, особенно после рабочего дня, вечерами.

Мучимый ревностью, он пытался отгадать, существует ли между ними какая-то более глубокая связь, но Ивана, с таинственной улыбкой в уголках губ, отвечала, что они лишь добрые друзья и Магнус не раз, когда бывали тяжелые финансовые ситуации, помогал ей материально.

Затаенный червь ревности грыз влюбленное сердце Мамуки, как червяк недозрелый фрукт, а страх потерять ее вгонял его в бредовое состояние яростного возбуждения. Он предчувствовал, что-то здесь не так, и начал донимать Ивану частыми расспросами:

– Если вы всего лишь добрые друзья, почему он через день бывает у тебя? – спрашивал он, замечая, как подрагивает его голос.

– Очевидно, ему нравится! Да и ты почти ежедневно у меня, разве не так?

– Я – твой муж! – самоуверенно ответил он.

– Да, но только на бумаге. Тем самым я дала тебе возможность получить разрешение на пребывание в Швеции и работу. Ты регулярно платишь мне за это, вот и все. Я – свободная женщина и могу принимать у себя кого захочу.

– Ты трахаешься с ним? – Он почувствовал, как дрожит его голос.

– Меньше знаешь, лучше спишь, – тихо сказала она, глядя ему прямо в глаза, а потом громко рассмеялась.

– Я задал тебе вопрос: вы трахаетесь?

– А тебе так хочется это знать?

– Да!

Настал момент, избежать которого было невозможно. Тишина, как показалось Мамуке, растянулась до бесконечности.

– Да! – ответила она едва слышно.

– Что «да»?

– Трахаемся.

Перед Мамукой перевернулся весь мир. Что-то сдавило ему горло. Он почувствовал резкую боль в груди и только выдохнул.

– Сейчас, когда ты все знаешь, тебе легче? – спросила она, подушечками пальцев с лакированными ногтями скручивая джойнт.

– Что это у тебя такое? – этим вопросом он ушел от ответа.

– Травка. Ничего опасного. Хочешь попробовать? Помимо всего прочего, поднимает настроение.

В этот момент Мамука выпил бы и яду, если кто-нибудь предложил. Он, кому с раннего детства внушали, что от наркотиков надо бежать, как черт от ладана, он, который считал наркоманов преступниками и полулюдьми, почти плачущим голосом прошептал:

– Скрути и мне.

Они вышли на балкон. Он попыхивал сигаретой, распознавая на свежем воздухе сладковато-кисловатый запах дыма марихуаны.

– Не так! Дым надо вдыхать глубоко в себя.

Он затянулся, потом еще, и так несколько раз. Ждать пришлось недолго, вскоре взгляд его остекленел. На какой-то момент ему показалось, что он видит перед собой две Иваны, и обе звонко смеялись. Вскоре он и сам начал бесконтрольно и необузданно смеяться.

– Что бы сейчас сказала моя нана, если бы увидела своего сына-наркомана, – он задохнулся от смеха.

– Марихуана – это не страшный наркотик, в Голландии она вообще официально разрешена, – объясняла ему Ивана.

– Я больше не злюсь на тебя, только скажи, он лучше меня? – Мамука, развалившись на пластмассовом стуле, говорил как-то спокойно и медленно.

– Ни лучше ни хуже.

– А кого ты больше любишь?

– Я никого не люблю. Наркоман не любит никого, кроме себя. Тебе это понятно? А впрочем, все мужчины, все вы одинаковы…

Последнюю часть предложения он уже не расслышал. Ему вдруг показалось, что все вокруг покачивается и колеблется, как барка в открытом море, а руки и ноги неожиданно стали тяжелыми, словно свинцовыми.

– Мне плохо, – растягивая слова, сказал он отяжелевшим голосом, пытаясь найти проход через балконную занавеску и добраться до дивана в гостиной.

Ивана помогла ему, и он свалился на диван. Остекленевшим взглядом он смотрел в потолок, на котором раскачивалась люстра, и все вокруг волнообразно вздымалось, как в морской пучине. Мамука погрузился в глубокий сон.