Войдя в офис на следующее утро, обнаруживаю, что Джорджо заперся у себя в кабинете с молодым руководителем отдела, и тот орет. Я смотрю на них через стекло: Джорджо сидит и спокойно слушает, а руководитель отдела стоит и громко кричит. Должен признать, что звукоизоляция, которую велел сделать Джорджо, оказалась изумительной. Я вижу, что руководитель отдела довольно возбужден, но не слышу совершенно ничего, что он говорит. Потом вижу, как Джорджо предлагает ему присесть, но он качает головой, и тогда Джорджо берет папку с проектами, кладет ее на стол, открывает, снова предлагает своему собеседнику сесть, и на этот раз он соглашается. Аличе подходит ко мне как раз тогда, когда я собираюсь войти в свой кабинет.

– Добрый день. Хотите кофе?

– Да, пожалуй. Без сахара.

– Хорошо, сейчас принесу. А вот сегодняшняя корреспонденция.

Она кладет на стол кипу бумаг и выходит из кабинета. Я начинаю просматривать почту. Никаких необычных писем нет. По крайней мере, мне так кажется. Приглашение на коктейль… Открытие ресторана… Вечер, организованный телекомпанией «Фокс» по поводу запуска их нового проекта… Еще одно приглашение на выставку… Открываю его. «Корреджо и Пармиджанино». А вдруг и это приглашение – тоже «с целью»? Мне становится смешно. Нет, наверняка, нет. Хотя кто знает, чем она занимается; может, пойдет туда. Я слышу, как открывается дверь, и из коридора доносятся голоса.

– Хорошо, я рад, что мы нашли решение. Сообщи мне что-нибудь как можно скорее.

– Да, но только уж больше не шутите со мной!

– Ну ладно, я тебе уже все объяснил.

– Да-да, понял.

Они прощаются, а потом я слышу, как дверь кабинета Джорджо закрывается. И тогда я выхожу из собственного.

– Ну как, удалось его успокоить?

– Да, это было легко. Я сказал, что это ты виноват, я бы никогда такого не сделал.

– Да уж, ты меня выставляешь циничным манипулятором, хуже твоего друга Пирожка.

– Нет-нет, здесь совсем другое. Я сказал, что директор телестудии «Ла-7» вложил в нашу компанию большие деньги через жену и что договоренность такова: мы вынуждены устроить ее на работу, а у него будет своего рода преимущество на каждый проект. Следовательно, ему полагалось выбирать первым и получать с него доход.

– И он поверил?

– Да. Мне кажется, его сделали руководителем отделом именно поэтому. Он не создает проблем и всему верит.

– Мы в хороших руках…

– Но я еще кое-что сделал.

Мы устраиваемся в моем кабинете, чтобы продолжать рассказ, но тут с двумя чашками кофе приходит Аличе.

– Я приготовила кофе и вам…

Джорджо ей улыбается.

– Отлично, ты читаешь мои мысли, я как раз собирался тебя об этом попросить.

Аличе ставит кофе на стол и выходит из кабинета.

– Я закрою за собой дверь?

– Да, спасибо.

Мы остаемся одни.

– Еще раз поздравляю тебя с Аличе. Правда, хороший выбор.

– Она тебе правда нравится?

– Очень. Она чуткая, пунктуальная, аккуратная. Но умеет быть и сдержанной, знает свое место. Пока я не вижу у нее недостатков.

– Хорошо.

Я отпиваю кофе.

– Ну и как? А что ты еще сделал, чтобы успокоить этого завотделом после того, как выдал меня за сурового циника?

– Кто-то, наверное, растрезвонил о твоем прошлом драчуна…

– Драчуна? Ты придаешь мне вид человека с политическими убеждениями.

– А у тебя их не было?

– Почему, были. Но только я никогда и никого не трогал за идеологию; это делали другие. Или посылали это делать других, к сожалению, не понимая значимость слов и силу идей.

– Хорошо, но в любом случае, многие думают, что у тебя есть политические убеждения, и это может быть нам полезно, как образ. Пусть это останется одним из тех мифов, постоянно заставляющих сомневаться: что это – правда или чушь? Но если ты теперь вдруг отдубасишь кого-нибудь у входа в «Ванни», это станет невыгодным. Легенда о своего рода вершителе правосудия прекрасна даже для тех, кто презирает насилие, но вспыльчивый драчун, который уже будучи продюсером колотит всех подряд, просто смешон. Даже если тебя что-то заденет, попробуй сдержаться.

– Это не проблема. Вчера вечером я засек одного типа, который пытался спереть мой мотоцикл. Он погнул мне весь руль, взломал блокировку, но я ему ничего не сказал, фактически я облажался.

– Но ты помешал краже.

– Да, но, чтобы поддержать легенду, я должен был набить ему морду.

– А если бы, пока ты хватал его за куртку, он бы обернулся, выхватил пистолет и выстрелил бы в тебя? Что бы мы тогда делали? Каким стало бы наше будущее?

– Вот этого я не учел. Или, может, наоборот, учел. Ну вот: я ему ничего не сделал потому, что подумал о «Футуре». Так что пусти в оборот и эту легенду. Она мне нравится!

– Думаешь, это я дал ход легенде о драчуне?

– Да я и не думаю. Я уверен, что был именно ты.

– Во всяком случае, я уже начал обдумывать твое предложение насчет доли в «Футуре».

– Она стала меньше. Ты можешь получить самое большее двадцать процентов… Придется поторопиться.

Джорджо смеется и садится напротив меня.

– Не учитывая многочисленных наследников, которые могут заявиться!

– Это да. Но пока о других больше не слышно.

– Тем лучше. Мы не можем отвлекаться на это сейчас, когда нам предстоит столько важных встреч. Только что мне удалось успокоить молодого руководителя отдела, всучив ему несколько проектов, которые якобы должны были достаться «Ла-7». Он оценил мой огромный риск, и мы заключили тайный договор, хотя, как мне кажется, он возьмет несколько наших программ именно в надежде заставить нас нарушить договор с «Ла-7».

– Следовательно?

– Он идиот, и так к нему и надо относиться…

Я смеюсь.

– Отличный вывод.

– А вот с директором «Ла-7» мы заключили договор с размахом. «Кто кого любит» будет ключевой программой ближайшего сезона, с рекламными роликами, в которых будет мелькать логотип «Футуры». Таких роликов будет по десять в день – и так в течение двух месяцев до запуска программы. Следовательно, учитывая, что факты – упрямая вещь…

– …получится шестьсот реклам для «Футуры».

– Точно, по десять секунд каждая. И если учесть, что за тридцатисекундную рекламу цены колеблются от тридцати до трехсот пятидесяти тысяч евро в зависимости от времени показа…

– …то при минимальной цене мы бы заплатили три миллиона.

– Вот именно, но мы договорились, что в первый вечер будет как минимум пять таких вставок. Даже и без трансляции получается так, словно ты уже заработал восемь миллионов и реинвестировал их в «Футуру».

Он передает мне листок, в котором расписана вся схема с точными расписаниями выхода программы в эфир на каждый отдельный день, а внизу – заверенная подписью сумма денежного эквивалента: целых восемь миллионов двести тысяч евро.

Я внимательно все это рассматриваю.

– Отличная работа. Но заработал их не я; мы вместе собрали их для «Футуры».

– Да, конечно. Кроме того, я заключил договор по новой утренней программе, и она уже включена в сетку: через полгода ее выпустят.

– Ага, и что мы им даем?

– Вот этого я не знаю. Я только сказал, что ты нашел что-то грандиозное, совершенно новое… Чтобы подготовить для них ее презентацию, тебе остается около сорока дней.

Я бледнею, а он, тем временем, продолжает развлекаться.

– Потом мы сделаем программу для второго прайм-тайма – но ее через четыре месяца, то есть у тебя есть около двух месяцев, чтобы найти гениальную идею. Ну и, естественно, ты уже нашел и ее…

– Ну конечно, я самый настоящий «разведчик талантов»!

– Разумеется. Ты – просто сборище замечательных талантов, твоя репутация растет, как на дрожжах, и я этому рад. Сара дала мне понять, что хотела бы посмотреть наши офисы, но, думаю, дело не только в этом… Или, может, она сама хочет тебе что-то показать.

– А ты, естественно, учитывая текущие заботы и хрупкое равновесие «Футуры», наверняка отвел эту гипотетическую угрозу.

– Нет, думаю, что такой драчун, как ты, смог бы поставить на место довольно страстную девушку…

Тут раздается стук в дверь.

– Войдите.

Дверь открывается и появляется Аличе.

– Простите, но пришла некая Паола Бельфьоре. Я ее проведу в гостиную?

Я смотрю на Джорджо. Он мне улыбается.

– Налог в пользу «Мединьюс».

– А, ну да.

– Нет, проводи ее сюда, к нам.

– Отлично.

Аличе ненадолго уходит, но вскоре вновь возникает на пороге, указывая кому-то дорогу. В дверях появляется потрясающе красивая девушка – блондинка с зелеными глазами, веселая, улыбчивая, с большим декольте. Ее волосы собраны в хвост, а большая грудь выглядит чересчур идеально, что наводит на мысли о пластической операции.

– Добрый день, очень рада с вами познакомиться! Какой же красивый у вас офис!

У нее тонкий, почти детский, голос, и я не понимаю, то ли она разговаривает так нарочно, чтобы создать странный контраст со своей утрированной сексуальностью, то ли это ее настоящий тембр. Я встаю из-за стола и иду к ней.

– Очень приятно, Стефано Манчини.

– Джорджо Ренци.

Она смотрит на меня с особой улыбкой, но Ренци здоровается с ней лишь мимоходом и указывает на кресло.

– Можно?

– Конечно. Более того: извините нас, мы несколько ошеломлены этим неожиданным, но приятным сюрпризом…

Джорджо поднимает бровь, как будто его действительно задели мои слова, а эта сисястая смеется, притворяясь дурочкой, хотя она, разумеется, совсем не глупа.

– Я рада, что наконец-то появились новые идеи. По телевизору всегда показывают одно и то же; там крутятся одни и те же люди, и никто не идет на риск. Мы становимся народом дураков. Но Калеми очень счастлив, что получил такую программу. Он сказал, что скоро ее запустит и проведет огромную рекламную кампанию. Будет очень много рекламных пауз – и как минимум за месяц…

Я смотрю на Джорджо. Он мне улыбается.

Паола это замечает.

– Что-то случилось? Я сказала что-то не то?

– Мы говорили с Калеми сегодня утром и все уже выяснили. Мы больше не будем делать эту программу на «Мединьюс», но скоро там появится другая.

– Но я хотела вести эту! Я каждый день выступаю комментатором утренних передач и на этой идее хотела рвануть!

– А какую роль вы себе представляли?

– Как это какую роль? Калеми мне ее поручил, ее вела я… Я была ведущей! В крайнем случае, вместе с соведущим, который бы меня поддерживал, но только на первых порах, вот…

Мы с Джорджо снова переглядываемся, но на этот раз без улыбки. Потом он встает.

– Послушайте, я уверен, что мы найдем какое-нибудь другое решение, работать с вами будет приятно. – Он показывает ей жестом, что пора вставать. – В любом случае я хотел бы познакомить вас с автором этой программы. Может быть, вы поговорите, узнаете друг друга лучше, и в результате появятся новые, более подходящие вам проекты.

Паола Бельфьоре немного раздумывает, а потом с улыбкой смотрит на Ренци и понимает, что в любом случае все уже решено.

– Ну конечно, и правда… отличная идея.

Она встает с кресла и подает мне руку.

– Стефано, мне было по-настоящему приятно.

– И мне тоже.

– Так что мы будем встречаться часто, правда?

– Думаю, что да.

Джорджо выводит ее из кабинета и провожает к Симоне.

– Можно? – Он стучит в полуоткрытую дверь.

Симоне снимает наушники.

– Конечно!

На самом деле он, кажется, раздосадован этим вторжением, потому что был поглощен тем, чем занимался.

Ренци входит в кабинет.

– Ну вот, это Паола Бельфьоре. Она пришла к нам, потому что мы попросили Калеми порекомендовать нам новых ведущих, которые взорвут рынок…

Увидев ее, Симоне сияет.

– Привет. Очень рад.

И сразу же протягивает ей руку.

Паола улыбается и, заметив, что он не отрывает глаз от ее сисек, понимает, что он уже у нее в руках – или в каких-нибудь других частях ее тела, там, где ей заблагорассудится.

– Я принесла резюме. Достать его?

Эта фраза, непонятно почему, приводит Симоне в такое возбуждение, что он даже закрывает глаза. Ренци делает то же самое, но по другой причине, словно давая понять: «Да уж, очень оно нам нужно! У нас и так все в порядке». Потом Симоне напускает на себя вид профессионала, берет резюме Паолы и снова становится хозяином положения.

– Пожалуйста, садись. Мы будем на «ты», ладно?

– Конечно… А сколько тебе лет?

– Двадцать три.

Паола немного колеблется.

– Хорошо. Хотя с виду и не скажешь, но мы почти ровесники.

Это то самое расплывчатое «почти»… Паоле, скорее всего, за тридцать.

– А теперь я оставлю вас одних.

И Ренци уходит, не до конца прикрыв дверь.

Резюме Паолы Бельфьоре Симоне рассматривает очень внимательно и профессионально.

– Ого, тут у тебя столько всего…

– Да уж, – улыбается она. – Но я еще не нашла программу, которая принесла бы мне такой успех, какой бы хотелось. – Сказав это, она почти непроизвольно перекладывает ногу на ногу, – То есть я не могу жаловаться, у меня двухлетний эксклюзивный договор на участие в разных передачах, и только на эти деньги я смогла купить квартирку на улице Кроче здесь, в Риме, но как мне оплатить все остальное? Например, в этом году на Рождество мне хотелось бы поехать на Мальдивы, в «Спортинг», куда едут все – чтобы завязать знакомства, а не для чего-то другого. Но я не могу себе этого позволить! Так вот: я хочу быть независимой.

И, естественно, Симоне даже приблизительно не понял, сколько ей еще нужно денег, но, судя по всему, он с ней абсолютно согласен.

– Ну конечно, ты права, это верно…

Джорджо снова входит в мой кабинет.

– Мне не удалось рассказать тебе остальное… Мы заключили неплохой договор с Калеми, и, если не считать налога в виде Бельфьоре, добились своего по всем фронтам. У нас теперь договор на развлекательную передачу и на программу в прайм-тайм, а потом нам было бы неплохо получить место в сетке до новостей. Ты видел? Их рекламные предложения пока распространялись только на месяц, нам это было бы невыгодно.

– Хорошо, мне кажется, отлично.

– Да, все сложилось наилучшим образом. Я видел, ты приехал со сломанным мотоциклом. Если ты не против, я провожу тебя до мастерской: так у нас будет возможность еще кое о чем поговорить.

Делать нечего, Джорджо умеет помогать во всем.

– Спасибо, с удовольствием.

– Тогда, если ты не против, мы отвезем твой мотоцикл к моему другу, он профи и давно хотел с тобой познакомиться.

– Так и он тоже очарован блистательным миром зрелищ?

– Нет-нет, думаю, он хочет попросить тебя о другом…