Мы подходим к мотоциклу, я сажусь и завожу мотор. Джин заносит ногу над седлом, но я толкаю мотоцикл вперед.
— Ничего не поделаешь, у меня инновационное такси.
— То есть?
— Надо заплатить вперед.
— И что это значит?
— Что ты меня поцелуешь.
Я тянусь к ней, выпячивая губы и закрыв глаза. На самом деле, правый глаз у меня закрыт лишь наполовину. Не хочу снова лажануться. Джин подходит ко мне и проводит языком снизу вверх по моим губам, ощущение — как будто тебя мазнули наполовину растаявшим мороженым.
— Эй, что это?
— Я так целуюсь! Я тоже инновационная девушка, — и она мигом садится сзади. — Давай, за такую плату ты как минимум должен добросить меня до Остии.
Я смеюсь и резко трогаюсь, поставив мотоцикл на дыбы. Но у Джин отличная реакция. Она крепко обняла меня за талию и прижала голову к моему плечу.
— Давай, легендарный Стэп, обожаю носиться на мотоцикле.
Меня не надо просить дважды. Я лечу со скоростью света, и Джин крепко сжимает меня коленями. Мы как единое целое: поворачиваем вправо, влево, плавно входим в повороты, я давлю на газ. Вот мы проехали «Ванни», теперь несемся к набережной Тибра. Поворот направо. Чуть сбавляю газ перед красным светом светофора, тот, едва завидев нас, как зачарованный, тут же становится зеленым. Быстро обгоняю две стоящие машины. Поворот направо — наклон, налево — наклон, и вот мы рядом с Тибром, и уже уносимся прочь, и только ветер дует в лицо. В зеркало вижу ее. Полузакрытые глаза, заколка в волосах, бледная кожа. Длинные темные волосы развеваются, тянутся к солнцу, заходящему за нашими спинами, отсвечивают красным, плещутся на ветру.
— Ну вот, синьорина, мы и приехали.
Я останавливаюсь перед ее домом, ставлю боковую подпорку, но сам остаюсь в седле.
— Блинберила, мы домчались за секунду.
Смотрю на нее с любопытством.
— Блинберила? И что это значит?
— Это «блин» и «черт побери» вместе, а «ла» — это для красоты.
Никогда такого не слышал.
— Блинберила. Возьму на вооружение.
— Нет, это мое слово. У меня авторские права, действующие по всей Италии.
— Так уж и по всей?
— Конечно. Ну ладно, спасибо, возможно, в будущем еще воспользуюсь тобой. Надо сказать, что как таксист ты что надо.
— Хорошо, тогда тебе придется пригласить меня подняться.
— Почему это?
— Там мы оформим карточку, и следующая поездка будет со скидкой.
— Не волнуйся. Я заплачу полную цену.
Джин полагает, что на этот раз она меня опередила: она уже захлопнула ворота изнутри и радуется, как здорово меня надула.
— Э, нет! Так не пойдет! — я вынимаю из кармана джинсов ее ключи и трясу ими у нее перед носом.
— Этому я у тебя научился, не правда ли?
— Ну же, легендарный Стэп, отдай мне их!
Смотрю на нее с усмешкой.
— Легендарный… Даже и не знаю… Слушай, сделаю-ка я кружок и вернусь чуть позже, совершу, пожалуй, ночную прогулку.
— Не самая лучшая идея. Через полчаса я уже поменяю замки.
— Да ты денег потратишь больше, чем за десять поездок…
— Ну ладно, давай договоримся.
— Давай.
— Итак, что ты хочешь взамен ключей?
Поднимаю голову и смотрю на нее насмешливо.
— Ладно, можешь не говорить, хорошо, поднимемся ко мне. Но сразу предупреждаю: ты не дождешься фразы: «что тебе предложить?», как это бывает в хороших фильмах. И сначала отдай мне ключи.
Я открываю ворота, ключи крепко сжимаю в правой руке.
— Я отдам их тебе дома, наверху, а пока позволь мне побыть в роли chaperon.
Джин насмешливо улыбается.
— Блин, ты не перестаешь меня удивлять.
— Это ты насчет моего французского?
— Нет. Это я насчет того, что ты просто так бросил мотоцикл.
И входит в подъезд, высоко задрав голову. Я быстро ставлю блокиратор и уже через минуту обгоняю ее. Вхожу в лифт раньше, чем она.
— Синьорина поедет в лифте, или она боится и пойдет пешком?
Она входит в кабину и с уверенным видом встает напротив меня. Встает так близко… слишком близко… Сильна. Потом чуть отодвигается.
— Хорошо. Синьорина доверяет своему chaperon. Какой этаж, синьорина?
Теперь она прислонилась к стенке и смотрит на меня. У нее большущие глаза, она — сама невинность.
— Пятый, пожалуйста.
Она улыбается, ей нравится эта игра. Я резко наклоняюсь, касаясь ее: делаю вид, что никак не могу найти кнопку.
— А, наконец-то. Вот пятый.
Она так и стоит, прижавшись к стенке из старого дерева, местами побитого и потертого. Едем молча. Я стою совсем близко к ней, спокойно, без движения. И вдыхаю ее аромат. Чуть отклоняюсь, и мы смотрим друг на друга. Наши лица рядом, Джин чуть моргает, и снова смотрит на меня, не отводя взгляд. Уверенная в себе, дерзкая, ни тени страха в глазах. Я улыбаюсь, ее щеки чуть вздрагивают: легкий намек на улыбку. Потом она наклоняется и шепчет мне на ухо горячим, чувственным шепотом:
— Эй, chaperon…
Дрожь пробегает по моему телу.
— Да? — я смотрю ей в глаза. В них — насмешка.
— Мы приехали.
И быстро проскальзывает мимо меня. Через мгновение она уже на лестничной площадке. Останавливается перед дверью. Подхожу к ней и вытаскиваю ключи.
— Вот. Они не хуже ключей Святого Петра.
— Дай сюда.
Мы так любим повторять эту историю про ключи Святого Петра. Я чувствую себя по-дурацки, упомянув о них сейчас, в этот момент… непонятно, зачем? Может быть, чтобы просто что-нибудь сказать. И вообще, почему мы говорим про них? У Святого Петра, должно быть, был всего один ключ, да и тот, похоже, ему не нужен. Так что же тогда получается, его туда не пускают? Джин проворачивает ключ в последний раз. Я стою наготове: если она попытается не впустить меня, вставлю ногу в дверь. Но Джин меня обвела. Она весело улыбается, любезно открывает дверь.
— Давай, входи, только не шуми.
Пропустив меня, закрывает за мной дверь. Потом обгоняет меня и кричит:
— Эй, я пришла! Есть кто-нибудь дома?
Квартирка милая, скромная, не заставленная мебелью, тихая. Несколько фотографий родителей над большим сундуком, другие стоят на комоде у стены. Спокойная квартира, без излишеств, без непонятных картин, разных там салфеточек. Но что удивительно — семь часов вечера, уже солнце зашло, а дома никого нет.
— Везет тебе, легендарный Стэп.
— Хватит уже с этим легендарным… И потом, что значит — везет? По-моему, здесь есть кое-кто, кому везет, в прямом смысле. Я привез тебя домой, и вот ты в целости и сохранности — аппетитная, с такой круглой попкой…
Я протягиваю руку туда, где у нее заканчивается спина.
— Слушай, хватит, а? Ты похож на заключенного, не видевшего женщин лет шесть и наконец вышедшего на свободу.
— Четыре.
Она смотрит на меня, нахмурившись.
— Что — четыре?
— Я вышел вчера после четырех лет отсидки.
— Да ладно! — она не знает, можно ли принимать мои слова всерьез: смотрит на меня с любопытством и все же решает пошутить: — Само собой, выяснится, что ты ни в чем не виноват… но все-таки, что ты сделал?
— Я убил одну девушку, которая пригласила меня к себе ровно в… — я смотрю на часы, — ну, и примерно в это время она решила, что не даст мне…
— Ой, блин… Я слышу шум, это родичи. Черт! — она толкает меня к шкафу. — Залезай сюда.
— Эй, я еще пока тебе не любовник, ты даже не замужем. Какие проблемы?
— Ш-ш-ш.
Джин закрывает меня в шкафу и выбегает из комнаты. Я сижу в темноте и не знаю, что делать. Слышу отдаленный шум открывающейся и закрывающейся двери. И больше ничего. Тишина. Все тихо. Проходит пять минут. Восемь. Тихо. Я смотрю на часы. Бляха, уже почти десять минут прошло. Что мне делать? Дальше тут сидеть? В общем-то ничего и не случилось. Тихо-тихо приоткрываю створку шкафа. Выглядываю в щелку. Тишина. Вижу отдельные предметы. Поразительная тишина, во всяком случае, мне так кажется. Вижу край дивана. Открываю дверь пошире. Ковер, ваза, и еще — ее нога, так просто — лежащая на диване. Джин развалилась на диване, прислонив голову к спинке, и курит сигарету. Ей очень смешно.
— Эй, легендарный Стэп, что это ты так долго делал в шкафу? Сам с собой забавлялся? Эгоист!
Бляха, она меня сделала! Выскакиваю из шкафа и пытаюсь схватить ее. Но Джин быстрее меня. Едва погасив сигарету, бросается наутек. Чуть не поскользнулась на ковре, вставшем дыбом под ее ногами, но успевает извернуться и выскакивает за дверь. Два прыжка — и она в своей комнате, на ходу поворачивается и хочет закрыть за собой дверь. Но не тут-то было. Я навалился на нее плечом. Джин сопротивляется, но недолго. Скоро она оставляет дверь, прыгает на кровать выставив ноги вверх, пытается защититься от меня. Она брыкает ими в воздухе и хохочет как сумасшедшая.
— Ну прости меня, легендарный Стэп, ой, нет, эпический Стэп, ой, просто Стэп, Стэп и все, чудесный Стэп! Или нет, лучше Стэп, какой ты сам пожелаешь! Я пошутила! Мои шутки хотя бы веселые, не то что твои.
— А что мои?
— Твои — мрачные какие-то! Ты убиваешь девушек прямо у них дома. Ну все!
Я скачу вокруг кровати, пытаясь прорвать ее оборону, но она внимательно следит за мной и быстро отбивается ногами, крутясь вокруг своей оси. Делаю обманное движение вправо и набрасываюсь на нее. Я прорвался: она убирает руки и подносит их к лицу.
— Хорошо, хорошо, сдаюсь… мир?
— Конечно, мир.
Она смеется и наклоняет голову набок.
— О’кей…
Слегка улыбаясь, она тянется ко мне. И позволяет себя поцеловать: мягкая, нежная, еще разгоряченная, но уже спокойная. Она позволяет себя целовать и сама целует меня, серьезно и страстно отдаваясь этому всем своим маленьким существом. На секунду открываю глаза и вижу ее лицо, так близко — с таким серьезным, таким старательным выражением. Нет, на этот раз у нее за пазухой не спрятано никаких камней. Закрываю глаза и отдаюсь поцелую. Так мы и парим вверх-вниз на одной волне, — наши мягкие языки соприкасаются, мы держимся за руки и то и дело, смеясь, толкаемся и снова сцепляем руки. Губы наши встречаются и пытаются соединится наилучшим образом в этом нежном деле — поцелуе. Вдруг Джин напряглась. Я продолжаю целовать ее. Она извивается всем телом. Что это? Страсть? Она отодвигается.
— О Боже, прости меня, — она не может сдержать смех. — Я больше не могу… ты провел в моем шкафу одиннадцать минут и тридцать две секунды, не могу забыть. Блин, небылица какая-то… ой, прости меня, прости, пожалуйста.
И она вскакивает с кровати, прежде чем я успеваю ее схватить.
— Но зато, если это может тебя утешить, целуешься ты классно.
Все так же лежа на кровати, опираюсь на локоть и смотрю на нее. Трудно найти такую хорошенькую, да еще и забавную, и остроумную девушку. Вообще-то нет, я ошибся. Такую забавную, остроумную и такую красивую. Нет, я снова ошибся. И такую… красавицу… Но я ей всего этого не говорю.
— Знаешь, что самое интересное? Что мы какое-то время будем каждый день работать вместе, и поскольку все всегда возвращается к человеку, я там тебя накажу.
— Ах, молодец какой! Ты прибегаешь к самому подлому оружию — ты мне угрожаешь… хорошо же! Так что ты хотел? Чтобы я показала тебе дом, предложила что-нибудь выпить… Все как положено? Легко! — она переходит на фальцет.
— Что ты хочешь, Стефано? Аперитив? Может, еще и картошечки фри…
И притворно смеется:
— Ха-ха!
— Слушай, ты бы классно сошла вместо картошечки.
У нее все тот же фальцет.
— Ой, поверить не могу, ну и шуточка! Как у Вуди Аллена в лучшие его годы…
— Да, особенно после секса с притворщицей кореянкой!
— Ну почему ты всегда такой душный? Ты не думаешь, что бывают просто влюбленные? Знаешь, такое случается.
— Конечно, в сказках, почти во всех, так ведь?
— Во всех!
— Ты их, наверное, хорошо знаешь.
— Да. И я решила прожить свою жизнь как в сказке. Которая еще пока не написана. Я сама придумываю каждый шаг, каждое мгновение, я сама пишу свою сказку.
Я предпочитаю не отвечать. Осматриваюсь вокруг. Несколько плюшевых игрушек, фото Эле, по крайней мере, мне так кажется, еще две какие-то девушки и два-три офигенных парня. Она замечает мой взгляд.
— Это рекламные модели. Мы вместе работали, ничего больше.
Она все понимает, эта Джин.
— Да тебя никто ни о чем не спрашивает.
— Я видела, что тебя это зацепило.
— Да совсем нет, мне это слово незнакомо.
— А, да, я совсем забыла, ты у нас кремень. Брр, страшно даже!
Я встаю и обхожу комнату.
— Ты знаешь, что о женщине можно все рассказать, посмотрев ее шкаф? Покажешь мне?
— Нет!
— Чего ты боишься, там скелет? Мама дорогая! Ой, да сколько же у тебя одежды? И вся новехонькая! Есть даже с неоторванными ярлыками. И все известных марок, синьорина! Да у тебя не только фигура…
— Ну и дурак же ты! До чего ты простой. За всю эту одежду я не плачу ни копейки.
— Ах да, ты лицо какого-нибудь дома моделей.
— Нет, я пользуюсь сайтом Yoox. Заказываю одежду по интернету. Там есть самые известные марки. Выбираю все, что захочу, заказываю и получаю на дом. Ношу вещи несколько дней, не снимая этикетку и стараясь не испортить. Потом в течение десяти дней я их им отсылаю назад, и пишу, что мне не нравится, размер не совсем подходящий.
Перебираю вещи дальше. Там есть все: топ от Cavalli и Costume National, юбка-миди от Jil Sander, юбки от Haute, две сумки D&G, светлый кашемировый свитер от Alexander McQueen, пальто Moschino, забавный клетчатый пиджак Vivienne Westwood, блузка Miu Miu, джинсы Miss Sixty Luxury…
— Зашибись фирмы.
— Ну да.
Во дает. Красивая, забавная, лишенная предрассудков. Она знает, как жить на широкую ногу. Гляньте-ка, что придумала. Эта девушка дружит с головой. Пользоваться сайтом Yoox, чтобы одеваться по моде, все время в разное, и при этом не тратя ни копейки! Она мне нравится.
— Ну, что ты застыл? У тебя такое выражение лица… О чем ты думаешь?
Она берет что-то со стола и наводит на меня.
— Эй, улыбнись, кремень! — это полароид. Только я успеваю сделать веселое лицо, как она щелкает фотоаппаратом. — Давай, ты хорошо получишься на фоне этих двух моделей. Они, конечно, не пережили того, что пережил ты, но им будет приятно побыть немного рядом с «легендой»!
— Да, как двум преступникам по сторонам от распятого Христа.
— Ну, такое сравнение немного рискованное.
— Да, но они тоже именно так прославились.
— Ну, уж они-то точно не были счастливы. Они туда попали не из-за любви.
Я выхватываю у нее полароид и снимаю ее тоже.
— И я хочу!
— Стой! Я плохо получаюсь на фотографиях!
Я делаю снимок и прячу свежую фотографию.
— Плохо получаешься на фотографиях? А вживую?
— Идиот, кретин, отдай.
Она всеми способами пытается выхватить ее у меня. Слишком поздно. Я сую ее себе в карман куртки:
— Если не будешь вести себя хорошо, если попробуешь хоть кому-нибудь рассказать историю про шкаф, увидишь афиши со своей физиономией по всему Риму.
— Ну ладно, мог бы просто сказать!
— А это что еще за табличка? — я показываю на листок с расчерченными графами по дням, неделям и месяцам и с названиями спортивных залов.
— Это? Это спортзалы Рима, видишь, день за днем. Они поделены на преподавателей, занятия и районы. Понял?
— Да и нет.
— Блин. Стэп, да какая же ты легенда? Смотри, все просто. В каждом зале — пробный урок. Каждый день — в новом месте, а их больше пятисот в Риме, из тех, что не слишком далеко. Хочешь бесплатно позаниматься?
— То есть, например, завтра…
Я смотрю в таблицу, провожу пальцем по строчке, как при игре в морской бой.
— Занимаешься в Урбани и ни копейки не платишь.
— Ну, наконец-то дошло. И так далее! Эту систему я придумала. Сильно, да?
— Да, типа заправки с замком.
— Ну. Все это мои придумки, они входят в великий учебник для экономных людей. Неплохо, скажи? Ой, посмотри, как ты хорошо получился.
Эта фотография вышла четче.
— Дай, я поставлю ее вместе с этими. Ты тут с нормальным лицом. Слушай, а ты заинтересовался моей таблицей. Что, «легенда» тоже хочешь тренироваться на халяву? Понятно… давай я тебе тоже сделаю такую, отступлю на один день, и ты будешь ходить, не рискуя встретить меня.
— Мне не нужно.
— Такой богатый?
— Да куда там! Просто спортзалы меня используют как рекламу!
— А, да, конечно! А я-то дура… Ну ладно, визит закончен. Я тебя провожу, потому что сейчас вернутся родители. Или ты снова хочешь спрятаться в шкафу? Опыт у тебя есть.
Она обходит меня и смотрит насмешливо.
— Да не дергайся ты. Я же сказала, что никому не расскажу.
Она провожает меня до двери, и мы стоим молча. Потом она говорит:
— Слушай, давай не будем усложнять расставание. Пока, таксист, увидимся еще?
— А как же?
Я хотел бы еще что-то сказать. Но я и сам толком не знаю, что именно. Что-то хорошее. Иногда, если слов не найти, лучше сделать так: я притягиваю ее к себе и целую. Джин немного сопротивляется, но тут же сдается. Мягкая, как тогда. Нет, даже еще мягче. Слышу чей-то голос за спиной.
— Эй, извините! Но вы прощаетесь прямо в дверях…
Это брат, Джан-Лука. Он только что вышел из лифта. Джин немного смущена и недовольна.
— Ты как всегда вовремя.
— Да, на этот раз я виноват! Молодец сестренка. Слушай, Стэп, доставь мне удовольствие. Между поцелуями давай ей шлепок.
И пройдя между нами, он входит в квартиру. Джин тут же бьет меня в грудь кулачком.
— Так я и знала: с тобой всегда одни только проблемы.
— Ай! Теперь я виноват.
— А кто же еще? Один поцелуй, еще один, еще один! Ты что, не можешь устоять? Ты уже так подсел на меня? Ну и ну…
И она захлопывает передо мной дверь. Улыбаясь, сажусь в лифт. Через минуту я уже стою внизу.
* * *
Джан-Лука входит в комнату Джин.
— Классный Стэп, так вы теперь официальная пара?
— О чем ты? И потом — чем это он классный?
— Ну, вы все время целуетесь.
— Один поцелуй и можно понять…
— Два, насколько я сумел подсчитать.
— Ты что, и здесь все подсчитываешь? Как в избирательной комиссии, где ты подзарабатываешь?
— Но это же политика.
— Стэп, похоже, такая же никчемная вещь.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Что такой, как он, не вызывает у меня доверия: он симпатичный, даже забавный, но как знать, что под этим скрывается…
— И это говоришь ты?
— Конечно, Лука. По поцелую можно сказать все о человеке. А он… он странный.
— То есть?
— Он неуступчивый, недоверчивый, а когда человек не доверяет другим, это значит, что он сам не достоин доверия.
— Может быть.
— Да, так оно и есть.
Джан-Лука выходит и, наконец, оставляет меня одну. О’кей. Хватит. Теперь мне надо все обдумать. Я мотаю головой и встряхиваю волосами. Джин, прошу тебя, приди в себя. Быть не может, что ты потеряла голову из-за мифа, из-за легенды. Стэп не для тебя. Проблемы, разборки, и еще неизвестно, какое прошлое у него за плечами. И потом, ты обратила внимание? Каждый раз, когда ты его целуешь, в самый прекрасный момент, в самый фантастический, в самый сказочный, всегда приходит Лука, твой брат. Что это? Знак судьбы, святой, посланный из рая, чтобы не дать тебе попасть в ад, твой спасательный круг? Или это просто невезуха? Блин, мы могли бы часами продолжать целоваться. Как он целуется. Как целуется. Как описать… даже не могу выразить! В поцелуе — все. Поцелуй — это правда о человеке. Без всяких стилистических упражнений, без лишних слов, без умничания.
Естественность, лучше нее нет ничего на свете. Он целуется именно так, как мне нравится. И не надо ничего представлять, просто не надо останавливаться. Уверенно, мягко, спокойно, неторопливо, с удовольствием, без какой-то особой техники, со вкусом. Можно так сказать? С любовью. О Боже! Нет, только не это. Пошел ты в задницу, Стэп!