В тот день у Машеньки в школе был последний экзамен. Приехать она должна была к обеду или немного позже.
Но ждать её стали чуть ли не с самого утра. Не шуточное дело - последний экзамен, а потом каникулы! Да не какой-нибудь, а геометрия. И выговорить такое слово не так-то просто…
Бабушка в большой кастрюле поставила тесто для пирожков. Мама завернула в красивую бумагу подарок. Ну, а мужчины - папа и Саша - отправились в сад за цветами. А в саду в это время цвели пионы. Одни тёмно-красные, другие розовые и душистые. Красивый получился букет, когда мама поставила их в большой пёстрый кувшин.
Но к обеду Маша не приехала. Ждали-ждали, не дождались. Без неё сели обедать! И бабушкины пирожки пришлось есть без Машеньки. Конечно, жаль! Но всё равно пирожки были очень вкусные. Тёпленькие, мягкие и с капустой.
Пока обедали, бабушка то и дело поглядывала на калитку. Вдруг калитка - настежь, а в калитке Машенька, весёлая-превесёлая. «Вот и я!»
Но и после обеда её не было.
Сашу уложили спать, как было заведено, а когда он проснулся, то сразу понял: Машеньки всё ещё нет. В доме было тихо-тихо, будто все только и делали, что молчали да глядели на калитку.
- А не пойти ли нам, мальчик, прогуляться? - спросил папа, когда Саша оделся.- То да сё, и как раз вернёмся к чаю.
- Давай,- сказал Сашенька и нахлобучил на голову кепочку в голубую клетку.- А к чаю у нас будет пирог с вишнями.
- Знаю,- сказал папа.
И они вышли за калитку.
А за калиткой было очень жарко, не то что в их тенистом саду, где столько сосен, да ёлок, да яблонь, да бузины…
Не успели они дойти до поворота и свернуть за угол на дорогу, которая вела к станции, как Саша крикнул:
- Вон она!
Папа снял очки, протёр у них стёкла носовым платком и снова надел.
- Действительно - она! И какую-то корзинку тащит. Интересно!
Ещё бы не интересно…
А Маша увидела их да как припустит. Ещё издали крикнула:
- Сашка, угадай, чего у меня в корзинке?
И вот она рядом. Щёки разрумянились. Глаза блестят. Волосы растрепались. А на носу весёлые жёлтенькие веснушки.
- Задача была трудная? - спросил папа.
А Машенька про своё:
- Нет, пусть Сашурик сперва угадает, что у меня в корзинке.
- Секрет? - спросил Сашенька.
Тут Машенька поставила корзинку на землю, Саша заглянул в неё и на всю улицу крикнул:
- Пёсик…
А на дне корзинки и правда лежал пёсик. Весь рыженький. Весь пушистый. А ушки - два мягких лопушка.
И вот они все трое - папа, Машенька и Саша - сидят на корточках вокруг корзинки, в которой барахтается рыжий щенок.
- Откуда он? - спросил папа.
- Лена дала. У них много-шесть штук. Хороший?
- Очень!
- Уж как я боялась, что он в вагоне заплачет. Ведь голодный.
- Всё-таки как геометрия?-опять спросил папа.
- Ах, папочка! Ведь я сказала - нормально, пятёрка. А ты всё геометрия да геометрия. Ты только погляди, какой бутузик-карапузик!.. Сашка, ты рад?
- Ему нужно скорее молочка,- сказал Саша и взялся за ручку корзины.- Мама и бабушка тоже будут рады…
Папа несёт Машенькин портфель, а Маша и Саша корзинку, на дне которой скулит и плачет голодный пёсик. А у калитки их уже поджидают мама и бабушка. Не вытерпели. Тоже вышли прогуляться.
- Скорей-скорей, ему нужно дать тёплого молока,- сказала мама, когда заглянула в корзинку и увидела щенка.- Он ведь голодный.
- Лучше я сама,- сказала бабушка.- Ведь надо чуть тёплого, чтобы не обжёгся.
Как его назвали? Да очень просто - Кузька.