Вот как дело было.

Утром бабушка умыла Машеньку, заплела ей косички, надела голубой передник и сказала:

— Сиди, Машенька, смирно, вот тут на крыльце, а я пойду варить тебе кашу.

Машенька кивнула головой, села на самую нижнюю ступеньку и принялась ждать, когда бабушка сварит ей кашу.

А кругом было очень хорошо! Было самое начало лета. Ярко светило солнце. На клумбе цвели розовые маргаритки. И возле крыльца в круглой лужице блестела вода.

Машеньке очень хотелось поболтать рукой или, в крайнем случае, прутиком в этой луже, но она боялась соседского петуха. Он пролез через дыру в заборе к ним в сад и теперь расхаживал недалеко.

Петух этот был рыжий и злой. На ногах у него были когти. Нос загибался крючком. А когда он кричал своё «кукареку», у Машеньки захватывало дух.