Миллиардер на вершине Килиманджаро

 …Высадились сразу на двух с половиной тысячах. Чернявый Чугунков облачился в панаму, тёмные очки и какой-то даже на вид дорогой тёмно-серый спортивный костюм с брюками, отчего стал чрезвычайно похож на наркобарона, лично прилетевшего в джунгли с ревизией опиумных плантаций, — и ломанулся вверх по тропе. Печальная его гвардия затопотала следом: двое охранников, двое захваченных для компании подшефных бизнесменов помельче и два инструктора — головной и замыкающий. Не считая охраны и вьючных негров с поклажей, я был самый бедный. Но Чугунков ещё верил, что мои менты жестоко покарают пославших его на хуй подрядчиков, вот я и поехал. На ментов, честно говоря, надежды было уже мало, так хоть Африку посмотреть напоследок. А то в горах ни разу не был, а тут — шеститысячник…

Высадились сразу на двух с половиной тысячах. Я откровенно не выдерживал темп. Послушавшись сдуру Чугункова, который, как и любой нормальный миллиардер, очень боялся за своё здоровье, я вместе с ним вколол себе две обоймы противоафриканских прививок — от тропической лихорадки до бубонной чумы включительно. И хотя европидор из клиники уверял, что современная вакцина не содержит самих вирусов, а только их генетический код, мне и кода хватило. Живучий Чугунков отделался легким недомоганием, а я и ходить-то начал буквально за день до вылета, — из чистого принципа: я понимал, что подохнув ещё в Москве, навсегда впишу себя в книгу позора альпинизма. Это потом, уже на месте, опытные инструктора объяснили, что прививки — дело вкуса и вопрос веры: шансы заболеть с оглушённым вакциной иммунитетом или с нормальным непривитым — примерно одинаковые. Но главное — не хватало кислорода. Вдыхаешь, а воздуха нет. Я   чувствовал себя повешенным, которого решили протащить на веревке, чтоб другим было неповадно. Не ходите, дети, в Африку гулять — Корней Иванович таки понимал в жизни.

Спасение, как и положено, явилось непосредственно в момент смерти. Я обнимал какой-то баобаб и пускал густые слюни — блевать сил не было, да и нечем. Наметив себе, по методу Маресьева, следующий баобаб, под которым я решу, помирать или повторить, я вдруг понял, что не один. Надо мной стоял Санджит. Санджит был индус как с картинки — чёрная борода, глаза как у Золотой Антилопы, сам коричневый и мохнатый. Мне почему-то всё время казалось, что на нём намотана чалма, хотя он носил обычную панаму.

— Слоули, – говорил Санджит. — Гоу слоули. Ю гоу вери куикли, зен рест. Рон. Гоу слоули, бат донт стоп. Летс трай. Ноу. Вери куикли. Уан степ фор ту сэкондс. Окей?

Я показал пальцами «ок». Санджит отзеркалил жест. Тогда я не знал, что он ещё и инструктор по дайвингу. Он и в Афганистане служил, чуть ли не с доктором Ватсоном в одной бригаде. Я двигался, как в замедленной съемке. Поначалу это было невыносимо. Но потом я понял, что так можно жить. До привала оставалось ещё четыре часа по джунглям. Только теперь я осознал, что идёт ливень.

Ночью в горах холодно, даже если днём плюс тридцать. Я втащил себя в палатку, скрючился на животе и попытался заснуть. «Говно не простывает, всегда лежи на животе, тогда нормально, хоть на снегу», — вспоминал я рассказы сталинского погранца дяди Сани.

Щедрый забористый мат дрожал над горой Килиманджаро. Клиентоориентированные негры поставили-таки сотовые вышки в базовых лагерях, и телефоны стали принимать почти по всему маршруту. Чугунков узнал, что на стройку завезли форсунки не того диаметра, и теперь негры на привале изучали великий, могучий, богатый, меткий русский язык. Негры сидели вокруг газовой горелки, склонив набок первобытные свои головы. В миске на синем огне булькало неведомое варево — негры готовили ужин. Чугунков плясал и завывал, словно колдун Вуду.

— В режиме рации говорим!.. В режиме рации!! Заткнись! Я говорю, ты слушаешь — рация!!! Как на шестнадцать?!! Давление — тридцать два!! В жопе у тебя!!! Тридцать! Два!.. Хули молчишь?! Говори! Рация, блядь!!! Прием!!! Мать!.. В рот!..

Под эту пляску я тонул во сне, как в холодном болоте. Болото давило. Палатка превратилась в подлодку, и в ней закончился кислород. Кошмар булькнул и накрыл. На гумфаке ввели обязательную математику и сдавать её надо в школе. И второй раз мне на свободу не выцарапаться. Сгорбившись, я шёл как под конвоем в школьный ад. Серые плиты, грязно-синие стены, неистребимый и неразделимый запах сортира и столовки. Поскребшись под дверью кабинета математики, потянул жирную ручку.

— Опоздал? — пропела Плешиха. — Беда с этими студентами, совсем распоясались. Садись. Второй вариант.

— А… подготовиться… — пискнул я.

— А готовиться вы должны ежедневно, — просияла Плешиха. — Дорогие ученики, даю вам последний шанс исправить ваше положение…

Я втиснулся за парту. Грязноватые доски сдавили меня. Но из глубины, из-под земли, из красного ядра планеты, волной стала подниматься первородная ярость. Да чего я ведусь-то, в самом деле? Мне сколько лет? Всё это уже было? Значит, не повторится? А если и повторится, так неужто я ещё раз?! Я рванулся вверх сквозь тину кошмара, ещё не осознавая происходящее, отшвырнул в сторону парту.

— Да пошла! Ты!! К ебаной матери!!! — заорал, отгоняя морок.

Машина резко тормознула, качнуло вперёд, сон слетел. Некоторое время я таращился в пространство нездешними, как у новорожденного, глазами. Пацаны извлекали из спортивной сумки в ногах стволы и вздёргивали затворы. Я сунул ПМ в боковой карман кожанки. Всё нормально. Полез из машины и влип в склизлый тент палатки. Хлопнулся на задницу, как в нокдауне, пытаясь вдохнуть. Воздуха не было. Отекал липкий ядовитый пот. Я поджал локти и скрючился на коврике. Знобило.

Лагерь просыпался. Булькали негры, кастрированными котами пищали европейцы, выкашливали мат русские. Солнце красило кислотным цветом тент. Я б ещё спал, но режущей струной тянуло поссать. Горная болезнь, горняшка, по ощущениям не отличается от выхода из недельного запоя. Тошнит, ломает и ящик битого стекла в голове — всё как в детстве, только перегара нет. Путь до сортира был мучителен. Это удивительно, но у негров в джунглях не принято ссать под баобабы. В лагере есть один-два стационарных сортира и несколько переносных в специальных палатках. Утром, собирая лагерь, негр ставит биотуалет себе на голову и, пританцовывая, поднимается до следующего лагеря 6-8 часов.

Вернувшись к палаткам, я обнаружил Ивана Шалвовича. Старый грузин походил на ворона, полетевшего сдуру с дикими гусями и чудом дотянувшего до первой стоянки, — злобно чистил перья. В миру все свои вершины он давно взял, и теперь бизнес его был почти буддистским — основывался на принципе недеяния. Иван Шалвович был решалой. Он брал котлету денег за решение вопросов в суде или в администрации и пил зелёный чай в одном из своих грузинских ресторанов. В это время суды судили по справедливости, а чиновники плутали по своим неведомым дорожкам. Если звёзды складывались в сколько-нибудь приемлемое решение, Иван Шалвович получал бонус. Если нет — брал ещё денег на преодоление противодействия противника. Чугунков называл это работой на рынке ожиданий, но денег всё равно давал — в жизни ему не хватало чуда. С чудесами более-менее получалось, так что всё, чего желал теперь старый грузин, — это никогда больше не видеть гор. Но неугомонный Чугунков всякий раз таскал его с собой. Отказаться Иван Шалвович не мог. Был жёлт и зол, но шёл.

— В прошлый раз в Непал ходили. Он сразу на четыре с половиной тысячи высадился. И пошёл. Быстрее хотел. У него отёк лёгких начался. Еле остановили, — наставительно сказал мне Иван Шалвович. Он всегда говорил наставительно. Я кивнул и потащился к большой палатке, где негры собирали завтрак. Мысль о еде вызывала отвращение, но хоть что-то закинуть было необходимо. К тому же там должен был быть горячий чай.

На завтрак негры соорудили курицу в соусе из красного перца. Брезгливый Чугунков посматривал на неё с недоверием. В сорока его баулах хранились запасы продуктов из «Глобус Гурмэ» — испанский хамон в вакуумной упаковке, пастилки из прессованных сухофруктов, рис в пакетиках для варки и полугодовой запас тушёнки. Чугунков, даром что худой, как помесь Кощея Бессмертного с велосипедом, жрал часто и помногу. Неудобство состояло в том, что при этом он старался ещё и правильно питаться. Когда он не выдерживал и заказывал, скажем, пиццу, которую считал пищей нездоровой, то поедая её, виновато озирался по сторонам. В палатке же охранники, пацаны воевавшие, составили баулы вровень со стенами, как мешки с песком в укрепрайоне. Найти в них что-то было практически нереально, разбирать не было сил. Чугунков подумал и стал есть негритянскую курицу. Управившись, он долго протирал руки дезинфицирующим лосьоном. Я есть не мог — тошнило. Три гематогенки в кармане казались запасом достаточным и даже избыточным. Главное — была вода.

К середине второго дня мы вышли из джунглей, и, собственно, я впервые в жизни увидел горы. Оказалось, никакая вершина изумрудным льдом не сияет — ты видишь лишь небольшой участок пути, стоит только подняться на горку, как впереди открывается новая, точно такая же. Подъёмы и спуски часто чередуются, причем спуски раздражают страшно — такое ощущение, что весь прошлый адский труд псу под хвост. Мы спускались в чашеобразную долину, поросшую мелким колючим кустарником. Я медленно переставлял ноги и думал, откуда у Чугункова деньги.

Самим фактом своего существования миллиардер Чугунков начисто опровергал все коучерские теории о позитивном мышлении богатых людей. «От мира я не жду ничего хорошего», — любил говорить Чугунков. Мир отвечал взаимностью.

Он секретил всё и ото всех, но даже самые интимные подробности его жизни знали все, кто хотел знать. Вот откуда, скажем, я знаю, что первой его женщине было хорошо за пятьдесят? Да все это знают! Своей паранойей он гордился, но несмотря на паранойю, кидали его часто цинично и безнаказанно. Бриллиантом экспозиции были разрешения на строительство, сфабрикованные в графическом редакторе Paint. В год он покупал их примерно на сто сорок миллионов. Когда он получил результаты этого расследования, то страшно на нас с ребятами обиделся. Так и продолжал строить по липовым разрешениям. Зато когда третьестепенный конкурент сдуру вывесил агрессивную рекламу, он воевал с ним года два — до полного уничтожения бизнеса. Я аж квартиру себе купил.

Санджитова ходьба вгоняла в транс — и было мне видение: Вера Вольдемаровна Стригольникова мочой окропляла Чугунковский кабинет — майонезная баночка в полненькой когтистой лапке, другой лапкой — с церковного веничка да божьей росой… Картинка поражала естественностью. Отчётливо пахло мочой. Остатком сознания я зафиксировал, что несёт от впереди идущих негров — запах их пота вообще специфичен. Вера Вольдемаровна вдруг повернулась ко мне, ничуть не смутившись, что я застал её за таким странным занятием. Протянула мне ту баночку подержать — как раз, мол, вовремя, заодно и поможешь. Тьфу ты, чёрт. Я выматерился, отгоняя нечисть.

На самом деле отчитками, чисткой кабинетов и прочей несложной бытовой магией в конторе Чугункова занималась бухгалтерия. Но, действительно, под чутким руководством Веры Вольдемаровны. Кроме того, Вера Вольдемаровна ведала подбором и истязанием персонала.

Но результатом этого безумия были деньги, и деньги огромные. Причём ни один человек в России, включая Потанина, не заработал денег на тех бизнесах, где куролесил Чугунков — отрасли эти считались в лучшем случае низкорентабельными, а так — провальными. «В России это не работает», — говорили здравые люди. Но Чугунков и не работал в России. У него и квартиры-то не было. Не работал он и за рубежом, хотя любил летать в Англию на собственном самолете. Он работал в своём собственном мире.

Зудило, распирало, прорастало во мне, но не могло продавить асфальт здравомыслия, — осознание, что Чугунков изо  всех сил пытается объяснить что-то нам всем, но мы глаза имеем и не видим, уши имеем, но не слышим. А это нервирует, знаете ли. Христос — тот тоже и на фарисеев орал, и с плёткой по храму бегал. Чугунков же учил так:

— Вот смотри! — вопил Чугунков очередному топу-камикадзе при всем честном народе — вот Бекасов! — казалось, он держит финдиректора Бекасова за шкирку, как нашкодившего кота. — Умнейший ведь парень! Он же умнее нас всех!! Да?!! Да!!! Так почему, блядь, он делает всё, как долбоёб?!! — Чугунковские вопли перешли в фальцет, и он закашлялся. Бекасов втянул голову в плечи, словно ожидая подзатыльника. Отпив водички из стеклянного стакана, как нарком на трибуне, Чугунков продолжил:

— И знаешь, что я сделал? — прищурился он на несчастного своего топа, ткнув острым пальцем в разрез сорочки на топовом пузике. Топ замотал башкой, как слонопатам. — Я сказал ребятам, —Чугунков махнул головой на виновато топтавшихся охранников, — они его запихнули в мой самолет и отвезли на хуй на остров! В ёбаном Тихом океане. Вот прям в чем был, так и отвезли. Да? — вкрадчиво прошелестел Чугунков, выгнув шею к Бекасову. Тот виновато развёл руками, мол было дело, чего уж там… — И он, блядь, за неделю сделал то, чего я не мог от него добиться три ёбаных месяца!!! — взорвался Чугунков гранатой. Слюни разлетелись осколками. Посекло многих. Утираться стеснялись.

— И знаешь, что я думаю? — Чугунков подступал к слонопотам-менеджеру, тяжело дыша. — Надо было его на хуй не кормить. Он бы ещё больше сделал.

Чугунков вихрем уносился в кабинет, шарахнув дверью до стекольного звона. Затем девочки приглашали меня зайти — согласовывать очередную операцию.

В своём мире Чугунков был богом. Буквально — обладал всеми чертами Божества в соответствии с любым религиозным каноном. Он был всегда, даже когда этого мира ещё не было — скитался где-то в пустоте в рваных кедах с верёвочками вместо шнурков. Он сотворил этот мир из ничего — денег у него не было. Он создал все законы этого мира, включая гравитацию. Общаясь с  ним, я не раз ловил себя на мысли, что жду, когда ручка с  его стола упадёт на потолок. Он населил свой мир разными тварями и разделил их, и смешал языки, так что друг друга они в упор не понимали. Люди создавали целые учения, чтобы познать волю его и исполнить, но так и не могли понять, что вызывает гнев его, а что — милость. Он мог возвысить никчёмного и унизить достойного, что регулярно и проделывал, несмотря на издержки. Не нужны были ему результаты трудов малых сих, и не принимал он их жертвы, и, оскорбившись, грызли они друг друга. Он же питался их верой. Если по статистике мысль нормального мужчины раз в сорок пять секунд возвращается к сексу, то мысль раба чугунковского с той же периодичностью возвращалась к Чугункову. Чувство, что вся бизнес-империя Чугункова построена только для вида, а деньги он производит непосредственно из той энергии, что люди ему отдают, преследовало меня. Впрочем, могло сказываться кислородное голодание. Мы пересекли долину и вышли к почти вертикальной стене, правда невысокой, метров шестьдесят. Это отвлекло. Лезть оказалось легче, чем идти.

Я выбрался на плато, как на крышу сарая, устав честно и в меру. Кажется, я втянулся. Негры уже расчистили полянки между каменюк и колючек (африканская горная колючка  — среднее между можжевельником и кактусом). Но неугомонный Чугунков лелеял коварные планы. Пока я корячился на подъёме, он произвёл дознание и выяснил, что до следующего лагеря всего четыре-пять часов ходьбы и до темноты мы вполне успеем. Он как раз уже  отдохнул. Инструктора пытались что-то объяснять про перепад высот и давление, а я даже рюкзак снимать не стал — что, блядь, не ясно-то?

Я шёл по яйца в тумане и искренне от всей души желал Чугункову медленной мучительной и позорной смерти. Самым мягким эпитетом было слово «пидор», самой гуманной казнью — посажение на кол со специальным ограничителем типа перекладинки-насеста. Кто не знает, что ещё можно изделать над проклятым обидчиком, — просто читайте Гоголя.

Рядом со мной ковылял отставший от стаи охранник Стёпа-Бегемот. Бегемот, понятно, было погонялом (действительно очень похожий бегемот с ружьём охранял в мультике Бармалея), а Стёпой его звали на самом деле. Чугунков Стёпу гнобил как непутёвого дитятю, хотя они были ровесники и чуть ли не однокашники по какой-то конно-мореходной шараге. Иногда во время их непродолжительных бесед мне казалось, что я  физически слышу шлепки по жопе. Стёпа Чугункова боготворил. Однажды какой-то фраер на мерседесе чудом выскочил из-под чугунковского бампера (к общему ужасу, Чугунков любил водить сам) и что-то такое сказал. Степа выволок терпилу из машины, прямым ударом в нос усадил на задницу, достал из-под сиденья автомат, сунул ему ствол между ног и дал очередь в землю. «Зато не заявит», — бубнил он, безнадёжно пытаясь оправдаться перед брызгающим и машущим Чугунковым.

Двойной переход был Стёпе не по силам. В Чечне, понятно, бывало и хуже, но это было давно. Он бодрился, как дедушка, которому доверили не в меру ретивого внука. Я же откровенно забил на все нормативы. Иду как иду, тропа одна. Жрать всё равно не могу, так хер ли к ужину торопиться. Растительность вокруг пошла какая-то совсем инопланетная. Чёрт его знает, как выглядит хвощ, наверно, это хвощ. Пусть будет хвощ. Не  красиво ни фига. Лучше гор может быть что угодно. В спокойном режиме дошли часов за шесть.

В лагере нас ждал скандал. Оказалось, продуктами закупался как раз Стёпа, и без него пацаны не могли найти взыскательному Чугункову другой чай, кроме «Липтона». Стёпа, весь в пиздюлях, полез в баулы, и тут выяснилось, что другого и нет  — в отличие от Чугункова, Стёпа-то гурманом не был: ну чай и чай. Впрочем, он привык, что гнев Чугунковский необъясним и непредсказуем, по этому поступал как мудрая, но фригидная женщина, — терпеливо ждал, пока тот кончит. Откуда-то Чугункову притащили «Майский». Сильно лучше не стало. Капризный Чугунков вопил. «Чтоб тебе так своих детей спать укладывать», — думал я, обжигаясь «Липтоном», и вправду отдававшим сушёной рыбой.

На следующий день неутомимый Чугунков решил повторить двойной марш-бросок, чем обосрал торжественный момент подъёма выше облаков. Все уже сидели на таблетках. Двое суток я держался, потом плюнул и попросил у Санджита колёс за завтраком — череп распирало изнутри. Чуткий Чугунков навострил уши. «Хочешь сказать, у тебя начался отёк мозга?» — спросил он, будто только этого и ждал. Очень медленно и обстоятельно, как иностранцу, я ответил, что нет, никакого отёка у меня, конечно, нет, а просто немного болит голова, причём у всех болит уже давно, а у меня — вот только что началось, так что ничего страшного. Чугунков отстал.

Штурм вершины предстоял через сутки. Мы шли уже совсем по какому-то Марсу — холодная вулканическая пустыня без признаков водяного льда, и ветер со всех четырех сторон. Инструктор-англичанин вел светскую беседу с Санджитом: «Usually dicks fuck pussies, but sometimes dicks fuck assholes», — говорил Джонни. Санджит отвечал в том же духе. Беседа велась в ритме дыхания, а дыхание — в замедленном ритме шагов, и через час-другой я осознал, что оба они просто-напросто читают мантры. Ещё мучила какая-то неуловимая стыдная догадка, что идиот — я, а не Чугунков. И я уже практически знал, почему, но стоило попытаться сконцентрироваться на этом знании, как  оно исчезало, словно призрак, на которого взглянули в упор.

На штурм выходили ночью, отдохнув часа три. Предполагалось встретить рассвет на вершине. Огоньки налобных фонариков змеились по чёрному склону горы, словно души, которые уводили в преисподнюю. Несмотря на пронизывающий холод, постоянно хотелось пить. Пластиковые бутылочки с водой не отогревались в карманах — я хлебал ледяную. Было уже всё равно. Никакой цели, никакой воли, ни сил, ни воздуха — ничего: вечная мука в холодной тьме, а смертный грех всегда найдётся. Вокруг брели такие же тени. Некоторые останавливались и обтекали валуны, пытаясь дышать, некоторые ползли вверх по склону. Они не просто не отличались, а повторяли друг друга, были идентичны. Там каждый был один. С неохотой напрягшись, я всё-таки различил в одном из призраков то, что раньше было Иваном Шалвовичем. Иван Шалвович блевал желчью, как смертельно раненый Багратион, — мужественно и обречённо. В горах в первую очередь отказывает то, что слабо, а уж потом всё остальное. Иван Шалвович был жизнелюбив и печень поизносил. Я равнодушно прошёл мимо. К счастью, вскоре мне попался Санджит. Несмотря на смуглое лицо, чёрную бороду и вполне обычную снарягу, он почему-то выглядел светлее остальных. «Айвэн фил бэд — сказал я. — Ливер». Санджит кивнул и улетел. Понемногу начинало светать, и я понял, что на романтическую часть не успеваю. Да и хрен с ней. Вообще всё неважно. Столбу с табличкой «Congratulations! You did it» я не обрадовался. И даже не удивился, что ещё не всё. За столбом лежал ледник, почти пологий, а по леднику мне навстречу топал Бегемот.

— Часа полтора ещё до точки, — Стёпа махнул рукой, указывая направление. — Давай быстро и назад. Он сказал, как спустимся, сразу уходим — можем сегодня на самолет успеть. А-а, с тобой схожу...

С Бегемотом мы и дошли до вершины. Хозяйственный Стёпа полез за аппаратом — фоткаться. Айпедики здесь замерзали. Фото со Стёпой, фото с обезьянкой... Я не люблю их смотреть — стыдно. У меня там не лицо победителя. В порядке моральной компенсации вершину Килиманджаро я обоссал.

Из-под облаков спускались вприпрыжку — опоздать означало выбираться из Африки самостоятельно. Чугункова всегда ждали все, а он никого не ждал.

Спуск — это одиннадцать часов пытки типа испанского сапога. Постоянно понижающийся уровень опоры увеличивает динамический удар по суставам при ходьбе. Пальцы ног, колени, тазобедренные, позвоночник... боль адская, и никуда её   не   денешь. Сил нет уже вообще никаких, зато по мере спуска появляется воздух — это спасает. Я не лёг и не умер, поэтому камни постепенно сменились кустами, кусты разрослись в джунгли, а за джунглями, я точно знал, были негры, джипы и жизнь. Ещё часов через шесть, но это если идти — отдых не засчитывается. Честно говоря, успеть было нереально. Но боги Килиманджаро услышали наши маты — у Чугункова сломался самолет, о чём мне и сообщили смской. Теперь по-любому только завтра.

Возле джипов я увидел сумки. Баулы было решено оставить неграм (до сих пор, наверно, едят), но среди них я заметил сумку с красненькими бутылочками Вителевской воды. Я знал, что без неё от местной он обдрищется. Чугунковский организм напоминал феррари — мог развивать нереальные скорости, но был крайне чувствителен к качеству технических жидкостей. Я смотрел на сумку, и брать её мне не хотелось. Чёрт его знает: и  злорадства-то не было, и даже не в том дело, что воду пусть ему шестерки носят — а я-то кто? — а просто не хотелось и всё. Любое действие, так или иначе втягивающее в чугунковскую орбиту, вызывало чувство мучительного внутреннего сопротивления. Кто его знает, что у него на уме? Может, он еще где-то водой запасся, так я  опять мудак получаюсь. Пусть уж лучше сам. Я влез в джип.

До отеля было ехать часа полтора, я совсем было собирался уснуть — и тут увидел Гору. Целиком. А где б я её видел до  этого?! С самолета — в джип, с джипа — в джунгли, там по кочкам, по кочкам… Твою мать, и хорошо, что не видел. Хрен бы я поднялся, если б видел. Гора была нереально огромной — она не вписывалась в пейзаж, была ему несоразмерна, как будто на готовой картине мастера её из принципа пририсовал молодой художник-максималист, и она еле поместилась на холст. Гора притягивала, как планета. Лимо, путеводный негр, пальцем вёл по стеклу, показывая, где мы шли. Я смотрел — и не мог поверить, что был там. Как прекрасна и величественна со стороны эта чертова заплёванная пустыня…

Сидя за столом в гостинице, я наблюдал за Чугунковым с интересом естествоиспытателя и кайфовал от того, что ко мне всё это не имело никакого отношения.

— Блядь, я за всех заплатил, всё организовал, ну почему элементарно-то нельзя?! По-человечески?! Ну что за отношение сучье?!! — плакал обезвоженный Чугунков.

Ему принесли самой лучшей воды, какая только нашлась в пансионате. Вскоре у него скрутило живот, и он ушёл. Без него стало лучше — как будто тонкая натянутая струна, которую старались не задеть и не замечать одновременно, — лопнула, да и хрен с ней. Пацаны открыли вино.

Чартерный самолет, в принципе, не отличался от Чугунковского. Семиместный огурец, в хвосте чуланчик сортира, стюардесса сидит на откидной подушечке между пилотами — как в поезде. Как ни странно, трясёт такие посудины гораздо меньше, чем обычный самолет. Да и вообще, пассажиров заставляют пристегнуться вовсе не из соображений безопасности, а чтоб в случае чего перед смертью не дёргались. В чартере не пристегивался никто. Чугунков с ногами забрался в кресло и, нахохлившись, поглядывал на пацанов сверху вниз. Пацаны, изредка косясь на него, как на  училку, подсевшую за общий стол на выпускном, травили байки. Но никто не восхищался Чугунковым, хотя он первым влез на эту гору, и вообще без него ничего бы не было. Никто даже не  сказал ему спасибо — откровенно говоря, все, кроме меня, видали этот спорт в гробу. Но мне он не верил, к тому же я пришёл последним и уже тем самым был ему неинтересен. Ему было совсем не с кем играть, но не хотелось ни с кем возиться.

Однако долго бездействовать Чугунков не мог и нацелился на меня. Порывшись в своих пожитках, он извлёк журнал с головоломками. С безапеляционностью младенца протянул его мне и ткнул пальцем — разгадывай. Весь перелёт я и разгадывал. Сосредоточиться не получалось. Что за херня?! Я лечу с миллиардером в чартере. Я только что покорил Килиманджаро. Уж как мог, так и покорил, Иван Шалвович вон вообще не дополз — и вон какой гордый. Почему я сижу и складываю из спичек слово «вечность», хотя там явно получается «хуй»?! Где кайф от победы, где сабантуй, где бляди, в конце концов?!! С Прохоровым надо было дружить, вот что.

Чугунков поглядывал на меня с недоверием. Он явно не мог оценить результаты теста: то я тупил на простых заданиях, то легко решал сложные (по его мнению), то наоборот — без всякой системы. Осторожный Чугунков не любил, когда не понимал. Наконец он кинул последний пробный камешек:

— Ты бы ещё пошел?

«С тобой только говно на двоих жрать», — подумал я, а вслух сказал:

— Конечно.

Потому что это тоже была правда.

 

Сага о животном

 Животное. И сразу понятно, о ком. Хотя раньше его так никогда не называли. Называли по-разному. Шеф. Ёбнутый. Чугунков — в честь булгаковского персонажа, полученного профессором из мертвого человека и живой собаки. Наивный, как ребенок. Чуткий и непредсказуемый, как ребенок. Неблагодарный, как ребенок. Недолюбленный, как ребенок. Жестокий, как ребенок. Он был миллиардером и нищим. Гением бизнеса и клиническим психопатом. За него рисковали всем и теряли всё. Воровали у него деньги. Проклинали его. Писали о нем книги. И вот оказалось: животное.

Есть вопрос, который может меня довести до смеха, так что икать потом буду. Это когда какой-нибудь топ-менеджер полушёпотом спрашивает: слушай, объясни логику моего шефа. И начинает рассказывать какие-нибудь сюжеты из серии: к нам приехали важные американцы на переговоры, а он отправился, к примеру, в Удмуртию чего-то там покупать. И ведь есть в этом какой-то сакральный смысл — ведь американцы по итогу всё подписали. Может он правильно поехал-то?.. Тут уж в голос начинаешь смеяться. Нельзя же такое с утра спрашивать. Ладно, рассказываю.

Итак, вот перед нами — Животное. В качестве классического примера. Сколько мы бились над тем, чтобы логику его разгадать!.. У него сидят люди из инвестфонда, а он их не пускает в кабинет — выбирает какие двери будут на новом объекте. Или берет и натурально посылает на хуй какого-нибудь губернатора. Или владельца бизнеса раза в два побольше его собственного, причем в три часа ночи. А во время раздачи бонусов перед Новым годом никто из топ-менеджмента не получает премий. Зато секретарше выдаётся полмиллиона рублей (а ведь все знают, что она у него и никогда не сосала, и вообще ничего такого не  было), и ещё миллион — одному молодому руководителю. Что характерно, сразу после праздников обоих увольняют. А люди, которые годами работали в этой конторе, ничего понять не могут.

Самое удивительное, что после каждого такого шага денег у Животного становится всё больше и больше. И вот он уже полуподпольный долларовый миллиардер. И логику его пытаются разгадать уже европейские консультанты. Покупаем бизнес в  Бразилии за полмиллиарда долларов. Почему Бразилия? Где эта Бразилия? Никто ничего понять не может. Финансисты из Англии, которые сидят в той Южной Америке и пытаются разобраться с местной валютой, каждое утро щипают себя за кожу — как я здесь оказался и зачем я здесь оказался? Денег им платят много и регулярно, только их отчеты никто не читает. Так ведь и с ума можно сойти. Некоторые сотрудники, кстати, и сходили. Запирались дома и отказывались выходить. Чёртики им виделись. А чего они ещё увидеть хотели?

А денег у Животного только больше и больше. Уже отдельный бюджет у товарища на то, чтобы никто не узнал — сколько у него денег, и чтобы никогда он не попал на обложку Форбса. А то ведь налоги. А их так не хочется платить. Не говоря уж об интересе со стороны властей. Надо путать следы. Паспорт одной страны, другой страны, здесь такая оффшорная схема, здесь другая — лишь бы никто не узнал.

А пока Животное путает следы и валяется в навозе, чтобы отбить свой запах, люди продолжают биться над той самой логикой. Когда он приедет проверять объект? Почему он директора одного своего бизнеса вызвал в Москву, приставил двух громил и эти громилы должны отвезти бедолагу на стройку — там они с шефом будут разговаривать. Директору уже не до логики, он мучительно вспоминает — сколько денег украл и сколько сможет вернуть. Шеф смеётся: ты же жулик, и прочитывает на стройке длинную лекцию о том, как надо управлять сотрудниками и подходить к вопросу решения сложных задач. Потом выдаёт неожиданный бонус и отправляет дальше воровать из своего бизнеса. Сегодня жулики полезные люди. Завтра, возможно, будет сформирована зондеркоманда, чтобы их безжалостно пиздить и выбивать украденное. А может, и не будет. Или порку устроят кому-нибудь одному. Или вообще уволят самых честных трудоголиков. Начальника СБ ко мне! А что, Петя не ворует? Совсем не ворует? Квартира в ипотеке? И машина в кредит? Большие кредиты? Вот его-то мы сегодня и уволим.

Менеджеры трясутся, подрядчики пьют валокордин. Животное безумствует и богатеет. В стране кризис, а он этих денег делает ещё больше. Будто пьяный в казино — делает самые безумные ставки и выигрывает, сука. Только этот не пьёт. Вообще. И не курит. И ещё читает лекции о здоровом образе жизни.

Мы эту логику перестали искать ещё несколько лет назад. Какая может быть логика у животного? Вы её правда понять хотите? Ну так вот. Представьте, что животное заточено не на еду и размножение, а чисто на энергию. Почуял – схватил. И этой энергии хочется сожрать как можно больше. И мир он видит не как обычные люди, а как самое настоящее животное. Ящерица. Акула. Змея. Только не надо придираться к терминам. Вот реально похуй, кто там рыба, а кто пресмыкающееся. Все они в одном царстве, в конце концов, — животных. Только так и можно понять. А как понял, сразу с такими персонажами перестаёшь работать. Вы вроде как конкурентами становитесь. За энергию. И если общаетесь, то только с одной целью — чтобы его самого немножко пожрать. Но для этого нужно либо самому дорасти, либо ему опуститься.

И вот сижу я на камне волшебном посреди моря-окияна, никого не трогаю, набираю энергию. Звонок. Животное. Как ни  в  чем не бывало: тут война, можешь приехать? Это он опять кого-то на хуй послал, стало быть. Так-то я Животное уже года три не видел, и не сильно соскучился. Но интересно же посмотреть. Ну что — самолет-такси-лифт — и вот оно. Наше Животное. Стою и улыбаюсь, как дурак, весь радостный.

Это как будто встречаешь первую любовь — и видишь просто немолодую нездоровую и неумную тётку. Но она по инерции все еще пробует на тебе свои опустевшие чары. А ты смотришь и думаешь: как я мог не видеть? И даже немного стыдно за себя, тогдашнего: и  это существо обладало абсолютной властью над тобой?..

Кого он там на хуй послал, я толком не слушал. Просто интересно наблюдать за человеком, из которого ушла энергия. И прошло-то всего три года, а постарел он на все десять. И главное — пустой, как выпитое яйцо, одна скорлупа осталась. Вроде бы говорит и делает всё то же самое, что и раньше, но проверенные методы дают обратный результат. Макиавелли бизнес-переговоров превращается в американского психолога. Здоровый образ жизни дает эффект самоистязания. А раскрученный маховик бизнеса начинает перемалывать деньги с тем же ускорением, с каким раньше производил их. Вот и офис новый в самом гламурном суперцентре — а нет там денег. Вернее, ещё есть, но уже уходят. Вслед за энергией. Ты это видишь, а он — не видит. Но чувствует.

И те, кто остались рядом с ним, чувствуют тоже. Те же самые сотрудники-зомби, которые бесплотными тенями скитались у его приёмной, боясь даже заглянуть внутрь, теперь ходят сытые и лоснящиеся. Помолодели даже. Хотя по-прежнему — зомби. Точь-в-точь те гоголевские мертвецы, что грызут своего обидчика, летя вместе с ним в бездонную пропасть. И нет на свете муки страшнее. И зрелища слаще.

Тут главное не увлекаться. А то если долго смотреть, тоже останешься сидеть над пропастью на коне своем, и не будет тебе ни царствия небесного, ни всех царств земных, пока будешь сидеть так на коне своем. Что-то я сегодня все Гоголя поминаю. Ну вот, для разнообразия, из Пушкина: «Я доволен: я видел твое смятение, твою робость», — сказал Сильвио и вышел вон. А потому что не надо оставаться в этом пространстве.

Но что же все-таки случилось с Животным? Почему ушла энергия? Ну почему-почему... Потому что это только губернаторов и миллиардеров можно безнаказанно на хуй посылать. Есть на эту тему замечательный анекдот.

Воспитала как-то кошка тигрёнка-сироту. Тот вырос и говорит:

— Мама! А ты меня всему-всему научила?

— Да, - отвечает кошка.

— И я теперь всех-всех могу съесть?

— Конечно, - отвечает кошка.

Тигренок на неё зубами — клац! А кошка его когтями по морде — чирк! — и прыг на дерево. Сидит, наблюдает. Тигрёнок плачет, морда вся в кровище:

— Ма-ама, ну как же так?! Ты же говорила, что всему научила, что всех могу теперь съесть!..

— Ну кое-что для себя-то оставила.

 

Пятнадцать

Свет солнца влез на второй этаж дачи. Он взял в сообщники гул моторных лодок и детские голоса. И всё для того, чтобы почесать мне спину и за ушами… Я потянулся чердачным котом. Подо мной матрасы, какие-то одеяла. Открывать глаза не хотелось. Уютно устроился...

— Коля, — слабый умирающий голос соседки окончательно разбудил меня. Натянув на себя джинсы, я выскочил на балкон. Взлохмаченный и похмельный. Осторожный шаг на первую досочку — на вторую нельзя — балкон прогнил. К перилам приближаться опасно уже лет пять.

— Что такое, тётя Люся?

— Коля, — кряхтела она, прислонившись к нашему крылечку. — У меня давление…

У тёти Люси всегда было давление и всегда что-то болело. Всем своим видом она давала понять, что ещё немножко — и поедет на кладбище. Поездка эта готовилась и откладывалась, сколько я себя помнил. В итоге на кладбище раньше поехал батя. При жизни он любил ранним летним утром сидеть на веранде и комментировать передвижения нашей соседки. Как она, скрючившись, мокрицей ползёт в направлении сортира.

— Ой, голова болит, ой, ещё и поясница, ой, и жопа, ой, сегодня точно помру, — передразнивал отец красавицу. «Красавицами» он называл страшных женщин в возрасте. В советское время он был инженером и возглавлял группу. В группе этой были только бабы. Красавица Люся трудилась в том же институте. Было это всё в прошлой жизни...

Тёти-Люсина дача стояла как раз напротив нашей фазенды, и поэтому следить за передвижениями этого ипохондрика было удобно.

— Коля, я очень плохо себя чувствую. Возможно, даже помру, ты приходи ко мне время от времени. А то вдруг сердце остановится… А я пахнуть начну…

Всё-таки женщины всегда остаются женщинами. Шестидесятилетнюю бабу если и интересовал вопрос, что будет после смерти, то только в контексте запаха от собственного трупа. Можно подумать, она живая розами благоухает. Говорят, что Люся получала много внимания мужчин во времена расцвета своей бабьей силы. Даже муж ей чуть ли не фингал под глаз поставил, узнав об очередном романе. Но потом вместе с детьми и внуками выросли и болячки, которые Люся любила и пестовала даже сильнее. И оказалась по-своему права: все разъехались, а болячки — нет, не бросили на старости лет.

Утолив тёти-Люсину жажду внимания и любопытства (а чего это у меня до утра свет горел?), я скатился вниз по лестнице на веранду. Требовалось решить задачку о завтраке, обеде и ужине. Условия задачи я выложил на грязный липкий стол. Бумажная десятка, пара пятаков, двушки и почерневшие копейки. Что же можно купить на эти деньги?

Оставлять меня одного родители начали, ещё когда мне было двенадцать лет. Чего делать-то в пыльном душном панельном городе? Летом там тусят только идиоты. А здесь — леса, поля и река. Или, как её называли, Новое море. Вот я и заезжал сразу, как заканчивалась школа. В конце мая и начале июня народу на дачах почти не было.

Разгар сезона короток — июль и кусочек августа. До этого дачники приезжали только на выходные. Мои родичи тоже напрягали своим присутствием только на уикенд. Уикенд — смешное слово, помню, вычитал его ещё совсем маленьким, когда копался в старых журналах конца восьмидесятых, которые валялись по всему дому...

Перед тем как вернуться в каменный сортир под названием Новоахтарск, обычно в последний час перед отъездом, матушка отсчитывала мне деньги. На неделю полтинник или стольник. Как повезёт.

Дальше начиналась сложная арифметика. Можно купить пару буханок хлеба. На пять дней хватит. И макарон. Если завалялась где банка тушёнки, то вообще лепота. Если осталась ещё и картошка, то можно пир закатить. Или побаловать себя пельменями. Горячие пельмени, холодная сметана — сверху перец. Нет, дорого. А ещё можно набрать крекеров и жрать их до упада, запивая горячим сладким чаем под какую-нибудь вкусную книжку. Всё это мечты… Проблема — сахар и чай заканчивались… К тому же в этот раз меня подкосила сестра.

Сестра хоть и старше на десять лет, но даже в свои пятнадцать я чувствовал, что она так и осталась маленькой девочкой. Не всегда. Иногда. В этом году она купила себе в подарок крысу, а потом отработанным движением матери-кукушки запулила эту тварь на дачу. А сама смоталась сдавать сессию. Крысу звали Викой, и мы с ней сразу невзлюбили друг друга. Ночью она выходила на охоту за моими пятками. Только я усну под гомон радио «Маньяк», а эта падла хвать меня острыми зубами. До крови.

Воспитательные меры в виде битья длинной железной линейкой, принадлежащей старшему брату, не давали должного эффекта. И не могли дать. Ведь крыса носила в брюхе продолжателей дела любителей сыра. И защищала потомство. То, что она сблядовала в зоомагазине, выяснилось только после родов. Тринадцать мерзких розовых огрызков обнаружил я вокруг Вики как-то утром. Приехавший муж сестры деловито утопил в ведре десяток младенцев, а тройку новорождённых зачем-то оставил. Вика стала матерью-одиночкой. Остаток потомства она перенесла в подполье, совершив наглый побег из своего загончика — так было установлено, что эта сука может прыгать с детьми в зубах почти на метр. По ночам Вика продолжала являться ко мне за детским пособием. Вчера она получила от нас с товарищами в качестве соцпомощи ёрш. То есть водку с пивом. Выяснилось, что это неплохое средство, которое может обеспечить мне крепкий сон. Средство принималось в соотношении один к ста: 10 грамм крысе и литр нам. И я бы отлично выспался, если бы не соседка. А теперь я грустил на математическую задачку.

Удар по моим финансам сестра нанесла быстро и неожиданно. За полчаса до отъезда предложила купить семечки. Семечки стоили 3,50. Две пачки. Итого семь рублей, на руках останется 43 рубля. Протяну, решил я. Когда из кожуры образовался Эверест, а язык уже болел, то в качестве лечения я прописал себе никотин. Обычно после сестры с мужем можно было найти остатки разнокалиберного курева. Ядрёная толстая «Балканская звезда» Димы и гламурная тонкая «Вирджиния Слимс» Кати. В этот раз вызванный дух Пинкертона не помог. По результатам обыска в запасе только одна поломанная курительная палочка. Нокаут. Не протяну, понял я.

Взбодрили меня пацаны. Витя и Рыба. Они жили в соседнем дачном кооперативе. Этот кооператив воздвигали новые русские в девяностые. Так-то первые домишки здесь колотил мой батя с товарищами во времена позднего совка. Поскольку материала не было, строили мужики из того, что под руку попадётся. Они извивались ужами, чтобы хоть чего-нибудь где-нибудь как-нибудь стащить-достать. Поэтому у старых дач были очень индивидуальные архитектурные решения. Опять-таки и придумывали эти решения инженеры с архитекторами. Девяностые же — это типовые дорогие постройки. Первый этаж кирпичный, второй — деревянный.

— Коттеджи, — завистливо говорили про них взрослые. В детстве мы любили ходить гулять, чтобы посмотреть на красивые, как нам тогда казалось, коттеджи. Витя с Рыбой были из  этих домиков. То есть у них были бабки. И мы с ними сразу как-то не сдружились. Ещё когда нам было по десять лет, и я с другом тащил свои самодельные удочки, Рыба с компанией выходили на реку со спинингами. Они какие-то другие, думалось мне. Упакованные. Поэтому до последнего года мы с пацанами не дружили, а воевали.

К тринадцати годам наш конфликт обострился. И повинны в этом были девочки. В самом начале наша дачная компашка была мала и уютна. Мой друг Антон жил всего через три дома, а подруга Аня — через четыре. Когда нам было по семь лет, мы рассекали по просёлочным дорожкам на великах. Антон рассказывал мне про компьютерные игры. Помню его описания Вульфа. Сказка. Я мог часами слушать, как проходить игру, которую увижу только через двадцать лет.

Втроём мы строили шалаши. Однажды сделали навес из полыни. Надышались мы этой гадостью до горечи во рту. Бегали пить морс из малины, чтобы сбить привкус — не помогало. Были у нас приступы идиотизма и другого рода. Ловили романтическое настроение. Как-то мы два часа рвали цветы, соревнуясь — у кого больше букет. А потом пошли дарить Ане.

— А-а-аня, выходи! Мы тебе кое-что принесли, — орали мы на все дачи. Наша любовь неожиданно распорядилась подарком. Оба букета она запустила в заросли картошки. Постеснялась, наверное, выбирать, чей лучше.

Знойные дни мы проводили на пляже. До посинения губ плавали и ныряли, пока родители за уши не вытаскивали моих корефанов на берег. Меня никто никуда не тащил. Вроде как считалось, что я самый умный и самостоятельный. Да и мои как-то проще относились ко всему. Со мной-то была мама, а с друзьями — бабушки и дедушки, которые буквально нависали над  своими внуками. Зорко следя, чтобы те были наеты, напиты и чисты. Я же мотался голодный и чумазый. Если друзей заставляли есть, то я обычно ел по своей инициативе у них — за компанию. Вроде как мой аппетит мог разжечь и в них интерес к еде. Так, во всяком случае, я объяснял их старикам свои татарские набеги. А потом саранчой сжирал всё у них дома. Но чувство лёгкого голода всё равно не проходило. Притом, что я всегда был худой как жердь. Правда, высок.

Настоящее волшебство начиналось ночью. Когда смеркалось, мы выходили на футбольное поле рядом с дачами. Укладывались на траву и смотрели на звёзды. Болтали о фильмах. Мечтали, кем мы станем, когда повзрослеем…

Первая трещина в нашей дружбе появилась из-за новой девочки. Девочку звали Мариной. Вся в веснушках, худая, с острым носом и командирским нравом. Она была старше меня на год, а Аню на целых два. Естественно наша с Антоном любовь слушалась новенькую беспрекословно. Нас это слегка коробило. Поэтому временами мы гуляли отдельно. Пока на дачах не появился Костик.

Костик был внуком тёти Люси. Его папаша-биолог в начале девяностых взял жену и ребёнка и свалил в лучшую жизнь. В Германию. С таким же успехом Костик мог помереть. Ведь из Германии, как и из загробного царства, никто сюда не возвращался. И вот, в десять лет я узнаю, что мой старый напарник по ползанью по коврам и пусканию пузырей приехал на свои немецкие каникулы к бабушке на дачу. Вернулся с того света, и сейчас я пойму: как там в раю всё устроено.

До глубокой ночи на лавочке под липой он кормил комаров и меня рассказами про свою германскую жизнь. Школа. Каникулы чуть ли не шесть раз за год, но вот летние — очень короткие: конец июля — август. Компьютерные игры. Оказывается, у его папы какой-то специальный компьютер «Макинтош». И к нему почему-то обычные диски не подходят. И Костик по этому поводу очень грустит. Я сочувствовал, хотя у меня и такого не было. Зато мой новый-старый друг притащил фашистские рации. Да такие, которые за километр ловят. Фантастика!

Через неделю мы снова гуляли с Мариной и Аней. Девочки вернули свою благосклонность, а наша первая с Антоном любовь изменила нам с фрицем. У них начался роман. Кажется, они даже целовались. Все эти сопли казались нам девчатиной. То ли дело рации. Мы их брали вместе с воздушками, разбивались на тройку и пару. И шли воровать подсолнухи. Двое стояли на стрёме и по рации передавали оперативную информацию к забору. Если всё спокойно, то Костик ударом ноги ломал доску, Аня и Марина устремлялись к подсолнухам. Срывали.

— Яйцо в гнезде, — сообщал немец, и мы давали дёру. Добычу разрывали по пути к реке. Там — вообще лафа. У строгого Костиного дедушки имелась надувная лодка. На этой лодке можно было выбраться на середину моря и нырять до опупения.

— Дайте монаху место, — смеялся над своей шуткой немец. Ему было радостно от того, что слово «монах» созвучно с выражением «мне нахуй». Его вообще очень интересовал русский мат, как и другие штуки из нашего обихода. Так, например, уезжая, он закупился пиратскими кассетами, дисками и «Денди». Восьмибитной приставки у фрицев не было с тех пор, как они снесли Берлинскую стену. Раритет. Дас ист фантастиш.

Мы же летними вечерами наслаждались игрой в трофейный «Геймбой». Это что-то вроде Тетриса, только туда можно вставлять картриджи с играми. Да ещё эта штука цветная. Такой фигни за Уралом не было. Не дошёл прогресс.

Роман фрица с Аней закончился символичным сжиганием её фотографии. Этим же и закончилось первое лето немца в России. На следующее лето они гуляли уже с Мариной. А все впятером мы полюбили ходить на пикник. Бутерброды, огурцы, помидоры, печенюшки… К этому не хватало только выпивки. Но это мы поняли только ещё через год.

— Да вы поймите, меня родители отправили. Нет. Они не могут выйти и купить, они пьяные уже, — Марина давала представление в сельпо, чтобы приобрести несколько полторашек джина с тоником. Мы всерьёз решили напиться. А чем ещё прикажете заняться молодым людям в двенадцать лет?

Всеми неправдами Марина таки раздобыла три литра джина с тоником. И мы маленькой отважной группой диверсантов отправились на берег. Необходимо преодолеть пять километров от магазина до берега и не спалиться. Адреналин. Опасность на каждом углу.

— Что это у вас там в пакете? — сестра проезжала на машине мимо нас.

— Лимонад, вот смотри, — в одном пакете действительно лежал лимонад. Пронесло. Мы ускорили шаг. И вот, наконец, на покрывале своё место заняли бутерброды и пластиковые бутылки. Мы предвкушали опьянение. Опьянения не было. Только разочарования. Видимо, шестьсот грамм на брата — маловато. Решили догнаться.

Костик страдал диабетом, поэтому колол себе инсулин. А для этого дела в его доме водился спирт. Много спирта. И вот мы забрались к нему на второй этаж и пили спирт.

Этот день я хорошо запомнил. 2 августа 99-го года. Солнечное затмение и первая пьянка. С этого дня с нами перестал дружить Антон. Он решил, что наша компания приведёт его к алкоголизму и другим неприятностям. Я к этому отнёсся легко.

Понимал, что нас ничего не объединяет, кроме близости дач. Антон хотел быть правильным мальчиком, я же жаждал веселья и приключений.

Через год распрямится пружина, которая вытолкнет меня к приключениям. Клише «ничто не предвещало беды» вряд ли подойдёт к тому лету. Осенью мы вместе с отцом топили печь. Заканчивался сезон.

— Я очень боюсь, что если меня не станет, то некому будет позаботиться о семье, — неожиданно признался папа. — Я беспокоюсь за твоего брата, мне кажется, что он не приспособлен к жизни.

Уже следующим летом брат приехал за мной на дачу:

— Отец в больнице. Собирайся.

Брата привёз друг моей сестры Марк. Марк был рыжебровый парень, у которого всё хорошо. У него жена-конфликтолог, магазин конфет, «Тойота Марк-2» и букет любовниц. Бабы заплывали в его сети сами. Мужик не напрягался вообще. Когда я смотрел на него, то представлял, как он нагибает какую-нибудь барышню и приговаривает:

— Снимай трусы, мы так — чисто по-товарищески.

Хотел бы я также научиться… Тем летом я успел влюбиться. В девочку с веснушками. Марину. Её тоже оставили на дачах. Родители наказали следить за огородом. Огород был большой. Соток десять. Вот она и позвала меня в качестве помощи. За эту компанию расплачивалась обедами. Меня ченч устраивал. В целом. Не хватало одного. Какой-то близости. Маринке тоже той самой близости не хватало. Только не со мной. А с обладателем мопеда и богатого папы. Моим соперником оказался смазливый еврей.

— Илья, — протянул он руку. Мне хотелось плюнуть. Я сдержался. Илья был на три года старше. С ним не соревноваться.

И мы стали гулять втроём. Илья гундел про подвиги своего папаши. Папаша владел сетью кодаковских киосков в городе. И мнил себя чуть ли не авторитетом:

— Знаешь, как он этих гаишников гнобит! Недавно его остановили, а он им давай раскладывать всё по правилам, как они не правы, — этот еврейчик почти задыхался, рассказывая об отцовских подвигах.

Сейчас они снова гуляют, а я прусь в город. Грустные видения плавают в моей голове, словно рыбки в мутном аквариуме. Марк, поначалу серьёзный, ближе к городу расслабился. Но когда мы доехали до дома, помрачнел уже я. На пороге квартиры стояла мама. У неё заплаканное лицо и какой-то фанатичный блеск в глазах.

— Не нажимай, свет не работает, тут чердак, всё потекло, такой потоп, — мы жили на последнем этаже, и нас затопило, понял я из маминых причитаний. Проводка не работает.

На следующее утро мне исполнилось тринадцать лет. И мой отец умер. Я не знал — как нужно реагировать. Внутри — предательское спокойствие. Казалось, что то, что должно было случиться, — случилось. И теперь можно расслабиться. Плакать — не хотелось. И из-за этого я чувствовал себя изменником родины. Власовец, блин. Попытался сделать печальное ебало — всё равно Станиславский не одобрил бы мою игру. В конце концов забил на это дело — взрослые были увлечены своими делами и горем. Мне же оставалось засесть за чтение книжки анекдотов, пока организовывались похороны…

Через пару недель Марк вёз уже нас с сестрой и племянником обратно на дачу. Марковник рассекал ночь. Через пару часов мы голышом купались в море. Чёрная вода, лунная дорожка. Нереальность происходящего меня не отпускала с тех пор. Всё вокруг какое-то ненастоящее.

— Как ты? — Марина с Ильёй смотрели на меня испуганно. Мы первый раз встретились после смерти отца, и они не знали, как себя вести.

— Девушка, вы трахаетесь? — спросил я. Парочка остолбенела. — О господи, ради Бога. Извините меня. Что я такое говорю. Девушка, как вас зовут? Лена. Леночка, вы трахаетесь?

— Это анекдот, — пришлось объяснить. Ребята нервно захихикали.

Драматичность нашей встречи была разбавлена. Илья держал её за руку… Сука. Дальше были разборки, выяснения отношений и прочий скучный сифилис. Илья был дружен с Рыбой и Витей. Они забили мне стрелку. По-взрослому. Совершилось стояние на реке. Никто умирать не хотел. Вот и простояли до вечера как долбоёбы, обмениваясь гневными речами. В конце концов мне настучали-таки по почкам, что потом я долго вспоминал с известной долей гордости…

...И вот вчера я бухал с Рыбой и Витей. Потому что бухать по большому счёту не с кем. А хочется. В свои пятнадцать лет понял: нет ничего более непостоянного, чем дружба и вражда пацанов. Вынырнув из воспоминаний, я попытался вернуться к своей задачке. Собственно, она выглядит так: сахар или курево. Чёрт с ним, пусть будет курево. Сахар можно и у Люси занять. А вот сигареты вряд ли.

Брат всегда ходил легко и быстро. Поэтому звуки приближения своего спасителя я расслышал только, когда он поставил сумку на стол за окном. Еда! — понял я. Спасён.

***

Костик повзрослел. Раньше его интересовали только компьютерные игры. Теперь круг тем расширился. Местная конопля и дешёвое бухло. На даче предков он нашёл огромный магнитофон. Забил его такими же могучими батарейками и брал с собой в наши походы. Место Марины и Ани заняла Саша, которая жила в кооперативе напротив. Она тоже из богатеньких.

После смерти отца я понял чётко: есть люди, которые могут себе позволить. И есть люди, которые не могут себе позволить. Не могут себе позволить иметь много новой одежды. Не могут себе позволить мобильные телефоны. Не могут себе позволить пойти в клуб. И ещё много всего остального. Это злило. Злоба давила меня — я ничего не мог себе позволить и ничего не мог с этим сделать. Оставалась позорная роль нахлебника.

Вот и сегодня у меня роль нахлебника. Потому что я буду курить сигареты Костика, буду пить бухло, которое купит Костик…

— Пойдём к заброшенным дачам, там должны быть нетронутые кусты конопли, — я махнул рукой в сторону дальнего кооператива. Проблем с коноплёй в Новоахтарске было две. Первая и главная — с неё не вставляло. Я не знаю: сколько нужно скурить её, сколько сожрать её, чтобы словить хоть какой-то намёк на приход. Вторая проблема: все деревенские — алкоголики и наркоманы. Поэтому они сначала сшоркивали всю траву, что росла рядом с их домами. Потом шли на дачные участки.

Короче говоря, требовалось проявить таланты ищейки, чтобы найти коноплю с пыльцой. Наш путь — к самым дальним дачам. Тем, от которых до моря шагать — вечность. Видимо по этой причине туда так редко наведываются хозяева. И эти участки облюбовала конопля. Там её никто не трогает. Как и нас.

Мы не идём и не шагаем. Мы бредём. Костик рассказывает о своих похождениях в Германии. Тем самым он занял роль индийского царевича в Англии начала двадцатого века. Был всем любопытен.

— Я их учу ругаться. Они у меня выучили слово хуй, — хвастается Костик. — Все говорят, что раз я русский, то много пью, и все хотят побухать.

— А как вы бухло покупаете?

— Мы сделали себе поддельные удостоверения и по ним покупаем. Ещё нам турки помогают. Турки там вообще мафия. Их все боятся. А я не боюсь. Я ведь русский.

— Слушай, а как там с порнухой у вас? — дома у нас валялся немецкий Hastler. Он помог мне досконально разобраться с некоторыми вопросами, которые не давали покоя в семь лет. Тогда на скамеечке у дома Антон мне рассказывал о том, что существует такая штука как секс. А я не мог понять — куда письку пихают в девочку. Потому что казалось — у них же тоже там должна быть писька. Разгадку я нашёл в том самом Хастлере, который притаранил Марк из Германии. На развороте в три листа красовалась огромная бритая раскрытая пизда. И  я зауважал немецкий подход к делу. Чётко всё и ясно.

— У нас кабельное, по нему можно смотреть. Там показывают, — чересчур лаконично ответил Костик.

Мы проходили пустые дачи. Рядом с одной были качели. На них-то мы и уселись. Что-то в этом было из американских фильмов. Дом, рядом качели. И нет никого. Ни хозяев. Ни детей. Только мы — в поисках травы. И тут из зарослей выскакивает оранжевый клоун с бензопилой. Но никто так и не выскочил. В конце концов мы набрели на давно заброшенный участок. Эльдорадо. Заросли конопли. Нетронутой. Можно сказать девственной. Как и я.

«КАМОН, ЭВРИБАДИ. ДВИГАЙ ЖОПОЙ, СУКИ-БЛЯДИ. КАМОН, ЭВРИБАДИ. ДВИГАЙ ЖОПОЙ, СУКИ-БЛЯДИ», — Костик врубил мафон на полную катушку. Внутри кассета «Ленинграда».

— Три вот так, — Немец показывает Саше как надо собирать пыльцу. Он двигает руками так быстро, как будто хочет трением добыть огонь.

Саша послушно повторяет движения. Мне она поминает красивую, дико сексуальную и опасную кошку. В детстве Саша была почти незаметна. Худая, с большим носом. Нескладная. Иногда мы катались на великах. Но так она держалась от всех компаний чуть-чуть подальше. Всем своим видом намекая: я выше вас. Хотя была не очень-то и высокой. Мы с ней не могли не начать общаться. На даче с ней жила двоюродная сестра. Она была ровесницей моего племянника. Иногда они играли вместе.

— Са-ашка! Щас получишь! — слышал я крик её тётки несколько недель подряд. Потом — увидел эту самую Сашку на пляже. Чернявенькая девчонка бегала с огромным надувным дельфином. Плавала она с этим дельфином с таким видом, что подплыть было немыслимо. Могло накрыть волной презрения. Тогда она мне не понравилась. Сейчас — объект моих самых горячих сексуальных фантазий. В этот раз из Германии наш друг притаранил в подарок немецких гондонов. Поскольку кроме нас с Сашкой на дачах никого не было, мы их и поделили.

— Я РЕЗИНОВЫЙ МУЖИК. ТЫ РЕЗИНОВАЯ БАБА. МЫ ЕБЁМСЯ БЕЗ ЛЮБВИ. НАМ ЕЁ ВООБЩЕ НЕ НАДО. ХУЙ! СУЙ! — Шнуров надрывался, а мы залезли на стол, плясали и подпевали. Кассета остановилась. Кончилась плёнка.

— Нам надо набрать воды, — деловито напомнил Костик. Его немецкий подход к сбору травы меня смешил. Сам Костик был инопланетянином. Чувствовалось по нему: парень не отсюда. Широкие штаны, этот самый мафон на плече. И забугорный тинейджерский рюкзак. В рюкзаке, кстати, предметы первой необходимости: инсулин и трубка для бульбулятора.

Прямо как настоящие нарики, по дороге в лес мы испытываем паранойю. От нас несёт травой. И мне вспоминаются истории: как однажды менты тормознули наших знакомых. Вроде бы всё обошлось. Господи, как же медленно мы идём. Костик похож на растамана. Расслаблен. Но чуть что — тоже шугается. И продолжает нудеть про немецкий подход к накурке. В Германии запрещена трава. Однако свободу слова никто не отменял. Поэтому аккуратные фрицы выпускают журналы с подробными схемами: как выращивать каннабис так, чтобы об этом не узнали соседи. Кажется, в его комнате на даче сейчас висит этот план.

Костик вообще увлечён ботаникой. Вот даже семена местной травы собирается увезти в Германию (хотя зачем там этот беспонт?). В общем, чувствуется, что парень — сын химиков-биологов. Пока его мама с папой ищут лекарство от рака, сын (возможно, с большим успехом) ищет лучшие сорта конопли. Впрочем, это самое тихое его увлечение. Есть ведь ещё и пати. На этих вечеринках немецкие подростки безбожно набухиваются и накуриваются. Одноклассник нашего товарища на одном таком сборище решил пёрнуть на зажигалку. Отвезли в больницу. Нашего друга тоже не миновала сия чаша. Нажрался водки до потери пульса. Его тело решило отдохнуть. В коме. Об этом моей маме шёпотом рассказывала тётя Люся. А теперь громко и с восторгом Костик нам.

— Вообще круто! Мама сказала больше так не пить, я ей пообещал, — серьёзно закончил свою историю немец.

Мы подошли к лесу. В детстве мы ходили в этот лес за грибами, а ещё за шишками. У нас на участке стоит печка-прачка. Это очень крутая штука. Снизу печь — сверху бак с водой. Посередине бака проходит труба. Растопив печку-прачку можно поддерживать огонь, подкидывая шишки сверху прямо в трубу. Очень медитативное занятие. А главное — пара вёдер шишек и готова вода для стирки или мытья. Самая полезная из известных мне практик по медитации…

Впрочем, я отвлёкся. Сегодня в лесу у нас другая задача. Мы встали на колени, плюём на свои ладошки и соскребаем пыльцу на газетку. Костик же готовит бурбулятор, достаёт свою трубку, которая считается главной драгоценностью. И вот мы накуриваемся. Я ловлю кайф. Не от травы. От местной как-то сложно получить удовольствие. А от логичного завершения нашего похода. Вдоволь накурившись, мы ложимся на хвою. В какой-то момент Сашу пробивает. И она читает газетку, на которую соскрёбывали пыльцу. Читает она слова по вертикали. Занятно. Сонными мухами мы плетёмся к реке. Надо помыть руки перед возвращением домой. Сегодня прохладно. Вместо мыла мы используем песок. Пальцы коченеют. Всё-таки дачная трава — это очень много кипиша и очень мало удовольствия, понимаю я.

Саша же из тихой девочки превратилась сейчас в гордую кошку. Она первый раз накурилась. У неё был приход. И ей хочется покрутить хвостом перед местными мажорами: вот какая она крутая. И указать — какие они лохи. Мой хуй требует, чтобы я трахнул эту костлявую тварь прямо здесь. На холодном пляже. Мозг кричит о тщетности и невозможности исполнения данных требований. Конфликт хуя с мозгом приводит лишь к бессилию. В этом состоянии я вяло бреду домой.

На веранде меня ждала мама и тарелка супа. После нашего похода и накурки суп был очень кстати. В отличие от мамы. Её присутствие подогревало мою паранойю. Однако голод был сильнее страха. Наворачивая суп, я гадал: насколько сильно от меня воняет коноплёй, насколько чувствительна мама к запахам и насколько она разбирается в лёгких наркотиках.

— Как там Костик? — интересуется мама.

— Хорошо. Ботаникой увлекается, — вот и поговорили. Боюсь, маме вряд ли интересны кровавые подробности Костиных подвигов на научном поприще.

— А как там Саша?

— Сашка немецкий учит, — вряд ли маме также будет интересно, что Саша учит немецкий по песням группы Rammstein. Как и сами песни этой группы. Как и то, что Саша не просто учит немецкий, а, как она сама говорит, дрочит на немецкий. И на солиста Rammstein…

— Она такая красивая стала.

— Да, красивая, — выебать бы эту красоту, думаю я… — Пойду спать.

***

— Коля, к тебе Костик пришёл, — чёрт! Какой активный немец. А ведь я так хорошо спал.

— Выходи, пойдём гулять! — наглая морда немца маячит у крылечка. Кажется, у него есть идея: как провести сегодняшний день.

— Бабушка хорошо, — слышу я отрывки Костиного пиздежа, пока одеваюсь.

— Надо набухаться. У меня есть деньги, — немца будоражит идея пьянки. Он буквально разрывается от энергии. И еле дождался лязга закрывающейся калитки, чтобы наконец-то поделиться своим видением нашего расписания на сегодняшний день.

— К Саше зайдём? — мне хочется быть поближе к этой кошечке.

— Давай.

И вот мы стоим в маленьком дачном торговом павильончике. Костин рюкзак постепенно набивается бутылками пива «Балтика-Девятка». Этот напиток точно изобрели гении. Ведь можно не смешивать пиво с водкой. Оно уже смешано. И ценник умеренный. К пиву мы берём «Кириешки». Дачный фольклор утверждает, что «Кириешки» изобрели студенты НГУ. Почему-то изобрели его с похмелья у себя в общаге. Мне не очень верится в эту историю. Мой небогатый опыт указывает, что после пьянки ничего изобретать не хочется. А хочется спокойно спать.

— Куда мы пойдём? — Саша заразилась немецким энтузиазмом. И теперь ей хотелось движняка. Костик задумчиво запихивает пачки красного Бонда. Наконец-то нормальные сигареты. Последнюю неделю мы баловали себя страшной Примой. И это самое противное, что приходилось курить. К губам прилипали табак и бумага. Костю это радовало — экзотика, а меня раздражало.

— Сегодня жарко, пойдём в лес. В шалаш, — в этот раз, когда немец приехал, мы ударились с ним в ностальгию. Вспомнили, как в детстве сооружали шалаши, а потом устраивали войнушку. Закидывали друг друга гранатами (то есть шишками) и добивали мечами (то есть палками). На волне этих воспоминаний мы и построили в лесу шалаш и даже соорудили внутри подобие скамейки.

Я поджигаю хвою — у нас пикник. Костёр. Пиво, «Кириешки». А чего ещё надо? Сашка разлеглась ленивой кошкой на подстилке. Сука. Конфликт мозга с хуем приводит к тому, что первую бутылку я выпиваю за один подход. На вторую уходит минута. Теперь третья. Наконец-то отрубаюсь. Сквозь пьяный туман я слышу диалоги из какого-то фильма. Спустя много лет я узнаю, что этот фильм и правда был снят. Американцами. Через несколько лет после нашего пикника.

Под звуки ещё неснятого фильма я смотрю на Сашу с Костиком. Наша кошечка деликатно выпила всего одну бутылку — ей хочется соблазнить Костю, и поэтому она не напивается. Но Костя не думает соблазняться — в Германии его ждёт своя зазноба, а в России только одно желание: набраться местного колорита. Впитать его в себя, чтобы было чего везти на родину фашистов. А может, он просто туп и не замечает Сашиных поползновений? Какой-то дебильный любовный треугольник. Злоба ситуацией толкает меня к подвигам:

— Пошли купаться, — я еле ворочаю языком, но моё намерение непоколебимо.

— Но у меня нет купальника, — мурлычет кошечка.

— Не ебёт. Будем голыми купаться, — я тащу всех на холодный и безлюдный пляж. Злобно сбрасываю одежду. Мерзкая дешёвая синтетическая майка в катышках от постоянной стирки. Дешёвые джинсы. Вонючие кеды и дырявые носки. И наконец узкие неудобные трусы. Мой хуй стоит колом, и я надеюсь, что хотя бы холодная вода снимет напряжение, с которым так и не смог справиться алкоголь.

— У меня нет никого. Давайте у меня посидим, — предлагает Сашка, пока я напяливаю одежду. Водные процедуры не помогают. Хуй продолжает диктовать свои условия. Мозг на изнасилование добра не даёт. А кошечка после купания выглядит ещё сексуальнее.

— Мне надо пссссать, — с трудом формулирую я и отхожу в лес.

Хоть подрочить, что ли? Ни хера не выходит. Не могу кончить. Я замечаю, что за мной подглядывает Сашка. Уже всё равно. И мозг, и хуй просто сдаются. Ёбаный стыд, ни трахнуть, ни подрочить, ни кончить. Ненавижу. Злоба на самого себя проходит волной сквозь тело, а потом отпускает, и я наконец-то забываюсь сном. На Сашиной кровати. Дошли-таки до её дома.

Первое, что я вижу, открыв глаза — Тилль Швайгер. Солист этого ублюдочного Rammstein. Его фото прилеплено на потолке Сашиной комнаты. Я смотрю на него с ненавистью. Вот бы взгляд мог испепелять, я бы тебя сейчас сжёг. Чёртовы немцы. Фашики недобитые. Как я вас всех люблю.

— Привет! Алконавт, вставай! — передо мной Маринка. Она уже давно перешла у меня из объекта для сексуальных фантазий в ранг боевой подруги.

— А ты чего здесь делаешь?

— Так мы приехали с Димой, вот пришли Сашку позвать. Хотим шашлыки жарить, водку пить, — Марина поменяла мерзкого мажорчика Илью на довольно приятного и тихого, но тоже еврейчика, — Диму. Дима был интеллигентен, из состоятельной семьи и спокойно принимал Маринины загоны. С учётом его смазливости и обаяния, не было для Марины лучшей партии.

— Значит, будем водку пить! — я злобно радуюсь. Залить себя алкоголем, да так, чтобы не стояло. Чтобы не помнить эту сучку  Сашку.

— Костя, Саша, вы тоже идёте?

— Конечно, — и мы весело шагаем в сторону Диминой дачи. Я кидаю хохмы и рассказываю анекдоты. После смерти отца я знаю тысячу анекдотов. Как-то мы гуляли вдвоём с Сашей, и я травил байки на протяжении нескольких часов. Не останавливаясь. Если бы девушки давали за знание смешных историй, то я бы точно получил свою награду и не мучился сейчас от внутреннего конфликта.

«ЕЛИ МЯСО МУЖИКИ, ПИВОМ ЗАПИВАЛИ…» — в магнитофоне у Димы на даче — «Король и Шут». Одну и  ту  же кассету мы гоняем по кругу.

— Пить будешь? — друзья Димы стараются пить по-взрослому. Поэтому мы сидим внутри дома. На столе засаленные карты смешались с бычками.

— Конечно, буду.

— А куда тебе налить?

— Так вот же кружка.

— А не много?

— А ты не жалей!

Я залпом выпиваю кружку водки. Закуриваю паршивый Альянс и через полчаса иду блевать. Наконец-то не стоит хуй…

***

Тусовался я у Димы целую неделю. Часа в четыре дня мы начинали бухать и играть в Тысячу. Заодно и жарились шашлыки. Откуда брались деньги, было неизвестно. Потому что каждый день пропивались вроде как последние. Однако на следующий день снова появлялись средства на продолжение банкета. При этом компания также росла. К концу веселья уже не то что сам Дима не узнавал людей, которые бухают на его даче, но и народ, который бухал, тоже не знал — а собственно, у кого он сидит. Правда, на нашем столе появлялся самогон. А из конопли готовили всё, что из неё можно было приготовить. Манага, жарёха, беломорины и, естественно, полюбившийся бурбулятор...

У меня было несколько дней для того, чтобы передохнуть от этого праздника жизни. Я свалил на второй этаж для чтения книжек. Двигаться категорически не хотелось. Однако неутомимый немец снова выковырял меня. Я шибко не сопротивлялся: нагрянули родственники и заняли дом.

И вот теперь мы голодные и ошалевшие пытались решить сложную задачку по покупке бутылки водки. Эта задачка действительно была очень сложной, так как недавно прошла адская проверка местных торговых точек на предмет продажи бухла несовершеннолетним. В результате все были оштрафованы, а продавцы — напуганы.

Пришлось задействовать дальних родственников. А именно — жениха то ли двоюродной, то ли троюродной сестры Костика. На огонёк мы решили позвать девчонок. Первую Костину любовь Аню. Ну и Сашу. В качестве наживки для дам были заказаны две бутылки «Миллера». Из-за гламурного пива возникла брешь в бюджете.

— Нам бы поесть. Или хотя бы чего-нибудь попить, — я задумчиво подсчитывал наш остаток.

— И что мы можем купить? — спросил Костя.

— Мы можем купить лимонад «Колокольчик». И булку хлеба. Пожарим, — в стиле телеграфа выдал я. Организация этой пьянки отнимала время, силы и последние деньги.

До берега вместе с девушками мы добрались глубокой ночью. Кое-как собрав костёр, мы с Костей приступили к выпивке.

— Коля, водки.

— Костя, колокольчик.

Мы начали алкогольный танец, и к концу бутылки я заметил, что девушек нет.

— Кккуда-то они ушли...

— Ннаверное домой…

— А пппочему нам не сказали…

— Обббиделись…

— И что делать…

Была глубокая ночь. Я чувствовал, что мы с немцем братья навек. А бабы... Да и хуй с ними. С этими бабами.

— Нннадо костёр потушить, — подумал я вслух.

— По-пионерски! — настоял фриц. По-прежнему хочет русской экзотики, подумал я. И мы нассали в костёр. Через пару минут нарисовались Саша с Аней. Это было неожиданно. Мы аж присели с Костей.

— А где костёр? — возмутилась Саша.

— А мы его, ик, потушили

— По-пионерски, — вставил Костя. Сегодня он гордится тем, что пионер.

— Пионеры хуевы, — злобно шипела Саша и собирала новый костёр.

На даче меня поджидала сестра с мужем.

— Дима, смотри, а Коля-то пьяный, — отметила Катя. Её муж этим очень заинтересовался и предложил сыграть в коробок. Суть игры заставить коробок от спичек приземлиться на самую короткую сторону — за это полагается больше всего очков. Я с треском проиграл и теперь должен был снять коробок с носа. Мне весело и тепло. Только блевать хочется…

Счастливый и облёванный я засыпаю под разговоры сестры с мужем.

***

Военный совет мы держали на втором этаже. Втроём. Я, Катя и мама Кости. Наша цель — поймать и обезвредить крысу Вику с её детьми. Я боялся за миссию после слов тёти Иры:

— Крысы? Да, я имею с ними дело. Нет-нет. Я к ним не подойду. Они кусаются, — Ира была генетиком или биологом. Поэтому запытала не одну родственницу Вики. И сейчас, видимо, опасалась, что Вика отомстит за весь свой род.

Поэтому была настороже и даже подниматься на второй этаж не хотела. А помощь её была очень нужна. Ведь мама заявила, что не отпустит нас к родственникам в Карск, пока мы не избавимся от Вики. Пришлось напрячься.

— А если мы вашего кота одолжим? — у бабушки Кости был шикарный огромный котяра. Гоша. Дымчатый и меланхоличный. Он любил прятаться в укропе и захаживать к нам в гости.

— Мама не даст, да и он вам не поможет. Он вообще её может испугаться, — Ира была настроена скептически.

— Хорошо, а что, если налить немного пива крысе? Ей вроде нравилось. Она пила.

— О, крысы легко становятся алкоголиками. Если она один раз выпила, то её точно можно выманить на спирт или водку, — сделала заключение Ира.

Выслушав мнение эксперта, мы с Катей пошли готовиться к охоте. А именно: смачивать бинт в водке. Дело в том, что Вика ушла в подполье. Спряталась между полом второго этажа и потолком соответственно первого. На втором этаже лежал старый паркет, который я ещё в детстве вместе с братом и отцом прибивал гвоздями. Но рядом со стенкой была щель, которой и воспользовалась Вика. И теперь в эту щель мы и засунули приманку.

Ира смотрела с опаской на нашу охоту. На всякий случай она отошла в дальний угол и схватила подушку. Видимо, немало Викиных подруг она отправила на тот свет из своей немецкой лаборатории.

Крысы оказались настоящими алкоголиками. Забыв о подстерегающей опасности, они шли за бухлом. И попадали в нашу ловушку. Ну вот. Последний Викин крысёнок оказался в клетке.

— И куда вы их теперь? — спросила Ира.

— Я хочу выпустить их на свободу. Отвезём на помойку, — сказала Катя. Честно говоря, у меня были некоторые сомнения в том, сколько часов проживут белые крысята из зоомагазина на помойке. Но я не стал делиться этими мыслями с сестрой. Получал садистское удовольствие от картинок, которые рисовало моё воображение: вот большая серая тварь хватает за ухо Вику...

***

До Карска тысяча километров. Чтобы оказаться там к вечеру, мы выезжаем ранним утром. Машина везёт меня подальше от Саши. Мне хочется выдрать её образ из своей головы. Забыть. И с каждым километром мне становится чуть-чуть полегче. Впереди — настоящие каникулы у наших друзей.

В Карске живут родители Катиного мужа. Дима очень спокойный неторопливый лысый мужчина. Спокоен он, потому что он глуховат — служил танкистом — и не слышит весь бред моей сестры. Нетороплив из-за отсутствия зубов — их попортил тоже во время службы — а быстро есть теперь не может. Поэтому может подолгу сидеть на кухне.

Дима оказался спасением для моей сестры. Деус экс махина. Первый муж-алкоголик оставил ей ребёнка и отправился искать золото на север. В результате целый год сестра жила с родителями. Атмосфера накалялась. И вот. Она нашла своего спасителя. Конечно же, были некоторые вопросы относительно характеристик будущего мужа. Эти характеристики сестра решила не скрывать, а обсудить с подругой в троллейбусе. У сестры дар рассказчика и громкий голос, поэтому все пассажиры слушали описание с большим любопытством. Наконец, Катя сказала:

— Ой, да чего я тебе его расписываю. Посмотри — вон он там стоит, — Дима тоже заметил Катю в троллейбусе. Снял шапку-ушанку, начал махать ей и бежать вслед за своей будущей женой.

Пассажиры прильнули к окошку. Им тоже хотелось посмотреть на кавалера моей сестры. В конце концов произошло знакомство с родителями. Отец заперся с Димой на кухне пить водку из сапожков. Это такие хрустальные рюмки в виде сапог. Время от времени заходила мама, чтобы их покормить. Наконец довольный и слегка пошатывающийся будущий зять покинул дом своей невесты. Батя уселся на кухне и налил себе ещё пятьдесят грамм в сапожок. Закурил сигаретку. И выдал тост:

— Не повезло мужику! — отец хорошо знал истеричный характер своей дочери. Но недооценивал Димину глухоту.

Теперь мы едем на пятёрке, что осталась от бати, в Карск. Помимо Диминых родителей, там живут ещё наши друзья. У них-то я и буду тусить. И мне будет чертовски весело. В отличие от сестры, которой придётся терпеть свекровь.

Наши карские друзья появились благодаря моему брату. Вернее, его подруге. Мой брат — художник. Десять лет он, запершись у себя в квартире, только и делал, что рисовал. Весь свой скудный заработок от продажи картин он тратил на гречку, краски и книжки Кастанеды. Отец бесился. Он хотел внуков, и чтобы его сын зарабатывал. После смерти бати Леше пришлось добывать деньги на нелюбимой работе. Так что отчасти отцовская мечта сбылась…

У брата была неугомонная подруга ещё по художественному училищу. Десять лет назад она уехала в Карск: там был какой-то художественный ВУЗ. Оттуда же к нам на голову и свалились её сокурсники и сокурсницы. Эта странная компания из трёх человек. Неторопливая и очень спокойная Ира была настоящим художником. Она почти незаметна и почти не говорит. Её муж — Андрей. Скульптор и чемпион по ломанью позвоночника. В смысле — себе. Он его умудрился сломать раз семь. У Иры с Андреем я и должен остановиться.

Их квартира напоминала мастерскую. В ней практически ничего не было. Матрасы, стопки книг перевязаны бечёвкой. Романтика этой бедности долго меня не отпускала. По утрам мы с Андреем врубаем его старенькую, но верную аудиосистему. Огромные колонки. Шипение кассеты, а потом. Ник Кейв, Цой...

Андрей отучился в Питере на скульптора в конце восьмидесятых. И с удовольствием остался в том времени. У него косуха, берцы. Он может часами травить байки о Том Питере. Тогда ты просто так не мог надеть напульсники, а если уж они блестели на твоей руке, то толпа товарищей останавливала и требовала назвать сотню-другую названий групп. Хэви-металл. Естественно не русских. Не назовёшь — получишь пизды. Романтика.

Спустя год тихая и спокойная Ира решит найти себе «настоящего мужика», и пьяный Андрей будет бегать за ней и любовником с топором по огромной мастерской, которую Ире наконец-то выделят. Но я приехал не из-за них. Я приехал из-за Оли. У Оли есть муж, ребёнок и ей под тридцатник. Выглядит она на восемнадцать. Её мёртвый брат был карским бандитом и боксёром. Он научил Олю бить. Что она и продемонстрировала у нас на даче. Однажды утром она отправилась загорать на пляж. Молодое разгорячённое на солнце тело привлекло внимание деревенских браконьеров, которые возвращались с рыбалки. Их предводитель — дядя Коля — худой, потрепанный пьянками чувак, не смог пройти мимо такой рыбы.

— Я — дядя Коля, — гордо представился рыбак. — А как тебя зовут?

— Дядя Коля, отойди, ты мне солнце загораживаешь, — ответила Оля.

— Ты такая красивая девушка, пойдём с нами.

— Дядя Коля, отойди, а то встану и ударю.

— Ты что, красавица. Хочешь рыбки?

— Дядя Коля, я ведь правда ударю.

— Ты мне очень нравишься. Я тебе кое-что покажу.

Оля встала, обнажила перед рыбаками свою грудь — загорала без лифчика, потянулась… И нанесла удар. Брат бы ей гордился. Дядя Коля упал.

— Я же предупреждала, дядя Коля. Шёл бы ты… — спокойно сказала Оля и улеглась дальше загорать. День был жаркий. Рыбаки ретировались, забрав своего павшего коллегу.

С тех пор деревенские обходили Олю стороной. Мы же с ней сблизились. Она учила меня делать массаж — в качестве тренажёра использовалось её тело. Также она учила меня целоваться — сочувствовала моему пиздостраданию по Саше и не хотела, чтобы её ученик опозорился. В Карске я намеревался сдать выпускные экзамены. Проблема была в том, что Оля не могла найти подходящего места, чтобы их принять.

Зачёты — ладно. Мы ездили с ней в троллейбусах.

— Ты умна, а я идиот, и неважно, кто из нас раздаёт, даже если мне повезёт и в моей руке будет туз, в твоей будет Джокер, — напевал я песню «Крематория».

— Откуда ты знаешь так много старых песен, — расчувствовалась Оля. И мы сосались.

Нас сблизил русский рок. Но две вещи слегка мешали. Первое — Олины переживания по поводу нашей разницы в возрасте. Второе — отсутствие места для спаривания. Помноженные друг на друга, эти факторы приводили к моему помешательству. Из-за постоянной сдачи и пересдачи зачётов мой хуй стоял 24 часа в сутки. В конце концов это привело к очень неприятным для меня последствиям.

Пьянка была на даче родителей Катиного мужа. Хотя дачей я это не мог назвать. Слишком близко к городу. И речки рядом нет. Так, деревянные хибары. Однако это было неплохое место для бухаловки. Собралась вся наша художественная тусовка, к ней примкнули Димины друзья-геологи. И понеслось. В конце концов мы с Олей заснули на веранде. Утром меня ждал неприятный сюрприз. Мой член опух. Во всяком случае, его верхняя половина, которая не вместилась в плавки. Половину члена прижала жёсткая резинка.

Я смотрел на него и с ужасом вспоминал всё, что знал про гангрену. И другие малоприятные штуки. Кошмар был в том, что на следующий день нам надо было лезть на гору.

***

В Карске есть целый заповедник. Называется — «Бойцы». Это собрание огромных камней и скал. На камни и скалы надо залазить. Хоть и невысоко, а народ бьётся постоянно. Как всегда, бьются либо профи, либо совсем раздолбаи. Профи — потому что хотят выпендриться. Раздолбаи — по понятным причинам. Выживает середнячок. Наша компания в сопровождении какого-то опытного бойцелаза отправилась покорять вершины.

Первой вершиной был «Мамонт». Огромный валун, на который требовалось залезть, чтобы перейти к первому бойцу. Эту вершину мы взяли быстро. А вот когда я увидел первый боец, то слегка ошалел. Наш проводник кормил фактами: 87 метров в высоту, 660 в периметре, 584 метра над Ахтарой… Я сказал просто: огромная хуйня. Пирамида, блядь...

Мы полезли. На половине пути я забыл об опухшем члене. И меня уже не возбуждала Оля. И вообще горы как-то резко избавляли от пиздострадания. Надо было цепляться, подтягиваться или просто идти по склону. Кеды предательски скользили. Сестра сняла свои кроссовки — босиком легче забираться. Я с завистью смотрел на опытных столбистов — они верёвочкой обвязывали вокруг ступни галоши, обеспечивая себе идеальное сцепление.

Ближе к вершине мысли были только об одном: ещё же спускаться. А ведь пиздец как страшно. Я выбрался на какой-то склон и задумался. А может спускаться не сегодня. Может тут заночевать?

— А чего тут бояться. Бояться тут нечего. Видишь, люди вокруг, тоже лезут, — огромный под два метра дядя говорил это своему сынишке. Сынишка сидел у него на шее, крепко уцепившись ногами за своего отца.

Вот ведь, блин, — подумал я. Стало как-то стыдно за свой страх... Мы добрались до вершины. Проводник показал нам скамейку влюблённых. Можно присесть, а под ногами сто метров вниз. Взглянув на это произведение природы, я решил что ни в кого не влюблён.

Движение вниз — несколько часов мутного коктейля из страха и усталости. В конце концов мои ноги коснулись земли. Мы прошли несколько сот метров от столба и с удовольствием упали на землю. Катя протянула бутылку коньяка. Я сделал большой глоток. Потом уединился и потрогал член. Нет, гангрены всё-таки не будет.

На следующий день, без гангрены, но ещё с лёгкими опасениями за своё хозяйство, я собирался в дорогу. Из Карска мы уезжали ранним утром. Дима лихо вёл машину по пустому городу. А я так и не сдал своего выпускного экзамена. Я тосковал. По Саше, по нетрахнутой Оле, по кусачей крысе Вике. И вообще по лету.

***

«После красно-жёлтых дней. Начнётся и кончится зима», — сказал вечно живой Цой в своем посмертном альбоме — и оказался прав.

Подружка Аня появилась у меня в гостях весной. Не одна. Она привела Кристину. Они мимо проходили. Я сразу же засуетился. Мама куда-то ушла. Мы были втроём. Душа требовала праздника, и я побежал в киоск. Пить мы уже умели. Любую дрянь.

Заев пиво кириешками, мы с волнением уставились друг на друга. Я рассказал уже с десятка два анекдотов и баек. Повисла пауза.

— О, давайте в бутылочку сыграем, — Аня раскраснелась от алкоголя. Ей требовался экшн.

Пустая пластиковая бутылка крутится так себе. Мы неловко целовались с Аней. Ещё один оборот — и тут я вспомнил Олины уроки. Мы целовались с Кристиной. Долго. С языком. Оторвались друг от друга. Тишина.

— Я хочу покурить, — Аня с Кристиной вышли посмолить на балкон. Я немного пошатался по квартире, потом присоединился. Кристина вышла.

— Ты ей очень нравишься, — решила вразумить меня Аня. Так мы начали встречаться с её подружкой.

Кристина как-то размазалась по всему городу. Она жила то у тёти в центре, то у бабушки на окраине в массиве многоэтажек, издали напоминавших кладбище, то у мамы на другом берегу. И постоянно перемещалась из одной точки в другую. Мне нравилась в ней прежде всего та лёгкость, с которой она оказалась в моих руках. Ведь самые любимые подарки судьбы — это те, которые ты явно не заслуживаешь. У неё — стильные очки, мобильный телефон, высокий рост, красивая задница и грудь, дорогие сигареты. «Парламент». У меня? Что там есть у латыша? Только хуй, да ещё душа. Весна и безденежье располагали к прогулкам. Вот мы и гуляли. И целовались.

Наш телефон стоял на кухне. Я усаживался на пол, рядом гудел холодильник и мы пиздели. Прочитанная после смерти отца книжка анекдотов позволяла мне поддерживать разговор бесконечно. Временами мы запирались в моей комнате. Неловкий петтинг. Я его сам прерывал. Мозг в очередной раз побеждал хуй. Кристина была на год младше и мне казалось, что трахать её неправильно. Вроде как я пользуюсь её возрастом. И над этой дилеммой я ломал голову ночами. Хуй требовал своё.

Наши развлечения: долгие прогулки, долгие поцелуи, просмотры фильмов на видике и игра в карты на раздевание… Все эти развлечения не приводили к главному. К тому же хотелось чего-то громкого. Мне всё время казалось, что рядом проходит большая взрослая громкая жизнь. А я её пропускаю. В конце концов я сделал предложение:

— Едем на дачу, там очень здорово. Я обожаю свою дачу, — уломать Кристину оказалось легко. К тому же на майские на дачу собиралась и Аня.

Мы сидели в автобусе, который мог бы много рассказать о временах СССР. И точно — ничего хорошего. Я протянул наушник, вроде как в меню указана романтика — слушаем музыку.

«Ты была одна, в доме тишина, не работал даже телефон», — кричала в ухо «Агата Кристи». Кристина молчала. Я подпевал.

«Я пришёл с войны, я лишился сил, я загнал коня. Поцелуй меня и обними, и не гадай о том, кто я… Я тебя люблю за то, что я люблю тебя. Я тебя люблю за то, что ты не любишь меня».

Автобус добрался до пыльной деревенской остановки. Мы вышли.

— Тут далеко?

— Нет, — соврал я. Пиздохать до дачи минут сорок. Но я надеялся, что моя компания и красота природы её отвлечёт. Однако расчёты оказались неверны. Мы слишком напряжены. В молчании топаем мимо озера, местной школы, чужих дач. Молчим.

Оживляется Кристина только, когда мы наконец-то встречаем Аню.

— Тут ещё Рыба с Витей. Они предлагают сегодня посидеть и выпить пива, — радуется подружка. Я в лёгком замешательстве. Мои финансы выпотрошила поездка. Всё-таки билеты на автобус, туда-обратно. Но кое-что на пьянку остаётся. Немного. Я мысленно пересчитываю свои копейки.

Встреча с Рыбой расслабляет меня. Деньги не нужны. Рыба решил выбраться из-под родительского гнёта и устроиться на работу. Торговать лёгкими наркотиками.

— Вот, посмотри, какую я себе олимпийку взял. Шесть тысяч. Фирменная, — хвастается Рыба своими успехами на работе. Даже странно, что через десять лет этот весёлый парень женится на Ане, будет жить с ней и у её крайне занудной бабушки, а работать то ли менеджером, то ли ещё кем-то унылым.

Однако сегодня мы пьём. И курим. Что характерно, не траву — Рыба считает, что настоящий профессионал не должен употреблять. Его вечный друг Витя никуда работать не собирается. На родительской шее ему тепло и уютно. Он заканчивает первый курс университета. И на ближайшие четыре года обеспечен карманными деньгами от мамы с папой.

В этой дорогой компании я чувствую себя нищим. Мне за подвиг купить Кристине пачку «Парламента» или бутылку «Миллера». Приходится отказывать себе и в сигаретах, и в пиве. Для самой Кристины, как и для парней, такой проблемы не существует: пошёл да и купил. Делов-то. Это лёгкое отношение к тратам втаптывает моё эго в грязь. Мои одноклассники не мечтают о новом телефоне, потому что у них и старого-то нет. А тут говорят:

— Да, телефон надо поменять. А то он уже старенький.

— А ты какой хочешь?

Я молчу. Кристина увлечена разговором с Толстым, и это меня бесит. Волна ненависти. И ведь ещё и предъявить ничего не могу. Они просто общаются. Нашли друг друга.

— Коля, проводи меня до дач. Мне надо сказать, что я ещё погуляю, — решительно говорит Аня. По дороге она выговаривает мне:

— Не плетись за ней. Ты за ней сейчас плетёшься. Покажи характер: она пошла с этим Витей, а ты плюнь на неё.

Осознавая всю правоту Аниных слов, вернувшись, я всё равно плетусь. Глупость какая-то, вроде мы вместе с ней. Формально. Вот. Даже обнимаемся и целуемся. Но я понимаю, что ей ближе этот Витя. Я пытаюсь как-то и что-то ей сказать. Даже тон у меня раздражённо-командирский:

— Слушай, мы сюда приехали вместе. И уехать должны тоже вместе, — выдаю я странную фразу.

— Конечно, с тобой. Конечно, вместе, — Кристина выглядит очень искренне. Вроде как ничего не происходит.

— А вы когда уезжаете? — подходит Витя.

— Завтра.

— О, так вы с нами можете уехать!

— Спасибо, мы на автобусе.

— А чего вам на автобусе трястись?

— Как Коля скажет, так и сделаем, — дипломатично отвечает Кристина.

— Я подумаю. Мы уже домой пойдём, — веду Кристину за собой по ночи на дачу. Злость, обида, ревность. Прихожу к парадоксальному выводу: трахать её не надо. И не трахаю. Утром на волне похуизма и равнодушия выдаю:

— Поехали в город с Витей.

И мы едем с Витей. У его родаков микроавтобус. Кристина сидит рядом с ним и слушает музыку. Какая-то электроника. Я со своим русским роком сам себе напоминаю бомжа, которого пригласили на пирушку.

С Кристиной я расстаюсь уже в троллейбусе, на котором мы ехали до дома.

— Ты ему нравишься. Он тебе нравится. Давай не будем ломать комедию, — выдавливаю я и из себя и выхожу на остановке.

Придя домой, я набухиваюсь с сестрой и её друзьями какого-то вина. Мы идём купаться на радиоактивное озеро. Или что-то такое. Получается громко. Прямо как хотел. Вот она — настоящая жизнь. Настоящие страдания. Чувствую себя очень взрослым.

***

Это лето я не проведу на даче. Буду работать. Мне нравилась свобода, с которой распоряжался деньгами Рыба. В наркоторговцы записывать не хотелось, поэтому устроился в киоск.

— Тут как в аптеке, — объясняет мой сменщик Женя. — Все подходят и просят глюкозу.

Глюкоза — сверхновая поп-звёздочка. Кажется, нравилась Кристине... Каждый день в киоск приезжает владелец и отдаёт мне мою десятину с продаж. Каждую ночь я возвращаюсь с  ухлой пачкой денег. Сил мало на что хватает. Пока не появляется карская Оля. Она взяла ребёнка и приехала к нам на лето, на дачу. Я мужественно глотаю городскую пыль. Ну их, этих баб. Бабки лучше.

Перед отъездом в Карск Оля остановилась у нас в городской квартире. Завтра поезд, сегодня сборы. У меня — выходной. Оля уложила спать свою дочку и заходит ко мне в комнату. Спустя несколько секунд мы валяемся на продавленном  диване. Целуемся.

— Ох, может быть мне остаться ещё на неделю? — размышляет вслух Оля. — Я могла бы сдать билет.

— Как хочешь. Мне пора. У Марины день рождения — я должен съездить и поздравить, — равнодушно отвечаю я. Все эти бабские загоны уже не очень интересуют. Я понимаю, что она останется. Я понимаю, что сегодня она мне даст. Внезапно я чувствую свою силу над ней. Спокойную силу.

На дне рождении я всё-таки сильно не напиваюсь и надолго не задерживаюсь. По пути мне встречается толпа гопников:

— Эй, мальчик!

— Засунь себе в жопу пальчик. Я уже не мальчик, — отвечаю я спокойно. Пацаны в замешательстве. Спустя десяток шагов они что-то кричат вслед. Видимо, придумали ответ.

Я открываю дверь. В квартире темно. Оля в дымчатом пеньюаре. Я усаживаюсь в кресло. Ей неудобно снимать с меня джинсы, а мне всё равно. Спустя несколько минут мой хуй в её пизде.

«Да, я трахаю бабу. А мне всё равно», — плывут мысли в голове. Оля не может насытиться. Мы трахаемся всю неделю. Круглосуточно. И где придётся. А я не могу кончить. Я испытываю странное чувство. Лёгкое презрение.

Злоба сменяется равнодушием.

 

Сага о мелком чудище

Маленький волосатый комок говна. Гений и бесстрашный воин. Стеснительный романтик. Невыносимый зануда. Все вместе — Мелкое Чудище. Мы так его звали. Он откликался и даже гордился — было в этом «чудище» что-то от «чуда», «чудесного»... и ещё — Чуда-Юда Болотного, Беззаконного. Да, кое-какие чудеса он делать тоже умел. Я его ненавидел. И любил от всей души. Сотрудник он был незаменимый. Главное было направить его таланты кровопийцы на куда-нибудь вовне. Иначе он сжирал всё внутри организации.

Парень отличался удивительной способностью говорить вежливо-спокойным раздражающим тоном. Однажды я его отправил договариваться с ментами. Когда мой юрист услышал, о чём нужно поговорить с представителями власти, а главное — как поговорить, то он сказал, что ему ещё дороги его почки. Что юристы тоже люди, и что им тоже больно, когда их бьют. И наотрез отказался идти к сотрудникам транспортной милиции. Дело в том, что нам нужно было отменить один приказ. Не совсем гласный, но который был направлен против нашего заказчика. Ну вот тогда-то я и вспомнил о своём кровопийце.

Таланты кровопийцы я уже успел заценить. Например однажды мой товарищ (человек не самого маленького веса и роста) устал спорить с кровопийцей и вспомнил, что одного матерного слова недостаточно и что есть ещё и пистолет. И вот, когда он, достав волыну, начал этому парнишке кричать: «Мелкий, я те щас в глаз выстрелю!» — на мелкого это повлияло слабо. Он продолжал гнуть свою линию. Он её всегда гнул, даже когда на одной пьянке стоял с разбитым ебальником, доведя перед этим до белого каления моего тишайшего друга-еврея. Говорю же, талантливый парень.

Короче говоря, отправил я этот талант к ментам. Менты согласно приказу гнали из метро моих промиков — конкуренты постарались. Денег платить не хотелось категорически. Взятка порвала бы наш маленький бюджет. А на морозе (в городе N зимой было минус тридцать) работать не представлялось возможным. В общем, на действия конкурентов, которые как раз ментов-то и выкупили, мы ответили асимметричным ударом в лучших традициях российской политики. Закинули им сотрудника-кровопийцу.

На первой станции милицейский начальник сдался через полтора часа. Он пытался намекнуть парнишке, что тот будет избит. Что российские законы и российское правоприменение — это очень разные вещи… Парень стоял на своём. Изводил вопросами «На основании какого пункта вы действуете?», тут же открывал правила пользования метрополитеном… У мента болела голова. Что-то мешало ему перейти к рукоприкладству.

И в конце концов он согласился, что на его станции могут работать наши люди, и препятствий им никто чинить не будет.

Чуть быстрее всё прошло на второй станции. А на третьей менты уже были предупреждены. И каждый милицейский начальник на каждой отдельно взятой станции послал своего шефа и сказал, что наших промиков не будут трогать без письменного приказа. Так наше Мелкое Чудище, как мы его прозвали, победил российскую милицейскую систему на вверенном ему участке фронта. Он вообще был героического склада человек. Мог бороться с любым противником. Превосходящим его и по весу, и по статусу, и по ресурсам. И, мало того, он любил бороться. Он получал от этого огромный кайф. Я это на спарринге с ним заценил. Кстати, на том самом спарринге я сломал себе палец на ноге. Об него.

В другой раз Мелкое Чудище отправился на мирные переговоры. На эти мирные переговоры отказались ехать бандиты — за любые деньги. Просто наш оппонент заперся в доме с ружьем. Конкретнее — с полуавтоматической «сайгой». Оппонент несколько нервничал и уже слегка постреливал. Никто из бандюганов стучаться к нему в дверь не хотел. Человек переживает, может и пальнуть. Люди с военным опытом тоже отказались идти под пули. Зато Мелкое Чудище прихватил с собой тортик и бутылку какого-то бухла — и отправился на переговоры. Я уверен: если бы его отправили к самым отмороженным террористам, ни один заложник бы не пострадал.

Стоит ли говорить о таких прозаических вещах, от которых обычно трясутся менеджеры. Из серии: проведение презентации неработающей системы миллиардеру? Легко. Итог — подписанный контракт. Мелкое Чудище мог также провести презентацию маркетингового исследования совету директоров, хотя до этого об этих самых исследованиях ничего не знал. Или ужать поставщиков до состояния полного «не могу».

Замечу, что мне довелось работать со многими, казалось бы, смелыми и решительными людьми. Но только Мелкое Чудище мог похвастаться полной отмороженностью, по сравнению с которой грозные бандиты казались забитыми школьными лохами. Однако был у Мелкого Чудища один недостаток, который с  лихвой уравновешивал все эти сказочные достоинства. Когда он не видел достойного врага, он начинал воевать внутри организации. Доводя до исступления тотально всех.

— Хватит спорить, — кричали ему.

— Я не спорю. С чего ты взял, что я спорю. Я просто не понимаю, — с абсолютно невинным выражением лица отвечал Чудище.

Он не боялся ментов и шальных пуль. Менеджеров и миллиардеров. Его не сломали ни большие деньги, ни двухлетний марафон в безнадёжной нищете. Но он был крайне стеснителен с барышнями. Его волновало, что он полон. А когда он худел — что становился совсем уж мелким. Что он до сих пор не миллиардер и не может подарить понравившейся девушке Bentley. И хоть говорила одна мудрая женщина, что на самом деле мужской половой орган — из двух букв (ум) — он не верил. И совершенно не использовал своё эволюционное преимущество над прекрасным полом. Хотя во всех других случаях его самомнение было абсолютным. Он не был, конечно, девственником, но, даже проработав в нашей безбашенной команде много лет, умудрялся оставаться нереально наивным и неопытным.

Однажды я решил его премировать и лично снял ему двух элитных проституток в стрип-клубе. Секс сразу с двумя, да еще во-от такими! — это ли не мечта интеллигента. Девицы были проинструктированы и заперты с Чудищем в номере. Наутро спрашиваю его:

— Ну как?!

— Никак. Мы общались.

— ?!

— Ну понимаешь, они сказали, что не проститутки, а только стриптизёрши.

— То есть, ты хочешь сказать, что я 120 штук отдал просто за общение?!

— Получается так, – ответило Чудище своим фирменным тоном.

Второй поединок Ума и Красоты закончился трагически. Честно говоря, я тоже к этому руку приложил. Это была подруга моей бывшей девушки. Подруга была хороша собой, на голову выше нашего героя. И крутила питерскими мужиками как хотела. Наш персонаж тоже попал в орбиту её обаяния. И вот, Чудище решил, что встретил свою большую любовь. А это, как известно, слабость всех героев. Целые государства погибали из-за женщин.

Как водится, смертоносный удар был нанесен нашему герою в минуту крайней слабости. Он был пьян и откровенен. Она ловко и очень цинично била по болевым точкам: «Тебе всё почудилось, ты такой смешной...» После того разговора парень слёг. Залез в берлогу. Ни шаманские бубны, ни лучшие маги, ни психологи, ни психиатры — не смогли ему помочь. Он начал принимать транквилизаторы и переехал к маме. Впрочем, он и  раньше баловался солями. Говорил — это расслабляет мозг. Мы его чуть не убили, когда узнали. И вот, обычная питерская блядь оказалась разрушительнее для его психики, чем смертельная китайская химия.

Не то чтобы я испытывал чувство вины, но всё-таки иногда вспоминал его. Я думал, он был у нас такой один. И вот недавно беседую с одним знакомым бизнесменом. Тот, очень активно жестикулируя, жалуется на сотрудника:

— ...А он сядет напротив меня и такой: «Эти заказчики — пидорасы». Я ему: «Да нет же. У нас такие чудесные условия контракта. Ты столько денег заработаешь». А он в ответ: «Нет, там же есть такой-то пункт». И я начинаю его убеждать. Убеждаю-убеждаю… Через час у меня уже нет никаких сил. А он становится радостный и говорит: «Ну ладно, я пойду работать над этим говном». С-сука. Уволил бы. Но талантливый чёрт. Не могу.

Я сочувственно вздыхаю. Я-то уже знаю, как обращаться с такими: сказывается опыт содержания своего личного Чудища. Единственное, что можно сделать — это не воевать с ним. Иначе всё равно проиграешь. То есть — соглашаться. Ещё лучше отдать ему какую-нибудь жертву. Назначить, например, убогого манагера в начальники. Манагер будет кричать и волноваться, подпитывая кровопийцу. И менять этих манагеров, как только они будут перегорать. Запускать следующую жертву. Потому что если кровопийцу не кормить, то он сдохнет. И обижать его нельзя. Он — ранимый, на самом деле. А так — Чудище совершенно бессмертно. Как вид.

 

Рыцарям печального образа

Три года спустя Маша позвонила мне и говорит:

— Привет! Мне нужны твои связи в криминальном мире.

Я сморщился, как от зубной боли: «Д-дура!..» Маша не была моей девочкой. Она была подругой моей бывшей жены. Расстались мы плохо. Могу себе представить, что эти твари обо мне говорили. И всё-таки я сказал:

— Всё ты шутишь. Давай чаю попьём.

Оказалось, как раз года три тому назад с Маши срезали телефон. Что удивительно, хулигана поймали. И закрыли. А теперь он вышел. И за Машей ходят какие-то страшные парни. И дежурят на площадке. И звонят домой. Менты, естественно, говорят: когда убьют, тогда и приходите. Маша в ужасе. Маша теперь прячется у бабушки. Бабушка в ужасе. Спрашивается: я здесь при чём? Во всём виноват был, конечно, дон Корлеоне: «Ты просишь меня совершить преступление, а я даже не помню, чтоб меня пригласили в твой дом на чашечку кофе», — сказал киношный дон. И ведь всё равно помог. Видимо, мне очень хотелось быть доном Корлеоне. Опять же, привет бывшей жене...

Жизнь провинциального бандита известна: денег не хватает даже на бензин. На вооружении — обрез охотничьего ружья на всю бригаду, и тот с голодухи продал один молодой балбес. Ладно, прорвёмся (вот с этой ебучей фразы вся хуйня всегда и начинается). Я поехал к своему близкому из старшаков. Братуха высказался в том смысле, что надо было забирать заявление, а теперь человек пострадал, вот пусть курица и отвечает. Резонно, в общем. Но не врубать же заднюю. Как пел в другом кино д’Артаньян (такой же, между нами, мудозвон): «Но, слава богу, есть друзья. И, слава богу, у друзей есть шпаги». Ну или понты хотя бы.

Сводная бригада выглядела сильно: двое нищих бандюков, гэрэушник в отставке и фээсбэшник при исполнении. Все, понятно, из одного спортзала. Ну и Толстый на папином джипе. На его же бабки заправили тойоту Кабана: Толстый был домашний мальчик, и участие в реальной стрелке поднимало его до невзъебенной крутизны. И поехали, всё как у людей.

Уголовник оказался бздиловатый. И сразу согласился: сам погорел на делюге, а с бабы спроса нет. Если что — его же первого подтянут. А оно ему надо? Расстались практически друзьями, аж руки пожали. Осада была снята. В благодарность Маша поставила два литра «Немирова». Была такая мысль, чтоб хоть посидеть с ней по-человечески, но как-то она технично соскочила. В результате по-человечески сидели мы с Кабаном. Алкоголь постепенно расширял сознание. Радость подвига тускнела от несоразмерности награды.

— Я вот одного понять не могу, — сомнения мои постепенно оформлялись в слова. — Вот кто-то же её ебёт по-любому. Нет, я сам не претендую, но ты смотри: а почему его с нами-то не было? Ну допустим, он там пацанов собрать не может, сам не боец... Но просто приехать-то постоять можно было? Ему что, совсем похуй?!

Мы накатили ещё. Кабан молчал. Меня уже несло.

— Но ещё, блядь, интересно: он же её и дальше будет ебать. И она ему даёт, и у них любовь-морковь, и всё нормально. Это — как?! Чё-то мы с тобой в этой жизни ни хуя не понимаем.

Кабан кивнул. Мы допили. Потом я позвонил своей новой девочке. Она приехала с другого конца города. Я выебал её и выгнал ночью на мороз без денег и перспектив. Стало полегче.

О Маше я вспомнил несколько лет спустя. Дело было пустяковым: задать одному коммерсу несколько вопросов под видом интервью. Маша работала в газете, и, строго говоря, это вполне вписывалось в её служебные обязанности. Могла даже напечатать и получить гонорар. Маша напоила меня помойным чаем и вежливо, но веско объяснила, что у них — формат. Я не стал ничего говорить. Зато обида на старшака отпустила.

В общем, дона Корлеоне из меня не вышло. Прошло ещё сколько-то лет. И вот в интернете читаю: закрыли вора в законе. И у полковника СКР изъяли сто двадцать миллионов баксов кэшем. И какой-то бывший охранник покойного президента Грузии Шеварнадзе пострелял людей этого самого вора, и теперь его то ли посадят, то ли нет. Следственные его грузят, фээсбэшники — отмазывают и грузят следственных. А те, выясняется, как раз с ворами и работали. Откуда и деньги, по ходу. А что случилось-то? Да очень просто: две гламурные девочки не поделили денежку. Одна бизнесвумен с другой не рассчиталась за дизайн ресторана. За одну приехали от вора, за другую — этот самый ниндзя-охранник, друг фээсбэшников. Слово за слово, ниндзе — в челюсть, он — за волыну... Теперь одна девочка в Европе, другая ходит по модным показам Москвы. И я почему-то уверен на все сто, что ни одна, ни вторая передачки побитым рыцарям не носит. Свечку не держал, но вот просто знаю.

Парни, я с голландской травы так не смеялся. Ну ладно мы были молодые долбоёбы. Но эти-то джентльмены чёрт знает через что прошли. При таких деньгах. А повелись как школьники. Причём в этом заочном турнире рыцарей печального образа провинциальная команда даже в плюсе: нам-то хоть два литра поставили и расходы только на бензин. Просмеявшись же, я в  одностороннем порядке и навсегда исключил себя лично из числа джентльменов и рыцарей любого образа. И если когда-нибудь ещё мне позвонит прекрасная дама и попросит решить её проблемы — со вкусом пошлю её на хер.

 

Сибиряк

В семьдесят три года он начал строить себе дом. Приёмный сын взял кредит — освобождающаяся жилплощадь в городе того стоила, участок на опушке застолбили заранее — деревенька-то мёртвая, зато дорога проезжая. И теперь дядя Саня плюхал тачки с цементом в лабиринт фундамента. Поджарый заветрившийся леший с заскорузлыми ладонями. Торчащая кверху борода делала его чуть выше ростом.

— Здесь стиралку поставлю. Здесь — кухня. Вот спальня будет, — отмерил он квадрат в четыре шага. — Зачем больше… А возле забора мастерскую поставлю. Движок с шестёрки сниму — внизу барабан вращать будет — и подниму метра на два. Чтоб избушка на курьих ножках. А железо на Кащея пойдет. И буду работать. Картины писать.

Дядя Саня заходил в деревню со второго раза. Первая попытка обосноваться на природе закончилась неудачей. На заимке он устроил пасеку, думая жить мёдом. На пасеку приехали бандиты собирать дань. И были посланы на шершавый, но всё еще твёрдый стариковский хер.

— Ребята, я уже старик. Со мной нельзя драться. Со мной можно только воевать, — щурился дядя Саня под добродушный гогот братвы.

Они вернулись через неделю, чтобы поговорить по-плохому. Заслышав машину, дядя Саня извлёк из каких-то потайных закромов затёртый наган, завёрнутый в белую промасленную тряпицу, и прямо с крыльца нырнул в кусты. Минуты через три над огородом гавкнуло. Первую пулю он положил в заднюю дверцу BMW, аккурат промеж вылезших из машины, с хрустом потягивающихся братков. Те замерли, осознавая. Второй пулей снёс им зеркало заднего вида, и пацаны брызнули под прикрытие машины.

— Слышь, он нас завалит.

— С хуя ли…

— А ты его видишь?

Огород за штакетником был пуст и мёртв, только лаем заходилась собака. Оценив обстановку, бандиты ужами втянулись в машину с безопасной стороны и завозились, пытаясь, скрючившись, включить передачу. Шлифуя грязь, BMW рванула задом. А на другой день приехали менты.

— Из чего стрелял? — пряча глаза, допытывался немолодой помятый майор.

— А из пальца: пыщ! пыщ! — демонстрировал технику стрельбы дядя Саня.

— Арсенич, дурака не валяй. Сдавай, — устало увещевал майор.

— А найди, — брезгливо кривил бороду дядя Саня. – Ребята тебе премию дадут.

— Какие ребята?! — дёрнул усом майор.

— А твои, из отделения. А ты думал — какие? — щурился дядя Саня.

Майор уехал, записав показания: не был, не знаю, не видел, не знаком, инвалидность, кардиостимулятор, медаль за отличие в охране государственной границы СССР в 1954 году.

Менты и бандиты отвязались, но пасеку всё равно пришлось оставить: не хватало подъёмных. Теперь должно было хватить. Мы сидели под тёплыми соснами, глядя в огонь. На щербатый забор облокотилась тайга. Звёзды хотелось собирать как грибы.

— Ну, стрелять-то нас учили. И маскироваться, — говорил дядя Саня. — Я тогда на советско-афганской служил. Через сорок лет оказалось, что я доброволец. В военном билете им же надо было указать… Доброволец, да. В приказном порядке — 10 минут на сборы. Строго было очень. И правильно: я сам двоих выносил. Уснули в секрете. Нарушитель прямо на них вышел. И горло перерезал обоим. Ножи у духов были — загляденье. Мы трофейные брали, так бриться можно было. А этот — оружие забрал, пуговицы срезал. И ушёл обратно. Нас сразу учили: это звери. Никаких разговоров, если что. «Русский, у тебя мама есть?» Не слушай, он только и ждёт. Очередь ему по ногам, только потом вязать. Лучше, конечно, живым дотащить, но это уж как получится.

А другого мы с Диком двадцать восемь километров преследовали. Он КСП преодолел, так ни один мастер спорта не смог бы. Система была — два с половиной метра высота колючей проволоки и контрольно-следовая полоса с двух сторон. Она обрабатывалась так, что мышь пробежит — след видно. Так он эту полосу с шестом перепрыгнул и шест потом перетянул на ту сторону. Наряд заподозрил только из-за ямки от шеста. Прорезали проход. Я на ту сторону перехожу, у меня Дик сразу взъерошился и взял след. И мы побежали. Задача — задержать любой ценой. А пограничная зона — тридцать километров. И его задача — вырваться за эти тридцать километров в ближайший крупный населённый пункт, чтоб там раствориться. Сесть на автобус и уехать. Но не я задержал, командир мой. Мы по скале забирались, а скала — сланец. У Дика задние лапы сорвались, а передняя правая попала в щель. Он и сломал — тяжёлый был, восточно-европейская овчарка. Слышу, вертушка надо мной. И показываю, что всё, сошел со следа. Так вертолет опустился, скинули тросы, я ремнём обмотал Дика. Меня подняли, тащим его. А он 64 кг, тяжелее меня. Кое-как вволокли его в вертушку, загипсовали прямо там же. А мне майор медицинской службы говорит: «О, сынок, да ты сейчас кончишься». Ну, по глазам видит, по лицу. Жара же. За шестьдесят на солнце. Автомат так раскаляется, за ствол взять невозможно. Я чувствую: точно. Воздух как расплавленный свинец в легкие вливается, и мотор стуканёт того и гляди. И вот майор этот мне укол воткнул, я на Дика завалился и уснул. Проснулся уже в части. Ребята говорят: взяли. Оружия при нём не было. Только документы, 4 или 6 дипломов о высшем образовании, советских, профсоюзный билет, денег много и драгоценности — завлекать женщин. Ну, самые продажные у  ас женщины считаются, легче зайти через них, в структуры внедриться.

Ну что, я благодарность получил, сержант, который задерживал, — медаль за отличия в охране государственной границы. И то потому, что перед дембелем. Нас особо наградами не баловали: служи, это твой долг. Бегай. Надо будет — наградим. А Дика через 8 месяцев списали — нюх потерял. Нарушитель обработал след какой-то заразой — и всё. А собака должна след брать через 6 часов.

Из чёрного провала баньки вынырнула тётя Оля и подошла к огню. Жмурясь, некоторое время смотрела на бликующего от костра дядю Саню, потом, улыбнувшись, пошла в избу. Ещё влажные после бани тяжёлые волосы, едва прикрытые косынкой, достигали талии. «Женщина перестает быть женщиной, когда обрезает волосы», — осознал я.

С тётей Олей дядя Саня прожил уже лет тридцать. Год назад она поймала его с сорокалетней любовницей, которую он катал на своей вишнёвой ниве, и с позором привела домой. Дядя Саня её тоже отбивал когда-то. Он тогда шофёром был. Пока разгружали, поднялся в контору. «Выйдите, ребятки, на пять минут, нам поговорить надо», — сказал, глядя на её первого. Конторщики порскнули со стульев. Арсеньев извлёк нож, откованный из автомобильной рессоры, и аргументирующим движением вогнал его в стол. Столешница треснула, клинок прошёл насквозь. Острие указывало в аккурат на причинное место соперника.

— Ты что же это, сука, — выдохнул пограничник, — сам бабу бросил, а мозга ебёшь? — Шлёпнул пощёчиной на стол несколько сероватых листочков. Задыхаясь, муж подписал согласие на развод и отказ от ребёнка.

Арсеньев выдернул нож, отчего столешница вспрыгнула и застонала, убрал бумаги в карман кителя и не спеша вышел. По пути подписал наряд и уехал восвояси. Через месяц он усыновил Вальку-Хомяка. Через три года родился Вася. А Толян у него уже был.

— Я женщин 3 года не видел. Под подушкой всегда лежали трусы запасные. Ночью обтрухаешься, трусы эти скидываешь, новые одеваешь, эти стираешь. Ну часто трухались по ночам. Организм своё требует. Раз ночью часовой выходит, старослужащий. Я за ним. Если я вижу угрозу нападения, имею право открывать огонь. А у нас журналы были. Ну ничего особенного, там коленка у женщины приоткрытая или плечико — не больше. И он под виноградной лозой решил суходрочкой заняться. Штаны спустил, стоит наяривает. А я вижу: к нему гюрза по лозе спускается. Она там и жила. Гюрза — змея ночная. И агрессивная. Другая не тронет, если прям на неё не наступить, а эта тварь… Смотрю — близко уже, кричать бесполезно. Ну я поставил автомат на одиночный — и в эту гюрзу. Он так и упал, блядь. Выстрел, застава к бою. Обдристался он. Ну, пожурили потом, поржали — нападение гюрзы на пост. Лозу срубили. Или вот часового идёшь менять. Смотришь — вышка дрожит. Ну ясно. Постоишь, подождёшь, пока он кончит. Потом по вышке прикладом — ебс: спускайся! Менять тебя. А уже на третьем году нам делали лекции, как женщин завлекать, как с ними обращаться. Чтоб мы не были баранами. После дембеля девки ещё недели три форму носить заставляли… Так и не было больше ни хрена — только форма. А в общаге мы спали, чтоб не есть. Да чего там. Издевались над нами.

Угли дышали в железном кольце чуть прикопанного обрезка широкой трубы. Жар спиралью поднимался вверх. Свежайшее, только сегодня добытое в деревне мясо быстро схватилось корочкой и напряглось от распиравшего горячего сока. Мясному духу мы улыбались, как волки. Я извлёк из-под сосны запотевшую бутылку. От углей водка отливала красным огнём. Много не пили — место такое, пьяных не любит. Может и наказать, бывали случаи. Я плеснул чуть-чуть на сосновый ствол и чуть-чуть в угли. Хлопнуло пламя, и мы хлопнули пламени. Вгрызлись в мясо, втягивая живой острый сок.

— Вовка Убинский, он как делал. Пьёшь с ним водку. А он её кодирует. Пьёшь — вода. А он потом: «Давай по последней». И так р-раз! — дядя Саня изобразил колдовской жест. — Она обратно в водку. Рубит сразу. Я говорю ему: «Не, мне сердце так не позволяет». Не выдержал он. Спился. Слишком большая сила у него была, водкой глушил. Бывало, проведёт рукой по капоту — машину хрен заведёшь. Фээсбэшники к нему приезжали часто. Бандиты тоже. А он не хотел...

В зареве углей с шампуром мяса Дядя Саня выглядел языческим идолом, которому только что поднесли требы. Я мог слушать его часами.

— Баню я хочу новую. Парная должна быть высокая, три с половиной метра. И должно быть три полка, широких. Надо тебе повыше температуру — поднимайся. Внизу восемьдесят, выше — сто, вверху — сто двадцать. И печи у нас неправильно делают. Вот если печь стоит, железяка, она должна быть обмурована камнем или кирпичом. Дольше топиться будет, но  и  дольше держать. И бака с водой в парилке не должно быть, должен быть сухой пар. В парной только чем поддаешь и кран для воды, больше ничего. Баню выставлять по частям света. Конёк должен быть с севера на юг. А лучше крестом — с севера на юг и с востока на запад. Тогда 4 конька получаются. Вход с востока. Четыре комнаты: прихожка, отдыхалка, мойка и парилка. А внизу под баней подводный источник должен быть. Обязательно. И в этой точке — парилка, с северной стороны. А по центру — печь. Это ключ для открывания всего замка: обязательно должен быть информационный энергетический столб. На фундамент мраморную крошку надо насыпать, как гальку. Мрамор обладает свойством не пускать отрицательную энергетику Земли. По углам желательно положить четыре сорта гранита — серый, зелёный, чёрный и красный. По камушку в угол. Красный — юг, чёрный — север, зелёный — восток, серый — на запад. Много капиталу надо. А потом уже стены выкладываются — северная сторона с лиственницы, южная с кедры, восточная с берёзы. И берёза ставится не горизонтально, а вертикально. Берёза считается космической антенной. А западная стена, сторона Сатаны — из осины. Вход и половицы дубовые. Обязательно. Крышу с сосны можно. А лучше колот лиственницы. Идеально. Но выкладывать нужно по годовым кольцам – где сужение северное идёт, они должны быть внутрь. При этом каждое бревнышко прощупать, чтоб не было с отрицательной точки вырублено, больное, — оно будет всё портить. Это целое искусство. А на каменке кварц. Его не рвёт, и температуру держит хорошо. У нас Чёртова гора вся из кварца. Крутая она, там овраг, туда раньше мужики пьяные летали. Вот это баня будет — чудо. Мне в самый раз. Бронхи только обожжены, ну да врачиха говорит, на таком воздухе до ста лет проживу.

Из избы вышла моя жена, ухватив в охапку ребёнка.

— Не спит, — всхлипнула она.

— Ну ничего, — я осторожно принял сына и посадил себе на колени. — Пусть посидит с мужчинами. Ты тоже садись. Я приобнял жену, и ее волосы тепло накрыли мою руку. Мы молча смотрели в огонь. И только сонный ребенок тихонько извивался, ныл и гадючничал.

 

Форма жизни

Словно татаро-монгол на крепостную стену, в автобус вкарабкалась старуха. Транспорт тронулся, и бабку плеснуло ближе к середине салона. Свободных мест не было. Старуха закрутила голубиной головой — выбирала жертву. Подкатилась, нависла, засопела.

Враждебное внимание он почуял сразу. По телу продёрнул разряд судороги — вынырнул из сна.

— У тебя ноги-то молодые, а мне стоять-то как?.. — бабка начала атаку.

Тёмные круги под глазами поднялись как орудийные стволы.

— Скоро в гробу отлежишься, — шарахнуло в ответ.

Старуха стала хватать воздух. Казалось, она получила пробоину и сейчас пойдёт ко дну. В переднем ряду осуждающе захлопотали, но человек уже влипал обратно в сон. Знал: лишняя секунда — и они отберут этот час, и тогда уже не останется ничего, кроме сигарет.

Подошёл кондуктор. Шипастая татуировка на плече, майка сеточкой. Участия не проявил. Старуха, отдышавшись, полезла в грязную свою матерчатую сумку. На свет появилось несколько потёртых целлофановых пакетиков из-под молока, в одном из которых благополучно нашлось пенсионное удостоверение. Убедившись, что книжечку все видели, бабка хотела уже воззвать к справедливости, но кондуктор с тоской проговорил:

— Коммерческий.

Вновь зашуршали молочные пакетики, и эксгумированная красная книжечка вторично была предъявлена контролирующим органам. Органы только вздохнули:

— Коммерческий. Оплачиваем.

— Сынок, — скосила птичий глаз бабка, — пенсию не платят.

— Освобождаем. Серёга, останови.

— Сынок, ну что тебе стоит одну бабушку?.. — хотела поторговаться старуха, но контролёр уже утратил к ней интерес и зашагал в направлении водительской кабины. На полпути его поймала за локоть девушка лет семнадцати в белом летнем платье.

— Я заплачу, не беспокойтесь.

— Там, может, молоко на рубль дешевле, вот они и ездят, — скривился он, принимая деньги.

Липкая солнечная пыль наполняла салон. Бабка некоторое время жевала губами. Потом сделала несколько неуверенных шагов по направлению к спасительнице. Та сообразила — встала. Старуха плюхнулась на сиденье. Минуты две они молчали. Бабка порылась в сумке, как в мусорнице, извлекла замшевый лоснящийся кошелёк. Высыпав на ладонь монетки, с минуту передвигала их колчеватым пальцем. Девушка напряжённо смотрела в окно. Закончив математические манипуляции, старуха сунула ей пригоршню мелочи. Девушка замотала головой:

— Ну что вы, не надо.

Бабка спрятала деньги и начала беседу.

— Учишься, дочка?

— Учусь. В университет поступила, на филологию.

— Учись-учись, без образования сейчас никуда. Вот моя племянница тоже всё говорила: «В институт езжу». А сама с парнем квартиру снимала.

Девушка сочувственно закивала. Бабка набрала в лёгкие воздуха, готовясь к продолжению разговора. Лепёшка её лица расползлась в улыбке. Ехать оставалось ещё часа полтора.

 

Пропущенные удары

В приёмной дерматовенеролога, ссутулившись, сидит здоровенный коротко стриженный парень в чёрной кожаной куртке. В распахнутом вороте брусничного цвета рубахи на массивной золотой цепи маятником покачивается тяжёлый крест. Парень ловит его, некоторое время поглаживает большим и указательным пальцами, затем снова отправляет в свободный полёт. Все малоприятные процедуры на сегодня позади, в кабинете сейчас его жена. От слоновьей дозы антибиотиков горько во рту. Ноет исколотый низ живота. Мысли короткие и тяжёлые, как удары в полновесный боксёрский мешок. «Три года. Я ни с кем. Она?..» Под курткой рванулся и затрещал мобильник. Парня передёрнуло. «Бля-а-адь», — протянул он вполголоса и полез во внутренний карман.

— По ходу, ехать придётся, — без предисловий сообщила труба. — Подстраховать. По-разному может получиться.

— Я к двум буду.

— Добро.

Мобильник вернулся на место. Парень снова ссутулился, изучая собственные кулаки. На костяшках белели узкие шрамики. «Рана от зубов человека подолгу не заживает и часто гноится», — вспомнилось ему. Мысли возвращались на прежние адовы круги.

— Тебя как зовут? — вдруг услышал он. Снизу вверх на него смотрел неведомо откуда взявшийся мальчик лет четырёх в коричневом китайском свитере с какой-то яркой наклейкой. В ручонке он сжимал маленькую пластмассовую машинку. Простой вопрос неожиданно поставил парня в тупик. Ни одна форма собственного имени, на которую он привык откликаться, явно не подходила для того, чтобы представиться четырёхлетнему ребёнку. Называть полное имя-отчество тоже казалось глупым.

— Саша, — сказал он наконец и почему-то смутился. Так его называла только жена.

— А я — Серёжа, — с достоинством отрекомендовался ребёнок. — У меня мама здесь, — пояснил он. Сочтя условности законченными, Сережа заявил:

— Дядя Саша, сейчас мы будем играть, — тон его явно не допускал возражений.

Это сообщение снова повергло парня в состояние лёгкого ступора. «Я дядя?», — удивлённо подумал он и начал мысленно подсчитывать собственный возраст. Выходило никак не больше двадцати трёх. Решить, тянет ли он в свои годы на социальный статус дяди, парень не успел. Китайская машинка уже неслась к нему по длинной деревянной скамейке. Машинально швырнув руку в сторону, он поймал игрушку. Затем осторожно, соразмеряя силу, катнул её обратно…

…Минут через пятнадцать из кабинета показалась медсестра.

— Мам, а мы играем, — сообщил довольный ребёнок.

— Серёжа, опять ты... Достал он вас? — вздохнула медсестра.

— Да ничего, — скрипнул кожанкой парень.

«Три года, — снова подумал он, — но, с другой стороны, могли ведь и до этого таскать. Говорили, скрытая форма часто бывает. Какая теперь разница?»

Жена выходила, поправляя джинсы. На лице её мерцала тревога. Мазнула взглядом, ситуацию оценила мгновенно. Успокоилась.

 

Кукушкины часы

1. Брат

— Работать не хочет и воровать не идёт. В институт перевёлся, хер знает, какой уже по счёту, — не ездит туда. За компом сидит сутками, грязный, облез весь. Жирный стал, пузо как у меня уже. В хате срач. Наташка приедет — и чё? Ну ладно я, молодой ещё. Но этому-то лет под сраку. Дети пойдут — по-любому мне их воспитывать. Наташка моей говорила, детей хочет. Не, не Светке, другой. Да ты не знаешь. Меня мамка задолбала уже. Поговори-поговори, брат всё-таки. Я ему уже и пиздячек давал — без толку. Ну знаю, что старший, а хули делать? Ладно, давай. Да ничего, я пивом запью. Ну, живёт как хочет, да. Ты это мамке объясни. Во-от. Тебе чего, малая? Нет у меня курить. Пообщаться? Захочу с такой как ты пообщаться — в зоопарк пойду. То  и  сказал. А ты откуда нарисовался, фраер? С ней, что ли? Ну пойдём, пойдём выйдем. Мало я вас салабонов пиздил.

2. Друг

— Ну не работает. Я бы тоже не работал. Это ж какая воля нужна! Когда со всех сторон на мозги капают. А не прогибается пацан под изменчивый мир. И гляди: жить есть где. И с кем. И пожрать, и на пиво. А диплом этот по жизни как ежу футболка. Я вот свой как маме после выпуска отдал, так больше и не видел. У тебя, что ли, диплом когда спрашивали? Ну вот. Да мне фиолетово. Ещё я у друзей дипломы не проверял. Обязательно приглашу. Вообще, свидетелем. Он же нас познакомил. Да найдёт он себе костюм. Ага, и вымоется. Ну опоздать, да, может. На свою же свадьбу опоздал. Ну и ничего военного, кстати. Без него начнём в крайнем случае, он не обидится. Да всё замечательно будет.

3. Жена

— И рожу. А чё такого. Юлька вон вообще одна воспитывает. И Алинка. Да мало ли. Ирке её Лёша так прямо и сказал: «Не женюсь». Потому что зачем, прикинь?! А сам — бухает. И девок по саунам возит на машине этой своей. Ну да, с Ромкой, тоже блядун ещё один… Дались мне его заработки! Зато он дома всегда. Сама себя обеспечиваю, сама решаю. Вот, футболку ему привезла из Праги. А пиво смысл возить? Оно ж портится, которое настоящее. Ой, слушай, мы там с девчонками…

4. Таксист

— Кури, пожалуйста. Я и сам… Ночью дорога пустая — чего не ехать. Одно удовольствие. А то днём так зажмут — еле ползёшь. Отдыхаешь? Жена отдыхает? А ты, значит, расслабляешься? Ну правильно. А куда отправил-то? Сама поехала? В Чехию? И отпустил? Н-ну ты даёшь… Да я не про то, что там блядует или нет… Хотя всяко бывает, конечно. Да, баба захочет — и здесь найдёт, тут ты прав. Просто странно: как одна? На свои? М-м-да, живёте вы, молодёжь. И не стрёмно самому? Ладно, ты не обижайся, я в вашу жизнь не лезу. Здесь, что ли? Ну, сколько... Триста. И что, что двести всего? И  чё  делать будем? Т-ты куда?! С-стоять! Козёл!

5. Лысый

— Братан, ты что ли?! Рад видеть. От души. Да ты садись. Вернее, присаживайся. Ага, всегда успеем. Типун тебе на язык. Ты так не шути, знаю я твои приколы. Какие-какие… Часы, помнишь, мне дарил? Ну, когда я борцовский выиграл? Сломались твои часы. Ты погоди, не извиняйся, ты слушай. Они ж не просто так сломались. Я ж из-за них на стрелку опоздал. Да нет за тобой косяка, ты пей давай, угощаю. Вот мы с тобой здесь сидим, а пацанам теперь по восемь лет тянуть. Ага, у которых часы шли по графику. Вот так. Так что по гроб я тебе обязан за те котлы. Волшебник, бля…

 

Королева Марго

 Палатка зашаталась, осыпая снежок, как медведь, который полез из берлоги задом. Хриплый стон:

— Илюша!..

Нет ответа. Вздох. Движение.

— Илюша!..

Нет ответа. Тишина. Неподвижность. Очевидно, последствия движения мучительны. В палатке снова пытаются уснуть. Я снимаю кружку с костра, высыпаю полпачки заварки и накрываю железной крышечкой — пусть запарится.

Огненный чифир с утренними заморозками даёт эффект контрастного душа. Мир становится цветным и даже утрировано ярким. Теперь закурить. Майское солнце белым золотом заливает тяжело спящий лагерь. Между палатками валяются смятые пластиковые бутылки, на вкривь сколоченном столике — рваные банки консервов, заполненные талой водой. Ага, вот и печеньки... это для нас.

— Иди на хуй. — Когда кто-то говорит в палатке в двух метрах от тебя, такое ощущение, что он говорит тебе в ухо. Это Илюша проснулся. Просто реакция его запаздывает.

Пауза. Очевидно, Маргоша соображает, обидеться или нет. Если сейчас обидеться, помощи ждать неоткуда. В палатке возятся.

— Илюша, где минералка?

— В тамбуре.

— А пиво?

— Там же.

— Достань...

— Иди на хуй.

Маргоша лезет из палатки. Это напоминает роды. Вывалившись, Маргоша медленно распрямляется. Она похожа на змею, которая сбросила шкуру, а потом зачем-то натянула её обратно — уж как смогла. Задирая длинные белые ноги, Маргоша шкандыбает в направлении березнячка. Не дойдя, присаживается, корячится, блюёт. Обламывает, хватая, пустые прошлогодние стебли.

На свет божий выкарабкивается Хомяк. Он трезв и даже не с похмелья — год как в завязке. Раньше он бухал до безумия. Однажды даже воплотил известный анекдот про тёщу, сломав той челюсть: «Она, главное, на меня кидается, а я смотрю — подбородок вялый, руки опущены...» Тёща, правда, была от другой бабы. Когда родилась дочка, Хомяк с ней разошёлся и стал воспитывать Маргошу. Пить, что характерно, почти перестал. Но Маргоша компенсировала разницу. Она работала в пивнухе разливайкой и это называется — человек на своём месте. Литровка у Маргоши была всегда с собой, как у мужика член. В принципе, она могла не просыхать месяцами. Кроме того, позволяя себе на отдыхе расслабиться в полный рост. Так над Хомяком пошутил Алкогольный бог Пан Козлоногий.

— Что, Ритуша, плохо тебе? — медовым голосом спрашивает Хомяк, усаживаясь поудобнее на брёвнышко.

Маргоша стоит, как двоечница у доски. Высокая статная красивая девка. Она совсем не выглядит похмельной, если не считать вдребезги угвазданного платья. Внезапно Маргоша взрывается и переходит в контрнаступление:

— Илюша, а почему я мокрая?!

— А это ты в канаве спала, зайка. Ещё выходить не хотела.

— А переодеть ты меня мог?!

— Так ты знаешь, как вырывалась. Мы с Винченцо пока тебя донесли — заебались так... Главное, орешь: «П-пустите, я сама!» Ну, поставим тебя аккуратненько. Думаем, за ручку пойдёшь. А ты такая: «Я в гости!» И налево! Метра через три — шарах! Опять в луже. И орёшь: «Не подходи!» Как донесли, я куртёшку с тебя снял, которой ты всё тут вытерла, а платье уж не стал, тем более ты вырубилась. Пусть, думаю, поспит...

Маргоше не стыдно. Есть во всём этом какая-то богатырская удаль, широта души. Коня на скаку остановит, толпу мужиков перепьёт — эх, держите меня семеро. Мы-то сами после тридцати стали пить как-то аккуратнее, что ли...

Маргоша, насупившись, лезет в палатку за пивом. Заметно, что менять положение тела в пространстве ей тяжело.

— Мальчики, медовуху будете?

— Мальчики, — говорю, — все подрочили и спят до сих пор. Будем.

В нас с Хомяком летит три полторашки.

— Бля, не откроешь же теперь! – я по чуть-чуть надкручиваю пробки, из-под которых рвётся пена. — Пусть постоят, пока стравит...

Маргоша вылезает с трёшкой в обнимку, как крестьянка с кринкой молока. Русским поклоном льёт в подставленные Хомяком кружки. У неё тугая золотая коса и сарафан. Чёрт! Я это вижу или не вижу?

— Ну, вздрогнули! С утром! — мы сдвигаем чарки. Медовуха уходит, как в сухой песок. Трёшка пустеет мгновенно. Я уверенно сворачиваю голову первой полторашке.

Поправившись, Маргоша отправляется погулять. Это такая игра с элементами провокации: красивая пьяная баба привлекает мужское внимание. Потом Маргоша бежит жаловаться Хомяку, и Хомяк наводит ужас на некуртуазных кавалеров. Правда, в последнее время улов поменьше: бабу Хомяка уже все знают. Мы сидим с Хомяком, наведя в лагере относительный порядок и реанимировав костёр.

— Я давно себе такого коня хотел, — говорит Хомяк. — Чтоб ноги, сиськи. И поговорить с ней можно, не то что с курицами.

— А синька, — спрашиваю, — не напрягает?

— Да ну... — Хомяк машет широкой лапой. — Вот Нэля не бухала — и чё? Так весь мозг мне вынесла. Они ж и без синьки ёбнутые. А так — захочет потанцевать, я пацанов предупрежу из охраны, они проследят, чтоб никто не тронул, потом на такси посадят. Прошлый раз, правда, в переднюю панель носом впилилась... Я встречу. Всё нормально, отдохнула — и мозги на месте. Устаёт же... ты эти кеги потаскай целый день.

Мысль Хомяка стремительно продвигается к идее пользы алкоголизма.

— Я вот год не пил. Вообще. И чего? Нет, ну крыша не течёт, это, конечно, хорошо. Но не сказать, чтоб как-то стало сильно лучше. Нет, можно не пить. Я вот ни разу по синьке этот год не скучал. Но реально — никакой разницы. Даже по здоровью. Фила помнишь? Тоже пить бросил. Лет пять назад, кстати, давно ещё. Недавно стою в магазине на кассу, вдруг сзади: «Здорово!» Смотрю — какой-то дед бомжеватого вида. Пригляделся — Фил! Ну ё-об твою мать! И это он не пьёт. Реально не пьёт, вообще. А когда бухал — вспомни, какой был! Блевать на берёзу лазил. А времени прошло всего-то...

— Получается, трезвость его быстрее синьки добила?

— Получается так...

Мы допили и пошли искать Маргошу. Это напоминало охоту — идёшь по весеннему лесочку, прислушиваешься... Я вспоминал людей, которые бросили пить на моей памяти. М-м-да... Все завязавшие, включая даже писателя Алексея Иванова, выглядели какими-то кастрированными. Как будто вместе с алкоголем отдали что-то ещё, и так ничего и не получили взамен. Тот же Иванов, пока бухал, создавал шедевры. Бросил — и стало выходить серое идейное чтиво. Можно ли представить себе непьющего Высоцкого?.. С другой стороны, многие, конечно, умирали. В свои тридцать пять я успел похоронить черт-те сколько народу. Из-за синьки отъехала большая часть. И никто из них ничего не создал, алкоголь сам по себе этого ещё не гарантирует. Хотя многие могли бы. Ну а без алкоголя — могли бы? Жили бы, наверное, подольше — и что? Кто-то собирается жить вечно?..

Маргошу мы обнаружили в соседнем лагере. Она сладко спала мягкой белой щекой на горбыле столешницы. Губки сложились бантиком. Вокруг Маргоши, словно былинного богатыря, отмахивавшегося вырванным с корнями столетним дубом, образовалась мёртвая зона. Даже комар не пищал.

— Залупалась на всех, — как уставшая воспитательница нажаловался Хомяку Фил. Тот погладил Маргошу по золотистым волосам. Я заметил, что Фил и вправду стал здорово смахивать на бомжа.

— Ну что, понесли или пусть поспит? — спрашиваю.

— Пусть поспит. Посидим пока — тихонько сказал Хомяк.