Алексу удалось благополучно покинуть особняк незадолго до того момента, когда к нему отовсюду начали съезжаться полицейские экипажи. Сверкая разноцветными огнями и устрашающе завывая, они тяжело выползали из ночной темноты, словно гигантские жуки, привлеченные чарующим ароматом диковинного цветка.

Но Алексу было хорошо известно, что сползались они отнюдь не на цветочный, а совсем иной запах. Всех их привлек сюда запах свежего трупа. Того самого, которого, как они вскоре выяснят, прикончил не кто иной, как он.

Многочисленные улики, выстроенные в безупречной последовательности хитроумной Лолой, словно магнитная стрелка компаса указывали прямиком на него. Не нужно было быть гением сыска, чтобы понять очевидное — автором и исполнителем убийства Юрия Петровича Репина является Алекс.

Не дожидаясь, когда полиция пустит по его следу служебную собаку, Алекс благоразумно поспешил раствориться в темноте. Выбравшись из коттеджного поселка, он углубился в небольшой лес, расположенный неподалеку.

Чего-чего, а проблем с тем чтобы ориентироваться в ночи у него никогда не было. Нельзя было сказать, что он видит также хорошо, как и днем, но тех немногих отсветов и бликов которые давала где луна, где одинокий фонарь ему был вполне достаточно для того чтобы передвигаться не спотыкаясь о каждый куст или корягу попадавшуюся у него на пути.

Удалившись на безопасное расстояние от поселка, он устроился прямо на траве под большим развесистым дубом, и попытался уснуть. Но из этой затеи у него ничего не вышло. Взбудораженные последними событиями мысли не давали ему расслабиться. Вдобавок ко всему, несносное комарье, учуявшее легкую поживу, казалось, слетелось со всего леса. Гнус вился вокруг него плотным облаком, оглашая окрестности пронзительным тоскливым писком.

Чтобы хоть как-то скоротать время до рассвета, Алекс начал прокручивать в голове события самого последнего времени. По мере того, как перед его мысленным взором проносились образы и события у него стало появляться устойчивое ощущение, что за всем этим стоит некий могущественный кукловод.

Вскоре Алекс пришел к весьма любопытному выводу. Вся эта многоходовая комбинации, с завлечением его Лолой в постель, и псевдоубийством ее мужа, нужна была только лишь для того, чтобы вывести его из игры. Видимо, он слишком близко подобрался к какой-то тайне. Именно по это причине его и заставили уйти на нелегальное положение. Теперь, оказавшись вне закона, и в бегах он стал представлять гораздо меньшую опасность для тех, кто опасался за свои секреты.

Думать о том, что это за тайны — было несколько преждевременно. Во всяком случае, в том незавидном положении, в котором сейчас находился Алекс.

Дождавшись утра, он вышел на дорогу и на попутке доехал до города. Там он первым делом позвонил из телефона-автомата своему бывшему шефу.

Отец-командир, с места в карьер, заявил ему буквально следующее:

— Парень, могу сказать лишь одно — чем быстрее ты сдашься, тем больше я смогу сделать для того чтобы тебе скостили срок.

Алекс слегка обалдел, услышав такое многообещающее вступление.

— Товарищ майор, если даже вы считаете, что я уконтропупил господина Репина, могу себе представить, как разыграется фантазия у следаков стоит, лишь мне попасть к ним в лапы, — ответил он звенящим от обиды голосом. — И именно поэтому мне нет резона сдаваться, пока я не отыщу настоящего убийцу.

— То есть, ты хочешь сказать, что не совершал того, что на тебя вешают? — после секундной заминки спросил майор.

При этом в его голосе чувствовалась происходящая внутри него борьба. С одной стороны он не мог игнорировать очевидные факты, с другой стороны он не мог сбрасывать со счетов безупречную репутацию Алекса, известного своей патологической честностью.

— А вы сами-то как думаете? — язвительно спросил Алекс. — Шеф, все это подстава чистой воды! Мадам Репина развела меня, как последнего лоха!

— Да, ну? — язвительно хмыкнул майор. — Тогда тебе, наверное, будет интересно узнать, в чем тебя обвиняет эта достойная мать семейства, в одночасье потерявшая и пасынка и мужа. Мужа, между прочим, горячо любимого!

— Что-то я этого не заметил, когда она кувыркалась со мной в кровати! — презрительно фыркнул Алекс.

— Это все лирика! — нетерпеливо прикрикнул на него экс шеф. — По ее словам ты, используя служебное положение для осуществления своих преступных замыслов, безобразно пьяный, вломился ночью к ним в загородный дом. После чего ты изнасиловал беззащитную женщину. Когда вернувшийся с работы муж попытался защитить жену, ты убил его с особой жестокостью. Заодно объясни мне, старому дураку, зачем ты дал ему по башке тяжеленным торшером? На нем, между прочим, осталось полным-полно твоих пальцев! Так что не надо мне говорить, что ты не прикасался к орудию убийства.

— А я и не собираюсь этого отрицать! — горячо возмутился Алекс. — Да, я действительно огрел Репина по голове торшером. Но умер он совсем не от этого.

— Что ты несешь? — угрожающе взревел майор. — Ты расплющил человеку голову, словно гнилую тыкву, и будешь, теперь, лечить меня, что тот помер от испуга?

— Шеф, он к этому моменту уже был давно и безнадежно мертв, — тяжело вздохнув, Алекс добавил, — Скажу больше, он уже начал коченеть и был холодный и твердый, как колода.

Воцарившееся в трубке продолжительное молчание, свидетельствовало о том, что майор переваривает полученную информацию. Хотя не исключено, что он специально тянул время для того, чтобы отследить телефон-автомат с которого звонил Алекс. Если уж даже шеф принял сторону врагов и активно включился в его поиски, то дело, похоже, приняло совсем дурной оборот.

— Между прочим, это я по вашей просьбе ввязался в эту гнилую тему, — нарушил затянувшееся молчание Алекс.

— Да, ты не стесняйся, сынок, называй вещи своими именами, — недовольно прогудел майор. — Хочешь сказать, что это ты с моей помощью оказался в этом дерьме?

— Заметьте, я этого не говорил, вы это сами сказали! В любом случае, пока не отыщу тех, кто стоит за всем этим, я не сдамся! До свидания, всего хорошего! — подчеркнуто вежливо выдал Алекс, после чего с грохотом повесил трубку, едва не выдрав рычажок таксофона.

Внутри него клокотала злоба. Он хотел было сдуру садануть кулаком по стеклу будки, но вовремя остановился, вспомнив, что сейчас ему совсем ни к чему лишние проблемы с порезанной рукой.

Тяжело вздохнув, он вышел на улицу и тоскливо огляделся по сторонам.

— Ну, и куда теперь пойти, куда податься? — задумчиво пробормотал он.