Влад со Светланой, тяжело дыша, взбежали по ступенькам лестничной клетки и бегом направились в холл. К их несказанному облегчению, возле будки Семеныча, уже стояла, вызванная ими, оперативная группа полиции.

Трое мужчин, один из которых был в гражданке, и одна женщина с капитанскими погонами.

Заметив Влада, женщина в полицейской форме сделала удивленное лицо, и с нескрываемой издевкой воскликнула:

— А, это опять вы? Почему‑то я не удивлена! Там где вы — один сплошной бардак! Сначала несчастный случай, из‑за вашей преступной халатности, потом вас, словно невесту, вдруг похищают злые бандиты! Когда вы уже, наконец, наведете на своем объекте, и в своей жизни порядок?

— Я‑то здесь причем? — искренне возмутился Влад. — Это у вас по улицам бандиты шастают, и творят что хотят, а не у меня! Государство, между прочим, вам за это зарплату платит и немалую!

— Хамим, значит? Ну — ну! — недобро усмехнулась женщина капитан и повернулась к Светлане. — Это вы звонили в дежурную часть, по поводу похищения и образовавшихся в процессе этого трупов?

— Да, я, — настороженно ответила Светлана Сергеевна.

— Насколько я помню, вы также заявили, что двух негодяев вам удалось задержать, и они находятся где‑то здесь, — капитан сделала широкий жест рукой в сторону пустого холла. — Ну и где же они? Милочка, у меня не так много времени, чтобы клещами тянуть из вас информацию!

— Люда, уймись! — урезонил ее полицейский майор. — Мезенцева Светлана Сергеевна, если не ошибаюсь? Светлана Сергеевна, пожалуйста, проводите нас к этим вашим негодяем! У меня есть большое желание познакомиться и пообщаться с ними.

Светлана бросила беспомощный взгляд на Влада. У нее были большие сомнения, что они смогут обнаружить тела именно там, где видели их в последний раз. Учитывая скорость и сноровку, с какой Анатомик расправлялся со своими жертвами, можно было не сомневаться, что он уже давно разобрал Флипа и Гавра на составные части.

Заметив, что Светлана Сергеевна находится в затруднительном положении, Влад очертя голову кинулся ей на помощь.

— Дело, видите ли, в том, что пока вы сюда ехали, обстоятельства успели сильно измениться, — извиняющимся тоном произнес он. — К нашему огромному сожалению, на текущий момент, двое преступников, о которых шла речь, уже мертвы.

— Это вы их убили? — задала вопрос капитан Люда, недобро прищурившись.

— Нет, каюсь — не я! — моментально свирепея, рявкнул Влад. — А тварь, которая их убила, находится здесь в заводском подвале! Но с ней, вернее, с ним, вам своими силами не справиться! Поэтому — вызывайте спецназ!

— Перестаньте говорить загадками! — недовольно скривился майор. — Прежде всего, ответьте, кого вы называете тварью? Это мужчина, или женщина?

— Это Анатомик! — скупо ответила Светлана.

— Кличку Анатомик я слышу впервые, и в нашей базе ее точно нет! — заметил гражданский с чемоданчиком, оказавшийся экспертом — криминалистом.

— Юноша! Анатомик — это не человек! Я, вообще, не знаю кто он. Да и никто этого не может знать! Можете считать его злым, кровожадным инопланетянином, если вам так будет удобнее, — скептически посмотрела на него Светлана — Но я знаю одно — он вам он не по зубам! Влад прав — нужно срочно вызывать спецназ!

— Дамочка, позвольте нам самим судить, что нам по зубам, а что нет! — менторским тоном заметила Люда. — Стас, чего мы ждем?

Майор тяжело вздохнул:

— Светлана Сергеевна, может быть, мы все‑таки пройдем на место происшествия?

Светлана кивнула и повела полицейских вниз по лестнице в подвал.

— Вы бы, на всякий случай, хоть пистолеты достали, — проворчал Влад, которого начала нервировать манера полицейских полностью игнорировать его присутствие.

Свой трофейный ПМ, доставшийся ему от Рябого, он предусмотрительно засунул между бетонными блоками, возле выхода из подвала.

— Вот когда будет надо, тогда и достанем! — отрезал майор, недобро посмотрев на него. — В настоящий момент, я не вижу никакой угрозы.

— Когда увидишь, будет уже поздно! — проворчал себе под нос Влад, так чтобы его не услышал никто, кроме Светланы.

Всю дорогу до карстовой промоины Влад со Светланой шли молча. Они двигались впереди, чувствуя, как затылки им мозолят недоброжелательные взгляды сотрудников полиции. Судя по их реакции, они не особо поверили во все те ужасы, что здесь услышали.

Время от времени, полицейские обменивались замечаниями, при этом не особо заморачиваясь, о том, слышат ли их Влад и Светлана.

— Два жмура в анатомичке, точно работа этой фифы! — глухо ворчала Люда. — Она мне сразу не понравилась. Курица крашеная! Одни лишь понты профессорские, а так даже и посмотреть не на что!

— Эта мутная парочка стопудово, инсценировала собственное похищение, — вторил ей эксперт с чемоданчиком. — Для того чтобы списать на бандюков какую‑то свою пакость.

— И на кой им это надо было делать? — скептически поинтересовался майор.

— Стас, носом чую — здесь не обошлось без крупной партии наркоты! — подал голос, молчавший до сих пор старлей. — Надо бы этих двоих порастрясти, как следует!

— Не гони! Всему свое время, — многообещающе усмехнулся майор. — Если им есть что сказать, они скажут. Я тебе обещаю.

Влад покосился на Светлану и проворчал:

— Ну, что я тебе говорил? Представляешь, что с нами будет, если вдруг всплывет эта посылочка из Таиланда?

— Умница! — вздохнула Светлана. — Если выживем, я тебя обязательно поцелую!

К этому времени, они уже подошли к краю карстовой промоины.

— Ни фига себе высота! — восхищенно воскликнул эксперт и, нагнувшись, плюнул вниз.

— Предупреждать надо! А если бы я сейчас загремела туда? — искренне возмутилась Люда. — Гражданин строитель, или как вас там? Почему такой опасный участок не огорожен предупредительной лентой? Не удивительно, что у вас рабочие гибнут словно мухи!

— Можете называть меня — просто Влад! — скрипнув зубами, ответил Влад. — Поверьте, я бы ни за что не простил себе, если бы вы навернулись в пропасть! А если бы это, не дай бог, произошло, то я бы плакал длинными, зимними ночами вспоминая ваш светлый образ!

— Поговори еще у меня, хамло! — презрительно фыркнула Люда. — Считай, что условный срок, тебе уже обеспечен! Это, как минимум. И хочу напомнить, что еще не вечер! Так, что не советую особо паясничать!

— Ну и как туда спуститься, чтобы осмотреть место происшествия? — майор повернулся к Владу. — Где обещанные трупы?

— Их Анатомик забрал к себе, вон в ту круглую штуковину, — Светлана показала пальцем на торчащий из плитняка бок «казана» с зияющим в нем черным отверстием люка.

Полицейские сгрудились около обрыва и с принялись рассматривать блестящую овальную посудину.

— Серьезная штуковина, — пробормотал майор и задумчиво поскреб подбородок.

— Да уж, не собачья будка! — кивнул старлей. — Может правда, спецуру кликнем?

— Мужики вы меня удивляете! — возмущенно воскликнула Люда. — Вы что всерьез верите в бред какой‑то там блондинки?

— Я бы попросил попридержать ваш раздвоенный язычок! — начал снова закипать Влад.

— Ой, заткнись, а? Тоже мне джентльмен выискался! — укоризненно посмотрела на него Люда. — Если ты такой нахрен галантный кавалер, придумай лучше, как мне туда вниз спуститься!

— На веревке, как все! — отрезал Влад. — Вон на земле валяется, рекомендую!

— Кавалер, да ты спятил! Я что похожа на Лару Крофт? — обиженно воскликнула Люда.

— Ну, если скинешь килограмм тридцать! — расхохотался старлей.

— И лет двадцать, тогда, может быть! — поддержал его эксперт.

— Вам бы только зубы скалить! — тяжело вздохнула Люда и надолго замолчала.

Какая ни была противная баба эта капитанша, но она все равно оставалась женщиной. И это обстоятельство было для Влада решающим.

— Слышь, старлей, чем издеваться над товарищем по оружию, пойдем лучше лестницу принесем, — сквозь зубы процедил он.

Тот хотел было пройтись насчет того, что к нему нужно обращаться — господин старший лейтенант, но повстречавшись взглядом с Владом, вдруг, отчего‑то передумал.

Владу было хорошо известно, что в подсобке у Семеныча лежит выдвижная пожарная лестница. Он как‑то раз уже брал ее за вполне умеренную плату. По словам правообладателя, ее можно было растянуть на пятнадцать метров.

Минут через двадцать, Влад со старлеем, тяжело пыхтя, подтащили лестницу к краю промоины. Несмотря на то, что это чудо противопожарной техники было сделано из дюралюминия, весила она все же порядочно. Влад, в отместку за недостойное обращения старлея с Людой, умышленно загнал того до еканья в селезенке.

Вчетвером им кое‑как удалось спустить лестницу в пропасть. Первым полез эксперт. Влад подозревал, что его отправили, как самого малоценного члена дружного коллектива. Вернее будет сказать, как самого молодого и глупого. Остальные, проявляя бдительность, прикрывали его сверху, ощетинившись пистолетными стволами, включая капитана Люду.

— Темно ни, черта не видно! — пожаловался криминалист, когда оказался на самом дне промоины. — А у меня в фонарике, как на грех, батарейки сдохли!

— Меньше смотри под одеялом свои порнушные журнальчики! — низко отомстила ему Люда.

— Слушай, ты же здесь каждую дыру знаешь, — нельзя организовать что‑нибудь поярче? — сменив гнев на милость, продемонстрировал готовность к сотрудничеству майор, повернувшись к Владу.

— Пойдем, поможешь притащить прожектор, — охотно кивнул Влад.

— Старлей, а ну иди помоги! — распорядился Стас.

— Ну, уж нафиг, нафиг! — возмутился Влад. — Я с ним лестницу уже носил. Причем буквально — и его, и лестницу!

Майор, выругавшись, решительно направился вслед за Владом. Через некоторое время, они приволокли металлическую треногу с приваренной к ней верхушкой от уличного фонаря. Протащив провода, Влад повернул рубильник и включил лампу. Немного помигав, она с трудом включилась, озарив промоину ярко — оранжевым светом.

— О, совсем другое дело! — радостно воскликнул, совсем было приунывший, криминалист. — Давайте, спускайтесь сюда!

— Майор, вызвали бы вы парней с автоматами, а? — сделала последнюю попытку Светлана.

— Не переживайте вы так, Светлана Сергеевна! — обаятельно улыбнулся Стас. — Вы останетесь с Людой наверху! Влад, ты полезешь или останешься с дамами?

— Дудки, я тоже с вами! — возмутилась Люда.

— Отставить, с нами! По соображениям нравственности, вы капитан останетесь наверху! — гаркнул майор, потом добавил гораздо мягче, — Люд, ну была бы ты в брюках. Тогда, не вопрос, полезла бы с нами! А так — извини!

— Сволочи! — обиженно пробормотала Люда и отошла в сторону.